Chapter 170

Saat aku membuka pintu, aku merasa waktu seolah berhenti.

Setiap tatapan terfokus padaku.

Dan mataku terfokus pada dua orang.

Pasangan paruh baya yang tampak seperti Reese dan saya, setelah menua.

Sekilas aku tahu bahwa mereka adalah orang tuaku, Count dan Countess of Celtrine.

‘Jadi kita bertemu seperti ini.’

Emosi asing muncul dalam diriku.

Bukan pertemuan pertama yang kuharapkan.

Ini jauh dari situasi damai.

Tapi itu juga menjadikannya tempat yang sempurna untuk menunjukkan kepada mereka siapa saya sebenarnya.

“Berani sekali kamu bersikap tidak sopan! ”

Count Celtrine memarahiku dengan wajah tegas.

Hanya beberapa kata itu…Saya dapat memahami karakternya.

Dia adalah ayah yang selalu memanjakan dan melindungiku, bahkan saat aku tidak berguna.

Tapi sekarang, dia meninggikan suaranya ke arahku.

Apakah dia secara ketat memisahkan urusan publik dan pribadi?

Tidak, bukan hanya itu.

𝗲nu𝓂𝗮.id

Dia berusaha melindungiku.

Dengan memarahiku sendiri, dan segera mengakhirinya dengan permintaan maaf yang cepat.

Dia pasti melakukan ini karena dia memahami betapa hebatnya Marquis Cavern.

Sejujurnya, saya juga tidak ingin menjadikannya musuh.

Namun terkadang, ada situasi di mana Anda harus bertahan.

Ini adalah salah satu momennya.

“Saya minta maaf. Mau tak mau aku bereaksi setelah mendengar namaku disebutkan.”

Aku menundukkan kepalaku, senyum tipis di wajahku.

Dan kemudian aku melihat ekspresi Marquis Cavern.

Dia hanya terkekeh, niat sebenarnya tidak jelas.

Sangat kontras dengan cucunya, Arhin, yang memiliki tulisan “bajingan sombong” di seluruh wajahnya.

Dia adalah rubah tua yang licik, seperti yang diharapkan.

𝗲nu𝓂𝗮.id

“Sepertinya orang tua ini telah melakukan kesalahan dengan menjelek-jelekkan seseorang. Tapi itu berarti… kamu menguping?”

Marquis Cavern mengakui kesalahannya, dan kemudian menunjukkan rasa tidak hormatku.

Tidak mudah menghadapi rubah tua seperti ini setelah berhadapan dengan siswa yang naif.

Tapi menurutku, itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Permaisuri Oscar.

Aku terkekeh dalam hati dan menjawab,

“Saya tidak bermaksud demikian. Saya kebetulan mendengar Anda berbicara tentang saya.”

” Hmm.” 

“ Dan menurutku apa yang kamu katakan, Marquis, benar. Saya orang yang merepotkan dan banyak bicara. Jadi kamu tidak perlu khawatir.”

Mata Marquis Cavern sedikit menyipit mendengar jawabanku.

Dia mungkin tidak mengerti sikapku. Benar-benar berbeda dari Max yang dirumorkan.

“Kamu cukup ahli dalam bersikap sarkastik.”

Arhin menimpali. 

Dia sepertinya menganggap kata-kataku sarkastik.

𝗲nu𝓂𝗮.id

Maksudku, kurasa dia bisa berpikir seperti itu…tapi mengungkapkannya secara terang-terangan? Perjalanannya masih panjang jika ingin mengikuti jejak kakeknya.

“Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu.”

“Dasar bajingan kurang ajar.” 

“ Itu sudah cukup! Hentikan! ”

Count Celtrine meninggikan suaranya lagi.

Waktu yang tepat, tepat sebelum situasi meningkat.

Dia juga bukan manusia biasa.

” Ha ha ha! Bentrokan antar generasi muda merupakan hal yang wajar. Bagaimanapun, ini adalah energi awet muda.”

Tawa Marquis Cavern meredakan ketegangan.

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, Marquis. ”

Count Celtrine mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Dia mungkin ingin ini berakhir di sini, tapi itu tidak akan semudah itu.

