Chapter 47

Setelah mengakhiri streaming dan berbaring di tempat tidur, rasa lelah perlahan merayapi.

Saya merasa seperti bisa langsung tertidur, tetapi saya harus memikirkan bagaimana melanjutkan pelajaran besok terlebih dahulu.

‘Menyebutnya sebagai pelajaran adalah sesuatu yang berlebihan.’

Itu lebih seperti bermain-main.

Kalau Dmitri melihatnya, dia pasti marah besar, mengira aku cuma main-main… tapi bagaimanapun, begitulah ringannya beban kerja.

Tetap saja, saya harus mencari cara untuk membuat Dmitri tetap tertarik pada permainan itu.

Saya bertanya-tanya apa yang bisa berhasil, tetapi tidak ada hal konkret yang terlintas di pikiran.

Memancing hanyalah perbaikan sementara, bukan solusi nyata.

Kring kring! Kring kring!

[Lana]

…Ih, menyebalkan.

Alasan Lana menelepon sudah jelas.

Tak seorang pun yang terobsesi dengan Arc seperti dia.

“Halo?”

“Streamingnya sudah selesai, kan? Mau main Arc? Ayo main Arc!”

Seperti yang diharapkan.

Dia tidak pernah mengecewakan.

“…Saya sibuk. Ada sesuatu yang perlu saya persiapkan.”

“Apa yang membuatmu sibuk? Kamu bahkan tidak pergi ke sekolah. Kamu hanya makan, bermain game, dan tidur.”

“Aku juga berolahraga, tahu?”

Meski begitu, dia tidak sepenuhnya salah.

Bahkan pelajarannya dilakukan di dalam game, jadi hidupku jadi mudah.

“Ngomong-ngomong, ada yang harus aku pikirkan. Oh, karena aku sudah meneleponmu, izinkan aku bertanya sesuatu. Kenapa kamu mulai bermain Arc?”

“Kenapa? Ya… karena banyak orang di sekitarku yang bermain, jadi aku ikut bermain.”

“Itulah sebabnya orang-orang populer…”

Apakah Dmitri memang dikelilingi orang?

Kalau dipikir-pikir lagi, aku belum pernah melihatnya bermain dengan orang lain selain aku.

Teman-temannya mungkin semuanya CEO atau semacamnya, kan?

“Apa maksudmu ‘orang populer’? Kaulah yang tidak punya teman… Ngomong-ngomong, kenapa kau bertanya?”

ℯ𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

“Saya tidak bisa menjelaskan secara rinci, tetapi saya sedang menjadi tutor pemula di Arc sebagai komisi. Saya perlu mencari tahu cara agar mereka tetap tertarik.”

“Apa?! Kamu buruk sekali dalam mengajar.”

“Ugh, tapi aku masih mengajari mereka banyak hal.”

Pada akhirnya, kami menyerah dan pergi memancing, tetapi bagaimanapun juga, gairah lebih penting daripada keterampilan. Atau tidak.

“Hmm, tapi bukankah secara alami kamu akan mendapatkan teman bermain game saat bermain?”

“Orang itu agak tua. Saya belum pernah melihat mereka memainkan Arc di luar jam pelajaran.”

“Lalu mengapa mereka mengambil pelajaran…?”

“Ada banyak hal rumit yang terjadi. Mengingat usia mereka, mungkin sulit bagi mereka untuk berteman secara alami, bukan?”

Karena demografi utama Arc adalah remaja hingga tiga puluhan, bertemu orang-orang dalam kelompok usia yang sama sudah menjadi tantangan.

“Berdasarkan usia, berapa umur mereka?”

“Saya pikir mereka akan berusia enam puluh tahun tahun ini.”

“Lalu aku tahu beberapa orang yang bisa kukenalkan pada mereka.”

“Apa.”

Lana dengan santai mengatakan hal mengejutkan itu seolah itu bukan masalah besar.

Dia seumuran denganku, jadi siapa yang mungkin dia kenal?

“Orang tuaku juga bermain Arc.”

“Ah.”

Arc Guardians adalah permainan untuk segala usia!

Sekarang aku pikir-pikir, pasti banyak orang yang bermain dengan orang tua mereka.

“Tetapi apakah menurutmu mereka bisa beradaptasi dengan baik?”

“Jangan khawatir tentang hal itu.”

Berbeda dengan kecemasanku, Iana percaya diri.

Meski begitu, budaya dan latar belakang kita berbeda.

