Chapter 72

Saya mengikuti Hermes ke tempat perlindungan dekat garis depan.

Pemandangannya tandus.

Sebuah bangunan batu bobrok yang nampaknya bisa runtuh kapan saja.

Tenda yang terbuat dari kayu dan kain.

Para pengungsi dengan wajah kotor dan penampilan kuyu menatap kosong ke angkasa dengan mata tak berdaya.

Meskipun hari cerah, suasananya terasa suram dan gelap.

“Daerah ini berbahaya, jadi Anda harus tetap dekat dengan saya, Tuan Judas,”

Kata Hermes seolah sedang menginstruksikan seorang anak kecil.

“Aku tidak se-naif itu, tahu,”

Saya menggerutu sebagai jawaban, meski itu bisa dimengerti.

Tempat ini dekat dengan garis depan.

Kekhawatirannya bukan tentang pertemuan dengan setan.

Ini adalah tempat di mana orang-orang paling menakutkan.

Tatapan mata yang melekat itu terasa lengket.

Kalau aku jalan sendirian, pasti banyak orang yang menghampiriku dengan niat yang tidak baik.

Dengan jubah lebarnya, sulit menebak status Hermes.

Tetapi pedang panjang di pinggangnya sudah cukup membuktikan bahwa dia bukan sekedar pendekar pedang biasa.

Aku berjalan dengan gugup sambil melihat sekeliling.

Sekalipun aku adalah orang dewasa di kehidupan sebelumnya, tempat-tempat seperti ini masih membuatku takut.

Ini adalah jenis lingkungan di mana Anda mungkin akan ditikam jika Anda sendirian.

Hermes melirik ke arahku dan menyeringai.

“Maukah kamu memegang tanganku?”

“TIDAK,”

Saya dengan tegas menolak dan mengikuti langkahnya.

Kami sedang dalam perjalanan untuk menemui Eurydice.

“Eury mungkin tahu situasinya, tetapi lebih baik bertemu dan menjelaskannya secara langsung.”

Kami segera tiba di bangunan yang relatif utuh.

Sebuah bangunan batu empat lantai yang cukup besar.

Ada tentara yang menjaga daerah itu.

Kelihatannya seperti fasilitas militer atau tempat tinggal orang penting.

Itu juga tampak seperti gudang logistik.

“Eury sedang menunggu di dalam.”

Penjaga gerbang melihat wajah Hermes dan membiarkan kami masuk tanpa sepatah kata pun.

Saat kami memasuki gedung, Hermes berbisik.

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

“Bangunan ini dikelola oleh serikat. Ada tempat bernama Jericho di dekat sini, yang Anda katakan akan segera direbut kembali, dan serikat menyediakan perlengkapan untuk operasi itu.”

Karena dia bicara dengan nada pelan, aku mengangguk sedikit.

Yerikho masih di tangan setan.

Setelah Kekaisaran merebutnya kembali, kota itu akan menjadi kota penting.

Ini adalah informasi pertama yang saya jual.

Serikat informasi menggunakannya untuk mengirim unit bisnis eksternal mereka ke sini.

“Tapi, karena ini milik guild, apakah kita perlu berbicara pelan-pelan?”

“Telinga ada di mana-mana, jadi kita harus berhati-hati.”

Kami naik ke lantai empat.

Hermes mengetuk pintu di ujung koridor.

“Nona Eury…”

Sebelum dia sempat selesai bicara, pintu terbuka.

Seolah-olah dia telah menunggu kita.

“Hermes!”

Rambut putih seperti salju dan mata ungu.

Itu adalah Eurydice yang sama yang telah menyambutku sebelumnya.

Tetapi saya tidak dapat melihatnya dengan jelas.

Asap seperti kabut mengepul keluar dari dalam ruangan.

Kabut beraroma buah persik.

Sosoknya kabur dalam kabut.

Hermes mengerutkan kening dan melambaikan tangannya.

“Kamu sudah merokok berapa banyak, Kak?”

