Chapter 38

Karena dia sudah siap, ternyata kesepakatannya menguntungkan.

Seandainya dia lewat tanpa sepengetahuannya, dia mungkin akan kehilangan nyawanya, asetnya yang paling berharga.

Inilah sebabnya mengapa para pemburu yang menyukai petualangan pun biasanya menghindari Ground Zero. Tidak dapat diprediksi kapan dan bagaimana seseorang akan mati di sini.

Jadi, hanya penjahat yang tidak punya apa-apa yang berkumpul di tempat ini. Hanya mereka yang tidak takut mati yang berani berkeliaran di Ground Zero.

Melihat sekeliling, dia mulai memperhatikan kerangka muncul secara bertahap.

Bahkan tanpa bunga matahari mutan, banyak elemen di sini yang dapat merenggut nyawa pemburu.

Tengkorak-tengkorak itu menjadi bukti kerasnya tempat ini.

Barang atau dompet yang pasti dibawa oleh pemilik aslinya tidak ditemukan.

Ini berarti seseorang telah mengambil barang-barang itu dan membiarkan mayatnya apa adanya.

Kejadian seperti itu biasa terjadi di sini, jadi dia tidak terkejut.

Sambil mengamati lautan kerangka yang tak berujung, yang menyerupai kuburan raksasa, dia berkelana lebih dalam.

Dia masih harus menempuh jarak sekitar 1 km sebelum mencapai Area 5.

Karena Ground Zero sangat luas, keluar dari satu area saja memerlukan waktu.

Terlebih lagi, keberadaan semak-semak yang tumbuh baik, karena kurangnya pekerjaan penyiangan atau penebangan, merupakan suatu permasalahan.

Meskipun demikian, saat dia mendekati Area 5,

Kang-hoo melihat pemandangan yang aneh.

‘Kenapa belum ada yang menyentuhnya?’

Ada mayat seorang pemburu di dekat batu.

Itu berada dalam tahap pembusukan lanjut, yang jelas menunjukkan kematian.

Namun yang aneh adalah belati yang memancarkan cahaya merah, masih tergenggam di tangannya.

Sementara kerangka di sekitarnya bahkan telah dilucuti pakaiannya hingga semuanya telah diambil, anehnya tubuh ini tetap utuh.

ℯ𝓷um𝗮.id

Beberapa hari jelas telah berlalu sejak kematian pemburu itu, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa ada orang yang merusak tubuhnya.

Bergegas ke arah itu akan menjadi tindakan seorang amatiran.

Tapi mengabaikannya karena takut adalah perilaku pemburu tingkat menengah.

Pilihan yang hati-hati tapi mungkin terlalu aman.

‘Pemicu Hitam.’ 

Kang-hoo segera memahami situasi sebenarnya.

Dia mendeteksi jejak samar mana yang berasal dari pakaian mayat yang menonjol, yang tergeletak dengan kepala tertunduk.

Kemampuan pelacakan mana miliknya, yang jauh lebih sensitif dibandingkan pemburu lainnya, telah terbukti bermanfaat.

Itu adalah jebakan. 

Barang-barang pemburu yang mati dipajang untuk sengaja memikat pemburu lain.

Mereka akan segera menyerang pemburu mana pun yang mendekat, menyebabkan kematian mereka.

“Ayo menyerah.” 

Sambil menggelengkan kepalanya karena menolak, dia berbalik untuk berjalan ke arah yang berlawanan.

Bagi siapa pun yang mengamatinya, itu akan tampak seperti perilaku seorang pengecut, merasa kewalahan dan meninggalkan tempat kejadian.

Dan saat dia hendak memutar di sekitar pohon yang lebat.

Ssst! 

Dia menggunakan Langkah Bayangan. 

ℯ𝓷um𝗮.id

Pemeran bayangan Kang-hoo membuat busur lebar dan menuju ke arah mayat.

Suara mendesing! 

Kang-hoo dengan tepat mengatur waktunya dengan bayangan.

Dalam sekejap, dia bergerak dari balik pohon untuk berdiri di depan mayat itu.

Langkah itu dilakukan dengan kesempurnaan yang menipu.

Taah!

Dia dengan cepat mengambil belati dari genggaman mayat itu.

Kemudian, menggunakan Shadow Step sekali lagi, dia berpindah tempat dengan bayangannya, yang melonjak ke depan dengan momentum.

“Uh.” 

Dia menggigit bibirnya erat-erat.

ℯ𝓷um𝗮.id

Skill Shadow Step tidak hanya menguras mana, tapi juga memberikan tekanan fisik tertinggi padanya di antara semua skillnya.

Dengan kata lain, ada batasan seberapa kuat tubuh dan pikirannya dapat bertahan sebelum hipersensitivitas mana terjadi.

