Chapter 165

Kemurungan Serigala (1)

“Roh sering kali sulit berhubungan dengan manusia. Bagi roh, manusia sepertinya selalu terburu-buru karena mereka hanya diberi waktu sesingkat itu.”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu sendiri bukan manusia. Di mataku, kamu tidak berbeda.”

Kisah ini mendahului pendirian akademi di hamparan luas Pulau Acken.

Di utara Gunung Orten yang menjulang tinggi terdapat hutan yang luas, dataran luas di tenggara, wilayah pesisir di barat, dan padang rumput di selatan. Berkeliaran melalui hutan gugur di tebing paling utara, mendaki lereng tengah Gunung Orten, atau berjalan-jalan di sepanjang tepi sungai di hutan sering kali mengungkapkan berbagai roh halus.

Bagi Merilda, yang baru saja menjadi bersemangat, pemandangan yang tenang ini sangat mengesankan. Akibatnya, dia mendapati dirinya tinggal di Pulau Acken untuk waktu yang lama, akhirnya menjadi begitu terikat dengan pulau tersebut sehingga dia tidak pernah meninggalkannya.

Pulau Acken, yang terletak di sudut barat daya benua, bukannya tanpa penduduk asli. Pemukim yang mencari kehidupan baru jauh dari wilayah Jazhul atau petualang yang tertarik pada sumber daya alam seperti batu ajaib di gua pesisir pulau yang sering dikunjungi.

Beberapa pemukim dengan cerita mereka sendiri membentuk desa-desa kecil dengan sekitar tujuh atau delapan rumah tangga, yang juga tinggal di sana.

Manusia adalah makhluk yang tidak dapat diprediksi, terkadang selaras dengan alam namun mengancamnya bila diperlukan. Merilda, yang semakin mencintai hutan utara, merasa sulit menghadapi orang-orang ini.

Meskipun rumit untuk dijelaskan, terdapat banyak konflik dan periode harmoni. Ada kalanya mereka bersatu melawan bencana yang melanda pulau dan saat kemarahan terhadap manusia yang berburu dan menebang secara berlebihan.

“Kami akan membangun sekolah.”

Di antara manusia-manusia ini, yang paling luar biasa adalah seorang gadis. Dengan rambut perak berkilau yang diikat ke belakang, mengenakan tunik kulit yang disukai para penyihir, dan jubah semi emas, dia selalu memancarkan vitalitas. Cincin sederhana dengan berbagai warna, kalung berbentuk gigi naga, dan pakaian bertatahkan permata semuanya penuh dengan energi magis.

Dikabarkan sebagai seorang jenius yang dikeluarkan karena mencoba-coba sihir terlarang menggunakan fasilitas penelitian kerajaan, prestasinya begitu signifikan sehingga dia tidak dituntut.

Diasingkan ke pulau tandus ini, bagi Sylvania Robespierre—seorang peneliti sihir terkenal—kekurangan hanya mengobarkan hasratnya.

Setelah tiba, dia bentrok dengan Merilda dengan menebang pohon hutan utara untuk mendapatkan tongkat sihir dan bereksperimen dengan sihir transmutasi material. Interaksi mereka sebagian besar bersifat agresif.

Upaya Sylvania yang tidak terduga, seperti membuat tepian sungai untuk mengubah energi air yang jatuh menjadi kekuatan magis atau mencoba menuliskan ‘Sihir Transmutasi’, salah satu sihir terlarang, pada monolit raksasa, membuat Merilda bermasalah. Namun, Sylvania melanjutkan penelitian sihirnya yang beragam dengan senyuman yang tiada henti.

Tanpa silinder penelitian dasar, Sylvania berhasil menulis banyak makalah penelitian bersejarah di pulau itu.

Ketidaksetujuan Merilda tidak menyurutkan semangat ilmiahnya. Selalu terlibat dalam tindakan yang tidak terduga, pengumuman Sylvania untuk mendirikan sekolah tidak terduga.

“Yah, ini lebih mirip akademi daripada sekolah, mengingat ukurannya.”

“Omong kosong macam apa ini sekarang?”

Kecenderungan Sylvania untuk menimbulkan masalah membuat tidak pernah ada hari yang membosankan di Pulau Acken setelah kedatangannya. Bagi Merilda, yang menikmati angin sepoi-sepoi di lereng tengah Gunung Orten atau di tepi danau hutan utara, ini adalah masa yang penuh tantangan.