Eurydice adalah seorang perokok terkenal.

Rokok yang dimodifikasi secara khusus itu mengeluarkan aroma buah persik.

Dengan kata lain, kabut ini adalah asap rokok.

Dia sedang merokok saat saya pertama kali bertemu dengannya di serikat informasi.

Dia menjadi tergantung pada rokok setelah berpisah dari Orpheus.

“Apa yang bisa saya lakukan? Itu membantu saya rileks.”

“Itu tidak baik untuk anak itu. Angin-anginkan saja dan kenakan pakaian.”

“Sangat ketat…”

Suara gerutu Eurydice memudar.

Hermes melambaikan tangannya sambil meminta maaf.

“Maafkan saya. Tapi saya harap Anda memaafkan pemandangan yang tidak pantas ini.”

“Tidak apa-apa, tapi apa maksudmu dengan ‘pemandangan yang tidak pantas’?”

“Apa? Kau tidak melihat? Eury hanya mengenakan celana dalam.”

“Saya tidak penasaran, tidak ingin melihatnya, dan itu pemandangan yang tidak mengenakkan.”

Tak dapat menahan diri, Hermes menggodaku.

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Senyum puasnya itu menyebalkan.

Ketika aku melotot ke arahnya, senyumnya makin lebar.

‘Apakah kamu senang menggoda seseorang yang lebih muda darimu?’

Hmm.

Setelah mencobanya, saya tahu itu menyenangkan.

Tapi saya tidak lebih muda dari Hermes, kan?

Secara fisik, ya, tapi jiwaku… Ah, terserahlah.

Tak lama kemudian, pintunya terbuka lagi.

Kali ini tidak ada kabut.

Dia tampak kelelahan, mungkin karena mengangin-anginkan ruangan.

Untungnya, dia berpakaian pantas.

Saya sangat senang tidak melihat pemandangan itu sebelumnya.

Dia tersenyum canggung.

“Ahaha… Maaf membuatmu menunggu. Sudah lama kita tidak bertemu. Mau masuk?”

Ruangannya luas dan mewah.

Itu mengingatkanku pada kamar hotel.

Sebuah jendela besar terbuka lebar.

Hermes dan saya duduk di dekat jendela.

Itu adalah tempat dengan ventilasi terbaik di ruangan beraroma buah persik.

Eurydice duduk di hadapan kami dan berbicara.

“Pertama, terima kasih sudah datang untuk membantu.”

“Jangan sebutkan itu.”

“Seberapa banyak yang kamu ketahui?”

Nama asli Eurydice.

Hubungannya dengan Orpheus, dan dengan Hermes.

“Saya tahu sebanyak yang diperlukan.”

Aku belum pernah mendengar kalau dia adalah ketua serikat.

Tetapi itu bukan informasi penting untuk memecahkan kasus ini.

Mengetahuinya sendiri saja sudah cukup.

“Jadi begitu….”

“Jangan khawatir; aku akan merahasiakannya.”

“Ini lebih tentang… meminta seseorang yang masih sangat muda untuk melakukan ini sekarang….”

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Wah, kamu benar-benar cepat merasa malu.

“Kamu bilang tidak ada orang lain yang bisa kamu tanyai selain aku.”

“Ya….”

“Karena sudah begini, kamu harus bertindak dengan percaya diri. Apakah kamu akan bersikap seperti ini di depan suamimu juga?”

“…….”

Eurydice tersipu dan menundukkan kepalanya.

“Kamu tampak begitu percaya diri… seperti sedang menonton seorang profesional.”

Hermes berkomentar dengan kagum.

Namun saya bukan seorang profesional; saya tidak memiliki pengalaman atau pengetahuan.

Rencana saya sederhana.

Orpheus ingin melihat Eurydice, dan Eurydice merasakan hal yang sama.

Baiklah, saya akan pertemukan mereka saja.

Aku akan menyeret mereka bersama-sama jika memang harus.

