Chapter 33

Han Seung-hyeok memiringkan kepalanya.

Jumlah yang ditawarkan pun menarik.

Merupakan hal yang umum bagi guild untuk tidak menyewakan lisensi penjara bawah tanah kepada orang asing pada pertemuan pertama.

Jadi, tidak ada yang aneh jika menawarkan harga yang sedikit lebih tinggi.

Dari sudut pandang pemberi pinjaman, jika keadaan tidak sesuai, mereka dapat memilih untuk tidak menyewa.

Namun, Han Seung-hyeok tidak mengerti mengapa Kang-hoo tertarik dengan Baltman Dungeon.

Bisa dimaklumi jika penjara bawah tanah menawarkan poin pengalaman manis atau jaminan batu ajaib berkualitas tinggi.

Tapi Baltman Dungeon tidak memiliki jaminan seperti itu.

Bos ‘Baltman’ memang monster yang khas, tapi hadiahnya tidak istimewa.

Han Seung-hyeok bertanya. 

“Bolehkah aku mengetahui alasannya?”

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

“Aku sudah lama ingin mengatasi penjara bawah tanah ini, dan aku mendapat mimpi indah tadi malam.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa mendapatkan barang bagus?”

“Sesuatu seperti itu.” 

Memikirkan membakar 1 miliar won dalam mimpi sepertinya tidak masuk akal bagi Han Seung-hyeok.

Penjara bawah tanah apa yang merupakan tiket lotere? Untuk membenarkan 1 miliar won, seseorang setidaknya harus memperoleh item Kelas 4.

Namun demikian, karena Kang-hoo tampak sangat ingin menyewa lisensi penjara bawah tanah, Han Seung-hyeok mengubah nadanya.

“Hmm. Karena banyak permintaan, Anda harus membayar 1,2 miliar won.”

Menggores. 

Kang-hoo mendorong kursinya ke belakang dan berdiri tanpa berkata apa-apa, bahkan tidak melihat ke arah Han Seung-hyeok.

Jika dia harus membayar lebih, dia sebaiknya bernegosiasi dari awal dengan panglima perang.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Para panglima perang selalu ingin mengumpulkan dana militer, sehingga mereka sering berurusan dengan izin.

“…Eh, permisi?” 

Han Seung-hyeok bingung.

Komisi manajer untuk sewa lisensi adalah 10%. Tawaran awal sudah menjamin 100 juta won, tapi sepertinya segalanya menjadi serba salah.

“1 miliar! Mari kita puas dengan 1 miliar! Saya agak serakah di sana, tapi mari kita kurangi menjadi 1 miliar!”

Kang-hoo berhenti. 

Han Seung-hyeok mungkin menganggap itu kesepakatan yang bagus.

Menjual lisensi penjara bawah tanah yang tidak laku.

Namun bagi Kang-hoo, itu berarti sesuatu yang lain.

Untuk kelas pembunuh, memperoleh keterampilan seperti Pemenggalan Kepala yang Hebat jarang terjadi.

Bahkan ketika diamankan melalui buku keterampilan, harganya mahal.

Minimal, biayanya sekitar 10 miliar won.

Jadi, jika seseorang bisa menguasai keterampilan seperti itu hanya dengan 1 miliar won melalui taktik yang cerdas, tidak diragukan lagi itu adalah peluang yang menguntungkan.

Tentu saja, bagi Han Seung-hyeok, yang tidak menyadari kerumitan ini, Kang-hoo mungkin terlihat bodoh.

Lebih baik dia berpikir begitu.

Kesepakatan itu telah disegel. 

“Kapan aku bisa pergi?” 

Kang-hoo memutar kepalanya dan mengajukan pertanyaan paling kritis kepada Han Seung-hyeok.

Waktunya sangat tepat.

Waktu masuk Baltman Dungeon adalah enam jam lagi.

Ternyata saat itulah direset.

Oleh karena itu, Kang-hoo memesan kamar motel di dekat Baltman Dungeon untuk menunggu.

