Chapter 54

Aila, yang pergi menemui Profesor Glast, tidak kembali.

Duduk di sudut halaman sekolah, memasukkan sandwich ke tenggorokannya, Taely tiba-tiba memiringkan kepalanya.

Meskipun pelajaran tentang Ekologi Makhluk Gaib ringan dan hampir mirip dengan seni liberal, Aila, yang berpengalaman dalam pengetahuan tersebut, tidak akan mengalami masalah nyata dengan ujian bahkan jika dia bolos kelas.

Tapi anehnya dia tidak muncul sama sekali, bahkan di Studi Elemental atau Latihan Sihir Tempur, di mana dia sering tidak terlihat.

Aila memiliki kemahiran yang sangat rendah dalam keterampilan yang berhubungan dengan pertempuran. Berbeda dengan gadis rajin yang membolos, terutama yang menutupi kelemahannya.

“… Apakah dia kembali ke asrama?”

Tangannya yang panjang dan ramping memegang sarung pedang yang dihiasi banyak permata indah.

Diukir dengan pola sihir, pedang itu disertai dengan permata yang dipenuhi mana yang memperkuat pola tersebut.

Selain itu, berbagai aksesoris yang dia kenakan juga bertuliskan banyak efek tambahan, dan dia telah mempelajari beberapa keterampilan tambahan yang berguna, memastikan dia tidak lagi diejek sebagai siswa di bawah rata-rata.

Meskipun perjalanannya masih panjang, dia telah menyelesaikan satu tahun pelatihan yang berarti.

Taely mengambil sarungnya dan memutar tubuhnya. Semakin terbuka ilmu pedangnya, semakin baik kondisi fisiknya, memungkinkan dia untuk menambah waktu pelajaran tanpa membebani tubuhnya.

“Apakah ada sesuatu yang mendesak?”

Bergumam pada dirinya sendiri, Taely mengikuti jalannya sendiri.

Hari berikutnya adalah janji untuk Upacara Sensitivitas Penyegelan Sage.

Hanya masalah waktu sebelum rumor bahwa dua siswa telah diculik oleh Profesor Glast sampai ke telinga Taely.

*

Tanpa peringatan, mataku langsung terbuka.

Rasanya seperti terbangun dari tidur nyenyak, tiba-tiba dan tanpa pendahuluan apa pun.

Sedikit linglung membuatku bingung sejenak, tapi aku segera tersadar, mengingat kejadian sebelum aku kehilangan kesadaran dan dengan keras kepala berpegang teguh pada kewarasanku.

“Astaga!”

Saat aku segera sadar kembali dan menopang diriku, erangan aneh terdengar di telingaku.

Hal pertama yang saya lihat adalah langit-langit yang terbuat dari batu. Dan ketika aku menurunkan pandanganku untuk melihat sekeliling, aku dikelilingi oleh dinding mengkilap yang sama.

Di salah satu sisi ruangan ada jeruji besi. Seorang gadis berjongkok di salah satu sudut sel penjara ini, tempat yang Anda bayangkan ketika seseorang menyebutkan sel isolasi.

“Tidak, jangan mendekat!”

Gadis itu, yang meringkuk di sudut tembok penjara, meneriakiku dengan suara bergetar. Meskipun dia tampak berusaha melindungi dirinya karena rasa takut, keadaannya yang gemetar hanya menekankan ketidakberdayaannya.

Faktanya, jika saya benar-benar penjahat dengan niat jahat, tidak ada mangsa yang lebih sempurna.

Ya, rasa takut bukanlah suatu kejahatan… tapi itu bukanlah respons yang bijaksana.

“Aila Triss…. Benar?”

Menahan rasa sakit kepala yang mulai muncul ke permukaan, aku mengusap wajahku dengan telapak tangan. Berdiri, aku melihat sekeliling lagi dan juga memeriksa apa yang terlihat di balik jeruji.

Saya pikir saya mengerti mengapa Aila gemetar ketakutan.

Di seberang sel kami, di ruangan lain di luar jeruji… ada monster yang dipenjara.

Tubuh bagian bawahnya seperti singa atau harimau, tetapi tubuh bagian atasnya mirip dengan raksasa berotot dari suku iblis. Lengan berbulu dan sayap iblis yang setengah patah menonjol dari punggungnya, dan nanah biru mengalir dari tempat telinganya dipotong… Pinggang dan punggungnya dipenuhi berbagai lengan dari ras yang berbeda, seperti kumpulan pelengkap.

