Bab 67: Ujian Yuhwa (3) 68 Bahasa Indonesia

Hilde… sesuatu seperti Lioness.

Aku samar-samar ingat bahwa dia punya nama tengah, tetapi tidak begitu ingat. Bukan berarti itu penting; yang perlu kuketahui hanyalah bahwa dia adalah Putri Vestia.

Dia memiliki karakter yang agresif. Meskipun berstatus bangsawan, lengan, kaki, dan perutnya yang terbuka terlihat berotot, sama sekali tidak seperti putri.

Singa betina dari Vestia yang mengacaukan semua yang terlihat dan menghancurkan apa pun yang membuatnya kesal.

Terlebih lagi, Hilde selalu mencari kesempatan untuk membunuh gumiho Rin dengan kedok keselamatan.

Dari sudut pandangnya sebagai seorang putri, hal itu mungkin dianggap sebagai hal yang benar untuk dilakukan, tetapi dari sudut pandangku yang ingin membebaskan Rin, dia adalah penjahat yang harus dihindari dengan cara apa pun.

Bahkan keamanan itu hanyalah sebuah alasan; sebagian besar hanyalah sekadar cara untuk menghabiskan waktu ketika dia bosan.

Dan sekarang, Hilde ini mendekati toko.

Ini tidak bagus.

“Rin, masuklah ke dalam toko sebentar. Jangan keluar sampai aku memanggilmu, apa pun yang terjadi.”

“Apakah ini petak umpet?”

“Itu benar.”

“Oke!”

Rin bergegas ke bagian belakang toko.

Suatu hari nanti Rin akan berhadapan dengan Hilde, tetapi sekarang masih terlalu cepat.

Hilde melangkah dengan angkuh ke arah kami seperti seorang penjahat, tangannya dimasukkan ke dalam saku. Mungkin karena kekacauan di jalan, tidak seorang pun tampaknya mengenalinya.

Hanya Seira yang melangkah keluar, bertelanjang kaki, untuk menyambut Hilde.

“Saya merasa terhormat bertemu dengan Anda, Putri Hilde.”

“Hm? Kamu siapa?”

“Saya Seira, kepala tim Departemen Manajemen Imigrasi.”

“Ah, begitu. Senang bertemu denganmu. Tapi mengapa ada orang dari Manajemen Imigrasi di sini? Bukankah kamu sedang bertugas?”

“Saya sedang dalam perjalanan bisnis saat ini.”

Hilde mengangguk pelan seolah mengerti. Seira, dengan kepala yang masih tertunduk, bertanya dengan hati-hati.

“Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Yang Mulia ke sini tanpa pengawalan…”

“Kudengar tempat ini sedang ramai akhir-akhir ini? Aku penasaran, jadi aku datang untuk melihatnya. Siapa manusia di belakangmu itu?”

“Ini Karami, pemilik kafe kucing, Yang Mulia.”

“Oh, jadi Anda pemiliknya di sini? Waktu yang tepat. Saya hanya ingin tahu siapa Anda dan ingin melihat wajah Anda.”

Dia ingin bertemu denganku? Hilde juga?

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

Apakah Yuhwa mengkhianatiku?!

Hilde adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui identitas asli Yuhwa. Dia cukup dekat dengannya.

Mungkinkah perempuan tua itu, yang tidak dapat bertindak karena kontrak kita, mengirim Hilde untuk melenyapkan Rin?

Saya tak dapat mengatakannya.

Mulutku menjadi kering.

Aku berusaha menyebarkan ludah ke mana-mana, tetapi sia-sia.

“Hai.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Menurut pendapatmu, anjing lebih unggul atau kucing lebih unggul?”

Apa pertanyaan yang mengecewakan ini?

Untuk sesaat, dia tampak seperti seekor kucing lucu, bukannya singa.

Saya segera memahami mengapa Hilde datang ke sini dan maksud di balik pertanyaannya, lalu memikirkan jawaban yang akan menyenangkannya.

“Kucing, tentu saja.”

“Benarkah? Kau tidak mengatakan itu hanya karena kau ada di hadapanku, kan?”

“Kalau tidak, untuk apa saya mengelola kafe kucing, Yang Mulia? Itu semua karena saya mencintai kucing.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu masuk akal.”

