Chapter 134

Tiga Koin Emas (2)

Udara subuh tidak terlalu dingin.

Saat bangun dari tempat tidur, saya menemukan kelembapan menempel di tubuh saya di berbagai tempat. Sepertinya keringat dingin.

Saya tidak begitu ingat mimpi apa yang saya alami, tapi sepertinya mimpi itu bukan mimpi yang menyenangkan.

Melangkah keluar dari kabin dan masuk ke dalam kamp, ​​​​kegelapan fajar yang lembut menyambut saya dengan suasana yang akrab.

Awal rutinitas harian saya selalu serupa. Dimulai dengan membentang di tengah hutan yang diselimuti kabut.

Akhir-akhir ini, Lucy tidak melakukan kunjungan seperti biasanya ke kamp. Tampaknya ada urusan yang menjaganya, meskipun dia bukan orang yang sibuk dengan urusan lain.

Anehnya rasanya hampa karena tidak melihatnya tergeletak di suatu tempat di dekatnya; mungkin aku harus bertanya pada Belle tentang hal itu ketika aku punya kesempatan.

“Apakah aku bangun pagi-pagi sekali?”

Untuk mempersiapkan ujian akhir semester, aku perlu membaca sekilas buku sejarah sihirku di pagi hari, menyalakan kembali api unggun, dan mulai membuat makanan sederhana.

Saya biasanya tidak menyiapkan sarapan yang dimasak dengan api. Lari ringan ke ruang profesor setiap pagi sudah menjadi rutinitas seperti bernapas. Makan berat sebelum berolahraga tidak banyak gunanya.

Namun, baru-baru ini saya menyalakan api sebagai hal yang biasa, karena sekarang ada mulut lain yang harus diberi makan.

Saat Yenika masih tertidur lelap, aku mengumpulkan energi magisku untuk menyiapkan sarapan sederhana sebelum dia bangun.

Sihir berkumpul di ujung jariku dan saat aku mengarahkan fokusku ke arah api unggun, mantra penyalaan api muncul. Saya memasang panci besi besar di atas rak di atas api dan mulai merebus air yang saya bawa dari sungai.

“…”

Mengambil satu volume dari koleksi buku sejarah sihirku, aku duduk di tunggul pohon terdekat.

Udara fajar di hutan masih dipenuhi kelembapan.

Seringkali, keheningan diselingi oleh kicau burung, dan sesekali tupai melesat melewati semak-semak.

Tersesat dalam catatan hutan ini, aku membalik halaman bukuku.

“……”

Saya merasakan seseorang mendekat.

Tanpa mendongak, aku tahu sosok itu sedang duduk di tunggul pohon di sampingku.

Itu adalah gadis berwajah familier, duduk dengan tenang. Poninya menutupi wajahnya, menutupi ekspresinya, namun bibirnya melengkung membentuk senyuman puas.

Pada pandangan pertama, dia tampak tersenyum bahagia karena puas… tapi pemandangan darah mengalir darinya sangat tidak wajar. Rambut kuning yang dihiasi bunga-bunga yang dijahit indah kusut dengan darah, yang mengalir dari tunggul pohon hingga ke tanah di bawahnya. Sebuah kecapi yang berlumuran darah bersandar dengan polos di tunggul pohon.

Meskipun segala upaya untuk menyelamatkannya, penyair itu telah meninggal dunia.

Saya dengan tenang terus membalik halaman buku saya.

Terhadap penglihatan aneh ini, aku tidak menunjukkan reaksi apa pun, dan aku juga tidak repot-repot menggelengkan kepala untuk menghilangkan halusinasi.

Meski kemarahan membanjir di mataku, kecepatan membalik halamanku tetap stabil.

Kehilangan ketenangan karena reaksi emosional sekilas adalah hal yang bodoh.

Tanpa lari atau rewel, saya hanya duduk di dekat api unggun, membalik halaman buku saya.

*

“Saya pikir saya sekarang bisa mengatasi semangat yang lebih rendah,” kata Yenika.

Sudah lebih dari seminggu sejak dia memanggil roh tingkat tinggi melalui cincinnya.

Sejak saat itu, dengan bantuan Belle dan saya sendiri, Yenika menjalani kehidupan sehari-hari, terus-menerus mengungkapkan rasa terima kasihnya, menunjukkan rasa berhutang budi.

