Chapter 138

Evaluasi Akhir Semester (2)

Di depan alun-alun siswa, terdapat papan buletin besar. Pemberitahuan ujian akhir semester ditulis panjang lebar.

Ujian akhir semester berbeda-beda berdasarkan mata pelajaran tetapi secara umum dibagi menjadi ujian tertulis dan ujian praktik.

Beberapa mata pelajaran hanya memiliki ujian tertulis atau ujian praktik. Bagaimanapun, untuk mencapai nilai tinggi secara menyeluruh, sangat penting untuk bekerja dengan baik di kedua bidang tersebut.

Namun, terkadang siswa yang unggul dalam keterampilan praktis saja memang muncul. Selalu ada pengecualian terhadap aturan tersebut.

Berbeda dengan nilai tertulis, tidak ada batasan atas nilai praktik, hal ini terkait dengan kebijakan sekolah yang memfavoritkan siswa dengan bakat luar biasa.

Hal ini terutama berlaku di bidang yang sangat dipengaruhi oleh daya tanggap atau bakat bawaan.

Untuk kelas tempur, ini mencakup keterampilan seperti persenjataan sihir, indra tempur, dan keterampilan bertahan hidup yang sebenarnya; di kelas sihir, ini mencakup mata pelajaran seperti elementologi, studi roh, dan demonologi; dan untuk kelas alkimia, mata pelajaran seperti herbologi, seni pemanggilan, dan pencampuran.

Hingga peringkat menengah atas, keseimbangan antara nilai tertulis dan nilai praktik sangat penting, namun siswa terbaik di setiap kelas sering kali mendominasi dengan nilai praktik yang sangat tinggi.

Tokoh yang paling menonjol adalah Yenika Phellorova, yang merupakan peringkat teratas di tahun ketiga yang tak terbantahkan.

Nilai praktiknya dalam studi roh mengalahkan gabungan skor tertulis/praktik semua mata pelajaran lainnya.

Meskipun dia rajin dan konsisten mempelajari mata pelajaran lainnya, sejujurnya, bahkan nilai menengah di mata pelajaran lain akan memungkinkannya untuk berada di peringkat teratas dengan nilai pelajaran rohnya.

Anehnya, Lucy Mayrill, siswa terbaik di tahun kedua, juga memiliki nilai tertulis yang sangat baik.

Melihat dia langsung menghafal sebuah buku setelah sekali membacanya, jelas dia tidak bodoh sama sekali—bahkan sebaliknya, dia luar biasa.

Dan bahkan tidak perlu mendiskusikan keterampilan praktisnya. Siswa hampir tidak dapat bersaing dengan nilai praktik yang dia terima dari kelas elementalogi saja.

Wade Callamore, yang terbaik di tahun pertama, juga melihat manfaat besar dari nilai praktiknya, dan Tyke Elfellan, anggota komite aksi senior OSIS yang dipimpin oleh Tanya dan yang teratas di tahun keempat, dikenal sebagai master aktual. ilmu pedang tempur.

“Hmm…”

Saat memeriksa jadwal ujian, tanpa sadar aku mengunyah sepotong dendeng.

Saya mempertimbangkan poin bonus yang saya kumpulkan selama kelas, nilai yang saya terima dari berbagai praktikum, dan reputasi saya di antara para profesor.

“Ed, aku baru dengar jadwal ujian elemenologi di jurusan sihir sudah dikonfirmasi kemarin. Sepertinya mereka fokus pada pengujian sensitivitas mana mentah… Juga, ada duel tiruan dengan fakultas.”

“Dengan fakultas…?”

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Yah, itulah yang kudengar…”

Mengingat barisan profesor unsurologi, tidak satupun dari mereka yang merupakan lawan yang mudah.

Profesor Senior Eskine, Profesor Veteran Dolona, ​​Krayd yang baru saja diangkat kembali, dan Claire, yang masih menjadi asisten profesor…

Aku tidak yakin siapa yang akan muncul, tapi satu-satunya yang mungkin cocok untuk didekati adalah Claire, yang belum menjadi profesor selama setahun.

Sejujurnya… gagasan mengalahkan profesor saja sudah tidak masuk akal.

Staf pengajar, yang telah meneliti disiplin ilmunya masing-masing selama beberapa dekade, tidak dapat didekati oleh siswa, bahkan jika mereka tidak berspesialisasi dalam pertempuran.

