Chapter 59

Masalah yang dilaporkan oleh staf serikat komersial adalah sesuatu yang pasti akan terjadi cepat atau lambat.

“Beritanya adalah tentara bayaran yang disewa oleh Raja Emas Elte telah memasuki Pulau Acken! Mereka memanfaatkan kekacauan di dekat gedung fakultas untuk menguasai guild komersial Elte cabang Sylvania dan berencana menangkap perwakilan tertinggi, Lortelle!”

“Kekuatan guild Elte telah terkuras secara signifikan, membuat mereka benar-benar tidak berdaya!”

Sudah menjadi fakta umum bahwa waktu tidak menunggu siapa pun. Alasan mengapa waktu terasa berlalu begitu saja bagi saya mungkin karena betapa sibuknya saya menjalani hidup. Berlari hari demi hari hanya untuk memenuhi kebutuhan, dan tiba-tiba, ini adalah bab terakhir dari Babak 2. Rasanya seperti baru kemarin ketika Yenika mengambil alih OSIS dan menyebabkan kekacauan… Menyulap nilai ujian, alur cerita, dan tugas perkemahan , apa yang tampak seperti kejadian besar setengah tahun lalu kini tinggal kenangan.

Tidak peduli seberapa rajin dan teliti seseorang menjalani hidup, hal-hal yang tidak dapat diatasi dalam kesibukan hidup cenderung muncul kembali pada saat-saat yang paling sibuk dan sensitif. Babak 2 sebagian besar berjalan tanpa hambatan. Bahkan penyimpangan kecil, seperti “Pendudukan Aula Ophelius” dan “Perebutan Segel Sage,” telah terselesaikan dengan rapi. Namun, ada satu masalah besar yang masih menggantung dan belum terselesaikan dari peristiwa-peristiwa tersebut.

Raja Emas Elte, yang benar-benar dikalahkan dalam cerita aslinya tanpa ada kesempatan untuk pulih, mendapat sedikit penangguhan hukuman karena kejatuhannya yang lebih awal dari perkiraan, memberinya upaya terakhir untuk berjuang. Ini lebih merupakan masalah yang tertunda dibandingkan masalah yang diselesaikan.

“Ya itu benar. Tampaknya guild Elte telah menyelesaikan proses pencopotan jabatannya, tapi cara mereka menerima kejatuhan mereka dengan begitu tenang menunjukkan bahwa mereka mempunyai sesuatu yang tersembunyi.”

“Saya khawatir Senior Ed akan terluka karena apa pun yang direncanakan Elte. Itu sebabnya saya menelepon, untuk memastikan tidak ada masalah dengannya.”

“Jadi begitu. Mengingat situasi Elte yang putus asa, kami tidak dapat memprediksi apa yang akan dia lakukan, jadi kami harus selalu waspada.”

Lortelle menyebutkan hal ini ketika mengunjungi guild Elte. Dia pasti memikirkan beberapa tindakan pencegahan. Babak 2 adalah kesempatan terakhir untuk berkumpul kembali sebelum paruh kedua alur cerita dimulai, di mana cobaan menjadi semakin tidak masuk akal. Ini adalah periode ketika Taely mendapatkan kekuatan yang cukup untuk melawan karakter utama dalam alur cerita. Kita hampir melewati uji coba besar di Babak 2. Dengan kekalahan Glast, Babak 2 akan berakhir dengan bersih dan pasti. Kita tidak bisa membiarkan sisa-sisa masa lalu menciptakan variabel baru tanpa dicentang.

Saya telah menyebutkan berkali-kali, keunggulan informasi saya, mengetahui arus masa depan yang telah ditentukan, adalah senjata terhebat saya, keunggulan mutlak yang tidak boleh disia-siakan jika saya ingin bertahan hidup di dunia ini. Mereka yang harus keluar dari Babak 2 harus melakukannya di dalamnya. Elte, seorang pedagang yang telah melewati tantangan dunia komersial, memberikan pengaruh yang signifikan jika ia berhasil mempertahankan kekuasaannya. Tidak perlu penjelasan mendetail; Saya sudah cukup berpengalaman. Bahkan efek kupu-kupu yang ditimbulkan oleh penjahat kelas tiga yang seharusnya tumbang di awal cerita bisa mengguncang dunia secara signifikan. Itu tidak bisa dihindari karena penjahat kelas tiga itu adalah aku.