Mampu mengatasi semangat yang lebih rendah berarti dia bisa mengurus kehidupan sehari-harinya sendiri—sebuah pertanda positif.

“Benar-benar? Sudahkah kamu mencobanya?”

“Aku belum melakukannya, karena takut sihirku menjadi kacau… tapi aku ingin mencobanya sekarang karena kamu ada di sini, Ed. Saya harus segera mulai menghadiri kelas, menjelang ujian dan sebagainya.”

Beberapa minggu terbaring di tempat tidur tidak akan membuat banyak perbedaan bagi siswa sekaliber Yenika, tapi dia masih harus menunjukkan wajahnya saat hari ujian tiba.

Duduk di dekat api, Yenika memusatkan semangatnya, dan tak lama kemudian sihir halus mulai terpancar dari ujung jarinya.

Kata-kata yang dibisikkan menyusul—mantra untuk memanggil roh rendahan, familiar di telinga.

Sebenarnya, bagi gadis dengan kemampuan seperti itu, menangani roh rendahan seharusnya sama alaminya dengan bernapas, tanpa memerlukan perapalan mantra. Dia tidak akan memanggil ratusan roh rendahan dengan melafalkan mantra satu per satu.

enu𝓶a.id

Tapi keadaan saat ini dengan kondisinya yang lemah dan jarangnya penggunaan sihir memerlukan pendekatan yang hati-hati.

Terlepas dari kondisinya, kupikir dia tidak akan kesulitan memanggil roh rendahan. Seorang penyihir roh yang siap menghadapi kematian seharusnya tidak memiliki masalah dalam menangani roh tertinggi sekalipun.

“Eh, ah…”

Yenika mulai goyah. Saya segera bangkit dari tunggul pohon untuk mendukungnya.

Saat aku menenangkannya, nyala api besar muncul dari sihir di ujung jarinya. Bangkit dari dalam api, roh api tingkat rendah, Muk, muncul.

[ Wow! Akhirnya, kamu memanggilku! Nona Yenik! ]

“Batuk… batuk…!”

Sambil terbatuk-batuk dan mundur ke arahku, wajah Yenika memerah, menunjukkan bahwa sekali lagi suhu tubuhnya meningkat.

Saya mengambil air yang disisihkan di dekatnya dan membantunya meminumnya, yang berhasil ditelannya dengan susah payah.

“Ini, ini aneh… sihirku seharusnya tidak menghabiskan ini… secepatnya…”

[Tuan… saya…, apakah karena saya…? ]

Muk meringkuk dengan perasaan bersalah di atas batu di dekatnya.

“Apakah kamu baik-baik saja? Bisakah kamu mendengarku?”

“Ya-ya… Aku tidak menyangka sihirku akan seberat ini… Aku panik…”

[Apakah…apakah itu benar…? Tidak dapat dimengerti untuk berpikir bahwa diriku yang rendah hati dan tidak berarti dapat menyebabkan beban seperti itu pada Nona Yenika, terutama mengingat kondisinya…]

Saat aku melihat ke arah Muk, terlihat jelas bahwa jumlah sihir yang mengelilinginya sungguh luar biasa.

“Muk.”

[Ya, ya tuan! Tuan Ed! ]

Setelah memanggil namanya dengan lembut, Muk mendongak dengan rasa bersalah, lalu mengalihkan perhatiannya.

“Sepertinya Anda akan segera melalui transisi fase.”

Sambil terus menyalurkan sihirku ke Yenika untuk meringankan beban Muk, aku mempertimbangkan jumlah sihir yang tidak biasa yang dikonsumsinya.

Napas Yenika menjadi teratur, ekspresinya berubah menjadi tenang.

[ Permisi?! ]

“Bahkan sebelumnya, menanganimu sepertinya membutuhkan sihir dalam jumlah yang tidak biasa. Selalu berada di pihak yang tinggi untuk semangat yang lebih rendah, tuntutan Anda serupa dengan tuntutan semangat tingkat menengah baru-baru ini.