“Saya berencana mendirikan bangunan kayu kecil di dataran timur untuk mengajarkan sihir dan keterampilan tempur dasar. Alkimia juga, jika memungkinkan.”

“Kamu pasti punya banyak waktu luang.”

“Tidak terlalu. Saya selalu mengatakan bahwa tidak seperti roh, manusia tidak memiliki kemewahan waktu dan harus selalu hidup dengan sibuk.”

Sylvania, dengan lengan akimbo dan tersenyum licik, sepertinya sudah menimbulkan kegelisahan.

“Jika beberapa anak diusir dari keluarga kerajaan atau daerah tanpa hukum dan datang ke Pulau Acken. Mereka semua luar biasa, mungkin dikirim ke sini karena keluarga kerajaan ingin mereka keluar dari masalah dan berada di bawah perawatan seseorang. Mereka semua sepertinya punya cerita masing-masing.”

“Yah, kamu telah menimbulkan masalah sejak kamu dibuang ke sini. Keluarga kerajaan pasti memberimu sesuatu untuk membuatmu sibuk.”

“Yah, aku agak kesal karena mereka ingin aku menjaga anak-anak ini… Tapi yang mengejutkan, mereka semua baik dan rajin. Dan latar belakang mereka sangat mengesankan, saya menyadari pasti ada alasan mengapa mereka dipercayakan kepada orang bijak seperti saya~.”

Sylvania kemudian menyebutkan anak-anak yang masuk: Teslyn McLore, keturunan pendekar pedang legendaris Luden; Gluckt Eldain, seorang penyihir muda yang diberkati oleh bintang-bintang; dan Philona Bloomriver, seorang alkemis penyihir yang meramu ‘Elixir of Effort’ sebelum dia dewasa.

Ketiganya, yang unggul dalam pertempuran, sihir, dan alkimia, suatu hari akan mendominasi benua di bawah pengawasan orang bijak Sylvania, tapi itu masih merupakan masa depan yang belum terungkap.

“Ngomong-ngomong, aku datang untuk memberitahumu tentang mendirikan sesuatu seperti akademi di dataran timur. Saya tidak akan menyentuh hutan utara dan akan memastikannya tetap alami, jadi saya harap Anda dapat mengabaikan hal ini dengan lancar.

Bentang alam Pulau Acken, masih lebih dekat dengan kawasan alam dibandingkan lahan studi.

Terlepas dari urusan manusia, duduk dengan tenang di puncak Gunung Orten, menyaksikan pepohonan bergoyang tertiup angin. Di hadapannya, orang bijak yang agung selalu menyenandungkan lagu gembira. Awalnya hal ini membuat Merilda kesal, namun belakangan ini dia sudah terbiasa dan tidak keberatan.

Adaptasi memang menakutkan. Seperti tetesan air yang akhirnya menembus batu, gadis itu telah menyatu dengan mulus ke dalam hidupnya, menjadi kehadiran yang tak terbantahkan.

Merilda menyadari, melalui pengalaman ini, bahwa berada dekat dengan manusia mungkin bukanlah suatu masalah besar.

“Berinteraksi dengan manusia tidak seburuk yang kukira. Ini lebih menyusahkan dari yang diperkirakan.”

Meninggalkan perasaan yang mengecewakan, serigala itu menatap pemandangan Pulau Acken untuk beberapa saat. Waktu roh mengalir jauh lebih cepat daripada waktu manusia, dengan kecepatan yang berbeda-beda. Saat matahari terbit dari laut timur dan terbenam dengan tenang di barat, pemandangan pulau berubah secara signifikan seiring berjalannya waktu. Bunga sakura bermekaran, dedaunan menebal, daun berguguran, dan akhirnya salju menumpuk. Setiap momen di Pulau Acken indah, namun selalu berubah.

Akademi Sylvania, yang awalnya merupakan sebuah lembaga kecil di sisi timur pulau, secara bertahap berkembang. Jumlah siswa bertambah, dan tak lama kemudian, gedung-gedung dan menara-menara yang mengesankan didirikan. Apa yang awalnya hanya sebuah akademi sekarang dikenal sebagai Akademi Sylvania, memperingati pencapaiannya yang tak tertandingi dengan cara yang sangat megah. Dengan demikian, akademi timur berkembang seiring waktu menjadi ‘Distrik Fakultas’.