Setelah itu, mereka akan mengurus semuanya sendiri.

“Tolong beritahu aku di mana Orpheus. Aku akan mengurus sisanya.”

***

“Orpheus? Sudah lama.”

Tiba-tiba aku menerobos masuk ke dalam tenda.

Di hadapanku berdiri seorang pria berambut pirang.

Jenggotnya yang dipangkas kasar, pendek dan acak-acakan.

‘Bau alkohol samar-samar… Istrinya merokok, suaminya minum. Pasangan yang merepotkan.’

Pemuda itu, yang akan sulit dibedakan dengan seorang pengemis jika ia mengenakan kain compang-camping, menatapku.

“Siapa kamu?”

“Namaku Yudas.”

Dia menggaruk kepalanya sambil menatap wajahku.

“Ya… Ini pertama kalinya aku melihat wajahmu, tapi apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?”

“Kamu sudah menolongku sejak lama. Kamu mungkin tidak mengingatnya.”

Setelah berpisah dengan Eurydice, ia berkelana di tempat-tempat berbahaya untuk membantu orang.

Itu adalah semacam penebusan dosa dan penyesalan diri.

Dengan membantu orang lain, ia mencoba mengalihkan perhatiannya dari kesalahpahaman dan kesalahan antara dirinya dan Eurydice.

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Dia secara alami senang membantu orang.

Orpheus tersenyum canggung.

“Maaf. Saya tidak ingat.”

Mengingat berapa banyak orang yang telah ditolongnya, tidak mengherankan jika dia tidak mengingatnya.

“Tidak apa-apa. Aku datang bukan untuk membuatmu mengingat. Sebenarnya, ada seseorang yang ingin bertemu denganmu.”

“Aku? Siapa?”

“Aku juga tidak tahu.”

Saya tidak bisa berbohong.

Tetapi setidaknya aku bisa berpura-pura tidak tahu.

“Saya hanya diminta untuk melakukan ini.”

“Hmm….”

Orpheus mengerang seolah terganggu.

Dia adalah individu terampil yang menjelajahi garis depan sendirian.

Ada beberapa orang yang mendekatinya dan menyadari nilainya.

Setiap kali, Orpheus menolak.

Katanya, dia tidak berani menerima.

Tetap saja, saya yakin saya bisa mengalahkannya.

‘Dia lemah terhadap anak-anak.’

“Mereka bilang kalau ketemu langsung saja sudah cukup. Mereka bukan orang asing, tapi mereka meminta saya melakukan ini karena mereka pikir saya akan merasa terbebani jika didekati secara langsung.”

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Saya terus menekan.

Orpheus mengangguk dengan enggan.

“Baiklah. Tunjukkan jalannya.”

***

Apa yang saya lihat ketika saya membawa Orpheus ke tempat yang ditentukan, dalam banyak hal, memalukan.

Ini adalah keterampilan untuk membuat seseorang merasa malu secara tidak langsung meskipun mereka tidak dekat dengan Anda.

“Hermes! Lepaskan aku! Cepat! Aku akan… aku akan kembali lain kali!”

“Diam!”

Eurydice sedang berjuang, tidak siap menghadapi Orpheus, dan Hermes menahannya.

“…….”

Saya merasa malu.

Aku memalingkan kepala dan pura-pura tidak melihat.

Orpheus tidak dapat melakukan itu.

“Bagaimana…?”

Suaranya yang bergetar kembali terulang.

Saya sudah menjelaskannya.

“Orang yang ingin menemuimu ada di sana.”

“Tidak mungkin…. Itu tidak mungkin….”

“…….”

Sementara Orpheus kebingungan, Eurydice juga memperhatikan kami.

Dia membeku saat menatap Orpheus.

Sebuah desahan, hampir seperti erangan, keluar dari mulutnya yang sedikit terbuka.

“Ah….”

Tak seorang pun dari mereka bergerak dari tempatnya.

Mereka membeku seperti patung.