Karena aku tidak menginginkannya.

“Sepertinya kalian berdua sedang mendiskusikan sesuatu yang penting… Aliansi pernikahan, mungkin?”

Saya dapat menyimpulkannya dari percakapan yang saya dengar dan situasi saat ini.

“Kamu menguping, kamu bajingan tidak sopan!”

Arhin memelototiku. 

“Maaf, tapi aku punya otak untuk memikirkan hal itu hanya dengan melihat situasinya.”

“ Otak? Orang tak berguna sepertimu?!”

𝗲nu𝓂𝗮.id

“ Itu sudah cukup! ” 

Marquis Cavern berteriak pada Arhin, yang akan meledak.

Arhin akhirnya menutup mulutnya.

Tapi dia tampak kesal. 

Dia tampak bingung kenapa kakeknya membentaknya.

Nah, pewaris rubah tua yang licik adalah seekor babi hutan yang hanya tahu cara menyerang ke depan.

Dia mungkin seorang pejuang yang gagah berani di medan perang, tetapi kepicikannya terlihat jelas dalam situasi ini.

Dia bahkan tampaknya tidak memahami perbedaan antara menjadi “anak yang banyak bicara” dan “anak yang tidak berguna”.

Menyebut seorang anak laki-laki tidak berguna, di hadapan orang tuanya, berarti dia tidak berniat berada di pihak mereka.

Ini adalah kata-kata yang bahkan Marquis Cavern tidak akan mengucapkannya, namun ahli warisnya terus melontarkannya.

Saya bisa merasakan ketidaksetujuan di wajah Count Celtrine dan Countess.

Marquis Cavern memaksakan senyum, merasakan suasana tegang.

“Saya minta maaf. Dia masih muda, dan cenderung membuat kesalahan dengan kata-katanya.”

“Saya mengerti, itu bisa dimengerti ketika Anda masih muda.”

Count Celtrine menerima permintaan maafnya, tapi bukan berarti ini adalah akhir dari segalanya.

Kesan negatif terhadap Arhin telah terukir di benak Count Celtrine.

Itulah yang terjadi jika Anda melontarkan pernyataan tidak berguna yang tidak membawa manfaat apa pun.

“ Haha, kamu mempunyai hati yang besar, seperti biasa. Saya rasa itulah cara Anda mengatur wilayah Anda dengan begitu damai.”

“Kau menyanjungku, Marquis.”

Marquis Cavern, setelah meredakan situasi saat ini, mengalihkan pandangannya kembali padaku.

“ Jadi, apa yang tadi kamu bicarakan? Aliansi pernikahan?”

“Ya, itulah yang saya bicarakan.”

“Haha, benar, benar. Dan apa yang ingin Anda katakan tentang hal itu?”

𝗲nu𝓂𝗮.id

Marquis Cavern bertanya, meletakkan dagunya di atas tangannya.

“Dia terlalu muda untuk memberikan pendapat tentang masalah keluarga yang begitu penting.”

Count Celtrine menyela.

Dia mungkin khawatir aku akan menimbulkan lebih banyak masalah.

“Yah, apa salahnya? Lagipula, dia terlibat langsung.”

” Tetapi…” 

“Aku akan bicara, Marquis.” 

kataku sambil tersenyum.

Senyum untuk senyuman.

Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Saya juga menunjukkan kepadanya bahwa saya sama santainya dengan dia.

“Kamu sedang membicarakan tentang pernikahan antara adik perempuanku dan master muda Arhin, kan?”

” Itu benar.” 

“Menurutku itu ide yang bagus.”

” Hmm?” 

𝗲nu𝓂𝗮.id

“Oh, saudara?” 

Mata Marquis Cavern berbinar dan Reese, tampak bingung, memelototiku.

Count Celtrine dan Countess juga menatapku dengan emosi yang kompleks.

Tetapi… 

Arhin menyeringai, sombong, “Lihat? Sudah kubilang” lihat wajahnya.

Bodoh, aku belum selesai bicara.

“ Bagaimana bisa itu bukan ide yang bagus? Itu berarti keluarga Ernbert di Utara dan keluarga Cavern di Timur akan berdiri sebagai satu kesatuan.”