Seiring berkembangnya akademi, pemukiman kecil di sebelah barat mulai berkembang. Populasinya sedikit meningkat, membentuk pasarnya sendiri dan menarik berbagai orang yang mencari peluang. Akibatnya, desa bagian barat dikenal sebagai ‘Distrik Hidup’, bahkan dilengkapi dengan asrama yang dikelola oleh akademi.

ℯ𝓷𝐮𝗺𝐚.𝒾d

Bentang alam pulau ini telah berubah secara signifikan seiring berjalannya waktu. Pulau Acken yang dulunya liar dan tidak berpenghuni kini menjadi kenangan masa lalu. Mengamati gedung-gedung yang sesekali berdiri dan para siswa yang sibuk di akademi, seseorang benar-benar dapat merasakan perjalanan waktu.

Persenjataan telah mengalami kemajuan, dan studi mengenai teknik dan strategi tempur telah diperluas, sehingga kurikulum tempur menjadi beragam dalam puluhan cabang. Departemen Tempur akademi sekarang tidak hanya menghasilkan prajurit tetapi juga jenderal dan ahli strategi terkenal.

Bidang sihir juga telah berkembang. Dulu, menguasai satu mantra tingkat menengah sudah cukup untuk dianggap sebagai penyihir elit, tetapi sekarang, akademi ini memiliki penyihir yang dapat menangani sihir tingkat tertinggi. Meskipun individu-individu ini luar biasa kuat, mereka mewakili era baru kemampuan manusia.

Alkimia telah berkembang ke arah yang benar-benar berbeda, tidak berhenti pada pencampuran ramuan atau mineralogi saja, tetapi meluas ke bidang demonologi, jamu, keahlian, dan biologi magis. Rasanya seolah-olah setiap area yang tidak tercakup oleh sihir telah dilahap oleh bidang alkimia.

Aliran waktu dan kemajuan dunia akademis sangatlah cepat dan luas.

“Sekali lagi, era terus berjalan tanpa saya.”

Merilda, dalam wujud manusia, bertengger di pohon yang sangat tinggi di lereng Gunung Orten, memandang ke pemandangan Akademi Sylvania dan bergumam pelan, “Selalu seperti ini.”

“Aku sedang berpikir untuk melarikan diri.”

Pernyataan tak terduga seperti itu menjadi tidak begitu mengejutkan seiring berjalannya waktu.

“Apa yang kamu bicarakan sekarang?”

“Akhir-akhir ini, sepertinya semua orang meremehkanku, jadi aku berpikir untuk menghilang sebentar. Anggap saja itu mengelola nilai saya. Ha ha.”

“…”

Api unggun berjemur di bawah hangatnya sinar matahari hari itu. Meskipun saat itu akhir musim panas, cuacanya sangat sejuk, saat-saat sulit ketika berpakaian terlalu tipis dapat menyebabkan masuk angin karena perbedaan suhu.

Bagi saya, masuk angin bukanlah kekhawatiran saya, mengingat kondisi kesehatan saya saat ini.

Saat saya duduk kosong memandangi kobaran api, Belle Mayar sedang memotong bawang di meja kerja.

Suara damai dari pisau yang mengenai talenan berlanjut untuk beberapa saat.

“Apakah kamu menelepon?”

“Tidak, itu hanya Merilda… Yaitu, roh yang terikat kontrak denganku, mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal.”

“Jadi begitu.”

Sihirku habis, jadi aku bahkan tidak bisa mewujudkan Merilda dalam wujud manusianya. Belle, yang tidak memiliki kemampuan merasakan roh, tidak dapat melihat Merilda.

Setelah mendapat respon singkat, Belle kembali menyiapkan berbagai bahan dari keranjang. Musim liburan sepertinya memberi kelonggaran pada tugas-tugas di Ophelius Hall.

Setiap kali ada waktu istirahat, Belle akan datang untuk merawatku, mengingat kesehatanku yang buruk, mengurus berbagai tugas di kamp. Saya bersyukur, karena memungkinkan saya untuk beristirahat sepenuhnya sebelum liburan berakhir. Saya berencana membalas kebaikannya setelah kondisi saya membaik.

“Beraninya kamu mengatakan itu tidak masuk akal. Saya telah melalui banyak pertimbangan.”

Merilda berdiri dari seberang api, rok putihnya berkibar saat dia dengan ringan menendang tanah. Dengan mudahnya, dia melayang ke tunggul pohon di sampingku, duduk dan merentangkan kakinya ke arah api sambil tersenyum nakal.

