Chapter 174

Pengambilan Ulang Pedagang Elte (3)

Mungkin karena ukuran gerbongnya, hampir tidak ada guncangan.

Di dalamnya ada sofa yang diisi dengan kapas lembut, dan di tengahnya terdapat meja kayu antik.

Dari dekorasi renda yang tergantung menawan di langit-langit hingga pola emas yang mengesankan di dinding… baik Putri Phoenia maupun Lucy Mayrill duduk saling berhadapan di dalam kereta yang akan sulit dinaiki oleh orang biasa bahkan sekali seumur hidup.

Lucy berbaring telentang di seberang meja, lengan terentang lebar, dengan malas mengamati pemandangan di luar, sementara Putri Phoenia memperhatikannya dengan penuh perhatian.

Rumor dan penilaian terhadap Lucy Mayrill telah banyak terdengar selama berada di Akademi Sylvania.

Dia menghabiskan masa kecilnya sebagai anak ajaib yang terkubur di Pegunungan Rameln dan hanya setelah datang ke Acken dan memasuki Akademi Sylvania barulah bakatnya mulai terungkap ke dunia.

Keluarga kerajaan mengalami kesulitan selama liburan karena dia menimbulkan masalah di istana.

Seandainya dia tidak sendirian menghancurkan roh jahat Mebuler, dia mungkin dipenjara di ruang bawah tanah. Namun, pencapaian dan kekuatan pribadinya begitu besar sehingga mereka tidak berani menanganinya secara sembarangan… dia memang merupakan kartu liar yang tidak dapat dikendalikan.

“Aku lapar…”

Mengingat hari-hari mengerikan di istana, Putri Phoenia hampir menghela nafas.

Tidak sadar atau acuh terhadap perasaan Phoenia, Lucy hanya bergumam tanpa sadar tentang rasa laparnya.

“Kau tidak perlu membuat keributan seperti itu, Lucy Mayrill. Mungkin kita bisa membujuk mereka dengan percakapan yang sopan.”

“Kamu tidak mendengarkan apa yang saya katakan, mengapa mereka mendengarkan saya?”

Keberanian Lucy berbicara santai kepada seorang putri membuat para pejabat di sekitarnya menelan ludah mereka.

Namun, Lucy tetap tidak terpengaruh.

“Saya tidak pandai menyelesaikan masalah dengan kata-kata.”

Sebuah pernyataan yang menakutkan.

Putri Phoenia menghela nafas dalam-dalam dan tidak menanggapi lagi, hanya melihat ke luar melalui jendela seberang ke arah tentara yang mengawalnya.

“…”

Berapa lama lagi sampai kita mencapai Acken? Bagi Phoenia, dengan rasa jarak yang buruk, perjalanan ini terasa seperti penantian tanpa akhir.

Tontonan Lucy di istana juga menarik perhatian yang tidak diinginkan kepada Ed Rothtaylor, yang secara terbuka dia dukung.

Pewaris keluarga Rothtaylor yang masih hidup telah memegang posisi unik, dan sekarang dengan pahlawan kerajaan yang menjaminnya, rasa ingin tahu tentang latar belakang dan dukungannya mulai meningkat.

Putri Phoenia menjadi semakin khawatir saat dia merasakan tatapan ambigu dari cellahana Persica.

“Hmm…”

Tiba-tiba, sambil menatap ke luar jendela, perasaan gelisah yang aneh melanda dirinya. Itu hanya jalan biasa, seharusnya tidak ada yang salah.

Wajah para prajurit sudah tidak asing lagi, dan pengawal yang berbaris rapi di kedua sisi gerbong sudah menjadi pemandangan umum sejak masa kecilnya.

Tapi… sepertinya jumlahnya terlalu banyak.

“Pengawalan tampaknya lebih besar dari yang diperlukan untuk perjalanan ini… Tidak ada kejadian yang memerlukan hal tersebut.”

