Chapter 31

Tanpa menarik perhatian Gong Tae-su, Kang-hoo menyelinap melalui bayang-bayang, menunggu waktunya hingga momennya tiba.

Dia mengamati pendekatan metodis Gong Tae-su: penggunaan keterampilan, eksekusi, sedikit tindak lanjut, dan kemudian persiapan untuk keterampilan berikutnya.

Terbukti Gong Tae-su meningkatkan serangan bawahannya dengan rutinitas yang konsisten, memberikan dukungan dari jauh.

Kehadiran Archer Constellation kemungkinan memungkinkan kemanjuran keterampilannya, bahkan pada jarak yang cukup jauh.

Suara mendesing! 

“Argh!”

Hembusan seperti tombak melesat, menusuk dada tentara bayaran dengan presisi seketika.

Kemungkinan daya tembak tersebut pada jarak melebihi 200 meter masih dipertanyakan, tetapi bagi Gong Tae-su, hal itu bukanlah tantangan.

‘Momen optimal untuk menyerang adalah saat castingnya.’

Kang-hoo memilih waktunya dengan hati-hati.

Bahkan pemburu yang paling mahir pun tidak terkecuali dari batasan waktu.

en𝘂ma.id

‘Kebangkitan’ dapat secara signifikan mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk mengeluarkan keterampilan.

Namun, penerapan keterampilan Gong Tae-su menunjukkan bahwa dia tidak memiliki item yang berhubungan dengan ‘kebangkitan’.

“Kekeke.”

Gong Tae-su terkekeh saat mengamati keributan itu.

Kegembiraan itu terlihat jelas.

Peristiwa terjadi seperti yang dia perkirakan, dengan tentara bayaran berjatuhan berbondong-bondong.

Sembilan dari sepuluh jeritan yang bergema dari ruang bawah tanah adalah milik tentara bayaran; nasib mereka sangat buruk.

‘2 detik. Selama itulah aku bisa menghadapinya satu lawan satu.’

Kang-hoo menyimpulkan perhitungannya.

Dengan mempertimbangkan para penjaga dan potensi reaksi mereka, dia dapat merancang duel singkat dengan Gong Tae-su yang berlangsung sekitar 2 detik.

Dia menahan napas lebih erat.

Dia memastikan pola serangan Gong Tae-su tetap tidak terputus, mengurangi kemungkinan ketidakpastian.

en𝘂ma.id

Tanpa musuh di dekatnya, Gong Tae-su mengandalkan rangkaian serangan yang dapat diprediksi.

Mengatur waktu perpindahannya dengan sempurna, Kang-hoo memanfaatkan momen tersebut segera setelah pelepasan keterampilan Gong Tae-su.

Kemudian. 

Memukul! 

Dia keluar dari kegelapan yang tersembunyi, mengeluarkan keterampilan penculikan pada Gong Tae-su saat dia melakukannya.

“Uh!” 

Itu sukses. 

Gong Tae-su, yang terlambat mengenali Kang-hoo muncul dari arah yang tidak terduga, langsung ditarik oleh Abduction.

Dia tidak punya kesempatan untuk menolak.

Berfokus pada memberikan dukungan keterampilan di depan, dia tidak mengantisipasi penyergapan.

“Wah!” 

Saat pemimpinnya diseret, bawahannya mengalihkan perhatian mereka, menyadari apa yang telah terjadi.

Sekaranglah waktunya. 

Jeda singkat sebelum mereka mendekat adalah satu-satunya saat Kang-hoo bisa mempertahankan pertarungan satu lawan satu.

Bang!

Kang-hoo menggunakan teknik ilusi untuk menyebarkan lima ilusi yang menyerupai dirinya untuk mengalihkan perhatian.

Itu adalah taktik untuk mengulur waktu.

Berkat Konstelasi Empathizer Terampil, kemampuan penglihatan malamnya yang terus dipertahankan menerangi kegelapan.

Sekarang, tidak ada yang menghalangi Kang-hoo secara visual. Faktanya, hal itu hampir terlalu jelas.

“Sial!” 

Gong Tae-su yang terseret mengumpat dan segera mencoba menggunakan skill gerakan jarak pendek.

