Chapter 26

“Saya akan.”

Yudas terhuyung masuk.

Perutnya yang ditendang oleh ksatria itu masih terasa sakit.

Rasanya seolah-olah bagian dalam tubuhnya terpelintir.

Meski begitu, ia harus melangkah maju.

“Saya akan menjelaskannya.”

Barak menyipitkan matanya dan menatapnya.

Orang yang dibawa Eliza ke dalam lampiran.

Menjengkelkan. Dan kurang ajar.

Namun, kehadiran Eliza yang mengesankan, berdiri di depannya, tidak mudah diabaikan.

“Apa?”

Yudas tiba-tiba memanggil Lia.

“Tolong tutupi telinga wanita itu.”

Mengetahui maksudnya, Lia pun langsung menutup telinga Eliza dengan tangannya.

Pada saat ini, dia ada di pihak Yudas.

Lia tidak dapat membayangkan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang buruk kepada Eliza.

Jika dia melakukannya, Eliza, dengan mata terbuka lebar, tidak akan mengikutinya dengan patuh.

Dia tidak tahu persis apa yang terjadi di dalam.

Hanya saja itu pasti sesuatu yang mengerikan dan buruk bagi Eliza.

Dan Yudas telah menyelamatkannya dari hal itu.

Mengisi kekosongan yang tidak dapat ditutupi oleh kelemahannya sendiri.

Itu cukup untuk mendukungnya.

Namun Barak berbeda.

Sambil menatap Yudas, dia menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak pernah memberimu izin untuk ikut campur.”

“Lalu, apakah Anda akan meminta putri kesayangan Anda bersaksi tentang apa yang hampir dialaminya? Tanpa mengetahui apa itu?”

“…”

Barak menyipitkan matanya dan merenung.

Apakah dia mendengarnya dengan benar?

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

Itu adalah situasi yang tidak realistis.

Beraninya seorang calon Ksatria Pengawal, seorang mantan budak, membantahnya?

Bahkan bangsawan yang berpangkat tinggi pun menundukkan kepala di hadapannya.

Mereka merasa bersalah bahkan hanya menatap matanya.

Namun makhluk kurang ajar di hadapannya ini tidak menunjukkan tanda-tanda seperti itu.

Barak benar-benar penasaran.

“Apakah kamu tidak takut mati?”

Meskipun itu pertanyaan yang tiba-tiba, Yudas langsung mengerti artinya.

“Saya takut.”

Tidak mungkin dia tidak akan begitu.

Keinginan untuk hidup merupakan naluri utama.

Sekalipun dia mempertaruhkan nyawanya, bukan berarti dia tidak takut.

Itulah sebabnya dia mencoba lari dari Eliza.

Tetapi.

“Tetapi dalam situasi di mana saya tidak seharusnya melarikan diri, merasa takut dan melarikan diri justru lebih menakutkan.”

Orang gila.

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

Begitulah Barak mendefinisikan Yudas.

Langka, tetapi ada.

Manusia yang memiliki keyakinan lebih penting daripada nyawanya sendiri.

Mereka yang tahu rasa takut, merasakannya, namun tetap melangkah maju meski dihantui teror.

Tipe yang tidak mudah terprovokasi.

Kecuali jika dilakukan oleh seseorang seperti Barak, seorang orang kuat.

‘Sepertinya aku harus menekan semangatnya.’

Pernyataan Yudas benar.

Kalau dipikir-pikir lagi, mendengar Eliza berbicara langsung juga tidak memuaskan baginya.

Jadi, saya akan bersaksi kepada Barak.

Setelah memberinya masa sulit.

Sebuah garis keturunan yang dianugerahkan yang telah memberikan sihir api kepada Eliza.

Meskipun dia tidak punya bakat untuk mengajar orang lain, dia lebih percaya diri daripada siapa pun dalam menggunakan sihir untuk membunuh.

Dia menciptakan api yang cukup tajam dan diam-diam menaruhnya pada Yudas.

Tetapi.

“Jadi, apakah kamu akan mendengarkan aku atau tidak?”

Yudas baik-baik saja.

Sebaliknya, dia tanpa malu-malu mendesak untuk mendapatkan jawaban.

“…Memadamkannya?”

Sekalipun dia mengendalikan kekuatannya, Yudas berhasil menghalangi sihirnya dengan sempurna.

‘Mungkinkah kekuatan itu…? Tidak, tidak mungkin…’

Tanpa tahu bahwa dia sedang bingung, Yudas mendesaknya.