Namun, ujian tersebut tidak dirancang untuk dimenangkan. Ini lebih merupakan ujian kekuatan—mengeluarkan semua yang Anda punya ke dalam pertarungan.

Memikirkan perkiraanku, aku tenggelam dalam pikiranku.

“Ed, apa yang sedang kamu pikirkan dengan keras…?”

“Yenika, sangat disayangkan, tapi untuk saat ini… kau dan aku adalah musuh.”

Mendengar itu, Yenika cegukan.

Anda dan saya adalah musuh. Sebelum dia bisa mencerna sepenuhnya arti kata-kata itu, ekspresi Yenika langsung mengeras.

“Hah…? Mengapa? Mengapa? Mengapa kita menjadi musuh?”

“Tidak, bukan berarti kita sedang bertengkar serius… tapi kali ini, aku sedang mempertimbangkan untuk mengincar peringkat teratas.”

Setelah Anda mencapai peringkat teratas di kelas tersebut, manfaat yang menyertainya sangat besar.

Diantaranya, manfaat yang paling menggiurkan adalah pembebasan penuh biaya sekolah.

Saya telah berhasil bersekolah sejauh ini dengan memanfaatkan beasiswa Glast Scholarship Foundation dan uang tunai dari kesepakatan saya dengan Lortelle, namun sekarang biaya sekolah yang sangat besar benar-benar menjadi beban. Ada batasan berapa banyak yang bisa saya gantikan dengan beasiswa akademis.

Saya sangat ingin mengklaim peringkat teratas itu dan menerima manfaat uang sekolah.

Sebelumnya, saya bahkan tidak bisa memimpikan posisi teratas karena kurangnya kemampuan saya, namun sekarang segalanya berbeda.

Aku bisa memanipulasi roh tinggi tanpa bantuan cincinku, dan aku bisa menggunakan sihir elemen tingkat menengah. Belum lagi kemampuan bertarungku, dan ujian tertulis selalu menjadi kekuatanku.

“Peringkat teratas…? Ah… maksudmu kompetisi untuk mendapatkan nilai…!”

Dibandingkan dengan persaingan ketat untuk mendapatkan peringkat teratas di tahun-tahun lainnya, kompetisi peringkat teratas tahun ketiga ternyata tidak rumit.

Semua orang di bawah Yenika Phellorova yang tak tertandingi memiliki kedudukan yang sama.

Tentu saja, saya tidak bisa mengalahkan Yenika dalam studi roh.

Dia adalah monster yang bisa memanggil roh tertinggi jika dia mengabaikan keselamatannya sendiri. Tentu saja, dia tidak akan melakukan ujian sejauh itu.

Namun, saya juga mendapat nilai cukup baik dalam elementalogi dan demonologi.

Dalam mata pelajaran lain yang banyak mengingat seperti sejarah sihir atau teknik sihir, kinerja saya jauh melebihi kemampuan Yenika.

Sekarang aku bisa menangani semangat tinggi juga, kesenjangan nilai dalam pelajaran roh seharusnya berkurang secara signifikan.

Kemudian, saya dapat menutupi perbedaan ini dengan nilai dari mata pelajaran lain.

“Umm… benar, aku belum pernah merasakan krisis sebelumnya… tapi jika itu Ed, aku mungkin akan kehilangan peringkat teratas jika aku tidak hati-hati…”

Yenika mengangguk, lalu tersenyum puas dan membusungkan dadanya dengan berani.

“Aku tidak akan dengan mudah membiarkanmu mengambil peringkat teratas dariku…! Orang-orang di kampung halaman saya, Phulanshan, bangga dan bahagia hanya dengan mengetahui bahwa saya berada di peringkat teratas…! Aku tidak bisa mengecewakan mereka…!”

Kompetisi dengan niat baik. Kata-kata terdengar sangat indah, tetapi kenyataannya kejam.

Dalam sistem penilaian Akademi Sylvania, nama siswa terbaik jarang berubah seiring dengan peningkatan nilai.

Siswa dengan bakat luar biasa memajukan prestasi mereka dengan kecepatan yang sama besarnya.

-Dentang!

Saat itu, suara yang memusatkan perhatian datang dari podium di alun-alun siswa.

enu𝓂𝓪.i𝗱

Sekretaris OSIS dengan rambut biru kehijauan telah memukul gagang besi podium dengan tongkatnya, tiba-tiba menimbulkan keheningan di antara para siswa.

Memanfaatkan momen itu, sekretaris angkat bicara.