Karena khawatir mereka akan terus saling menatap selamanya, aku mendorong punggung Orpheus.

Dari sisi lain, Hermes juga mendorong punggung Eurydice.

Keduanya yang linglung tidak dapat menahan kekuatan yang tiba-tiba itu.

Mereka kehilangan keseimbangan dan nyaris berhenti di depan satu sama lain.

Terjadi keheningan panjang.

Mereka hanya saling berpandangan, bibir mereka bergerak seolah hendak berbicara tetapi tidak mengeluarkan suara.

Akhirnya, Eurydice berbicara lebih dulu.

“…Orpheus.”

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Suara yang nyaris tak terdengar, menekan emosi.

Dia menangis.

Kedua kekasih itu bersatu kembali setelah mengalami kesalahpahaman yang panjang.

***

Sementara Eurydice dan Orpheus berbicara, Hermes dan aku berdiri agak jauh.

Cukup jauh untuk tidak mendengar pembicaraan mereka, tetapi cukup dekat untuk melihat mereka.

Hermes berbicara.

“Terima kasih, Yudas.”

Senyumnya, melihat mereka, tampak senang dan bangga.

“Memikirkan bahwa mereka berdua akhirnya bertemu…. Ini tidak akan mungkin terjadi tanpamu dari awal hingga akhir.”

“Yah, itu bukan apa-apa….”

“Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah kamu lakukan.”

Suara Hermes tiba-tiba menjadi serius.

“Bukan hanya aku, tapi Eurydice juga akan mengingat hari ini dan bersyukur untuk itu sepanjang hidupnya. Sulit untuk menjelaskannya secara rinci, tapi mengingat seberapa banyak penderitaan yang telah ia alami, rasanya seperti kau telah menyelamatkan hidupnya.”

Itu tidak sepenuhnya salah.

Di masa depan yang aku tahu, Eurydice bertemu Orpheus lagi, tetapi dalam bentuk yang berbeda.

Bertemu dengan Orpheus yang Telah Meninggal.

Setelah itu, Eurydice menghilang, dan kemudian dia juga ditemukan tewas.

Hermes berjuang keras untuk menjaga agar Serikat Informasi tetap berjalan sendirian.

Karena kejadian ini, masa depan seperti itu tidak mungkin terjadi.

“Saya akan sangat menghargai jika Anda mengingatnya. Saya mungkin akan meminta lebih banyak bantuan di masa mendatang.”

Untuk melarikan diri, saya harus memanfaatkan sepenuhnya Serikat Informasi.

Tidak ada salahnya untuk mendapatkan dukungan mereka.

Malah, mungkin saja bermanfaat.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk melayani.”

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Hermes tersenyum percaya diri.

Saat mereka saling bertukar senyum, Orpheus dan Eurydice berpelukan.

Keduanya tampak menangis, bahu mereka gemetar.

“Hmm… Berbagi emosi itu boleh saja, tapi bukankah sebaiknya kau menyapa Sir Judas terlebih dahulu…?”

“Tidak apa-apa. Biarkan saja.”

“Terima kasih atas pengertiannya. Mungkin sudah banyak yang menumpuk seiring berjalannya waktu. Kami telah membiarkan banyak kesalahpahaman tidak terselesaikan karena kurangnya komunikasi…”

Kebanyakan masalah muncul karena alasan itu.

Kurangnya komunikasi.

Mudah untuk menjernihkan kesalahpahaman dengan bersikap jujur.

Namun, momen kejujuran singkat itu sulit, dan timbullah kesalahpahaman dan kekeliruan.

Karena takut mengetahui perasaan orang lain yang sebenarnya, komunikasi pun semakin terputus, dan akhirnya kesalahpahaman menjadi keyakinan seseorang.

“Kebanyakan masalah memang seperti itu, bukan?”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu mengalaminya sendiri?”

Hmm.

Saya belum pernah mengalami kesalahpahaman seperti itu antara seorang pria dan seorang wanita.

