Chapter 31

Tujuan awalnya adalah untuk mengamankan lingkungan hidup yang stabil sebelum musim liburan berakhir. Tempat berlindung dari kayu yang dibuat dengan tergesa-gesa itu begitu menyedihkan hingga aku bahkan tidak bisa mengingat kapan terakhir kali aku bisa tidur nyenyak.

Tadinya kukira di akhir musim liburan semuanya akan siap, jadi aku bisa berangkat ke kelas dari kabinku di semester kedua. Namun, dengan dimulainya semester kedua yang tinggal seminggu lagi, jalan yang harus ditempuh masih panjang.

“Hmm…”

Kabin yang telah selesai dilengkapi dengan pintu dan jendela kayu. Saya khawatir engselnya, yang saya beli cukup besar agar tidak kendor dan menyebabkan sakit kepala, akan berderit karena karat… Tetap saja, itu lebih baik daripada terlepas seluruhnya.

Terlepas dari itu, masih ada beberapa tugas yang harus diselesaikan sebelum saya bisa pindah ke kabin.

Yang paling penting adalah perapian dan furnitur.

Perapian, khususnya, membuatku khawatir. Meskipun saat ini tidak dingin di malam hari, seiring pergantian musim, pemanasan internal menjadi hal yang penting.

Ditambah lagi, di malam hari perapian akan menjadi satu-satunya sumber penerangan yang tepat, dan saya juga membutuhkannya untuk memasak makanan… Untuk berbagai aktivitas bertahan hidup, menyalakan api di dalam ruangan sangatlah penting.

Meski begitu, karena terburu-buru, jika saya membuat perapian dari kayu dan ternyata terbakar, semuanya akan sia-sia, jadi saya perlu mencari bahan yang kokoh untuk membuat perapian. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah batu bata.

Toko Umum Elte seperti sebuah emporium, tapi meski begitu, mereka tidak akan mendistribusikan batu bata konstruksi di fasilitas pendidikan semacam itu. Berpikir untuk membeli batu bata dari lokasi pembangunan Nail Hall atau membelinya… mereka tidak akan punya sisa untuk saya setelah memesan apa yang mereka butuhkan.

Jadi, saya memutuskan untuk mulai membuat batu bata sendiri mulai hari ini.

[Item Kerajinan Baru]

Kayu sisa pengecoran segera dibentuk menjadi persegi panjang dan dipaku. Sepertinya ini bisa berfungsi sebagai cetakan batu bata jika diisi lumpur.

Kesulitan pembuatan: ◐○○○○

“Mendesah…”

Setelah kira-kira lima menit, saya segera membuat cetakan dan melemparkan palu ke meja kerja, lalu menyeka keringat saya.

Saya mengisi cetakan dengan lumpur dari tepi sungai, menekannya dengan kuat, lalu menjemurnya di tempat teduh hingga kering sebelum cetakannya dikeluarkan. Setelah mengulangi proses ini ratusan kali untuk menghasilkan batu bata standar, saya berencana mengeringkannya sekitar seminggu, menumpuknya dengan benar, lalu membangun cerobong asap dan perapian.

Namun, agar batu batanya bisa saling menempel, saya juga membutuhkan sesuatu seperti semen; hanya menggunakan lumpur tampaknya terlalu tipis dan cenderung mudah hancur, jadi saya mungkin perlu memberikan semacam dukungan.

Selain itu, saya perlu membuat furnitur untuk bagian dalam, meski saya belum membuat rencana konkrit untuk itu.

Saya merasa keterampilan pertukangan kayu saya sudah cukup meningkat sehingga saya dapat dengan mudah merakit furnitur sederhana. Barang-barang dasar seperti kursi dan meja seharusnya relatif mudah diperoleh jika saya memiliki bahannya.

Untuk tempat tidur, bingkainya sepertinya cukup mudah dibuat. Kalau kasurnya, kalau ada kain atau karung besar, saya bisa mengisinya dengan bulu, kapas, atau jerami.

