Chapter 146

“…Aku tidak menyangka bolanya akan seperti ini.”

Annette bergumam, ekspresinya terkejut.

Hal ini dapat dimengerti—siswa tahun pertama, yang mengalami Changsung Ball untuk pertama kalinya, akan menganggap situasi tersebut sebagai kejutan budaya. Mereka mungkin pernah mendengar rumor, tapi apa yang Anda dengar sama sekali berbeda dengan mengalaminya secara langsung.

“Aku tahu, kan? Tampaknya menumbuhkan kekuatan itu penting.”

Camian mengangguk setuju. Singa membesarkan anaknya dengan mendorong mereka dari tebing, sehingga akademi terbaik sekalipun, Lepheria, memiliki sisi kejam dalam kebijakan pendidikannya. Meski begitu, untuk menerapkannya bahkan di pesta dansa, yang merupakan tempat berkumpulnya anak-anak muda untuk bersosialisasi…

“Apa, bukankah ini mendebarkan dan menyenangkan?”

Sebuah suara menyela dari meja di sebelah mereka. Alfred masih tersenyum di balik topeng putihnya yang setengah tertutup.

Di sebelahnya duduk seorang siswa dari kelas Noble tahun pertama, pacar—atau lebih tepatnya, mantan pacar—presiden kelas Noble tahun pertama, Hubert.

Dia membalas dendam atas pengkhianatan yang dia derita dalam pertempuran tiruan, dengan cara ini.

Hubert, yang sedang marah, sangat marah, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia sudah diusir secara paksa.

Dia keluar dengan penuh percaya diri untuk mengajak pacarnya berdansa, tanpa mengetahui apa pun, dan ditolak.

Memikirkan ekspresi terkejutnya saat itu, Alfred tidak bisa menahan tawanya.

Itu adalah akhir yang bagus juga, karena dia diam-diam berkata, “Dasar bodoh, pecundang, gadismu dicuri” kepada Hubert saat dia diusir.

Itu sebabnya Alfred sangat menikmati bola ini.

“Yah, melihat apa yang terjadi pada Leon, aku tidak tahu apakah aku bisa mengatakan itu menyenangkan.”

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Balas Camian. 

“Haha, Leon? Anda tahu, dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan. Dia bisa saja memilih siapa saja, namun dia memetik sekuntum bunga di tepi tebing.”

Alfred tertawa. 

“Bunga di tepi tebing?”

“Apakah kamu tidak melihatnya? Dia benar-benar unik dalam mentalitasnya. Aku akan menyerah jika mencoba memenangkan hati gadis seperti itu—dia bukan tipeku.”

Alfred mengangkat bahu dan melanjutkan.

“Terserah, ini menjadi menarik. Mereka pasangan, jadi aku tidak perlu membalas dendam pada max secara terpisah.”

Alfred dengan berani berbicara tentang balas dendam.

Camian biarkan saja.

Alfred adalah tipe orang yang menahan penghinaan dan membalas dendam di setiap kesempatan.

“Aku tidak tahu. Menurutku, sudah pasti mereka adalah pasangan.”

“Apa? Apakah kamu tahu sesuatu?”

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Alfred bertanya, tampak bingung.

“Saya tidak tahu segalanya. Tapi saya tahu bahwa senior jauh lebih populer daripada yang Anda kira.”

“Lebih populer? Selain saudara-saudara Benesse, siapa lagi?”

“Tidak, selain mereka, maksudku Senior Max Celtrine.”

“Apa?” 

Alfred tampak tercengang, seolah dia tidak menduga jawaban itu.

“Maksudmu kambing hitam keluarga Celtrine jauh lebih populer daripada yang kukira?”

“Ini bukan klaim, ini fakta.”

Kata Camian dengan tenang. 

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Pria itu adalah tipe orang yang dibenci semua orang, baik pria maupun wanita.”

Alfred membantah. 

Dia mungkin benar secara umum.

Tetapi… 

“Kamu akan lihat.” 

Camian yakin. 

“Haha, oke. Mari kita lihat.” 