“Bisa dibilang, saya tiba-tiba merasakan keinginan untuk lepas landas. Jika aku menghilang tiba-tiba, tanpa meninggalkan siapa pun yang mengelola hutan utara, para roh halus dan rendahan yang menetap di sini akan panik, bukan?”

“Kamu memiliki kepribadian yang buruk.”

“Itu hanya manajemen nilai secara berkala. Kebaikan yang berkelanjutan dianggap sebagai sebuah hak. Begitulah cara Anda dimanfaatkan. Saya perlu mengingatkan mereka secara berkala tentang kesulitan yang akan mereka alami tanpa saya. Ya.”

Merilda tertawa dan membetulkan bajunya.

“Karena kami sedang istirahat, kupikir aku akan bermanifestasi dan berkeliaran di sekitar akademi. Saya berencana untuk meninggalkan hutan utara sendirian selama beberapa hari.”

“Jadi, kamu hanya ingin istirahat. Tapi dengan Lucy di istana, sihir siapa yang kamu rencanakan untuk digunakan sebagai perwujudan?”

Merilda biasanya mengambil sihir dari Lucy dan aku, tapi saat ini, tidak ada sumber sihir yang cukup di Pulau Acken.

“Jika kamu kehabisan sihir yang tersimpan, kamu tidak akan bisa mempertahankan wujudmu. Kamu mungkin telah menghabiskan sebagian besar cadanganmu dalam pertempuran Crebin terakhir, jadi kamu praktis miskin sekarang.”

ℯ𝓷𝐮𝗺𝐚.𝒾d

“Staf Anda ada di sana. Tanpa sihir, aku tidak bisa melakukan sihir roh, tapi bermanifestasi dalam bentuk manusia seharusnya bisa dilakukan dengan kemampuan bawaan staf. Karena aku tidak membutuhkan kemampuan bertarung, itu seharusnya tidak menjadi masalah.”

“Jadi, kamu membuat pernyataan tiba-tiba itu hanya untuk meminjam kekuatan staf.”

“Aku selalu meminta izin sebelum melarikan diri lho~.”

Siapa yang pernah mendengar tentang meminta izin untuk melarikan diri?

Tapi mengingat status uniknya sebagai Roh Terkontrak, dia tidak punya pilihan lain.

“Aku hanya akan berkeliaran di akademi sebentar, jadi kecuali ada sesuatu yang mendesak, anggap saja aku sedang memiliki sedikit nafsu berkelana dan biarkan saja.”

“Baiklah. Anda berhak mendapatkan istirahat setelah semua kerja keras Anda.”

Aku berjuang untuk duduk, meminta Belle membawakan tongkatku.

Belle, yang sedang merebus air di samping api unggun, mengangguk pelan sebagai jawaban sebelum menuju ke kabin.

“Yenika dan Lucy bilang mereka akan kembali sekitar akhir liburan, kan? Sampai saat itu tiba, fokuslah pada pemulihan. Kamu telah melalui banyak hal, Ed.”

“Meninggalkan manusia yang terikat kontrak denganmu di kamp dan berkeliaran sepertinya tidak tepat bagi roh.”

“Belle selalu di sini untuk mengurus semuanya. Dia penuh dengan rencana licik di dalam, tapi dia tidak bisa menunjukkan sifat aslinya karena aku selalu berkeliaran, kan?”

Saat Merilda mengatakan ini sambil menyeringai licik, aku hanya menatapnya, alisku berkerut.

“Kamu tidak pernah mengerti leluconku, kan?”

“Ini satu-satunya saat aku bisa beristirahat.”

“Itu masuk akal. Anda mungkin akan mendengar kabar sisa kekuatan keluarga Anda sebelum semester dimulai, dan begitu semester dimulai, Anda akan sibuk dengan kurikulum. Ya, kamu pasti sangat sibuk dan lelah.”

Merilda dengan bercanda menendang beberapa batu di dekatnya dengan kaki telanjang, membuat batu-batu itu berguling-guling di rumput sebelum mendarat di dekat api unggun.

Saat aku keluar, Belle muncul dari kabinku bersama stafku.

“Ini dia. Apakah Anda berencana menggunakan sihir? Sebaiknya jangan memaksakan diri.”

“Tidak, aku bahkan tidak punya sihir untuk digunakan. Saya hanya mengandalkan kekuatan staf.”