Meskipun saat ini tertidur dan tidak menunjukkan agresi apa pun, penampilannya saja sudah cukup untuk membuat siapa pun yang melihatnya menelan ludah.

Itu adalah ‘Iblis Saluran Air Bawah Tanah’ dari Bab 2, Babak 7, yang sekarang dikumpulkan oleh tim peneliti Profesor Glast untuk mempelajari makhluk ajaib.

Aku diserang entah dari mana saat menanggapi panggilan profesor ke labnya, kehilangan kesadaran, hanya untuk terbangun karena makhluk buas yang tertidur di selku.

Dan di ruangan yang sama tergeletak seorang bangsawan yang jatuh, tidak berbeda dengan musuh… Respon panik Aila sangat bisa dimengerti.

“Apakah kamu sudah datang?”

Di seberang jeruji, seorang pria yang tampak seperti sipir memasuki pandanganku.

“Saya minta maaf atas kurangnya keramahtamahan. Apalagi mengingat kamu adalah murid yang berharga.”

Garis-garis membuat wajahnya berkerut. Dia memakai topeng, mungkin untuk menyembunyikan bekas luka bakar dari penelitian unsur. Tapi bekas luka yang terlihat di balik topeng menegaskan identitasnya.

Postur tubuhnya yang bungkuk, perawakannya yang pendek, dan rambutnya yang mulai menipis adalah tanda dari waktu dan stres, menjadikannya seorang lelaki tua yang jompo… Namun, dia termasuk orang yang paling serba bisa di antara mereka yang berkolaborasi atau mengikuti Profesor Glast.

Sarjana Studi Surgawi, Krum.

𝐞nu𝓶a.id

Musuh yang rumit dari fase bos terakhir di lab Profesor Glast. Dia bisa menghancurkan dirinya sendiri dari sihir langitnya sendiri jika Anda menghindar dan mengulur waktu. Setelah itu, iblis itu akan melarikan diri dan memberi Glast kesempatan untuk melarikan diri.

“Apa pun yang direncanakan Profesor Glast, saya tidak tahu, tapi dia diperintahkan untuk mengelola Anda secara menyeluruh karena Anda dianggap sebagai aset yang sangat diperlukan.”

“Apakah begitu?”

“Kamu lebih tenang dari yang diharapkan.”

Saya telah mengantisipasi berada di laboratorium rahasia Profesor Glast sebelum kehilangan kesadaran. Tidak perlu ada kekacauan; semua ini adalah bagian dari kursus.

“Aila langsung berteriak minta dilepaskan setelah sadar kembali, tapi sepertinya kamu lebih cepat menyadarinya.”

Rupanya, Aila mulai berteriak minta tolong begitu dia sadar.

Saat aku meliriknya, dia gemetar dan melanjutkan postur pertahanannya yang sia-sia. Saya tidak punya niat untuk menyakitinya.

“Memang, Profesor Glast pasti punya alasannya sendiri.”

Menanggapi hal ini, Aila dan cendekiawan Krum memiringkan kepala mereka.

Tidak peduli seberapa besar kepercayaan seseorang terhadap prestasi akademis dan kemampuan Profesor Glast, tidaklah normal jika berbicara mendukung seseorang yang telah menaklukkan dan menculikmu tanpa sepatah kata pun.

Saya tidak terlalu mempercayai Glast; rasanya tidak ada gunanya menaruh kepercayaan pada seseorang yang ditakdirkan untuk jatuh di akhir cerita.

“Bagaimanapun, saya akan memantau data penelitian dengan cermat di ujung koridor ini, jadi jangan mendapatkan ide yang lucu.”

Setelah itu, Krum pergi.

Saya mengintip ke koridor dan mengenali strukturnya dari pengalaman bermain saya.

Menyeberanginya mungkin akan mengarah ke laboratorium penelitian Monster Tribe. Salah satu lokasi sentral studi rahasia Glast.

Masuk ke tempat terpencil ini tanpa risiko apa pun adalah jalan pintas yang signifikan.

Sekarang, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Saya hanya perlu menunggu.

Pada waktunya, Taely, yang marah atas penculikan Aila, akan menyerbu masuk bersama tim penakluk dan membuat kekacauan di lab, dan aku bisa menyelinap pergi saat keributan menuju Perpustakaan Jiwa.

Untuk mencapai laboratorium ini, Taely harus melewati Perpustakaan Jiwa, melawan pustakawan dalam prosesnya. Saat dia tiba di sini, perpustakaannya sudah berantakan.

