Chapter 90

90

Menabrak. 

Suara rencana yang hancur bergema di benak Liss.

Dia telah merencanakan untuk membuatnya lengah dengan mengunjunginya secara tidak terduga, tetapi Max datang lebih dulu padanya.

Ini benar-benar tidak terduga.

Max, yang terang-terangan tidak menyukainya.

Dia akan selalu merasa kesal atau mengabaikannya, menganggap semua yang dia katakan sebagai omelan.

Dan sekarang, dia datang menemuinya terlebih dahulu…?

‘Cih, apa yang dia lakukan?’

Pikirannya berpacu. 

Pikiran lain terlintas di benaknya.

Bagaimana dia tahu dia ada di sini?

Mungkinkah…? 

Tanpa sadar, Liss melirik Regina.

Tetapi. 

Melihat ekspresi Liss, Regina menggelengkan kepalanya dengan percaya diri.

Wajah Liss menjadi sedikit merah.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Memalukan rasanya meragukan seseorang yang bukan tipe orang yang melakukan hal seperti itu.

“Terima kasih sudah datang sejauh ini, Kak.”

Kata Max sambil tersenyum.

Sapaannya terasa sangat tidak pada tempatnya hingga membuatnya merinding.

Dia senang dia telah melakukan penelitian sebelumnya.

Kalau tidak, dia akan benar-benar lengah.

‘Dia pasti berubah.’

Max yang ia kenal adalah seseorang yang terlalu jujur ​​terhadap perasaannya.

Dia mudah dibaca karena itu.

Tapi sekarang, sapaan licik ini…

Rasanya seperti ada ular di perutnya.

Kakak iparnya tampaknya berpikir ini adalah perubahan positif, tapi setelah berurusan dengan kakaknya begitu lama, Liss merasa hal itu meresahkan.

Liss menenangkan dirinya dan memfokuskan pandangannya.

“Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?”

Suaranya tajam. 

Karena kakak iparnya tahu mereka tidak akur, tidak perlu berpura-pura sebaliknya.

“Dolph melihatmu secara kebetulan dan memberitahuku.”

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Ah, jadi itu tadi.

Sekarang dia tahu alasannya.

Tapi meski mengetahui hal itu, dia tidak mengerti mengapa dia tidak menghindarinya dan malah datang menemuinya.

Liss memutuskan untuk langsung saja.

“Jadi, kenapa kamu datang menemuiku?”

“Hah? Kenapa tidak? Sudah lama sekali adikku tidak datang jauh-jauh dari rumah. Bukankah wajar untuk datang dan menyapamu?”

Mata Max membelalak seolah dia tidak mengerti kenapa dia menanyakan pertanyaan aneh seperti itu.

Pada saat itu. 

Liss hampir kehilangan ketenangannya dan mengumpat keras-keras.

Alami? 

Apa? Alami? 

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Dia tahu lebih baik dari siapa pun bahwa mereka sama sekali tidak dekat, namun di sini dia bersikap polos.

Tangannya yang terkepal semakin erat.

‘Tidak… aku tidak bisa membiarkan diriku terjebak dalam tipuannya.’

Liss berkedip cepat. 

Mereka sudah sering bertengkar sejak kecil, tapi ini terasa seperti pertarungan yang tidak bisa dia hilangkan.

Dia perlu menjaga akal sehatnya dan mencari tahu apakah kakaknya benar-benar telah berubah atau apakah dia masih sampah yang sama.

Jika yang pertama, itu akan melegakan, tetapi jika yang terakhir, dia siap mengambil tindakan drastis.

Tidak peduli seberapa besar dia sebagai kakaknya, dia tidak bisa hidup di bawah langit yang sama dengan seseorang yang akan menghancurkan keluarga mereka.

“Ah, begitu. Saya mengerti.”

Dia memutuskan untuk ikut bermain sekarang.

Jika dia punya agenda, dia akan mengungkapkannya tepat waktu.

Dan penilaiannya benar.

Max segera angkat bicara.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

“Bagaimana kalau kita pindah ke tempat yang lebih pribadi dan ngobrol dengan saudara yang menyenangkan?”

Hah, pribadi? 

Priiiivasi? 

Gagasan itu membuat perutnya mual, dan dia hampir memuntahkan semua yang dia makan.

Bahkan Dolph dan Sana tampak bingung, bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Max.

Anehnya, melihat reaksi normal mereka membuatnya merasa nyaman.

Itu semua karena orang-orang aneh di aula ilmu pedang dan saudara iparnya.

“…Bagus.” 

Dia menahan kejengkelannya dan setuju.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Untuk membuat keputusan, dia perlu mengikuti langkahnya sekarang.

“Baiklah, ayo kita bergerak. Bagaimana dengan danaunya?”

“Hah?” 

Danau? 

Kenapa tiba-tiba ada danau?

“Yah, kamu makan banyak, jadi kupikir jalan-jalan mungkin menyenangkan. Kecuali kamu ingin makan lebih banyak?”

“Uh…” 

Apakah dia sengaja mencoba mempermalukannya?