Metode penghindaran yang khas untuk pemburu berbasis sihir dan cara yang baik untuk melarikan diri dari tempat kejadian.

Di satu sisi, sungguh mengesankan bahwa dia memiliki mental yang kuat untuk mencoba melarikan diri begitu dia diseret.

“Kamu, aku membacakanmu.” 

en𝘂ma.id

Kang-hoo telah mengantisipasi upaya penghindaran Gong Tae-su sejak dini.

Dia tidak menyangka penculikannya akan sukses total. Gong Tae-su tidak bodoh.

Dia telah meramalkan bahwa Gong Tae-su akan berusaha mundur, bersiap untuk melakukan serangan balik, dan dia benar.

Gong Tae-su, dengan taktik yang dibaca oleh Kang-hoo, hanya menghadapi satu kemungkinan hasil: serangan balik.

Desir! 

Menusuk! Menusuk! Menusuk! 

Kang-hoo dengan cepat menutup jarak dengan lompatan dan menusukkan belatinya ke ketiak kiri dan bahu Gong Tae-su.

Gong Tae-su mengenakan pelindung dada yang bagus, tapi sayangnya, bahu dan ketiak adalah area yang tidak bisa dilindungi.

“Arghh!”

Gong Tae-su berteriak. 

Dia tidak bisa mempercayainya. 

Orang macam apa yang begitu lama menargetkan titik lemahnya?

Tempat munculnya Kang-hoo sama sekali tidak berada dalam jangkauan yang diprediksi Gong Tae-su sebagai musuh.

en𝘂ma.id

Seandainya dia merasakan sedikit pun mana atau melihatnya sekilas, dia pasti sudah memotongnya sejak lama!

Gong Tae-su tidak pernah mendeteksi Kang-hoo, yang menyembunyikan kehadirannya dengan sempurna.

Itu merupakan kesalahan yang fatal.

“Bajingan ini…!” 

Suar! 

Dipenuhi dengan niat membunuh, nyala api yang dahsyat muncul di atas tangan kanan Gong Tae-su.

‘Terlalu dekat.’ 

Terkena api yang begitu dahsyat, bahkan Kang-hoo tidak akan mampu menahannya.

Paling tidak akan menyebabkan luka bakar, dan jika terkena terlalu lama, tulang dan daging akan langsung meleleh.

Kang-hoo melompat mundur, mundur.

Bagaimanapun, serangan sepihak telah berakhir.

Itu karena Bunga Darah.

Boom boom boom!

“Aargh!”

Segera setelah dia menggunakan skill Blood Flower, sebuah ledakan terjadi di bahu kiri Gong Tae-su.

Karena sengaja menimbulkan luka yang dalam sejak awal, tulang dan otot Gong Tae-su tidak mampu menahan tekanan tersebut.

“Arghh…”

Gong Tae-su mengerang sambil mengulurkan tangan kanannya ke bahu kirinya.

Lengan yang seharusnya ada di sana sudah hilang.

Patah! 

Saat itu, Kang-hoo meraih lengan kiri Gong Tae-su dan segera meninggalkan tempat kejadian.

Para penjaga baru saja tiba, dan beberapa bahkan menembakkan panah ke arah Kang-hoo.

Meskipun demikian, tujuannya cukup tercapai.

Dentang! Dentang! 

en𝘂ma.id

Kang-hoo memblokir jalan dengan pelindung, mengantisipasi arah serangan musuh.

Ritsleting. Ritsleting. Ritsleting! 

Dia dengan cepat meninggalkan tempat kejadian dengan kecepatan penuh.

Dia menyelesaikan semuanya dengan bersih tepat sebelum timbulnya hipersensitivitas mana.

Setelah diperiksa ulang, lengan kiri Gong Tae-su, yang terlihat dari tato dan kalimat yang terukir berantakan di atasnya, cocok dengan kalimat favorit Gong Tae-su, memang miliknya.

‘Dia telah melakukan segala macam modifikasi mewah.’

Bahkan magisstone tertanam di lengannya.

Modifikasi tubuh yang umum di kalangan pemburu berbasis sihir.

Dia membawa sesuatu yang mirip dengan ‘baterai mana’ portabel.

en𝘂ma.id

Ada banyak efek samping, sehingga memerlukan perawatan oleh spesialis, namun pengerjaannya tampak disempurnakan dengan cermat.