Jadi, tanpa ada buku atau rak terpesona yang menghalangi jalanku dan tidak ada pustakawan yang memarahiku karena berkeliaran di perpustakaan, aku bisa mengambil sebanyak mungkin replika buku sihir dan formula teknik sihir, untuk menyelesaikan misiku.

Satu-satunya hal yang tersisa untuk saya lakukan? Tidak ada apa-apa.

𝐞nu𝓶a.id

… Hampir menimbulkan rasa bersalah, betapa manisnya kesepakatan itu.

“Astaga… Eek…”

Terjebak di ruangan yang sama dengan Aila yang terus-menerus gemetar agak melelahkan secara mental…

Betapa disayangkan Profesor Glast mengambil keputusan seperti itu. Untuk menculik Aila, dari semua orang.

Gadis itu seperti bom waktu yang disukai protagonis di dunia ini. Dia seharusnya siap menghadapi bencana yang bisa terjadi kapan saja di labnya.

Meskipun begitu, itu sangat disayangkan karena sang profesor pastinya tidak akan mengetahui keadaan seperti itu.

“Jika kamu mendekat satu langkah saja, aku akan berteriak. Aku akan menggigit lidahku. Jangan mendekat. Maksudku! Kamu pikir itu hanya gertakan?! Jika aku menolak sekuat tenaga, kamu juga tidak akan pergi tanpa cedera! Jangan bergerak!”

Saya tidak bergerak. Saya belum mengucapkan sepatah kata pun. Apakah dia menggigit lidahnya atau tidak, itu bukan urusanku. Aku hanya menatap kosong ke angkasa, memilah pikiranku, sementara Aila melontarkan serangkaian kata-kata defensif karena kecemasan belaka.

Saat aku memelototinya, dia memanggil kekuatan sihir dalam jumlah yang menyedihkan untuk membentuk mantra pertahanan yang kasar.

Penguasaannya dalam sihir dasar tak tertandingi di antara teman-temannya. Penghalang lemah seperti itu akan mudah pecah jika terkena bilah angin yang dipanggil dengan santai, tapi di sanalah dia, gemetar saat mencoba mempertahankan pertahanan sekuat mungkin.

Tidak ada gunanya memberitahunya sekarang karena aku tidak mempunyai niat buruk terhadapnya.

Jika ditanya, sebenarnya aku cukup baik terhadap Aila.

Saya telah memainkan ‘Sylvania’s Failed Swordsaint’ berkali-kali. Saya telah melihat ketabahan dan hatinya yang tulus selalu berpihak pada protagonis melalui setiap jalan dan skenario, lebih dari puluhan kali.

Jika ada, saya mengaguminya, mengapa saya menentangnya?

Mengingat situasinya, mau bagaimana lagi kalau Aila begitu pendiam, tapi mungkin bukan ide yang buruk untuk menyampaikan setidaknya kata-kata yang diperlukan.

“Saya tidak akan menggigit. Tidak perlu reaksi berlebihan.”

Saya memutuskan untuk tetap singkat dan berpegang pada fakta.

“Saya tidak mempunyai keluhan terhadap Anda.”

“Apa… katamu…?”

Duduk merosot di sudut dan menatap langit-langit, aku menghela napas dalam-dalam.

Tingkah lakuku yang tampaknya acuh tak acuh tidak mengurangi kewaspadaan Aila. Dia terus memperhatikanku, menelan ludah, dan akhirnya, meski masih menunjukkan kegelisahan, dia menurunkan tangannya.

Saat aliran mana melalui lengannya berhenti, mantra pertahanan yang didukung mulai memudar. Mengingat tingkat mana Aila, mempertahankan penghalang seperti itu adalah sia-sia sejak awal.

“Itu bohong.”

“Jika aku ingin menyakitimu, aku tidak akan melewatkan kesempatan sempurna ini. Bukankah begitu?”

Kami berada di tempat di mana tidak ada yang bisa campur tangan. Aila tidak bisa menolak. Kesenjangan kekuasaan sangat signifikan.

Aila pasti sudah mengetahui hal ini juga, dan mungkin itulah sebabnya dia gemetar ketakutan.

“Hentikan omong kosongmu, dan jangan buang-buang energimu dengan sia-sia. Duduk saja dengan tenang.”

Dengan itu, aku berbicara dengan penuh keyakinan kepada Aila.

“Tunggu, dan Taely pasti akan datang menyelamatkanmu.”

