Chapter 67

Momen ketika Judas mengalahkan Zero Bom.

Semua orang di tempat kejadian terfokus pada Yudas.

Pedang kayu yang memotong pedang kayu lainnya—suatu prestasi yang luar biasa.

Aura intens terpancar darinya.

Tidak mungkin untuk tidak memperhatikan.

Tetapi ada orang lain yang menyadari sesuatu yang berbeda pada saat itu.

Lindel dari Kamar 13.

Dia fokus pada Zero Bom yang jatuh.

Tepatnya pada bendera yang terpasang di punggungnya.

Bendera putih.

Bendera Ruang 5.

Jika dia mengambilnya dan membawanya ke tiang bendera, mereka akan menang.

Namun Lindel mengalihkan pandangannya dari itu.

Ada seseorang yang lebih mendesak untuk diurus.

“Dylan, senior!”

Lindel buru-buru memeriksa Dylan.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Area di atas bagian pakaiannya yang robek, tempat ia ditusuk dengan pisau batu, bernoda merah.

Lukanya tidak besar, tetapi ada pendarahan yang jelas.

Ketika dia mengangkat pakaian Dylan, luka robek terlihat.

Lindel segera menghentikan pendarahannya.

“…Lindel. Kau tidak perlu melakukan sejauh ini.”

Dylan tertawa lemah, melupakan rasa sakitnya.

Tanggapan Lindel terlalu standar.

Meski Dylan terkejut ketika dia ditikam, untungnya lukanya tidak dalam.

Hanya robek sedikit.

“Aku akan mengurusnya sendiri, jadi kamu ambil saja itu.”

Dylan menunjuk bendera putih pada Zero Bom yang jatuh.

Sekarang, ketika Yudas menarik perhatian semua orang, adalah saat yang tepat.

Lindel dengan cepat memahami dan menerima situasi tersebut.

Itu yang terbaik yang dapat dilakukannya saat ini.

“…Aku akan melakukannya.”

Lindel mengangguk dengan sungguh-sungguh, menundukkan tubuhnya, dan merangkak.

Meskipun Yudas menarik perhatian, ia berusaha sebisa mungkin untuk tidak menarik perhatian.

Bergerak diam-diam, dia akhirnya meraih bendera putih dan berlari.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Untungnya dia tidak terlihat.

Namun, ia berlari sekuat tenaga, karena takut ada yang memperhatikan dan mengejarnya.

Dia tidak menoleh ke belakang.

Dia memaksa tubuhnya yang telah kelelahan dan terluka karena pertempuran, untuk terus maju.

Dia harus melakukan ini.

Itu misinya.

Sejak pertemuannya dengan Yudas, pola pikirnya telah berubah.

Alih-alih menyesali keadaannya, ia memilih untuk terus maju.

Alih-alih menjatuhkan semua orang, dia memutuskan untuk bangkit sendiri.

Namun, kenyataannya pahit.

Dia lahir tanpa bakat tertentu.

Kekuatan, keterampilan, kefasihan, penampilan, keuletan—tidak satu pun.

Pada suatu ketika, dia merasa kehidupan seperti itu menyedihkan.

Dia menyalahkan Tuhan dan membenci dunia.

Intinya adalah membenci diri sendiri.

Berkat Yudas dia tidak lagi hidup seperti itu.

Meskipun dia tidak mempunyai kualitas yang menonjol, dia ingin melakukan sesuatu.

Apa pun.

Setelah mengubah pola pikirnya, dia menyadari satu hal.

Dia juga memiliki sesuatu yang lebih dia kuasai dibandingkan orang lain.

Berlari.

Meskipun tidak luar biasa hebat, dia cukup baik untuk dianggap ahli dalam hal itu.

Saat ia dikalahkan oleh Dyke, ia merasa sedikit menyesal namun menerimanya.

Dyke juga lebih jago bertarung daripada dia.

Namun kini, kesempatan telah datang.

Dia tidak bisa melewatkannya.

Paru-parunya terasa seperti mau meledak.

Napas yang memenuhi daguku seakan-akan hendak mencekik tenggorokanku.

Meski keringat bercucuran bagai hujan dan lututku gemetar, aku tetap berlari dan terus berlari.

Meski jantungku berdebar kencang seperti mau meledak, aku tidak bisa berhenti.

“Astaga, astaga-!”

Sebuah nasihat yang pernah diberikan Yudas saat pelatihan.

Tarik napas melalui hidung sebanyak mungkin.

Mengingat hal itu, saya berlari lebih kencang.

Jarak dari medan pertempuran yang sengit ke tempat bendera berdiri cukup jauh.

Namun, saya tetap bertahan.

“Huff-!”

Lindel terjatuh saat ia menancapkan bendera itu ke tanah.

Tepat di tempat bendera Ruang 13.

