Chapter 106

Di dalam mobil menuju Ground Zero.

Saat kami menjauh dari Seoul, pemandangan sekitar berubah dengan cepat.

Berbeda dengan pemandangan Seoul yang terang dan semarak yang terasa terorganisir, bersih, dan aman.

Jalanan dengan lampu jalan rusak, aspal retak parah, dan mobil-mobil terbengkalai tampak sepi.

Tentu saja, orang-orang juga tinggal di tempat seperti itu. Biaya hidup yang mematikan di Seoul sulit ditanggung bahkan oleh kelas menengah.

Terlalu serakah untuk berharap agar setiap ruang di dunia dipenuhi cahaya dan kebahagiaan.

Awalnya, materi sumber, “Panduan Penjahat untuk Menyelamatkan Dunia,” menggambarkan dunia yang dekat dengan distopia.

Kang-hoo, yang mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun, tidak menaruh harapan sia-sia.

Sementara itu, 

Jung Yuri, yang telah menunggu untuk melihat apakah Kang-hoo akan berbicara lebih dulu, bibirnya cemberut.

Percakapan dengan Kang-hoo selalu mengharuskannya untuk memulai topik.

Dia hanya akan berbicara terlebih dahulu jika ada masalah; jika tidak, dia akan diam seperti patung.

Dengan wajah tanpa ekspresi, terkadang dia bertanya-tanya apakah dia manekin atau patung lilin.

Mengamati Kang-hoo, dia merasa seperti sedang melihat seorang pria dengan banyak pemikiran dan cerita sedih.

Rasa kesendirian seolah terpancar dari bibirnya yang terkatup rapat, seolah ia sedang memikul beban berat seorang diri.

Tersembunyi di balik kesunyian, dia secara naluriah merasakan lapisan emosinya yang kompleks. Ada sesuatu tentang dia.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

Itu sebabnya, meskipun Kang-hoo kurang memiliki kemampuan berbicara, dia mendapati dirinya ingin berbicara lebih banyak dengannya.

“Jung Sun Kyu?” 

“Ya?” 

“Kamu sudah lama melihat ke luar jendela, apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Tidak, tidak juga.” 

“Saudara laki-laki. Kamu bilang kamu melamar perekrutan tentara bayaran Penghakiman Neraka, kan?”

“Ya, saya mengirimkan lamaran saya.”

“Saya akan melamar juga! Ini adalah peluang unik untuk berkembang, dan saya pikir saya akan memperluas jaringan saya kali ini.”

Kang-hoo memiringkan kepalanya.

Karena ini adalah operasi yang diselenggarakan oleh Persekutuan Jeonghwa, ada kemungkinan dia akan bertemu Chae Gwanhyeong.

Apakah tidak apa-apa baginya, mengingat pria itu adalah sumber trauma utama dalam hidupnya, hampir seperti musuh?

Merasakan kekhawatiran Kang-hoo, Jung Yuri melanjutkan.

“Tidak apa-apa! Bahkan jika aku melihat Chae Gwanhyeong secara langsung, aku rasa aku akan baik-baik saja. Saya telah banyak berlatih pengendalian pikiran dan belajar bagaimana menyembunyikan perasaan saya.”

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?” 

“Ya. Keinginanku untuk bergerak menuju masa depan cerah lebih kuat daripada kenangan masa laluku yang menyakitkan! Itu semua berkat kamu.”

“Kesimpulannya sepertinya sedikit.”

“Benar-benar. Aku bukan orang yang suka membuat janji kosong, tahu?”

“Saya tidak berencana pindah dalam tim. Begitulah cara saya melamar.”

“Ya, itu pilihanmu. Aku tidak bilang kita harus pergi bersama! Saya baru saja menyatakan minat saya untuk berpartisipasi.”

“Persiapkan dengan baik.” 

“Saya akan! Tentu saja… Saya belum melupakan hal itu. Saya pasti akan membalas dendam. Sampai saat itu tiba, yang bisa kulakukan hanyalah menunggu dengan sabar dan bertahan.”

Kata-kata terakhirnya mengungkap rasa sakit yang telah dia kubur jauh di dalam ingatannya, menanggungnya dengan sekuat tenaga.

Bagaimanapun, dengan respon tegas Jung Yuri, limusin itu kembali ke keheningan sedalam rawa.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

Suasana di dalam mobil sangat cocok dengan langit di luar yang tampak lembap.

Jung Yuri mengeluarkan earphone nirkabel, memasukkannya ke telinganya, dan mulai mendengarkan musik.

Musik klasik itulah yang menghiburnya saat dia sendirian di Ground Zero, mencegahnya merasa kesepian.

Kang-hoo mengalihkan pandangannya kembali ke jendela.

Pikiran untuk bertemu langsung dengan Master K membuat Kang-hoo yang biasanya tidak bisa tenang menjadi tegang.

Ada banyak penyebutan K secara tidak langsung dalam karya aslinya.

Namun, dia tidak pernah muncul langsung di inti cerita karena dia belum pernah bertemu dengan tokoh protagonis, “Jang Si-hwan.”