“Taely? Apakah Anda mempunyai hak… untuk berbicara tentang dia…?”

“Hak apa yang kurang dariku? Aku mungkin bersikap kasar selama ujian masuk, tapi aku punya alasannya sendiri, jadi anggap saja itu adil. Saya juga banyak membantu selama insiden Glascan..”

“Kamu minta maaf…?”

Kebingungan memenuhi matanya, dan Aila menunduk sebelum kembali menatapku.

“Apakah kamu meminta maaf? Meminta maaf? Sekarang Anda dari semua orang… Apakah Ed Rothtaylor meminta maaf?”

“Apakah saya mendengar keraguan hanya karena sedikit menyimpang dari tujuan saya di sini? Astaga.”

Mengingat seperti apa Ed sebelum aku mengambil alih tubuh ini, reaksinya tidak sepenuhnya salah, tapi hampir satu tahun telah berlalu sejak itu.

Sudah waktunya bagi Anda untuk menerima sesuatu. Entah Ed telah membuka lembaran baru, dikucilkan dan kehilangan akal sehatnya, atau sebenarnya memang seperti ini selama ini… Pikirkan sesukamu… Sadarilah kenyataan bahwa aku tidak akan memusuhimu seperti sebelumnya.

Jika skenario utama tidak berubah, saya tidak peduli apa yang kalian semua lakukan, apakah Anda menyodok tiang listrik atau tidak.

“Bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan kepercayaanmu, Taely bisa dipercaya, bukan?”

𝐞nu𝓶a.id

“Itu… itu benar…”

“Kalau begitu tunggu dia. Dia akan datang untuk menyelamatkanmu, apa pun yang terjadi. Dia akan mencari tahu tentang penculikanmu dan mencari tahu di mana laboratorium rahasia ini berada. Jika perlu, dia akan menerobos masuk dan membawamu keluar. Jadi tenanglah sedikit dan percayalah pada Taely.”

Saat aku menyebut nama Taely, ekspresi Aila agak melembut. Namun, sikap bertahannya tidak goyah. Sambil berjongkok di sudut, dia tampak seperti anak anjing di hadapan binatang buas, dan saya merasa lebih bersimpati daripada marah.

“Aku percaya pada Taely.”

“Bagus, senang mendengarnya.”

“Tapi, aku berharap dia tidak datang untuk menyelamatkanku.”

Apa yang dia bicarakan?

Aila membenamkan wajahnya di lutut dan melanjutkan.

“Bagi Taely, aku hanya beban. Dia sudah menghadapi cobaan yang tak terhitung jumlahnya dalam hidupnya, dan sekarang dia harus menjelajah tempat yang penuh monster ini untuk menyelamatkanku karena aku diculik… aku lebih suka…”

“Aila Triss. Kamu juga sudah mengamati Taely sejak lama, jadi kamu tahu anak itu tumbuh lebih kuat di setiap cobaan.”

Taely McLore, protagonis dari ‘Santo Pedang Gagal Sylvania.’

Seorang anak laki-laki yang hidupnya penuh dengan cobaan, namun cobaan itulah yang membuatnya lebih kuat.

Meskipun aku tidak menginginkan kehidupan seperti itu… itu bukanlah kisah yang ingin kuceritakan.

“Anggap ini sebagai cobaan lain untuk pertumbuhannya dan serahkan padanya. Mengerti?”

“Itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan oleh orang yang dibantu.”

“Tentu saja kamu harus bersyukur. Namun jangan menyerah terlebih dahulu dan membuat keributan. Percaya saja padanya dengan keras kepala. Dia akan datang untuk menyelamatkanmu. Anda mengerti?”

Setelah percakapan ini, Aila tampak sedikit lebih santai. Akan lebih baik jika dia bisa lebih tenang, bukan?

“Ed Rothtaylor, saya tidak menyangka Anda akan mengatakan hal seperti itu…”

“Aku?”

“Kamu pernah menghina dan meremehkan Taely sebelumnya.”

“Hmm… Itu benar…”

Ed yang kukenal benar-benar sampah umat manusia.

𝐞nu𝓶a.id

“Hanya ada beberapa hal yang terjadi sebelumnya. Jangan terlalu banyak mengorek.”

Jika Anda tidak ingin menjelaskan atau tidak bisa, selesaikan saja. Tidak perlu mengungkapkan sesuatu yang penting tentang diriku, dan aku juga tidak ingin terlibat secara mendalam.

