Chapter 129

Latihan Tempur Gabungan 2 (14)

Di koridor terpencil gedung Glokt, gadis itu bersandar di dinding, menatap langit-langit saat darah menggenang di sekelilingnya akibat luka yang dideritanya.

“Ku… heuk… kugh…”

Meski terbatuk-batuk, rasa tercekik di tenggorokannya tak kunjung mereda. Adel menyisir rambut yang menempel di dahinya dengan jari-jarinya yang berlumuran darah dan menatap pergelangan tangan kanannya. Rune suci, yang pernah diukir di kulitnya sebagai simbol perlindungan ilahi, telah lenyap. Tidak peduli seberapa kuatnya, penggunaan sihir suci skala besar berulang kali ada batasnya.

Akhirnya, Adel menjadi ‘bisa mati’—sebuah tujuan yang akhirnya dia capai setelah puluhan kali kembali melalui waktu. Rasa kelepasan menyelimuti dirinya, meski dia tidak bisa benar-benar merayakan keadaan tersebut.

Menyandarkan dirinya ke dinding, Adel membiarkan dirinya tersenyum tipis sementara darah terus mengalir. Kesadarannya menjadi semakin kabur.

* * *

“Kenapa, Ed… Kenapa kamu…?”

Sakit kepala dan menggigil menyerang tubuh Ed dan ia menahan keinginan untuk muntah. Kenangan yang membanjiri pikirannya berasal dari masa lalu, semuanya diputar ulang oleh sihir suci Adel.

Meskipun Sihir Suci dapat memutar balik jam dunia dengan adil, ingatan tidak kebal terhadap penguapan. Misalnya Saintess Claris, yang menyimpan semua kenangan tentang waktu pemutaran ulang.

Claris bisa menolak sihir suci Adel karena dasar kekuatannya terletak pada sihir suci. Karena kekuatan suci Adel mewujudkan sihir suci, ia tidak dapat mengerahkan kekuatannya sepenuhnya jika seseorang memiliki perlindungan sihir suci.

Terlebih lagi, sihir suci seringkali gagal untuk sepenuhnya mempengaruhi mereka yang memiliki ketahanan bawaan—tidak hanya mereka yang diberkati dengan perlindungan suci, seperti yang dicatat dalam risalah “Pengantar Teologi Suci” oleh Glokt.

Pengetahuan adalah kekuatan.

Mereka yang memiliki potensi untuk mewujudkan sihir suci, tentu saja, memiliki kemampuan untuk menolaknya. Sekalipun tidak sepenuhnya terlindung karena perbedaan kekuatan dan skala, seseorang masih dapat melemahkan dampaknya atau setidaknya berjuang melawannya.

Di era saat ini, hanya sedikit orang yang bisa menggunakan sihir suci dengan baik, sehingga hal ini menjadi perdebatan.

“Kr, euk…”

Kenangan yang menusuk pikirannya, hampir secara keseluruhan, sangat menyiksa—dihancurkan di bawah bangunan, dibakar hidup-hidup, ditusuk oleh tombak, tertusuk sisik, perlahan-lahan mati karena kehilangan darah…

Kenangan jelas tentang kematian yang dialaminya puluhan kali terasa sangat nyata. Sambil mengertakkan giginya, dia mengepalkan tinjunya di atas meja.

Yenika, meski terkejut melihatku seperti ini, mencoba menenangkanku. Tapi untuk saat ini, saya harus menahan rasa sakit dengan gigi terkatup.

Di tengah-tengah ini, Saintess Claris sudah mendekatiku. Rambutnya putih dingin, kontras dengan pupil merahnya, dan jepit rambut kupu-kupu merah miring di rambutnya. Kenangan akan gadis yang kulihat mati berkali-kali terpatri dalam diriku, membuatku semakin kesakitan.

“Ed, Senior…”

-Gedebuk.

Aku meraih pergelangan tangan Claris dengan gerakan tiba-tiba.

Dengan keringat mengucur di wajahku, aku terhuyung berdiri, menarik perhatian orang-orang di sekitar kami. Menatap Claris dengan tegas, saya berkata dengan tegas, “Ini mungkin kesempatan terakhir kita.”

Mata Claris melebar perlahan saat ketidakpercayaan terlihat jelas di wajahnya.

“Ed Senior… Kenangan…?”

“Waktu.”

Aku mencoba mengatur napasku yang tersendat-sendat dan berbicara dengan pasti, “Kita sedang berjuang melawan waktu. Kita harus cepat dan sigap… mencuri kalung anjing itu.”

