Chapter 34

Arc Guardians adalah permainan domestik tetapi tidak diragukan lagi merupakan permainan global, dan Rusia adalah salah satu negara yang mencintai Arc.

Di ruang kerja rumah besar Romanova di Moskow, dua orang saling melotot dengan energi tegang.

Pria paruh baya yang duduk di meja itu adalah Dmitri Romanova, ketua Romanova International Corporation.

Wanita yang berdiri dengan percaya diri di hadapannya adalah Natalia, putri Dmitri dan salah satu pemain pro teratas di Arc Guardians.

“Ini adalah akhir bagiku dan perusahaan. Ayah, jangan ganggu masa depanku lagi.”

Natalia berbalik dan berjalan menuju pintu, seolah memberi isyarat bahwa dia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

Wajah Dmitri mengeras, dan suasana di ruangan itu menjadi berat. 

Natalia, putri tertua keluarga itu, secara resmi meninggalkan jabatannya sebagai penerus.

Semua karena game bernama Arc Guardians .

“Jadi, kau meninggalkan peranmu sebagai kepala keluarga Romanova karena permainan itu?”

Dia berbalik melihat ke belakang, tangannya memegang gagang pintu.

“Saya yakin adik perempuan saya lebih cocok untuk peran tersebut. Dan saya tidak ingin ikut campur dalam permainan korporat yang kotor ini lagi.”

Dengan itu, Natalia membuka pintu dan pergi. 

Suara pintu tertutup mengembalikan keheningan ruang belajar.

Kembali ke kamarnya, ia membuka pintu dan mendapati piala dan sertifikat dipajang di dinding. Di tengahnya ada lambang keluarga.

Dia merobek lambang itu dari dinding dan melemparkannya ke lantai.

“ Cyka! Sialan!”

Selamat tinggal kepada ayahnya dan keluarga yang menjijikkan. 

Dia tidak pernah menginginkan peran sebagai pewaris, sebuah jabatan yang dipaksakan padanya sejak lahir.

Bahkan setelah mengakhirinya hari ini, kemarahannya tetap ada. 

Di saat-saat seperti ini, Arc adalah penyelamatnya.

‘Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya bermain Arc.’

Dia berbaring di dalam pod dan terhubung dengan Arc, akhirnya merasa seperti dirinya sendiri lagi. 

Beban rantai gada yang berat di tangannya menyambutnya dengan hangat.

[Natalia]

Salah satu dari sepuluh Penjaga Arc teratas, yang terkenal karena menghancurkan kepala dengan tongkat rantainya, “Wanita Gila dari Bangsa Beruang,” kembali.

“Ah~ Mari kita lihat apa yang sedang dilakukan semua orang.”

[Sena] – Dalam Perang Guild

“Tanpa aku, wanita itu mungkin akan menang musim ini, ya?”

Kebanyakan kenalannya juga sibuk dengan perang serikat. 

Akan tetapi, serikatnya telah bubar, membuatnya tidak dapat berpartisipasi.

‘Ini semua gara-gara ayahku yang terkutuk.’

Dia menghela napas dan menelusuri status teman-temannya untuk memeriksa keadaan mereka.

Sebagian menyambutnya dengan hangat, terkejut atas kepulangannya, sedangkan sebagian lainnya menyatakan khawatir, mengira ia telah mengundurkan diri. 

Baru sebulan sejak terakhir kali dia masuk, tetapi sudah cukup untuk memancing reaksi seperti itu.

𝗲𝐧𝓊𝐦𝐚.𝗶𝐝

‘…Jika mereka khawatir setelah sebulan, ke mana Anda pergi?’

Empat tahun diam. 

Tidak peduli berapa lama dia menunggu, mentor Arc dan koneksi tertuanya tidak pernah kembali. 

Sekarang, aman untuk berasumsi mereka telah keluar dari Arc sepenuhnya.

Natalia menatap penuh kerinduan pada nama yang dirindukannya.

[Daun] – Dalam Serangan Keajaiban Terakhir

‘Seperti yang diharapkan, tidak kembali hari ini… hah? Apa? Serius?’

Dia menatap nama itu berulang kali dengan rasa tidak percaya.

Matanya tidak menipunya.

Daun telah kembali.

“Hindari serangan napas!”

LEDAKAN!

[MierMier telah meninggal.]

“Tunggu, kaulah yang memberi pengarahan, dan kau sendiri yang mati?”