Tolong, diam dan tunggu Taely dengan sabar. Jangan buang energi Anda dengan sia-sia.

Tanpa ingin berbicara lebih jauh, saya hanya duduk dan terdiam.

Sampai penculikan ini, saya memeriksa apa pun yang saya bisa. Sejauh ini…

“Bangun, Taely! Itu musuh!”

Elvira, yang pertama kali selesai menilai situasinya, mulai mengumpulkan semua botol. Dia memasukkannya satu per satu ke dalam tas alkimia yang robek, tetapi deretan hujan, seperti badai, mempersulitnya karena mengaburkan pandangannya.

“Kau tahu, aku tidak begitu… penasaran dengan apa yang kalian lakukan.”

Yang ingin ditanyakan Yenika tidaklah rumit.

Apakah kalian melakukan itu pada Ed?

Dia tidak bertanya langsung seperti itu.

Apapun yang terjadi di Ophelius Hall atau apapun yang dipikirkan kelompok Taely saat memasuki Ophelius Hall bukan lagi urusan Yenika.

“Yenika!”

Di tengah badai, suara seorang anak laki-laki akhirnya terdengar.

Dia hampir tidak bisa menjaga dirinya tetap tegak, tapi anak laki-laki itu menekan nama Yenika dengan sekuat tenaga.

Melihat bocah laki-laki itu babak belur dan lebam, Yenika merasakan sakit yang mendalam di hatinya. Tidak ingin memaksanya lebih jauh, dia diam-diam berkata kepada Ed,

“Tunggu sebentar, Ed.”

Satu menit penuh, untuk bermurah hati.

Itu seharusnya cukup untuk menyelesaikan masalah.

Dia bisa membayangkan akibat dari penghancuran Ophelius Hall, melukai para junior, dan dampak dari pelanggaran peraturan sekolah. Namun demikian, masa lalunya lah yang mempercepat tindakan Yenika.

Keinginan untuk memenuhi ekspektasi, tidak ingin merugikan orang lain, dan berusaha keras demi orang terdekat hanya untuk gagal tentu merupakan cerminan dari dirinya.

Ed yang berjuang sendirian hingga berlumuran darah dan pingsan adalah pantulan dari cermin seberang.

Pemandangan ini menggugah naga di Yenika Faelover.

Dia tahu betul betapa tragis dan menyedihkannya hal itu, dan karena itu, dia tidak bisa meninggalkan Ed Rothtaylor.

Elang yang terbakar, singa yang berputar-putar dalam bentuk angin, raksasa yang terbuat dari air, dan seekor kuda yang terbuat dari lumpur bangkit untuk tuannya. Masing-masing adalah elemen perantara yang membutuhkan setidaknya beberapa orang untuk menaklukkannya.

Kelompok Taely menenangkan diri, berkeringat dingin.

“Kita harus melarikan diri, Taely.”

Elvira secara akurat menunjukkan situasinya.

Mengapa Yenika begitu marah tidak diketahui, tapi menantang siswa terbaik departemen sihir tahun kedua yang terkenal adalah misi bunuh diri.

Bahkan Lortelle, salah satu anggota Kelas A tahun pertama yang terkenal dengan manipulasi sihir paling halus, tidak bisa mengeluarkan suara di depan pemanggil mengerikan ini.

“Mari kita hadapi itu. Kita tidak bisa menerobos ke sini.”

𝐞nu𝓶a.id

Kehadiran yang tidak terduga. Ed Rothtaylor, bangsawan gugur yang menjaga lantai pertama Ophelius Hall.

Meskipun perbedaan kekuatan sangat besar, butuh waktu lama untuk menaklukkannya, dan sekarang siswa terbaik tahun kedua muncul, menyebarkan elemen perantara. Sungguh gila untuk menceburkan diri ke dalam situasi gila ini demi mendapatkan beberapa ramuan mahal.

“Tetapi…”

Namun, Taely tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enaknya.

Situasi di Ophelius Hall nampaknya lebih dari sekedar pekerjaan. Tampaknya ada kegelapan yang lebih besar yang mengintai di belakang, kehadiran yang penuh bayangan.

Dari sudut pandang Taely, semua itu mungkin tampak seperti masalah orang lain, tapi jika siswa sebenarnya yang terluka, lain ceritanya.

Rasa keadilan Taely adalah bawaannya, dan sikapnya yang tidak menyerah pada cobaan adalah kualitas yang akan ia bawa ke dalam kubur.