Jika memungkinkan, saya juga ingin mengganti jendela saya dengan kaca. Saya ingin tahu di mana saya bisa menemukannya.

Dengan pemikiran ini, aku mengikatkan busurku dan berjalan melintasi hutan untuk mencari bekal sehari-hari.

[Rincian Kemampuan Tempur]

Kelas: Spesialisasi Pemula Tempur: Kemahiran Busur Busur Lv 6

– Tembakan Kritis Lv 3

– Tembakan Cepat Lv 2

– Tembakan Mundur Lv 1

Membidik Rasa Lv 2

Visi yang Diperluas Lv 1

Ini menjadi jelas sekali lagi. Ed Rothtaylor tidak memiliki bakat dalam keterampilan tempur. Bahkan setelah liburan semester setengah, berlatih dengan busur tanpa henti, tingkat kemahiran keterampilan yang berhubungan dengan busur hampir tidak meningkat.

Tampaknya saya memerlukan tindakan luar biasa untuk memacu pertumbuhan. Saya harus menciptakan peluang untuk kemajuan yang layak.

enum𝐚.id

“Itu ada.”

Tiba-tiba, saya melihat seekor rusa muda berkeliaran di hutan. Aku menarik busurku dan menyembunyikan diriku di antara pepohonan, sambil bergumam pada diriku sendiri.

Akhir-akhir ini, berbagai tamu cukup sering mengunjungi kamp tersebut.

Belle Mayar sesekali mampir untuk berbagi berbagai bahan makanan, namun belakangan ini tidak begitu sering.

Zix, pria itu, mengaku jogging di hutan setiap 3 hingga 4 hari sekali. Sepertinya dia tidak hanya berlari melewati hutan tapi ke seluruh Pulau Acken. Ia pasti memiliki kekuatan fisik yang luar biasa. Jika Elka tidak berada di departemen sihir, kemungkinan besar dia akan bergabung dengan divisi tempur.

Pengunjung lainnya termasuk siswa malang yang lari ketakutan setelah melihatku membawa sekumpulan bangkai tupai, dan ksatria Putri Phoenia, Claire, yang memeriksa apakah aku baik-baik saja sebelum pergi.

Apa yang harus saya katakan? Rasanya jumlah orang yang mengetahui aku tinggal di hutan utara mulai bertambah… Selama mereka tidak menimbulkan masalah dan menarik perhatian akademi, itu akan baik-baik saja…

Lagi pula, tidak semua Pulau Acken berada di bawah yurisdiksi akademi, jadi tidak ada alasan mereka bisa mengusirku begitu saja. Tidak perlu terlalu khawatir.

Di antara pengunjung tetap, ada tiga yang patut diperhatikan.

Pengunjung A adalah penyihir jenius yang datang pada waktu yang benar-benar acak.

Dia ditemukan tergeletak di samping api unggun di siang hari bolong, dan terkadang di atap gubuk pada larut malam.

Ketika aku kembali dari berburu, aku menemukannya terbaring di tempat tidur gantung yang terbuat dari jaring ikan, matanya berbinar saat dia memandang ke kabin. Dia sepertinya berpikir itu seperti memiliki markas atau tempat persembunyian rahasia… Dia akan bertanya padaku tanpa henti.

“Hei, apakah kamu akan membuat cerobong asap juga?”

“Wow, sekarang ada pintunya!”

“Ayo buat pintu belakang juga!”

enum𝐚.id

Saat aku sedang memotong kayu bakar di tepi sungai, dia muncul di atas pohon di atasku dan bertanya,

“Mengapa tidak menggunakan kaca untuk jendelanya?”

“Apakah tidak akan runtuh? Kalau begitu, lebih baik jangan gunakan sihir di dekat sini.”

“Bagaimana kalau memasang jendela di atap?”

Dia secara terang-terangan menyela saya saat saya sedang mengumpulkan jebakan untuk memperbaikinya.