Melebihi batas ini menyebabkan hipersensitivitas mana, dan tekanan dari Shadow Step sangat parah.

Menggunakannya dua kali berturut-turut mendorongnya melewati batas ini, menyebabkan hipersensitivitas mana dengan segera.

Tentu saja, justru karena dia menggunakan Shadow Step dua kali berturut-turut sehingga dia mampu melakukan manuver yang begitu cerdik.

Kihehehek! Kihehehek!

Black Inducer yang marah, menyerupai sosok jahat, mengejar Kang-hoo.

Namun ia tidak dapat menangkap Kang-hoo, yang, melalui ketahanan fisik dan mental, menggunakan keterampilan gerakannya secara berurutan untuk tetap unggul.

Akhirnya, Black Inducer, dengan ekspresi marah, mencekik dan membunuh sebatang pohon lebat sebelum menyerah dalam pengejaran.

Setelah memastikan keamanannya, dia memeriksa pilihan belati yang dia ambil dari mayat.

“Bagus.” 

Senjata yang berguna. 

Tentu saja, itu bukan senjata ‘kelulusan’ yang bisa digunakan selamanya, tapi batu loncatan sampai dia membeli item belati Kelas 3.

Itu memiliki pilihan, statistik, dan nilai yang jauh lebih baik daripada Spear of Sky Joy miliknya saat ini.

Kemudian, ketika dia mampu membeli belati kelas 3, sepertinya dia bisa menjual Tombak Kegembiraan Langit dan Batas Pembantaian.

ℯ𝓷um𝗮.id

Bagaimanapun, itu ternyata merupakan keberuntungan yang tidak terduga.

Senjata kelas 4 bernilai setidaknya satu miliar won dalam hal nilainya.

“Hmm. Haruskah aku kembali?”

Kang-hoo mengalihkan pandangannya.

Jika seorang pemburu membawa belati kaliber ini, mereka pasti cukup ahli.

Mereka bisa saja seorang penjahat, tetapi jika tidak, mungkin tidak masalah jika Anda melacak lokasi jenazah dan mengumpulkan barang-barangnya.

Hal-hal seperti lisensi pemburu, ponsel cerdas, identifikasi, dll.

Mungkin orang ini adalah individu hilang yang dicari oleh keluarga atau kenalannya di komunitas pemburu resmi.

Seperti hadiah bagi penjahat, ada hadiah untuk menemukan orang hilang, jadi dia tidak mau lewat begitu saja.

Ketika dia kembali ke tempat itu, Induser Hitam telah hilang.

Karena Kang-hoo telah mengambil item umpannya, mayatnya tidak lagi memiliki nilai untuk digunakan.

Jadi, Kang-hoo bisa dengan mudah mengambil barang-barang dari mayat tersebut.

“Park Min Sung. Bukan nama yang kukenal.”

Dia mengkonfirmasi nama asli pemburu yang meninggal itu.

Setelah mengumpulkan semuanya kecuali mayatnya, dia berencana untuk memeriksanya begitu dia kembali ke Seoul.

Sambil bergerak, dia bergantian antara ilusi dan Langkah Bayangan untuk bersiap menghadapi variabel apa pun.

Banyak monster di Ground Zero menggunakan kegelapan untuk bersembunyi.

Menemukan monster yang tidak melakukan ini bahkan lebih sulit lagi.

Namun monster-monster itu tidak pintar; banyak yang tertipu oleh ilusi dan bayangan Kang-hoo, yang menyerangnya.

Berkat ini, Kang-hoo terus memperoleh pengalaman saat dia bergerak.

Dia berharap untuk mencapai level 40 sebelum menemukan Mad Solarkium pertama, dan keinginannya menjadi kenyataan.

Dia mencapai level 40 saat dia hendak memasuki area tertentu.

ℯ𝓷um𝗮.id

‘Bonus kemahiran maksimal terasa baru setiap saat. Ini sangat berbeda dari skill dasar.’

Sudut mulut Kang-hoo bergerak-gerak.

Bahkan namanya pun berubah.

Keterampilan dasar level 40 asli untuk kelas pembunuh adalah ‘Evasion.’

Namun dengan efek kemahiran maksimum, itu menjadi ‘Swift Evasion.’

Begitu pula dengan skill Accelerated Stab yang ditingkatkan menjadi Bleeding Stab.

Terlebih lagi, jarak untuk melakukan manuver mengelak telah meningkat secara drastis dari 1m menjadi 5m.

Selain itu, bonus baru pada tingkat penghindaran ditambahkan selama penghindaran, meningkatkan ketahanan terhadap keterampilan.

Ini berarti ada peluang lebih tinggi bagi keterampilan untuk dilewatkan atau hanya dilewatkan begitu saja.