Berfokus sejenak dengan tongkat di tangan, kekuatannya mulai terlihat. Meski tidak memiliki kemampuan tempur apa pun, Merilda berhasil menjelma dalam wujud manusianya. Itu tidak lebih dari sebuah manifestasi, tanpa sensasi sihir apapun—hanya seorang gadis cantik dengan rambut putih.

Belle, yang menganggap pemandangan gadis yang terwujud di tunggul pohon itu menarik, memandang dengan heran. Merilda, yang akrab dengan Belle, tersenyum anggun dan melompat turun dari tunggul pohon.

“Ah, aku suka perasaan menginjak rumput saat aku bermanifestasi.”

Kakinya yang halus sepertinya mudah terluka, tapi Merilda tidak peduli, dengan ringan mengangkat roknya dan dengan main-main menggerakkan kakinya seolah-olah sedang menari.

“Kalau begitu, istirahatlah sampai kamu mendengar kabar dari keluargamu. Aku akan keluar sebentar.”

Dengan itu, Merilda melambai dan bergegas pergi. Saya bertanya-tanya apakah berjalan tanpa alas kaki seperti itu menyakitkan tetapi memutuskan dia baik-baik saja dan membiarkannya.

Menyodok api unggun beberapa kali dengan poker, aku menghela nafas dalam-dalam dan merilekskan tubuhku.

Saya tidak bisa merasakan apa pun. Semua makanan terasa seperti mengunyah pasir. Satu telinga hampir tidak bisa mendengar, dan kaki kiri saya lemah. Saya mengalami demam ringan dan tinggi, kadang-kadang merasa mual atau kedinginan.

ℯ𝓷𝐮𝗺𝐚.𝒾d

Aku benar-benar kehabisan sihir. Aku belum sepenuhnya memanggil roh tingkat tinggi, hanya mewujudkan kepala dan menggunakan satu mantra. Bahkan manifestasi singkat itu telah membuat tubuhku berantakan. Mengingat Yenika telah memanggil roh air tingkat tinggi untuk waktu yang lama, saya bertanya-tanya tentang kemampuan empatinya yang mengesankan.

Meski Yenika juga harus dirawat lama setelah memanggil Friede, tingkat kekuatan empatinya luar biasa.

Memikirkan Yenika mengingatkan kembali akan ekspresi khawatirnya saat menaiki kereta menuju Phulanshan. Lortelle dan Clarice merasakan hal yang sama.

Namun, tidaklah benar jika meminta mereka menunda kepulangan mereka yang berharga atau tugas-tugas bisnis/pemerintahan hanya untuk merawat saya, yang hanya perlu istirahat. Cara terbaik untuk membalasnya adalah dengan menunjukkan peningkatan yang signifikan pada akhir liburan.

Kekhawatiran terbesarku adalah Tanya.

Setelah mendorongku untuk kembali ke Pulau Acken, Tanya mengenakan jubah berlambang elang rumah kami. Menutup mataku, aku bisa membayangkan dia, rambutnya diikat, melihat kembali ke rumah Rothtaylor yang hancur.

Meski khawatir, pikiranku yang berkabut dan tubuhku yang babak belur membuatku sulit melakukan sesuatu yang berguna. Saya mungkin akan lebih menjadi beban daripada bantuan.

Untuk saat ini, pemulihan adalah prioritas, mengetahui hal ini, saya memaksakan diri untuk makan makanan yang tidak berasa.

*Pada saat Komandan Legiun Magnus Callamore tiba di rumah Rothtaylor, semuanya telah selesai. Dia berencana untuk berkunjung menjelang akhir musim sosial, tetapi pertemuan militer yang tiba-tiba menunda kedatangannya.

Melihat rumah yang hancur total dan tenda-tenda didirikan di depannya, dia tercengang.

“Komandan Legiun Magnus, maaf kami tidak bisa memberikan keramahtamahan yang layak dalam situasi seperti ini.”

Di meja tengah tenda terbesar, seorang gadis duduk, mengatur situasi saat ini.

Tanya Rothtaylor, Ketua OSIS Akademi Sylvania dan kepala keluarga Rothtaylor saat ini, berbicara kepada Magnus Callamore, komandan legiun. Meski berpenampilan muda, ditandai dengan sedikit kelelahan, Tanya mahir berbincang dengan Magnus, yang berkali-kali lebih tua darinya.

“Seperti yang kamu lihat, keadaan rumah Rothtaylor saat ini adalah seperti ini…”

“Apa yang terjadi di sini?”

Magnus, menyisir rambutnya yang tidak terawat, bertanya dengan sopan, segera menyadari peningkatan statusnya.