ℯ𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

Apakah betul-betul tidak apa-apa untuk memperkenalkan mereka seperti ini?

Saat kekhawatiranku muncul, pertemuan mereka pun diatur, dan…

“Kamu juga punya anak perempuan? Berapa usianya?”

“Dia berusia dua puluh lima tahun ini.”

“Ya ampun, apakah dia sedang mempersiapkan pekerjaan?”

“Yah… dia pergi menjadi gamer profesional atau semacamnya.”

“Anak-anak zaman sekarang terobsesi dengan game. Putri saya juga menghabiskan sepanjang hari bermain game!”

“Bu! Aku juga melakukan hal-hal lain!”

Apakah ini… benar-benar baik-baik saja?

Setelah beberapa kali perkenalan, pembicaraan segera beralih ke anak-anak mereka.

Bertentangan dengan kekhawatiranku, Dmitri cepat-cepat membaur dengan kelompok mereka.

Berbeda ketika dia berbicara kepada saya, pengalaman bersama dalam memiliki anak membuat komunikasi menjadi lebih lancar.

“Hah? Sunhwa, siapa ini?”

“Oh, kamu di sini? Ini seseorang dari Rusia yang suka bermain game. Dia sangat pandai berbahasa Korea dan sangat mengesankan!”

Bukan hanya orang tua Lana.

Anggota perkumpulan wanita di apartemen itu juga mulai berkumpul.

Itu bukan lagi pelajaran, tetapi mungkin itu yang terbaik?

Yang lebih penting lagi, saya dikuras sampai kering.

Aku akan mati kalau terus seperti ini.

…Aku mencoba menyelinap pergi, tapi.

“Hah? Guru, mau ke mana?”

“Ya ampun, siapa ini? Lucu sekali!”

“Kau teman Lana, kan? Aku sudah banyak mendengar tentangmu!”

ℯ𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

“Aduh.”

Saya tertangkap tanpa sempat melarikan diri.

“Apa warna rambutmu? Cantik sekali~”

“Matamu! Apa merah atau semacamnya?”

“Hai, apakah kamu suka ubi jalar?”

S-selamatkan aku.

Saya buruk dalam basa-basi seperti ini.

Aku menatap Lana dengan mata memohon, tetapi dia hanya memiringkan kepalanya seolah dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Ayo kita berburu monster bersama kelompok ini!”

Tidak ada keselamatan, yang ada hanya keputusasaan.

***

“Kerja bagus, semuanya! Mari kita bertemu lagi besok di waktu yang sama~”

“Ayo bubar!”

“Dibubarkan!”

Butuh beberapa waktu, tetapi akhirnya saya berhasil lolos dari siksaan ini.

“Fiuh, fiuh. Kebebasan.”

Aku terjatuh ke tempat tidur, tidak mampu menahan rasa lelah.

Tubuhku masih dalam kondisi prima, tetapi pikiranku tak sanggup.

Yang tersisa hanyalah aku, Iana, dan Dmitri.

“Hei, kamu kan yang olahraga tiap hari. Kok staminanya segitu?”

“Sejujurnya, itu lebih sulit daripada melawan Abyssal Lord sendirian.”

“Benarkah seburuk itu?”

Memang seburuk itu.

Entah mengapa rasa ingin tahu para bibi pun meledak.

Ditambah lagi, karena Iana telah membanggakan saya sebagai pemain top, para paman juga mulai mengajukan berbagai macam pertanyaan.

Mereka pasti ingin meningkatkan keterampilan bermain game mereka.

Lelaki itu sama saja, tidak peduli berapa pun usia mereka.

“Aku sudah selesai. Katakan pada mereka aku akan mati besok.”

“Apa yang kamu bicarakan? Datanglah tepat waktu.”

“Dia benar. Jika gurunya kabur membawa uang, itu masalah.”

“Persetan dengan itu!”

Itu adalah hari ketika saya menyadari ada hal-hal yang lebih penting daripada uang.

…Tapi fakta bahwa Dmitri mengatakan itu membuatku berpikir dia diam-diam menantikan hari esok, kan?

“Bagaimana, Dmitri? Menyenangkan, kan? Tidakkah kau ingin mendedikasikan hidupmu untuk itu? Tidakkah kau ingin bermain Arc selama 18 jam sehari?”

“Tidak, itu agak berlebihan.”

“Apa? Apa cuma aku yang kayak gitu? Cuma aku yang serius, ya?”