Pengenalanku pada sihir suci datang melalui tulisan Glokt, tapi resonansiku dengan kekuatan suci belum mencapai puncaknya. Tidak begitu mengerti kenapa aku sekarang bisa menolak sihir suci Adel, aku tidak punya waktu untuk merenung; Saya harus segera bertindak.

“Ed…!”

Yenika mendukungku saat aku terhuyung.

Claris juga gelisah di hadapanku, dan mata para siswa di sekitarnya tertuju pada kami. Memang terlihat aneh—Yenika dan Claris berada di kedua sisi saat aku berjalan terhuyung-huyung.

Claris sepertinya kewalahan dengan kelengkapan ingatanku, namun tidak ada waktu untuk mempertanyakannya. Bagaimanapun, Claris telah mempelajari secara menyeluruh prioritas apa yang harus ditetapkan dalam menghadapi krisis.

“Ed Senior… Kalau begitu kita harus bergegas ke kereta…!”

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

“Yang Mulia, naik kereta dan segera menuju ke katedral. Aku akan pergi sendiri-sendiri.”

“Pak?”

“Kami tidak punya waktu. Anda harus segera pergi. Dengarkan baik-baik, Yang Mulia.”

Meskipun dia jelas-jelas ingin mempertanyakan mengapa kami harus berpisah, tidak ada waktu untuk menjelaskannya secara panjang lebar. Saya memberi tahu dia tentang apa yang perlu dia lakukan, dan tak lama kemudian, Claris mengangguk dan segera melompat ke kereta.

Dia memerintahkan kusir dan ksatria, dan kereta melaju menuju katedral akademi.

“Ed… Apa tadi tadi…?”

Secara alami, tatapan para siswa, setajam anak panah, terus berlanjut. Kemunculan sang Saintess yang tak terduga, percakapan yang tidak dapat dipahami, dan kemudian kepatuhannya yang cepat terhadap arahanku—semuanya sangat tidak normal.

Yenika juga terlihat bingung. Aku menenangkan diri dan meletakkan tanganku di bahunya.

“Ah, ugh… Tiba-tiba, kenapa…!”

“Kita harus menuju ke katedral sekarang.”

Sepanjang siklus waktu yang tak ada habisnya, permulaannya selalu sama.

Saintess Claris memberi tahuku tentang waktu perulangan dan nomor layananku, mendesakku untuk naik kereta karena keterbatasan waktu.

Duduk di dalam gerbong, saya punya waktu untuk mengatur pikiran saya dan menerima situasi.

Tapi keretanya terlalu lambat. Kami sangat membutuhkan bantuan roh Yenika yang mampu melawan geografi dan terbang di udara.

“Tiba-tiba…? Ed… Kamu harus mengambil bagian dalam pelatihan tempur gabungan…!”

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tapi ini masalah yang sangat penting.”

“Kalau Ed bilang begitu… aku mengakui… Meski begitu…”

Saya harus mulai bergerak bahkan ketika saya mencoba menjelaskan.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

Solusi paling pasti adalah berlomba ke hutan utara dan memanggil Lucy. Pada siklus sebelumnya, saya melakukan hal itu.

Lucy Meyril adalah kekuatan yang tangguh, tak tertandingi di akademi. Sebuah buldoser atau semacam cheat, yang mampu menembus jalan buntu apa pun.

Dengan kehadiran Lucy, kita bisa menundukkan Rasul Telos atau Uskup Agung Verdio dalam sekejap.

Tapi itu bukanlah tujuannya. Ini bukan tentang menundukkan mereka; itu adalah serangan waktu.

Kami harus mengambil kalung anjing Belverok dan membuangnya sejauh mungkin dari Pulau Aken.

Tidak pasti seberapa jauh kami harus menempuh jarak untuk mencegahnya bereaksi dengan anjing laut—mungkin tidak cukup untuk menempuh jarak berkilo-kilometer, mungkin memerlukan perjalanan ke provinsi lain.

Tidak ada yang tahu berapa banyak waktu yang dibutuhkan. Kalau kami bisa mencoba kembali siklusnya, kami mungkin bisa mengetahui jarak pastinya, tapi karena nyawa Adel dipertaruhkan, itu bukanlah pilihan.

Saya harus melanjutkan seolah-olah ini benar-benar upaya terakhir.

Oleh karena itu, tidak ada waktu untuk memanggil Lucy dari hutan utara. Akan lebih baik untuk berlomba ke katedral dan merebut kalung anjing Belverok secepat mungkin.