Natalia melakukan penyerangan dengan MierMier karena permintaan kolaborasi.

“Ugh, maafkan aku, semuanya. Kali ini, ini salahku…”

“Haha! Kita semua sama di sini. Tapi Leaf, sejauh ini kamu sempurna untuk seorang pemula.”

“Benar! Apakah seperti ini menjadi nomor satu dalam pertarungan solo?”

‘Begitu Anda memahami mekanismenya, sulit untuk membuat kesalahan, bukan?’

Meskipun ini kali pertama baginya dalam Last Miracle Raid, ia beradaptasi dengan cepat dengan bimbingan seorang streamer.

Masalah sebenarnya ada pada streamer lain, yang kesulitan karena kurangnya keterampilan mereka.

Tiga jam berlalu…

“Saya punya jadwal, jadi saya harus berhenti di sini,” kata salah satu pemain DPS, yang pergi tepat saat kemenangan sudah di depan mata.

Lima orang lainnya berdiri dengan canggung di pintu masuk penyerbuan.

MierMier, yang awalnya mengumpulkan tim, mempertimbangkan untuk menyerah.

“Hmm, apakah ada orang lain yang bisa kita hubungi?”

“Sudah malam, dan kebanyakan orang sedang offline.”

“Tidak ada DPS di antara teman online, ya?”

“Tidak ada dalam daftarku… Leaf, bagaimana denganmu?”

“Aku? Maksudku…”

Dia bahkan tidak perlu memeriksa daftar teman-temannya. Satu-satunya kenalan yang dia miliki adalah MierMier dan Sena.

“Setidaknya tidak banyak yang mengomel terakhir kali.”

Seperti yang diduga, saat dia pingsan saat kompetisi, dia terbangun dan mendapati Sena dan Nari sedang memperhatikannya.

‘Oh, adik. Lagi?’

Sena menghela nafas dalam, menatap Leaf sebelum berkata,

𝗲𝐧𝓊𝐦𝐚.𝗶𝐝

“Air yang tumpah tidak bisa diperbaiki. Oh, dan berolahragalah di asrama daripada di taman di pagi hari. Wajahmu terlalu terkenal sekarang.”

Seolah-olah Sena telah mengantisipasi hasil ini. Leaf mengira itu mungkin penyalahgunaan wewenang tetapi tidak punya pilihan selain menurutinya.

Kompetisi berakhir dengan anggota tim lainnya yang membawa mereka menuju kemenangan.

Mengikuti saran teman-temannya, dia menghindari universitas setelah itu. 

Dilihat dari seringnya panggilan dari nomor tak dikenal, kehidupan kampus yang normal tampak di luar jangkauannya.

[Bisakah kamu meminjamiku uang?]

‘Mengapa saya terus menerus menerima pesan seperti ini?’

Setidaknya dia tetap berhubungan sesekali dengan Lana.

Adapun Hyeryeong… dia menghilang diam-diam, menurut Lana.

Kini, Natalia telah kembali melakukan streaming bersama MierMier, mencapai titik ini melalui dukungan bersama—Natalia mengajar Arc, dan MierMier mengajar penyiaran.

“Ahaha, sayang sekali, tapi sepertinya penyerbuan hari ini berakhir di sini.”

“Memang disayangkan, tapi mau bagaimana lagi.”

“Bagaimana kalau kita coba lagi besok?”

Suasana hati mulai membaik dan hendak mengakhiri semuanya ketika tiba-tiba:

Buk, buk, buk!

Terdengar suara seseorang berlari dari kejauhan.

“Ini sesi privat untuk teman-teman, jadi orang luar tidak boleh masuk. Siapa saja orangnya?”

Sambil berbalik, dia bertanya-tanya apakah ada orang yang berhasil mengumpulkan orang lain di menit terakhir.

[Natalia] “Leaaaaaaaa—-F!!!”

Sebuah tongkat rantai besar diayunkan ke arahnya.

‘Apa-apaan ini!’

Dia nyaris menangkis serangan itu dengan pedangnya. 

Pengguna tidak menunjukkan niat untuk mundur, mengunci mereka dalam ujian kekuatan.

‘Siapa yang menyapa seseorang dengan kasar seperti ini?’ Dilihat dari wajahnya, terlihat seorang wanita cantik berambut pirang yang sangat asing—seseorang yang tidak dikenalnya.

“Terkesiap.”

“O-orang itu?!”

“Bukankah itu… Steel Fang?!”

