Chapter 25

“Hmm…” 

Gemerisik dedaunan, kicauan burung gunung, dan aliran sungai yang mengalir melalui lembah.

Meskipun itu adalah simfoni yang cukup harmonis, bagi Mirabelle rasanya tidak lebih dari alarm yang memaksanya untuk bangun.

Dia mencoba yang terbaik untuk menutup telinganya dan menolak untuk bangun, tetapi sinar matahari yang menembus jendela langsung mengenai matanya.

“Tidak.” 

Mirabelle mengerutkan kening, mengeluarkan suara rengekan yang aneh. Bahkan ketika dia menarik selimut menutupi kepalanya untuk mencoba tidur lagi, itu sudah terlambat. Setelah membolak-balikkan sedikit, dia akhirnya bangkit.

Matanya linglung, rambutnya acak-acakan, mencuat ke segala arah.

Berkedip perlahan, Mirabelle perlahan sadar. Dia bangkit dari tempat tidur dan memakai sepatunya.

Dia telah belajar memakai sepatu sebelum naik ke tempat tidur karena Karami akan menjerit aneh dan batuk darah jika dia tidak melakukannya.

Kebiasaan baru ini mendarah daging, Mirabelle melepas sepatunya sebelum berbaring di tempat tidur tanpa disuruh.

Menggosok matanya, Mirabelle keluar dari kamar tidur. Gabungan ruang tamu dan area dapur dipenuhi dengan aroma sup yang familiar. Makanan yang sama yang selalu dia makan.

“Aaahnn… Selamat pagi.” 

“Oh, apakah kamu sudah bangun?” 

“Ya…” 

“Bangun sendiri tanpa dipanggil. Putriku telah dewasa. Sekarang, cuci mukamu dan segarkan diri. Aku sudah menyiapkan sarapan.”

Ini juga sesuatu yang dia dengar setiap hari.

Setiap hari, kebohongan lama yang sama.

Ketika diberitahu bahwa persiapan sudah selesai dan akan datang makan, tidak ada apa pun di meja. Ketika ditanya apa sebenarnya yang telah disiapkan, dia akan dimarahi karena datang lebih awal untuk menyiapkan mangkuk dan peralatan makan.

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

Lalu bukankah masih belum siap…?

Tentu saja dia penasaran, tapi dia tidak pernah mengungkapkannya. Mirabelle pernah melihat Harold dimarahi Naredi dengan ucapan ‘Buatlah makananmu sendiri!’ ketika dia mengatakan hal seperti itu.

Gadis itu sadar betul siapa yang memegang kekuasaan sebenarnya di rumah itu.

Mirabelle menggunakan sihir untuk membuat air dan membasuh wajahnya. Airnya tidak jatuh tetapi melayang di udara, lalu dia lemparkan keluar.

Hm…?

Saat itulah Mirabelle merasa ada yang tidak beres.

Biasanya, Karami akan bergumam ‘Sungguh disayangkan…’ tapi sekarang tidak ada suara sama sekali.

Dia melihat sekeliling rumah. Karami tidak terlihat.

“Bu, kemana Master pergi?”

“Hmm? Mungkin dia sedang jalan-jalan ke suatu tempat?”

Naredi mengatakan ini bahkan tanpa melihat ke arah Mirabelle. Meskipun Mirabelle merasa aneh bahwa pernyataannya berakhir dengan sebuah pertanyaan, dia tidak terlalu memikirkannya.

“Aku akan pergi mencarinya.”

“Mengapa? Dia akan kembali sendiri jika kita menunggu.”

“Akan sangat buruk jika Master dianiaya oleh beruang atau semacamnya.”

Dia adalah seseorang yang tidak bisa Anda tinggalkan sendirian tanpa rasa khawatir.

Tentu saja, jika itu adalah Karami, dia mungkin bisa membujuk seekor beruang. Mirabelle terkikik saat membayangkan dia berbicara dengan beruang.

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

Memegang Perjanjian Surgawi, Mirabelle bersiap untuk membaca mantra. Menemukan Karami tidaklah sulit, tidak seperti orang lain.