Saya siap menangani dan memperbaiki anomali tersebut. Bagaimanapun, saya harus bertahan hidup. Ini bukan tentang orang lain; ini ceritaku. Namun, jika bukan saya melainkan orang lain yang terlibat, ceritanya berubah.

Sambil menggendong Lucy, aku berjalan menuju kelompok Taely, diikuti oleh Lortelle dan Yenika yang menyusul dengan bingung.

“Mundur, atau…!”

Taely, memegang pedang, berteriak dengan Elvira berkeringat dan menatapku. Saat Taely hendak mendorong pedangnya ke depan, Zix meraih gagangnya, menurunkannya, dan berdiri di antara Taely dan aku.

“Edisi Senior. Kami tidak ingin melawanmu. Kami hanya ingin menyelamatkan Aila.”

“Teruskan. Lagipula aku sedang tidak mood untuk bertarung.”

Sepertinya ada kesalahpahaman tentang niatku melawan Taely.

“Jalan dari sini seharusnya sudah jelas. Aku tidak mau menjelaskan detailnya, tapi setelah menyelamatkan Aila, tanyakan padanya. Dia diculik bersamaku, jadi dia bisa memberitahumu situasinya.”

“Ed Senior, lalu kamu…”

“Saya memiliki masalah mendesak yang harus diselesaikan. Saya harus pergi. Jadi, beri jalan.”

Setelah hening beberapa saat, terjadi pertukaran pandang antara pengikutku dan kelompok Taely. Zix memandang Taely, mengangguk, dan menyingkir bersamanya, memberi jalan. Ketika dua pemimpin utama menyingkir, anggota kelompok lainnya dengan ragu-ragu juga menyingkir. Aku melirik ke arah Lortelle dan Yenika dan berjalan menyusuri jalan setapak yang sudah dibersihkan.

Saat lewat, tatapan tajam ke arahku tidak salah lagi. Ditemani oleh Yenika, yang telah melepaskan seluruh semangatnya, dan Lortelle dalam jubahnya, dengan Lucy tertidur lelap, aku menuju pintu keluar. Berbalik ke belakang, kelompok Taely sedang mengatur ulang dan mengawasi kami.

“Taely.”

Dia tampak seperti baru saja melihat hantu. Dapat dimengerti. Namun, masih banyak yang harus dilakukan jauh di dalam jalur air bawah tanah. Bos kecil bernama dan berbagai monster di sepanjang jalan telah ditangani, tetapi peneliti bijak Kum, iblis jalur air yang dihidupkan kembali, para cyclop, dan penyelidik Glast tetap ada. Lortelle, salah satu bos itu, harus menunggu. Masalah Elte lebih mendesak. Lortelle, sebagai bos yang bermusuhan secara kondisional, dapat dilewati tanpa banyak masalah. Akan ada banyak cobaan yang lebih menantang dan bermanfaat di masa depan, terutama bertahannya sihir suci Glast, yang akan menguji batas ketahanan manusia.

“Bekerja keras.”

Tidak diperlukan penjelasan panjang lebar atau dorongan ekstensif. Hanya dengan ucapan singkat itu, aku dan temanku menghilang ke dalam kegelapan jalur air bawah tanah. Kelompok Taely memperhatikan sosokku yang menjauh dalam diam, tapi pada akhirnya, tidak ada yang mengatakan apa pun lebih jauh.

Langkah kami semakin cepat. Menceburkan air, Yenika, Lortelle, dan aku maju menuju arah keluar.

“Kejatuhan ayahku dalam guild sudah pasti sekarang, tapi itu tidak berarti tidak ada cara untuk membalikkan keadaan,” Lortelle merangkum situasi dengan nada tenangnya.

“Kejatuhan guild Elte didasarkan pada akuntabilitas. Faktor penentu kejatuhan ini adalah hilangnya perdagangan drum… Jika kita dapat melepaskan diri dari tanggung jawab ini, mungkin masih ada peluang untuk bertahan.”