Keterampilan yang membuat seorang pembunuh menjadi lebih seperti pembunuh.

Dia sangat puas.

“Lokasinya sungguh menarik.”

Ekspresi Kang-hoo berubah saat dia melihat bunga Mad Solarkium yang sedang mekar.

Wajahnya yang tadinya cerah kini hilang, digantikan dengan ekspresi penuh ketidakpuasan.

Bunga Mad Solarkium mengintip dari tengah tebing setinggi lebih dari 30 meter.

Dan bukan itu saja. 

Seperti yang dijelaskan dalam karya aslinya, di dekat Mad Solarkium, terdapat seorang penjaga, seorang ‘Penegak’.

Nama resminya adalah ‘Punisher.’

Sifat Punisher ditentukan oleh tipe yang sewenang-wenang, dan yang menjaga tempat ini adalah seorang pembunuh.

“Sssst!” 

Energi merah berputar di sekitar tubuh Punisher, membuat keseluruhan auranya terasa lebih kuat.

Fitur Punisher adalah kekuatannya berubah tergantung pada komposisi dan level pemburu di dekatnya.

ℯ𝓷um𝗮.id

Tentu saja ini hanya berlaku dalam radius 50 meter dari Mad Solarkium, jadi kondisinya spesial.

Lagipula, tidak ada yang perlu diwaspadai.

Semua ruang bawah tanah yang Kang-hoo taklukkan sejauh ini selalu dua hingga tiga kali lebih menantang daripada levelnya.

Punishernya juga akan menjadi lebih kuat, tapi selama masih dalam batas yang bisa diprediksi, itu tidak akan menjadi masalah.

“Suara mendesing!” 

Seperti yang diharapkan dari seorang penjaga yang melindungi Mad Solarkium, ia menyerang Kang-hoo terlebih dahulu.

Gerakannya setia pada keyakinan dasar kelas pembunuh: ‘serang dulu untuk menang.’

Kang-hoo segera menggunakan Swift Evasion.

Tidak ada situasi yang lebih cocok untuk keterampilan ini.

Serangan Punisher begitu tajam hingga membentuk garis oranye di langit malam yang gelap.

Siapa! 

Serangan Punisher hanya melewati bayangan Kang-hoo, yang dengan cepat menjauh.

ℯ𝓷um𝗮.id

Energinya, yang dipenuhi dengan antisipasi, terganggu oleh tingkat penghindaran yang meningkat secara tiba-tiba.

Pertarungan antar pembunuh sangat menegangkan.

Saat serangan gagal, penyerang terkena serangan balik, menciptakan situasi yang mengerikan.

Pengaturan waktu sangat penting, dan sekarang pertaruhan pertama Punisher telah meleset dari sasarannya.

Jadi, tanpa penundaan, Kang-hoo memadukan akselerasi dengan lompatan, langsung menyerang Punisher.

Serangan balik dalam situasi dimana tidak ada kesempatan untuk melarikan diri, benar-benar terpojok.

Kang-hoo, yang sudah terbebani dengan kelebihan beban, memutuskan untuk menambahkan keterampilan lain ke dalamnya.

“Langkah Bayangan.” 

Bayangan memanjang dari belakang Kang-hoo, membentuk lingkaran besar menuju Punisher.

Dia memfokuskan pandangan Punisher pada satu titik dan menusukkan belatinya lurus.

Kemudian, 

Desir! 

Punisher mengeluarkan belati lain dan menyilangkannya di udara, membentuk tanda X.

‘Seperti yang diduga,’ pikir Kang-hoo.

Punisher itu tidak bodoh.

Ia mencoba mengubah serangan balik Kang-hoo, yang merupakan hasil dari serangannya yang gagal, menjadi serangan balik lainnya.

ℯ𝓷um𝗮.id

Itu benar-benar tanggapan yang masuk akal, sesuai dengan namanya.

Seandainya Kang-hoo menyerbu masuk tanpa berpikir panjang, itu mungkin akan menjadi akhir hidupnya.

Tetapi- 

Ssst! 

Saat energi berbentuk X dilepaskan, Kang-hoo telah bergerak ke belakang Punisher.

Itu adalah perubahan posisi yang luar biasa.

Tampaknya Punisher pun tidak mengantisipasi hal ini, ragu-ragu untuk menemukan posisi baru Kang-hoo.

Saat itu. 

“Inilah aku, teman.” 

Gedebuk! Buk-Buk! Gedebuk! 

Kang-hoo, dengan posisi sempurna di belakang Punisher, mulai menusukkan belatinya ke leher, bahu, dan belakang kepalanya tanpa ragu-ragu.

Neraka adalah… 

Jauh lebih dekat dari yang diperkirakan.