Bab 74: Jangan Berani 75 Bahasa Indonesia

Rumah baru di distrik ketiga.

Bukan rumah burung, tapi rumah baru.¹

Atau bahkan sarang serigala.

Saya merasa tidak enak mengatakan ini kepada Seira, tetapi rumah itu jauh lebih baru daripada rumah kami sebelumnya. Secara keseluruhan, fasilitasnya lebih baik dan lebih luas. Bahkan cukup besar untuk memberi Rin kamarnya sendiri.

Rin, yang sekarang menjadi rubah berekor lima, telah tumbuh tidak hanya secara fisik tetapi juga mental. Wujud jiwanya bukan lagi seorang anak yang polos, tetapi lebih dekat dengan seorang wanita.

Dilihat dari penampilannya saja, dia sedang dalam masa pubertas. Ada pepatah yang mengatakan bahwa wanita berada dalam masa pubertas sejak lahir hingga meninggal, tetapi bagaimanapun juga, Rin saat ini sedang dalam masa remaja yang penuh badai.

Aku harus mengakui Rin sebagai wanita seusia itu dan bersikap penuh perhatian. Hal-hal yang dulunya normal kini terlarang.

Namun karena bosan, saya hanya memberikan saran biasa saja.

“Rin, mau mandi bareng Master?”

“Tentu saja. Tentu saja aku akan mandi bersama Guru, kenapa tidak?”

Wah.

Saya tidak menyangka dia benar-benar setuju.

Responsnya yang penuh percaya diri membuatku ragu.

“Saya hanya bercanda.”

“Hah? Kenapaaa~ Ayo mandi bareng~”

“Rin, kamu sudah dewasa sekarang. Kamu seharusnya tahu cara mandi sendiri. Yang lebih penting, kamu tidak boleh mandi bersama laki-laki.”

Apakah dia masih belum begitu memahami konsep batas? Rin memiringkan kepalanya, bersikap polos seolah-olah dia tidak mengerti.

“Rin tidak keberatan kalau itu Master?”

“Saya keberatan.”

“Apakah Tuan tidak ingin melihat bagaimana Rin telah tumbuh? Rin telah tumbuh banyak, di sana-sini, kau tahu?”

Saat dia menggumamkan ini, Rin menundukkan kepalanya dan meletakkan tangannya di dadanya. Tentu saja ada benjolan kecil yang sebelumnya tidak ada…

Terkesiap.

Apa yang sedang saya bayangkan saat ini?

Usirlah pikiran-pikiran ini!

Ingat bagaimana TOS bangkrut!

“Sama sekali tidak. Kalau kau terus begini, aku akan membuatmu menjadi budak selamanya.”

“Tapi Rin tidak keberatan menjadi budak?”

“…Rin. Sudah kubilang berkali-kali. Menjadi budak itu tidak baik. Kau seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu. Orang-orang akan memandangmu dengan aneh. Mengerti?”

“Teehee. Master, ekspresimu sekarang lucu sekali. Baiklah. Aku akan membiarkannya saja hari ini. Seira~ Ayo mandi bersama.”

Rin menjawab sambil terkekeh. Sulit untuk memastikan apakah dia benar-benar mengerti atau tidak.

Pertengkaran kecil seperti ini terjadi setiap kali kami mandi, tetapi bukan hanya saat mandi. Waktu tidur pun tidak jauh berbeda.

Rin dulu tidur meringkuk di perutku. Tentu saja, seiring bertambahnya usianya, ia tidak bisa tidur dalam posisi yang sama seperti sebelumnya.

Sejujurnya, jika aku membiarkannya tidur di atasku sekarang, perutku akan kempis besok pagi. Tapi Rin bersikeras tidur di atasku.

“Rin, kamu punya kamar sendiri sekarang. Ada tempat tidur yang bagus di sana, jadi tidurlah di sana.”

“Tempat tidurnya tidak nyaman! Rin tidak bisa tidur kalau tidak di perut Tuan! Kenapa kamu bilang ini tidak boleh, itu tidak boleh?! Sudah seperti ini sejak tadi!”

Rin berteriak cukup keras hingga mengguncang rumah. Nada bicara dan sikap elegan yang selama ini ia jaga hancur berantakan hanya dengan teriakan itu.

“Bagaimana kalau terjadi sesuatu pada Guru lagi saat aku pergi?”

“Itu hanya kamar sebelah, dan kamu sudah dewasa sekarang, jadi kamu harus bertindak sesuai dengan itu.”

enu𝗺𝐚.i𝐝

Saya juga tidur sambil memeluk Mirabelle, tetapi situasinya sedikit berbeda.