“Apakah Ed Rothtaylor ada di sini? Ed Rothtaylor, siswa tahun ketiga, apakah Anda hadir?”

Saya diasingkan. Dengan tatapan bingung, aku segera mengangkat tanganku.

“Ketua OSIS telah memanggilmu. Silakan datang ke Obel Hall segera.”

* * *

“Itulah situasinya.”

Rasanya seperti saya diperlakukan sebagai tamu terhormat.

Dari memasuki Obel Hall hingga dipandu ke kantor presiden, sepertinya Tanya sebelumnya telah menginstruksikan anggota dewan untuk mengantarku dengan sopan.

Dari para siswa yang menjaga lantai pertama Aula Obel hingga yang aku lewati, mereka sering membungkuk sehingga membuatku merasa canggung.

Hingga awal tahun lalu, teman-teman saya memandang saya seolah-olah saya adalah seekor serangga, dan kini perubahan persepsi tersebut terasa sangat menyentuh hati.

“Ayah telah memaafkan Kakak Ed, jadi sekarang saatnya kembali ke keluarga secara perlahan dan membicarakan semuanya…”

Duduk di kantor OSIS yang mewah, Tanya menyapaku dengan hangat.

Tapi kata-kata berikutnya tidak terlalu menyenangkan.

“Sungguh peristiwa yang menggembirakan.”

“Bisa dibilang kamu tidak berpikir seperti itu hanya dengan ekspresi itu…”

Kesempatan untuk diterima kembali telah tiba bagi para bangsawan yang diasingkan dan jatuh.

Itu adalah situasi yang pantas untuk menari dengan gembira, tapi baik Tanya maupun aku tidak bisa begitu bersukacita.

Crebin Rothtaylor pernah mencoba membunuhku.

Dia menyembunyikan jejaknya terlalu baik sehingga tidak ada bukti nyata, tapi Tanya dan aku mengetahuinya.

“Mengira aku harus memberi tahu Kakak, aku memanggilmu secepat mungkin. Bagaimana menurutmu?”

“Yah, kalau sudah begini, sepertinya aku harus meresponsnya entah bagaimana…”

Aku mengelus daguku dan tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

Rencana Crebin Rothtaylor untuk membunuhku nyaris gagal.

Lalu, kenapa dia tidak melakukan upaya kedua dan malah mencoba memancingku kembali sekarang?

Pikiran pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah dia mungkin belum pulih sepenuhnya untuk memanfaatkan kekuatan dewa jahat yang memanipulasi kausalitas.

Sihir penyesuaian kausal yang dia gunakan dalam usahanya membunuhku sama efektifnya dengan menuntut dan sulit untuk digunakan.

Tapi dia tidak akan merasa nyaman meninggalkanku di Sylvania sampai dia punya kesempatan lagi untuk membunuhku.

Jadi, rencananya mungkin adalah memanggilku kembali ke mansion.

Menanggapi tawaran ini secara sembarangan sama saja dengan menandatangani surat kematian bagi diri sendiri—seperti masuk ke dalam mulut singa.

Terlepas dari semua ini, saya menyatakan dengan jelas.

“Ayo kita kembali ke mansion bersama selama liburan ini.”

“….”

Tanya menatapku dengan mata khawatir.

“Saudaraku, andai saja apa yang dinyatakan dalam surat ini benar…”

“Aku punya pemikiranku sendiri, Tanya. Untuk saat ini… mari kita kembali dan mencoba memahami maksud Ayah.”

* * *

Saat aku melangkah ke depan Aula Obel lagi, Yenika sudah menungguku.

Di bawah naungan pohon, tidur siang dengan tenang di bangku di bawah sinar matahari tengah hari—pemandangan yang begitu tenteram.

Aku duduk di sampingnya, menyenggol bahunya untuk membangunkannya, dan dia terkejut saat bangun, tersenyum lebar.

Ada sesuatu dalam dirinya yang membuat orang rileks.

Meskipun kami berada di tengah-tengah musim ujian dan aku baru saja menyatakan niatku untuk merebut peringkat teratas darinya, dia menungguku tanpa mengeluh.

Sifat baiknya adalah sesuatu yang aku sadari, tapi kalau terus begini, aku lebih khawatir daripada lega.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Aku harus mampir ke Ophelius Hall, jadi aku harus segera pergi.”

“Aula Ophelius? Mengapa pergi ke sana? Kamu bahkan tidak bisa masuk, Ed.”