Karena mereka terhubung oleh belenggu jiwa. Bahkan jika dia berada di belahan dunia lain…

“Hah?” 

“Ada apa?” 

“A-apa? Belenggu itu? Belenggunya adalah…?”

Mirabelle dengan panik memeriksa jiwanya. Belenggu Karami, yang melingkari jiwanya dengan erat, telah lenyap dalam semalam.

“M-Bu! Belenggunya hilang!”

“Ya ampun, bukankah itu hal yang bagus? Itu berarti kamu bukan lagi seorang budak.”

Meskipun Naredi berbicara dengan acuh tak acuh, itu tidak terdengar enak di telinga Mirabelle.

Belenggu jiwa. 

Sihir Karami dengan kekuatan mengikat yang sangat kuat. Ketika Colton menyarankan untuk melepaskan belenggu itu, mereka mencobanya sebagai percobaan, namun tidak berubah satu inci pun.

Itu tetap sama bahkan setelah dia awakened sebagai penyihir. Dia menyimpulkan bahwa hanya Karami, yang memasang belenggu, yang bisa melepaskannya.

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

Jadi Mirabelle merasa tenang. Itu berarti apapun yang terjadi, dia akan selalu terhubung dengan Karami.

Sekarang belenggu itu telah hilang.

Dan Karami tidak terlihat dimanapun.

Butir keringat dingin mengucur di ketiak Mirabelle.

“Bu, aku akan mencari Master .”

Benar, dia hanya perlu menemukan Karami.

Yang harus dia lakukan hanyalah menemukan Karami dan memintanya untuk membelenggunya lagi.

“Omong kosong apa yang kamu katakan? Apakah kamu mengatakan kamu ingin menjadi budak secara sukarela?”

“Ini bukan menjadi budak, saya sudah menjadi budak Master !”

Tangan Naredi yang sedang mengaduk rebusan membeku.

Dia menggigit bibirnya. 

“Dan di sinilah aku, hendak bersyukur dia membawamu kembali dengan selamat, tapi dia pergi dan mengacaukan kepalamu…!”

Naredi bergumam dengan suara meratap sebelum berbalik menghadap Mirabelle yang gelisah, tampak siap lari kapan saja.

Menonton adegan ini, Naredi menghela nafas rumit. Dia telah mencoba menyembunyikannya, tetapi sepertinya itu tidak berhasil.

Jadi Naredi mengungkapkan kebenarannya.

“Orang itu telah pergi.” 

“B-Dia pergi? Ke mana?” 

“Ibu juga tidak tahu. Dia bilang dia tidak punya urusan lagi di sini. Mungkin dia pergi untuk mengurus urusan lain?”

“Kenapa… kenapa dia meninggalkanku…?”

Naredi mendekati Mirabelle yang kebingungan, menekuk lututnya agar sejajar dengan matanya.

“Jangan terlalu memikirkannya. Kamu telah kembali dengan selamat ke pelukan ibumu, dan kamu bukan lagi seorang budak. Jadi belenggu ini—”

Tamparan! 

“Hah?” 

Mirabelle dengan kasar menepis tangan Naredi sambil mencoba melepaskan kerah di lehernya. Dia melangkah mundur, menggendongnya. Tatapannya ke arah Naredi tajam, matanya dipenuhi kewaspadaan.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

“Mi-Mirabelle?”

“ Master mengenakan ini pada saya. Tidak seorang pun kecuali Master yang dapat menyentuhnya. Bahkan kamu pun tidak, Bu.”

Membiarkan Naredi terdiam karena terkejut, Mirabelle dengan cemas memeriksa jiwanya sekali lagi.

Belenggu yang terlepas hanya meninggalkan jejak sihir, sisa mana, yang menandakan bahwa mantra telah diucapkan.

Mirabelle buru-buru mengumpulkan apa yang dia bisa.

Itu terlalu sedikit… 

Dan terlalu lemah. 

Itu karena waktu telah berlalu.

