Chapter 40

Rasanya waktu telah berhenti. Itu bukan sekedar ilusi. Kedua orang itu membeku karena terkejut, dan bahkan gerombolan zombie pun tiba-tiba menghentikan langkah mereka. Jadi, wajar jika waktu terasa berhenti. Orang yang memecahkan waktu beku ini adalah wanita yang telah aku tusuk.

“Ha, hahaha… Ahahahahahaha!”

Tiba-tiba wanita itu mulai tertawa seperti orang gila. Pemandangan dia tertawa terbahak-bahak sambil mengeluarkan banyak darah karena ditusuk sungguh mengerikan.

“Bagaimana kamu tahu?” 

Wanita itu nyaris berhenti tertawa dan bertanya.

“Karena bau mayat yang membusuk sangat menyengat.”

“Ah.” 

Dia menganggukkan kepalanya seolah setuju, lalu tiba-tiba—

Patah! 

Kukunya tumbuh panjang dan tajam, menyerangku. Kuku-kuku itu bukan jenis yang bisa dimiliki manusia—begitu tajam dan kuat hingga mampu merobek daging dan memperlihatkan tulang hanya dengan goresan. Tapi saya sudah mengantisipasi serangan mendadak ini. Aku menghindari paku dengan memiringkan kepalaku ke samping.

Alih-alih melanjutkan serangannya, wanita itu malah meraih pedang itu dengan tangannya dan mendorong tubuhnya ke belakang.

enu𝓂a.𝐢d

Suara mendesing. 

Dalam sekejap, dia terbang mundur sekitar sepuluh meter dan mendarat. Luka pisau terlihat jelas di tubuhnya, dan darah terus mengalir dan menetes. Itu adalah luka fatal yang bisa menyebabkan manusia mana pun mati karena kehilangan banyak darah saat ini, tapi dia sepertinya tidak terpengaruh.

Saya tahu alasannya. 

Karena wanita itu juga undead.

Seorang vampir, tepatnya.

“Saya pikir mangsa yang mudah telah merangkak masuk setelah sekian lama, tapi ternyata itu adalah seorang pria dengan hidung seperti anjing.”

“Aku lebih suka tidak dipuji oleh wanita keji…”

kataku. 

“Ahahahahahaha!” 

Wanita itu mulai tertawa terbahak-bahak lagi. Sepertinya kata-kata tulusku terdengar lucu baginya.

Sementara itu, Camian dan Anette yang akhirnya sadar, buru-buru berlari ke belakangku.

“…A-apa yang sebenarnya terjadi?”

Anette sepertinya masih belum bisa memahami situasinya.

“Sial, apakah dia musuhnya?”

Camian menggigit bibirnya dan bersiap untuk bertempur.

Tapi masalahnya adalah. 

Wanita ini bukanlah seseorang yang bisa kami bertiga tangani saat ini.

Dia bukan sembarang vampir tapi vampir berpangkat tinggi.

enu𝓂a.𝐢d

Riel ‘Pemburu Manusia’. 

Itulah identitas wanita ini.

“Tidak masalah. Mangsa yang terlalu mudah juga membosankan. Yang paling menyenangkan adalah menyaksikan mereka berjuang mati-matian untuk hidup sampai akhir.”

Riel menjilat ujung kukunya sambil tersenyum aneh.

“Cobalah jika kamu bisa.” 

Saya memprovokasi dia sampai akhir. Saya dapat melakukannya karena saya tahu persis bagaimana segala sesuatunya akan terjadi mulai dari sini.

“Ahaha, kamu benar-benar manusia yang menarik.”

Dia tertawa lalu berjongkok rendah, siap menerkam mangsanya lagi.

Jika dia menyerang sekarang, kita akan musnah dalam waktu singkat.

“Aku akan menikmati setiap tetes darahmu yang terakhir.”

Berdebar. 

Saat Riel menggebrak tanah untuk membayangi kami—

Tatatat! 

Suara sejumlah besar orang berlarian terdengar.

enu𝓂a.𝐢d

Kebisingan itu dengan cepat mendekat.

“Ck.” 

Riel mendecakkan lidahnya seolah kecewa. Segera, kelompok itu muncul di alun-alun. Sekelompok manusia yang dipersenjatai sepenuhnya dengan senjata militer. Tampaknya jumlahnya hampir dua puluh.