“Kemudian…”

“Ya… Tujuannya untuk menemukan bukti bahwa kerugian bisnis ini dimanipulasi.”

Awalnya, Elte seharusnya ditusuk dari belakang oleh Lortelle dalam perebutan Segel Sage dan jatuh ke dalam kehancuran, tanpa ada peluang untuk kembali. Tanggung jawab atas kerugian perdagangan drum seharusnya segera menyebabkan kejatuhannya.

Namun, fakta bahwa berita mengenai kepastian kehancuran tersebut sudah terdengar, namun belum selesai, menunjukkan…

“Apakah mereka menggunakan kekuatan internal guild untuk perebutan kekuasaan?”

“Menurut rencana awal, kehancuran seharusnya dipercepat tanpa ada peluang perlawanan, namun tampaknya segalanya tidak berjalan mulus karena percepatan rencana tersebut.”

Hal ini memungkinkan Elte mendapatkan cukup waktu untuk kembali ke Sylvania.

“Kami akan membatalkan semua dokumen di cabang guild, tapi aku ragu kami akan menemukan bukti yang bisa mengubah situasi. Saya tidak cukup bodoh untuk meninggalkan bukti seperti itu.”

“Jadi, kesimpulannya tetap sama seperti sebelumnya.”

“Ya. Cara yang paling pasti adalah dengan menangkap saya secara langsung, baik melalui penyiksaan atau cara apa pun, untuk mengungkapkan semua kebenaran.”

ℯ𝓷u𝐦a.𝐢d

Apapun masalahnya, menangkap Lortelle, inti dari rencana kejatuhan Elte, adalah pendekatan yang paling pasti.

“Tidak, Ed!”

Yenika tiba-tiba meraih lengan bajuku, hampir membuatku menjatuhkan Lucy karena terkejut. Dia kemudian terhuyung ke depan, tangan terangkat untuk menghalangi jalan, gemetar.

“Kita tidak bisa mengikuti Lortelle, Ed.”

“Yenika?”

“Kamu akan terluka lagi!”

Yenika tampak terkejut dengan suaranya yang keras, dengan cepat melunakkan nadanya, cegukan saat dia kembali tenang.

“Ed, kamu baru saja lolos dari penangkaran. Jangan lupakan itu. Dengan kondisimu saat ini, mencoba menghadapi Raja Emas Elte terlalu sembrono…!”

Kemudian, Yenika mengalihkan pandangannya ke arah Lortelle.

“Apakah kamu lupa kamu pingsan karena terlalu banyak bekerja beberapa hari yang lalu ?!”

Yenika tidak terbiasa mengungkapkan kemarahan. Meninggikan suaranya atau menekan seseorang terasa tidak wajar, suaranya terputus-putus. Namun, dia menatap tajam ke arah Lortelle, tidak terbiasa dengan konfrontasi seperti itu.

“Ini tentang guild Elte. Sebenarnya… itu tidak ada hubungannya dengan Ed. Aku hanya berharap Ed tidak terluka lebih jauh…”

Suaranya mengecil, bahkan saat dia mengungkapkan kemarahannya, reaksi yang sangat mirip dengan Yenika. Dan argumennya tidak salah. Bagaimanapun, kejatuhan Elte dan segala hal lainnya sepenuhnya menjadi perhatian Lortelle. Dari sudut pandang orang luar, selama aku menjaga diriku tetap aman, dinamika kekuatan guild Elte tidak terlalu menjadi masalah bagiku.

Namun, Lortelle sepertinya tidak akan terpengaruh oleh alasan ini.

“Apa yang kamu bicarakan, Ed?!”

Tidak, Yenika-lah yang berbicara lebih dulu. Lortelle membuka mulutnya untuk berbicara tetapi kemudian berlari mundur beberapa langkah seperti tersambar petir, pipinya memerah, seolah disergap secara tidak terduga.

“Bergerak! Kita tidak punya waktu!”