Meskipun Dmitri berkata demikian, senyum di wajahnya menunjukkan bahwa dia bersenang-senang. Itu melegakan.

“Kamu tidak serius, kan?”

“Yah, tidak sekarang, tapi dulu…”

ℯ𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

“Aduh.”

Lana menatapku dengan tatapan dingin dan tidak setuju.

Apa, meskipun Dmitri seperti itu, aku tidak berpikir dia tidak akan mengerti.

Saya satu-satunya yang serius!

***

Gedebuk!

Ayunan tongkat Natalia yang menentukan berhasil diblok oleh Sena dengan mudah.

Sudah berapa kali mereka bertanding sekarang?

Namun, Natalia masih belum membuat kemajuan apa pun.

“Sial, apa masalahnya? Aku sudah mengingat semua yang perlu kuingat.”

“Pengetahuanmu penuh, tapi otakmu tak mampu memanfaatkannya.”

“…Benarkah itu?”

“Kau setuju dengan itu?”

Natalia, tidak seperti biasanya, tampak sedih.

Karena tidak ada kemajuan, harga dirinya telah terpukul.

Meski mereka selalu berseteru, hati Sena bergetar melihatnya.

“…Jujur saja. Kamu tidak punya bakat untuk ini.”

“Apakah tidak ada harapan sama sekali?”

“Bukan itu maksudnya. Tapi bisakah kau mendapatkan kembali kejayaanmu sebelumnya hanya dengan kekuatan otak? Sama sekali tidak mungkin.”

“Lalu apa yang harus aku lakukan?”

“Gunakan instingmu seperti sebelumnya.”

Jawabannya jelas.

Tidak perlu mengambil jalan yang tidak pasti, bila jalan yang mudah sudah ada di dekat Anda.

Naluri Natalia adalah senjata ampuh yang bahkan pernah mengalahkan Sena.

Mengabaikan hal itu sama saja dengan menyatakan akhir dari karier profesionalnya.

“…Aku tidak bisa melakukan itu.”

“Kenapa? Karena sikap keras kepalamu yang mengatakan ‘ayahku tidak mencintaiku’? Tapi kamu bahkan tidak bisa menemukan sponsor, kan?”

Itu benar. Ada tawaran, tetapi tidak ada yang sebanding dengan Steel Fang.

“Menurutmu kenapa? Pemimpin serikat sedang dalam kemerosotan.”

ℯ𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

“…”

Dia benar.

Natalia juga mencoba memainkan pertandingan peringkat reguler alih-alih perang serikat setelah dia kembali.

Tetapi jika tidak mengandalkan instingnya, dia tidak akan bisa tampil pada level terbaiknya.

“Maaf jika saya harus terus terang, tapi jika ini terus berlanjut, karier profesionalmu akan berakhir.”

“Hei! Ada hal-hal yang bisa dan tidak bisa kamu katakan!”

“Aku tidak bermaksud meremehkanmu.”

Natalia memandang Sena.

Tidak ada sedikit pun senyum di wajahnya.

Hanya ekspresi dingin dan serius.

“Dengar, ketika aku mengalahkanmu di final, itu murni keberuntungan.”

Sena mengingat final Arc Champions yang panas.

“Ah! Kedua pemimpin guild sudah gila! Lihat catatan pembunuhannya semakin banyak!”

“Wah, apa ini permainan manusia? Pertahanan Sena seperti tembok besi! Natalia menghancurkannya dengan tongkatnya!”

“Ah, pada akhirnya, hanya tersisa dua! Siapa pun yang menang di sini akan mendapatkan poin!”

Natalia memutar tongkatnya dan berjalan menuju Sena.

Senyumnya yang penuh percaya diri dan langkahnya yang mengesankan membawa kembali mimpi buruk Sena dari musim sebelumnya.

Itu adalah kekalahan yang telak.

Kalau ada alasannya, itu bisa disebut perbedaan perjodohan.

Sementara Sena meramalkan dan menangkal gerakan lawannya, Natalia tidak punya hal semacam itu.

Gada rantainya yang tak terduga, diayunkan berdasarkan insting murni, menentang semua prediksi.

Menghadapinya terasa seperti melawan orang yang berbeda setiap waktu.

Serangan balik tidak berhasil.

Jujur saja, Sena gagal menyusun strategi melawan Natalia.

Bahkan setelah tiga hari tiga malam memutar ulang dan menganalisis, tidak ada solusi yang muncul.

Itulah Natalia, juara enam musim dan pemain terkuat pada masanya.