Hilde mengangguk seolah yakin. Untung saja Rin tidak ada di sini. Kalau dia mendengar, dia pasti akan membuat keributan, berteriak, Mastah pembohong!

Tetapi bahkan jika Rin ada di sini, aku akan memberikan jawaban yang sama. Bahkan Seira mengangguk sedikit, yang berarti aku telah menjawab dengan sangat baik.

“Jadi orang-orang di sisi yang berlawanan adalah golongan anjing, kan? Aku akan mengingatnya dengan jelas.”

Astaga, siapa yang menyuruh mereka mendukung anjing?

Mereka sudah siap sekarang.

“Saya juga harus melihat wajah orang yang membuat kafe anjing itu. Tahukah Anda seperti apa rupanya?”

“Saya bahkan belum pernah melihat wajahnya.”

Karena saya tidak melihat ke cermin, saya tidak berbohong.

Saya benar-benar tidak boleh sampai tertangkap.

Kalau dia tidak suka, Hilde pasti akan menghancurkan tempat itu. Begitulah gilanya dia.

“Ya ampun, bicara soal membosankan. Pokoknya, aku akan keluar dari sini, tapi hei, bos.”

“Ya, Yang Mulia?”

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

“Bagaimana kucing dan anjing bisa sejajar? Buatlah makhluk bodoh itu menyadari siapa yang benar-benar lebih unggul.”

Hilde menatapku dengan tatapan menakutkan.

“Jika benda-benda itu masih berkeliaran saat aku kembali nanti, aku akan menganggapnya sebagai penghinaan terhadap kucing karena ketidakmampuanmu. Mengerti?”

“Dipahami.”

Beberapa hari kemudian, sebuah pemberitahuan dipasang di kafe anjing.

[Dengan ini kami nyatakan bahwa suku anjing telah dikalahkan oleh kaum kucing. Mengakui kekalahan kami, kami akan menutup usaha kami mulai hari ini. Kepada semua pelanggan kami yang telah menjadi pelanggan kami selama ini…]

“Omong kosong apa ini! Siapa yang memutuskan untuk menutupnya?!”

“Ohoho! Kamu seharusnya bekerja lebih keras dan menghabiskan lebih banyak uang. Ah~ Aku akan pergi pijat di kafe kucing~”

Orang-orang membuat keributan di kafe anjing. Para pecinta kucing dan kelompok kucing tidak dapat menyembunyikan senyum puas mereka saat mereka melihat anjing-anjing itu seperti badut.

Berbeda dengan mereka, saya malah terjerumus dalam depresi.

“Uangku… aku bisa memerasnya lebih lama lagi… ke mana perginya semua itu…?”

“Bukankah itu pantas karena memicu pertengkaran? Kau menuai apa yang kau tabur.”

Seira menatapku dengan tatapan kasihan. Bagaimana aku bisa tahu Hilde akan tiba-tiba muncul?

Saat itulah saya benar-benar merasakan dorongan untuk memperlakukan seseorang seperti budak dan menekan mereka.

“Ini laporan keuangannya.”

Kembali ke Paviliun Surgawi setelah apa yang terasa seperti berabad-abad, saya berbagi rincian bisnis saya selama sebulan dengan Yuhwa.

Yuhwa, yang telah menciptakan meja bundar dan kursi di atas awan, memiringkan cangkir tehnya saat dia memeriksa laporan. Dia tampak tidak berbeda dari seorang yang abadi.

“Kau membuat keributan besar. Memicu konflik antar ras.”

“Ah, itu. Aku tidak pernah membayangkan hal itu akan meningkat sejauh ini. Semua beastkin sama saja bagiku, jadi aku benar-benar tidak bisa mengerti mengapa mereka begitu sering bertengkar. Kalau saja mereka bisa akur.”

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

Tatapan mata Yuhwa yang menyipit beralih dari laporan itu kepadaku.

“Kamu benar-benar pandai dalam berkata-kata.”

“Ini adalah keterampilan dasar bagi para pedagang. Terima kasih.”

Yuhwa mendesah dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya, lalu meletakkan laporannya.

“Baiklah, bagaimana hasilnya?”

“Penampilanmu nyaris tidak lulus, tetapi kamu telah membuktikan kualifikasimu. Dan tidak perlu disebutkan seberapa terkenalnya dirimu. Kamu lulus.”

