Chapter 29

“Kau akan melepaskanku jika aku menang?”

Alfia bertanya-tanya apakah dia salah dengar.

Meskipun dia sudah mendengar dengan jelas lamaran Karami, dia tidak percaya dan bertanya lagi.

Tapi jawaban Karami tetap tidak berubah.

“Memang benar, aku akan membebaskanmu.”

“Kau berharap aku memercayai hal itu?”

“Bukankah ini kesempatan bagimu?”

“Yah, itu benar, tapi…”

Tentu saja, ini adalah apa yang dia harapkan, tapi mendengarnya sekarang membuatnya merasa linglung. Dia tidak pernah menyangka akan dibebaskan hanya karena pandai minum.

Meski begitu, dia tahu lebih baik untuk tidak langsung menerima tawaran itu. Bahkan sebagai seorang elf yang tidak terbiasa dengan dunia, dia tahu banyak hal.

“Bagaimana jika aku kalah? Kalau begitu, apa untungnya bagimu?”

“Saya tidak akan mengambil apa pun.”

enum𝒶.id

“Apa…?” 

Mata Karami melengkung anggun.

“Bukan taruhan kalau sudah tahu hasilnya, itu curang.”

Nada suaranya menunjukkan bahwa kemenangannya sudah pasti. Alis Alfia berkedut karena provokasi terang-terangan itu. Meskipun dia tersenyum, tidak ada yang mengira dia sebenarnya bahagia.

Suhu sepertinya turun drastis sehingga orang mungkin membayangkan roh es telah bermanifestasi.

“Oh, begitukah? Bagus. Mari kita lakukan. Aku tidak pernah berpikir aku akan dibebaskan dengan mudah~”

Meski awalnya terpaksa minum karena alasan bawaan, Alfia kini menganggap dirinya ahli. Kalau soal minum, dia yakin dia tidak akan kalah dari siapa pun.

Selain itu, mundur setelah diprovokasi akan memalukan bagi para elf.

Ini bukan lagi sekedar pertarungan antara dia dan Karami.

Itu adalah pertarungan antara elf dan manusia.

“Bagaimana kita melakukan ini? Minum bergiliran?”

“Itu berhasil. Sebelum kita mulai, aku akan segera ke kamar kecil.”

enum𝒶.id

“Lakukan apapun yang kamu mau.” 

Karami pergi sebentar dan segera kembali ke tempat duduknya.

“Kami akan membiarkan Master menjadi hakim. Tolong hentikan kami jika Anda merasa satu pihak tidak bisa lagi minum.”

“Baiklah.” 

Karami mengisi gelas mereka sampai penuh.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan roti panggang ringan untuk gelas pertama?”

“Jika kamu bersikeras.” 

Pria dan wanita itu mendentingkan kacamata mereka dengan senyuman yang tidak terlalu tersenyum.

Denting. 

Suara jernih terdengar.

Setelah menenggak gelas pertama mereka, keduanya mulai bertukar pertanyaan sambil meminum minuman mereka.

“Itu mengingatkanku, kita belum memperkenalkan diri dengan benar. Saya Alfia Liliand.”

“Bunga yang lucu, bukan? Nama yang bagus sekali.”

enum𝒶.id

“Simpan kata-kata manis itu. Kamu Karami, kan? Apa pekerjaanmu?”

“Saya seorang pedagang budak. Sayangnya, aku mendapat nama Slave Reaper.”

“Budak Penuai? Apa itu?”

“Itu adalah nama samaran yang saya terima karena klaim bahwa saya membunuh budak. Perasaan yang agak pahit. Saya bangga memperlakukan budak jauh lebih baik daripada siapa pun, namun saya berakhir dengan nama seperti itu.”

Alfia, yang tidak terbiasa dengan masyarakat manusia, tidak begitu mengerti, tapi dia merasa ini tidak normal.

Dan apakah dia seorang Reaper… Alfia bertanya lagi dengan suara pelan, terbebani rasa cemas.

“Apakah kamu mengambil elf lain sebagai budak selain aku?”

“Tentu saja. Elf mungkin adalah kuda nil pemakan uang pada awalnya, tapi begitu mereka mendirikan yayasan, mereka bisa berguna di berbagai bidang. Beberapa elf bahkan tahu cara membuat ramuan, dan hanya dengan satu ramuan saja kita bisa mendapatkan uang dalam waktu singkat.”

“…”

Dia sudah banyak berpikir.

Alfia dapat merasakan samar-samar energi hutan dari Karami, namun konsentrasinya jauh dari biasanya. Bahkan berguling-guling di hutan tidak akan menghasilkan hal ini.

Pohon Dunia. 

Pohon pertama di dunia.

Itu adalah aura Pohon Dunia, pilar spiritual para elf. Dia pasti sudah lama menyerap aura ini karena berada di sekitar elf kampung halamannya.