Selain merasa seperti boneka yang nyaman saat dipeluk, Mirabelle memiliki masalah ketergantungan yang parah, karena mengira dirinya telah ditelantarkan oleh orang tuanya. Dia tidak bisa tidur jika saya tidak memeluknya.

Namun Rin tidak seekstrem itu, dan karena saya telah membesarkannya sejak dia masih kecil, saya merasa lebih seperti seorang ayah baginya. Saya ingin memberinya pendidikan yang layak, bisa dibilang begitu.

Tetapi dia jelas tidak melihatnya seperti itu.

“Rin berusaha keras untuk berada di sisi Master. Kalau tahu akan seperti ini, aku tidak akan berusaha sama sekali. Master, kalau Master terus bersikap seperti ini, bukankah Rin akan gagal menjadi gumiho?”

Mengancam untuk tidak menjadi gumiho? Aku tidak pernah menyangka Rin akan melakukan gerakan sekuat itu. Saat ekornya bertambah panjang dan dia menjadi lebih mirip rubah, dia menggunakan kelicikan yang belum pernah kualami dengan budak lainnya.

Jika dia mengamuk dengan paksa, aku bisa menenangkannya dengan perintah, tetapi situasi ini tidak sama. Sebagai seseorang yang menginginkan kebebasan penuh, aku tidak bisa begitu saja bersikap keras padanya.

“Baiklah. Ayo tidur bersama.”

“Yay!”

Rin memelukku erat-erat, seperti bantal. Dia menggunakan anggota badan dan ekornya untuk mengikatku sehingga aku tidak bisa bergerak sedikit pun.

Dia membenamkan wajahnya di dadaku dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia perlahan menyelipkan tangannya ke balik pakaianku, jari-jarinya yang ramping membelai bekas lukaku dengan lembut.

Aku pikir dia sedang memainkan trik lain untuk mempermainkan hatiku, tetapi mata heterokromatiknya yang bersinar dalam kegelapan memancarkan kilatan yang agak serius.

“Kau tahu… Rin tidak bisa tidur selama berhari-hari setelah Master terluka? Rin yang salah hingga Master terluka… Bagaimana jika suatu hari aku terbangun dan mendapati Master telah pergi selamanya? Aku begitu takut hingga aku berbaring di samping Master setiap hari. Jika aku tidak bisa menghirup aroma Master seperti ini, aku tidak akan sanggup.”

Rin mulai berbagi kesulitan yang dialaminya sendirian selama sebulan.

“Sejujurnya… Rin sudah tahu, tahu? Ada alasan mengapa orang-orang menunjuknya dan mengatakan dia rubah terkutuk, monster yang membawa malapetaka. Rin itu… berbeda dari yang lain.”

“…”

“Tapi ternyata tidak apa-apa, lebih baik dari yang diharapkan Rin. Karena Master akan memuji Rin, mengatakan dia cantik. Rin pikir sudah cukup jika Master saja yang melihatnya cantik. Tapi setelah apa yang terjadi kali ini… Rin mulai membenci dirinya sendiri juga.”

Rin berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Apa yang dikatakan Persi… tidak salah. Rin tahu dia jahat. Namun, itu membuatnya marah karena itu benar adanya. Rin ingin tetap berada di sisi Master. Itu membuat Rin melihat kenyataan yang selama ini berusaha keras untuk diabaikannya.”

Rin menghela napas dalam-dalam dan menyesali kata-kata yang merendahkan dirinya sendiri.

“Kenapa Rin terlahir seperti ini? Sebenarnya Rin itu apa? Kalau Rin normal seperti yang lain, dia pasti bisa hidup bahagia dengan Master. Kenapa Rin sangat malang… Kenapa Rin terlahir dengan nasib seperti ini?”

Rin menggumamkan hal itu sambil tersenyum pahit.

Ia telah tumbuh dewasa. Bukan hanya dalam emosi di balik suaranya, tetapi juga dalam kemampuannya untuk menafsirkan makna di balik kata-kata. Identitas dirinya telah terbentuk, dan ia telah memahami seperti apa dirinya.

Berbeda dengan masa kecilnya. Berusaha membujuknya dengan kata-kata manis sama saja dengan memberinya apel beracun.

“Baguslah Rin adalah gumiho. Apa menurutmu kau bisa hidup bahagia jika kau tidak istimewa? Itu omong kosong.”

Namun, pernahkah saya menutup-nutupi perkataan saya kepada para budak saya? Tidak. Apa yang saya sampaikan kepada mereka selalu 100% tulus, bukan sekadar kata-kata kosong.