Ada keheningan sesaat ketika kata-kataku menggantung di udara.

Sepertinya ini adalah jawaban yang tidak terduga bagi semua orang.

Marquis Cavern menatapku, tatapan penuh perhatian di matanya.

“Kamu harus menjelaskannya.”

“Tentu saja, Marquis. Sebenarnya cukup sederhana. Keluarga kami sudah bersekutu dengan keluarga Ernbert melalui pernikahan. Dan jika kita membentuk aliansi pernikahan lain dengan keluarga Cavern, bukankah itu berarti ketiga keluarga ini akan berdiri sebagai satu?”

𝗲nu𝓂𝗮.id

Saya berkata dengan suara “ini benar-benar ide yang bagus”.

Namun tentu saja hal itu tidak akan pernah terjadi.

Keluarga Ernbert dari utara, Gua dari timur, dan bahkan Henatus dari selatan.

Ketiga keluarga bela diri bergengsi Kekaisaran ini adalah rival, yang terus-menerus bersaing untuk mendapatkan gelar keluarga bela diri terbaik di Kekaisaran.

Hubungan mereka tidak baik.

Jika aliansi seperti itu terbentuk?

Itu berarti para Caverns sedang mencoba untuk masuk ke dalam aliansi yang telah didirikan oleh keluarga Ernbert. Mereka tidak akan bahagia, sedikit pun.

Tidak, mereka mungkin akan mengusir mereka.

“Omong kosong apa! Hubungan itu sudah berakhir! ”

Arhin berteriak, tidak mampu menahan rasa frustrasinya.

Marquis Cavern menghentikannya dengan lambaian tangannya.

Dan kemudian dia berkata, 

” Menarik. Kudengar keluarga Ernbert…sangat tidak menyukaimu.”

𝗲nu𝓂𝗮.id

Dia mendengar dengan benar. 

Sekalipun saya tidak berada di sana, saya dapat membayangkan betapa mereka tidak menyukai saya.

Tapi saya tidak bisa mengakuinya di sini.

Aku berkata, dengan senyum tipis di wajahku,

“Maaf, sepertinya Anda salah informasi. Saya tidak punya masalah dengan mereka.”

“Itu hanya klaimmu. Anda tidak memiliki bukti yang mendukungnya.”

Respon yang alami. 

Tapi aku terlihat santai. 

“Apakah kamu percaya padaku jika aku *memiliki* bukti?”

“Jika itu meyakinkan, ya.”

“Baiklah, kalau begitu akan kutunjukkan padamu. ”

Aku menyeringai dan mengangguk, lalu berkata, ke arah pintu,

“Maukah kamu masuk? ”

Segera setelah saya selesai berbicara, seorang wanita masuk.

Regina.

Reaksinya sangat dramatis.

Mereka tampak seperti baru saja melihat hantu.

Seolah-olah mereka bertemu seseorang yang seharusnya tidak berada di sini.

“Bagaimana, bagaimana…” 

“Ya ampun…” 

“ Kakak Ipar? ” 

Itu adalah keluargaku. 

Itu adalah reaksi yang masuk akal, mengingat dia telah memutuskan semua kontak selama bertahun-tahun dan tiba-tiba muncul.

Dan… 

” Hmm…” 

Marquis Cavern mengerang, mengerutkan kening.

“ B-Bagaimana…” 

Arhin tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Reaksi mereka seperti yang diharapkan.

Mereka tidak pernah mengantisipasi hal ini.

“ Regina Ernbert, dari keluarga Ernbert, senang sekali. ”

Regina menyapa semua orang dengan singkat.

Lalu dia meraih tanganku dan menggenggamnya erat.

Terlihat cukup intim untuk dipercaya siapa pun.

Dia punya akal sehat, dia bahkan tidak perlu aku bertanya.

Senyum muncul di bibirku.

Dan… 

Reaksi keluarga saya sangat luar biasa.

“ Hah? ” 

Count Celtrine berkedip kaget, matanya membelalak.

“Ya ampun…” 

Countess tersentak, menutup mulutnya dengan tangannya.