“Yah… aku harus meminta bantuan Belle. Entah bagaimana aku akan berhasil masuk melalui pintu belakang atau semacamnya. Tapi mungkin akan menjadi beban baginya untuk menyelundupkan dua orang ke dalam, jadi Yenika, kamu kembali ke kamp.”

“Tentu, kurasa… aku akan membuatkan makan malam atau semacamnya. Kamu akan kembali pada malam hari, kan?”

Aku mengangguk pada Yenika, mengucapkan selamat tinggal padanya, dan menuju Ophelius Hall.

Tiba-tiba, aku punya banyak hal di piringku.

Saya harus terus mempersiapkan ujian sesuai rencana.

Sekalipun aku tidak menjadi yang teratas di semester kali ini, aku bisa mengincar peringkat teratas di semester berikutnya dengan ketekunan yang terus-menerus… tapi gagasan untuk membayar 20 koin emas flen untuk satu biaya semester adalah pil yang terlalu pahit untuk ditelan. Saya ingin menyelesaikan skor semester ini.

Jadi, aku harus mempersiapkan ujian secara menyeluruh, sambil juga memeriksa hal-hal yang diperlukan untuk persiapan kembali ke mansion setelah ujian.

“Halo. Apakah Kepala Pelayan ada di sini?”

Setelah meminta pelayan berpangkat lebih rendah yang bertugas sebagai penjaga di gerbang depan Ophelius Hall, aku duduk dengan tenang di taman terdekat untuk menunggu.

Berdiri berjaga-jaga,

Pelayan itu, yang mengetahui kedekatanku dengan Belle Mayar, segera memanggil kepala pelayan.

Memasuki rumah besar Rothtaylor memang merupakan pilihan yang berbahaya.

Itu sepenuhnya berada di bawah kekuasaan Crebin Rothtaylor, dengan segala aspek berputar di sekelilingnya—bagaimana dan di mana saya akan menemui akhir yang suram tidak dapat diprediksi.

Aku sangat ingin mengerahkan seluruh sumber dayaku untuk segera menaklukkannya, namun waktunya tetap tidak menentu.

Bertindak gegabah terhadap Crebin, yang mendapat dukungan penuh dari keluarga kerajaan, berisiko mencapku sebagai pengkhianat. Dengan pengaruh kerajaannya yang tak tergoyahkan saat ini, saya harus menunggu sampai pengaruhnya menunjukkan tanda-tanda melemah.

Variabel utamanya adalah Putri Phoenia, yang seharusnya menyudutkan Crebin tetapi tidak menunjukkan inisiatif.

Dia bahkan belum menjadi ketua OSIS. Meskipun kami memiliki permusuhan yang sama dengan Crebin, dan aku mengharapkan tindakan darinya…anehnya, Putri Phoenia tetap diam.

Tampaknya dia secara mengejutkan lebih menyukai kehidupan yang tenang. Mungkin dia mengalami perubahan batin yang mendalam.

Lalu, terserah padaku untuk menjatuhkan Crebin.

Untuk membuktikan penaklukannya, masyarakat perlu mengetahui tentang pengorbanan manusia dan penelitian terlarang yang melibatkan perjanjian dengan dewa jahat.

Tidak ada alternatif yang seefektif menyusup ke rumah Rothtaylor untuk mendapatkan bukti nyata, baik itu lokasi laboratorium rahasia atau kesaksian para pelayan.

“Apakah ada masalah, Pak Ed?”

“Saya minta maaf atas gangguan ini, Nona Belle.”

“Sama sekali tidak. Aku baru saja menyelesaikan putaranku hari ini. Namun, sungguh menarik melihat Anda di sini—sudah lama sekali Anda tidak mengunjungi daerah ini.”

Aku jarang mendekati rumah Ophelius kecuali ada alasan khusus—jadwalku di kamp membuatku terlalu sibuk.

“Bolehkah saya meminta waktu sebentar di dalam rumah Ophelius?”

“Masuk… Biasanya tidak diperbolehkan, tapi Anda adalah orang yang dipercaya, Pak Ed. Saya bisa membuat pengecualian untuk satu orang.”

“Terima kasih…”

“Tetap saja, sebagai formalitas, bisakah Anda menjelaskan tujuan kunjungan Anda?”

Tidak perlu menyembunyikan niatku.

Setelah mendengar tujuanku, Bell awalnya mengangguk seolah itu bukan hal yang penting, tapi setelah merenung sejenak, dia memintaku untuk menunggu.

enu𝓂𝓪.i𝗱

Segera setelah itu, dia membisikkan sesuatu kepada pelayan junior, yang berlari menaiki tangga mansion, terkejut.

