Chapter 83

Sosok itu menampakkan dirinya.

Ia menjadi kurus seperti kerangka.

Wajahnya dipenuhi tindikan yang tidak sedap dipandang.

Tato dengan pola aneh menghiasi lengan, kaki, dan bahkan lehernya—setiap bagian tubuhnya yang terbuka.

‘Orang itu adalah…’ 

Saya mengenalnya. 

Penampilan uniknya tak terlupakan.

Terlebih lagi, dia bukan hanya penjahat yang lewat tanpa nama; dia adalah bos bernama.

Seorang anggota Red Rain, organisasi paling berbahaya di dunia ini.

Anggota bernomor memegang posisi 9.

Saya memiliki banyak kenangan untuk menyelesaikan permainan karena dia.

Dia adalah musuh yang kuat.

Dia adalah seseorang yang tidak mungkin bisa kutangani dengan kondisiku saat ini.

‘Jadi dialah dalangnya.’

Kejadian yang ‘terjadi’ saat kompetisi berburu ini.

Jika dia dalangnya, semuanya masuk akal.

Dia memiliki kemampuan. 

‘Bayangan Gulshan.’ 

Bayangan adalah nama panggilannya. 

Dan tidak ada kata yang lebih baik untuk menggambarkannya.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Bayangan adalah sumber sekaligus inti dari kekuatannya.

“…Terima kasih telah menyelamatkanku, senior.”

Aku dengan hati-hati berdiri sambil terus menatap Gulshan.

Meski aku tegang, Gulshan tidak langsung menyerang lagi.

Dia menatap luka di bahunya, yang terkoyak oleh anak panah, dengan ekspresi tidak percaya.

Itu adalah luka yang cukup besar, merobek potongan daging.

Darah mengalir di lengannya, menetes ke tanah.

“Heh…hehahaha!” 

Gulshan tiba-tiba tertawa.

Itu bukan tawa yang dipaksakan.

Dia benar-benar tampak menikmati dirinya sendiri.

“Ini menyenangkan. Benar-benar menyenangkan.”

Gulshan menyeringai, memamerkan giginya.

Mengetahui kepribadiannya, saya bisa menebak keadaan pikirannya.

Dia menyukai pertarungan yang mengasyikkan.

Apalagi jika dia adalah salah satu pesertanya.

Meskipun dia lengah, jarang ada orang yang memberikan pukulan seperti itu padanya.

Dia tidak diragukan lagi senang dengan penampilan lawan yang layak setelah sekian lama.

“Oh, begitu sekarang. Kamu seorang high elf.”

Gulshan akhirnya menyadari mata perak Hiresia dan berbicara.

Hanya high elf yang memiliki mata perak.

“Dan kamu masih sampah.”

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Hiresia membalas dengan dingin. 

Itu adalah comeback yang menyegarkan dan membuatku ingin bertepuk tangan.

“Hahaha, baiklah, aku tidak keberatan dengan wanita yang sedikit bersemangat. Apalagi jika merekalah yang akan mencicipi darahku.”

“Darahmu akan mencicipi anak panahku.”

Meskipun ada provokasi Gulshan, Hiresia tetap tenang.

Dan di dalam ketenangan itu ada emosi yang jelas.

Niat membunuh. 

Itu adalah pertama kalinya aku merasakan niat membunuh yang begitu nyata darinya sebelum dia menjadi gelap.

Saya bisa menebak alasannya.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Karena dia hampir membunuhku.

Sejujurnya, aku merasa terharu.

Itu berarti dia menganggapku begitu berharga.

‘…Maaf karena tidak berguna.’

Dalam pertarungan antara pembangkit tenaga listrik sejati ini, tidak ada yang bisa saya lakukan.

Akan sangat beruntung jika saya tidak hanya menjadi beban.

Masalahnya adalah saya kemungkinan besar akan menjadi beban itu.

Bertarung sambil melindungi seseorang pasti akan memberlakukan pembatasan.

‘TIDAK.’ 

Saya punya satu senjata. 

Informasi. 

Saya telah mati untuknya berkali-kali dan juga membunuhnya berkali-kali.

Itu berarti aku tahu banyak tentang dia.

Mulai dari kelebihan hingga kelemahannya.

Namun. 

Ada masalah. 