Tidak ada cara lain bagi tubuh Karami untuk memancarkan aura Pohon Dunia.

Kemana perginya semua elf itu?

“Saya mengembalikan semuanya ke pelukan alam.”

Alfia merenungi ungkapan ‘pelukan alam’.

Bagi para elf, kembali ke pelukan alam berarti kembali ke tanah air mereka, Hutan Besar. Mengingat betapa luasnya pengetahuan Karami tentang budaya elf, dia mungkin menggunakannya dalam pengertian itu.

Di sisi lain, Karami adalah Slave Reaper. Jika itu yang dia maksud dengan pelukan alam…

enum𝒶.id

Alfia berhenti memikirkannya terlalu dalam. Itu membuat dadanya terasa berat. Dia hanya fokus untuk memenangkan taruhan ini.

Satu cangkir. 

Secangkir lagi. 

Secangkir pengosongan dan pengisian ulang Möbius yang tak ada habisnya. Saat siklus ini berulang, sembilan botol kosong segera berguling-guling.

Setiap gelas alkohol bernilai puluhan emas, semuanya minuman keras kelas atas. Ketika jumlah mereka bertambah, kegembiraan menyebar di wajah Victor.

Biasanya Karami akan minum gratis dengan alasan Emily, tapi kali ini, entah kenapa, dia bilang akan membayar.

Tidak masalah siapa yang menang.

Victor hanya bersyukur jika mereka terus minum.

Di sisi lain, wajah pucat Alfia memerah, pikiran batinnya serasa terbakar hitam seperti hangus.

Elf secara alami memiliki toleransi alkohol yang tinggi. Alfia, khususnya, adalah peringkat teratas bahkan di antara para elf, namun dia perlahan-lahan mulai mabuk.

Karena alkohol mengalir di sekujur tubuhnya, rasa sakitnya telah mereda, namun semakin banyak dia meminumnya, semakin jauh cahaya kebebasan sepertinya mulai memudar. Warna kulit Karami tidak berubah sama sekali sejak mereka mulai minum.

“Kamu… K-Kamu cukup pandai minum, bukan?”

“Daripada bersikap baik dalam hal itu, menurutku aku cukup menikmatinya. Tapi Nona Alfia, penampilanmu tidak begitu baik. Bukankah sebaiknya kamu mempertimbangkan untuk menyerah?”

“M-Menyerah? Omong kosong! Aku masih sadar sepenuhnya!”

seru Alfia dengan berani. 

“Aku… sadar. Sangat sadar…”

Persaingan sengit berakhir saat kami membuka botol ke-11.

Alfia yang sudah menunjukkan tanda-tanda mabuk, menggelengkan kepalanya dengan genting sebelum akhirnya membenturkan keningnya ke meja dengan thud .

Dia tidak bangkit dari posisi itu.

Dengan sundulan itu, skala kemenangan pun hancur.

“Kamu menang.” 

“Haah, kurasa begitu.” 

Baru saat itulah aku menghela nafas lega dan duduk di kursiku seperti siput. Melihat bagian belakang kepala Alfia yang terbaring pingsan, tak bisa kusembunyikan rasa tak percayaku.

Apakah ini benar-benar peri? Lebih mirip gajah yang sedang minum.

Karena dia punya telinga yang panjang dan bukannya belalai, mungkin sebaiknya aku memanggilnya earphant.

enum𝒶.id

¹

Bagaimanapun. 

Masalahnya bukan mabuk, saya hampir tidak bisa minum lagi karena sudah kenyang. Aku tahu dia bisa minum dengan baik, tapi aku tidak menyangka akan sampai sejauh ini.

Yang satu adalah tupai yang memakan slime goreng.

Yang lainnya adalah gajah peminum.

Budak yang unik. Yah, ada juga vampir yang meminum susu, bukan darah, jadi kurasa aku tidak perlu terlalu terkejut.

Berapa biaya semua ini?

Botol-botol kosong berserakan dimana-mana.

Semua itu adalah alkohol saya yang dibeli dengan uang saya sendiri.

Alfia mewaspadai saya, jadi saya perlu meningkatkan rasa sayangnya terhadap saya, dan tidak ada yang lebih baik daripada alkohol untuk itu.

Tapi kalau dia minum gratis, bukan aku yang memberikannya, tapi Victor. Itu sebabnya saya tidak punya pilihan selain membeli alkohol sendiri.

“Kamu cukup peminum. Apakah kamu selalu sebaik ini?”

“Ini adalah skill mendasar bagi seorang pedagang budak.”

Itu bohong. 

Sebenarnya, aku sangat buruk dalam hal minum. Diri asliku bukanlah seorang peminum berat, begitu pula Karami. Jadi bagaimana saya mengalahkan gajah itu? Dengan baik…

Ding.

system notification terdengar.