Dengan suara yang memuaskan, tiang bendera itu menancapkan dirinya.

Bersamaan dengan itu, Lindel berguling di tanah.

Di tempat bendera masing-masing faksi, tersisa satu kesatria.

Tujuannya untuk membandingkan bendera-bendera tersebut jika dibawa kembali pada waktu yang hampir bersamaan.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Ksatria itu buru-buru mencatat waktu dan fakta.

[Pukul 14.47 WIB. Berhasil mengambil kembali bendera putih di Ruang 13.]

“Astaga, astaga….”

Lindel berbaring telentang dan mengatur napas.

Visinya berputar.

Dia merasa seperti mau muntah.

Suara ksatria yang berbicara tepat di depannya terdengar jauh.

“Kandidat, nama Anda?”

“Lin… Lindel… tuan….”

Setelah menuliskan namanya, sang kesatria pun berbicara.

“Bagus sekali. Kami akan memberi tahu Anda hasilnya setelah mengumpulkan informasi dari pihak lain. Selain itu, jauh lebih baik untuk berjalan dan menstabilkan tubuh Anda setelah berlari.”

Samar, namun dapat dimengerti.

Lindel berjuang untuk berdiri.

Ksatria itu sudah pergi.

Hanya bendera yang tersisa.

Bendera putih dipasang di tiang bendera.

Itu adalah sesuatu yang telah dicapainya.

“Haaa….”

Lindel mendesah sambil melihat bendera yang terkulai.

“Ahhhh-!”

Dia lalu berteriak.

Sorakan luar biasa meledak dari dadanya.

Hidung yang lama tersumbat pun hilang dan membuatnya merasa segar kembali.

Dia merasa bangga.

Dia telah mencapai sesuatu. Akhirnya.

Kegembiraannya tidak bertahan lama, karena kecemasan melanda.

Bagaimana jika dia terlambat?

Lawan telah melacak Dyke dan Argon untuk waktu yang lama.

Kecemasan itu tidak berlangsung lama.

***

Yudas dan seluruh rombongan mendengar berita kemenangan mereka.

Seketika itu juga mereka semua menuju ke tempat bendera di Ruang 13.

Yang menyambut mereka adalah Lindel yang mondar-mandir dan menggigit kukunya.

“Lindel-san?!”

Richard, yang datang membawa dukungan, terkejut.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Meskipun dibayangi oleh pelepasan sihir Yudas, Richard telah bertarung sama lamanya dengan Yudas dan tubuhnya babak belur.

“Hah?”

Lindel, yang telah menunggu dengan cemas, memperhatikan mereka.

“Apakah kamu berhasil melakukannya?”

“Ya…? Itu, itu berarti, mungkinkah….”

Dylan menyeringai, dan Richard melanjutkan.

“Kami menang. Kemenangan ini diraih melalui pengibaran bendera.”

“Aduh….”

Lindel terjatuh ke tanah.

Mendengar jawaban yang selama ini dinantikannya, kekuatannya meninggalkan tubuhnya.

Judas terkekeh sambil memandang Lindel yang tergeletak di tanah dengan perasaan lega.

‘Jadi itu Lindel, persis seperti dugaanku.’

Satu orang menghilang dari tempat kejadian.

Itu Lindel.

Anehnya, saya merasa bangga.

Meskipun saya tidak punya alasan khusus untuk merasa seperti itu.

Judas mengulurkan tangan kepada Lindel.

“Berkatmu, kami menang.”

Lindel menatap kosong ke tangan itu sejenak.

Suatu hari terlintas dalam pikiranku.

Hari ketika mereka diadili melawan Yudas.

Dulu pun serupa.

Aku terjatuh, dan Yudas menatap ke arahku.

Namun, situasinya sekarang sepenuhnya berbeda.

Lindel tersenyum dan berpegangan tangan.

“Berkatmu kami menang.”

Richard menengahi keduanya dan saling memberi ucapan selamat.

Dia melingkarkan lengannya di bahu mereka dan berkata,

“Siapa pun yang mendengarkan akan berpikir hanya kalian berdua yang mengalami kesulitan? Seseorang di sini merasa seluruh tubuhnya sakit.”

“Katakanlah kita semua melakukannya dengan baik bersama-sama.”

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Ketika Judas menjawab, Richard mengangguk.

“Tentu saja benar.”

“Jika Anda sudah selesai dengan ceknya, mari kita kembali. Sir Gawain berkata dia akan menangani situasi ini.”

Kata sang ksatria yang menjaga pemegang bendera.

Atas hal ini, Yudas bertanya,

“Bukankah Sir Gaston yang bertanggung jawab atas pelatihan ini?”

“Tuan Gaston… keluar sebentar. Anda akan tahu detailnya nanti.”

Yudas menerimanya apa adanya.