Aku menghela napas lega. Karena aku memang sudah menduga akan lolos, reaksiku hanya sampai di situ.

“Sekarang setelah kamu lulus ujian, kurasa aku juga harus menepati janjiku.”

Yuhwa mengambil kontrak itu dari udara dan menambahkan beberapa klausul ke teks yang ada.

Sihir akan diajarkan pada Rin.

Tempat pengajaran akan berada di Paviliun Surgawi.

“Paviliun Surgawi seharusnya meminimalkan dampak kemalangan. Paling-paling, itu hanya akan memengaruhi Anda dan saya di dalam.”

“Terima kasih.”

“Ini bukan saatnya untuk berterima kasih. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aura kematian mengelilingimu. Aura itu akan semakin kuat jika kau terus bersama gumiho.”

“Saya akan mengingatnya.”

“Dasar orang bodoh yang keras kepala.”

Yuhwa menghela napas dalam sekali lagi dan mengalihkan pandangannya ke Rin.

“Gumiho, seberapa besar kemampuanmu dalam mengendalikan kekuatan spiritual?”

“Bukan gumiho! Rin adalah Rin!”

“…Baiklah, Rin. Apakah kamu pernah menggunakan kekuatan spiritual sebelumnya?”

“Kekuatan spiritual?”

Rin bereaksi seolah-olah konsep itu sepenuhnya asing baginya.

“Aku sudah menjelaskannya padanya sebelumnya.”

“Mastah melakukannya? Hmm…”

Rin menyilangkan lengannya dan mengerutkan kening, mencoba mengingat.

Ayolah, kamu bisa melakukannya. Aku sudah menjelaskannya kepadamu beberapa kali. Kamu bahkan berkata, ‘Aha, Rin mengerti sekali!’ sambil memakan daging.

“Tidak tahu!”

Itu bohong.

Di mana dia belajar berbohong seperti itu?

Tampaknya hanya Celestial Fox yang bisa melakukannya.

“Saya kira kita harus mulai dari dasar-dasarnya…”

“Sementara manusia memiliki mana, kami para yokai memiliki kekuatan spiritual.”

Yuhwa duduk di lantai, dan Rin duduk di sebelahnya dengan membelakanginya. Ia meletakkan tangannya di punggung Rin untuk memeriksa aliran kekuatan spiritual.

“Yokai dapat mengembangkan kekuatan spiritual mereka dengan menyerap esensi makhluk hidup. Apakah Anda pernah melakukan ini sebelumnya?”

“Saya sudah menangkap banyak kelinci dengan Mastah!”

“Ya, apa yang kau serap dari mereka adalah kekuatan spiritual.”

Tidak seperti binatang iblis biasa, yokai dapat tumbuh dengan stabil dengan menyerap esensi. Sama seperti roh salju yang rendah hati dapat menjadi Yuki-onna.

Tentu saja, karena Rin adalah gumiho, level dasarnya jauh lebih tinggi daripada yokai yang lebih rendah. Dia bisa menjadi lebih kuat tanpa menyerap esensi secara terpisah.

Meski begitu, setiap hal kecil berarti.

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

“Apakah kamu ingat melepaskan kekuatan spiritual saat kamu terbebas dari mantra pengikatku terakhir kali?”

“Hm?”

“Sepertinya itu tindakan yang tidak disadari. Tapi tidak apa-apa. Bahkan jika pikiran tidak mengingatnya, tubuh tidak akan melupakannya.”

Yuhwa dengan cepat memutar aliran kekuatan spiritual Rin, yang matanya melebar.

“Bisakah kamu merasakannya? Ini adalah kekuatan spiritual yang kamu miliki.”

“Oooh?”

“Sekarang, cobalah untuk melepaskannya sekaligus dengan mengerahkan kekuatan.”

“Seperti buang air besar?”

“…Sesuai dengan keinginanmu.”

Rin mulai mengerang, mengerahkan seluruh tenaganya. Benang-benang energi tipis mulai bergerak tak menentu di sekujur tubuhnya untuk sesaat.

Suara mendesing!

Api yang sama yang telah mekar sebelumnya menyala dari Rin.

“Warnanya merah!”