Setelah mengamankan kalung itu, saya akan meninggalkan Pulau Aken secepat mungkin. Berurusan dengan Rasul Telos akan dilakukan nanti. Pertama, kami harus menghalangi kebangkitan Naga Suci.

Dan di awal setiap siklus, Yenika selalu paling dekat dengan saya.

Sebagai pengendali siklus, yang tidak memiliki hubungan dengan Saintess Claris, dia harus mengerahkan seluruh upayanya untuk membujuk dan membawa saya bersamanya.

Tidak ada pilihan lain bagiku selain terseret dalam kebingungan. Tapi sekarang… situasinya telah berubah drastis.

“Ini mendesak, jadi aku mengerti… Tapi Ed, kamu kelihatannya tidak sehat. Apakah kamu tidak memaksakan diri?”

Yenika berbicara sambil mengumpulkan kekuatan roh. Itu adalah energi sihir yang cukup besar, cukup untuk memanggil roh tingkat menengah, namun dia tidak terlihat terbebani.

Yenika memiliki kepekaan yang luar biasa terhadap sihir roh.

Tak lama kemudian, seekor elang raksasa berbentuk air melebarkan sayapnya, dan angin sepoi-sepoi bertiup di sekitar bangku.

Yenika dengan sigap naik ke atas elang. Meski tidak terlalu besar, namun cukup besar untuk dinaiki dua orang.

Mengulurkan tangannya, aku menggenggamnya dan naik ke sampingnya. Saat elang itu mengepakkan sayapnya dan mulai melayang, aku berusaha menjaga keseimbangan dan melingkarkan tanganku di pinggang Yenika.

“Aduh!”

Yenika menggigil dan cegukan. Mungkin tindakanku yang tiba-tiba telah mengejutkannya. Namun pada saat itu, saya terlalu sibuk untuk memperhatikan kondisi mental saya.

Saat kami terbang melintasi langit, kami bisa melihat kereta Saintess sibuk di bawah.

Yenika dan aku bertengger di atas elang, mengabaikan bangunan dan jalan, lalu terbang langsung menuju Katedral Cendekiawan yang terlihat di kejauhan.

“Dengarkan baik-baik, Yenika.”

“Eh, ya?! saya mendengarkan! Ed!”

“Mulai saat ini, saya akan menyerang Kaisar Suci dan Uskup Agung.”

Telinganya, yang sebelumnya memerah karena malu, kembali menjadi pucat karena kata-kataku.

“Apa?!”

“Bergeraklah dengan cepat mengikuti turunnya saya, dan jika ada yang melihat Anda, terbanglah secepat mungkin.”

Menyadari keseriusan situasi, Yenika membalikkan badannya sementara aku masih memeluk punggungnya.

“Kita tidak punya banyak waktu—mulai bergerak sekarang, Yenika. Dan jika mengarah ke selatan, Anda berisiko diusir.”

“Bahkan jika itu berarti menjadi buronan, aku tidak bisa membiarkanmu pergi sendirian.”

Ada tekad kuat di matanya, keragu-raguan yang biasa tidak ditemukan.

“Jika kami diusir, mari kita hadapi bersama. Mungkin rasa ketidakadilan kita akan berkurang jika kita berbagi beban.”

“Bukankah itu terlalu sembrono…? Jika ada yang tidak beres, saya mungkin tidak akan luput dari kejaran gereja.”

“Kami bisa memikirkan rencana ketika saatnya tiba. Jika kita menjadi buronan… Aku akan kabur bersamamu. Kampung halamanku di Flan berada di daerah terpencil, jadi bersembunyi di sana akan menyulitkan…”

“Saya tahu ini akan sulit.”

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

Meski begitu, tatapan Yenicar tetap teguh, tentu saja tidak ada kepura-puraan dalam penegasannya yang serius.

Siap turun ke jurang bersamaku jika itu takdir kami.

Dia berbicara tentang retret melalui gurun yang jarang dilalui atau zona tanpa hukum seolah-olah itu semudah berjalan-jalan, mengenakan jubah, mencari nafkah dari pencarian dan sisa yang sedikit.

“Mustahil…”

“Aku bertekad untuk itu, Ed. Jadi jangan pernah berpikir untuk pergi sendiri.”

Yenicar seolah bisa membaca pikiranku.

“Kamu menderita sendirian lagi, bukan?”

“Apa?”