“Bolehkah aku menggunakan sihir di dalam gubuk?”

“Bagaimana jika kamu memasukkan kulit luak ke dalam terlebih dahulu?”

Saat aku sedang mengasah bilah belatiku pada batu, dia duduk di atas batu itu dan melontarkan pertanyaan kepadaku.

“Bukankah lebih baik jika pintunya sejajar dengan matahari?”

“Hei, bukankah seharusnya ada setidaknya dua jendela untuk ventilasi yang baik?”

Siapa pun akan mengira dialah yang membangun benda ini.

Bosan membalas setiap saat, yang kulakukan hanyalah mengambil magus ini dan melemparkannya ke tempat perlindungan kayu berulang kali.

Itu ‘Pengunjung A.

Pengunjung B adalah siswa terbaik tahun kedua dan guru roh yang cukup kompeten. Saya lebih ramah terhadapnya.

“Ta-da! Saya membawa beberapa telur. Belle berkata Ed akan senang jika aku membawanya, jadi ini dia.”

Ehehe, dia tertawa sambil meletakkan keranjang berisi telur di samping api unggun – sambutlah tetangga yang membawa makanan dan perbekalan hutan yang langka.

Guru roh ini adalah pemandangan umum, dengan senang hati membaca di bawah pohon dan mengobrol dengan roh setiap hari.

Suatu hari dia memanggil roh, membawa baskom besar, dan mulai merebus air entah dari mana.

“Lihat ini, Ed! Anda akan menyukainya. Terus lakukan pekerjaanmu!”

Sambil nyengir, aku tidak terlalu peduli dan terus mengisi cetakan dengan lumpur di sungai. Ketika saya kembali untuk makan malam, saya menemukannya menginjak-injak sesuatu di baskom.

Ternyata itu adalah baju seragamku.

Meskipun saya mencucinya dengan panik setiap kali, setelah memakainya sepanjang semester, noda yang membandel pasti menumpuk.

Guru roh tampaknya cukup terganggu dengan hal ini.

“Ta-da! Jika air asin direbus dan diinjak seperti ini, warnanya menjadi lebih putih. Rapi, bukan? Orang tua saya sering melakukannya setiap kali pakaian kami kotor di pertanian.”

Berseri-seri dengan bangga, kini ia mempersembahkan kemeja putih yang mempesona. Seolah-olah meminta pujianku. Dengan tawa canggung, aku bertepuk tangan untuknya – Kamu yang terbaik! Keren abis! Mengesankan Anda mengetahui hal ini! Dia menundukkan kepalanya dengan malu-malu sebagai tanggapan, tampak malu dan puas diri.

Pengunjung B, meskipun dia ramah, terkadang menunjukkan perilaku yang membingungkan. Misalnya, dia menyapa Lucy dengan tidak curiga ketika dia tiba-tiba muncul di kamp, ​​​​tetapi kemudian bertanya seberapa sering dia berkunjung. Dalam beberapa hal, dia sulit dibaca.

Itu ‘Pengunjung B.

enum𝐚.id

Ini membawa kita ke Pengunjung C.

Meskipun pertemuan dengan A dan B tidak terlalu mengejutkan, dan interaksi normal saja sudah cukup, kemunculannya menimbulkan “Mengapa mereka ada di sini?” jenis reaksi.

Matahari mulai terbenam di barat, membuat hutan berwarna merah tua.

Setelah pengejaran selama satu jam karena tembakan pertama yang gagal, saya akhirnya kembali sambil membawa rusa muda yang saya tangkap. Saat berjalan di dekat api unggun, saya bertemu dengan dua orang yang tidak terduga.

Salah satunya adalah pelayan yang rapi, berdiri dengan tenang dengan tangan terlipat.

Yang lainnya sedang bersantai di dekat api unggun, menopang dagu dengan kedua tangan, sambil menyenandungkan lagu.