Sekalipun saya mempunyai informasi itu, saya tidak mempunyai kemampuan untuk menggunakannya secara efektif.

Jadi, menyampaikan informasi itu kepada Hiresia untuk dia gunakan?

“Itu ide yang buruk.”

Pertama, tidak ada cukup waktu atau kesempatan untuk melakukannya.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Selain itu, ada masalah mendasar.

Jika Gulshan menyadari bahwa aku mengetahui semua informasi tentang dia?

Itu akan terpatri secara permanen dalam pikirannya.

Dengan cara yang sangat buruk.

Saya akan masuk dalam daftar target yang harus dia hilangkan.

Situasi yang tidak mungkin aku tangani dengan kondisiku saat ini.

Pada akhirnya. 

‘Saya harus melakukan apa pun yang saya bisa.’

Aku tidak bisa hanya menjadi beban.

Saya harus bisa membantu, meski hanya sedikit.

Aku mengambil busur Marcus, bukan pedangku.

Peluang untuk menebasnya dengan pedangku adalah nol.

Dengan busur Marcus, bahkan tembakan yang menyerempet pun bisa menimbulkan kutukan kelemahan, memberiku peluang kecil.

“Heh, kalau begitu mari kita mulai dengan benar.”

Fokus Gulshan sepenuhnya tertuju pada Hiresia.

Itu berarti dia tidak melihatku sebagai ancaman sama sekali.

Namun tidak dianggap sebagai ancaman bukan berarti dia tidak akan menyerang.

Saya mengenalnya. 

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Dia adalah seseorang yang tanpa henti mengeksploitasi kelemahan apa pun.

Permainan yang adil? 

Itu adalah sesuatu yang hanya dicari oleh para ksatria.

Gulshan bukanlah seorang ksatria. 

Dia adalah seorang pemburu berdarah dingin yang akan menggunakan segala cara untuk memangsa mangsanya.

Jadi, sebagai kelemahannya, saya bisa dieksploitasi kapan saja.

“Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”

Saya menenangkan pikiran tegang saya dan mengaktifkan visi terfokus saya.

Itu adalah satu-satunya teknik dengan peluang kecil untuk mengenainya.

Segera, garis-garis emas yang tak terhitung jumlahnya muncul di hadapanku.

Kepala, leher, hati… 

Saya melihat berbagai jalur yang menghubungkan ke tempat-tempat yang bisa mengakhiri hidup Gulshan.

Tetapi. 

‘Itu tidak berarti apa-apa.’

Gulshan akan menghindari anak panah itu sebelum mencapai dirinya.

Aku tidak bisa membidik di mana dia berada.

Saya harus memprediksi di mana dia akan ‘tampaknya’ mempunyai peluang.

Dan tempat itu adalah. 

‘Bayangan.’ 

Saya dengan cepat mengamati posisi bayangan di sekitar.

Alasan dia dipanggil Shadow.

Alasan dia bisa bergerak dengan cara yang sulit dipercaya.

Itu karena dia bisa berteleportasi melalui bayangan.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Hanya ada sedikit kemampuan yang curang seperti ini untuk penyergapan yang sembunyi-sembunyi dan cepat.

Itu sebabnya Gulshan adalah musuh yang merepotkan dan menakutkan.

“Aku akan menggunakannya untuk melawan dia.”

Dia tidak menyangka kalau aku mengetahui hal ini.

Rasa puas diri yang jelas.

Saya akan mengeksploitasinya. 

‘Aku akan memilih yang itu.’

Saya memilih tempat. 

Bukan yang dekat. 

Bayangan yang jauh. 

Saya berencana untuk mengincarnya saat dia menjauh, bukan saat dia menyerang.

Orang-orang lengah di tempat-tempat yang mereka anggap aman.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Ah, ya. Ayo gunakan ini.”

Gulshan bergumam pada dirinya sendiri sambil tersenyum.

Pada saat itu. 

Desir! 

Sebuah anak panah merobek udara.

Faktanya, dua anak panah. 

“Ups.” 

Sosok Gulshan menghilang.

Tubuhnya telah berpindah ke tempat yang jauh.

“Ya, memang seharusnya begitu. Benar?”

Bang!

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, sesuatu terbang ke arah kami.

Mayat tanpa kepala. 

Gulshan menendangnya dengan kekuatan luar biasa.

