Chapter 31

Sebelum meninggalkan toko, saya menyuruh Alfia mengenakan jubah penghalang pengenalan Victor, yang dia gunakan selama menjadi seorang pembunuh.

Elf sebagai suatu ras terlalu menonjol, baik dalam aura maupun penampilannya. Tentu saja, elf bukanlah sesuatu yang langka, hanya saja sulit didapat. Beberapa elf berkelana ke luar hutan, sementara yang lain berasimilasi dengan kota manusia.

Lihat saja Inaxia, pengguna Perjanjian Surgawi sebelumnya, atau ayah high elfnya.

Namun waktunya sangat penting. Tidak baik jika keberadaan Alfia diungkap saat ini.

Saya juga telah membuat anak-anak berjanji untuk tidak mengatakan apa pun.

Jika mereka tetap diam, saya akan membelikan mereka apa pun yang mereka inginkan.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“Kami di sini untuk melihat senjata.”

Tempat aku membawa Alfia adalah toko senjata.

Peri. 

Senjata. 

Hanya ada satu hal yang terlintas dalam pikiran.

Seperti yang diketahui semua orang, elf dan busur berjalan beriringan.

Sejauh aturan tidak tertulis, inilah kiasannya .

Jalur perkembangan Alfia bisa dibagi menjadi dua jalur.

Salah satunya adalah Master Jiwa. 

Yang lainnya adalah Pemanah. 

Ini tidak menyimpang jauh dari ciri-ciri elf yang umum diketahui.

Jalur master roh memiliki potensi yang jauh lebih besar. Dengan pelatihan yang tepat, dia bisa menguasai simfoni elemen, beradaptasi dengan situasi pertempuran apa pun.

Tapi jika menyangkut daya tarik fantasi, bukankah pemanah adalah pilihan yang tepat? Elf memanjat pohon, melintasi hutan seperti halaman belakang rumahnya sambil menembakkan panah.

en𝘂m𝒶.𝗶d

Sangat keren. 

Yang lebih penting lagi, adalah tindakan menembakkan busur itu sendiri.

Saat menembakkan busur, Anda perlu menenangkan pikiran dan tubuh Anda, jadi tidak ada yang lebih baik untuk menenangkan hati yang bermasalah. Itu sempurna untuk Alfia.

Memang benar, pengecualian memang ada. Ada cerita tentang seseorang yang mempelajari memanah untuk menemukan kedamaian batin, hanya untuk menjadi pemanah yang terampil namun berisik.

Aku hanya berharap Alfia tidak berakhir seperti itu.

“Apakah kamu pernah menembakkan busur sebelumnya?”

“Itu adalah diskriminasi rasial. Berpikir bahwa semua elf pasti pandai menggunakan busur…”

“Jadi kamu tidak bisa menggunakannya. Tapi jangan khawatir, saya akan pastikan Anda bisa.”

Alfia saat ini adalah budakku, terikat oleh belenggu jiwa. Mirabelle mendapatkan sihir dalam waktu singkat, jadi Alfia seharusnya mendapat semacam dorongan juga.

Ditambah lagi, dengan diperkuatnya belenggu jiwa, efeknya akan lebih baik lagi.

“Lihatlah sekeliling. Itu adalah hadiah untuk memperingati menjadi seorang budak.”

Alfia menatapku tajam. Matanya hampir berteriak, ‘Peringatan macam apa itu?!’

Namun, dia segera menyadari bahwa itu tidak ada gunanya dan menghela nafas. Dia mulai melihat ke arah busur, wajahnya tetap tidak terkesan.

“Semuanya biasa-biasa saja.” 

“Yah, menurutku memang begitu.”

Seberapa baguskah busur toko senjata di mata elf? Tapi tidak ada pilihan lain. Tidak ada jalan untuk mendapatkan busur melalui pertemuan ajaib seperti Perjanjian Surgawi saat ini.

“Kamu baru saja mulai berlatih, jadi lakukanlah sesuatu yang memadai. Saya akan memberi Anda sesuatu yang lebih baik jika keterampilan Anda meningkat.”

“Hmm…” 

Alfia melihat sekeliling ke busur dengan ekspresi tidak senang sebelum mengulurkan tangannya.

“Kalau begitu, panah otomatis yang mudah digunakan…”

en𝘂m𝒶.𝗶d

“GAAAH—!!” 

“Ya ampun! Kenapa kamu berteriak?!!”

Alfia terlonjak kaget.

Dia pasti sangat terkejut, saat dia mengatupkan tangannya erat-erat ke dadanya.

Namun kali ini Alfia sudah melewati batas.

Ini lebih buruk dibandingkan dengan pakaian pelayan Mirabelle.

“Peri tidak menggunakan busur panah!”

“Ada elf yang menggunakan busur panah, tahu?”

en𝘂m𝒶.𝗶d

“Tidak ada!” 

“Aku seorang elf, jadi bagaimana kamu bisa bilang tidak ada? Apakah kamu tahu lebih banyak tentang elf daripada aku?”