Masalah dengan keluarga Rothtaylor adalah sebuah bencana, tapi masalah tersebut kurang lebih telah mencapai kesimpulan dan hanya tinggal dampaknya yang tersisa untuk ditangani.

Upacara itu penting tetapi membuang-buang sumber daya pengawal kerajaan bukanlah hal yang ideal. Dia menganggap bahwa perjalanan di masa depan mungkin bisa dilakukan dengan rombongan yang lebih kecil.

Dengan pemikiran itu, Putri Phoenia mengalihkan pandangannya ke langit biru di dalam kereta.

Hanya suara Lucy yang sesekali berbicara saat tidur yang bergema di dalam.

*Saat Lortelle sadar kembali, sensasi pertama yang dia rasakan adalah tekanan di sekitar pergelangan tangannya.

Dalam keadaan pikirannya yang kacau, dia berhasil mengingat kembali kenangan terakhirnya; Dun memelototinya dengan mata terbelalak, mengabaikan perintah Lortelle.

Setelah itu, tidak ada apa-apa.

Apakah itu serangan, hilangnya kesadaran karena mantra, atau sekadar pingsan karena kelelahan, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Dia telah ditangani dengan bersih dan efektif.

Ketika rasa sakit yang menusuk muncul dari belakang kepalanya, dia menyadarinya.

Pembangkangan Dun bukan hanya sikap keras kepala; dia menunggu waktunya untuk mengambil tindakan orang dalam sambil menarik perhatian Lortelle.

Tidak ada yang berubah tentang lokasinya. Itu masih kantor pribadi Lortelle.

Karena dianggap aman, itu adalah tempat yang sempurna untuk penyergapan.

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Saat penglihatannya menjadi jelas, Lortelle langsung mengamati situasinya.

Dia tidak bebas bergerak. Tangannya diikat ke belakang kursi.

Aroma yang menggelitik lubang hidungnya adalah aroma dupa bunga ngengat malam, yang terkenal mengganggu aliran sihir dan menundukkan penyihir untuk sementara.

Namun, mengingat harga item tersebut, yang setara dengan sepuluh koin emas untuk sesuatu yang seukuran kuku jari tangan, ditambah kesulitan untuk mendapatkannya dan perlunya pemaparan yang lama agar bisa efektif, menjadi jelas bahwa hal ini telah direncanakan sejak lama.

“Kau mengotori tanganmu dengan tugas-tugas yang tidak cocok untukmu, Dun.”

Lortelle berbicara dengan suara rendah, melihat ke seberang meja.

Seorang lelaki duduk dengan kepala tertunduk di kursi pengunjung, baret besar, sosok langsing, rompi wol merah halus di atas kemeja putih bersih, dan celana kulit; dia tampak seperti seorang pedagang terus menerus.

“Sementara aku sibuk dengan urusan Oldec, kamu sudah menyiapkan panggungnya.”

“Saya minta maaf atas pengekangan ini. Tidak semua orang menghargai kinerja yang sopan.”

“Bagaimanapun, menjadi kepala proxy adalah pekerjaan yang sibuk. Mengelola pedagang, inventaris, personel, catatan, penjualan, persaingan demi keuntungan, dan sekarang, pemberontakan di atas semua itu.”

Situasinya tegang, namun Lortelle terus berbicara dengan nada santai.

“Jadi… Apakah karena kamu, Lien, Dun terlibat?”

Di belakang Dun berdiri seorang gadis, pemalu dan melayang-layang, Lien Clemens, sekretaris Lortelle, memegang setumpuk dokumen seolah bersembunyi di belakang Dun… tetap pemalu seperti biasanya.

“Itu bukan keputusan yang logis.”

“Dengan baik. Kami harus menunggu dan melihat mengenai hal itu.”

Dun merentangkan kaki dan sikunya di atas lutut, menatap ke lantai.