“Memang, warnanya merah muda. Sekarang, setelah kamu bisa mengendalikan kekuatan spiritualmu dengan bebas, langkah selanjutnya adalah…”

“Ooh? Oh?”

Suara Yuhwa melemah. Api kekuatan spiritual yang membakar Rin semakin mengecil dan membesar seiring dengan gerakan kepala Rin.

Seperti yang diharapkan dari seekor gumiho.

Kecepatan belajarnya cukup luar biasa untuk merasakan nikmatnya mengajar.

Ini berarti sudah waktunya untuk langkah berikutnya.

Apa yang bisa disebut sebagai inti sihir rubah.

“Sekarang, mari kita coba membuat bola rubah.”

Bola rubah. Bola yang mengandung esensi sihir rubah, dan medium yang memaksimalkan kekuatan.

Konon katanya mutiara ini penting bagi roh rubah seperti halnya mutiara naga bagi naga.

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

Sekarang, satukan kedua tangan Anda. Bayangkan menciptakan sebuah bola di antara kedua tangan Anda, dan kumpulkan kekuatan spiritual Anda di sana. Berkonsentrasilah.”

“Nggh…”

Rin mengatur napasnya pelan-pelan dan menyatukan kedua tangannya. Dia menyipitkan mata, menatap tajam ke arah ruang di antara mereka, memfokuskan seluruh perhatiannya.

Kekuatan spiritual yang tadinya terpancar ke luar mereda, lalu mulai terkumpul di atas tangan kecil Rin. Kekuatan spiritual tipis seperti benang menggumpal menjadi satu seperti bola benang.

Rin berkeringat deras. Ia menunjukkan konsentrasi yang lebih tinggi daripada saat makan.

Bola benang yang dikumpulkan membentuk bola kecil.

“Sekarang kompreslah.”

Dengan bantuan Yuhwa, Rin memampatkan bola itu dari segala arah hingga tak dapat dimampatkan lagi. Ini menciptakan sebuah titik kecil.

“Sekarang, sambil mempertahankan bentuk ini, secara bertahap masukkan kekuatan spiritual ke dalamnya.”

Rin mengisinya dengan kekuatan spiritual. Titik itu perlahan membesar seolah bernapas.

Tak lama kemudian, apa yang melayang di atas tangan Rin adalah sebuah bola kecil yang cukup besar untuk disebut orb.

“Hm, sepertinya sudah selesai.”

“Huff, huff, huff…”

Tubuh Rin bergetar. Ia menarik napas pendek-pendek, karena lupa bernapas saat berkonsentrasi.

Yuhwa memeriksa bola ajaib milik Rin. Bola ajaib itu berukuran sebesar kepalan tangan. Namun, bola ajaib itu, yang dipenuhi dengan kekuatan spiritual Rin, memancarkan cahaya merah muda lembut.

Itu adalah bola rubah yang sangat cantik.

“Bagus sekali. Ini sudah cukup bagus sehingga kamu tidak perlu membuatnya lagi.”

Jika bentuknya aneh atau ada cacat, dia harus menghancurkannya dan membuatnya lagi selama beberapa hari. Untungnya, Rin tidak perlu melakukan itu.

en𝘂m𝒶.𝗶𝗱

Yuhwa mengembalikan bola itu kepada pemiliknya. Rin tidak bisa mengalihkan pandangannya dari bola rubahnya.

“Bola milik Rin…?”

“Ya, itu bola matamu.”

Rin yang sedari tadi menatap tajam, menggoyangkan bola rubah itu dan memamerkannya.

“Mastah! Itu bola mata Rin! Cantik ya?”

“Itu indah.”

“Hehehe.”

Rin menatap bola itu lagi. Ia bahkan menyekanya dengan pakaiannya seolah-olah sedang memegang benda berharga. Ia begitu gembira hingga ketiga ekornya bergoyang-goyang seperti baling-baling, menciptakan angin sepoi-sepoi.

Yuhwa yang sedari tadi memperhatikan kejadian itu dengan saksama sambil tersenyum lebar, segera mengubah ekspresinya menjadi tegas.

“Masih terlalu dini untuk merasa senang. Ini baru permulaan.”

“Jangan khawatir, Gwanny! Rin akan menguasainya dalam waktu singkat!”