Merasa agak lesu, dia mandi air dingin untuk menyegarkan energinya yang memudar.

Setelah mandi, Kang-hoo memeriksa stok Solarkium di lemari es.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

“Tujuh tidak akan cukup.” 

Penjara Bawah Tanah Baltman membutuhkan daya tembak yang besar, dan jika terjadi masalah, Solarkium dapat berkurang dengan cepat.

‘Sepertinya aku harus menuju ke Ground Zero.’

Perjalanan ke Ground Zero sangat penting, terlepas dari tugas yang melibatkan Jo Gu-bin.

Begitu dia memutuskan untuk melakukan perjalanan, banyak kekhawatiran muncul.

Ground Zero adalah hutan belantara dalam arti sebenarnya.

Itu penuh dengan berbagai monster mutan dan pemburu nakal.

Selain itu, pemburu dari Korea Utara sering kali berkelana ke selatan, sehingga meningkatkan kemungkinan bertemu.

Tentu saja, hubungan dengan para pemburu Korea Utara menjadi tegang. Jika keberuntungan tidak berpihak padanya, mereka bahkan bisa menjadi musuh.

Berbunyi. 

Tiba-tiba, dia membuka berita terkait pemburu di TV dan menangkap:

[Kelompok ‘Sungai Taehwa’, yang berpusat di sekitar Stasiun Sungai Taehwa Ulsan, telah memulai serangan besar-besaran.

Mereka mengincar organisasi Darah Merah, yang kini belum pulih dari cedera parah yang menimpa pemimpin mereka.

Sungai Taehwa tampaknya mengumpulkan semua organisasi terdekat untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mengusir mereka.]

“Ini berubah menjadi zaman negara-negara yang saling berperang.”

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Kang-hoo mendengus. 

Tidak peduli bagaimana keadaannya.

Bahkan jika Gong Tae-su meninggal, orang lain seperti dia akan muncul.

Ketika orang jahat meninggal, biasanya orang yang lebih buruk akan mengisi kekosongan tersebut.

Mengusir penjahat demi dunia yang lebih baik, era yang lebih baik, adalah sesuatu yang hanya terjadi dalam novel.

Kemudian, ada panggilan masuk.

Jelas sekali siapa yang akan meneleponnya terlebih dahulu di antara mereka yang mengetahui nomornya.

“Ya, Seo Yeon.” 

“Oppa, apa kamu baik-baik saja?”

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

“Kedengarannya Anda tidak menelepon hanya untuk check-in. Katakan saja apa yang Anda perlukan.”

“Cha So-hee pergi ke Jeonju. Tidak yakin kenapa, tapi sepertinya dia mengumpulkan beberapa informasi terkait.”

“Apakah ada seseorang yang mengikutinya?”

“Ya. Saya mempekerjakan seseorang secara pribadi karena saya mengkhawatirkan Anda. Seharusnya tidak ada masalah.”

“Terima kasih. Tapi Anda tidak perlu melakukan hal seperti itu.”

“Itu tidak merepotkan. Saya hanya menjaga apa yang saya bisa.”

“Baiklah.” 

“Oppa.”

“Ya.” 

“Jika kamu mau, aku bisa membukakan jalan untukmu di Seoul. Di sana sangat aman.”

Meskipun dia menggunakan ‘Seoul’ sebagai metafora tidak langsung, maksudnya dia bisa menjalin hubungan dengan Persekutuan Jeonghwa untuknya.

Bagi Kang-hoo, Persekutuan Jeonghwa adalah tempat yang penuh dengan antipati, yang ditakdirkan menjadi musuh terbesarnya di masa depan.

Tentu saja, dia tidak mengira Han Seo-yeon mengungkitnya dengan niat buruk. Itu adalah caranya untuk peduli.

“Tidak apa-apa. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

“Jika kamu membutuhkan bantuan, tolong beritahu aku. Mengerti, oppa? Jangan berjuang sendirian.”