“Siapa sebenarnya dia?” Masih terkunci dalam bentrokan itu, dia bertanya kepada para pemirsa.

“Siapa orang ini?”

𝗲𝐧𝓊𝐦𝐚.𝗶𝐝

[Apa kau tidak kenal wanita gila Rusia, Natalia?]

[Dia tidak tahu apa-apa tentang Arc, serius.]

[Dia adalah ketua serikat Steel Fang.]

[Tapi bukankah serikat itu sudah bubar?]

‘Seorang ketua serikat Rusia yang terkenal? Tapi mengapa dia menyerangku?’

“Ini aku! Jangan bilang kau lupa! Sainganmu satu-satunya—aku!”

‘Wah, orang asing fasih berbahasa Korea. Menakjubkan.’

Tunggu, tidak—ini bukan saatnya untuk mengagumi bahasa Korea-nya. Seorang Rusia, fasih berbahasa Korea, menggunakan tongkat rantai, mengaku mengenalnya?

Hanya satu orang yang sesuai dengan deskripsi itu. Nama panggilan dan penampilannya telah berubah, tetapi untuk berjaga-jaga, dia memanggil nama panggilan lamanya.

“Bos?”

“Sudah kubilang aku bukan bos mafia!”

“Oh.”

Bingo.

“Bahasa Koreamu sudah membaik.”

“Saya bergabung dengan lebih dari dua puluh komunitas Korea yang mencari Anda!”

…Apakah seserius itu?

Hilang tanpa pemberitahuan adalah kesalahannya, tetapi dia tidak menyangka Natalia akan berusaha keras untuk menemukannya. Bagaimanapun, mereka hanya teman bermain game.

[Apa yang terjadi? Apakah kalian berdua dekat?]

[Jadi Natalia tidak meninggalkan Arc?]

[Kupikir dia kehilangan akal setelah kejadian itu, tapi dia tampak baik-baik saja, lol.]

Memukul! 

𝗲𝐧𝓊𝐦𝐚.𝗶𝐝

Kekuatan yang luar biasa dari tongkat rantai itu mematahkan kuncian pedang, dan dia segera mundur untuk menciptakan jarak.

Membaca obrolan itu, sepertinya Natalia sudah lama tidak masuk karena masalah pribadi. Saran MierMier tentang menjadi streamer muncul di benaknya.

“Aturan #1 dalam streaming: Selalu hindari kontroversi! Tetaplah netral kecuali Anda sengaja mendekati pihak yang jahat.”

Berinteraksi dengan tokoh kontroversial itu berisiko. Seorang streamer yang terampil hanya akan berinteraksi dengan mereka yang tidak tercela.

“MierMier, apakah orang ini… kontroversial? Ada drama?”

“Tidak juga… tapi, um, mungkin ini masalah keluarga, jadi aku tidak yakin apakah aku harus menjelaskannya.”

MierMier ragu-ragu, berhati-hati berbicara di depan orang yang terlibat.

“Lupakan saja, aku akan menjelaskannya. Lagipula, ini bukan salahku.”

Mungkin karena merasakan kecurigaan itu, Natalia memutuskan untuk mengklarifikasi dirinya.

“Ada perselisihan kontrak antara serikat saya dan sponsornya. Sponsornya adalah perusahaan keluarga saya.”

“Yah, itu tidak terlalu kontroversial bagi seorang profesional…”

“Lalu saya menggelar konferensi pers dan mengatakan kepada ayah saya untuk ‘menaruh botol vodka di tempat yang tidak terkena sinar matahari dan mati saja kalau dia memang ingin menjalankan semuanya seperti itu.'”

“Oh… itu… intens.”

Benar-benar kontroversial. Retorika yang berapi-api sesuai dengan stereotip Rusia.

“Dan kemudian serikat itu bubar.”

“Itu… sungguh menguras air mata.”

“Pokoknya! Empat tahun tanpamu, dan aku jadi sangat bosan. Kau tahu apa yang harus kita lakukan!”

Natalia, dengan rantai di tangannya, berdiri dengan gagah, memancarkan energi kompetitif. Tanpa guild dan peran DPS yang menunjukkan potensi, dia sangat cocok.

‘Aturan #2: Jangan lewatkan kesempatan! Ubah krisis menjadi peluang untuk meroket.’

“Ini menunjukkan bahan untuk penyerangan.”

“Apa?”

“Hah?”

Dia telah menemukan kandidat yang tepat untuk mengisi posisi DPS yang kosong.