“Apakah kamu akan mendengarkan atau tidak? Ini sangat menyakitkan, jadi putuskanlah dengan cepat, ya?”

“…Aku akan mengizinkanmu berbicara. Tapi, tempat ini tidak pantas.”

Baru pada saat itulah Yudas memeriksa keadaan sekelilingnya.

Segala macam orang, termasuk staf dan tamu rumah besar itu, telah berkumpul.

Rekan-rekannya di Ruang 13 juga berkumpul di satu sudut.

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

Sambil menatap Yudas yang gemetar, Barak berkata.

“Sepertinya kamu juga butuh perawatan.”

Itu benar.

Meskipun dia tidak ingin menunjukkannya, seluruh tubuhnya gemetar.

Tubuh yang ditendang oleh ksatria itu tidak dalam kondisi normal.

Barak berbalik dan berbicara kepada para tamu.

“Saya minta maaf atas gangguan yang seharusnya menjadi malam yang damai. Kami akan menyelidiki secara menyeluruh apa yang terjadi untuk memastikan tidak ada kerusakan lebih lanjut. Silakan, semuanya, kembalilah dan nikmati sisa malam Anda.”

Maksudnya tidak menghiraukan dan mengikuti jalan mereka sendiri.

“Kau di sana.”

Barak menunjuk beberapa ksatria dengan jarinya.

Mereka mendengarkan perintah itu dengan perhatian penuh.

Salah satu rekan mereka baru saja meninggal.

Meski begitu, Barak tetap acuh tak acuh.

Dia punya alasan.

Betapapun dia orang biasa dan tidak disukai, Yudas tetaplah tamu Eliza.

Ksatria itu menendangnya tanpa mempertimbangkan keadaan.

Barak tahu bahwa tindakan ksatria itu merupakan usaha yang berlebihan untuk mengambil hati keluarga Bevel, tetapi dia tidak mau repot-repot menyebutkannya.

Dia hanya memberikan perintah yang diperlukan.

“Selidiki gedung itu.”

Laboratorium ajaib Eliza.

Telah terjadi kebakaran, tetapi operasi pemadaman kebakaran telah selesai.

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

“Ya, Tuan!”

“Dan kau, ikutilah aku.”

Barak adalah orang pertama yang bergerak menuju rumah besar itu.

Yudas mengikutinya di belakangnya.

Yudas mengangguk ke arah teman-temannya di kejauhan dan tersenyum lelah.

Seolah berkata, “Jangan khawatir.”

Dan kemudian Eliza mengikutinya dari dekat di belakangnya.

Barak mengerutkan kening karena tidak nyaman saat dia melihat dua orang yang berada dekat di belakangnya.

***

Ayah biologis Eliza, Barak.

Mengikutinya, aku datang ke ruang penerima tamu di lantai pertama rumah besar itu.

Tubuhku kotor dengan darah Sardis, tetapi Barak tidak menghentikanku.

Dia tampaknya berpikir bahwa mendengar cerita adalah prioritas.

Sama seperti saat pertama kali aku bertemu Eliza secara pribadi, aku duduk di kursi berhadapan dengan Barak.

Barak meringis seakan melihat sesuatu yang aneh akibat keberanianku.

Dia tidak tahu sebelumnya pada Eliza, tetapi sekarang dia tahu.

Itu untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud menyerahkan inisiatif.

Sebelum kami mulai berbicara, seorang pendeta masuk.

Barak memanggil salah satu tamu.

Untuk menyembuhkanku.

Itu adalah pertama kalinya saya menerima kekuatan suci yang membantu menyembuhkan luka dalam.

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

Cahaya lembut terpancar dari tangan pendeta itu dan melayang di atas perutku.

“Sepertinya sudah sembuh, tapi tidak juga. Saya tidak bisa melihat bagian dalam perut saya, jadi saya tidak tahu. Namun rasa sakitnya tampaknya sudah berkurang.”

Penyembuhannya ternyata cepat sekali.

Meski aku tidak tahu banyak, kelihatannya itu cedera yang serius, jadi pendeta itu pasti berpangkat tinggi.

Barak berbicara dengan arogan.

“Beri tahu saya.”

Saya menceritakan apa yang saya lihat dan dengar dengan sejujurnya.

Saat itu Lia sudah menutup telinga Eliza.

Duduk di sebelahku, dia melotot ke arah Barak dengan sikap bermusuhan.