“Mengerti. Seo-yeon, kamu juga menjaga dirimu sendiri dan tetap aman, terutama saat kamu pergi ke ruang bawah tanah.”

“Ya, aku akan melakukannya!” 

“Saya menutup telepon. Hati-hati di jalan.”

Kang-hoo mengakhiri panggilan. 

Dalam cerita aslinya, Han Seo-yeon adalah seseorang yang hanya memperhatikan Shin Kang-hoo.

Simbol cinta yang murni.

Di bagian akhir cerita, dia mengorbankan hidupnya demi Shin Kang-hoo.

Ironisnya, pengorbanannya memicu kemarahannya, membawanya ke tragedi.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Untuk pertama kalinya, Shin Kang-hoo yang selalu menjaga ketenangannya melawan Jang Si-hwan menjadi emosional.

Hal ini menjadi kelemahan fatalnya, yang menyebabkan kematiannya di tangan Jang Si-hwan.

Ini bisa dianggap sebagai akhir yang indah bagi penjahat di klimaks cerita.

“Han Seo Yeon…” 

Selama mereka saling mencintai, Shin Kang-hoo dalam cerita aslinya tidak memberikan pengorbanan apapun untuk Han Seo-yeon. Dia mencintainya tanpa penyesalan.

Dengan kenangan yang tersimpan erat di hatinya, dia sekarang membayar hutang budi padanya.

Dengan waktu luang enam jam, biasanya dia langsung tidur.

Tapi hari ini, dengan begitu banyak hal dalam pikirannya, dia tidak bisa tidur.

Jadi, dia menyalakan ‘Huntergram’.

Itu adalah layanan jejaring sosial khusus untuk pemburu, sering digunakan untuk promosi dan video sampul.

Karena banyak pemburu yang kompeten secara terbuka menunjukkan keahlian mereka, ada banyak video mereka.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Tentu saja, ada juga video Jang Si-hwan dan Chae Gwanhyeong.

Jumlah penayangan unik mereka telah melampaui 1 juta hanya dalam satu hari setelah diunggah.

Popularitas mereka ‘gila’.

“Hmm.” 

Ekspresi Kang-hoo mengeras saat dia menonton video promosi.

Jang Si-hwan dan Chae Gwanhyeong sama-sama pemburu tingkat tinggi dengan banyak konstelasi terkontrak, jadi kemampuan gabungan mereka pasti luar biasa.

Masalah terbesarnya, bagaimanapun, adalah kombinasi kemampuan mereka yang terlalu kuat.

Jang Si-hwan adalah seorang pemburu luar angkasa sihir, dan Chae Gwanhyeong adalah seorang pemburu luar angkasa ilmu pedang.

Artinya mereka bisa dengan bebas berpindah ruang dan menyerang lawannya.

Bergerak seketika dari timur ke barat, kekuatan yang dijamin oleh kemampuan mereka, bahkan tidak membebani tubuh mereka.

Sifat pemburu mereka berspesialisasi dalam pergerakan luar angkasa, menggunakan keterampilan pergerakan jarak pendek sepuasnya.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Dia tidak bisa menyalahkan siapa pun karena dia telah membuatnya seperti itu di karya aslinya.

“Bahkan dengan penyamaran terbaik dan menyembunyikan setiap paku dan cakar, itu berbahaya di dalam Persekutuan Jeonghwa.”

Dia telah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Persekutuan Jeonghwa untuk pertumbuhan yang lebih cepat, tetapi semakin dia memikirkannya, kerugiannya tampaknya lebih besar daripada keuntungannya.

Ambil contoh An Yeong-ho; dia dimanfaatkan dan hampir diculik, bukan?

Terlebih lagi, Yu Cheonghwa, salah satu dari Tiga Belas Bintang, sudah berada di Persekutuan Jeonghwa, dan ini mengkhawatirkan.