Fakta yang jelas, Taely ditakdirkan untuk menjalani kehidupan sebagai protagonis.

Yenika Faelover, tembok kokoh yang telah dia hadapi. Apakah perbedaan kekuatan yang sangat besar dapat diatasi dengan kegigihan?

Namun ketidakpastian itu tidak begitu penting bagi Taely.

Taely selalu bertindak sesuai dengan apa yang dia yakini benar, setelah menjalani cobaan yang tampaknya mustahil dengan sikap keras kepala belaka.

Namun kecerobohan Taely dianggap benar karena dunia telah mengakuinya sebagai protagonis.

Selama alur skenario, “Pedang Suci yang Gagal Sylvania,” terus berlanjut tanpa putus, cobaan akan diatasi, dan Taely akan tumbuh darinya… berulang.

Namun Yenika, musuh yang mereka hadapi lagi, berada di luar ‘skenario’.

Melawan lawan yang keluar dari alur narasi, dapatkah kualitas protagonis Taely menang? Bisakah dia mengatasi perbedaan kekuatan yang sangat besar ini dengan ketahanannya terhadap cobaan?

Semua orang tahu bahwa uji coba di dunia nyata tidak semudah skenario permainan yang dramatis.

Jika perbedaan kekuatan sangat besar, kekalahan adalah hasil yang logis. Mengatasi cobaan dengan kebangkitan kekuatan secara tiba-tiba, campur tangan ilahi, atau kebetulan… itu biasanya merupakan cerita dalam skenario.

“Taely! Keluarlah! Hadapi kenyataan! Karena semua jendelanya sudah pecah, ayo pergi ke sana… ”

“Kalau begitu, pergilah saat kamu disuruh pergi…!”

Orang yang menyela Elvira sambil berdiri adalah Ed Rothtaylor.

“Yenika! Sudah cukup, tenanglah!”

Pemandangan Yenika yang amarahnya mencapai ujung kepalanya, bagaikan bencana tersendiri.

Jubahnya yang berkibar dan rambut merah mudanya basah kuyup, membuatnya tampak seperti gadis hantu yang merangkak keluar dari rawa.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, rombongan Taely akan dikirim ke atas, dan Yenika akan duduk bersama mereka di punjung mawar,

Saat aku memberi isyarat agar dia diam, Aila sekali lagi bereaksi terlalu sensitif, terengah-engah dan berjongkok.

Aku bertanya-tanya seberapa rendah citraku di matanya…?

Tak ada waktu untuk memikirkan hal seperti itu, dan aku mendekati sudut ruangan lagi, mengulurkan tanganku.

[Ya, itu benar-benar ada di sana! Gantungan kunci! Aku membawanya bersamaku! ]

Merilda telah muncul dengan hati-hati sementara aku mengalihkan perhatian penjaga dan berhasil mengambil banyak kunci dari gantungan kunci yang terletak di sudut.

𝐞nu𝓶a.id

Memiliki pemahaman menyeluruh tentang perangkat utama dan elemen kunci dalam laboratorium rahasia Glast memungkinkan saya memberikan instruksi yang tepat kepada Merilda. Saya telah memasuki penjara ini beberapa kali sebelumnya.

Dalam hal ini, pengetahuan dasarku tentang [Pendekar Pedang Kegagalan Sylvania] terbukti cukup berguna.

Aku mengambil seikat kunci dan mulai memasukkannya dengan hati-hati ke dalam kunci, memastikan suaranya tidak sampai ke Kum.

Tak lama kemudian, salah satu kunci terpasang pada tempatnya, dan pintu berderit terbuka.

Aku mengintip keluar dan melihat Kum di ujung lorong, tampaknya begitu asyik dengan materi penelitiannya sehingga dia tidak mendengar pintu terbuka.

“Baiklah, ayo kabur, Merilda. Begitu Kum sangat fokus pada materi penelitiannya, dia tidak akan bergerak kecuali diganggu seperti sebelumnya.”

[ Memang! Seperti yang diharapkan dari Guru Ed! Penilaian situasional yang begitu cepat! Saya tidak yakin bagaimana Anda mengetahui lokasi kuncinya, tetapi dari sudut pandang Merilda yang tidak layak ini, perintah dan ketegasan Anda yang tepat…]

Mengantisipasi pujian halusnya lagi, aku segera membatalkan pemanggilan Merilda. Lagipula dia mungkin akan mengikutiku kemana-mana untuk sementara waktu. Kami akan membahas tindakannya yang tidak diminta nanti.