Sikapnya yang mengesankan baru-baru ini berbeda dari ketenangannya yang biasa.

Mengetahui kapan harus tampil sembrono adalah kualitas pedagang yang baik, Dun tentu saja memilikinya.

Namun, seperti apa sikapnya yang biasa… sulit diketahui di luar jaringan pedagang.

“Menghabiskan waktu lama di Sylvania yang cantik dan romantis sepertinya telah membuatmu melunak.”

Terlepas dari keadaan yang mengerikan saat ini, Dun tetap berbicara dengan hormat kepada Lortelle. Dia adalah orang yang seperti itu.

“Atau mungkin kamu hanya perlu terburu-buru dengan Oldec… Kamu terlalu mudah mempercayaiku.”

“Memercayai? Aku, percaya padamu?”

Lortelle membalas dengan tidak percaya.

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

“Saya tidak mempercayai siapa pun. Apakah kamu pikir kamu adalah pengecualian?”

“…”

“Anda dan saya telah bermitra selama beberapa waktu sekarang… Apakah Anda pikir saya tidak akan melihat perbedaan buku besar Anda? Sedikit tidak pantas untuk minuman dan barang mewah, dan sekarang bagimu, aku penurut?”

– Bum, bum.

Saat Lortelle berbicara, suara bising bergema di seluruh tempat pedagang. Meskipun pembukaannya hanya tinggal beberapa hari lagi dan secara teknis masih di luar musim, tempat para pedagang tetap ramai dengan aktivitas.

Melihat suasana sibuk para pedagang, Lortelle tidak kesulitan menyimpulkan apa yang membuat mereka begitu sibuk.

“Apakah menurut Anda bukti penggelapan Anda tertinggal di tempat ini? Logikanya, itu akan diamankan di luar.”

“…”

“Sudah kubilang, aku tidak percaya siapa pun.”

Dun diam-diam mendengarkan lalu menyapu lantai kayu dengan sepatu kulitnya sebelum akhirnya berbicara.

“Yah, aku memang memerintahkan pencarian menyeluruh hanya untuk melihat penampakannya… tapi bukan karena kupikir kita akan menemukan bukti apa pun. Tidak perlu melakukan hal seperti itu.”

“Apa?”

“Mengapa penjelasan panjang lebar itu penting? Apa pun yang terjadi, lebih baik Anda mundur dari posisi wakil Anda.”

Lortelle berusaha menyembunyikan kebingungannya. Tidak ada untungnya tampil lemah di sini.

Meski begitu, Dun dengan hati-hati menyembunyikan agendanya.

Mengapa dia tiba-tiba mengkhianati Lortelle, apa yang dia andalkan, dan seberapa spesifik dia berencana menyudutkan Lortelle.

Bahkan tidak ada petunjuk kecil yang diberikan. Dun tahu betapa liciknya seekor rubah Lortelle.

Bahkan bukti sekecil apa pun dapat mengarahkan Lortelle untuk menyimpulkan keseluruhan gambarannya.

Oleh karena itu, tidak ada petunjuk yang diberikan. Dia perlu ditahan dan dikurung sebelum mengetahui adanya keanehan.

Meskipun Dun telah merencanakannya, situasi saat ini saja memungkinkan Lortelle untuk menduga setidaknya informasi minimum.

‘Sesuatu yang lebih besar mendukungnya.’

Lortelle merenung dalam hati.

Dia, yang tidak mempercayai siapa pun, menjalankan prinsip ‘saling menguntungkan’.

Mengikuti Lortelle, tokoh paling berpengaruh di Elte Merchants, bermanfaat bagi semua orang, menimbulkan keterlibatan hanya jika ada keuntungan bagi masing-masing pihak.

Hanya dalam hubungan yang saling menguntungkan barulah rasa percaya dapat dibangun.

Dun sangat menyadari fakta ini; dia tidak punya alasan untuk mengkhianati Lortelle.