Hubungan harmonis ayah dan anak yang ditunjukkan siang itu memang sebuah akting.

“Izinkan aku bertanya satu hal padamu.”

Saat telinga Eliza dibuka, Barak berbicara.

“Mengapa kamu ada di sana saat itu?”

Ini adalah bagian yang paling saya khawatirkan.

Eliza telah diserang.

Dan secara kebetulan saya ada di sana dan menyelamatkannya.

Kelihatannya mencurigakan, tidak peduli siapa yang melihatnya.

Eliza melirikku dengan rasa ingin tahu.

“…Saya terbangun karena saya perlu menggunakan kamar mandi.”

Itu alasan yang cukup memalukan dan lemah.

Tapi apa yang dapat saya lakukan jika itu benar?

“Saya melihat seorang pria memasuki laboratorium penelitian sihir saat saya keluar dari kamar mandi. Penampilannya mencurigakan, jadi saya mengikutinya, dan begitulah saya terlibat dalam insiden ini.”

“………..”

Aku tahu, ini sulit dipercaya.

Saya pun tercengang.

Dari semua waktu, saya terbangun pada saat itulah dan menemukannya.

Saya tidak tahu apakah ini hal yang baik atau tidak.

Tetap…

Aku melirik ke arah Eliza.

Anak ini tidak mengalami hal itu.

Itu melegakan.

“Apakah ada yang bisa memberi kesaksian?”

“Seorang rekan kerja yang tinggal sekamar dengan saya. Ketika saya keluar, dia juga sempat terbangun.”

Dylan berbagi kamar yang sama denganku hari ini, dan dia memberitahuku bahwa di sini dingin.

Barak segera mengirim seseorang untuk memanggil Dylan.

Dylan tiba dengan cepat.

“Ada sesuatu yang perlu dikonfirmasi.”

“Ya, Penatua Bevel.”

“Nama?”

Pertanyaan Barak tiba-tiba.

Itu bisa saja membingungkan, tapi Dylan tetap tenang.

“Dilan.”

“Bagaimana kamu bisa sampai ke sini?”

“Berkat anugerah Lady Eliza, kami mengadakan turnamen duel di antara para kadet, dan pemenangnya diundang.”

“Begitu ya. Apakah kamu menikmati makanannya?”

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

“Itu luar biasa, di luar kemampuan saya.”

Pertanyaan dan jawaban yang tidak berarti dipertukarkan.

Lalu tiba-tiba, Barak bertanya.

“Apakah kamu melihat Yudas pergi kemarin pagi?”

“Ya. Meskipun aku setengah tertidur, aku jelas melihatnya mengatakan akan pergi ke kamar mandi. Aku ingat mengatakan padanya bahwa kamar mandinya dingin, dan Yudas mengambil selimut.”

Barak mengangguk perlahan.

‘…Ah. Jadi begitulah adanya.’

Saya ingat pernah mendengar ini di suatu tempat.

Ketika ada kemungkinan pihak lain berbohong, suatu metode untuk mengetahui kebenaran jawaban mereka.

Pertama, ajukan pertanyaan yang jelas.

Nama, usia, dan hal-hal seperti itu.

Pada titik ini, orang tersebut menjawab tanpa ragu-ragu.

Lalu tiba-tiba, munculkan pertanyaan utama.

Lalu amati reaksi orang lain.

Bandingkan dengan bagaimana mereka menjawab saat menjawab pertanyaan faktual.

Ini tidak selalu akurat, tetapi ini merupakan metode yang cukup berguna.

‘Garang….’

Semua pertanyaan ringan yang ditanyakan sebelumnya hanyalah umpan.

Barak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Dylan mungkin berbohong dan memeriksa terlebih dahulu reaksi Dylan melalui fakta-fakta yang jelas.

“Kamu boleh pergi.”

Dylan membungkuk sopan dan pergi.

Sebelum pergi, dia menatapku dengan pandangan gelisah.

Aku meyakinkannya dengan isyarat bahwa aku baik-baik saja.

Saya tidak yakin apakah dia mengerti dengan baik.

“Butuh waktu untuk memastikan kebenaran insiden tersebut.”

Untuk saat ini, Barak tampaknya memercayai apa yang saya katakan.

“Oleh karena itu, saya akan menunda sementara pelaksanaan dan interogasi atas tuduhan Anda.”

“…Terima kasih.”

“Aneh sekali.”

“Ya?”

“Apakah kamu mengerti kosakata yang saya gunakan?”

