Chapter 35

“Hmm, hmm, apa yang terjadi di sini?”

MierMier tidak dapat sepenuhnya memahami situasi saat ini. 

Yang mereka inginkan hanyalah menyiarkan serangan.

Tapi kenapa…

“Cyka! Monster elit di sebelah kanan!”

Di sebelah MierMier ada Natalia, si pengamuk dari Bangsa Beruang Rusia.

Kegentingan!

Tongkat pemukul berduri itu menghancurkan tengkorak sang monster, dan pecahan otaknya berhamburan ke MierMier.

MierMier menyeka darahnya dengan tangan dan berpikir, ‘Siapa yang menyangka Leaf punya koneksi seperti itu?’

Seseorang seperti Natalia dapat memfilmkan seluruh video sendirian.

Meskipun MierMier memiliki beberapa penolakan karena mengenal nama besar seperti Sena, streamer lainnya tidak mempunyai kesempatan.

“Kyaa! Nona Natalia! Aku penggemar beratnya!”

“Apa-apaan? Natalia ada di sebelahku…”

‘Semua orang kehilangan akal.’

Nah, kapan lagi ada yang mendapat kesempatan bersama tokoh dunia yang terkenal?

Bagi streamer yang lebih kecil, ini bisa menjadi tiket mereka menuju pertumbuhan.

Bahkan MierMier menganggap situasi ini menarik.

[Wah, melihat Natalia di streaming MierMier—tidak pernah menyangka akan hidup sampai hari itu, lol.]

[Apa ini, lelucon komedi yang manis?]

[Mereka berdua hanya membawakan permainan, LOL.]

[UTO ATOT YENOBEK 3gecb genaet? – Apa yang dilakukan orang ini di sini?]

[Jadi apa masalahnya dengan Leaf?]

ℯ𝓃uma.𝗶d

Berkat semua ini, jumlah pemirsa meroket. 

Bahkan para penggemar Rusia pun berbondong-bondong datang—ini adalah sumber peluang yang sangat besar.

Dan penggerebekan itu, sebagaimana dicatat oleh pemirsa, berjalan jauh lebih lancar dari biasanya.

Streamer sebelumnya tidak buruk, tapi… Natalia sungguh luar biasa.

Remuk, remuk!

Sekalipun dia mengayunkan tongkatnya secara acak, tongkat itu selalu menghancurkan kepala monster dengan tepat.

Rasanya seperti menyaksikan kembang api meledak dan tengkorak pecah.

“Mereka mengatakan ketika seseorang membuat sesuatu terlihat mudah, itu berarti mereka benar-benar terampil.”

Sentimen itu dengan sempurna menggambarkan pemandangan itu.

Seolah-olah tongkat pemukul berduri itu merupakan perpanjangan dari tubuhnya.

Hal yang sama berlaku untuk Leaf.

Meskipun ini merupakan percobaan pertama Leaf hari ini, mereka menavigasi mekanika seperti seorang profesional berpengalaman.

Iris, swoosh!

Setiap ayunan pedang Leaf meninggalkan setumpuk mayat.

Keduanya melesat di medan perang seakan-akan mereka telah menjadi kawan selama bertahun-tahun.

“Bos, awasi bagian belakang!”

“Saya bukan bos! Jangan ganggu saya!”

ℯ𝓃uma.𝗶d

‘Hmm, hmm, mereka berdua benar-benar membuat film yang hebat.’

Berdiri saling membelakangi, bertahan melawan musuh yang mengepung, mereka tampak seperti adegan yang diambil langsung dari novel seni bela diri.

Apakah ini sinergi para ahli?

Dengan dua kekuatan yang sangat besar, penyerbuan yang tadinya menantang menjadi mudah.

[Serangan Keajaiban Terakhir Berhasil Diselesaikan!]

“Waaaah! Kerja bagus, semuanya!”

“Wah, lumayan juga untuk pemanasan setelah sekian lama.”

“Bos, gerakanmu sudah membaik!”

“Tentu saja. Apakah menurutmu aku hanya bermalas-malasan selama empat tahun terakhir?”

‘Apakah mereka dulu teman bermain game?’

Natalia terkenal karena tampil menonjol sejak musim nol.

Tetapi mereka tampak terlalu dekat untuk sekadar teman bermain game.

“Apakah kalian berdua teman bermain game waktu itu?”

Pemirsa yang penasaran mendorong MierMier untuk bertanya.

“Oh, ya? Bisa dibilang kami saling menggunakan untuk latihan.”

Fall (Leaf) segera membalas, takut Natalia akan membocorkan kebenaran.

Perhatian yang semakin meningkat sudah sangat luar biasa, dan hal terakhir yang mereka butuhkan adalah sorotan karena menjadi mentor seorang pengamuk Rusia.