Alfred pun tampak yakin dengan pendapatnya sendiri.

Mereka menyaksikan situasi yang terjadi, mempertaruhkan pendapat mereka.

* * *

Mengapa semua mata ini begitu perih?

Aku melirik ke area pasangan itu.

Mereka yang sudah sampai di meja mereka dari pilihan antara surga dan neraka menikmati situasi seolah-olah mereka sedang makan popcorn.

Ya, itulah yang dilakukan para pemenang.

Tapi tidak ada alasan untuk memberiku tatapan jahat seperti itu.

Siapa itu? 

Tatapanku dengan cepat mengamati kerumunan.

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Dan saya menemukan satu orang.

‘Apa itu kamu?’ 

Saya terkekeh. 

Itu adalah Alfred, Pangeran Bertopeng.

Orang itu mampu melakukan hal seperti itu.

Dia pasti menyimpan dendam dalam hati atas apa yang terjadi padanya.

Dia mungkin ingin membuatku membayar.

Apapun itu, itu tidak masalah bagiku.

Silakan jika Anda ingin mencoba.

Aku akan membuat dia merasakan secara langsung bahwa aku bukan orang yang bisa dianggap enteng.

Aku memberinya senyuman provokatif.

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Aku bisa merasakan dia mengeraskan pandangannya.

Aku mengabaikannya dan mengalihkan perhatianku.

Lagipula dia tidak bisa berbuat apa-apa, saat ini saja.

“Oh, siapa pria itu?”

“Bukankah dia ketua kelas Kerajaan tahun kedua?”

“Siapa namanya?” 

“Aku tidak tahu. Semua orang memanggilnya ‘Presiden’.”

Saat para siswa sedang berbicara, pria yang dikenal sebagai “Presiden”, ketua kelas Kerajaan tahun kedua, Brett, berjalan keluar dengan tegas.

Dia adalah siswa teladan yang klasik.

Kacamatanya bertengger dengan percaya diri di pangkal hidungnya, seolah dia sudah memperhitungkan segalanya.

“Dia terlihat percaya diri. Apakah dia berhasil di tahun pertamanya?”

“Itu dia, itu dia. Dia adalah ketua kelas Bangsawan tahun kedua, Fabiollas.”

“Hah? Orang itu? Bukankah mereka musuh? Mereka selalu mengungkapkannya satu sama lain. ”

“Sebelumnya mereka adalah pasangan, tetapi mereka putus karena perbedaan mereka.”

“Apa yang sebenarnya? Jadi dia mencoba untuk kembali bersama?”

“Kamu tidak pernah tahu. Tapi bukankah lebih realistis jika dia menemukan pacar baru?”

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Orang ini cukup terkenal di kalangan siswa kelas dua, dan orang-orang di sekitar memberikan pendapatnya.

Tentu saja saya tahu jawabannya.

Jadi, saya mengamati situasinya dengan tenang.

“Siap.” 

Dia menyesuaikan kacamatanya dengan sedikit angkuh dan berjalan ke depan dengan percaya diri.

Dia langsung menuju Elaine.

“Oh, Elaine?”

“Dia percaya diri, bukan?”

“Apakah dia berlebihan? Targetnya adalah 10.”

“Tidak, orang itu selalu melakukannya ketika dia berpikir dia memiliki setidaknya 50% peluang.”

“…Jadi dia tipe orang yang menyukai taruhan 50/50? Itu adalah seseorang yang akan bangkrut.”

Kerumunan berdengung. 

Elaine, terkejut, tampak bingung.

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

“Presiden…” 

“Heh, apa aku mengejutkanmu? Saya ingin ini menjadi kejutan, jadi saya merahasiakannya.”

Brett, santai, bahkan melontarkan lelucon.

“Y-Ya.” 

Dia perlu menyadari bahwa tanggapannya tidak baik.

“Aku sangat menghargaimu. Anda satu-satunya mitra yang layak atas langkah besar saya di masa depan.

…Dia akan sering dipanggil karena tidak peka.

“Hmm… begitu.” 