“A-Apa…” 

Reese, yang tersipu karena suatu alasan, tidak bisa berkata-kata.

Tentu saja… 

Ini lebih dari cukup untuk Marquis Cavern.

Tidak, itu adalah jawaban yang sempurna.

Pernyataan niat yang jelas dari kedua pihak yang terlibat.

Tindakan mereka dengan jelas menyatakan, ‘Tidak ada yang salah dengan hubungan kami.’

Marquis Cavern menghabiskan gelasnya dalam satu gulp .

Gedebuk. 

Dia meletakkan gelasnya, dan berbicara,

“Sudah lama tidak bertemu.”

“Ya, Marquis. ”

Jawab Regina. 

“Kamu masih setajam biasanya. Aku mengerti kenapa teman lama itu begitu bangga padamu.”

Marquis Cavern pasti sedang membicarakan tentang mendiang kakek Regina, yang disebutnya “teman lama itu”.

Kakek yang dijuluki “Pencari Pedang”.

“Saya masih harus banyak belajar.”

Dia berkata dengan rendah hati, tapi Marquis Cavern tahu.

Bahwa dia sudah menjadi pedang yang tajam dan diasah dengan baik.

“Kamu terlalu rendah hati. ”

Kata Marquis Cavern. 

“Aku akan mengingatnya.”

“Hehe.” 

Marquis Cavern terkekeh. 

Tawa kecil yang penuh dengan emosi yang kompleks.

Saya rasa saya bisa memahami perasaannya.

Cucu perempuan saingan lamanya…dia pasti merasa iri sekaligus menyesal pada cucunya sendiri.

Seolah ingin mengkonfirmasi tebakanku, aku mendengar dia bergumam,

“Bagaimanapun juga, dia perempuan. ”

Hanya Regina dan aku yang mungkin mengerti maksudnya.

Namun tidak ada perubahan pada ekspresi Regina.

Mungkin dia sudah terbiasa dengan pembicaraan seperti itu.

“Aku sangat menghargaimu, Regina.”

Marquis Cavern melanjutkan.

“Terima kasih, Marquis.” 

“Itulah sebabnya saya tidak percaya ini. Saya pikir Anda adalah seseorang yang tegas, yang tahu kapan harus memutuskan hubungan.”

“ Saya telah menyimpulkan bahwa dia adalah seseorang yang bisa saya tinggali. Itu saja.”

Pernyataan, yang diperkuat dengan tindakan, bahwa dia tidak berniat memutuskan pertunangan.

Keluargaku tampak terkejut.

Reese, yang tersipu karena suatu alasan, jelas-jelas terpesona oleh saudara iparnya yang keren.

“ Ugh.”

Arhin mengerang. 

Dia tampak frustrasi. 

“Begitu, begitukah…”

Marquis Cavern bergumam, ekspresinya tidak dapat dibaca.

Lalu dia melanjutkan, 

“Kalau begitu… anak itu pasti layak.”

Anak panah itu kini diarahkan ke arahku.

” Ya.” 

Sebuah penegasan singkat. 

Saya bersyukur, hanya untuk itu.

“ Hmm, bagus. Kalau begitu aku tidak punya alasan untuk tinggal di sini lebih lama lagi… Tapi lelaki tua ini tiba-tiba menjadi keras kepala. Ada satu hal yang harus saya konfirmasi.”

“Ada apa?” 

“Anak itu berharga.” 

“…”

Marquis Cavern menatapku.

“ Apa yang kamu katakan? Bisakah Anda menunjukkannya kepada saya? Apakah kamu layak menjadi pasangan cucu teman lamaku yang berharga.”

Apa yang harus saya katakan? 

Tidak perlu berpikir. 

Regina telah bertindak sejauh ini untukku. Tentu saja, saya harus membalasnya.

“Tentu saja, Tuan.” 

kataku dengan percaya diri. 

“Hahaha, bagus! Saya menyukainya!”

Marquis Cavern tertawa. 

Saya bisa melihat niatnya.

Dia mungkin… 

“Pria sejati membuktikan nilainya melalui tindakan, bukan kata-kata, setujukah Anda?”

Prediksi saya benar.