Karena tidak mengetahui apa yang terjadi di balik layar, dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

“Ngomong-ngomong, Eliza sepertinya menggunakan sihir di tengah-tengah. Ada apa? Dan bagaimana dengan sihir yang menyerangku?”

Rasa ingin tahu itu cepat memudar.

Karena dia yakin dia akan segera mengetahuinya.

Jika perlu, dia bisa bertanya pada Eliza.

Pada saat membelai rusa bulan.

Tentu saja dia merasa normal untuk berduaan dengan Eliza sekarang.

Dia belum menyadari perubahannya.

Dia bertanya pada Dylan, yang berjalan di sampingnya,

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Semua orang bertanya seolah-olah mereka sedang melihat seseorang yang akan meninggal. Lukanya tidak sedalam itu. Luka itu akan sembuh dengan perawatan yang tepat.”

“Itu melegakan….”

“Tidak perlu merasa bersalah. Tidak mungkin Anda bisa menghindarinya dalam situasi itu.”

Itu semua benar.

Meski tahu hal itu tak terelakkan, Judas tetap merasa kasihan pada Dylan.

Akhirnya, Dylanlah yang menerima pukulan itu.

“Respons saya memang gegabah, tapi saya juga tidak punya pilihan lain.”

Dylan menganggap pengorbanannya sebagai sesuatu yang wajar.

Richard menyumbang dari samping.

Sebuah ucapan biasa, seolah tidak terjadi apa-apa.

“Saya juga akan melakukan hal yang sama.”

Tiba-tiba Yudas menyadarinya.

Rasa memiliki.

Bahwa dia sepenuhnya menjadi bagian dari tempat ini.

Dari kata-kata Richard, dia menyadari satu hal lagi.

Jika perannya dibalik, dia akan bereaksi seperti Dylan juga.

“…Terima kasih.”

Kedua belas anggota Ruang 13 berjalan bersama.

Cukup banyak yang terluka.

Bahkan saling mendukung sambil berjalan pincang pun sulit.

Namun, mereka tertawa bersama.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Udara yang bercampur tanah, darah, dan sedikit bau keringat sungguh tidak menyenangkan.

Namun, mereka tidak dapat menahan tawa.

Meski mengalami pasang surut, mereka menang.

Mereka mengalahkan Sallaman yang malang dan membawa kekalahan ke Kamar 5.

Rasanya menyegarkan.

Itu adalah hasil yang dicapai mereka semua bersama-sama.

“Jujur saja, bukankah mencoba untuk menyakiti orang lain itu keterlaluan? Kalau aku, aku akan menyingkirkan orang itu atau, kau tahu, memotong pergelangan tangannya atau semacamnya.”

“Wah, kamu memang pandai bicara. Coba bayangkan sendiri situasi itu dan lihat apakah tubuhmu bereaksi secara rasional.”

Karena tidak dapat menahan diri, Richard dan Dylan kembali berdebat, berdebat mengenai setiap detail kecil.

Rekan-rekan mereka, yang setengah hati mencoba untuk menghentikan atau menghasutnya, menikmati pemandangan itu.

Di pusat semuanya berdiri Yudas.

[Hidden Quest, ‘Korelasi Antara Kesulitan dan Kepercayaan’ telah selesai.]

[Silakan pilih hadiah Anda.]

***

Vinyl punya mimpi.

Mimpi yang dirangkai dari serpihan kenangan, terkadang mimpi buruk, terkadang penglihatan profetik.

Yudas muncul dalam mimpi itu.

Seorang anak laki-laki seusianya yang ditemuinya di Judeca.

Dia membunuh orang tanpa ragu-ragu.

Malam itu, Vinyl menangis ketakutan.

Momen itu terulang terus menerus.

Seorang anak laki-laki yang usianya dan perawakannya sama dengan dirinya.

Di balik keahliannya yang mematikan, tersimpan sisi rapuh dari dirinya.

Vinyl mengira dia bisa melampauinya.

Dia bukan apa-apa. Orang itu.

Namun Vinyl segera menyadarinya.

Dia tidak dapat melakukan apa yang dilakukan Yudas.

Dalam pertandingan sparring pertama mereka untuk menguji keterampilan mereka, Vinyl tidak bisa berbuat apa-apa.

Bertahan hidup adalah keberuntungan belaka.

Melarikan diri dari sana juga merupakan keberuntungan.

Karena keberuntungan belaka, dia melarikan diri dan menjadi kandidat ksatria pengawal Eliza.

Sebuah keberuntungan di tengah kemalangan.

Dia pikir hidupnya tidak seburuk itu.

Sampai dia melihat Yudas lagi.

Yudas menonjol bahkan di pusat pelatihan.

Vinyl takut padanya.

Hal itu membuatnya semakin ingin menjadi seperti dia.

Dikagumi dan ditakuti semua orang.