Kurangnya komunikasi tidak hanya terjadi antara pria dan wanita.

“Anda tidak perlu mengalaminya…”

Aku tidak dapat menyelesaikan kalimatku.

Hermes sedang melotot tajam ke arah sesuatu.

Orpheus dan Eurydice masih berpelukan dan berbicara.

Mengikuti pandangan Hermes, saya melihat seorang lelaki tua berdiri di sana.

Kerudungnya yang lusuh ditarik ke bawah, memperlihatkan janggut lebat di bawahnya.

“Apa yang membawamu ke sini?”

Hermes bertanya dengan hati-hati.

Jenggot lelaki tua itu bergerak.

Dia tampak tersenyum.

e𝓃u𝐦𝗮.𝓲𝐝

Dia menyapa kami dengan sopan dan berkata,

“Maaf kalau aku mengejutkanmu.”

Suara yang keluar itu tua, tetapi tegas.

‘…?’

Suara lembut namun kuat itu terasa aneh.

Sulit untuk menentukannya, tetapi ada keakraban yang aneh.

Suaranya ramah, tetapi entah mengapa mengingatkanku pada suara yang memarahi.

Saya tidak dapat menemukan jawabannya.

‘Apakah dia seseorang yang dikenal Yudas?’

Tetapi lelaki tua itu nampaknya tidak mengenali saya.

“Namaku Spenta. Aku adalah anak cahaya yang menerangi kegelapan. Aku sedang berziarah.”

Pria itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Spenta, mengeluarkan sesuatu dari dadanya.

Rantai platinum tipis.

Lingkaran gading di ujung menyerupai bulan purnama.

Itu adalah peninggalan Dewa Bulan.

Sebuah bandul yang melambangkan bulan.

Pemandu yang menerangi kegelapan.

Ini mengacu pada bulan.

Disebut sebagai anak dewa, berarti ia percaya kepada Dewa Bulan.

“Seorang peziarah, begitu. Maaf.”

Hermes menundukkan kepalanya sambil menenangkan diri.

Peziarah dihormati tanpa memandang agama.

Aku pun membungkuk sedikit, mengikuti arahannya.

“Saya mengerti. Ini adalah dunia di mana bahkan mereka yang memberi harus takut pada orang lain.”

Orang tua itu tersenyum ramah.

“Jika tidak terlalu merepotkan, bolehkah aku meminta bantuanmu?”

Dia bertanya apakah kami bisa menyediakan makanan atau uang untuk membeli makanan.

Tujuan seorang peziarah adalah untuk mengisi hatinya hanya dengan iman.

Mereka harus selalu dengan tangan kosong.

Maksudnya, mereka hendaknya tidak memiliki barang-barang karena keserakahan pribadi.

Ini adalah prinsip yang dianut semua agama.

Oleh karena itu, mereka bergantung pada orang lain untuk penginapan dan makanan.

“Mirip dengan… apa sebutannya dalam agama Buddha? Sedekah atau apalah?”

Bagaimana pun, konsepnya serupa.

Bedanya, jamaah haji di dunia ini bukan orang biasa.

Kekuatan ilahi mereka merupakan mukjizat yang mungkin tidak pernah disaksikan oleh orang kebanyakan seumur hidup mereka.

Kebanyakan orang dengan sukarela memberi kepada para peziarah dan menerima doa serta kekuatan ilahi sebagai balasannya.

“Tentu saja. Aku tidak punya makanan, tapi aku bisa memberimu uang.”

Hermes mengobrak-abrik sakunya dan bertanya,

“Apakah Anda tinggal di sini sebagai pendeta militer?”

“Ya. Sulit untuk mengabaikan mereka yang sedang menderita.”

“Kamu layak dihormati.”

Dia menyerahkan beberapa koin emas.

Tiga florin.

Cukup untuk satu kali makan.

Tidaklah pantas untuk memberi seorang peziarah lebih dari yang mereka butuhkan.