[ Itu…itu artinya… ]

“Itu mungkin karena, dari semua roh yang aku tangani, kamulah yang memiliki penggunaan sihir paling efisien. Dalam setiap pertempuran yang kami lakukan, Anda selalu menjadi pilihan saya, dan ini mungkin meningkatkan kedekatan kami… Ditambah lagi, resonansi magis Anda sendiri tampaknya telah meningkat. Yenika tidak akan mengetahuinya, tapi saya merasakannya.”

Mengerahkan Muk berulang kali dalam pertempuran disertai dengan serangan fisik ringan yang sering terjadi tampaknya meningkatkan semangat ke ambang tingkat menengah.

Sejak awal, kemampuan Muk sangat mengesankan di kalangan roh rendahan. Kini peralihannya ke tingkat menengah tidak terlalu mengejutkan.

[Benarkah itu…]

enu𝓶a.id

“Muk?”

[Bertahun-tahun yang sangat panjang aku menjadi roh kecil yang rendahan, menanggung kesulitan… apakah waktu itu akhirnya dihargai… apakah aku benar-benar menjadi roh tingkat menengah…]

“…?”

[Bahkan di antara roh-roh rendahan yang dipuji atas kemampuan mereka, dipanggil ke mana-mana, mengambil alih komando dan dimintai pertanggungjawaban secara tidak adil oleh mereka yang memiliki pangkat yang sama denganku, menerima celaan yang tidak menyenangkan… mungkinkah ini benar-benar akan berakhir…]

Kekesalan Muk sudah terlihat jelas sekarang.

Roh api tingkat tinggi, Tarkan, kemungkinan besar adalah akar dari tekanan ini.

[Guru Ed… Saya benar-benar berterima kasih… Tanpa Anda, saya tidak akan mengumpulkan pengalaman bertempur sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu… Meskipun berkah dari Nona Yenika sangat dihargai, di antara banyak roh rendahan, memperoleh pengalaman bertempur langsung sangatlah terbatas… ]

“Saat ini sepertinya bukan waktu terbaik untuk merayakannya.”

Saat saya mengarahkan fokus kembali ke Yenika, Muk tiba-tiba menghentikan keributannya, tanpa sadar mengepakkan sayapnya.

[ Memang…! Kehadiranku saja sudah membebani Nona Yenika, jadi aku akan segera pergi…! ]

“Mari kita periksa transisi fase Anda saat kita melakukan pelatihan resonansi roh berikutnya.”

[Ya…! Heh… heheheh…! Ahahahaha…! Ahahahahahaha——-! Ahahahahahaha—–!

Dengan teriakan yang melayang antara kemenangan dan penderitaan, Muk menghilang dalam semburan api.

Bagi orang yang melihatnya, itu akan tampak seperti dilalap api.

“…”

Aku meletakkan tanganku di dahi Yenika, yang masih terasa panas.

Seperti yang kuduga, Muk mengonsumsi sihir dalam jumlah yang mendekati jumlah roh tingkat menengah. Biasanya, Yenika bisa memanifestasikan roh tingkat menengah dengan mudah, tapi dalam kondisinya saat ini, mengendalikan roh tingkat rendah sekalipun adalah hal yang sulit.

enu𝓶a.id

Dengan transisi Muk ke level menengah, lowongan untuk level yang lebih rendah akan terbuka.

Mendapatkan roh yang kuat memang merupakan hal yang positif, namun tidak adanya roh yang lebih rendah akan menjadi masalah.

Lebih tinggi, tingkat menengah, lebih rendah; bagi mereka yang belum tahu, mungkin lebih baik jika skalanya ditingkatkan, namun pada kenyataannya, peran ketiga tingkatan tersebut cukup berbeda.

Dalam kegagalan Knight of Sylvania, mereka yang menangani roh melakukannya dengan cara yang konsisten.

Roh yang lebih rendah berfungsi sebagai kekuatan dasar, roh tingkat menengah sebagai kekuatan utama, dan roh yang lebih tinggi memberikan pukulan terakhir. Masing-masing memiliki efisiensi dan tanggung jawab yang berbeda, sehingga memerlukan pengetahuan untuk menangani satu dari setiap tingkatan.

Itu berarti kebutuhan akan semangat baru yang lebih rendah kini sudah di depan mata. Mempertimbangkan pilihannya, mungkin roh bumi, atau mereka yang berasal dari keluarga terang atau gelap, akan menjadi pilihan yang tepat.

