Chapter 166

“Depresi Serigala” (2)

Saya belum pernah mendengar nama ‘Patricia’. Namun, nama keluarga berikutnya, ‘Bloomriver’, cukup familiar bagi saya. Babak 5 dari “Pendekar Pedang Gagal Sylvania”. Babak terakhir, yang menceritakan kisah Naga Suci Bellbrook dan Sage Agung Sylvania, penuh dengan episode yang sebagian besar menampilkan ketegangan antar keluarga hingga semua kebenaran terungkap. Karena ceritanya mencakup fondasi dan asal mula Akademi Sylvania, banyak karakter yang terlibat, termasuk mereka yang berasal dari keluarga yang telah disinggung dalam cerita tersebut seiring perkembangannya.

Di Kekaisaran Clorel, ketika diminta menyebutkan nama keluarga bela diri terkenal, Anda mungkin akan mendengar nama keluarga Callamore, Nortondale, atau Elfellan. Demikian pula, ketika berbicara tentang keluarga yang terkenal dengan sihir, Sanyal dan Whitepeltz akan disebutkan. Meskipun keluarga Bloomriver menduduki peringkat terendah di antara keluarga penyihir terkemuka, mereka juga telah dihina dan kehilangan status mereka karena masalah terus-menerus setelah kaisar Clorel naik takhta.

Kepala keluarga, yang lebih tertarik pada alkimia daripada sihir, tidak akan menghentikan eksperimen sihir yang agresif meskipun terjadi berbagai kecelakaan yang mengakibatkan cedera serius atau meledakkan bukit… Tentu saja tidak se-ekstrim keluarga Rothtaylor, yang dikenal karena penelitian mereka terhadap kekuatan dewa jahat… Masalahnya adalah frekuensi bencana. Kecelakaan akibat ledakan, keracunan makanan, pencemaran sumber air, kerusakan lingkungan, dan lain sebagainya… Kecelakaan yang sering terjadi seperti itu membuat keluarga Bloomriver memusingkan keluarga kekaisaran.

Namun, karena mereka dengan ketat menjalankan tabu dan kepala keluarga yang baru, Sinir Bloomriver, dikenal karena akal sehatnya, keluarga eksentrik ini berhasil mempertahankan posisinya di kalangan bangsawan yang lebih tinggi. Keluarga Bloomriver, yang selalu tenggelam dalam penelitian magis yang eksentrik dan disebut sebagai “Rumah Penyihir”, telah mengirim dua siswa ke Akademi Sylvania, putri kembar kepala sekolah, Trissiana dan Patricia Bloomriver.

Bertentangan dengan ekspektasi bahwa mereka akan bergabung dengan Departemen Alkimia, keduanya masuk ke Departemen Sihir, dan, yang mengejutkan, Trissiana yang lebih tua bahkan mendapatkan posisi sebagai siswa terbaik.

“Nah, sekarang siswa terbaik tahun kedua Lucy Mayrill telah mencapai level yang luar biasa tinggi dan melampaui dirinya. Tetap saja, biasanya pusat kekuatan tradisional Akademi Sylvania adalah siswa terbaik tahun keempat.”

Tingkat kelas yang lebih tinggi tentu saja berarti kualitas siswa yang lebih tinggi. Masuk akal jika di antara siswa terbaik, tingkat puncak tahun keempat akan menjadi yang tertinggi. Satu-satunya pengecualian adalah generasi protagonis dengan kemampuan rata-rata yang tidak masuk akal.

Pimpinan Departemen Tempur, Tyke Elfellan; Pemimpin Departemen Sihir, Trissiana Bloomriver; Pimpinan Departemen Alkimia, Dorothy Whitepeltz. Surat yang sampai padaku berasal dari Patricia Bloomriver, saudara kembar dari petinggi Departemen Sihir yang saat ini berkuasa, Trissiana Bloomriver, untuk siswa tahun keempat.