Pandangannya beralih ke arahku.

Aku menggaruk pipiku dengan canggung.

“Eh… Maaf. Saya tidak punya apa-apa di saku saya…”

Orang tua itu, yang menatapku dengan lembut, tersenyum hangat.

“Meminta sedekah kepada seseorang yang tidak punya apa-apa itu namanya perampokan. Tidak perlu minta maaf.”

Apa ini?

Orang ini…sangat baik.

Dia seperti pendeta Aquines yang saya temui sebelumnya.

Begitu baik dan teladan sehingga membuat saya merasa seperti orang yang buruk…

“Terima kasih atas kebaikanmu. Semoga masa depanmu cerah.”

Dengan doa singkat yang memberkati kami, lelaki tua itu pergi.

Hermes mengangguk, memperhatikannya pergi.

“Dia pendeta yang langka akhir-akhir ini. Seseorang yang layak dihormati, apa pun keyakinannya.”

“Memang…”

Itu benar.

Tetapi karena beberapa alasan, jauh di lubuk hati, saya merasakan penolakan terhadap pernyataan itu.

‘Apa itu…?’

Aku tidak dapat memahami perasaanku terhadap lelaki tua itu sampai akhir.

Hermes tiba-tiba menatap ke langit.

“Sepertinya akan turun hujan.”

Hari yang cerah.

Langit cerah.

Awan gelap seperti kawanan domba berkumpul di kejauhan.

Tepat seperti yang dia katakan.

Seolah-olah hujan akan segera turun.

***

Peziarah itu membenarkan anak laki-laki itu.

Ada firasat dingin tentang dirinya.

Itu adalah sesuatu yang menyerupai kekuatan Tuhan, sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya.

Itulah mengapa hal itu semakin membingungkan.

Anak laki-laki itu tidak mengenalinya.

Tatapannya hanya seperti tatapan seseorang yang sedang mengamati orang asing.

Anak laki-laki itu tidak melaksanakan tugasnya.

Hanya ada satu kesimpulan.

‘Sihir Eliza…’

Anak haram dari keluarga Bevel.

Sayangnya, dia baru saja membangkitkan bakat bawaan kunonya.

Bagaimana jika Eliza telah membacakan mantra untuk memanipulasi pikiran anak laki-laki itu?

Misalnya, menghapus ingatannya.

Itu adalah cerita yang masuk akal.

Sihir yang mengubah pikiran sulit didapat, tetapi dia mungkin menggunakan metode atau rute yang tidak diketahui.

Ada kemungkinan sangat kecil bahwa dia menggunakan metode yang sama seperti dirinya.

Tetapi mengapa dia melakukan itu? Apa tujuannya?

Seberapa banyak yang dia ketahui?

Ada pertanyaan lainnya juga.

Aura menindas apa yang terpancar dari anak laki-laki itu?

Sesuatu itu sangat tipis dan samar sehingga sulit untuk diperhatikan kecuali seseorang yang peka terhadap kekuatan ilahi atau sihir, namun itu mengerikan dan jelas.

Sang peziarah, Anggra, yang sedari tadi menatap bandul itu, mengesampingkan pikirannya yang rumit dan merangkum dengan ringkas situasi terkini.

Eliza telah menjaga anak ramalan itu tetap hidup.

Upaya kedua telah dikirim dengan tergesa-gesa, dan seperti yang diharapkan, telah gagal, dan memang gagal.

Eliza akan mengejar jejak itu.

Mereka mungkin tertangkap kapan saja.

Bagaimanapun, anak nubuat itu hidup.

Selama anak itu masih hidup, misinya akan tercapai dengan cara tertentu.

Sejak Eliza terbangun, rencana yang ada harus ditinggalkan.

Sudah waktunya untuk menyesuaikan rencana dalam koordinasi dengan keluarga Kekaisaran.

Pertama, hapus ingatannya sendiri.

Sang peziarah, Anggra, memutuskan demikian.