Jika Elte benar-benar menyerbu asrama Sylvania, tidak butuh waktu lama baginya untuk melacak lokasi Lortelle hingga jalur air bawah tanah ini. Semua yang diinginkan Elte ada di sini: Lortelle Keheln, yang dapat membuktikan bahwa kerugian dalam perdagangan drum adalah persiapan untuk kejatuhannya, saya sendiri atas kredibilitas kesaksiannya, dan bahkan Sage’s Seal fisik yang sangat ia cari.

Meskipun intervensi pihak ketiga dan pasukan akademi yang dipimpin oleh Kepala Sekolah Obel tidak akan tinggal diam, mereka tidak akan memiliki kapasitas untuk menangani Elte di tengah kekacauan ini. Elte mungkin memanfaatkan peluang ini.

“Apa maksudmu itu bukan masalah orang lain?! Sudahkah Anda dan Lortelle menjadi lebih dari sekadar kenalan?! Karena kontrak? Benar, jika Lortelle kehilangan kendali atas guild, itu akan mempengaruhi distribusi perlengkapan teknik sihir kepadamu, kan?! Ya, pasti itu!”

Tiba-tiba, otak Yenika terasa berputar lebih cepat dari biasanya, kemampuannya menilai situasi seakan berlipat ganda. Saat aku buru-buru melangkah maju, Yenika secara spontan membuat alasan yang bahkan tidak terpikirkan olehku.

Yenika… lebih pintar dari yang kukira??

“Iya benar sekali!”

“Benar! Uh huh! Uh huh!”

Dalam kejadian yang tiba-tiba, tanpa menjelaskan semuanya secara lengkap kepada Yenika, kemampuannya untuk menyimpulkan dan beradaptasi dengan cepat terlihat jelas.

Tentu saja cocok untuk siswa terbaik di kelasnya.

Bahkan dalam situasi menggendong Lucy di punggungku, Yenika hanya bergegas dengan tongkat kayu eknya yang tergenggam erat, alih-alih bertanya bagaimana jadinya. Hal pertama yang pertama, kami harus kembali ke cabang Elte Exchange di Sylvania untuk menilai situasinya.

Akan lebih bijaksana jika Elte tidak melakukan trik apa pun, setidaknya sampai Taely menyelesaikan bab terakhir.

Jadi kami berlari menuju pintu keluar dengan kecepatan penuh. Aku sudah lelah, dan menggendong Lucy membuat napasku sesak.

Bergerak melalui saluran air bawah tanah yang tak berujung, jejak pertempuran sesekali mulai terlihat.

Agaknya, ini adalah tanda-tanda bahwa Taely telah lewat. Mengingat banyaknya golem iblis dan mid-boss dari pintu masuk saluran pembuangan, itu masuk akal.

Mendekati pintu keluar, kami menemukan hasil dari pertempuran yang luar biasa.

Mid-boss dari Babak 2, adegan 2.

Golem iblis unggul Hayton dan Dorothy, siswa terbaik tahun ketiga dari Departemen Alkimia.

Hayton hancur menjadi pecahan-pecahan yang tersebar di sekitar pintu masuk saluran pembuangan, dan di tengah reruntuhan, Dorothy terbaring tak sadarkan diri.

“Sungguh sebuah bencana.”

Fase awal Babak 2 tidak terlalu sulit. Mengingat spesifikasi Taely saat ini, dia bisa saja melesat dalam garis lurus tanpa banyak perlawanan.

Ini pertama kalinya aku berlari melalui laboratorium rahasia dan saluran air secara terbalik, jadi mengamati kejadian setelahnya terasa cukup baru.

Saya segera mengamati area pintu masuk untuk menilai situasinya. Golem iblis Hayton benar-benar telah tamat.

Dorothy, terjatuh ke tanah, wajahnya dipenuhi air liur dan air mata, seolah membeku di tengah jeritan karena ketakutan.

Orang mungkin mengira dia tersiksa, tapi Taely tidak memiliki watak seperti itu.

“Taely, kamu benar-benar pergi ke kota bersama seniormu, tunggu sampai aku melihatnya, tanpa rasa kasihan sedikit pun.”