Saya sudah bertemu dua dari trio atasan tahun keempat. Tyke Elfellan berduel dengan Profesor Krayd saat ujian akhir semester karena dia juga merupakan siswa terbaik secara keseluruhan di tahun keempat. Sosoknya yang seperti beruang yang berlari dengan sarung tangan memang merupakan pemandangan yang patut diingat.

Lalu ada Dorothy Whitepeltz, yang saya lihat saat mengejar Profesor Glast. Dia tidak terlalu menonjol, karena telah ditundukkan oleh Yenika, tapi dia adalah anggota keluarga Whitepeltz yang terkenal. Dia adalah kakak perempuan Joseph Whitepeltz, siswa terbaik di tahun pertama Departemen Sihir dan secara efektif merupakan jagoan Departemen Alkimia, juga salah satu anak didik Profesor Glast.

Namun, penyihir kembar Trissiana dan Patricia sepenuhnya merupakan wilayah yang belum dipetakan. Nama mereka panjang dan agak membingungkan, dan tidak terlalu berarti dalam “Pendekar Pedang Gagal Sylvania”.

Mengingat latar belakang mereka yang terkenal buruk, saya berharap mereka memainkan peran penting, namun keluarnya mereka bertepatan dengan klimaks dari skenario, dan mereka lulus tanpa mendapat banyak sorotan. Oleh karena itu, saya harus menyelidiki secara pribadi karakter di balik surat konyol yang dikirimkan kepada saya.

“Trissiana terkenal di kalangan siswa tahun keempat karena mampu menangani dua mantra tingkat lanjut. Menjadi yang terbaik di departemen memiliki arti, terutama sebagai mahasiswa tahun keempat. Ini sungguh merupakan level yang mencengangkan.”

“Hmm, begitu.”

Kami sedang duduk di tempat istirahat siswa di depan perkumpulan mahasiswa. Dengan banyaknya meja kayu yang berjejer, tempat ini biasanya dipadati pelajar setiap saat.

Namun, selama liburan musim panas yang ramai, bahkan seluruh gedung fakultas sepi, begitu pula area di luar perkumpulan mahasiswa. Biasanya merupakan tempat yang kompetitif untuk diamankan, sekarang sudah cukup sepi sehingga bisa disewa seluruhnya.

“Yah, meskipun banyak rumor buruk tentang keluarga Bloomriver, mereka telah memberikan kontribusi yang signifikan dalam bidang eksperimen alkimia. Saya cukup menyadarinya.”

Orang yang duduk di hadapanku adalah Elvira Eniston, siswa tahun kedua terbaik di Departemen Alkimia. Dia adalah seorang siswa yang bersemangat tentang alkimia dan teknik magis dan bertugas mengelola berbagai reagen dan peralatan magis untuk ‘generasi protagonis’, yang dipimpin oleh Taely.

Rambut oranyenya berantakan, menunjukkan kurangnya minat terhadap penampilan pribadi. Meskipun demikian, wajahnya yang tajam dan agak nakal memiliki daya tarik yang menawan dan jahat.

“Saya tahu banyak tentang Trissiana, tapi saya tidak begitu yakin tentang Patricia. Ada banyak rumor, ya.”

Sementara kakak perempuannya adalah seorang yang terkenal dan sering muncul di acara-acara publik, adik perempuannya yang mengirimiku surat itu tampak lebih sulit dipahami, sepertinya jarang menghadiri kelas.

Elvira mengamati surat yang kuberikan, lalu memicingkan matanya dan menggaruk dagunya beberapa kali.

“Itu sampai ke alamat lamamu?”

enuma.id

“Ya.”

“Hmm…”

Saya bertemu Elvira dalam perjalanan ke Gluckt Hall. Mendekati kelompok yang melakukan aktivitas aneh, saya memutuskan bahwa itu adalah Elvira dan teman-temannya. Percaya bahwa dia paham betul tentang keluarga Bloomriver, yang terkait erat dengan alkimia, saya memutuskan untuk meluangkan waktu sejenak untuk berbicara dengannya.