“Ya ampun, senior. Kami sudah menunggumu. Kamu menghabiskan cukup banyak waktu untuk urusanmu.”

Individu yang dikenal di masyarakat sebagai ‘Putri Emas’.

Ini adalah Pengunjung C.

*’Insiden Pendudukan Ophelius Hall’ adalah peristiwa yang menandai dimulainya Babak 2, yang berlangsung pada hari terakhir liburan di Ophelius Hall.

Ringkasan singkatnya ternyata masih cukup panjang.

Ketika masa liburan berakhir dan para siswa mulai kembali ke akademi, mereka yang memiliki kedudukan akademis lebih rendah yang telah lama memendam kebencian terhadap penghuni istimewa Ophelius Hall memutuskan untuk menempati asrama.

Inti dari surat ini adalah ‘Perwakilan Willian dari Siswa Inferior’, yang manifestonya sangat panjang hingga lebih dari dua puluh halaman.

Para mahasiswa unggul, yang hidup hampir secara terhormat dengan perlakuan yang berbeda di fasilitas asrama, tidak hanya mempunyai hak istimewa untuk memilih tempat duduk mereka terlebih dahulu di kelas yang diadakan di gedung profesor dan waktu makan yang lebih fleksibel tetapi juga ditugaskan sebagai pembantu pribadi. Selain itu, kemudahan yang ditawarkan oleh akademi berada pada level yang sangat berbeda.

Penumpukan emosi menyebabkan ledakan selama musim kembali ke sekolah ketika hujan lebat mengguyur wilayah barat daya Pulau Acken di Belor. Akademi tersebut, yang khusus melayani siswa Ophelius Hall, mengumumkan akan menyediakan kereta dan perahu untuk kepulangan, memberikan waktu luang beberapa hari bagi mereka yang tidak dapat kembali tepat waktu.

Keputusasaan para siswa inferior, yang tidak mampu mendapatkan nilai kembali tepat waktu meski berani menghadapi hujan deras, takut nilai mereka dikurangi, mencapai titik didih. Setelah berkumpul di Dex Hall, para siswa inferior bersatu…

[Akhir Terjemahan]

Penetapan rencana untuk menempati Ophelius Hall yang mewah dan aristokrat serta menyuarakan keluhan mereka, tentu saja, merupakan skema yang tidak sesuai kenyataan. Ophelius Hall adalah rumah bagi siswa dengan keterampilan terhebat di setiap kelas, dan para pelayan yang mengelola tempat itu bukanlah lawan yang mudah. Mereka semua bisa menggunakan rapier, dan para pelayan senior bahkan menguasai sihir tingkat menengah.

Tidak peduli berapa banyak orang yang kurang berprestasi yang berkumpul, tugas mengambil Ophelius Hall adalah mustahil. Jika dilihat dari kejauhan, mereka menyerupai lemming yang berbaris di tebing. Bahkan jika mereka berhasil mendudukinya, menyebabkan kekacauan di Ophelius Hall, tempat tinggal semua bangsawan dan anak-anak dari keluarga berpengaruh, hanya akan menjadi bumerang. Oleh karena itu, skala situasinya menjadi terbatas.

Itu sampai Lortelle diam-diam turun tangan.

“Ada rencana menarik yang sedang terjadi di antara mereka yang kurang berprestasi,” kata Lortelle sambil tersenyum licik di seberang api unggun. Saya terus mengasah belati saya tanpa reaksi apa pun.

Mengangkat pandanganku ke sampingku, yang berdiri disana dengan sopan, pastinya adalah kepala pelayan Ophelius Hall, Ellis. Kehadiran diamnya tidak menimbulkan ketidaknyamanan, berdiri seolah memenuhi kebutuhan Lortelle… Dia memiliki akses tunggal ke semua formasi sihir pelindung di Ophelius Hall. Meskipun disebut sebagai sihir pelindung, sedikit perubahan arah dapat digunakan kembali kapan saja.