ℯ𝓷u𝐦a.𝐢d

Saat aku menghela nafas melihat keadaan Dorothy, anehnya Yenika menggemakan ucapanku dengan nada datar. Itu sebenarnya bukanlah pertanyaan yang membutuhkan jawaban… kan?

“Ini sedikit kekerasan! Um!”

“Yenika Senior…”

Lortelle memandang dengan sedih ke arah Yenika, yang memainkan jari-jarinya dengan gelisah, seolah berkata, ‘Untuk apa berbohong kalau toh kamu akan ketahuan?’

Kecurigaan muncul lagi di benakku, dan saat melihat ke arah Dorothy, selendang yang menutupi tubuhnya tampak familier.

Disulam dengan pola kosmos yang halus, tidak salah lagi itu adalah milik Yenika, yang dikenakan di seragamnya.

Pada pandangan kedua, Yenika berdiri di sana, cegukan dan hanya mengenakan seragamnya.

“Maaf! Aku berbohong!”

“Kamu berhasil, Yenik?”

“Saya tidak bermaksud melakukan ini. Itu terjadi ketika mencoba melakukan ini dan itu, tapi aku bukannya tidak punya hati atau tidak punya air mata…! Jangan salah paham! Itu benar… benar sekali… ”

“Ah, tidak, aku minta maaf karena mengira itu kamu tanpa menyadarinya.”

Permintaan maafku keluar secara refleks, melihat keputusasaannya untuk membela diri.

“Saya tidak punya waktu untuk menjelaskannya sendiri… Ed…! Jangan salah paham…! Ini… Aku harus mulai dengan Muk yang terbang ke arahku… Oh… jangan lihat aku seperti aku orang yang kejam…! Jangan menatapku seperti itu!”

Meskipun saya tidak dapat melihat ekspresi Lortelle, mendengarkan cerita Yenika diperlukan untuk memahami apa yang terjadi di luar saat saya terjebak.

“Mari kita dengarkan sisanya sambil menuju pintu keluar!”

Kami sudah dekat; hanya satu tangga panjang, dan kita akan berada di luar.

Kedalaman saluran air bawah tanah yang lembap membuat saya merasa terasing dari dunia luar.

Begitu berada di luar, menghirup udara segar, saya memikirkan tindakan segera kami.

Jadi, kami berlari menaiki tangga, diikuti Lortelle dan Yenika dengan cepat.

Begitu melintasi tangga panjang dan di luar jalur air, udara malam yang segar memenuhi paru-paruku, dan langit malam yang cerah mulai terlihat. Sebelum perasaan pembebasan itu mereda…

“…”

Pemandangan di depan kami sungguh tidak terduga.

Pintu masuk berlapis marmer yang luas ke jalur air.

Di antara kekacauan itu, satu gerbong menonjol… milik Lortelle Keheln.

Apakah karyawan telah diinstruksikan untuk menunggu di luar sebelum memasuki jalur air?

Namun, sebagian besar karyawan telah ditundukkan.

Satu, dua, tiga… Ada terlalu banyak tentara bayaran yang mengelilingi pintu masuk jalur air untuk dihitung.

“Kamu datang lebih awal dari yang diharapkan, Ayah.”

ℯ𝓷u𝐦a.𝐢d

“Mengancam karyawan asosiasi akan mengungkapkan bahwa Anda menuju saluran pembuangan ini. Anda masih harus banyak belajar tentang manajemen personalia, Lortelle.”

Meskipun langit malam bertabur bintang, kegelapan di sekitar pintu masuk jalur air tetap ada.

Biasanya, akademi tidak akan pernah mengizinkan tentara bayaran sebanyak itu masuk.

Namun, sebagian besar karyawan sedang menangani dampaknya di Triss Hall atau dikirim untuk mencari Profesor Glast.

Taely, yang pertama kali menemukan dan mengikuti Glast, dengan cepat mengumpulkan rekan-rekannya untuk melanjutkan pengejaran, sementara staf, yang hanya menerima laporan kertas, tertinggal di belakang.