“Rumornya, tidak seperti kakaknya, Patricia mengubur dirinya di sudut ruang penelitian dan tidak keluar. Mereka mengatakan dia tidak benar-benar menghadiri kelas teori tetapi mengimbanginya dengan nilai tinggi dalam tes praktik dan les belajar mandiri.”

“Apakah itu mungkin?”

“Yah, karena Trissiana rutin menghadiri kelas… mungkin itulah perbedaan antara yang berada di puncak tahun dan tidak.”

Bahkan dengan anak kembar, tidak ada jaminan mereka berdua akan unggul secara akademis, tapi nampaknya kemampuan ilmiah bawaan mereka serupa.

“Saya pernah mendengar dari orang lain bahwa Patricia tidak tertarik dengan gosip atau kabar terbaru di sekolah; dia hanya fokus pada penelitiannya… Sebuah kasus klasik tentang sikap tertutup.”

“…?”

“Jadi mungkin dia masih menggunakan informasi kontak lamamu, tanpa menyadari bahwa kamu telah dikeluarkan dari Ophelius Hall?”

“Sudah lama sekali sejak saya diusir dari Ophelius Hall. Bagaimana mungkin dia masih belum tahu?”

“Ini membuatku sedikit takut. Dia bahkan tidak tahu tentang pergantian ketua OSIS?”

Meskipun mustahil bagi seseorang yang bersekolah di sekolah yang sama untuk tidak mengetahui kejadian di luar, pengumuman untuk acara sekolah biasanya dibuat, dan para profesor mengulanginya di berbagai kelas. Meskipun demikian, gagasan untuk tidak mengetahui berita utama sekolah tampaknya tidak realistis.

“Sebenarnya, kami yang berlatar belakang alkimia cenderung memiliki kebiasaan yang aneh. Ada semacam fantasi romantis memiliki laboratorium rahasia di suatu tempat untuk melakukan segala macam eksperimen…”

Elvira berbicara seolah-olah mengakui kejahatan, semakin menyipitkan matanya. Saya sadar dia diam-diam mendirikan laboratorium di sisi tebing timur.

“Jadi, meskipun Departemen Alkimia menyediakan laboratorium swasta di fasilitas bawah tanah, terkadang itu tidak cukup… Jika seseorang membuat laboratorium rahasia dan bersembunyi di sana…”

“Tetapi bukankah mereka harus menghadiri kelas? Tidak ada yang bisa duduk di sana 24/7, bukan?”

“Itu benar, tapi…”

Elvira mengisyaratkan mungkin ada kemungkinan baru, tersenyum malu-malu sambil melanjutkan.

“Yah, Trissiana dan Patricia itu kembar. Sejujurnya, jika kamu hanya mengubah warna rambut mereka dengan sihir, kamu tidak akan bisa membedakan mereka.”

“… Apakah kamu menyarankan Trissiana hadir atas nama keduanya?”

Itukah sebabnya nilainya sangat mengesankan? Karena pada dasarnya dia mengambil beberapa kelas dua kali?

“Bisakah satu orang mengatasinya?”

“Mungkin itulah sebabnya dia bisa mengamankan posisi teratas. Tapi itu hanya tebakan, hanya spekulasi saya.”

Elvira melipat surat itu dengan rapi dan mengembalikannya kepadaku.

“Hanya berdasarkan surat itu, Patricia sepertinya punya rasa keadilan. Maksudku, kamu tidak seharusnya hanya menculik dan memenjarakan orang.”

enuma.id

“Mengapa kita berasumsi semua ini benar…?”

“Yah, jika perlu, tidak jarang terjadi penculikan seseorang. Mungkin Anda punya alasannya?”

Dia berbicara dengan acuh tak acuh dan mengedipkan matanya yang setengah tertutup. Di sebelah kami, seorang pemuda diikat tangannya ke belakang, mata dan mulutnya ditutup kain, sambil meronta-ronta.

“Mmph! Mmph! Mmmph!”

Sosok langsing yang memancarkan aura suram adalah Clevius Norton, yang dikenal sebagai ahli pedang di keluarga Norton.

“Aku sudah mencoba mengabaikan ini, tapi… aku harus bertanya.”