“Saya tidak menginginkan jawabannya. Saya hanya berpikir akan sangat bagus jika Anda bisa menerangi jalannya.”

Berharap untuk meringankan bahkan ketidakjelasan seputar hipersensitivitas mana bawaannya.

Bahkan sekarang, masalah mendasarnya masih belum terpecahkan, meskipun ia sudah mampu menahan efek samping dan rasa sakitnya.

“Saudaraku, jangan terlalu gugup. Kakek memiliki kesan yang baik terhadapmu. Aku sudah memujimu.”

“Baiklah.” 

Perkataan Jung Yuri terdengar aneh, seperti sedang menemui mertuanya. Bukan itu masalahnya, tapi dia tampak gugup.

Kang-hoo menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya yang bersemangat, mengingatkan dirinya sendiri bahwa pertemuan ini bukanlah sesuatu yang membuat dia merasa terintimidasi.

Bahkan setelah tiba di Ground Zero, baru setelah menggali lebih dalam barulah kami mencapai wilayah K.

Nama resminya adalah “Tanah Yuri”.

Nama itu membawa sebuah cerita; itu didirikan oleh K untuk menghormati adopsi Jung Yuri.

Sekilas namanya mungkin terkesan kekanak-kanakan, namun memahami cerita di baliknya akan menghangatkan hati.

Luasnya wilayah kekuasaan K sangat luas sehingga tidak mungkin ditentukan batas-batasnya.

K memasok sejumlah besar stimulan dan obat-obatan ke Biro Keamanan Publik Hunter dan Persekutuan Jeonghwa.

Mengingat pasokan yang hampir monopoli dan berskala besar, dapat dimengerti mengapa wilayah budidaya begitu luas.

Bahkan jika dilihat sekilas terlihat ada lebih dari 100 pekerja di dalam, sibuk dengan tugas mereka.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

Selain itu, ada penjaga yang disewa khusus untuk keselamatan mereka, dalam jumlah yang sama.

Saat kami turun di pintu masuk gerbang utama,

Seorang pria dengan ekspresi datar seperti Kang-hoo mendekat dan menyapa kami.

Dia pertama kali membungkuk sopan kepada Jung Yuri, yang menyambutnya dengan hangat.

“Moon Hyung-seo! Lama tak jumpa?”

“Selamat datang, Nona.” 

“Kami seumuran; panggil saja aku Yuri!”

“Tidak pantas bagiku untuk menyapa orang yang sangat berharga dari tuan kita secara informal. Saya tidak bisa memenuhi permintaan itu.”

“Pokoknya, kita di sini! Ini saudara Sun-kyu! Dia tamu yang akan bertemu Kakek hari ini!”

“Jadi begitu. Senang berkenalan dengan Anda. Namaku Moon Hyung-seo.”

Kang-hoo mengakui busur Moon Hyung-seo dengan anggukan, tanpa menawarkan jabat tangan.

Moon Hyung-seo.

Nama baru untuk Kang-hoo.

Dia tampak seperti orang kepercayaan yang melayani K dengan kesetiaan tanpa syarat. Pasti ada cerita juga disana.

“Moon Hyung-seo adalah teman yang lebih dipercaya oleh Kakek dan aku daripada diri kami sendiri. Saudaraku, kamu tidak perlu terlalu berhati-hati saat berada di dekatnya.”

Berkat penjelasan Jung Yuri, karakter Moon Hyung-seo dengan cepat dipahami.

Kecuali K, istrinya, dan Jung Yuri, mungkin tidak ada orang lain yang akan memandangnya dengan baik.

Orang kepercayaan yang setia seperti itu biasanya mencurigai orang lain, menganggap mereka musuh potensial.

Tidak mengherankan jika Kang-hoo, seorang tamu, tidak terkecuali.

Benar saja, Moon Hyung-seo langsung mengarahkan detektor ke Kang-hoo.

“Ada prosedur keamanan. Kami akan mengambil satu foto Anda, dan semua senjata harus diserahkan.”

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

“Tentu saja.” 

Kang-hoo mengangguk setuju.

Dia hampir ingin memuji K karena begitu teliti dalam pemeriksaan eksternal.

Keamanan yang lemah menciptakan celah yang dapat berubah menjadi variabel.

Bagaimana jika K diculik di luar negeri atau jatuh ke tangan organisasi kriminal?

Maka pasokan jamu dalam negeri akan terganggu. Ground Zero akan menjadi tanah tak bertuan.

Prosesnya cepat. 

Foto itu langsung diambil oleh kamera di pintu masuk, dan Kang-hoo untuk sementara menyerahkan senjatanya.

Pencarian dilakukan secara diam-diam, menunjukkan bahwa segala sesuatunya mungkin berjalan dengan tenang, tapi…

Di tengah jalan, Moon Hyung-seo melirik Kang-hoo dan menambahkan sesuatu yang tidak dia katakan sebelumnya.

“Untuk lebih jelasnya, jangan melakukan kekasaran sekecil apa pun terhadap Master K. Anda mengerti, kan?”

“Apakah ada sesuatu yang tidak sopan atau tidak, sepertinya Master K yang memutuskan. Benar-benar ‘hanya untuk memperjelas.’”