“Y-Yah, bukan itu, tapi… Bagaimanapun juga, tidak ada!”

Peri yang menggunakan panah otomatis bukanlah peri!

Jangan hancurkan fantasiku! 

Mereka membeli busur pendek. 

Dengan 30 anak panah sebagai bonus.

Mengingat elf harus berlari melalui hutan lebat, mereka terutama menggunakan busur pendek agar mudah dibawa. Itu bisa dianggap standar.

Alfia memegang busur di tangannya, dengan tempat anak panah digantung secara diagonal di pinggangnya. Hanya itu saja yang mengubah seluruh kehadirannya.

Karami bertepuk tangan sembarangan di sampingnya, mengatakan dia tampak seperti pemanah elf veteran.

“Tapi aku benar-benar tidak bisa menembakkan busur…”

Sementara itu, Alfia mengerucutkan bibirnya dan memetik tali busurnya dengan dentingan. Wajahnya menunjukkan keengganan yang jelas terhadap gagasan menggunakan busur.

Karami menjulurkan wajahnya ke balik tudung Alfia yang tertutup jubah.

“Kenapa kamu begitu cemberut? Apakah kamu ingin ciuman? Bolehkah aku memberimu satu?”

“Kamu serius… Ugh, sudahlah. Apa gunanya mengatakan sesuatu padamu?”

en𝘂m𝒶.𝗶d

Sebagai seorang elf, Alfia secara alami telah mencoba menggunakan busur ketika dia masih sangat muda, sekitar 8 tahun dalam istilah manusia.

Hasilnya, kamu mungkin bisa menebaknya dari keadaannya saat ini.

Ini merupakan kegagalan yang spektakuler.

Semua karena roh-roh sialan itu.

Memanah membutuhkan konsentrasi yang tinggi, namun semangat Alfia adalah pembuat onar yang paling buruk. Bagaimana dia bisa menembakkan anak panah dengan benar ketika mereka tidak bisa diam bahkan untuk sesaat?

Tentu saja, anak panahnya terbang ke arah yang acak, dan dia berhasil menciptakan lubang baru di punggung sesepuh elf.

Setelah itu, dia bahkan tidak diperbolehkan menyentuh busur.

Karami mungkin akan kecewa jika melihat kemampuan memanahnya.

Dan kemudian dia akan mengejeknya.

Seperti yang mereka lakukan. 

Keduanya meninggalkan Noctar dan menetap di hutan terdekat di seberang Hutan Besar.

Alfia menghela nafas panjang. Udara hutan yang segar dan bersih memenuhi paru-parunya. Aroma yang familiar meredakan kecemasannya, dan gemetarnya mereda.

“Mari kita berlatih menembak tubuh saja untuk hari ini. Jangan khawatir mengenai sasaran, fokus saja melepaskan anak panahnya. Hmm, apa yang akan menjadi targetnya. Mari kita gunakan pohon ini.”

Seolah-olah itu semudah Anda membuatnya terdengar.

en𝘂m𝒶.𝗶d

Bahkan sesuatu yang terlihat sepele pun membutuhkan usaha yang sangat besar.

Meskipun dia punya keluhan, dia tidak bisa menolaknya. Dia sudah ditangkap sebagai budak. Menelan keluhannya yang tak terucapkan, Alfia mengeluarkan anak panah.

Dia mencengkeram anak panah itu dan memasangnya di tali busur. Gerakannya agak canggung, tapi naluri yang tertanam dalam rasnya memberinya setidaknya bentuk dasar.

Perlahan, dia menarik busurnya. Apakah karena dia kekurangan kekuatan, atau karena keragu-raguan dari masa lalunya yang meresap? Lengan yang menarik tali busur bergetar.

Sebelum dia dapat sepenuhnya mengambil posisinya, Alfia buru-buru melepaskan tali busurnya seolah-olah dia sedang ditekan oleh sesuatu.

Terima kasih. 

Anak panah itu tidak terbang sama sekali, jatuh tepat di depannya.

Pipi Alfia merona merah padam. Dia segera berjongkok, kepala tertunduk, dan berusaha mengambil anak panah yang jatuh. Dengan suara kecil, seolah-olah sedang mencari alasan, dia bergumam.

“S-Lihat, sudah kubilang aku tidak bisa menggunakan busur. Kenapa kamu terus membuatku melakukan ini… ”

en𝘂m𝒶.𝗶d

Jika tidak berhasil, maka tidak akan berhasil.

Apakah Anda sejenis iblis yang memakan rasa malu orang lain?

Tidak ada ketegaran yang lebih buruk dari itu.

…

Tidak ada tanggapan. 

Gumaman Alfia tersedot ke dalam kehampaan, dan keheningan yang tidak nyaman terus berlanjut.

Katakan sesuatu. 

Tidak apa-apa meskipun kamu mengejekku, katakan saja apa saja.

Silakan goda aku dengan suara lucumu itu.

Kenapa… kamu tidak bicara?

Alfia memutar matanya sedikit, mencoba menaksir reaksi Karami.