“Ya?”

“Kenapa dia seperti ini di sini?”

Elvira menghela nafas berat sambil mengelus dagunya.

“Saya mencoba menjadikannya seseorang.”

“…”

“Dengar, dia masih berantakan. Dia terus melontarkan kesuraman dan berkelahi dengan siapa pun yang menatap matanya. Ingat saat dia menjadi terlalu berisik dan marah padamu?”

Saya biasanya mengabaikan bahasa agresif Clevius. Dalam karya aslinya, dia selalu seperti ini: negatif dan menyedihkan tetapi tetap seseorang yang menarik bebannya saat dibutuhkan.

“Clevius perlu mengembangkan lebih banyak keterampilan sosial. Dia mencoba menyelinap ke sudut gelap dengan lampu mati, tertawa sendiri, menggumamkan solilokui yang aneh.”

“…”

“Dia bisa begitu anggun dan mengesankan, sungguh sia-sia. Itu sebabnya saya mengajaknya ke pesta, mendandaninya dengan baik. Terkadang dia mendapat serangan dalam suasana ekstrovert dan mencoba melarikan diri, tapi saya bisa dengan mudah menundukkannya karena saya punya banyak ramuan obat penenang.”

Saat Clevius menggeliat, penutup mata yang menutupi matanya sedikit turun. Dia bertatapan denganku, mengirimkan permohonan bantuan yang putus asa.

“… Berapa lama kamu akan terus melakukan ini?”

“Sampai dia setuju untuk menemaniku ke pesta makan malam Departemen Alkimia minggu depan.”

“Apakah dia perlu pergi?”

“Ini bagus untuk membangun jaringan dan tak tertandingi dalam pelatihan keterampilan sosial.”

Aku memperhatikannya lama sekali dengan tatapan bingung, tapi Elvira, tidak terpengaruh, mendengus.

“Lagi pula, aku ingin membawa serta seorang pemuda tegap. Bagaimanapun juga, aku seorang wanita~.”

Dengan seringai lebar dan lucu, Elvira menyibakkan rambutnya ke belakang. Clevius dan saya melakukan kontak mata lagi. Matanya dipenuhi permohonan penyelamatan.

“Selamatkan aku sekali ini saja. Aku tidak akan bersikap kasar lagi. Aku tidak akan mengambil kerahmu tanpa alasan, aku tidak akan membentak, dan aku akan menghormatimu sebagai senior…”

Dia sepertinya menyampaikan pesan semacam ini.

Aku berbalik, berusaha mempertahankan ketenanganku.

Mengalami sedikit masa sulit kedengarannya tidak terlalu buruk… Clevius…

*[Detail Kemampuan Sihir]

Nilai: Siswa Sihir yang Kompeten Keahlian: Sihir Elemental Umum:

Pengecoran Cepat – Lv 13

Deteksi Mana – Sihir Elemen Api Lv 14:

Pengapian – Lv 18

Ledakan Titik – Sihir Elemen Angin Lv 3:

Bilah Angin – Lv 16

…. Sihir yang Disucikan:

Manifestasi Kekuatan yang Disucikan – Lv 4

Transformasi Percakapan – Lv 3

Kekebalan Kematian – Lv 0

Penjara Duniawi – Lv 1 (baru!)

Pergerakan Spasial Jarak Pendek – Lv 0

Konvergensi Paksa – Lv 2

Manifestasi Ilusi – Lv 0

enuma.id

Sihir – Lv 1 (baru!)

*Pengantar Studi Bakti* – Saya telah membacanya lebih dari 10 kali. Sekarang saya sudah hapal urutan item untuk setiap bab. Saya mungkin tidak ingat setiap detailnya, tetapi guratan luasnya terasa tertanam dalam diri saya.

Meski begitu, pertumbuhan sihir Baktiku terasa stagnan. Jam pelatihan sepertinya tidak menaikkan level Manifestasi Kekuatan.

Sedangkan untuk bidang magis lainnya, karena muncul di karya aslinya, saya memiliki pedoman tentang cara melatihnya, tetapi sihir yang disucikan terasa benar-benar baru.