Namun sekarang, prosedur tersebut menjadi tidak ada gunanya. Lengan itu, tanpa pemiliknya, hanyalah daging.

Terbungkus di antara lima jari yang kaku itu ada tiga cincin yang terlihat.

Tanpa diperiksa lebih dekat, sudah jelas itu berkaitan dengan mana.

Karena Kang-hoo tidak menggunakannya, dia bermaksud membuangnya saat bertemu Lee Ye-rin.

Setelah menilai kualitas cincin tersebut, ia menemukan salah satu cincin kelas 4, dan dua cincin kelas 5, berpotensi menghasilkan setidaknya 1,4 miliar won.

“Aaaah!”

“Ah! Selamatkan aku! Tolong, selamatkan aku!”

Gema dari jauh. 

Area penjara bawah tanah beresonansi dengan tangisan tentara bayaran yang menderita.

Terlepas dari patahnya lengan kiri Gong Tae-su di tangan Kang-hoo, prospek mereka suram.

en𝘂ma.id

Faktanya, kemungkinan situasi mereka memburuk sangatlah besar.

Penjagal Ulsan, yang kehilangan lengan kiri vitalnya, pasti akan diliputi amarah.

“Seteguk kopi kaleng akan menjadi pilihan yang tepat.”

Merindukan kopi kaleng rasa susu, Kang-hoo dengan santai meninggalkan tempat kejadian.

Para tentara bayaran telah mengerahkan upaya mereka dengan sia-sia, sementara Kang-hoo mengumpulkan rampasan.

Menyadari hal ini, mereka terus berteriak memanggil Gong Tae-su, dengan panik mencarinya.

Panggilan mereka hanya memperburuk kemarahan Gong Tae-su.

Di tempat lain. 

“Siapa itu? Siapa itu…! Argh!”

“Kapten! Mundur sekarang! Kami akan segera menjemput pemburu dengan kekuatan penyembuhan!”

“Lenganku hilang, apa gunanya?”

“Kita harus membendung pendarahannya! Kamu berada di ambang kehancuran!”

“Identifikasi mereka! Jika ada foto, saya ingin melihatnya!”

Gong Tae-su meraung dengan panik.

Dia belum pernah merasakan luka sedalam ini sebelumnya.

Selalu berada di jalur kemenangan, kekalahan dan kegagalan adalah hal yang asing baginya.

Lambang bentrokan tak terkalahkan telah terlepas dari lengan kirinya yang krusial.

Masih dipertanyakan apakah dia masih bisa berfungsi secara efektif sebagai pemburu penyihir.

Itu bukan hanya sebuah pukulan terhadap harga dirinya; rasanya seperti diinjak, diremukkan, dan dibuang ke tempat sampah.

en𝘂ma.id

Bahkan dalam kesakitan, dia tidak mengerti bagaimana dia kalah dalam pertarungan dengan Kang-hoo.

Skill apa yang bisa menimbulkan ledakan dengan menggunakan luka di bahu dan ketiak sebagai medianya?

Berdasarkan keahliannya, dia seharusnya adalah seorang pemburu tipe pembunuh, tapi sifat dari skillnya juga memiliki karakteristik alam magis.

“Aku, Gong Tae-su…!” 

Tangisan penuh amarah meletus.

Setelah kehilangan lengannya sebagai piala, dia tidak bisa menghapus penghinaan ini.

Hanya ada satu cara.

Untuk menemukan orang yang melakukan ini dan mengakhirinya, entah bagaimana caranya.

Itulah satu-satunya balas dendam yang sempurna.

Tiga jam kemudian. 

“Aku mengerti… seperti ini?”

“Tadinya saya berpikir untuk jalan-jalan santai ke Ulsan, tapi kemudian saya melihat Gong Tae-su. Jadi saya memotongnya dengan baik dan membawanya.”

“Tunggu sebentar. Ini bukan mimpi, kan? Itu benar-benar lengannya yang dipotong Seon-gyu, kan? Ini nyata?”

“Jika ini tampak seperti mimpi, cubitlah dirimu sendiri.”