Tidak perlu mempermasalahkan betapa pentingnya otoritas itu, jadi hanya mereka yang mendapatkan kepercayaan jangka panjang dari akademi yang bisa menyandang gelar kepala pelayan. Dengan kata lain, dia bukanlah seseorang yang bisa dibeli dengan mudah hanya dengan sedikit koin.

“Jadi?”

“Saya butuh bantuan Anda, senior.”

“Mengapa bantuanku khususnya?”

“Karena kamu paling cocok.”

Lortelle menghela nafas dalam-dalam, melanjutkan.

“Tadinya aku akan mempercayakan tugas ini kepada badut itu… Tote, tapi anak itu terluka parah dan rencana menjadi kacau.”

Mendengar kata-kata itu, aku meletakkan belati yang telah aku asah.

“Ya ampun, kamu akhirnya menganggap serius kata-kataku, senior.”

“Apa yang terjadi dengan Tote?”

‘Jester Tote,’ bukan peran penting tapi namanya saya ingat dengan jelas.

Muncul di awal Babak 2, dia adalah bos intro yang berkelahi dengan Taely selama musim liburan dan dipukuli, muncul kembali sebagai bos fase 1 selama insiden ‘Pendudukan Aula Ophelius’ di Babak 2, bab 3.

Meskipun tidak semegah acara penaklukan Glascan, acara Ophelius Hall berikutnya tetap berpengaruh, dengan pengaturan yang jelas melibatkan lima bos yang disebutkan namanya.

Bos lantai 1 ‘Jester Tote’

Bos lantai 2 ‘Clevius Suram’

Bos lantai 3 ‘Manajer Peralatan Makan Shenny’, ‘Manajer Binatu Kelly’

Bos lantai 4 ‘Perwakilan yang Tidak Berprestasi Willai’

Bos lantai 5 ‘Kepala Pembantu Ellis’

enum𝐚.id

Peran Tote adalah melompat keluar terlebih dahulu, meringankan suasana, dipukuli, dan menghilang. Secara hak, dia harus dibeli oleh Lortelle untuk terlibat dalam insiden Ophelius Hall.

“Tote, aku tidak suka kesan sembrono yang dia berikan, juga tidak terlalu bisa diandalkan tapi… bibirnya rapat. Saya sedang mempertimbangkan untuk mempercayainya, tapi saya tidak pernah mengira Zix akan mengalahkannya seburuk itu. Dia dirawat di rumah sakit sekarang.”

Tampaknya ada penyimpangan yang jelas dalam plot tersebut. Pastinya tidak boleh ada kejadian berarti pada jeda kali ini.

“Zix memukulinya?”

“Sepertinya Tote berkelahi dengan Taely dan Zix saat istirahat. Sungguh, saya tidak mengerti mengapa dia melakukan hal seperti itu.”

Itu sudah banyak yang diketahui.

Seorang penjahat sepele yang menandai dimulainya Babak 2, dia ada untuk memamerkan kesombongannya, memilih pertengkaran tanpa alasan, dan akhirnya dipukuli oleh kelompok protagonis.

Pada dasarnya, karakter untuk meningkatkan Zix. Mengolok-olok Taely dengan klaim tidak berbakat sebelum tengkoraknya diretas oleh Zix, jika masih ingat.

Jika itu selama musim liburan, Taely dan Zix akan sangat bersahabat, yang berarti intro Babak 2 mungkin bisa dilanjutkan. Saya tentu saja sadar akan hal itu.

Tapi mungkin ada bagian yang tidak saya ingat.

Misalnya saja secara spesifik perkataan Tote kepada Taely.

“Apakah Tote menyebut Taely lebih buruk dari serangga, bahkan lebih rendah dari Ed Rothtaylor? Kata-kata kasar, kan?”

“…”

“Dan karena dia menghina Taely dan Senior Ed pada saat yang sama… Zix punya dua alasan untuk marah.”