“Pemburu manusia!” 

“Ada zombie juga!” 

“Sial, apakah para pemula terjebak dalam hal ini? Tapi sepertinya kita belum terlambat.”

Mereka dengan cepat mendekati kami,

Riel menggelengkan kepalanya karena kesal.

“Ah, ini menjengkelkan. Baiklah, sampai jumpa lagi. Lagipula kamu tidak bisa pergi dari sini.”

Dia melemparkan tubuhnya dan menghilang melalui pintu masuk yang terbuka di sisi lain.

“Grr!” 

Zombi yang tercengang juga mulai bergerak lagi, mengikutinya melalui pintu masuk yang telah dia lewati.

Kami benar-benar keluar dari bahaya.

Tapi Anette tampak lebih prihatin dengan kata-kata terakhir yang diucapkan Riel daripada merasa lega.

“Lagipula kita tidak bisa pergi dari sini… Apa maksudnya?”

enu𝓂a.𝐢d

“Itu pasti tidak masuk akal.” 

Camian menampiknya. 

Dia mempunyai sikap bahwa tidak ada gunanya mengkhawatirkan kata-kata undead yang telah melakukan trik kotor.

Sementara itu, sekelompok manusia mencapai kami. Di antara mereka, seorang pria paruh baya berbulu yang tampaknya adalah pemimpinnya angkat bicara.

“Hei, kalian pemula! Mungkin membingungkan, tapi dengarkan baik-baik apa yang akan saya katakan. Jika Anda ingin hidup lebih lama lagi, itu saja.”

Pria paruh baya berambut memperkenalkan dirinya sebagai Gwen.

Kemudian dia mulai menjelaskan dengan suara yang tegas dan kuat.

Penjelasan yang agak panjang.

Untuk meringkas secara singkat: 

Mereka tidak tahu siapa yang menciptakan tempat ini, kapan, dan dengan maksud apa.

Dilihat dari kondisi bangunannya, sudah pasti bangunan tersebut dibuat sejak lama sekali.

Yang terpenting adalah ruang bawah tanah ini sangat berbahaya.

Penghuni ruang bawah tanah ini dapat dibagi menjadi tiga kategori:

Manusia, monster undead, 

Mereka membentuk kelompok di antara mereka sendiri dan menjalani kehidupan mereka.

Setiap kelompok memusuhi semua kelompok lainnya. Tidak ada yang namanya hubungan persahabatan.

Permusuhan ini begitu ekstrim sehingga pembunuhan sering terjadi.

enu𝓂a.𝐢d

Mereka tidak tahu kapan manusia mulai terlibat di tempat ini. Tapi setidaknya sudah 50 tahun jika ingatan orang yang pertama kali terlibat di antara penghuni manusia lantai 10 itu benar.

Mereka menyebut manusia baru yang terlibat sebagai ‘pemula’. Itu adalah kekuatan yang berharga. Karena satu-satunya cara untuk mengisi kembali kekuatan mereka, bahkan jika mereka kehilangannya, adalah melalui pemula yang gugur.

Gwen berhenti sejenak. Dia sepertinya haus. Dia membuka kantong airnya dan meneguk rasa hausnya. Bahkan dari penjelasan sejauh ini, Camian dan Anette tampak kaget.

Akan lebih aneh jika mereka tidak melakukannya. Camian tampak berpikir sejenak lalu bertanya dengan bingung.

“Ada yang aneh. Mengapa orang hanya menunggu untuk terlibat? Jangan bilang tidak ada jalan keluar?”

“Ada jalan keluar,” 

Anette menghela nafas lega mendengar kata-kata Gwen. Secercah kelegaan pun terpancar di wajah Camian.

Tetapi. 

“Tapi kamu tidak bisa pergi.” 

Gwen mengucapkannya seolah-olah sedang mengucapkan hukuman mati.

“Ah…” 

Wajah Anette kembali cemas.

Camian menggigit bibirnya sekali dan bertanya.

“Mengapa kita tidak bisa pergi?” 

“Karena kamu mati. Siapapun yang pergi pasti akan mati.”

enu𝓂a.𝐢d

“Saya tidak percaya. Bagaimana Anda bisa mengetahui kehidupan dan kematian seseorang yang telah pergi dari sini?”