Namun, serangan tiba-tiba dari belakang ini mengindikasikan adanya perubahan eksternal yang memerlukannya.

Selain itu, langkah drastis untuk merebut dan mengikat Lortelle menunjukkan keyakinan bahwa waktu ada di pihak Dun.

Semacam tindakan eksternal telah diambil, dan hasilnya masih menunggu. Sampai saat itu, yang terpenting adalah menghilangkan semua variabel dengan mengikat Lortelle.

Lortelle hanya butuh beberapa saat untuk menyimpulkan sejauh ini. Matanya terpejam sebentar lalu terbuka dalam rentang waktu yang dibutuhkan hingga pikiran mengalir.

Urutan pertama dalam urusan ini adalah melepaskan diri dari ikatan dan melarikan diri. Penting untuk mengetahui perubahan apa yang terjadi di sekitar Acken dengan Dun sebagai pusatnya sementara Lortelle jauh dari tempat para pedagang.

“Dun, siapkan dirimu untuk skakmat. Apakah menurutmu tidak ada yang akan merasakan ada yang tidak beres jika aku tiba-tiba pergi?”

“Anda tidak perlu khawatir tentang kehadiran pihak cendekiawan, atau tentang personel dalam pedagang. Semua telah diurus. Jangan memikirkan apa pun. Komplikasi tidak menguntungkan bagi kita berdua.”

“Yah, dari sudut pandang saya, komplikasi tampaknya lebih menguntungkan.”

“Yah, mengingat kedudukan kami yang berbeda, itu masuk akal.”

Jawab Dun, mengangkat kepalanya saat dia berbicara. Dia tidak lagi menunjukkan sikap sembrono seperti biasanya.

“Saya mengambil tindakan untuk mencegah kejadian seperti itu. Semua orang di sekitarmu, kepala proxy, telah bersekutu denganku atau telah ditangani sehingga mereka tidak akan merasakan ada yang salah jika kamu menghilang.”

“Kamu harus mempersiapkan rencanamu dengan hati-hati.”

“Bagus.”

“Aku serahkan pada imajinasimu.”

Lortelle mencoba melenturkan lengannya untuk memutuskan tali dengan sentakan cepat, tetapi tali yang terikat erat tidak menunjukkan tanda-tanda putus.

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Dengan pandangan sekilas, dia mencari-cari sesuatu yang bisa memotong talinya, tapi tidak ada yang menarik perhatiannya.

“Lagipula, bukankah kamu bilang tidak ada yang percaya padamu? Siapa yang berani mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanmu? Kami juga tidak ingin merugikan pemimpin proksi Lortelle. Bagaimana kalau duduk dengan tenang dan pensiun dengan damai?”

“Bermain sebagai pria sejati, begitu. Pengkhianat yang kotor juga.”

“Mendengar hal itu langsung dari pemimpin proksi itu sendiri memberikan perasaan yang aneh.”

Lortelle, yang telah mengambil kursi sebagai pemimpin proksi dengan melemahkan Elte, tidak dapat membenarkan kecamannya terhadap Durin.

Dicap sebagai pengkhianat, dia hanyalah salah satu orang yang terjatuh dalam siklus pengkhianatan. Sadar akan fakta ini, Lortelle hanya bisa tertawa hampa.

“Aku mengerti, kamu tidak akan kehilangan ketenanganmu.”

“Kamu mengharapkan hal itu, bukan? Itu sebabnya aku menjadi lebih tenang. Pedagang adalah orang-orang yang menyimpang, tidak pernah mempermainkan niat orang lain.”

“Yah, menurutku, sepertinya kamu masih berpegang pada suatu keyakinan.”

Bahkan dalam keadaan ekstrem seperti itu, Lortelle tidak pernah kehilangan akal sehatnya.

Dalam situasi apa pun, mempertahankan alasan dan membuat penilaian logis adalah ciri khas Lortelle Keheln.