Sebuah kekuatan yang melampaui kemampuan manusia.

Jika terkena, itu akan menjadi pukulan telak.

Tentu saja, Hiresia bisa dengan mudah mengelak, tapi masalahnya aku ada di sampingnya.

Saat jantungku berdebar kencang. 

Dia dengan ringan menjentikkan tangan kirinya.

e𝓷𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Suara mendesing! 

Hembusan angin tiba-tiba menghempaskan mayat yang terbang itu ke samping.

Spesialisasi keduanya. 

Sihir roh. 

Dia akhirnya mengungkapkannya.

“Heh, trik yang menarik.”

Tapi Gulshan sudah sampai tepat di depan kami.

Sihir bayangan? 

TIDAK. 

Dia menyembunyikan tubuhnya di titik buta yang diciptakan oleh mayat itu dan menembak ke depan.

Jarak dekat. 

Jarak paling berbahaya bagi seorang pemanah.

Tetapi. 

Ping!

Hiresia, tidak terpengaruh, menembakkan busurnya secepat kilat.

Tapi Gulshan mengelak seolah dia sudah mengantisipasinya.

“Heh, apa menurutmu aku akan jatuh cinta lagi?”

Seperti yang dia katakan, tembakan jarak dekat telah melukainya sebelumnya.

Reaksinya berbeda untuk kedua kalinya.

Itu sudah bisa ditebak dalam benaknya.

“Sekarang.” 

Tangan Gulshan, yang digelapkan oleh bayangan, dia bergerak.

Itu adalah serangan yang dipenuhi kekuatan bayangan.

Tulang dan daging tidak berdaya melawan kekuatan itu.

“Hmph.” 

Tapi Hiresia dengan dingin mendengus dan mengangkat busurnya.

Menggunakan senjata jarak jauh seperti busur untuk pertahanan?

Sebuah tindakan yang tidak masuk akal. 

Tetapi… 

Dentang! 

Tindakan absurd itu menghalangi serangan Gulshan.

“Apa?” 

Mata Gulshan membelalak tak percaya.

Dia tidak pernah membayangkan busur kayu bisa menahan kekuatannya.

Tapi itu bukan sembarang busur kayu.

Itu adalah busur yang terbuat dari cabang Pohon Dunia.

Harta karun di antara harta karun, memiliki elastisitas dan kekerasan yang luar biasa pada saat yang bersamaan.

“Enyah.” 

Gedebuk! 

Suara seperti ledakan drum bergema.

Memanfaatkan keterkejutannya, dia menendang Gulshan tanpa ampun.

Tubuh Gulshan terbang mundur.

Gedebuk. 

Dia mendarat dengan goyah, nyaris tidak bisa menahan diri dengan tangannya.

Tapi lengannya sedikit gemetar.

Karena dia telah mengambil kekuatan penuh dari tendangan kuatnya.

“Heh… Ini di luar imajinasiku.”

Gulshan tertawa. 

Tapi tawa ini berbeda dari sebelumnya.

Itu kering dan berlubang.

Itu berarti kemarahannya meningkat.

Yang dia inginkan hanyalah lawan yang cukup menghibur untuk diajak bermain, tidak lebih.

“Tapi tahukah Anda, menggonggong itu satu hal, tapi saya sangat benci anjing yang tidak tahu tempatnya dan benar-benar mencoba menggigit.”

Kata-kata Gulshan membenarkan dugaanku.

Dia sekarang serius. 

Serius ingin mencabik-cabiknya.

Tapi keseriusan itu ditujukan pada Hiresia, bukan aku.

Baginya, aku hanyalah serangga yang tidak berharga.

Saya harus menemukan cara untuk mengeksploitasi kesombongan yang terlihat jelas itu.

“Hmph. Kamu sampah yang bahkan tidak bisa dijadikan makanan anjing.”

Hiresia menepis hinaan itu dengan enteng.

Tampaknya hal itu semakin memancing kemarahan Gulshan.

“Aku akan merobek mulutmu itu!”

Gedebuk! 

Sosok Gulshan kembali menerjang ke depan, menendang tanah dengan kuat.

Tidak ada sihir bayangan kali ini.

Dia sedang menunggu saat yang tepat untuk menyergap.

Gulshan menutup jarak dalam sekejap.

Jaraknya semakin dekat.