Ya, pertimbangan seperti itu bertele-tele…

Hal itu perlu direnungkan secara mendalam, dan untuk saat ini yang diprioritaskan adalah menjaga Yenika. Aku meletakkan kepalanya di lututku dan membiarkan air mengalir sebentar.

“Surat telah tiba dari keluarga Rothtaylor. Pengirimnya adalah kepala keluarga, Crebin Rothtaylor.”

Lortelle menelan ludah.

Surat yang dibawa sekretaris pribadi Lortelle itu ditulis di atas kertas berkualitas tinggi dan disegel dengan lambang cantik. Di bagian belakang kop surat, disulam dengan simbol keluarga Rothtaylor, terdapat tanda tangan tulisan tangan Crebin Rothtaylor.

Setelah memerintahkan sekretarisnya untuk pergi, Lortelle, duduk di mejanya, membuka lipatan surat itu dan membacanya sendiri.

– ‘Kepada penjabat kepala Perusahaan Pedagang Elte yang terhormat, Nona Lortelle Keheln.’

Menerima rasa hormat dari seorang adipati yang mengelola kekuasaan terbesar di benua itu adalah kehormatan tertinggi bagi seorang saudagar.

Lortelle membaca surat itu, setengah berharap surat itu menyebut Ed Rothtaylor, tapi yang mengejutkan, tidak disebutkan sama sekali.

Sebaliknya, itu berisi konten yang terlalu mudah ditebak.

– ‘Mengenai pembelian Dokumen Tersegel Sage, saya yakin ini saatnya untuk mengambil kesimpulan.’

‘Dokumen Tersegel Sage.’

Saat ini dimiliki oleh Elte Merchant Company dan dikelola oleh Lortelle, itu seharusnya dijual kepada keluarga Rothtaylor suatu hari nanti, sesuai perjanjian.

Crebin Rothtaylor telah sepenuhnya mendelegasikan hak negosiasi kepada Tanya Rothtaylor, tetapi karena Tanya telah terlibat dalam berbagai masalah sejak pemilihan OSIS, dia tidak punya waktu untuk mengurus dokumen tersebut.

Ed Rothtaylor tampaknya tidak terlalu tertarik untuk menyerahkan Dokumen Tersegel Sage kepada Rothtaylor.

Lagipula, negosiasi langsung akan dilakukan dengan Tanya, yang cukup menyukai Ed Rothtaylor… kemungkinan besar dia akan bertindak sesuai keinginannya.

Namun, bagaimana dengan hubungannya dengan Tanya?

Tidak ada cara untuk menutup-nutupi hubungan Lortelle dengan Tanya—hubungan itu selalu bermusuhan.

Sejak pertemuan pertama mereka, Tanya dan Lortelle mempertahankan hubungan yang bermusuhan.

Meskipun pikiran Tanya tidak diketahui, Lortelle merasa dia telah merekayasa dinamika ini.

enu𝓶a.id

Jika Anda ingin menelan Sylvania utuh, terkadang Anda harus tetap menjadi raksasa yang tak terlihat di bawah permukaan. Dominasi Lortelle dalam kehidupan sehari-hari akademi sudah menjadi rahasia umum, namun meski begitu, dia tetap ingin mempertahankan penentangannya terhadap Tanya.

Kekuatan dominan selalu terkendali.

Dengan menjaga ketegangan yang tajam ini, akan sulit bagi Kepala Sekolah Obel Forcius untuk secara terbuka memihak satu pihak.

“Lebih baik bertengkar sedikit lagi… setidaknya sampai negosiasi Dokumen Tersegel Sage ini selesai…”

Lortelle tersenyum kecut dan menundukkan kepalanya dalam-dalam, dengan cepat membaca bagian terakhir surat itu.

– ‘Selanjutnya, proposal pembangunan yang Anda ajukan ke istana kerajaan telah ditolak.’

“…?”

– ‘Hutan utara di Pulau Acken sedang dipertimbangkan untuk perluasan Akademi Sylvania di masa depan, jadi keputusan kerajaan memilih agar hutan itu tidak diganggu. Yang Mulia Clorel juga tidak mendukungnya. Tidak ada pemahaman yang jelas mengapa Perusahaan Pedagang Elte ingin memperluas bangunan mereka ke hutan utara ketika ujung selatan Pulau Acken menjalankan perannya sebagai kawasan komersial dengan cukup baik.’