“Reaksi yang berlebihan terhadap sesuatu yang sepele.”

saya pikir.

“Lebih aman menggunakan pintu belakang karena pintu masuk yang tidak sah akan menghindari perhatian. Ada terlalu banyak pengawasan di depan.”

“Bukan tempatku untuk mengeluh.”

“Tolong tetap dekat denganku. Itu adalah jalur untuk para pelayan, dan kamu akan menarik perhatian yang tidak diinginkan saat berjalan sendirian.”

Saya mengikuti Belle Mayar ke pintu belakang gedung Ophelius.

Sesampainya di depan pintu, tiba-tiba terlihat familiar. Kenangan melarikan diri melalui pintu ini selama pengambilalihan rumah Ophelius oleh Lord Lortelle kembali teringat padaku—aku menyadari itu adalah lorong seorang pelayan.

Koridor itu dipenuhi pelayan berpakaian rapi; Saya adalah satu-satunya pria.

“Ujian sudah dekat. Apakah persiapanmu berjalan dengan baik?”

“Ya, kali ini saya termotivasi untuk bekerja lebih keras dari biasanya.”

“Bagus. Pembelajaran cepat Anda sudah terkenal, jadi saya mengharapkan hasil yang luar biasa. Dengan perubahan fakultas baru-baru ini dalam Studi Elemental, itu mungkin merupakan ketidakpastian, bukan?”

Sedemikian rupa, kami berbincang tentang ujian, topik yang mengalir dengan mudah.

Belle bukan orang yang memulai percakapan, membuat pertukaran ini menjadi tidak biasa baginya.

Namun, tak lama kemudian, saya mengetahui niatnya.

Sejak tiba, tatapan para pelayan itu tajam. Bagi mereka, kehadiranku di ruang ini pasti terlihat tidak pada tempatnya.

Oleh karena itu, Bell sengaja terus berbicara kepadaku, menjaga kesan percakapan alami dengan kepala pelayan, yang akan menghilangkan kecurigaan yang masuk akal.

“Jalan ini mengarah ke aula utama, rute yang umum bahkan bagi para siswa.”

“Aku berhutang padamu.”

“Tidak apa.”

Bahkan saat memasuki aula utama tempat para siswa melintas, aku bisa merasakan para pelayan memperhatikan isyarat Belle Mayar. Bagaimanapun, dia adalah manajer puncak fasilitas ini.

Biasanya, dia meremehkan otoritasnya, sehingga sulit untuk benar-benar merasakan pengaruhnya.

Aku berjalan dengan susah payah menaiki tangga, dan Belle Mayar mengikuti dengan diam. Mencapai lantai tiga dan berbelok di tikungan, sebuah koridor panjang mulai terlihat.

“Tn. Ed, ada yang ingin kukatakan.”

“Ya?”

“Selama ujian, apakah kamu berencana untuk menghentikan aktivitas perkemahanmu untuk sementara waktu?”

“Yah, paling tidak, aku akan menjaga fundamentalnya.”

“Jadi begitu.”

Pertanyaannya aneh tapi sepertinya masuk akal, jadi aku tidak menyelidikinya.

Saat aku bersiap untuk terus menyusuri lorong, bel menghentikanku lagi.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Apakah kamu yakin jadwal akademik tidak akan terpengaruh?”

“Saya telah mengelolanya dengan cukup baik sejauh ini, tidak ada masalah.”

“Begitu… Hanya saja… yah…”

Belle Mayar dengan canggung menyeret pembicaraan tentang hal-hal yang tampaknya sepele, seolah-olah menunda penyeberanganku di lorong.

“Jika aku berlama-lama di sini, aku hanya akan menghambat pekerjaanmu, jadi aku akan menyelesaikan urusanku dengan cepat.”

“Tidak, tunggu, Tuan Ed. Ini adalah pertanyaan yang sangat relevan.”

“Apa masalahnya?”

“Ini… sulit untuk diungkapkan secara verbal. Bolehkah saya punya waktu untuk merenung?”

Hal apa yang mungkin begitu mendesak sehingga memerlukan pendekatan yang bijaksana?

Terlepas dari perenunganku, Bell punya alasannya sendiri, jadi aku menunggu sampai pintu yang tertutup di kejauhan bergema di aula.