Apa lagi yang bisa terjadi?

Tentu saja itu adalah sebuah item.

Item yang sangat kuat yang memberikan kekebalan terhadap segala jenis debuff, termasuk racun. Itu hanya berlangsung selama satu jam, tetapi memiliki cooldown satu minggu. Harganya 5k yang lumayan.

Dan saya menggunakannya hanya untuk kontes minum ini.

Berkat itu, aku merasa seperti sedang meminum minuman yang enak daripada alkohol, dan aku tidak merasa mabuk sama sekali. Jika Alfia berhasil minum sedikit lebih lama hingga durasinya berakhir, akulah yang akan duduk di meja.

enum𝒶.id

Aku, master baik hati yang memberinya kesempatan untuk melarikan diri.

Aku juga sedikit meningkatkan rasa sayangnya.

Setelah minum sebanyak ini, dia mungkin juga tidak akan merasakan sakit apa pun.

Saya senang itu berhasil dengan baik.

“Ayo pergi, gajah jelek dan bodoh. Tidur seperti itu akan membuatmu sakit leher.”

“Uugh… aku tidak jelek… aku sangat cantik…”

“Baiklah, gajah cantik.”

“Hehehe… Cantik.” 

Aku mengangkat Alfia yang bisa bicara sambil tidur ke punggungku.

enum𝒶.id

“ Master , terima kasih atas kerja keras Anda hari ini.”

“Hoho, kerja keras apa? Kerja keras seperti ini selalu diterima. Saya pikir saya menghasilkan lebih banyak daripada saat Anda meminta pekerjaan itu? Aku bisa membelikan Emily gaun cantik sekarang.”

Meninggalkan Victor dengan wajah berseri-seri di depan kantong koin emasnya, aku kembali ke kamar dan membaringkan Alfia di tempat tidur.

Dengan setiap napas yang dihembuskannya, campuran alkohol dan aroma hutan menyebar. Wajah pucatnya memerah, dan sesuai dengan sifat elfnya, dia sangat cantik.

Aku menatapnya saat dia tidur, terlihat jauh lebih damai dari sebelumnya.

Sebenarnya, pertemuan pertama dengannya bukan di pos terdepan.

Tidak ada skenario untuk menyelamatkannya.

Dalam cerita aslinya, Alfia diculik oleh tentara bayaran tersebut dan diserahkan kepada Roperman, yang merupakan pemimpin Kelompok Pedagang Mawar Gurun sekaligus seorang kolektor.

Pada awalnya, Roperman memperlakukan Alfia dengan sangat baik, namun sikapnya berubah drastis ketika dia mengetahui bahwa Alfia memiliki kelemahan besar.

Alfia mengalami berbagai macam pelecehan seksual dari Roperman, tak tertahankan bagi seorang wanita, dan tidak mampu menahan rasa sakit bahkan dengan alkohol, dia secara paksa diberi obat-obatan.

Tenggelam dalam narkoba, pikiran Alfia memburuk hingga akhirnya dia dijual dengan harga murah di pasar budak. Di situlah pertemuan pertama seharusnya terjadi.

Itu adalah cerita aslinya.

Untuk karakter utama dalam permainan otaku yang dipermalukan dan dirusak secara seksual oleh orang aneh?

Brigade unicorn tidak akan menerima hal itu. Mereka akan segera batuk darah.

Tentu saja, komunitas menjadi gempar, dan menghadapi reaksi keras dari para pemain, perusahaan game tersebut merevisi ceritanya.

Tada. Sebenarnya Roperman adalah orang yang impoten dan sadis yang menyukai kekerasan. Alfia dianiaya, tapi tidak diserang secara seksual.

Sesuatu seperti itu. 

Jadi kalau aku menunggu sebentar saja, aku bisa mendapatkan Alfia dengan harga murah, dan dengan merawat Alfia yang patah itu kembali sehat, rasa sayangnya akan langsung meroket.

Mengetahui latar belakangnya dengan sempurna, saya dapat dengan mudah melanjutkan ke pembebasannya. Aku bisa, tapi…

Tunggu sampai dia hancur?

Sama sekali tidak. 

Segalanya mungkin menjadi sulit jika saya memutarbalikkan ceritanya.

enum𝒶.id

Ini mungkin membuat memprediksi masa depan menjadi lebih sulit.

Tapi siapa aku? Seorang pecinta budak, bukan?

Jika ada kesulitan, peran sayalah yang menanggungnya. Saya tidak tahan melihat mereka menderita.

Aku menepis poni emas Alfia yang basah oleh keringat.

“Tunggu sebentar lagi. Saya akan membebaskanmu dari penderitaan ini, dan mengembalikanmu ke pelukan alam.”