Tanya tertawa masam, menunduk menanggapi ironi situasi. Di sekelilingnya ada beberapa bangsawan yang masih mendiskusikan keadaan mansion. Meskipun sebagian besar telah kembali ke wilayah kekuasaan mereka, beberapa bangsawan penting tetap membantu mengatasi krisis, termasuk Sinir Bloomriver, kepala keluarga Bloomriver.

Sinir, seorang wanita tua dengan sedikit kerutan, mengangguk pada Magnus. Magnus membalas isyarat itu lalu duduk di depan Tanya.

Baik Sinir dan Magnus memiliki anak yang bersekolah di Sylvania, dengan putra Magnus, wade Callamore, menjadi siswa terbaik di tahun pertama, dan putri Sinir, Trissiana Bloomriver, memimpin departemen sihir tahun keempat.

Mengetahui dengan baik Ketua OSIS Akademi Sylvania, Tanya Rothtaylor, dan beban gandanya dalam memimpin badan siswa akademi dan keluarganya yang terkepung, mau tak mau mereka melihat tubuh mungilnya dengan penuh perhatian.

Meskipun demikian, Tanya memulai tanpa ragu-ragu, “Saya akan langsung ke pokok permasalahan. Saya berada dalam situasi sulit dan tidak punya waktu untuk bertele-tele.”

Magnus, yang tidak menyadari peristiwa spesifik yang telah terjadi, hanya bisa mendapati sikapnya yang terbuka agak tiba-tiba. Namun, Tanya berbicara terus terang.

“Aku akan menjatuhkan Putri Sella.”

Di tengah perebutan kekuasaan kekaisaran tiga arah yang melibatkan Sella, Persica, dan Phoenia, Tanya harus memutuskan jalan mana yang akan menjamin kelangsungan hidupnya.

“Apakah kamu bersedia bekerja sama?”

Magnus, seorang jenderal besar yang memimpin padang rumput utara yang luas, dan Sinir, ibu pemimpin yang terkenal karena kehebatan sihirnya, adalah sekutu penting yang dicari Tanya. Namun, bersekutu dengan sebuah keluarga yang berada di ambang kepunahan adalah pertaruhan yang hanya dilakukan oleh segelintir orang.

Meskipun demikian, Tanya dengan percaya diri memohon dukungan mereka seolah-olah itu adalah satu-satunya pilihan yang logis, tanpa menunjukkan keraguan.

“Selamat pagi, Ed.”

“Selamat pagi, Belle. Maaf mengganggu istirahat Anda, tetapi surat telah tiba untuk Anda.”

ℯ𝓷𝐮𝗺𝐚.𝒾d

“Surat?”

Saat itu keesokan paginya. Saat aku sedang memulihkan diri di dekat api unggun, kunjungan awal Belle tidak terduga.

“Untuk saya?”

“Ya. Itu ditujukan kepada Anda di Ophelius Hall, jadi saya mengumpulkan dan membawanya ke sini.”

“Kapan terakhir kali saya berada di Ophelius Hall dan surat-surat masih dikirim ke sana?”

“Aku juga bingung…”

Setelah menerima surat dari Belle, saya segera membukanya. Meskipun amplopnya sudah usang, tintanya masih segar.

Pesannya tidak panjang, jadi saya memindainya dengan cepat.

“Kepada penculik dan penculik terburuk, Ed Rothtaylor.”

Belle dan aku bertukar pandangan bingung saat kami terus membaca.

“Tindakan kejimu terhadap seorang gadis rentan, yang tidak bisa menolak atau bahkan berbicara, tidak akan dimaafkan. Saya akan melaporkan semua kesalahan Anda kepada dewan akademi, tetapi untuk menghormati permintaan belas kasihan terakhir korban, saya akan menunda hukuman Anda jika Anda melapor dan segera meminta maaf. Segera muncul di Glast Hall.

Dikirim oleh Patricia Bloomriver dari Departemen Sihir.”

“…?”

“??”

Belle dan aku saling memandang, bingung, sebelum bertukar pandangan ragu sekali lagi.

“Apakah Anda baru saja menculik atau memenjarakan seorang gadis muda?”

“…”

“…Saya minta maaf.”

ℯ𝓷𝐮𝗺𝐚.𝒾d

Memang benar, bahkan dalam kesalahpahaman, profesionalisme Belle sebagai pelayan papan atas terlihat jelas.