Seandainya kami menunggu proses staf untuk menangkap Glast bersama-sama, kami tidak dapat memprediksi apa yang mungkin terjadi pada Aila. Itu sebabnya sikap unilateralisme Taely tidak sepenuhnya bisa dibenarkan.

Tetap saja… Aku berharap staf akademi berhasil menghentikan gangguan Elte…

Kesalahan ini… Sifat teliti Elte pasti berperan.

“Bagaimana kamu menyeberangi jembatan menuju Acken? Hanya ada satu pintu masuk.”

“Jika Anda bisa menyeberangi perairan, Anda tidak perlu repot menggunakan jembatan.”

Menggunakan penutup kegelapan, Elte telah mengangkut tentara bayaran ke akademi dengan perahu kecil, licik seperti ular beludak.

“Akademi pasti akan menjadikan ini masalah besar.”

“Lebih baik daripada kehilangan nyawaku, bukan? Selain itu, jika saya dapat menyelesaikan semua urusan saya di sini sekarang, saya akan dengan senang hati menghadapi segala kecaman atau tuntutan tanggung jawab berikutnya.”

Citra Elte yang sebelumnya memesona telah meredup.

Dulunya merupakan sosok flamboyan yang memancarkan kekayaan, Elte kini berpakaian sederhana dan biasa-biasa saja, meski beberapa sisa ornamen berharga menunjukkan kejayaan masa lalu telah memudar.

Dia tampak seperti seorang pria yang berpegangan pada langkan sebelum turun, keputusasaan terlihat jelas dalam tatapannya yang tidak waspada.

Besarnya kekuatan tentara bayaran yang dihadapi hanya beberapa siswa dimaksudkan untuk beberapa… tindakan pencegahan yang berlebihan.

“Jika Kepala Sekolah Obel bertindak sendiri, pedagang seperti saya akan ditundukkan dalam sekejap. Tapi aku harus menyelesaikan semuanya sebelum itu.”

“Dan jika kamu bisa mendapatkan segel di tengah kekacauan, itu lebih baik, kan?”

Pertanyaan Lortelle disambut dengan tawa Elte.

Momen seperti ini merupakan kesempatan langka bagi Elte.

Gagal memanfaatkannya, dan dia mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi.

“Saya belum siap untuk turun dari tahap ini, Lortelle.”

Aku diam-diam menatap Elte.

Bos palsu di Babak 2, berakhir tragis karena pengkhianatan Lortelle.

Meskipun penampilannya kokoh, saya tidak merasakan rasa permusuhan yang muncul.

Egois, pada dasarnya keji, rela membunuh demi kejayaan dan kekayaan, dan memanipulasi orang lain tanpa ragu-ragu.

Saya tahu betul.

Dalam cerita apa pun, sosok penjahat sejelas yang ada dalam lukisan sangatlah diperlukan.

Untuk setiap protagonis yang menggerakkan dan menginspirasi semua orang dengan kebajikan, pasti ada penjahat, yang jahat sejak lahir, yang ditakdirkan untuk akhir yang menyedihkan.

Ironisnya, lebih mudah menjadi penjahat daripada menjadi pahlawan yang hidup di dunia ini.

Berjuang untuk mendapatkan bagiannya dalam hidup, seseorang sering kali terlihat tidak berperasaan dan kejam terhadap orang lain.

Tentu saja, Elte telah bertindak terlalu jauh, berulang kali melanggar batas moral.

Meski begitu, aku tidak memberinya niat buruk.

ℯ𝓷u𝐦a.𝐢d

Elte menghalangi jalan kami dengan gigih karena dia juga mencari kelangsungan hidup.

Tidak ada penjahat yang ingin tetap menjadi orang buangan yang kalah setelah terjatuh dari panggung besar.

Untuk bertahan hidup… ini adalah dambaan setiap makhluk hidup, tidak relevan dengan kemurnian karakter.

Situasiku juga sama, itulah sebabnya aku menahan diri dari penilaian moral Elte.

Namun, saya tidak punya niat untuk menyerah.

Tanah berguncang tanpa peringatan.

Semua orang—Elte, tentara bayarannya, pegawai asosiasi yang tenang, Yenika, dan Lortelle—tampak tercengang oleh getaran yang tiba-tiba itu.