Durin, yang selama ini sangat mendukung Lortelle, menyadari fakta ini.

Lortelle adalah seekor ular, indranya lebih tajam bahkan daripada rubah tua di Oldec.

Menipu dia bukanlah hal yang mudah; persiapan berhari-hari atau berbulan-bulan tidaklah cukup. Bertahun-tahun mengasah pisau pengkhianatan hanya akan menimbulkan goresan kecil pada dirinya.

Tugas pertama adalah menghancurkan alasan kuatnya.

Selalu menjaga ketenangannya dan tidak terpengaruh oleh krisis apa pun, ketabahan mental seperti itu telah membangun reputasinya sebagai pedagang hebat. Tanpa mengatasinya terlebih dahulu…

Tidak ada sudut pandang dalam persaingan melawan Lortelle yang bisa dianggap lebih unggul.

Oleh karena itu, Durin menganalisis karakter Lortelle dengan sikap acuh tak acuh.

Dia mencari kemiripan emosi manusia yang tersisa dalam iblis yang dijual jiwa yaitu Lortelle. Itulah satu-satunya celah untuk maju.

“Pemimpin Proxy Lortelle, kamu bilang kamu tidak mempercayai siapa pun.”

Durin melanjutkan dengan suara pelan.

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

“Itu tidak sepenuhnya benar.”

“… Apa?”

“Lien atau Na.”

Saat Durin dengan lembut memanggil nama Sekretaris Lien, dia mengambil dokumen dari bungkusan yang dia pegang.

Perjanjian tersebut merupakan rancangan perjanjian, dan meskipun tidak ekstensif, bentuknya dibuat agar terlihat resmi.

Menempatkan draft di meja kantor Lortelle, Lien menjauh dan kembali berdiri di belakang Durin.

“Ini…?”

“Ed Rothtaylor.”

Saat menyebut nama itu, pupil mata Lortelle sedikit bergetar.

“Apakah kamu berasumsi dia tidak akan bergabung dengan kita?”

“Apa…?”

Durin adalah orang yang pandai bernegosiasi dan berkompromi.

Di antara ikatan kepentingan yang kompleks, ia memahami apa yang benar-benar diinginkan orang lain, dan menciptakan skenario yang saling menguntungkan.

Pemahaman ini berasal dari pengulangan transaksi serupa yang tak terhitung jumlahnya.

Negosiasi dan kompromi dimulai dengan mengenal lawan.

Ed Rothtaylor bukanlah karakter yang mudah terpengaruh.

Dia memiliki integritas dan keyakinan yang teguh, melampaui pemahaman tentang keuntungan dan kerugian, dengan kecakapan fisik yang luar biasa.

Setelah berbagi hubungan baik dengan Lortelle, meyakinkannya untuk berkhianat tampaknya merupakan tantangan yang tidak masuk akal.

Namun, pada akhirnya, negosiasi bergantung pada keinginan pihak lain.

Lortelle Keheln melihat sekilas dokumen yang diberikan Lien padanya; tangannya sedikit gemetar.

– Perjanjian berikut ini dibuat antara penjabat manajer bisnis Elte Corporation Durin Grecks dan Ed Rothtaylor mengenai perdagangan informasi internal dan hubungan kerja sama:

1. Terkait dengan pelaporan korupsi internal yang dilakukan oleh pemimpin proksi Elte Corporation saat ini, Lortelle Keheln, setiap permintaan pembagian informasi yang dikirim oleh pelapor pelanggaran Durin Grecks akan sepenuhnya disetujui oleh Ed Rothtaylor.

2. Penjabat penuh perwakilan Elte Corporation, Durin Grecks, menjamin dukungan komprehensif untuk semua biaya kuliah, biaya hidup, dan biaya terkait lainnya hingga Ed Rothtaylor lulus dari Sylvania.