Lortelle berencana membangun pangkalan di hutan utara Pulau Acken untuk mengelola inventaris barang yang masuk ke pulau itu.

Rencananya adalah untuk berpusat di sekitar kamp Ed dan menciptakan wilayah untuk Elte, karena ada kebutuhan baru-baru ini untuk memperluas cabang Perusahaan Pedagang Elte di Sylvania.

Memiliki markas besar yang dibangun terpisah dari kawasan pemukiman secara bertahap akan menggabungkan Sylvania dan Elte menjadi satu kesatuan. Begitu batas tertentu terlampaui, akademi tidak akan bisa berpisah dari Elte.

Lortelle punya rencana untuk mengambil alih akademi sebelum lulus.

Ini seharusnya menjadi langkah penting pertama dalam rencananya.

– Bunyi

Lortelle membenamkan wajahnya di tangannya di atas meja.

– Berderit

Ketika seorang karyawan Perusahaan Pedagang Elte memasuki ruangan, mereka terkejut melihat Lortelle yang berwajah pucat.

“Penjabat kepala perusahaan… Ada apa…?”

“Oh, bukan apa-apa… Hanya beberapa komplikasi dengan rencana perluasan… Saya harus melakukan pendekatan dengan cara yang berbeda sekarang.”

“Tuan, ada laporan bahwa…”

“Biarkan saja di sana, dan, uh… bisakah kamu menghubungi Ophelius Residence? Lebih disukai kepala pelayan, jika memungkinkan.”

Karyawan itu tampak bingung, tapi Lortelle langsung pada intinya.

“Saya berencana meninggalkan Kediaman Ophelius. Jika ditanya alasannya, beri tahu mereka… um… Saya sudah memutuskan ingin hidup di lingkungan yang lebih bebas dan terbuka.”

“…”

“Oh benar. Dan tolong ajukan proposal lain juga.”

*

“Saya diberitahu bahwa dia ingin hidup di lingkungan yang lebih bebas.”

Sepertinya dia berniat pindah ke kamp.

Kepala pelayan Ophelius Residence, Bell Mayar, merasakan kepalanya berdenyut sekali lagi.

Baru-baru ini, dia sibuk selama berhari-hari menyebabkan pikirannya menjadi kacau.

Dengan segala pekerjaan sebagai kepala pelayan, dia menyempatkan diri untuk membantu perawatan Yenika di kamp.

Kondisi Yenika tampaknya membaik secara perlahan, jadi saat Belle Mayar mengira akan ada jeda, kini Lortelle tampaknya menimbulkan masalah.

“Nyonya Lortelle tidak dikenal karena kebiasaan hidupnya yang cepat dan selalu membutuhkan seseorang untuk menjaganya… Saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar perlu menanggung kesulitan dengan meninggalkan Ophelius Residence.”

“Menurutku juga begitu…”

Pelayan senior itu menjawab dengan setuju.

Belle Mayar, sebelum memasuki rutinitas sorenya, memeriksa status pembersihan para pelayan di Ophelius Residence.

Salah satu tugas terpenting seorang pembantu Ophelius Residence adalah membersihkan fasilitas internal dan ruangan individu secara menyeluruh dan rapi saat siswa menghadiri kelas di gedung akademik.

Saat sore menjelang dan beberapa siswa mulai kembali lebih awal dari kelas, mereka harus menyelesaikan pembersihan dengan cepat.

Bagi Belle Mayar yang sudah lama bekerja sebagai pembantu senior, itu hampir seperti cobaan.

Saat memeriksa, sebagian besar ruangan telah dibersihkan dengan baik, namun sering kali, dia menemukan ruangan yang sangat buruk kebersihannya: noda tertinggal di seprai, debu berjatuhan saat tirai diguncang, atau bahkan kaki kursi patah yang terabaikan.

Para pelayan di Ophelius Residence harus selalu menjalankan tugasnya dengan sempurna. Meskipun sebagian besar pembantu tidak melakukan kesalahan seperti itu, kadang-kadang pembantu baru melakukan kesalahan seperti itu.