Namun demikian, melalui membaca terus-menerus dan berbagai penerapan sihir Bakti di dunia nyata, saya telah membuka dunia sihir baru.

Penjara Duniawi dan Sihir.

Saya pernah melihat Penjara Duniawi yang digunakan oleh Profesor Glast dan Lucy. Ini benar-benar mengunci pergerakan target selama beberapa detik, bahkan beberapa menit. Tapi karena itu menghentikan waktu target itu sendiri, kamu tidak bisa mempengaruhi tubuhnya.

Ini berbeda dari konsep dasar sihir yang dimaksudkan untuk menahan dan kemudian menyerang – ini lebih tentang membawa seseorang keluar dari medan perang untuk sementara waktu.

Dan kemudian ada Sihir. Sihir ini untuk sementara mengesampingkan keinginan target, membuat mereka bertindak sesuai keinginanku… Namun, sihir ini menghabiskan jumlah mana yang jauh lebih besar dibandingkan dengan sihir Bakti lainnya.

Terlebih lagi, jika sensitivitas mana target lebih tinggi dari milikku atau jika level skill Bewitchment terlalu rendah, jangkauan kendali akan berkurang drastis.

Tapi begitu kemahiran skill menjadi sangat tinggi, seseorang benar-benar dapat mendominasi target…

Meskipun tingkat keterampilan yang rendah mungkin menghalangi seseorang untuk memerintahkan suatu tindakan yang kemungkinan besar akan ditolak oleh target, meningkatkan kemahiran sihir pesona untuk menerobos keengganan mereka dan membuat tuntutan yang tidak masuk akal… Meski begitu, konsumsi energi magis menjadi sangat besar.

Pada tingkat keterampilan rendah, seseorang hanya dapat memandu gerakan target atau secara halus membubarkan aliran kesadarannya.

“Hmm…”

Setiap kali saya meninjau keterampilan Ordo Sihir Suci, saya dikejutkan oleh kekuatannya yang luar biasa.

Dibandingkan dengan sihir elemen yang terutama menangani daya tembak, Ordo Sihir Suci berspesialisasi dalam mengendalikan medan perang dan menciptakan variabel.

Itu sangat cocok dengan gaya bertarungku, jadi aku ingin berlatih sebanyak mungkin.

Saat ini, aku berada dalam situasi di mana aku tidak bisa menggunakan sihir dengan benar, jadi tidak bisa menggunakan mantra baru yang kupelajari cukup menyakitkan.

Memeriksa mantra baru dan peningkatan statistik saya, saya tiba di depan Menara Gluckt.

“Akhirnya sampai di sini, Ed Rothtaylor.”

Di tengah tangga menuju pintu masuk Menara Gluckt, saya melihat seorang gadis duduk dan menopang dagunya.

“…Patricia Senior?”

“Sungguh, kamu memasang wajah bodoh seperti itu! Bahkan setelah membaca suratku!”

Hal pertama yang menonjol adalah potongan rambut bob ungunya. Saat dia menjepit poninya dengan jepit rambut, dahi putihnya terlihat cukup terbuka. Alisnya yang berkemauan keras menyempit dengan menawan.

“Kamu sudah mendirikan kemah di hutan utara, bukan?”

“…”

Dia tiba-tiba berdiri, menghentakkan kakinya dan mulai marah.

“Apakah kamu pikir aku tidak akan tahu?!”

“Ah, ya… Tahukah kamu?”

Orang-orang terkemuka sebagian besar menyadarinya.

Yah, nampaknya sebagian besar siswa belum memikirkan bahwa aku mungkin menjalani kehidupan yang menyedihkan di hutan, tapi itu juga bukan rahasia.

“Katakan saja apa yang kamu rencanakan di sana!”

“… Tidak ada skema. Tidak ada tempat tinggal, jadi saya tinggal di sana.”

“Jangan berbohong! Kami memiliki asrama yang sangat bagus, omong kosong apa yang kamu bicarakan!”