Kejutannya berbeda dengan saat Lucy menerobos bumi.

Saat dunia seakan berbalik, saya menenangkan diri.

Kemudian, Susan’s Estate disambar petir dari langit cerah.

Hanya ketika tujuh bintang besar di langit malam sejajar, sihir surgawi tinggi ‘Keturunan Alam Iblis’ dapat digunakan.

Di antara sihir surgawi Profesor Glast, sihir ini memiliki skala yang paling besar.

Mana dalam jumlah besar yang beredar di atmosfer bertemu dengan sihir surgawi Glast, beresonansi dengan lingkaran sihir surgawi yang terukir di seluruh halaman akademi.

Ledakan bergema, dan menara mana raksasa meletus dari berbagai titik, skalanya melampaui imajinasi.

Setiap menara mana sepertinya menembus awan, setinggi setengah hari pendakian.

Ini adalah acara pembangunan menara mana Glast, yang berlangsung saat kelompok Taely memasuki laboratorium penelitian rahasia.

Untuk mengejar Glast, yang melarikan diri ke puncak menara mana, mereka harus menuju pintu masuk terdalam di dalam laboratorium penelitian rahasia.

Menara-menara itu menyerap sihir surgawi seperti antena, bukan hanya satu atau dua tapi totalnya sepuluh.

Untuk memutarbalikkan hukum alam, itulah keharusannya.

Tahap terakhir cerita ini naik di atas kita.

Bereaksi terhadap mana yang luar biasa, Lucy, yang digendong di punggungku, membuka matanya lebar-lebar.

“Kebangkitan singa?”

Dia bergumam pada dirinya sendiri sambil mengangkat kepalanya untuk melihat langit.

Di bawah langit malam yang disulam dengan mana merah, aku berdiri tegak.

Bahkan ketika dunia sedang bergejolak, Elte terus menatap kami.

Tahapan kisah kita ada di baliknya.

Saya memahami kegigihannya—untuk bertahan hidup dan naik ke atas panggung dengan cara apa pun.

Sayangnya, disinilah perjalanan Elte berakhir.

Ini bukanlah kisah kemenangan kebaikan atas kejahatan yang dikemas secara rapi di panggung besar.

Terperosok dalam lumpur adalah perjuangan pahit para penjahat untuk bertahan hidup, di mana menguraikan kebaikan dan kejahatan tampaknya menggelikan.

Tidak ada lagi peran yang menunggu Elte.

Jika seseorang tidak baik hati, tidak memberikan pengaruh positif, atau tidak dapat memberikan kekuatan di saat-saat sulit…

Sayangnya, sudah waktunya dia keluar dari panggung. Tekad saya untuk bertahan hidup tetap tidak berubah.

Karena aku juga harus terus hidup.

*

Kelompok Taely dengan mudah melibas jalan yang hampir lurus dari jalur air bawah tanah menuju laboratorium penelitian monster.

Selain kelemahan monster, jalur utama telah dibersihkan, kemungkinan besar oleh Ed Rothtaylor selama pelariannya.

Tidak ada bekas pertempuran yang tersisa, dan rute tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda kehancuran.

Tidak ditemukan tanda-tanda jebakan untuk menjerat kelompok Taely.

Sesampainya di perpustakaan jiwa, Ed tampaknya telah menyelesaikan tugasnya—tidak ada musuh yang tersisa.

ℯ𝓷u𝐦a.𝐢d

Apakah sebenarnya hanya dukungan terhadap kelompok Taely yang memotivasi Ed Rothtaylor?

Lalu, ‘masalah mendesak’ apa yang menyebabkan dia bergegas meninggalkan jalur air?

Dalam krisis ini—dengan seorang guru yang menimbulkan masalah, seorang siswa diculik, dan segel dicuri—apa yang lebih mendesak?

Dengan pertanyaan-pertanyaan tersebut, kelompok Taely melanjutkan lebih jauh ke dalam fasilitas penelitian rahasia.

Saat ini, prioritas mereka adalah menyelamatkan Aila. Hanya itu yang penting.