Elaine jelas merasa tidak nyaman dengan kontak matanya.

“Tentu saja, saya tidak terburu-buru melakukan apa pun. Bagaimana menurutmu? Bagaimana kalau kita menghabiskan waktu sebagai partner malam ini?”

Brett berlutut dan meminta untuk berdansa dengan penuh gaya.

“…”

Elaine terdiam sesaat, memikirkan bagaimana menjawabnya dengan cara yang paling tidak menyakitkan.

Lalu, seolah dia sudah mengambil keputusan, dia berbicara.

“Maaf, aku tidak bisa.” 

“Apa… Oh… Kenapa…? ” 

Brett, wajahnya berkerut kaget karena penolakan yang jelas, tersandung ke belakang.

“Aku sudah memikirkan orang lain….”

Hah? 

Aku melebarkan mataku karena terkejut melihat jawaban Elaine.

Tidak perlu menjawab seperti itu.

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Mengingat kepribadiannya, dia tidak akan mengatakan itu.

Artinya… bagaimana jika? 

“Siapa…siapa itu?” 

“Max Celtrine.”

Namaku muncul. 

Kekacauan kembali terjadi.

“Apa, apa…? Max Celtrine?!”

“Apa? Maks lagi?!” 

“Tunggu, tunggu. Bukankah pria itu memilih pasangan dengan kecantikan menawan?”

“Kupikir begitu, tapi sepertinya keadaan mulai berubah.”

“Apa ini? Apakah mereka resmi menjadi pasangan? Dengan kecantikan menawan dan gadis tercantik di tahun kedua?!”

…Tatapannya menyengat.

Tatapan Alfred tadi terasa seperti pelukan dibandingkan dengan ini.

Sudah cukup buruk kalau semua laki-laki lain merasa bingung, tapi dua gadis, cantik menawan dan gadis tercantik tahun ini, menyebut namaku. Akan aneh jika orang tidak iri.

‘Ugh, itu semua karena Riviera!’

Dia memulai dengan menyebut namaku secara langsung, jadi bahkan Elaine, yang tidak memiliki kepribadian seperti itu, terpicu dan tersulut.

Skalanya telah berubah total.

Apa yang mereka katakan dengan bercanda di meja itu hanyalah pembicaraan di antara teman-teman, tetapi menyebutkannya di depan semua orang secara resmi mengkonfirmasi hal itu.

…Tiba-tiba, aku adalah pria dengan dua gadis yang menunggu pilihanku.

𝐞𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Mereka berdua juga berumur 10an. 

Hal ini membuat pilihannya jauh lebih memberatkan.

Aku memegang dahiku, merasakan sakit kepala datang.

“Mahasiswa, kakimu lemas? Anda akan dibawa keluar secara paksa.”

Di tengah keributan itu, Brett dibawa keluar dengan malu.

* * *

“Bagaimana menurutmu?” 

Camian memandang Alfred dengan tatapan penuh arti.

“Hm… dua gadis, ya…” 

Alfred, mencoba berpura-pura tenang, secara halus menghindari kontak mata.

Tapi dia bingung. 

Senior luar biasa yang tanpa ampun menolak bahkan Leon adalah sekuntum bunga di tepi tebing, tapi Elaine, gadis paling terkenal di tahun kedua, juga merupakan talenta terbaik, memiliki kemampuan dan kecantikan.

Keduanya jelas merupakan penaklukan dengan tingkat kesulitan bintang lima.

Keduanya sedang menunggu pilihan orang ini?

Dan pria itu adalah kambing hitam keluarga Celtrine?

…Ada yang aneh dengan dunia saat ini.

“Jadi begitu. Tapi ini baru permulaan, kan?”

“Apa? Awal mula?” 

Alfred memandangnya, seolah dia sedang berbicara omong kosong.

Camian dengan santai menjawab,

“Jam tangan. Anda akan lihat.” 

“…”

Baiklah, aku akan menontonnya. 

Aku sedikit kaget, tapi logikanya, mereka berdua berada di tahun kedua, jadi mereka mungkin menjalin persahabatan yang erat melalui interaksi mereka di area yang sama.