“Tidak, tidak! saya sudah bangun! Ini nyata, ini nyata!”

Mulut Lee Ye-rin ternganga ketika dia bertemu Kang-hoo saat fajar dan memverifikasi ‘lengan kiri’ Gong Tae-su.

Itu cocok dengan informasi yang mereka peroleh sebelumnya tentang lengan itu.

Tato dengan kutipan Latin terkenal dan magistone, yang dibuat khusus untuk operasi, tidak salah lagi.

Dia tidak mengharapkan kegagalan Kang-hoo ketika dia memberikan permintaan itu, namun dia juga tidak mengharapkan kesuksesannya.

Gelar ‘Jagal Ulsan’ tidak diberikan secara cuma-cuma. Dia kuat dan strategis.

Tak terbayangkan bagaimana, melalui proses apa, Gong Tae-su kehilangan lengan kirinya tanpa daya karena Kang-hoo.

Selain itu, menurut informasi yang diperoleh dari lokasi kejadian di Ulsan, sebagian besar tentara bayaran tewas atau ditangkap.

Tentara bayaran yang mati adalah yang beruntung, sedangkan mereka yang ditangkap hidup-hidup berada dalam situasi terburuk.

Mereka tidak hanya menjadi pelampiasan kemarahan Gong Tae-su tetapi juga memiliki kemungkinan besar untuk dijual ke perdagangan manusia.

Dengan kata lain. 

Melihat situasi di lapangan, sepertinya para tentara bayaran telah dikorbankan secara sembarangan dalam permainan yang diatur oleh Gong Tae-su.

Kang-hoo dengan mudahnya memotong lengan kiri Gong Tae-su dan kembali membawanya.

Di tengah adegan mengerikan itu, Kang-hoo tampak tidak terpengaruh.

“Mari kita bereskan. Saya ingin menerima nilai untuk lengan kirinya, dan akan sangat bagus jika Anda dapat membeli barang-barang ini segera.”

“Tunggu sebentar, Tuan Seon-gyu. Jangan khawatir tentang penyelesaiannya; itu akan ditangani dengan cepat. Tapi bisakah kita mendiskusikan hal lain sebentar?”

“Kita bisa menyelesaikannya sambil berbicara. Mengapa Anda ingin memulai percakapan?”

“Baiklah. Mari kita mulai dengan menilai ketiga cincin ini saat kita berbicara. Anda ingin menjual ketiganya, bukan?”

“Ya.” 

Setelah konfirmasi Kang-hoo, Lee Ye-rin mulai memeriksa setiap cincin sambil membicarakan ‘masalah lain’ yang dia sebutkan.

“Sudahkah Anda mempertimbangkan untuk meninggalkan peran Anda sebagai pemohon dan bergabung dengan Cheong-an kami? Saya yakin kami dapat memberikan Anda dukungan besar.”

“Arena itu terlalu terbatas untuk kepentingan saya.”

“Saya juga curiga. Aku mengharapkan jawaban yang berbeda, tapi tetap saja menyakitkan mendengarnya secara blak-blakan.”

Maksudku, jangan tersinggung. 

Kang-hoo tidak memendam rasa tidak suka pada Lee Ye-rin; dia hanya menganggap organisasi mereka tidak penting.

Bagi Kang-hoo, yang ingin menantang Persekutuan Jeonghwa, entitas yang jauh lebih hebat dari Cheong-an sangatlah penting.

“Tn. Seon-gyu, saya sangat berharap Anda terus berkolaborasi dengan kelompok tentara bayaran kami. Sejujurnya…”

“Sejujurnya?” 

“Saya pikir saya mungkin akan terpikat dengan kemampuan Anda, Tuan Seon-gyu. Aku sudah menangani ribuan pemohon, tapi aku belum pernah bertemu dengan orang ‘gila’ sepertimu.”

“Orang gila, ya. Saya tidak bisa mengatakan itu tidak akurat. Sebenarnya cukup pas.”

Kang-hoo, yang jarang tersenyum, tertawa kecil melihat pilihan kata-kata Lee Ye-rin yang tidak terduga.

Memang benar dia orang gila.

Seorang pria yang hidup hanya untuk saat ini, mengabaikan masa depan. Tepatnya itu.