“Lehernya. Leher orang yang terpenggal akan jatuh dalam waktu kurang dari 10 detik. Selalu seperti itu. Tanpa terkecuali.”

“Itu tidak mungkin…!” 

Camian mencoba menyangkalnya. Itu adalah perasaan alami seseorang.

Namun, 

“Itu benar. Semua orang di sini telah mengalaminya dengan jelas.”

Bahkan ketika lelaki tua di belakang Gwen berkata demikian, mereka tidak punya pilihan selain memercayainya.

“Sial, situasi ini…” 

Camian, dengan kepala tertunduk, tersesat dalam keputusasaan.

Anette, dengan mata terpejam, seluruh tubuhnya gemetar. Saya merasa kasihan kepada mereka dan mempertimbangkan untuk mengatakan kebenaran kepada mereka, namun saya memutuskan bahwa ini bukanlah saat yang tepat. quest sebenarnya bahkan belum dimulai.

enu𝓂a.𝐢d

Sisi Tersembunyi Kota Suci [Kontak dengan Kelompok Manusia] Anda telah melakukan kontak dengan sekelompok manusia yang hidup di ruang rahasia bawah tanah. Namun, mereka kehilangan kekuatan dari hari ke hari dan bahkan sumber makanannya diambil. Jika keadaan terus seperti ini, hanya nasib kehancuran yang menanti mereka. Anda dapat membuat berbagai pilihan. Anda dapat membiarkan mereka membantu mereka melawan mayat hidup, atau melawan monster. Ada juga pilihan lain. Tentu saja, apa yang Anda pilih terserah Anda. Tetapi pilihan Anda pasti akan membuahkan hasil.

‘Aku melempar kail besar’ pikirku sambil melihat teks quest yang muncul di hadapanku. Terlepas dari apa yang terjadi sebelumnya, salah satu pilihan dalam teks ini adalah… …kematian yang pasti. Karena bagaimanapun juga, kamu akan menghadapi musuh di Chapter 2 yang tidak dapat kamu atasi.

‘Pemburu manusia adalah kaki tangan orang itu.’ Pemburu manusia Riel awalnya bukanlah penghuni lantai 10. Dia adalah penghuni lantai 13 yang jauh lebih dalam. Dan penguasa yang membagi lantai 13 itu, penguasa itu adalah master dilayani Riel.

Aku tahu bahwa master ini sekarang ada di sini, di markas undead bersama Riel. Kemunculan Riel di lantai 10 adalah semacam petunjuk yang diberikan kepada para pemain. Tentu saja, karena batasan perjanjian, orang itu tidak bisa menyerang manusia di lantai bawah terlebih dahulu. Tapi bagaimana jika dia diserang lebih dulu? Dia tanpa ampun akan membantai manusia.

Dengan kata lain. Jika kamu memilih untuk melawan undead, kamu pasti akan mati. Jadi sepertinya Anda hanya perlu menghindari pilihan itu, tapi ‘Ada variabelnya.’ Ya, ada variabel. Bergantung pada perkembangannya, Anda mungkin tidak dapat dengan bebas memilih.

Itu sebabnya saya sudah memeriksa semua aliran sejauh ini. Dan saya menunggu saat yang tepat.

“Hei, kalian pemula! Berapa lama Anda akan menghindarinya? Tidak bisakah kamu sadar sekarang?”

Gwen, yang telah duduk diam beberapa saat, berteriak dengan paksa. Saat itulah Camian dan Anette sadar. Meski sepertinya mereka masih terkena dampak guncangan tersebut.

“Sangat disayangkan bagimu, tapi hari ini adalah hari yang sangat penting. Ini adalah hari dimana kita harus melakukan perang mati-matian untuk mendapatkan kembali sumber makanan kita yang dicuri.”

Gwen berbicara dengan serius. Bukan hanya Gwen, tapi mata semua orang dipenuhi dengan tekad.

“Apa maksudmu? Sumber makanannya telah dicuri?”

Camian bertanya dengan wajah tidak mengerti. Jika Anda tidak mengetahui situasinya di sini, tentu saja sulit untuk memahaminya. Gwen dengan cepat mulai menjelaskan.

-Ada rawa unik di lantai 10 tempat lumut biru tumbuh secara alami. Warga menyebutnya sebagai sumber makanan. Karena bisa dibilang itu satu-satunya makanan segar.

-Kebetulan ada tiga rawa.