3. Selain itu, Durin Grecks secara aktif mendukung pemenuhan persyaratan ‘kelulusan awal’ untuk Ed Rothtaylor dan semua pendanaan serta pengaturan yang diperlukan untuk kelulusan awal.

4. Durin Grecks menjanjikan dana penyelesaian pasca-kelulusan yang aktif dan fasilitas yang diperlukan untuk Ed Rothtaylor sebagai penjabat perwakilan penuh Elte Corporation.

5. Ed Rothtaylor akan resmi menjadi karyawan Elte Corporation dan mempertahankan status ini setidaknya selama lima tahun setelah lulus.

6. Ed Rothtaylor harus selalu menghadiri makan malam, pertemuan, dan negosiasi dengan kekuatan sahabat dan anggota berpengaruh yang terkait dengan Elte Corporation dan melanjutkan hubungan baik dengan mereka.

Dokumen tersebut seolah-olah secara mencolok menggambarkan hubungan kolusi antara Durin dan Ed.

Lortelle mengejang sesaat tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, dengan cepat menganalisis klausanya.

Durin Grecks memiliki bakat menganalisis orang.

Dia dengan cermat membedah karakter Ed Rothtaylor, mengumpulkan informasi untuk memahami keinginan sebenarnya.

Bagi Ed Rothtaylor, kelulusan dan pertumbuhan adalah hal yang sangat penting.

Dia mengatur semua usahanya seputar kelulusan, seolah-olah itu adalah tonggak penting dalam hidupnya.

Tawaran ‘kualifikasi kelulusan awal’… dari sudut pandang Ed, pasti sangat menarik.

Terlebih lagi, janji untuk mendukung dana yang diperlukan dan uang pelunasan setelah lulus cukup besar, namun aspek finansial bukanlah masalah sebenarnya. Bahkan seseorang seperti Lortelle pun bersedia mendukung sebanyak itu.

Pertanyaannya adalah, bagaimana perwakilan Elte Corporation dapat menjamin kelulusan dini?

Akademi Sylvania-lah yang memutuskan apakah seorang siswa akan lulus, bukan aktuaris Elte.

‘Apakah ada perjanjian internal dengan akademi Sylvania…?’

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Memang aneh. Obel Forcius, dekan Akademi Sylvania, bukanlah orang yang menerima negosiasi semacam itu.

Hubungan antara Elte Corporation dan akademisi Sylvania tidak bersahabat, dan bahkan jika negosiasi berhasil diatur, memihak seorang akademisi adalah taruhan berisiko untuk tidak menjadikan Lortelle sebagai musuh.

Selain itu, istilah-istilah dalam proposal ini terlalu terpaku pada pribadi Ed Rothtaylor.

Durin Grecks dan Ed Rothtaylor tidak memiliki ikatan untuk membenarkan upaya membungkuk ke belakang untuk mengikat Ed dengan Elte Corporation selama lima tahun setelah lulus atau untuk membangun koalisi persahabatan. Motif utama Durin adalah uang, bukan kekuasaan.

‘Mencurigakan…’

Lortelle berpikir sejauh ini dan membiarkan dirinya tersenyum santai.

“Negosiasi yang penuh dengan kekuatan. Menurutmu ada orang yang mau menandatangani hal seperti itu?”

“Ini sudah menjadi perjanjian yang tersegel.”

“…. Apa?”

Durin hanya menatap Lortelle, tidak berkata apa-apa lagi.

Tanda-tanda kebingungan muncul di Lortelle Keheln, pemandangan yang bisa dilihat tanpa penjelasan panjang lebar.

Dikenal karena menjaga ketenangannya di sekolah yang runtuh, tingkat ketidakpastian ini seharusnya tidak menggoyahkannya. Namun, pandangan Lortelle tampak terguncang.

Perlahan dia membalik halaman perjanjian itu, dan tanda tangan Ed tampak besar.

Dia sejenak lupa bernapas.

Gema peringatan Elte Keheln merambat ke tulang punggungnya saat bermimpi sesekali.