Benar saja, dia tersenyum.

Tapi ada sesuatu yang berbeda. Itu bukanlah tatapan sinis yang diberikan kerabatnya padanya. Itu lebih seperti senyuman sedih seseorang yang melihat potret kekasihnya.

Lalu dia berkata. 

“Itu sangat cocok untukmu.” 

“…Apa?” 

“Kamu benar-benar elf, tidak diragukan lagi. Saat aku melihatmu memegang busur, seluruh pemandangan menjadi hidup.”

Itu adalah respons yang tidak terduga.

Alfia tertegun, matanya terbuka lebar seperti ikan, tapi hanya sesaat sebelum dia mengerutkan kening.

“Kamu, itu kebiasaan buruk. Selalu mengatakan hal yang tidak masuk akal. Apa maksudnya seluruh pemandangan menjadi hidup? Anak panah itu nyaris tidak berhasil melewati hidung Anda. Saya bisa melempar lebih jauh dari itu.”

en𝘂m𝒶.𝗶d

Kata-kata tajam keluar tanpa dia sengaja. Bagaikan seekor landak yang meringkuk dan menjulurkan durinya untuk perlindungan diri.

Tapi Karami tidak keberatan. Dia dengan terampil menghindari duri dan menggali lebih dalam.

“Yah, bukankah itu karena kamu masih belum berpengalaman? Aku juga akan sama jika mencoba menembak, bukan?”

“Itu berbeda. Kamu manusia, dan aku elf.”

“Jadi?” 

“Bagi para elf, busur adalah sesuatu yang kita pelajari bahkan sebelum belajar berjalan. Ini pada dasarnya berbeda dari manusia.”

Busur itu pastilah segalanya bagi mereka, hingga dia diejek dengan kejam hanya karena tidak pandai menggunakan busur. Dia tidak pernah merasa begitu tidak berharga dalam hidupnya.

“Itu adalah diskriminasi rasial. Berpikir bahwa semua elf pasti pandai menggunakan busur…”

Karami mengulangi perkataan Alfia tadi.

Kata-kata persuasifnya terus mengalir.

“Ini adalah langkah besar pertama menuju masa depan cemerlang. Bukankah itu mengharukan dan indah untuk dilihat? Saya cukup senang menjadi satu-satunya yang mengetahui awal mula canggung seseorang yang akan menjadi Master Archer.”

“…”

Bagaimana dia selalu mengambil keputusan terakhir?

Dia sangat ahli dalam menyusun kata-katanya sedemikian rupa sehingga terdengar enak di telinga. Bahkan membungkus kado cincin untuk kekasih pun tidak akan serumit ini.

Adegan indah apa yang dia lihat di kepalanya hingga mengatakan hal seperti itu? Alfia tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Apa yang menjadi milikku yang membuatmu percaya diri untuk mengatakan hal seperti itu?”

“Itu wajar seperti hukum alam bagi seorang master untuk percaya pada budaknya. Apakah ada alasan lain yang diperlukan?”

Kata-kata itu keluar tanpa ragu sedikit pun.

Bahkan kerabatnya sendiri mengatakan dia tidak bisa melakukannya.

Bahwa dia adalah elf setengah cerdas yang tidak bisa berbuat apa-apa.

Dikelilingi oleh orang-orang yang selalu memperlakukannya seperti itu, hingga dia secara tidak sadar menerimanya, pria ini—yang baru dia kenal selama beberapa hari—menunjukkan kepercayaan penuhnya padanya.

Karena matanya bersinar dengan cahaya yang sebenarnya.

en𝘂m𝒶.𝗶d

Karena senyumannya murni, tanpa sedikit pun niat buruk.

Alfia yang dari tadi menatapnya dengan heran, tanpa sadar mengalihkan pandangannya.

“Kamu… Itu kebiasaan buruk…”

Tidak dapat membalas, Alfia menggumamkan kata-kata yang terlalu pelan untuk didengar Karami.

Dia tetap duduk, jari-jarinya memainkan rumput. Matanya tampak jauh, seolah sedang melamun.

“Wah.” 

Setelah menghela nafas, dia berdiri. Dia melirik sekilas ke sasaran sebelum perlahan memasang anak panah.

Menarik tali busur dan membidik sasaran, matanya tertuju lurus ke depan.

“Tarik napas… buang napas…” 

Dia perlahan menarik dan membuang napas.

Lengannya tidak lagi gemetar seperti sebelumnya, dan napasnya mengalir semulus angin sepoi-sepoi melewati dedaunan.

Dentingan! 

Alfia melepaskan tali busurnya sekali lagi.

Gedebuk. 

Dia merindukan. 

Anak panah itu tidak terbang jauh sebelum jatuh.

Jalan Busur tidaklah mudah sehingga perubahan pola pikir akan membawa kemajuan yang dramatis.

Namun. 

Berbeda dengan sebelumnya, Alfia tidak tersipu atau buru-buru mengambil anak panah yang jatuh.

Lagi. 

Dia diam-diam memasang panah lain.