Mengetahui sisi lemah Yudas hanya memperkuat keinginan itu.

Tetapi dia tidak bisa menjadi seperti dia.

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Jadi dia memutuskan untuk melenyapkannya.

Apa yang akan dia lakukan jika dia ditikam dari belakang?

Vinyl yakin keberuntungan akan berpihak padanya lagi. Kali ini juga.

Tapi ternyata tidak.

Keberuntungan membalikkan punggungnya.

Dylan campur tangan, dan pisau batu itu terlalu kasar.

Terlebih lagi, saat Vinyl menusuk, dia merasakan hawa dingin menjalar ke sekujur tubuhnya.

Sensasi kulit terkoyak di bawah pedangnya sungguh menjijikkan.

Sedemikian rupa sehingga cengkeramannya melemah tanpa disadari.

Dia tidak ingat apa pun setelah itu.

Dia pingsan setelah beradu pandang dengan tatapan dingin Yudas.

Dia hanya berharap satu hal.

Untuk diakui.

Agar seseorang melihat kecerobohannya sebagai keberanian.

Harapan itu hancur ketika dia membuka matanya.

Dia bertemu dengan sekutunya sendiri.

Anggota dari Ruang yang sama 5.

Namun mata mereka adalah mata musuh.

Mereka melotot ke arah Vinyl dengan tatapan mengancam.

Zero Bom, yang memegang bendera, mencengkeram kerah bajunya dan menariknya ke atas.

“Apakah kamu gila?”

e𝓷𝓊ma.𝒾𝗱

Dia melotot dengan mata terbelalak.

“Anak nakal tak berguna sepertimu, jadi gila! Kenapa kau ikut campur, ikut campur sama sekali!”

“AKU AKU AKU….”

“Goblog sia!”

Zero Bom menamparnya dengan keras dan Vinyl pun terjatuh.

Kamar 5 hilang.

Meskipun bendera mereka diambil terlebih dahulu, sebelum itu, ada kecurangan dari Vinyl.

Para ksatria merespons terlambat.

Karena lonjakan sihir Eliza yang tiba-tiba di hutan, mereka semua menjadi bingung dalam berbagai hal.

Dengan susah payah, mereka berhasil mengumpulkan dan mengorganisasi diri, dan mereka mengakuinya.

Vinyl menggunakan pisau batu.

Ruang 5 secara resmi dilucuti kemenangannya dan, pada saat yang sama, didiskualifikasi karena melanggar aturan.

“Jika bukan karena kamu!”

Seseorang menginjak Vinyl.

Mungkin mereka hanya butuh alasan untuk melampiaskan emosinya.

Namun, yang mengejutkan, tuduhan itu mendekati kebenaran.

Jika Vinyl tidak menusuk Dylan, Judas mungkin tidak akan melepaskan sihirnya saat itu.

Akibatnya, Kamar 13 mungkin tidak menang.

Sekarang, itu hanyalah asumsi yang tidak berarti.

“A-aku tidak bermaksud…!”

“Diam.”

Pemukulan itu berlanjut selama beberapa saat.

Salaman berdiri beberapa langkah dari tempat kejadian perkara.

Dia tidak tertarik.

Menang atau kalah.

Apakah Vinyl dikalahkan lebih telak oleh Room 13 atau tidak.

Kecemasannya berasal dari sesuatu yang lain.

Gaston memberinya dua instruksi.

Untuk melukai Judas dan Dylan secara serius.

Keduanya gagal.

Tawaran itu tetap berlaku.

Gaston telah menjaminnya.

Namun, kecemasan terus menerus muncul.

Sementara itu, Leo dan Cooper kembali.

“Sial, orang-orang itu sangat cepat….”

“Maaf soal itu.”

Mereka mengungkapkan penyesalan sebanyak yang mereka bisa, meski tidak bermaksud demikian.

Untungnya, tidak seorang pun memperhatikan mereka.

Vinyl telah menarik semua perhatian.

Sementara itu, Kamar 13, setelah mengkonfirmasi bendera, kembali.

Richard, yang berdiri di garis depan, terkekeh di Ruang 5.

“Wah, wah, pecundang. Kalian semua tampak sangat harmonis, ya? Itukah rahasia kekalahan?”

“…….”

“Lain kali, kita harus meniru kamarmu. Menang terus-menerus itu membosankan.”

“Tepat sekali. Terkadang Anda perlu kalah untuk tumbuh dan berkembang sebagai pribadi.”

Yudas menimpali sambil tertawa.

Dylan yang biasanya akan menegur mereka karena bertindak terlalu jauh, hari ini terdiam.

Salaman dan kelompoknya lah yang telah melecehkan Dylan karena alasan sepele.

Tidak perlu melindungi mereka.

“Diam.”

Sebuah suara berat membungkam keributan itu.