“Saya dikeluarkan dari asrama hampir 2 tahun yang lalu.”

“… Apa?”

enuma.id

Patricia memiringkan kepalanya mendengar kata-kataku, lalu berdeham dan melanjutkan.

“Jadi begitu. Saya… sedikit kehilangan kontak dengan berita luar.”

Setelah mengatakan itu, Patricia memainkan jarinya dengan gelisah. Lalu dia tiba-tiba tersadar kembali dan meninggikan suaranya.

“Pokoknya, itu tidak penting…! Apakah kamu mengenal seorang gadis dengan rambut putih diikat ke belakang dan sedikit lebih tinggi darimu…?”

“…”

Memikirkan deskripsinya, hanya ada satu orang yang terlintas dalam pikiran. Bukan, sebenarnya roh.

Itu adalah roh angin tingkat tinggi yang meninggalkan kamp dengan mengaku ‘melarikan diri dari rumah’.

“Aku melihatnya keluar masuk kemahmu setiap hari, dan akhirnya berlari tanpa alas kaki keluar dari hutan utara!”

“… Dan?”

“Saya telah mengamankan dan melindunginya. Dia menghilang di dekat perkemahanmu setiap hari, tidak muncul selama berhari-hari, dan hanya sesekali keluar seperti sedang berjalan-jalan! Aku belum pernah melihatnya makan dengan benar sekali pun; dia selalu terlihat lebih lelah… Seolah-olah dia terikat pada seseorang dan tidak bisa meninggalkan hutan! Saya tidak tahu ancaman apa yang Anda gunakan…!”

Sangat mudah untuk salah paham jika hanya mendengar ceritanya saja.

“Selalu bertelanjang kaki, tanpa pakaian yang pantas… Dia tidak diperlakukan sebagaimana mestinya! Jadi saya mengambil kesempatan untuk merawatnya! Jika kamu tidak menjelaskan dengan jelas… Aku akan melaporkan ini ke akademi!”

“Sebelum menjelaskan… bagaimana kamu tahu banyak tentang apa yang terjadi di sekitar perkemahanku?”

Saat itu, Patricia menarik napas dalam-dalam dan pupil matanya bergetar.

“Kamu… yang tidak tahu apa-apa tentang urusan akademi, bagaimana kamu bisa tahu tentang keberadaan gadis itu di kampku dengan baik…”

“… Ada apa denganmu!”

“Apakah kamu mengoperasikan semacam fasilitas penelitian pribadi rahasia yang dilarang akademi…mungkin di suatu tempat dekat hutan utara?”

“…”

tanyaku, mencoba menyelidiki situasinya. Jika ada fasilitas seperti itu di hutan utara, pasti akan terlihat jelas.

Yah, aku hanya manusia dengan jangkauan pergerakan terbatas, tapi Merilda, yang mengelola seluruh hutan, pasti menyadarinya.

“Kamu melihatnya, bukan…!”

Laporkan apa? Kaulah yang baru saja mengaku, bodoh.

Tiba-tiba, energi magis melonjak di sekitar Patricia. Sepertinya dia akan menunjukkan keahliannya mengingat situasinya.

Dia mungkin ingin memberi saya kekuatan untuk mengklaim kendali atas dialog.

Sangat disayangkan, tapi saat ini, saya tidak bisa menggunakan sihir. Saya hendak meraih berbagai alat ajaib yang saya miliki ketika…

― Whooooosh!

Udara seakan terbelah seketika.

Angin bertiup antara aku dan Patricia, dan ada orang lain yang turun tangan.

Gadis yang muncul bersama angin dari kejauhan tampak persis seperti Patricia Bloomriver.

Namun, matanya lebih lembut, dan rambutnya berwarna kebiruan. Segala sesuatu yang lain sangat mirip dengan Patricia sehingga seseorang yang melihatnya untuk pertama kali mungkin tidak dapat membedakannya tanpa perbedaan warna rambut.

Membawa tongkat besar dan diiringi angin, gadis itu langsung mengerahkan formasi sihir dan menghancurkan semua bola sihir yang disulap Patricia.