Itu sebabnya aku menghindari keterlibatan dengan karakter utama… tapi meski begitu, hal ini sulit untuk diatasi.

“Biasanya saya akan mengasarinya, tetapi hari itu dia bahkan lebih marah lagi, Elvira mengatakan kepada saya bahwa dia benar-benar hancur. Nah, setelah dia tenang, dia pergi untuk meminta maaf… Itu adalah reaksi emosional.”

Setelah ini, Lortelle menarik napas.

“Saya tidak bisa mempercayai orang yang begitu emosional.”

Lalu dia menatap lurus ke arahku dan berkata…

“Pokoknya, tidak ada yang sulit. Dapatkan saja kuncinya dari Nona Ellis dan ketika orang-orang yang kurang berprestasi datang menyerbu masuk, bukakan pintu untuk mereka.”

“Seharusnya ada banyak orang lain yang bisa melakukan itu.”

“Tidak sebanyak yang Anda bayangkan. Anda harus tetap tenang apa pun yang terjadi dan yang lebih penting… Anda memerlukan alasan untuk mengambil bagian dalam hal seperti itu.”

enum𝐚.id

Alasan kata-kata Lortelle jelas.

“Bahkan jika aku membayar dengan baik, apa yang bisa menghentikan seseorang untuk membocorkan rahasia kepada penyelidik internal akademi setelah semuanya selesai? Bukannya aku bisa memercayai sembarang orang untuk menyembunyikan fakta bahwa Lortelle tahun pertama berada di balik semua ini.”

Dengan itu, saya yakin saya mengerti mengapa Lortelle mencari saya.

Saya diusir dari Ophelius Hall, menanggung cemoohan, penghinaan, dan cemoohan sepanjang kehidupan sekolah saya.

Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli. Ed Rothtaylor adalah seseorang yang pantas mendapatkan perlakuan seperti itu. Ini agak tidak adil dari sudut pandangku, tapi saat ini, bertahan hidup adalah fokusku.

Persepsi siswa terhadap saya pada akhirnya akan terkikis seiring berjalannya waktu. Faktanya, tahun-tahun pertama tampaknya mulai terasa hangat bagi saya.

“Apakah kamu ingin membalas, Ed senior?”

Tapi Lortelle berkata begitu sambil tersenyum dalam.

Disimpulkan bahwa aku mungkin menyimpan dendam rahasia terhadap akademi. Tak perlu dikatakan lagi, itu dugaan.

“Saya tidak terlalu cenderung seperti itu.”

“Astaga.”

“Tapi, mari kita dengarkan persyaratanmu.”

Dengan tenang, saya segera mencapai kesimpulan.

Baiklah, setelah direnungkan, plotnya sudah diputarbalikkan. Namun, tidak seperti Babak 1, distorsi tersebut tidak begitu signifikan sehingga tidak dapat diperbaiki. Faktanya, level ini hampir menawan.

Jika saya menolak tawaran Lortelle sekarang dan dia pergi mencari tawaran lain, ketidakpastian menjadi lebih besar. Siapa yang akan mengisi peran Tote sebagai badut fase 1 tidak diketahui.

Lebih baik aku memainkan peran itu sendiri, cukup membuka pintu, dan kalah seperlunya dari Taely. Lagi pula, tas jinjing tidak lebih dari itu.

Intinya adalah absennya boss Tote fase 1. Jika hal itu bisa terselesaikan, maka cerita akan mengalir lancar kembali seperti yang diharapkan.

Namun, tidak perlu bekerja secara gratis. Mengingat seseorang mampu membayar, maka berhak menerima kompensasi yang adil.

“Dua puluh koin.”

Lortelle berbisik. Untuk tugas yang ada, bayarannya terlalu rendah, tapi mengingat itu termasuk uang tutup mulut, maka secara kasar jumlahnya akan bertambah.