Mana Karami selalu sangat rendah. Hanya belenggu yang luar biasa kuatnya.

Ini tidak cukup untuk menemukan Karami. Untuk saat ini, dia dengan putus asa mengumpulkan sedikit mana yang bisa dia temukan dan dengan hati-hati menyimpannya di sudut tubuhnya, seolah itu adalah harta berharga.

Mirabelle berpikir keras, ekspresinya muram.

Mengapa Master meninggalkannya dan pergi?

Kapan dia belum dibebaskan?

Kapan dia masih hidup?

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

Dia bilang dia akan merasa lebih baik membebaskannya ketika nilainya lebih tinggi.

Jadi apakah melepas belenggu berarti dia tidak layak untuk dibebaskan?

Apakah dia meninggalkannya karena dia tidak berharga?

Ah.

Sebuah pikiran terlintas di benak Mirabelle.

Saat mendaki gunung, dia memberi tahu Karami bahwa dia ingin menunda pembebasannya. Bahwa dia telah mengembangkan keterikatan. Itu adalah tindakan yang bertentangan dengan niat besar Karami.

Jadi Karami telah meninggalkannya. Karena dia tidak lagi memiliki nilai. Karena dia masih bertindak tanpa malu-malu setelah semua yang dia terima.

“Hah, hah.” 

Wajah Mirabelle menjadi pucat pasi. Napasnya menjadi cepat dan dangkal, dan detak jantungnya memenuhi telinganya.

“Aku mengerti kamu sedih karena berpisah dengan seseorang yang sudah dekat denganmu, tapi bukankah ini yang terbaik? Kamu telah kembali dengan selamat ke sisi Ibu, dan kamu bukan lagi seorang budak. Kamu dan Ibu bisa hidup bahagia bersama di sini…”

Saat Naredi mencoba membujuknya, Mirabelle tiba-tiba mendongak dan berlari ke dalam kamar. Dia muncul beberapa saat kemudian dengan mengenakan pakaian pelayannya dan membawa tas kecil.

“A-apa yang kamu lakukan?” 

“Saya harus pergi mencari Master . Dia tidak mungkin pergi jauh.”

Bagaimanapun, dia adalah orang yang lemah secara fisik.

Dia tidak mungkin pergi lebih jauh dari kota terdekat. Ini belum terlambat. Jika dia mengejarnya, dia bisa menyusulnya.

“Sayang, jangan konyol, oke? Mengapa kamu mengejar pria itu?”

“Karena aku adalah budak Master .”

“Sudah kubilang, kamu bukan budak lagi. Apakah kamu tidak mengerti?”

Mirabelle menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Sekali menjadi budak, tetap menjadi budak.”

Bahkan dalam kematian. 

Itulah sifat hubungannya dengan Karami.

Dihadapkan pada logika putrinya yang memusingkan, Naredi menempelkan tangan ke keningnya.

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

“Bagaimana kamu bisa berpikir untuk kembali ke tempat berbahaya itu setelah segala yang diperlukan untuk kita bersatu kembali?”

“Ayah bilang aku akan menciptakan dunia di mana penyihir tidak perlu bersembunyi. Bahwa aku akan membawa keajaiban.”

“Dia memang mengatakan itu, bukan…?”

“Untuk menciptakan dunia seperti itu, saya tidak bisa hanya tinggal di kabin ini.”

Mirabelle telah menjadi dewasa secara signifikan dalam beberapa bulan mereka berpisah. Mata Naredi berbinar saat mengamati tumbuh kembang putrinya. Sebagai orang tua, ia merasakan luapan emosi yang tak terlukiskan.

Kalau saja dia tidak pergi untuk menjadi budak lagi. Jika bukan karena itu, ini akan menjadi pemandangan yang mengharukan.

Putrinya yang tidak pengertian, tidak menyadari perasaan ibunya, sudah berkemas dan siap berangkat.

“Kamu benar-benar pergi? Bagaimana aku bisa hidup dengan diriku sendiri jika seseorang menimpamu?”