– Menabrak!

“Aah!”

― Suara mendesing!

Patricia nyaris tidak bisa berpegangan pada pegangan tangan di tengah hembusan angin.

Gadis yang mendarat bersama angin, Trissiana Bloomriver, siswa teladan tahun keempat, kini melihat bolak-balik antara aku dan Patricia, sambil memegangi mantel akademinya erat-erat.

“Saudari…! Senang sekali kamu di sini! Orang ini…!”

Trissiana, dengan rambut birunya, berjalan cepat menuju Patricia, menarik daun telinganya, lalu membawanya ke arahku.

“Aduh, aduh! Aduh aduh!”

enuma.id

“Maafkan aku, adik perempuanku bisa jadi tidak berpikir panjang!”

“Saudari! Sakit! Melepaskan! Dengarkan saja aku!”

Trissiana menekan keras kepala Patricia, memaksanya untuk meminta maaf.

“Maaf tentang dia. Dia terlalu mudah mengambil kesimpulan, tapi hatinya benar-benar anak yang baik!”

“Kakak perempuan! Bukan itu! Kakak perempuan! Perkemahan di mana dia… Ada gadis itu…!”

“Apakah kamu berbicara tentang gadis yang kamu pojokkan di Lortelle? Benar saja, aku membawanya bersamaku! Bukan pria ini yang menculiknya, tapi kamu, Patricia!”

Dengan itu, saat Trissiana menggunakan sihirnya, angin lain muncul, dan seorang gadis turun dari langit di atas Menara Gluckt.

Gadis dengan rambut putih dan gaun putih berkibar itu tampak familier.

“…Merilda.”

Merilda mulai berbicara lalu berhenti. Sepertinya dia tidak ingin mengungkapkan identitasnya sebagai roh.

Saat mengembara di akademi, Merilda bergerak sebagai manusia. Jelas sekali, dia tidak ingin terlihat sebagai roh, sehingga mustahil baginya untuk bersekolah dengan nyaman di akademi seperti sebelumnya.

Suara roh membawa resonansi magis, dengan mudah mengungkapkan sifat aslinya.

Oleh karena itu, Merilda, dalam wujud manusianya, biasanya menghindari berbicara di hadapan orang asing.

Namun, sepertinya dia telah berusaha keras untuk menjelaskan bahwa dia tidak diculik, namun Patricia, dengan kemampuan empati yang terbatas, pasti salah memahami perwujudan Merilda yang tidak lengkap.

“Kamu, kamu…!”

Baru saat itulah Patricia menatap Merilda dengan kaget, tapi Merilda melompat ke arahku dan bersembunyi di belakang punggungku.

Patricia mengalihkan pandangannya antara wajahku dan wajah Merilda…

Lalu dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Aku minta maaf!!!!”

Andai saja Anda membuat penilaian cepat seperti ini sebelumnya.

*Patricia dihukum, bersandar di sudut bangku dengan tangan terangkat.

“Saya menerima surat dari Tuan Sinir. Ibu saya jarang mengirim surat secepat itu, jadi saya cukup terkejut.”

Anehnya, Trissiana Bloomriver tampak dewasa dibandingkan dengan Patricia.

Meski terlihat sangat mirip, namun atmosfir yang mereka pancarkan sangatlah berbeda.

“Sepertinya peristiwa penting terjadi di rumah keluarga Rothtaylor. Kabarnya belum sampai ke Sylvania, tapi rumornya akan segera menyebar. Itu pasti merupakan insiden besar.”

Sinir Bloomriver berada di kediaman Rothtaylor selama tragedi tersebut.

Dengan kembalinya Ed Rothtaylor ke akademi, dia melaporkan berita tersebut kepada putrinya di akademi melalui surat. Surat yang dipegang Trissiana sepertinya baru saja tiba.

“Kamu tampak sangat tenang setelah mendengar berita itu, senior Trissiana.”

“Saya di pihak Anda, Ed Rothtaylor. Ibu yakin kamu tidak akan ikut serta dalam tragedi keluarga Rothtaylor.”