Keakraban seperti itu bisa jadi menakutkan.

Mungkinkah ada orang lain yang punya peluang?

Alfred kembali tenang.

* * *

“Oh, Wakil Presiden ada di sini.”

Mungkinkah itu terjadi lagi? 

“Tentu saja. Tidak ada gunanya menonton. Dia akan memilih Senior Hiresia lagi. Dia sepenuhnya mengabdi padanya.”

“Kami perlu menyampaikan belasungkawa kami.”

Kepribadian akademi yang terkenal telah tiba, tetapi tidak ada ekspektasi dari penonton.

Tak heran jika sosok yang terkenal adalah Wayne Raimundo, pendekar pedang bermata dua dari Wakil OSIS yang terkenal karena ditolak oleh Hiresia sebanyak tiga kali.

Apapun itu, Wayne sepertinya tidak peduli.

Perasaannya terhadap Hiresia tulus, dan dia tidak memiliki keraguan sedikit pun terhadapnya.

Pengabdiannya patut diacungi jempol, namun ia memilih orang yang salah, Wakil Presiden.

High elf itu tidak bisa dihindarkan, bahkan bagi pemain yang mengetahui segalanya tentang game tersebut.

“Ssst.” 

Wayne mengalihkan pandangannya ke arah penonton dan meletakkan jari di bibirnya.

Sikap sopan untuk meminta hening sejenak.

Semua orang menurut, karena Wayne sudah dipandang kasihan.

Wayne berjalan perlahan menuju Hiresia.

Dia tidak diragukan lagi tampan, dan mata dua warnanya yang unik menambah aura misterius. Dia ditolak olehnya, jadi bisa dimengerti jika orang-orang di sekitarnya memberinya tatapan simpatik.

“Hiresia.”

Wayne berhenti dan tersenyum.

Itu adalah senyuman pasrah.

Jangan menyerah, senior. 

Anda akan menjadi orang yang religius.

“Jika tidak terlalu merepotkan, aku ingin mengungkapkan perasaanku lagi padamu hari ini. Maukah kamu memberiku kehormatan untuk berdansa denganmu, meskipun hanya sekali?”

…Sekali saja? Kepercayaan diri Anda menurun drastis, senior.

“Maafkan aku, Wayne.” 

Hiresia menjawab dengan suara tenang.

“Haha, aku tahu ini akan menjadi seperti ini. Saya minta maaf telah menyita waktu Anda. Tapi hanya satu hal…”

Wayne melanjutkan, menertawakan rasa sakit karena penolakan.

“Ya, tolong beri tahu aku.” 

“Apakah ada alasan khusus?”

Tunggu, tunggu! 

Jangan menanyakan pertanyaan menyeramkan itu. Lari saja!

Aku punya firasat buruk bahwa itu akan memberinya kesempatan alami untuk menyebut namaku…

“Ya, ada seseorang yang membuatku tertarik.”

Kikugung!

Bahkan musik band pun tersendat.

Dia adalah seorang high elf yang mulia, keturunan dari darah orang dahulu.

Dan di akademi, dia adalah kecantikan terbaik yang tak terbantahkan. Ini pertama kalinya dia menyiratkan romansa, dan itu terucap dari bibirnya.

Mereka mengatakan tidak berlebihan jika menyebut berita ini sebagai kejutan bagi seluruh akademi.

“A-Ke-Ke-Siapa… a-siapa… itu… itu…?”

Wayne, suaranya bergetar, berhasil mengajukan pertanyaan itu.

Semua telinga terfokus untuk mencari tahu siapa yang beruntung itu.

Meneguk. 

Suara menelan gugup terdengar di mana-mana.

Hiresia diam-diam mengangkat satu jari.

Tatapan semua orang secara naluriah mengikuti jarinya.

…Itu diarahkan padaku.

Saya merasa kewalahan dengan masuknya perhatian yang tiba-tiba.

“Maks.” 

Hiresia tersenyum, senyuman segar seperti dedaunan hijau yang belum pernah kulihat sebelumnya.