-Setiap kelompok hidup berdasarkan sumber makanan tersebut.

-Oleh karena itu, sumber makanan pada dasarnya adalah medan pertempuran utama perebutan kekuasaan. Namun hingga saat ini, sumber makanan tersebut tidak pernah dicuri. Karena entah bagaimana mereka berhasil melindunginya.

Namun, beberapa hari lalu, sebuah insiden besar terjadi. Mereka kalah dalam pertempuran dan undead mengambil sumber makanannya.

“Tunggu, apakah undead juga membutuhkan sumber makanan? Atau hanya untuk menghabisi manusia?”

Camian bertanya, mengerutkan kening. 

“Keduanya. Bahkan jika mereka adalah undead, mereka tidak dapat mempertahankan bentuknya tanpa energi. Tidak selalu mungkin untuk memburu kelompok manusia dan monster, jadi hal ini penting juga bagi mereka. Dan mereka memang ingin menghabisi kelompok manusia.”

jawab Gwen. Kata-katanya berlanjut.

“Pokoknya, untungnya kalian jatuh di sini hari ini. Dan sepertinya Anda bisa menjadi kekuatan yang bisa digunakan segera. Itu mungkin pertanda kemenangan.”

Harapan. Mereka tampaknya telah menemukan harapan yang jelas pada kami. Mungkin lebih dari itu karena kami bukan sekadar manusia biasa, melainkan manusia yang tampak cakap, memegang pedang dan tongkat.

enu𝓂a.𝐢d

“Hoo, aku mengerti. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu semampu saya.”

Wajah Camian bertekad seolah tidak ada jalan lain.

“Aku juga akan membantu dengan seluruh kekuatanku.”

Anette juga memasang ekspresi penuh tekad. Itu membuatku sendirian. Aku bisa merasakan mata semua orang tertuju padaku. Saya dengan tenang menerima tatapan mereka.

Lalu aku membuka mulutku.

“Bolehkah aku menanyakan satu hal saja?”

“Apa itu?” 

“Sebenarnya siapa yang kita lawan? Mayat hidup atau monster?”

“Pertanyaan yang tidak berarti. Bukankah wajar untuk pergi dan mengambil kembali apa yang telah diambil?”

Gwen mendecakkan lidahnya. 

“Aku mengetahuinya.” Aku terkekeh dalam hati. Merupakan psikologi alami jika ingin mendapatkan kembali apa yang telah diambil. Jadi tidak akan menjadi masalah jika diambil oleh monster. Tapi masalahnya adalah itu diambil oleh undead.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, jika Anda memilih untuk melawan undead, Anda pasti akan mati. Dan inilah situasi yang saya sebutkan di mana Anda tidak dapat memilih dengan bebas.

‘Inisiatif ini sepenuhnya ada di tangan mereka.’ Bahkan hanya dari segi angka, mereka jelas lebih unggul. Terlebih lagi, mereka adalah penghuni ruang bawah tanah yang telah dikeraskan oleh kesulitan, dan kami hanyalah pemula yang tidak tahu apa-apa.

Bahkan itu saja berarti kata-kata kita tidak mempunyai peluang untuk berpengaruh. Dan yang terpenting adalah kita tidak bisa meninggalkan tempat ini. Selama kita tidak bisa pergi, satu-satunya pilihan hidup kita adalah berpegang teguh pada mereka dan bertindak bersama.

Dengan kata lain, kita menjadi bawahan sepenuhnya.

‘Tapi’ aku menyeringai dalam hati. Jika Anda berpikir berbeda, berarti posisi kita akan berubah total jika situasi krusial itu berubah.

‘Bagaimana kalau kita bergerak?’ Saya merasa sudah waktunya.

“Saya mengerti apa yang Anda katakan.”

“Hmm. Baiklah. Mulai sekarang, kamu bersama kami

“TIDAK.” Aku menyela Gwen dan berdiri.

“Kami akan pergi saja. Kami tidak akan ikut campur.”

Mendengar pernyataan itu, tidak hanya yang lain tetapi juga Camian dan Anette memasang wajah tidak percaya.

“Senior, apa yang kamu…” 

“…Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Sederhana saja.” Saya memandang Gwen dan menjawab.

“Mereka berbohong tentang bagian yang paling penting. Bagaimana kita bisa mempercayai orang-orang seperti itu?”