“Tidak apa-apa, Bu. Aku penyihir yang baik sekarang. Dan saya memiliki keajaiban Master ajarkan kepada saya. Saya tidak akan menjadi tidak berdaya seperti sebelumnya.”

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

Naredi hanya bisa mengagumi sikap percaya diri putrinya.

Dari mana dia mendapatkan sifat keras kepala itu?

Haruskah aku menghentikannya dengan paksa?

Tidak, itu tidak akan berhasil. 

Jika mereka bertarung, Naredi akan kalah.

Meski sama-sama penyihir, namun level mereka berbeda.

Hal ini tidak dapat dihentikan lagi.

“Haah… aku mengerti. Tapi tunggu sebentar.”

Naredi mengobrak-abrik kabin dan mengeluarkan sebuah buku tebal tua yang berdebu. Jelas sudah lama tidak tersentuh, tertutup lapisan debu tebal.

“Ini ditulis oleh nenek Ibu—nenek buyut Mirabelle. Aku tidak pernah punya banyak bakat dalam sihir, jadi aku tidak bisa memahaminya..”

“Bagaimana dengan itu?” 

“Saya pikir Mirabelle mungkin bisa belajar darinya.”

Naredi membalik-balik buku itu.

“Bacalah saat kamu bosan, oke?”

Belajarlah ketika Anda bosan. 

Ini mungkin terdengar sangat tidak masuk akal, tapi bagi seorang penyihir, belajar hanyalah salah satu bentuk hiburan. Mata Mirabelle berbinar sejak dia menerima buku itu.

“Wah… Terima kasih. Saya akan bersenang-senang membacanya.”

Dengan emosi yang campur aduk, Naredi memandang Mirabelle yang sedang memegang buku itu.

Tidak disangka akan tiba saatnya dia akan mewariskan buku ini kepada putrinya. Perasaan yang benar-benar pahit.

𝓮𝓃u𝓶𝒶.𝒾𝓭

“Jadi beginilah cara ilmu penyihir diturunkan.”

Mirabelle memasukkan buku itu ke dalam tasnya dan melangkah keluar. Naredi mengikuti untuk mengantarnya pergi.

“Apakah kamu benar-benar harus memakai pakaian itu? Ibu membawakan beberapa pakaianmu.”

Apa yang Mirabelle kenakan adalah pakaian pelayan pendek. Meskipun itu membuatnya terlihat manis seperti pelayan kecil, itu tidak cocok untuk bepergian.

Tapi Mirabelle menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Aku paling suka pakaian ini.”

“Ah, baiklah, silakan hidup sesukamu…”

“Ya, aku akan melakukannya. hehe.” 

Saat Mirabelle berjalan pergi dengan langkah penuh tekad, Naredi mengucapkan kata-kata terakhirnya.

“Jangan melewatkan waktu makan. Jangan ikuti orang asing. Jika ada yang mencoba sesuatu yang aneh, potong tangannya.”

“Saya akan.” 

“Jika Anda tidak dapat menemukan orang itu, atau jika keadaan menjadi sulit, kembalilah kapan saja. Ibu akan selalu di sini menunggumu. Memahami?”

“Ya.” 

“Baiklah, berhati-hatilah dan tetap aman.”

Naredi balas melambai ke Mirabelle, yang melambai sambil berjalan pergi.

Mirabelle memulai perjalanan untuk menemukan master yang hilang dan menjadi budak sekali lagi.

Dengan Grim Reaper mengikuti diam-diam di belakangnya.

“Nngh…” 

Di suatu tempat di Hutan Besar.

Di tempat pepohonan yang menjulang tinggi menghalangi langit, menimbulkan bayangan yang dalam, peri hutan berbaring meringkuk seperti udang.

Peri itu memegangi dadanya dengan ekspresi sedih.

Keringat dingin mengalir ke tubuhnya seperti air terjun, membasahi rumput di bawahnya, dan erangan teredam keluar dari giginya yang terkatup rapat.

Namun elf itu menahannya.

Tidak meminta bantuan siapa pun.

Karena dia sudah terbiasa dengan rasa sakit itu.