Melangkah melewati pintu yang terbuka, tiba-tiba aku melihat Aila gemetar di dalam sel, terlihat bingung.

Seorang manusia yang sebelumnya tidak melakukan apa-apa tiba-tiba mulai berbicara dengan roh, menyebabkan keributan, dan kemudian, dalam beberapa menit, mendapatkan kunci dan melarikan diri.

Dan kini, dia dihadapkan pada pintu penjara yang terbuka. Orang yang membukanya, Ed Rothtaylor yang dianggapnya sebagai musuh, pasti membingungkannya.

Berderak

Saya kemudian menutup pintu penjara di belakang saya.

“Anda…”

“Dengarkan baik-baik, Aila Triss.”

Saya berbicara langsung dengan Aila di dalam sel.

“Tetap di sini.”

Tidak ada alasan untuk membawa Aila bersamaku. Dia harus tetap di sini, sesuai naskah, dan diselamatkan oleh Taely.

Agar alur skenario menuju puncak menara ajaib tetap utuh hingga akhir, Aila harus terus menjadi sandera.

Tapi membiarkannya sendirian dalam keadaan terkurung terasa terlalu kejam… Karena tidak pasti tindakan ekstrem apa yang mungkin dilakukan Aila yang ketakutan ketika ditinggal sendirian, setidaknya aku harus meyakinkannya.

“Di luar lab ini, ada berbagai macam spesimen mengerikan, peneliti studi kesucian, alat sihir ajaib, dan golem yang berkeliaran atau berjaga. Bergerak sendirian itu berbahaya, dan jika kita ketahuan bergerak bersama, kamu juga akan berada dalam bahaya. Memahami?”

“Itu… Itu…”

“Menjadi sandera berarti kepatuhan adalah prioritas Anda. Jangan melakukan hal bodoh dan terluka. Jika Kum mengetahui aku pergi saat berjaga… beri tahu aku bahwa aku telah melarikan diri. Dengan begitu, setidaknya Anda akan dianggap diam di dalam sel… dan Anda tidak akan dirugikan.”

Saya mengunci pintu dan mengamankan kuncinya lagi.

“Lagipula kamu tidak bisa lari, kan? Kakimu terlalu lemah.”

Aila yang ketahuan gemetar, kaget dan meringkuk.

“Saya akan mengambil tanggung jawab dan kembali dengan tim penyelamat atau membawa Taely, jadi duduklah dengan tenang di sini dan bernapaslah. Mengerti? Anda harus memahami tanpa penjelasan bahwa sel di laboratorium rahasia ini adalah tempat teraman. Mencoba melarikan diri itu seperti berjalan di atas tali dan mempertaruhkan nyawa. Memahami?”

“Tapi… Ed, kamu…”

“Tolong, jangan membalas dengan kata-kata yang tidak perlu. Jawab saja ya atau tidak. Apakah kamu mengerti? Begitulah cara saya bertanya.”

Menekannya seperti ini, Aila akhirnya menganggukkan kepalanya dengan enggan setelah gemetar. Sekarang dia menjadi sedikit lebih patuh.

“Bagus. Tetap diam dan tetap diam. Aku akan mengurus semuanya.”

Mengatakan itu, aku berjongkok dan bersembunyi di balik lemari dekoratif di lorong.

Di ujung lorong, Kum sedang meninjau materi penelitiannya. Sepertinya aku harus menyesuaikan waktuku dengan patroli berikutnya untuk bergerak menuju pintu keluar di samping mejanya.

Meskipun sepertinya aku sedang mempertaruhkan nyawaku, kini aku menemukan alasan yang memaksaku untuk bertindak.

Ya, sejujurnya, saya agak mengharapkan perubahan alur skenario.

Mengingat berbagai episode yang telah aku alami, aku tidak dapat berpikir bahwa semuanya akan berjalan lancar tanpa insiden atau masalah apa pun.

Saya agak lega dengan situasi yang berjalan relatif lancar sejauh ini. Namun tak pelak, komplikasi baru pun muncul. Variabel kecil dapat dikelola entah bagaimana caranya. Kemampuan saya telah meningkat secara signifikan, dan dengan pengetahuan saya tentang masa depan, sebagian besar masalah dapat diselesaikan dengan satu atau lain cara. Meyakinkan Yenika atau Lortelle untuk bergabung? Saya bisa bertemu dan berbicara dengan mereka untuk menyelesaikan masalah ini.