Sena, dalam posisi serupa, juga menyembunyikan koneksi mereka sampai baru-baru ini, karena mengira hal itu akan lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaatnya.

“Hmm? Itu tidak sepenuhnya akurat. Kalau boleh jujur, itu lebih berat sebelah—mmph?!”

Sebelum Natalia bisa menyelesaikan perkataannya, Fall menutup mulutnya.

‘Jangan ada lagi masalah yang tidak perlu, kumohon.’

Perhatian yang berlebihan bisa jadi racun. Perhatian itu perlu dikelola.

“Haha, ya, kami hanya teman bermain game biasa.”

Tetapi Natalia, yang tidak menyadari niat Fall, merasa bingung.

“Apa yang terjadi? Mengapa ini disembunyikan?”

Itu membingungkan.

Meskipun Leaf pergi tanpa sepatah kata pun, sampai saat itu, mereka telah menjadi mentor yang penuh semangat dan baik baginya.

‘Mungkinkah… mereka malu padaku?’

Sebuah penghinaan!

Setelah upaya tak berujung untuk mencapai puncak pasca perpisahan, apakah ini yang pantas diterima Natalia?

ℯ𝓃uma.𝗶d

‘Apakah mereka malu telah mengajariku?’

Yah, mengingat cercaan sepihak yang ia alami setiap hari, ia bisa mengerti mengapa Leaf ragu menyebutnya “mengajar”.

Kenyataan itu sungguh menghantam Natalia.

“L-Leaf, kita hampir saja—bagaimana kau bisa menyangkalnya seperti ini?!”

“Tidak, kami hanya kenalan biasa.”

Natalia, yang sekarang sangat salah paham, mulai protes dengan marah.

“Setelah berpisah tanpa sepatah kata pun, tahukah kau betapa aku merindukanmu?!”

Percakapan mereka, tanpa mereka ketahui, mulai memicu kesalahpahaman.

“Kita hanya berlatih bersama untuk bersenang-senang, bukan?”

Hubungan mereka hanyalah serangkaian duel yang menyenangkan.

“Apa yang kau bicarakan?! Lalu bagaimana dengan semua yang kau lakukan? Apa itu semua lelucon?!”

Tidak mungkin. Kau jelas-jelas mengajariku. Berlatih tanding dan belajar adalah dua hal yang berbeda.

“Tolong, perhatikan keadaan di ruangan ini. Ada banyak mata yang memperhatikan kita!”

Saya tidak ingin membicarakan hal ini di sini. Perhatikan baik-baik.

Para streamer lainnya menganggap pertukaran pendapat antara pasangan itu benar-benar menarik.

‘Tunggu, tunggu, apakah mereka berdua menjalin hubungan seperti itu…?!’

Bahkan MierMier mempertimbangkan untuk memberi judul video tersebut dengan sesuatu seperti “Cinta Terlarang.”

Natalia merasa Leaf bersikap tidak adil dengan memutarbalikkan masa lalu mereka.

…Mungkin karena pertemuan pertama di mana Leaf memanggilnya saingan?

Tentu, pada saat itu, hubungan mereka tidak istimewa.

Meski berhari-hari menghadapi tantangan dan kekalahan, Natalia bahkan tidak dapat menandingi Leaf.

Tapi bukankah benar bahwa dia telah belajar banyak dari mereka?

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, Natalia berkata,

“Meskipun hanya sepihak, apakah kamu malu menjadi guruku?!”

“Aduh Buyung.”

“Ya ampun.”

Meski tidak terduga, pernyataan lugas Natalia membuat MierMier dan pemirsa terkejut.

“Terkesiap.”

ℯ𝓃uma.𝗶d

[Terkesiap.]

Fall memegangi kepala mereka karena frustrasi. Lagi pula, Natalia memang terkenal karena sifatnya yang kurang bijaksana dan keras kepala.

Sisi baiknya adalah sikap Natalia yang tidak peduli terhadap pendapat orang lain.

Sayangnya, itu berarti Fall harus menghadapi kekesalan itu sendirian.

“Ah, cewek Sena itu juga sama!”

“Dasar bodoh.”

Kamu benar-benar bodoh.

“Terkesiap!”

[Terkesiap?!]

Dan sekarang dia menyeret Sena ke dalam kekacauan ini. Meskipun Fall tidak pernah bermaksud menyembunyikan kebenaran selamanya, ini bukanlah cara yang mereka inginkan untuk mengungkapkannya.

‘Kurasa aku berutang permintaan maaf padanya sekarang.’

Fall pasrah pada kekacauan. Menjemput orang secara gegabah selalu menimbulkan masalah.

Sementara itu, komunitas ARC meledak dengan obrolan.