Berbicara tentang berapa banyak dia makan di depan saudara iparnya?

Dia menjadi marah, tapi dia menahannya lagi.

Dia menjadi orang suci yang sabar jika terus begini.

“Makan lebih banyak? Tidak mungkin! Ayo kita pergi ke danau atau kemana saja!”

“Baiklah.” 

Max terkekeh. 

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Dia ingin meninju wajah tersenyum itu.

“Selamat bersenang-senang dengan kakakmu. Sampai jumpa lagi.”

Regina, yang dari tadi diam, berbicara pada Liss.

Liss segera membalas salamnya.

“Ah, iya. Terima kasih sudah meluangkan waktu untukku hari ini, Kakak Ipar.”

“Tidak masalah. Hati-hati.”

Max menyela. 

…Orang itu. 

Gangguan terburuk, dan sekarang dia memperlakukan orang lain sebagai gangguan?

Sungguh sulit dipercaya. 

“Kamu beruntung memiliki saudara perempuan yang baik.”

Regina menjawab dengan komentar yang tidak terduga.

Um, terima kasih atas pujiannya, tapi ini bukan saat yang tepat…

Liss mengipasi wajahnya karena malu.

“Baiklah kalau begitu.” 

Klik, klik. 

Regina berbalik dan pergi dengan langkah percaya diri.

Seorang wanita dewasa yang anggun bahkan tampak bergaya saat berjalan pergi, pikir Liss sambil linglung.

“Masuk.” 

kata maksimal. 

“Hah?” 

“Ayo pergi.” 

“Oh, baiklah.” 

Mereka naik kereta dan menuju ke Danau Ariala di sisi barat Akademi Lepheria.

* * *

Matahari terbenam yang merah perlahan memenuhi langit.

Danau yang jernih dan bersih mencerminkan indahnya matahari terbenam.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Danau yang indah sekali, pikir Liss.

Tapi itu tidak penting saat ini.

“Apa?” 

“Ayo naik perahu dan ngobrol di danau.”

Usulan Max yang mencurigakan berbau motif tersembunyi.

Tentu saja, bagi saudara normal, hal itu tidak akan menjadi masalah.

Namun mereka jauh dari saudara normal seperti Kutub Utara dan Kutub Selatan.

Tidak, tidak, tidak, tidak. 

Di luar pandangan Max, Sana secara halus membuat tanda X dengan tangannya, dengan putus asa menentang gagasan itu demi keselamatan istrinya.

Itu adalah komedi hitam yang harus mengkhawatirkan keselamatan saudara laki-lakinya satu-satunya.

“Tidak, itu…” 

Liss ragu-ragu, bingung.

Max berbicara lagi. 

“Kenapa? Ini kesempatan bagus.”

Kesempatan bagus…? 

Saat itu, ekspresi Liss berubah.

Dia mengira pernyataan itu adalah pesan yang ditujukan padanya.

Sebuah pesan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu padanya sendirian, di tempat di mana tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya.

Meski begitu, dia biasanya menolak karena kesal.

Tetapi. 

Hari ini berbeda. 

𝐞𝓷𝘂𝐦𝒶.id

Dia juga memiliki sesuatu yang ingin dia konfirmasi.

Suasana pribadi mungkin merupakan tempat yang tepat untuk melakukan itu.

“…Jika kamu bersikeras, baiklah. Ayo kita lakukan.”

Pada akhirnya, Liss menerima lamaran itu.

Wajah Sana menjadi pucat. 

Liss menggelengkan kepalanya sedikit untuk memberi tanda pada Sana agar tidak terlalu khawatir.

“Baiklah, ayo pergi sebelum hari gelap.”

Max secara alami meraih tangan Liss dan mulai membimbingnya.

Pada saat itu. 

“Ew, apa, apa, apa yang kamu lakukan?”

Liss dengan cepat menarik tangannya kembali karena terkejut.

Dia tampak sangat bingung.

Dia sangat tergagap di depan kakak laki-lakinya yang tidak disukainya sehingga terlihat jelas bahwa dia sangat terganggu.

Dolph dan Sana, yang sedang menonton, juga terlihat bingung.

Upaya kontak fisik…?

Master Max dengan Nona Liss?

…Tindakan tak tahu malu macam apa ini?

Seolah-olah mereka melihat orang mesum, bukan saudara laki-laki.

Reaksi mereka menunjukkan betapa mengejutkannya hal ini bagi keluarga Celtrine.

“Hah? Kenapa? Apa aku melakukan kesalahan?”

Max bertanya dengan polos sambil memiringkan kepalanya.

Bahkan Dolph, yang berada di sisi Max, menggelengkan kepalanya melihat tindakan kurang ajar itu.

Tapi itu bukanlah sebuah akting.

“Ugh, apa aku benar-benar harus menjelaskannya…”

Liss, yang hendak mengatakan sesuatu karena kegembiraannya, tiba-tiba berhenti.

Dia sepertinya menyadari sesuatu.

‘…Ini adalah perang psikologis.’

Dia pikir dia menggunakan tindakan tiba-tiba untuk membuatnya kehilangan keseimbangan.