“Aku tahu hanya dengan melihat wajahmu, Ed.”

Puluhan kematian yang menyakitkan terpatri dalam ingatanku, masing-masing begitu menyakitkan hingga ingatan saja sudah mengancam kewarasanku.

Dengan tatapan sedih melalui mata menyipit, Yenicar berbicara.

“Aku benci melihat Ed menderita.”

“……”

Mengabaikan kendala geografis, kami terbang melintasi angkasa. Tidak lama kemudian, katedral akademi muncul di bawah kami.

“Apakah kamu siap?”

“Jangan bicara. Tidak ada gunanya.”

“Kalau begitu… Ayo kita pecahkan kaca patri itu.”

Proposisi tak terduga untuk menghancurkan jendela-jendela besar katedral dan menyerbu ke dalam tampak seperti sebuah kegilaan, terutama dari sudut pandang Yenicar, yang tidak memahami seluk-beluk permasalahannya…

“Dipahami.”

-Menabrak! Hiruk pikuk pecahan kaca!

Elang itu menembus kaca patri akademi dengan tepat.

* * *

Yang terjadi selanjutnya terjadi dalam sekejap.

Serangan itu paling kritis pada saat masuk.

Saat kaca besar itu pecah, pecahannya menghujani lantai di bawahnya.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

Melompat dari elang, aku berguling-guling di tanah sebelum mengarahkan pandanganku ke mimbar.

Jemaat duduk terpaku di bangku gereja, Uskup Agung Verdieu di mimbar, dan Imam Besar Eldain di belakang, meninjau rencananya.

Semua orang tercengang, namun kebingungan mereka menghadirkan sebuah peluang tunggal.

Saya menyerbu mimbar dan, tanpa ragu-ragu, menendang perut Verdieu, membuatnya terjatuh.

Terkejut tanpa berpikir untuk membela diri, Verdieu mengeluarkan suara tercekik saat dia terjatuh dari panggung.

Menyaksikan hal ini, para rasul Telos mengeluarkan senjatanya dan berdiri. Mataku memastikan keberadaan kalung gigi Velbrok yang tergantung mencolok di alasnya.

Dengan cepat, aku mengambil rantai kalung itu dan menghiasi leher elang yang dipanggil dengannya. Artefak legendaris, kalung gigi Velbrok, bisa disesuaikan panjangnya sesuai ukuran leher pemakainya.

Meskipun ukurannya pas, namun terpasang rapi di leher elang.

“Apa yang sebenarnya…?”

Dengan cepat, saya memasang kembali elang itu. Awalnya, saya berencana menggunakan perlengkapan sihir misterius tetapi dengan bantuan Yenicar, narasinya berubah sepenuhnya.

Prioritasku adalah menghentikan kebangkitan Naga Suci Velbrok, yang terbang tinggi di atas Pulau Aiken.

Apa yang terjadi setelahnya adalah kekhawatiran untuk lain waktu. Sekarang bukan saatnya mencari rute optimal dengan berbagai langkah. Nyawa Adel sudah tidak bisa dipertaruhkan lagi.

Saya melemparkan belati ke tanah. Dengan perwujudan Formula Roh – Ledakan, asap menyelimuti mimbar.

Para rasul dengan cepat membubarkan asap dengan sihir mereka, tapi saat itu, elang Yenicar sudah membubung tinggi di langit.

Mengiris langit, Yenicar mencengkeram erat ke arahku saat kami terbang berdampingan.

Para rasul Telos mulai mengejar kami. Masing-masing memiliki kemampuan untuk terbang melalui sayapnya yang besar, bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan, namun jarak antara kami dan pengejar kami menyempit lebih cepat dari yang diperkirakan.

“Yenicar!”

Percakapan terasa menantang dengan suara pakaian kami yang berkibar kencang tertiup angin.

“Kita akan tertangkap jika kita terus melakukan ini…! Turun sekarang!”

Mengapa ketinggian penting dalam pengejaran? Yenicar mungkin ingin mempertanyakan hal itu, tetapi pandangan sekilas di bawah menawarkan jawaban yang lebih cepat.

Roh terbang yang mampu membawa seseorang sangatlah berguna, namun memanggil dan mempertahankannya menghabiskan jumlah mana yang sangat tinggi dibandingkan dengan roh biasa. Seorang guru roh rata-rata akan kelelahan hanya beberapa menit setelah penerbangan.