Trissiana menunjukkan kepadaku surat yang dikirim oleh Sinir, menunjukkan kepercayaannya padaku.

“Jika ibuku memercayai hal itu, maka aku juga harus memercayaimu. Namun begitu beritanya tersebar, berbagai rumor dan opini tentang Anda akan bermunculan di akademi. Lagipula, kamu memakai nama Rothtaylor.”

“Apakah hal itu akan mempengaruhi saya?”

enuma.id

“Kita lihat saja nanti. Apa pun yang terjadi, aku ingin mengenalmu lebih baik, jadi senang bertemu denganmu. Sepertinya opini tahun keempat akan menguntungkanmu.”

Trissiana duduk di tepi bangku sambil memainkan tongkatnya.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi Dex, kepala divisi tempur, sepertinya sangat menyukaimu. Jenis yang langka, sulit ditemukan saat ini. Dorothy, kepala divisi alkimia, tampaknya memiliki sedikit kebencian, tetapi itu lebih terasa seperti ketakutan daripada ketidaksukaan.”

“…”

“Hanya bertanya, apakah kamu melakukan sesuatu pada Yenika?”

“Bolehkah aku lulus tanpa komentar?”

“…Tentu, aku tidak akan mencampurinya. Patrin, tegakkan.”

Ugh, erang Patricia sambil meluruskan tangannya. Tampaknya saudara kembarnya mempunyai wewenang yang cukup besar terhadap dirinya.

Mungkin Patricia berhutang banyak pada Trissiana dalam banyak hal. Julukan ‘Patrin’ menyiratkan hal yang sama…

“Ngomong-ngomong, karena kita semua berada di situasi yang sama, aku akan membiarkanmu ikut serta dalam hal ini. Ibu kami dan kepala keluarga Bloomriver, Sinir Bloomriver… telah memihak Tanya Rothtaylor.”

Aku bergidik mendengar kata-kata itu dan perlahan mengalihkan pandanganku ke Trissiana.

Itu adalah keluarga yang tidak mengherankan jika dimusnahkan. Sulit dipercaya mereka akan selaras dengan keluarga seperti itu. Padahal aku sendiri berasal dari keluarga itu.

“Setelah berita rumah Rothtaylor resmi beredar, siswa dari berbagai keluarga di akademi akan mulai memihak. Ketika saatnya tiba, Anda harus membedakan siapa yang bersama Anda dan siapa yang tidak.”

“Saya cukup terbiasa menerima pandangan yang tidak menyenangkan.”

“Ada satu hal jika orang tidak menyukai Anda dan menganggap Anda sebagai pengkhianat adalah hal lain.”

Aku mengangguk menyetujui pernyataannya.

“Kamu bisa mempercayai Dex, kepala sekolah tahun keempat. Tapi saya tidak yakin tentang Atalante, kepala alkimia tahun ketiga, atau Wade, kepala pertempuran tahun pertama. Keluarga mereka setia kepada keluarga kerajaan. Mereka mungkin bertindak impulsif. Seperti yang dilakukan Patrin hari ini.”

“Saya mengerti. Terima kasih atas sarannya.”

“Ini bukan nasihat… hanya akal sehat. Dengan baik…”

Trissiana membersihkan pakaiannya, berdiri dan menarik pipi Patricia. Setelah membantu adiknya berdiri, dia menyapaku.

“Bagaimanapun, sayang sekali kami memulai dengan buruk. Sampai jumpa lagi. Mungkin… selama latihan pertarungan berikutnya atau selama pelajaran bersama.”

Saat aku mengangguk, Trissiana membawa Patricia dan menghilang di kejauhan. Dia tampak seperti senior yang dapat diandalkan dan berjanji untuk menjadi sekutu.

“Sekarang sudah selesai… Aku mungkin harus mendengar apa yang sebenarnya terjadi…”

Setelah melambaikan tangan pada kedua penyihir itu, aku berbalik.

Merilda berdiri di sana dengan canggung, menghindari tatapanku.

*