[Streaming Sena sudah tayang!]

[Judul: Tanya Jawab Singkat Saat Waktu Istirahat]

Karena adanya babak penyisihan turnamen, Sena tidak dapat sering melakukan streaming karena fokus dan menghindari stream sniping sangatlah penting.

Namun, ia kadang-kadang meluangkan waktu singkat untuk menyampaikan kabar terbaru kepada penggemarnya.

“Halo semuanya.”

Nada bicaranya terdengar dingin dan formal, tetapi penggemar lama tahu bahwa ini hanyalah sikap alaminya.

Sena menghargai suasana tenang di aliran sungai ini.

“Apakah hari kalian menyenangkan? Untuk makan siang, saya makan hot pot—”

[Dono: 5.000 KRW dari Onim!]

[Sena! Benarkah Leaf adalah guru yang kejam?]

Kepuasan Sena berlangsung tepat 10 detik.

Dia seharusnya tahu ada sesuatu yang tidak beres ketika lebih banyak pemirsa dari biasanya mulai berdatangan.

‘…Apakah musim gugur membocorkan rahasia?’

Jika memang begitu, itu tidak terlalu penting. Kerahasiaan itu lebih ditujukan untuk menghindari perhatian yang berlebihan daripada sekadar janji yang sebenarnya.

Malah, itu bisa menjadi peluang untuk mendongkrak alirannya.

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Namun, Sena berpura-pura tidak tahu agar bisa bermain aman.

[Natalia sendiri yang mengatakannya.]

[Lol, si tolol Rusia beraksi lagi.]

[Apakah ini nyata?]

ℯ𝓃uma.𝗶d

Namun… kali ini bukan musim gugur yang menjadi penyebabnya.

[Dono: 30.000 KRW dari SenaFanboy!]

[Terlampir: Video.mp4]

Video itu memperlihatkan Leaf dan Natalia berdiri berdampingan sambil berbicara.

“Jadi dia akhirnya kembali, ya? Otak beruang itu.”

Sena berharap Natalia akhirnya akan mencari Leaf. Namun, ternyata ini lebih lambat dari yang diantisipasinya.

Pasti butuh waktu lama bagi Natalia untuk menyelesaikan masalahnya dengan guildnya dan mengetahui kembalinya Leaf.

“Aku tidak menyebutkannya untuk menghindari dia menempel, tapi di sinilah kita.”

Namun, isi percakapan mereka dalam video itu aneh.

“Aku sangat merindukanmu setelah kau pergi tanpa sepatah kata pun!”

‘Omong kosong apa yang diucapkan otak beruang ini?’

Bagi orang luar, kedengarannya seperti pasangan yang meratapi perpisahan yang tiba-tiba.

Tentu saja, Sena, yang kenal baik dengan keduanya, bisa membaca maksud tersirat di baliknya.

Fall ingin menghindari mengungkapkan terlalu banyak, sementara Natalia salah paham dan merajuk.

Namun niat mereka tidak sejalan, yang menyebabkan Natalia akhirnya meledak:

“Sekalipun aku dipukuli sepihak, apakah kamu malu menjadi guruku?!”

“Dan Sena, bocah nakal itu, juga begitu!”

‘Ugh. Apa yang harus kulakukan dengan beruang keras kepala ini?’

Namun, air yang tumpah tidak dapat diambil kembali.

Mengingat masa lalu, Sena dengan lancar mulai menjelaskan.

“Akulah orang pertama yang meminta petunjuk pada Leaf.”

Saat itu, ARC merupakan daerah terpencil tanpa hukum, tanpa meta atau strategi yang mapan.

Pemain tidak tahu banyak tentang build atau bahkan skill. Akibatnya, peringkat didominasi oleh mereka yang bertarung dengan baik.

Sena tidak terkecuali. Dia berganti-ganti senjata seperti pedang, busur, dan kapak, mempertahankan pangkat yang layak tanpa banyak usaha.

Bahkan sekarang, sering dikatakan bahwa keterampilan fisik adalah yang terpenting di ARC.

“Leaf adalah salah satu pemain pertama yang meneliti build yang tepat.”

Leaf telah menunjukkan bahwa membangun sesuatu bisa jadi sama pentingnya dengan keterampilan mentah.

Sementara sebagian besar pemain memilih sifat yang intuitif dan sederhana, Leaf mengeksplorasi rancangan yang dioptimalkan dan disesuaikan dengan karakteristik senjata.

Saat Sena pertama kali bertemu dengan build dispersi pedang besar Leaf, dia tertawa.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah reaksi yang sangat kekanak-kanakan.

[Pemain: Dupal] – Jadi kamu pikir kamu jago bertarung, ya?

Atau mungkin hanya sekadar kenangan yang memalukan.