Satu atau dua kesalahan masih bisa ditoleransi. Namun, saat memeriksa dan mengelola hunian besar seperti ini, kesalahan serupa ditemukan berulang kali.

Belle Mayar berpikir, “Inikah yang dirasakan para pelatih yang frustrasi?”

Tugas-tugas ini tidak rumit: cukup periksa seprai dengan benar saat mencuci, hilangkan debu dari setiap sudut dan celah, dan pastikan furnitur terawat dengan baik. Jujur saja, hal ini tidak memakan waktu lebih dari 5 menit.

enu𝓶a.id

Para pelayan selalu sibuk. Belle Mayar memahami, karena telah terlibat langsung selama bertahun-tahun, namun tetap saja, dia berharap tugas-tugas dasar ini dapat diselesaikan dengan lebih tekun.

Tapi mengambil sendiri alat pel dan cucian menyebabkan pembantu rumah tangga lainnya stres.

Tidak menyenangkan bila orang lain merasa tidak nyaman karena tindakan Anda, jadi meski sudah lama bekerja sebagai manajer, ada rasa gelisah yang mulai dirasakan Belle Mayar.

Apalagi kini, setelah merawat penyakit Yenika, ia merasakan kepastian.

Membawa pakaian rapi dan menyiapkan makanan sederhana ke kabin, membantu membersihkan, dan merawat orang sakit—dia merasakan gelombang menyegarkan menyapu dirinya, menggugah jiwa dan sederhana.

Di tengah hari-hari sibuknya yang disibukkan oleh manajemen, ia menemukan rasa kekeluargaan dalam kepedulian tulus yang diberikan kepada seseorang yang membutuhkan.

“Ah, benar… Nyonya Kepala Pembantu.”

“Ya?”

“Ada pesan lain dari Nyonya Lortelle. Itu… agak rumit untuk diungkapkan…”

“Apa yang begitu rumit…”

Pelayan senior, yang menemani berkeliling, mengeluarkan surat yang terlipat rapi dari dalam pakaiannya dan menyerahkannya kepada Belle Mayar.

“Dikatakan… mereka akan mencarikan penggantimu… jika kamu mempertimbangkan untuk berganti posisi.”

“… Apa?”

“Aku juga meragukan telingaku… tapi upah hariannya adalah tiga koin emas Flen.”

Dua puluh koin emas Flen dapat membeli kereta besar. Tiga kali sehari adalah upah yang bahkan para ksatria berpangkat tinggi di dinas kerajaan harus berjuang keras untuk mendapatkannya. Itu hampir setara dengan gaji seorang Komandan Integrity Knight.

Tentu saja, Bell Mayar adalah pelayan elit dengan pengalaman luas, membuatnya bernilai emas. Dia pantas mendapatkan pengakuan tidak hanya sebagai pembantu tetapi juga sebagai asisten pribadi, atau sekadar sebagai individu yang luar biasa.

Meskipun demikian, kompensasi seperti itu sangat mencengangkan hingga sulit dipercaya.

“Nyonya Lortelle meminta Anda menjadi pelayan pribadinya… untuk mengelola vila baru yang dia bangun.”

“…….”

“Kamu tidak perlu menjawab sekarang… tapi, um… maukah kamu… mengundurkan diri…?”

Saat Belle Mayar mengambil kertas itu, tangannya mulai gemetar.

Pikiran berputar-putar di benaknya, lalu, setelah menemukan ketenangannya, dia tersenyum masam.

“…Yah, itu mengejutkan. Saya telah bekerja di sini di Ophelius Residence selama bertahun-tahun. Praktisnya sejak aku dewasa, aku selalu menjadi pembantu di sini…”

Masa jabatannya di Ophelius Residence cukup lama.

Pengalaman dan koneksi yang dia bentuk di sana tidak mungkin diukur dengan uang.

Tapi… garis pendek yang tertulis di sudut dokumen terasa gatal di sudut matanya.

“….”

Gaji harian, tiga koin emas Flen.

Bukan bulanan, bukan mingguan…

Setiap hari… tiga koin emas Flen…!!

enu𝓶a.id

Wajahnya tetap tenang saat dia menutup matanya, tapi pupil matanya bergetar tak terkendali.