Bab 82: Ujian Gumiho (2) 83 Bahasa Indonesia

Beruang Hantu telah dikalahkan. Rin telah memperoleh kekuatan gumiho dan menjadi rubah berekor enam. Urusan kami di Lembah Awan Putih telah selesai; yang tersisa hanyalah kembali.

Namun pertama-tama, kami harus memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap si tetua rubah.

“Apa yang harus kita lakukan, Tuan? Dia tampak tidak berguna sekarang. Haruskah aku membunuhnya?”

Kata-kata Rin yang dingin mengalir semudah napasnya, cakarnya terentang, siap membunuh pada saat itu juga.

Si penatua tampak pasrah dengan nasibnya, tenang menghadapi kematiannya yang sudah dekat, tetapi pikiranku agak berbeda.

“Mari kita jaga dia tetap hidup.”

“Mengapa?”

Orang tua itu mendongak dengan heran.

Jangan salah paham. Aku tidak melakukan ini untukmu.

“Bukankah seharusnya kita biarkan dia menyaksikan sendiri betapa bodohnya pilihannya saat Rin terlahir kembali sebagai gumiho?”

Cara terbaik untuk membuat seseorang gila adalah dengan membuat mereka menyesali perbuatan masa lalunya sampai-sampai memohon kematian.

Pilihan mereka sendiri, atas kemauan mereka sendiri.

Hasil terburuk yang mungkin terjadi akibat pilihan tersebut.

Tujuannya adalah membiarkannya layu perlahan, menatap masa lalu yang tak dapat diubah lagi. Selain itu, setelah semua siksaan yang telah ia timpakan pada Rin, akan terlalu antiklimaks untuk langsung membunuhnya.

“Baiklah. Aku akan melakukan apa yang Guru katakan.”

Rin mengangguk setuju.

Si tua menundukkan kepalanya dengan lemah.

“Menguap….”

Rin merentangkan kedua lengannya lebar-lebar dan menguap dalam-dalam. Matanya berkedip perlahan, memperlihatkan kelelahannya. Bisa dimengerti, mengingat kemenangannya atas Ghost Bear dan cobaan berat yang telah dialaminya.

Dia pasti sangat lelah, baik secara fisik maupun mental.

“Apakah kamu ingin istirahat?”

“Hmm. Sedikit saja…”

Rin melompat ke arahku, berguling-guling di udara sebelum berubah menjadi rubah kecil. Dia mendarat dengan lembut di tanganku dan menggeliat masuk ke dalam pakaianku.

e𝗻u𝓂a.𝓲d

Saya pernah mendengar bahwa menjadi lebih kecil lebih nyaman? Mungkin karena menjadi lebih kecil menghemat lebih banyak energi? Yah, menjadi kecil tentu lebih nyaman daripada menjadi raksasa.

Aku membelai Rin yang telah hinggap jauh di perutku, dari luar pakaianku.

“Kita akan berangkat sekarang. Terserah padamu apakah akan tetap tinggal di sarang rubah atau meninggalkan Lembah Awan Putih, tetapi kau harus tetap hidup sampai Rin menjadi gumiho sepenuhnya.”

Saat kami pergi, saya tidak lupa melimpahkan ‘berkah’ terakhir saya kepada masa depan orang tua itu.

—Wah. Kuda pun bisa bicara?

Kami telah kembali ke Vestia.

Gumiho mengamati kota itu dengan rasa ingin tahu.

“Kuda selalu bisa berbicara.”

—Dulu di zaman saya, kuda tidak bisa berbicara.

Itu adalah era ketika beastkin masih sekedar binatang buas.

Mereka yang digolongkan sebagai beastkin dan bukan binatang karena kecerdasannya sangatlah langka.

Klan rubah adalah contoh utama, dan selain ras binatang kura-kura yang terkenal karena kebijaksanaan mereka, praktis tidak ada lagi.

Namun sekarang, bahkan anjing dan sapi yang lewat pun bisa berbincang. Hampir semua Tom, Dick, dan Harry sudah menemukan suaranya.

“Kau menggangguku. Berhentilah main-main dan kembalilah ke dalam.”

—Rewel sekali.

Karena dia bisa melihat segalanya melalui mata Rin tanpa harus keluar, gumiho dengan patuh menarik wujud rohnya.

Saat ia mengamati dunia yang berubah dengan rasa ingin tahu, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul dalam benaknya.

—Mengapa kamu menyembunyikan ekormu?

Rin, yang sekarang menjadi rubah berekor enam, berjalan-jalan dengan hanya satu ekor yang terlihat. Karami menjawab atas nama Rin.

“Jika orang-orang tahu ada gumiho muncul, itu akan menyebabkan berbagai macam masalah.”

—Benarkah? Di masaku, saat aku muncul, baik manusia maupun yokai akan bersujud di hadapanku.