Jika Anda mencapai kebesaran melalui pengkhianatan, pada akhirnya, pengkhianatanlah yang menentukan nasib Anda.

Ketika Anda terjatuh ke dasar, apakah Anda yakin ada orang yang akan menghubungi Anda?

Kata-kata ini melingkari telinganya, menusukkan belati sedingin es ke dalam hatinya yang membeku.

“Ini cukup meyakinkan.”

Itu adalah dokumen palsu.

Dia sampai pada kesimpulan yang sulit ini.

“Dia saat ini berada di gedung Elte Corporation.”

Durin berkata dengan acuh tak acuh.

Mendengar jawaban Durin, kata-kata Lortelle tersangkut di tenggorokannya.

Untuk sesaat, pikirannya berkabut, alur pemikirannya terhenti.

Jarang sekali melihat Lortelle kehilangan ketenangannya; kelompok pedagang selalu menggambarkannya sebagai rubah yang logis dan rasional.

Tapi sekarang, hanya memfokuskan matanya saja sudah terasa pusing…dan Lortelle harus menggigit giginya.

– Mencicit

Orang yang membuka pintu dan masuk adalah Ed Rothtaylor.

Bangsawan jangkung berambut pirang… berjalan diam-diam ke dalam kantor dan menerima beberapa dokumen dari Sekretaris Lien.

Itu adalah manual karyawan Elte Corporation dan berbagai kontrak kerja.

“Ed… senior…?”

Tidak ada perubahan ekspresi.

Ed Rothtaylor, memandang Lortelle, mempertahankan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

Dia mengenakan jubah kecil, di bagian luarnya terdapat simbol skala kecil yang melambangkan karyawan Elte Corporation.

Dia sudah menjadi karyawan Elte Corporation.

Pertahankan ketenangan dalam situasi apa pun dan amati dengan tekad yang dingin.

Menghancurkan alasan keren Lortelle bukanlah tugas yang mudah.

Namun, gambaran Ed Rothtaylor, berdiri tidak terpengaruh di belakang Durin saat mengambil dokumen…

Menempati pandangan penuh Lortelle.

Dia berbicara kepada Lortelle dengan wajah bosan.

“Ternyata begitu.”

ℯn𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Mimpi buruk dengan Elte Keheln memelintir wajahnya dan melontarkan kutukan pada Lortelle.

Mimpi yang muncul kembali saat dia akan melupakannya kini terpatri di benak Lortelle.

Pada akhirnya, jika kamu terjatuh, tidak ada seorang pun yang akan mengulurkan tangan kepadamu.

Kata-kata itu, seperti kutukan, terus membanjiri telinganya.

*- ‘Untuk saat ini, kembali ke asrama dan ikuti instruksiku.’

Setelah berbicara dengan sekretaris Elte Corporation, Ed Rothtaylor mengirim Aila kembali ke asrama.

“Tiba-tiba saja aku tidak tahu apa apa…”

Asrama Laureil untuk siswa teladan.

Menyeberangi lorong yang tertata rapi, Aila memegang alat tulis sederhana dan kertas di tangannya.

Karena jarang menulis surat, meski banyak mencatat di kelas, Aila merasa agak aneh.

“Hmm…”

Percakapan antara Elte Corporation dan Ed Rothtaylor memang aneh, tapi ada jauh lebih banyak hal yang tidak dapat dipahami Aila.

– ‘…’

– ‘Senior Ed, mengapa Anda berpikir begitu?’

Namun setelah diskusi dengan Elte diselesaikan, gambaran Ed Rothtaylor yang duduk dengan tenang di meja kafe, mengelus dagunya, dan tenggelam dalam pikirannya telah meninggalkan kesan yang kuat pada dirinya.

– ‘Menilai situasi.’

Melihat sikap Ed yang serius untuk pertama kalinya, Aila merasa agak bingung.