Kang-hoo menanggapi dengan senyuman atas peringatan yang tampaknya sedikit berlebihan.

Biasanya, orang kepercayaan dengan fokus tunggal memiliki bidang pandang yang sempit, sering kali tanpa sadar melakukan tindakan kasar.

Tentu saja mereka tidak menyadarinya, sehingga terkadang menimbulkan masalah, bahkan berujung pada perkelahian.

“Ini adalah peringatan.”

“Aku akan mengembalikan kalimat itu apa adanya.”

Dia membalas, tidak mundur.

Merasakan suasana tiba-tiba memburuk, Jung Yuri segera turun tangan.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

Desir! 

Dia dengan cepat memukul punggung Moon Hyung-seo, mencoba meredakan situasi dengan caranya sendiri yang cerdas.

“Moon Hyung-seo, berhentilah mengulangi ucapan salam seperti robot dan lanjutkan. Kakak dan aku akan mengurusnya sendiri!”

“Dimengerti, Nona.” 

Kang-hoo mengamati punggung Moon Hyung-seo saat dia berjalan pergi, memeriksa informasi konstelasinya.

Ada lima konstelasi yang dikontrak.

Bahkan dengan perkiraan rendah, itu menempatkannya di level 400.

Terlebih lagi, fakta bahwa dia telah mengontrak konstelasi “Lancer of the Holy Spear” menunjukkan bahwa dia berspesialisasi dalam teknik tombak.

Kemungkinan besar, dia memiliki bakat, itulah sebabnya dia terikat dengan konstelasi yang berspesialisasi dalam profesi tertentu.

Namun, karena dia tidak membawa senjata ke pertemuan hari ini, sulit untuk mengukurnya secara akurat.

“Maafkan aku, saudaraku. Moon Hyung-seo cenderung terlalu berhati-hati dan teliti.”

“Tidak perlu meminta maaf. Semua orang hanya memainkan perannya. Aku baru saja mengutarakan pikiranku.”

“Terima kasih atas pengertiannya.”

“Selama batasannya tidak dilewati, itu adalah sesuatu yang bisa saya dengar dan lepaskan. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Dia tulus. 

Meskipun kata-kata Moon Hyung-seo sedikit menjengkelkan, Kang-hoo tidak menahan perasaan itu.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

Namun, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa reaksi tajam yang ditunjukkan Moon Hyung-seo terhadapnya adalah karena ‘cemburu’.

Itu mungkin, bukan? 

Jika Moon Hyung-seo memiliki perasaan terhadap Jung Yuri, masuk akal jika dia mengkhawatirkan pria yang dibawanya untuk pertama kalinya.

“Karakternya memang cukup bagus.”

Kang-hoo menyeringai, merenungkan Moon Hyung-seo. Dia tampak seperti karakter yang akan dikenang karena sifatnya yang keras kepala.

Pertemuan dengan K langsung terjadi.

Kami dapat bertemu di ruang resepsi yang disiapkan khusus di lantai pertama yang tampaknya merupakan gedung penelitiannya.

“Kakek…!” 

“Cucuku! Betapa sulitnya untuk datang jauh-jauh ke sini?”

“Sama sekali tidak sulit! Nenek mengaturkan limusin untuk kami, jadi aku dan kakakku datang ke sini dengan sangat nyaman.”

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

“Saya heran kenapa tiba-tiba uang ditarik dari rekening saya pagi ini…”

“Eh? Bukankah Nenek membayar dengan uangnya sendiri?”

“Uangku? Dimana uangku? Itu uang nenekmu.”

“Pfft! Kakek ditipu, jadi ditipu!”

“Begitukah. Pemuda ini adalah Jang Sun-kyu, kan?”

“Ya! Ini Sun-kyu, saudaraku! Saudaraku, ini Kakek! Orang sering memanggilnya Master K!”

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Jang Sun-kyu.”

Kang-hoo menyapa K dengan sopan.

Informasi pribadinya diselimuti kerahasiaan, sehingga tidak mungkin memperkirakan levelnya.

Tidak disebutkan levelnya dimanapun. Bahkan penelusuran berita hanya menghasilkan artikel spekulatif.

Melihat informasi konstelasinya, ada lebih dari sepuluh.

Paling tidak, itu akan menempatkannya di atas level 500, secara konservatif, dan kemungkinan besar jauh lebih tinggi.

“…”

“…”

Keheningan terjadi di antara mereka.

Tanpa berbicara, Kang-hoo merasakan tekanan bergulung seperti gelombang tinggi dari tatapan K.

Apakah itu perasaan yang didapat ketika menghadapi seseorang yang ahli dalam intuisi, wawasan, dan bahkan sedikit mistisisme?

Ya, rasanya seperti bertemu seseorang dengan kehadiran spiritual yang kuat, perasaan yang tak terlukiskan, dan karenanya menjadi lebih misterius.

Dan pemikiran seperti itu tercermin.

𝐞𝐧u𝗺a.𝒾𝗱

“Orang yang menarik.” 

K, menatap Kang-hoo, juga memikirkan hal yang sama.