“Itulah mengapa Rin hidup seperti ini sekarang.”

Gumiho memiringkan kepalanya, tidak begitu mengerti. Yang ia perhatikan selanjutnya adalah tatapan tidak nyaman dari orang-orang di sekitar mereka.

“Itu si Rubah Merah Muda lagi.”

“Kupikir dia sudah pergi karena kita tidak melihatnya akhir-akhir ini, tapi ternyata tidak.”

e𝗻u𝓂a.𝓲d

“Tapi bukankah dia sudah tumbuh banyak sejak pertama kali kita melihatnya? Apakah mereka biasanya tumbuh secepat ini?”

Orang-orang waspada terhadap Rin. Sebuah keajaiban terjadi dan mereka berpisah seperti Laut Merah. Meskipun Rin sudah terbiasa dengan reaksi seperti itu, gumiho tidak terbiasa dengan hal itu.

—Mengapa mereka bersikap seperti itu?

“Rubah Merah Muda dikenal membawa kesialan. Mereka menghindari Rin.”

—Dan kau biarkan mereka begitu saja? Binatang buas yang melihat dewi rubah seolah-olah dia adalah wabah? Aku akan mencabik-cabik mereka hidup-hidup.

“Itulah sebabnya Rin hidup seperti ini. Kau disegel sebelum kau bisa menjadi dewi rubah, ingat?”

—Aku hanya selangkah lagi. Jika aku tidak dikhianati, aku pasti menang.

“Tentu saja kau akan melakukannya.”

Karami menenangkannya dengan setengah hati.

“Seira, kita sudah pulang~”

Sekembalinya ke kota, keduanya mampir dulu ke rumah mereka. Seira muncul sambil menyeka tangannya yang basah dengan celemeknya, mungkin karena baru saja mencuci piring.

“Kali ini kamu butuh waktu lebih lama. Melakukan sesuatu… Oh, demi Tuhan.”

Saat melihat Rin, yang kini menjadi rubah berekor enam, Seira menghela napas dalam-dalam. Setelah melihat kejadian ini berkali-kali, ia terlalu lelah untuk mengkritiknya lagi.

Dia menerimanya saja.

“Kau sudah tumbuh lagi. Kurasa tidak salah jika aku memanggilmu wanita muda yang baik sekarang.”

“Benar, kan? Bukankah Rin jauh lebih cantik sekarang?”

“Ya. Kalian mungkin akan segera menikah.”

Dia telah tumbuh lebih tinggi, lemak bayinya telah menghilang, meninggalkan garis rahang yang lebih tegas. Rin, yang telah menanggalkan penampilan kekanak-kanakannya, kini memancarkan pesona wanita muda yang segar.

Kaum lelaki, sebagai makhluk bodoh, mungkin lupa bahwa dia adalah Si Rubah Merah Muda dan datang merayu, bahkan dengan risiko kematian.

“Tapi Rin akan menikah dengan Tuan. Benar, Tuan?”

“Budak tidak bisa menikah dengan tuannya.”

“Hah? B-Benarkah itu?”

“Pernikahan adalah sesuatu yang dilakukan antara orang-orang yang setara. Itu sebabnya aku memberitahumu, bukan? Menjadi budak itu tidak baik. Katakan padaku, apa yang baik?”

e𝗻u𝓂a.𝓲d

“Pembebasan!”

“Benar sekali. Mari kita berusaha sekuat tenaga untuk mencapai pembebasan. Kita hampir sampai.”

Saat Karami menepuk kepalanya, Rin menyeringai bahagia.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Apakah kamu akan beristirahat?”

“Tidak. Kita harus pergi ke Paviliun Surgawi. Ada sesuatu yang perlu kutunjukkan.”

Sejak melarikan diri dari kuil dan tinggal di tubuh Rin, ekspresi sang gumiho yang dulu penuh kenakalan berubah untuk pertama kalinya.

—Tempat ini…

Itu adalah Paviliun Surgawi.

Saat mereka mendekat, bibir gumiho mengencang, ekspresinya akhirnya memudar sepenuhnya. Energi yang terpancar dari dalam Paviliun beresonansi dengan jiwanya.

Rombongan pun masuk, kunjungan mereka kini sudah begitu rutin sehingga bahkan staf pun menyambut mereka dengan senyuman hangat.

Karami dan Rin membalas salam tersebut, dan tentu saja berjalan menuju ruangan kepala pedagang yang terlarang.

Dulu perjalanan mereka seperti labirin, kini pintu itu muncul di hadapan mereka begitu mereka menaiki tangga, seolah mendesak mereka untuk segera masuk. Niat Yuhwa jelas.

Membuka pintu itu sendiri memperlihatkan langit.

Seekor rubah, rajin bekerja di antara awan.

Mata si gumiho membelalak.

—Rubah Surgawi…?