“Pikirkanlah. Jika Rin adalah rubah biasa, apakah kita akan bertemu di Lembah Awan Putih?”

“…TIDAK.”

“Jika kamu rubah biasa, mengapa aku harus menjadikanmu budakku? Ada banyak orang rubah di sekitar sini. Aku pedagang budak dengan standar tinggi, tahu?”

“Tapi tetap saja…”

“Tadi kau menyebut takdir. Ini bukan takdir atau semacamnya. Aku pergi ke Lembah Awan Putih atas kemauanku sendiri, dan kau muncul di hadapanku dengan kakimu sendiri. Jangan samakan pilihan kita dan anggap itu sebagai kehendak surga yang tak terlihat, oke?”

Rin menutup mulutnya dan berpikir mendalam sejenak.

“…Baiklah, aku mengerti.”

Sepertinya dia mengerti, mengangguk secara refleks. Syukurlah, sepertinya semuanya berjalan lancar. Aku menepuk punggung Rin dan dia menempelkan pipinya ke pipiku, menikmati sentuhan itu.

“Oh benar, Guru.”

“Ya?”

“Sebenarnya, Rin melakukan hal lain selain mencium Master saat kamu pingsan?”

Mata dan mulut Rin melengkung seperti bulan sabit, sama sekali tidak lagi serius seperti sebelumnya. Itulah ekspresi yang ditunjukkannya saat hendak mengerjai seseorang.

enu𝗺𝐚.i𝐝

Bahkan tanpa halangan, menutup mata dan melangkah sepuluh langkah bisa terasa menakutkan, apalagi jika tidak sadar. Tidak peduli seberapa cantik orang lain, itu pasti akan terasa menyeramkan.

“…Apa yang kau lakukan.”

“Aku penasaran~? Menurutmu apa yang dilakukan Rin?”

Itulah jawaban Rin sambil mengibaskan kelima ekornya. Kami baru setengah jalan, dan masa depan sudah tampak suram.

“Yuhwa, akhir-akhir ini sulit sekali untuk melihatmu, ya?”

Larut malam, ada seorang tamu di Paviliun Surgawi. Bukan dua pembuat onar yang selalu datang setiap hari, melainkan Hilde, sang Singa Betina dari Vestia.

Duduk di kursi dengan postur yang lebih cocok untuk seorang penjahat kelas tiga dari gang belakang daripada seorang putri kerajaan, Hilde berbicara dengan angkuh.

“Maafkan saya, Putri. Tubuh tua ini akhir-akhir ini sedang tidak sehat…”

Yuhwa telah menolak kunjungannya beberapa kali. Ia mengatakan bahwa ia sakit, tetapi sebenarnya itu bohong karena khawatir Hilde dan Rin akan bertemu.

Lagipula, Hilde pernah mengayunkan tinjunya ke Yuhwa saat pertama kali mereka bertemu, dengan berkata, ‘Apa kau kuat? Lawan aku!’ Meskipun Rin terlahir sebagai gumiho, dia masih jauh dari mampu mengalahkan Hilde.

Jika mereka bertemu sekarang, semua ekor Rin yang baru tumbuh mungkin akan tercabut. Jadi dia telah berusaha sekuat tenaga untuk mencegah keduanya bertemu. Hari ini, dia tidak bisa melakukannya.

“Wah, kamu memang kelihatan sakit. Kamu sudah jauh lebih tua sejak terakhir kali aku melihatmu.”

Yuhwa, yang mulai membesarkan gumiho dengan sungguh-sungguh, mulai merasakan dampak buruk karena menentang Mandat Surga. Meskipun waktu meninggalkan jejak padanya, makhluk roh, dia masih memancarkan aura mistis yang tak terbantahkan.

Namun, kini cahaya itu telah meredup. Dia tampak setua nenek-nenek seusianya.

Hilde tidak terlalu mempertanyakan alasan sakitnya karena ini, yang mana merupakan suatu keberuntungan.

“Aku mendengar beritanya. Kau sering bertemu dengan pedagang budak manusia itu. Kudengar dia juga membuka kafe kucing?”

“Benar sekali. Setelah berbicara dengannya, saya merasa dia cukup masuk akal, jadi saya memintanya untuk menemani wanita tua ini.”

“Wah, mengejutkan sekali. Ternyata ada seseorang di dunia ini yang disukai Yuhwa. Kau bahkan tidak begitu menyukaiku, ya? Baiklah, aku ingin tahu berapa banyak orang di dunia ini yang benar-benar menyukaiku.”