Secara alami, Yenicar memiliki efisiensi mana yang tidak masuk akal ketika berhubungan dengan sihir roh, mampu terbang dengan mudah sejauh beberapa kilometer. Saat angin menerpa wajah kami, kami terus meluncur di langit.

“Sepuluh menit yang lalu, aku sedang duduk linglung di depan istana Glokta—!”

Pasti terasa seperti sambaran petir, tapi Yenicar tetap bertahan, fokus pada sihir rohnya meski giginya terkatup.

Enam rasul merobek langit dengan sayap mereka, melemparkan berbagai mantra elemen ke arah kami.

Kami bergerak zigzag untuk menghindari serangan tersebut, namun ada batas berapa lama kami dapat bertahan.

Ketika mantra dasar angin, ‘Blade of Wind’, mengenai elang itu, roh itu hancur menjadi bentuk unsurnya, menghilang dalam sekejap.

Sensasi sekilas rasa tidak berbobot mendominasi saat saya tergantung di udara, namun tarikan gravitasi segera kembali menguasainya.

-Berdebar!

Gemerisik pakaian…

Sambil digantung, saya langsung merampas kalung gigi Velbrok yang masih mengapung.

Saat aku hampir jatuh ke tanah, Yenicar, yang masih memegangi pakaianku, memasukkan tangannya ke dadanya.

Berbisik di telingaku saat kami terjatuh bersama, dia berkata,

“Kau akan mengurus akibatnya, bukan, Ed?”

“Apa…?”

“Aku percaya padamu, Ed, jadi aku akan melakukannya.”

Dari dalam jubahku, dia mengeluarkan… ‘Cincin Phoenix dari Matahari Emas dari Kaca.’

Dengan tinjunya terkepal erat di sekeliling cincin, Yenicar mengulurkannya ke arah langit… Dan kemudian langit menghilang.

-Gemuruh!

Meskipun ‘sayap’ adalah istilah yang luas, ragamnya tidak terhitung banyaknya.

Dari serangga terkecil, burung pipit, dan kelelawar hingga elang terbesar, pterosaurus, dan burung kerangka… Setiap jenis sayap yang tersebar di dunia memiliki bentuk yang berbeda-beda.

Namun, di antara semuanya, yang paling mengesankan adalah… ikan paus.

Itu adalah hari yang cerah.

Namun cahaya matahari tidak bisa mencapai akademi.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

Hanya bayangan besar yang menutupi kegelapan.

Roh unsur datang dalam berbagai bentuk dan spesies, namun untuk setiap unsur, terdapat wujud yang unik.

Para guru roh menyebut makhluk-makhluk ini sebagai ‘Roh Tertinggi’.

Roh tertinggi adalah bentuk kehidupan paling awal di antara jenisnya.

Roh air tertinggi, Préide.

Paus raksasa itu melayang di atas akademi, mengeluarkan suara seperti terompet besar.

Dikelilingi oleh sejumlah roh terbang, gerakan megahnya mengingatkan kita pada kapal induk dengan armada pengawal.

Bahkan rasul Telos yang mengejarnya pun terdiam saat melihatnya, sejenak kebingungan.

-Sambaran!

Roh angin berbentuk pterosaurus dengan cepat menangkap aku dan Yenicar, memberikan kelonggaran pada punggungnya yang mewah, dan sensasi terjatuh menghilang.

“Hei… Berapa banyak mana yang kamu ambil…?”

“Aku tidak yakin… kurasa aku akan terbaring di tempat tidur untuk sementara waktu…”

Dengan susah payah, Yenicar menggunakan tongkatnya untuk menopang dirinya dan perlahan berdiri di punggung roh itu.

Tanpa penjelasan apa pun, dia telah memaksakan diri demi kepentinganku, meninggalkanku dengan rasa hutang yang sangat besar, tertanam jauh di dalam hatiku.

Keenam rasul menghentikan pengejaran mereka sejenak, dikejutkan oleh keadaan yang tidak terduga.

Pastinya, kekacauan telah terjadi di akademi.

Roh air tertinggi, Préide, dianggap sebagai bencana yang merenggut nyawa dua pahlawan mitos.

Manifestasi paksa dari Préide menandai salah satu pencapaian terbesar dari archmage Glokta, karena entitas itu sendiri merupakan perwujudan teror dalam sejarah manusia.

Meskipun Préide sekarang berada di bawah kendali Yenicar, tidak pasti apakah pihak lain di akademi akan merasakan hal yang sama.

Para rasul mengubah ekspresi mereka dan mempersiapkan sihir suci kolektif untuk konfrontasi yang lebih serius.