Itulah satu-satunya penjelasan.

Jika demikian. 

‘Aku tidak boleh terjebak dalam hal ini.’

Liss dengan cepat menenangkan diri.

“Cih, tidak apa-apa. Ayo pergi.”

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Max meraih tangannya lagi dan membimbingnya.

Kali ini, dia nyaris tidak bisa menahan reaksinya.

Tapi ketidaknyamanan di wajah Liss terlihat jelas.

Lengannya yang gemetar menunjukkan ketidaksenangannya.

‘Tahan, tahan, tahan, tahan.’

Jadi, Liss diseret oleh Max.

* * *

‘Dia manis.’ 

Aku terkekeh dalam hati. 

Adik perempuanku satu-satunya, Liss Celtrine.

Saya telah mendengar detail umum dari Dolph sebelumnya.

Dia baru berusia sembilan belas tahun. 

Usianya masih muda dan segar, tapi dia sangat pintar sehingga dia telah membantu urusan keluarga sejak usia dini.

Dia bukan sekadar boneka; dia benar-benar kompeten, dengan penilaian yang baik dari orang-orang di sekitarnya.

Akan menyenangkan jika menganggapnya sebagai adik perempuan yang cakap, tapi ada satu masalah.

Dia dan kakaknya, aku, tidak akur sama sekali.

Menurut Dolph, mereka mungkin seperti orang asing.

Max menjadi masalah bukan hanya di luar rumah tetapi juga di dalam.

‘Aku tidak bisa membiarkan ini sendirian.’

Salah satu alasan utama saya mampu melakukannya dengan baik adalah dukungan finansial dari latar belakang keluarga saya.

Tentu saja, mereka akan terus menjadi pendukung kuat di masa depan.

Jika ada unsur yang tidak stabil dalam keluarga seperti itu?

Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

Ini perlu diperbaiki dengan cepat.

Jadi, saya harus mengerjakannya.

Itu sebabnya saya memilih tempat khusus.

‘Pemandangan alam yang indah membawa ketenangan pikiran.’

Ruang kota yang sempit membuat pikiran lebih peka dan tajam.

Di sisi lain, ruang alami yang terbuka lebar menghadirkan kedamaian dan membuat masyarakat semakin emosional.

Ini adalah efek penyembuhan dari alam.

Tempat ini sempurna untuk melakukan percakapan jujur.

Apalagi dengan adik yang tidak menyukaiku.

Dan satu hal lagi. 

Tempat yang benar-benar terisolasi seperti ini bisa membuat orang terbuka tentang pemikiran terdalamnya.

Itu sebabnya saya menyarankan untuk naik perahu di danau.

“Hati-hati saat melanjutkan.”

Saya memberi isyarat padanya untuk naik perahu terlebih dahulu.

“Aku tidak perlu kamu memberitahuku.”

Liss naik ke perahu dengan wajah cemberut.

Aku terkekeh melihat pemandangan itu.

Dia mungkin sangat pintar dan dewasa untuk anak seusianya.

Tapi bagiku, dia hanyalah seorang adik perempuan imut dengan perbedaan usia yang jauh.

Dia mungkin merasa bersalah jika dia mengetahuinya, tapi kenyataannya perbedaan usia di antara kami sudah cukup untuk melihatnya seperti itu.

“Dia cukup manis.” 

Dalam game yang penuh dengan orang-orang sulit, karakter adik perempuan seperti dia sangat menggemaskan.

Tidak perlu menyebutkan putri pertama dengan kepribadian yang menyimpang atau Slain yang terobsesi dengan pembunuhan.

Bahkan tunanganku Regina adalah lawan yang tangguh.

Dibandingkan dengan mereka, Liss Celtrine mudah dibaca.

Saya bisa memahami emosinya dan mengapa dia tidak menyukai saya.

Tidak ada adik perempuan yang menyukai saudara laki-laki nakal yang merusak nilai-nilainya, menghambur-hamburkan uang, mengejar wanita, dan minum-minum sepanjang waktu.

“Kami berangkat.” 

Saya naik perahu dan mulai mendayung.

Saya sengaja menjaga kecepatannya tetap lambat.

Langkah yang santai dan damai akan membantu menenangkan pikirannya.

Setelah beberapa saat, saya berbicara.

“Bagaimana kabar orang tua kita?” 

Pertanyaan yang sangat normal, tetapi bagi sebagian orang terasa aneh.

Liss menatapku dengan wajah penuh rasa tidak percaya.

Sepertinya Max tidak pernah peduli dengan kesejahteraan orang tuanya.

“Kenapa kamu tiba-tiba menanyakan hal itu?”

Suaranya penuh kecurigaan.

Jelas dia merasa aneh jika seseorang yang tidak pernah peduli tiba-tiba bersikap khawatir.

Saya mengerti. 

Itu wajar. 

Tapi saya sudah mengantisipasi reaksi ini.

Saya melanjutkan sesuai rencana. 

Melihat ke ruang kosong, saya berbicara dengan tenang.

“Karena aku anak mereka.”