Hilde menyadari kepribadiannya yang sulit. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukan hal-hal yang menarik.

Meskipun dia tahu hal ini, sebagaimana dibuktikan bahkan sekarang, Hilde tidak punya niat untuk berubah. Dia menduduki posisi di mana dia mampu untuk menjadi seperti ini, dan dia memiliki kekuatan untuk mempertahankan posisinya.

“Tapi kudengar pedagang budak ini memelihara rubah merah muda? Dan mereka bilang rubah itu bahkan punya tiga ekor.”

“Itu benar.”

“Jadi begitu…”

Hilde tampak sedang memikirkan sesuatu secara mendalam dengan ekspresi serius, lalu berbicara dengan suara rendah.

“Itu bukan gumiho, kan?”

“Gumiho? Apa yang tiba-tiba kau katakan?”

“Hanya sebuah pikiran. Aku teringat sembilan pantulan api di bola matamu sebelumnya. Aku jadi bertanya-tanya apakah gumiho yang tersegel itu telah muncul.”

Reaksi Yuhwa saat itu juga aneh. Dia telah menutup toko ramalannya, mengatakan kekuatannya telah melemah, tetapi hal itu terus mengganggu Hilde.

Jika gumiho sungguhan muncul, dunia akan berubah menjadi bumi hangus dalam sekejap mata. Jika rubah merah muda itu benar-benar gumiho, dia bermaksud untuk melenyapkannya sebelum dia bisa tumbuh lebih kuat.

“Hm, jadi maksudmu rubah muda itu mungkin gumiho?”

“Ya.”

“Saya sendiri tidak yakin. Sepertinya kemampuan roh rubah tidak bekerja satu sama lain, jadi saya tidak punya cara untuk memastikannya. Namun, saya tidak merasakan bahaya besar dari anak itu.”

“Benarkah begitu?”

Mata Hilde menyipit tajam. Celah vertikal hitam di iris emasnya berkelebat saat dia menatap Yuhwa, seolah mencoba melihat niatnya yang sebenarnya.

Yuhwa dengan tenang menyeruput tehnya sambil memejamkan mata.

Setelah suasana tegang sesaat, Hilde tertawa kecil dan mengendurkan pendiriannya.

“Baiklah, kalau Yuhwa berkata begitu, kurasa aku harus mempercayai perkataannya.”

Hilde menghabiskan tehnya dalam satu teguk lalu meletakkannya diiringi bunyi klik yang keras.

enu𝗺𝐚.i𝐝

“Tidak ada yang istimewa hari ini. Saya hanya tidak bisa tidur, jadi saya mampir untuk meminta ramalan.”

“Sayangnya, kekuatanku tidak seperti dulu lagi.”

“Tidak masalah. Aku hanya melakukannya untuk bersenang-senang. Bukan berarti aku tipe yang mudah terpengaruh oleh ramalan.”

“Karena kamu bersikeras, aku akan mencoba membaca peruntunganmu.”

Yuhwa menciptakan bola rubah seputih salju dan menyerahkannya kepada Hilde, yang meletakkan tangannya di atasnya. Tak lama kemudian, ekor Yuhwa mulai menari-nari seperti kerasukan, dan kabut misterius memenuhi sekelilingnya.

Kristal itu berkelebat, meramalkan nasib Hilde.

“Binatang hitam itu akan membelakangi langit dan menginjakkan kaki di tanah ini. Di ujung jalannya, pembebasan yang mulia dan malapetaka saling terkait. Meskipun tidak ada besi yang mengikatnya, belenggunya bersifat abadi.”

Kabut menghilang, dan kristal itu kehilangan cahayanya. Hilde mengerutkan kening saat mendengar nasibnya.

“Omong kosong apa ini?”

Dia tidak dapat mengerti satu pun.

Dia bahkan tidak bisa membedakan apakah itu baik atau buruk.

“Yang Mulia, sejak jaman dahulu kala, ramalan selalu ambigu. Selama tidak melampaui batas, kebetulan sekecil apa pun dapat melahirkan hasil baru.”

“Jadi maksudmu, tergantung bagaimana aku bertindak, masa depan yang baik mungkin akan datang atau tidak?”

“Itu akan menjadi interpretasi yang adil.”

Jika memang begitu, Hilde yakin tidak perlu khawatir. Lagipula, dengan kekuatannya, dia bisa merebut akhir bahagia yang bisa diraih dengan mudah.

Pembebasan yang mulia.

Barangkali dia akan merasakan sensasi yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.