Tapi Hiresia tetap diam, tangannya di busur.

Dia juga menunggu saat yang tepat.

Desir! 

Gulshan memperlihatkan taringnya terlebih dahulu.

Tiba-tiba, energi hitam tajam keluar dari ujung jari kanannya.

Serangan jari yang dipenuhi bayangan.

Konyolnya, itu ditujukan langsung padaku.

Serangan yang menargetkan kelemahan lawan.

Khas dia. 

Tapi saya tidak bisa mengeluh. 

Memanfaatkan kelemahan lawan adalah cara menyerang yang paling efektif.

“Aku tidak akan mati!” 

Saya berteriak dengan tekad.

Dan aku memutar tubuhku ke samping bahkan sebelum aku selesai berteriak.

Saya telah mengamati gerakannya dengan cermat.

Dan ada jarak di antara kami.

Aku tidak bisa menghindarinya sepenuhnya, tapi aku yakin aku bisa mencegah luka fatal.

Desir! 

Sisi tubuhku terasa perih. 

Dagingnya terkoyak, dan darah berceceran.

Tapi yang penting aku sudah menghindari serangan yang ditujukan ke jantungku.

Dengan ini… Aku terhindar dari beban baginya.

Seolah memahami tekadku, Hiresia sudah bergerak.

Sepuluh anak panah tertancap di tali busurnya.

Tembakan ganda jarak dekat.

Itu tidak bisa dihindari. 

Namun dalam sepersekian detik itu.

Gulshan menyeringai. 

Dia… 

Desir! 

Badai anak panah mengalir deras.

Sebelum badai melanda, tubuh Gulshan menghilang.

Tidak, itu tenggelam. 

Ke bawah. 

Kemudian… 

“Heh, aku sedang menunggunya!”

Tubuh Gulshan muncul dari belakang.

Dari bayangan di belakang Hiresia.

Dia telah menunggunya untuk menggunakan langkah besarnya.

“Senior!” 

Aku hanya bisa berteriak dengan nada mendesak.

Saya percaya padanya. 

Tapi itu masih terlihat berbahaya.

“Ha ha!” 

Sambil tertawa penuh kemenangan, Gulshan mengarahkan serangan kuat ke punggungnya, berniat menghancurkan tulangnya.

Tapi pada saat itu. 

Tidak… itu jelas sebelum itu.

Gedebuk! 

Aku mendengar suara sesuatu yang menusuk daging.

Mataku melebar. 

Itu adalah sebuah anak panah. 

Sebuah anak panah di tangan kiri Hiresia telah menembus perut Gulshan.

“Hah?!” 

Gulshan mengerang tak percaya.

Dia tidak percaya serangannya lebih cepat daripada serangannya sendiri dari belakang.

Dia sangat terkejut hingga dia bahkan tidak bisa menyelesaikan serangan yang diinginkannya.

Bahkan jika dia melakukannya, itu tidak akan menjadi masalah setelah dia membaca gerakannya.

“Ini bekerja dengan baik.” 

kata Hiresia. 

Baru saat itulah saya menyadari teknik apa yang baru saja dia gunakan.

Itu adalah trik yang hampir tidak bisa kupelajari setelah bergelut dengan White selama berhari-hari.

Dia telah menggunakannya dalam pertarungan nyata untuk menipu Gulshan.

Beberapa tembakan telah menjadi umpan alami sejak awal.

Itu sangat wajar bahkan aku pun benar-benar tertipu.

“Brengsek!” 

Gulshan meludah dengan marah.

Dan sosoknya menghilang lagi.

‘Sekarang!’ 

Saya bereaksi secara naluriah. 

Saya tahu Gulshan yang terluka pasti akan menggunakan sihir bayangan untuk menciptakan jarak.

Saya menembakkan panah fokus penglihatan saya ke arah bayangan yang telah saya pilih sebelumnya.

Desir! 

Itu adalah tembakan dalam kegelapan.

Kemungkinannya sangat rendah. 

Tapi saya mengharapkan keberuntungan.

Dan jawaban yang diberikan keberuntungan kepadaku adalah…

Gedebuk! 

Suara memuaskan yang bahkan tidak saya duga membuat saya bersemangat.

“Kamu… kamu serangga yang tidak berharga?!”

Suara Gulshan, penuh amarah, bergema.