Jika ada yang tidak beres, keterampilan Kang-hoo dapat ditiru olehnya. Bukan situasi yang baik.

“Jika aku benar-benar ingin bergabung dengan faksi tertentu, panglima perang di Gangwon-do bukanlah pilihan yang buruk.”

Kang-hoo tidak hanya tertarik pada wilayah ibu kota.

Di Gangwon-do, para panglima perang lebih ‘mirip manusia’.

Para pemburu berkumpul di sana dengan keyakinan lurus seperti menjaga perdamaian atau memberantas kejahatan.

Menurutnya tempat itu juga layak untuk dipertimbangkan.

Di alam liar, kelangsungan hidup sulit bagi banyak hewan sejak lahir karena predator.

Dan saat mereka tumbuh dewasa, menjadi mangsa yang menarik hanya membuat kelangsungan hidup mereka semakin sulit.

Kang-hoo merasa dia berada dalam situasi yang sama.

Dia pikir dia harus selalu waspada setidaknya sampai dia mencapai level 200.

Risiko kematian selalu ada, kemanapun seseorang pergi. Bukan kedamaian sesaat.

Setelah waktu tunggu berakhir, Kang-hoo tiba di Baltman Dungeon, tempat para pemburu yang dikirim oleh Persekutuan Onnuri menjaga pintu masuk.

‘Layanan seperti ini bagus.’

Sebagai tempat yang disewakan secara resmi, mereka sangat teliti dalam pengelolaan tindak lanjutnya.

Beberapa pemburu memandang Kang-hoo dengan rasa ingin tahu, dan seorang pemburu yang tampaknya adalah pemimpin tim berbicara kepadanya.

“Kamu level 33, dan kamu memasuki Baltman Dungeon level 100? Solo?”

Karena pemindaian level adalah wajib dalam proses penyewaan, levelnya diketahui tidak terlalu menjadi perhatian.

Tetapi, 

‘Permainan angka sialan itu selalu menjadi masalah.’

Kata-kata pemimpin tim, yang mengurangi potensinya menjadi sekedar angka, membuatnya kesal.

Semua orang sepertinya menilai berdasarkan angka, gemetar ketakutan dan yakin mereka akan mati jika jaraknya terlalu lebar. Mereka menyerah bahkan tanpa berusaha.

“…”

Kang-hoo mengabaikannya dan melangkah ke ruang bawah tanah.

Strateginya adalah menghindari terlibat dalam banyak pertempuran secara bersamaan.

Hati-hati, lambat, dan tenang, dia memulai serangannya di Baltman Dungeon, memastikan dia tidak memaksakan diri.

Waktu bukanlah hal yang penting.

Setelah berinvestasi besar-besaran di ruang bawah tanah, dia bertekad untuk tidak melewatkan pengalaman apa pun.

Maka, dia secara metodis meningkatkan levelnya.

Berkat skill pasifnya, ‘Contempt for the Weak’, serangannya dari belakang sangat efektif, memperlancar jalur penaklukan.

Namun, ada ketidakpuasan yang mengganggu dan terus berlanjut.

“Kelas benar-benar tidak bisa mengabaikan pengaruh senjata.”

Dia sedang merenungkan senjata utamanya, belati bernama ‘Sky’s Delight.’

Biasanya, pemburu bernama memiliki senjata utama yang mahal, berharga, dan sangat fungsional.

Senjata semacam itu biasanya kelas 3 atau lebih tinggi dan dilengkapi dengan beragam kegunaan.

Namun, Sky’s Delight hanya Kelas 5 dan menawarkan sedikit pilihan selain opsi pemulihan non-tempur.

Kekurangan ini selalu menjadi sumber frustrasi.

Memang benar, sungguh mengesankan bahwa dia telah mencapai tingkat keahliannya saat ini tanpa bergantung pada senjata yang kuat.

Namun, karena selalu berusaha mencapai yang terbaik, dia tidak bisa menghilangkan rasa kekurangan dan kerinduannya pada saat ini.