* * *

― ‘Saintess, hanya ada sesuatu yang bisa kamu lakukan.’

― ‘Anda sendiri yang mengingat seluruh sejarah, Saintess, dengan pemahaman penuh tentang situasinya. Selagi aku menggunakan cara apa pun untuk menggagalkan kebangkitan Naga Suci, Saintess… tolong bujuk Imam Besar Eldain.’

Melangkah dari kereta, pemandangan kacau di katedral akademi terbentang di hadapanku.

Clarisse, tidak terkekang oleh pengawalan para ksatria, melangkah dengan tegas melewati pintu katedral yang terbuka di depannya.

Di dalam, orang-orang yang menantikan kembalinya para rasul dan berita tentang situasinya telah menunggu.

Penyerangan berani yang berujung pada pencurian kalung gigi Velbrok meninggalkan kesan mendalam, seolah-olah pelakunya mengetahui setiap gerak-gerik ordo tersebut.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝐢𝗱

Seolah-olah menanggapi anomali ini, langit dipenuhi dengan segala jenis roh unsur… Jelas ada yang tidak beres.

Di mimbar berdiri Uskup Agung Verdieu, memberikan perintah kepada para ksatria katedral, dan Imam Besar Eldain duduk di belakang, menatap ke langit dengan pantulan akademi yang jauh dan tinggi di atasnya.

Sebagian besar gerakan ordo tersebut dipelopori oleh Uskup Agung Verdieu.

Imam Besar Eldain… seorang pengamat yang menyerahkan sebagian besar keputusan kepada Verdieu.

Observasi sendiri merupakan salah satu bentuk partisipasi. Tidak ada hierarki moral dalam sikap apatis seperti itu.

Namun, Clarisse tahu.

Imam Besar Eldain bukannya tidak berdaya. Dia hanya lelah karena melewati perjalanan waktu.

Terperangkap antara keyakinan dan kenyataan, timbangannya perlahan-lahan mengarah ke kenyataan.

“Orang Suci…?”

“Bagaimana kabarmu… Artinya, situasi di sini agak rumit…”

Kaca patrinya pecah, kursi-kursi berserakan di lantai. Tempat kudus itu berantakan total.

Menyingkirkan para ksatria yang berusaha menghalangi jalannya, Clarisse naik ke mimbar.

“Gadis Suci Clarisse.”

Keadaan sudah sangat sibuk. Meskipun demikian, penghormatan terhadap Orang Suci tetap menjadi hal yang paling penting.

Menundukkan kepalanya, Verdieu menyapanya dan ingin meminta kesabaran dengan krisis yang sedang berlangsung.

“Kami adalah…”

“Silakan duduk, Uskup Agung Verdieu.”

Akhirnya, dia tiba.

Di atas meja kecil di atas mimbar yang dirancang untuk tempat lilin dan wadah air suci… Clarisse menggesernya ke samping dan bertengger di sana dengan anggun.

Saat ini, Verdieu merasakan disonansi.

Clarisse… tidak terikat pada pengawasan siapa pun.

Pikirannya hanya dipenuhi oleh usaha-usaha yang mengarah pada titik ini.

Seorang pria telah meninggal puluhan kali. Setiap kali, dia terus melakukan pengorbanan diri, mendorongnya menuju titik puncak dari peristiwa ini.

Beratnya hutang ini tidak dapat digambarkan, dan meskipun tidak ada rasa kewajiban, jelas bahwa dia telah menerima terlalu banyak.

Puncak dari tatanan Telos dibentuk tidak seperti yang lain.

Orang Suci, Uskup Agung, Imam Besar.

Duduk di tengah, Saintess Clarisse berbicara kepada Eldain dengan suara lembut.

“Imam Besar Eldain.”

Eldain, yang mengamati dari belakang di kursi kayu, tidak menunjukkan reaksi.

Tetap saja, Clarisse menatap ke atas ke langit-langit yang rusak dan berbicara.

“Kamu pasti mengerti, Imam Besar. Saya tahu Anda telah terjebak dalam kekacauan yang tiada akhir. Namun… Anda tidak bisa hanya menjadi pengamat selamanya.”

“……”

“Uskup Agung Verdieu adalah kanker yang memakan pesanan kita.”

Gumaman bergema di seluruh katedral saat alis Verdieu berkerut tajam.

Sebelum dia bisa menanyakan maksudnya, Clarisse menjawab,

“Anda harus mengucilkannya.”