Namun, ada beberapa variabel yang benar-benar di luar kendali saya. Aku menarik napas dalam-dalam. Pendekar Pedang Kegagalan Sylvania, pertarungan terakhir Babak 2: Penaklukan Glast. Dalam alur skenario itu, begitu Anda masuk, ada rute akhir yang buruk sehingga mustahil untuk melarikan diri, apa pun yang terjadi.

“Dan fakta bahwa penyihir kecil bertopi, yang sering mengunjungi kamp, ​​​​berniat untuk bergabung…”

Lucy Mayrill, siswa terbaik di tahun pertama dan bos terakhir Babak 3, seorang jenius yang luar biasa. Bergabungnya dia bukanlah kabar baik. Masalahnya bukanlah para bos yang bisa dengan mudah tersapu oleh kekuatan besarnya. Variabel yang tidak ada dalam skenario utama yang tiba-tiba memutarbalikkan plot dapat ditambal dengan saya berkeliling melakukan pengendalian kerusakan. Bahkan skenario ‘akhir buruk’ yang ada, sebagian besar, dapat saya selesaikan. Tapi, memang ada beberapa rute akhir buruk yang sulit diselesaikan dari pihak saya.

𝐞nu𝓶a.id

Akhir yang Buruk 27: “Lucy yang Lambat.”

Syarat rute ini adalah adanya interaksi antara Profesor Glast dan Lucy Mayrill setelah kejadian tersebut. Lucy, dibujuk oleh Glast yang putus asa untuk berbalik melawan sekutunya, mengarah ke rute ini… Setelah masuk, akhir yang buruk terjadi setelah acara pertempuran dengan Lucy. Lucy, yang benar-benar terpengaruh oleh permohonan tulus Glast untuk menjadi musuh, tidak dimaksudkan untuk dikalahkan di Babak 2. Tidak ada solusi yang diketahui untuk mengalahkannya pada titik cerita ini, bahkan setelah ratusan jam spekulasi oleh para gamer hardcore dan berdedikasi. penggemar. Mencegah pertemuan antara Profesor Glast dan Lucy Mayrill sangatlah penting.

“Merilda merasakannya, di dekat jalur air bawah tanah. Reaksi staf akademis suam-suam kuku dan tidak memuaskan… Saya harus pergi sendiri. Maukah kamu membantuku, Lucy? Aku merasa sangat aman jika bersamamu.”

Orang mungkin bertanya-tanya apakah bantuan benar-benar dibutuhkan. Yenika Faelover cukup kuat, dan Lucy sangat malas. Namun kata-kata Yenika Faelover mempunyai kekuatan tersendiri. Nada suaranya yang lincah dan bersemangat juga memiliki keseriusan yang aneh, bahkan cukup untuk mempengaruhi Lucy, yang sebelumnya tidak tertarik pada urusan duniawi. Akhir-akhir ini, dia merasa agak hampa.

“Menguap.”

Berbaring di atap darurat gubuknya, menggeliat seperti anak ayam yang berkicau, Lucy memeluk topi penyihirnya dan menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa kantuknya, lalu dengan malas mengamati api unggun.

Sudah berhari-hari api di lokasi api unggun tidak menyala. Meski terkesan sepele, Lucy sempat menikmati suara berderak saat tidur siang. Dia menyukai rasa pahit dendeng yang melayang di udara, dan meskipun itu mengganggu, dia merasa nyaman ketika diangkat dari tanah sambil menghela nafas dalam-dalam dan melemparkannya ke atas kasur bulu.

Sambil memutar tubuh mungilnya, Lucy menatap langit berbintang sejenak, mengenang seorang lelaki tua dengan jari-jari keriput yang pernah dikenalnya. Langit sangat luas, dan bulan purnama cerah. Gadis yang menatap bulan sambil menendang-nendangkan kakinya, menjadi bagian dari pemandangan. Kemudian, suara melamun menyatu dengan udara malam seperti cat.

“Aku merindukanmu.”

Apa yang hilang hilang.

Meski mengetahui hal ini, kesepian yang kadang-kadang muncul adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dihilangkan sepenuhnya oleh orang terkuat sekalipun. Orang tersebut sudah pergi. Waktu untuk patah hati atas fakta yang diakui ini telah berlalu. Namun, kesepian yang ditinggalkan sang mendiang meninggalkan bekas di hati mungil itu. Meskipun mengetahui bahwa mereka tidak lagi terlihat, itu adalah masalah yang sepenuhnya terpisah.