“Jadi kamu akhirnya membawa gumiho.”

e𝗻u𝓂a.𝓲d

Yuhwa menghela napas berat. Dengan Mata Surgawinya, dia secara alami dapat melihat gumiho dalam bentuk rohnya.

—Mengapa Rubah Surgawi ada di sini?

“Dia guru sihir Rin. Satu-satunya yang bisa mengajarkan sihir pada Rin.”

—Rubah Surgawi mengajarkan sihir kepada gumiho? Jangan bicara omong kosong. Anjing surga tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.

Dahulu kala.

Seekor rubah putih salju dengan mata biru lahir dalam klan rubah. Mereka memanggilnya Rubah Putih.

Rubah Putih memiliki bakat luar biasa dalam ilmu sihir yang tak tertandingi oleh siapa pun, kecerdasannya melampaui kerabatnya. Kejeliannya menjadi ramalan.

Langit memperhatikan, mengulurkan tangannya. Yang digenggam oleh Rubah Putih, lalu naik.

Dia menjadi Rubah Surgawi, dianugerahi Mata Surgawi, mengambil peran sebagai Utusan Surga, memastikan dunia mengalir seperti awan.

Dari sudut pandang Celestial Fox, itu adalah kesuksesan terbesar. Namun bagi klan rubah, dia adalah pengkhianat bagi kaumnya. Jika bukan karena dia, mereka percaya, dunia akan berada di bawah kekuasaan rubah sekarang.

“Saya mengerti perasaanmu. Mungkin surga pun tidak meramalkan bahwa suatu hari nanti saya akan membantu gumiho.”

—Jangan berbohong! Kau mungkin bisa menipu orang-orang bodoh ini, tapi kau tidak bisa menipu mataku!

“Benar sekali. Matamu tidak bisa ditipu. Jadi, jangan coba-coba menipu dirimu sendiri.”

Gumiho paling tahu apa maksudnya.

Kekuatan Yuhwa sebagai Celestial Fox telah melemah secara signifikan. Bahkan tempat mereka berada pun tidak stabil.

Kekuatannya mulai memudar karena dia telah menolong gumiho saat menyandang gelar Celestial Fox. Mirip dengan bagaimana kekuatan ilahi dewa melemah saat orang yang beriman kehilangan iman.

-Mengapa…?

Mengapa Rubah Surgawi membantu gumiho?

e𝗻u𝓂a.𝓲d

Dia tidak melakukan hal ini di masa lalu, bukan?

Saat itu, tidak ada seorang pun di sisiku…

“Bisa dibilang itu berkat menemukan guru yang baik.”

Yuhwa tertawa kecut mendengar pujian Karami yang tiba-tiba, sementara Rin memeluk erat tuannya. Bahkan di saat seperti ini, dia tidak lupa menghirup aromanya.

Hanya gumiho yang tidak bisa bergabung, seperti orang asing dari dunia lain.

-…Apa ini?

Gumiho itu mengerutkan kening, diliputi oleh sensasi yang tidak menyenangkan. Dia mundur ke arah Rin, menyembunyikan kehadirannya.

Yuhwa menyipitkan Mata Surgawinya, menatap tajam ke arah gumiho yang melingkar di dalam tubuh Rin.

Pasti rumit.

Banyak hal telah berubah sejak masa lalu.

Dia pasti merasa gelisah.

Bahkan Yuhwa terkadang merasa sulit untuk mempercayainya. Semuanya telah berubah begitu banyak hanya dengan tambahan satu manusia.

Mungkin, seperti yang dia katakan, mereka bahkan bisa membebaskan gumiho dari Mandat Surga, tapi…

“…”

Yuhwa menatap langit. Energi yang tidak menyenangkan berkumpul di atas Vestia tempat gumiho tinggal.

Sekarang gumiho akhirnya mendapatkan kembali ekor keenamnya, Surga tidak akan lagi berdiam diri.

Badai sedang terjadi.

Jauh di dalam hutan, tebing curam tampak menjulang.

e𝗻u𝓂a.𝓲d

Di tempat angker ini, di mana bahkan cahaya bulan pun nyaris tak mampu menjangkaunya, berdirilah sebuah kuil.

Patung-patung rubah disusun secara simetris, api unggun rubah hitam dan putih berkeliaran di sekitar—Kuil Bulan Bayangan. Sosok berjalan santai di halamannya.

Dalam pakaian bergaya oriental yang memadukan warna hitam dan putih, dengan ekor hitam, dan penutup mata yang menutupi tempat mata seharusnya berada.

Dia adalah seorang wanita rubah.

Roh rubah.

Salah satu dari Tiga Roh Rubah Agung yang ada di dunia, Rubah Kegelapan Heukbi—rubah yang membalikkan takdir. Cahaya kecil bersinar di bola rubah hitamnya.

Mandat Surga, diperoleh melalui kesepakatan dengan Surga.