Pelayan yang muncul dari sebuah ruangan di tengah koridor adalah pelayan yang dikirim Belle sebelumnya, sekarang bermandikan keringat dan tersenyum puas saat dia dengan santai melangkah dan menghilang ke arah lain.

“Sudahlah, aku akan mendiskusikannya denganmu lain kali. Lanjutkan tugasmu.”

Dengan suasana final, bel menyuruhku pergi.

Aku menatapnya dengan tegas, dan dia menutup matanya dan menundukkan kepalanya dengan sopan, kembali ke sikapnya yang bermartabat dan sopan seperti biasa sebagai kepala pelayan.

Memutuskan untuk menyelesaikan urusan yang sudah aku rencanakan terlebih dahulu, aku melewati kamar Tanya dan pindah ke kamar sebelah.

enu𝓂𝓪.i𝗱

Menjelajah ke rumah besar Rothtaylor memerlukan banyak persiapan untuk menghadapi potensi bahaya.

Jadi, tanggapan saya terhadap Crebin dibuat dengan cermat:

Saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas kesempatan baru setelah pengusiran saya. Penyesalan atas tindakanku di masa lalu mendorong upaya perbaikan diri, yang terwujud dalam kehebatan sihirku yang semakin tinggi dan jaringan sosial yang semakin luas, sesuai dengan Rothtaylor.

Ingin menunjukkan rasa terima kasih kepada ayahku yang pemaaf, aku ingin menunjukkan pertumbuhan pribadiku dan memperkenalkan sekutu dekatku.

Dalih ini akan memastikan saya tidak berdiri sendirian dalam situasi berbahaya—saya sudah memikirkan seseorang yang bisa diandalkan, tidak perlu perkenalan.

―Ketuk, ketuk.

Saya mengetuk pintu berlabel ‘Lucy Mayrill’.

Setelah menunggu sebentar, pintu terbuka untuk memperlihatkan Lucy, berlawanan dengan antisipasiku.

“Halo.”

Rambut putihnya yang disisir rapi berkilau berkilau.

Piyama berenda putih bersihnya menonjolkan perawakannya yang mungil dan memberinya pesona polos.

Hilang sudah sikapnya yang biasanya terganggu, digantikan dengan keanggunan kekanak-kanakan yang tak terduga; hanya topi penyihirnya yang tergenggam erat yang mengisyaratkan sisi familiarnya.

“Oh, sepertinya kamu berpakaian santai. Maafkan gangguannya. Tidak biasa menemukanmu seperti ini… saat istirahat…”

Penekanan Belle Mayar pada ‘biasa’ mengisyaratkan kegelisahan.

“Maaf mengganggu, Lucy. Kamu jarang datang ke perkemahan—apakah kamu sibuk?”

“Hm? Tidak… tidak juga.”

Suaranya sedikit bergetar, menandakan aku telah melewati batas.

Mengganggu seseorang yang sedang istirahat adalah tindakan yang tidak pantas, meskipun hubungan kita bersahabat.

Didorong oleh kebiasaan lama, saya mendekatinya tanpa keberatan. Tapi, kecanggungan itu membuatku mempertanyakan sopan santunku.

enu𝓂𝓪.i𝗱

Mungkin menyerbu ruang pribadinya adalah sebuah langkah yang terlalu jauh, mengingat kunjungan rutinnya ke kamp—ini sepertinya tidak adil.

Tapi mengingat permintaanku, aku memilih sopan santun.

“Pemandangan yang sangat berbeda dari perkemahan. Anda menikmati penangguhan hukuman seperti itu. Mengejutkan, Lucy.”

“Oh… eh…”

Saya mencoba meredakan suasana dengan pujian sebelum membahas poin utama.

Dengan topinya menutupi wajahnya, dia melangkah mundur, mendorongku untuk dengan sabar menunggu kesiapannya.

“Lalu… kamu bilang kamu punya urusan. Ada apa Pak Ed?”

Belle menyela dengan bijaksana, menyuarakan keprihatinan Lucy yang tak terucapkan.

Aku membuka pintu lebih lebar untuk melihat Lucy dan berbicara terus terang:

“Lusi. Setelah ujian selesai dan liburan dimulai, bergabunglah dengan saya di rumah keluarga saya.”

“…Apa?”

“Dan bersama-sama, kita bisa menyapa ayahku.”

Keheningan terjadi saat Lucy mengenakan topinya dan Belle memeriksa pendengarannya—keduanya tertegun.

…ekspresi bingung membuatku sadar bahwa pendekatanku salah.