Dari sudut pandang saya, karena ingin narasinya mengikuti alur alaminya, tidak ada niat untuk mengungkap keterlibatan Lortelle. Intinya, ini hampir berupa uang gratis.

Jika aku menangani diriku dengan baik, bahkan tidak akan ada penyelidikan. Tetaplah tidak mencolok, biarkan Taely maju, dan mungkin nikmati secangkir teh di kamar Yenika, lalu menghilang begitu saja.

“Kesepakatan.”

Jawabku dan mulai mengasah belatiku lagi.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Tindakan saya mengungkapkan hal ini.

Saya sudah menjadi bos fase 1 dadakan.

*

“Ada yang tidak beres.”

Di malam hutan.

Taipan muda dan kepala pelayan diam-diam kembali ke Ophelius Hall.

Kepala pelayan yang pendiam, yang tidak mengucapkan sepatah kata pun, akhirnya berbicara saat sendirian dengan Lortelle.

“Pria itu hampir tidak pernah bertanya ‘mengapa’.”

Seorang pelayan berpengalaman tahu cara membaca orang. Tampak jelas bahwa Ed Rothtaylor lebih dari sekedar sosok biasa-biasa saja.

Isi percakapan mereka saja tidak membenarkan perlakuan terhadap Ed dengan penghinaan seperti itu. Namun, ‘disonansi’ yang disebutkan oleh kepala pelayan adalah sesuatu yang sangat dirasakan Lortelle.

“Sepertinya Anda juga merasakannya, Nona Ellis.”

Lortelle tersenyum.

“Kalau dipikir-pikir, pria itu selalu seperti itu.”

Seseorang tidak merasakan keingintahuan alami yang diharapkan dari manusia.

Jika Lortelle mengajukan proposisi seperti itu, banyak pertanyaan ‘mengapa?’

seharusnya terjadi secara alami.

Mengapa Lortelle ingin terlibat dalam pendudukan Ophelius Hall?

Mengapa kepala pelayan Ellis terlibat dengan Lortelle?

Mengapa mereka tidak menolak tindakan kolektif kelompok yang kurang berprestasi?

Seharusnya ada banyak sekali alasannya’. Dengan dua puluh koin emas yang dipertaruhkan dalam transaksi tersebut, sudah menjadi sifat manusia untuk merasa penasaran. Mengapa semua ini terjadi? Kepura-puraan palsu disiapkan untuk berjaga-jaga.

enum𝐚.id

Namun Ed Rothtaylor hanya mempertanyakan ‘mengapa’ satu kali saja.

Mengapa datang kepadaku dengan permintaan ini?

“Orang akan berpikir… itu salah satu dari dua hal. Entah Anda adalah seseorang yang tidak memiliki kepentingan selain uang yang Anda terima atau…”

Sebuah getaran menjalar ke tulang punggung Lortelle untuk pertama kalinya setelah beberapa saat.

“…kamu sudah memahami keseluruhan keadaan kita.”

Kehangatan yang tersisa pada tiga koin yang dikembalikan sebelumnya masih jelas dalam ingatan. Ed Rothtaylor jelas bukan orang yang menjual hidupnya demi emas.

Jadi, melalui proses eliminasi, hanya ada satu kemungkinan yang tersisa.

“Berapa banyak yang dia ketahui? Tidak ada satu pun petunjuk.”

Lortelle menutup matanya, mengeluarkan seringai khasnya yang seperti rubah. Sensasi yang sudah lama tidak terasa. Itu adalah ‘ketakutan akan hal yang tidak diketahui’.

Saat malam semakin larut, langkah Lortelle melewati kegelapan hutan tidak terpengaruh.

Sementara anak laki-laki itu hanya mengasah belatinya di api unggun selama obrolan antusias Lortelle,

apa yang dia pikirkan setelah Lortelle pergi?

Tidak dapat memahami niatnya, jantung Lortelle berdebar kencang.

Dia berbau kekerabatan.

Jelas dan tidak salah lagi.