Dia sudah pasti ayah kandung Eliza.

Reaksi mereka serupa.

“Pengetahuan saya kurang, tapi saya mengerti sebagiannya.”

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

“Hmm.”

“Yang Mulia.”

Eliza berbicara.

Formalitas dan nada suaranya mengisyaratkan jarak.

Ini menggambarkan hubungan mereka.

“Ya, Eliza.”

“Tuan Sardis….”

Tangan Eliza yang terkepal erat bergetar sedikit.

“Dulu dia sering mengirim tatapan seperti itu.”

“…Benarkah begitu?”

Apakah karena dia anak haram?

Barak mendesah berat seolah frustrasi.

“Mengapa kamu tidak memberitahuku lebih awal?”

“Saya melakukannya. Kepada sang Duchess. Namun dia menolak.”

“…Jadi begitu.”

“Dan pagi ini, di antara kandidat yang dipilih sendiri oleh Duchess, seseorang mencoba membunuhku.”

Aku ingin menutup telingaku.

Apakah aku tidak ingin melihat diriku di sampingnya?

Kenapa kau mengatakan hal seperti itu di depanku………

‘Betapapun aku memikirkannya, itu adalah cerita berbahaya yang tidak seharusnya aku dengar…!’

Kenyataannya, Barak melirik ke arahku.

“Apa yang kamu inginkan dariku?”

“Saya tidak menginginkan apa pun.”

Eliza tersenyum cerah.

Kata-kata yang disampaikannya dengan senyum kekanak-kanakan dan ceria itu tajam penuh duri.

“Karena keinginan tidak dapat terpenuhi, itu hanyalah keinginan.”

𝗲𝐧u𝓶𝗮.𝐢d

“………”

“Saya baru saja memberi tahu Anda tentang masalah keluarga yang harus diketahui Yang Mulia. Anda mungkin sudah tahu tentang pembunuhan itu.”

“Ya. Aku mengerti.”

Saya tidak mengerti.

Mengapa para bangsawan berbicara dengan kata-kata yang sulit seperti itu?

“Pertama-tama, mengenai Duchess… Menurut peraturan keluarga, saya menyelidikinya secara adil. Saya akan menambahkan insiden ini ke dalamnya. Apakah Anda punya hal lain untuk dikatakan?”

Eliza mengabaikannya dengan ekspresi cemberut.

“Baiklah…. Sudah larut malam, Eliza. Lebih baik istirahat. Dan kau, karena kau belum menyelesaikan tuduhanmu, kau akan dikirim ke penjara bawah tanah…”

“Saya tidak bisa mengizinkan hal itu.”

Eliza tiba-tiba campur tangan.

Barak mengangkat sebelah alisnya, seolah tak mempercayainya.

Saya mungkin memiliki ekspresi serupa.

“Dia adalah dermawan saya. Dia berhak diperlakukan sebagaimana mestinya.”

“Eliza. Belum ada yang terbukti.”

“Saya seorang saksi. Itu saja kebenaran yang kita butuhkan.”

Eliza tidak mundur.

Terlalu tegas dan kasar untuk percakapan antarkeluarga.

Saya satu-satunya duri di antara mawar yang tumbuh di samping mereka.

“Ini adalah rumah besarku.”

“Aset yang saya berikan.”

“Kau mengucilkanku? Aku tahu banyak yang ingin menghancurkan potensiku. Tapi aku tidak bisa mentolerir ini.”

“Eliza, aku…”

Barak, hendak mengatakan sesuatu, menutup mulutnya.

Seolah pasrah, dia melambaikan tangannya.

“Lakukan sesukamu. Sekarang sudah larut malam; mari kita bahas lebih lanjut besok. Aku akan menugaskan personel untuk mengawasinya. Hanya itu yang bisa kulakukan.”

Eliza mengangguk dengan enggan.

Itulah kompromi mereka.

“…Dipahami.”

***

Saya dipandu ke suatu ruangan dengan mata tertutup.

Mereka menyembunyikan lokasi saya karena mereka tidak tahu apa yang akan saya lakukan.

‘Betapa kejamnya.’

Sebaliknya, kondisi ruangannya cukup baik.

Itu lebih mewah daripada bangunan terpisah yang biasa saya tinggali.

Sebuah ruangan dengan ruang tamu, kamar tidur, dan kamar mandi itu sendiri seperti rumah kecil.

‘Saya penasaran apakah orang-orang di Kamar 13 baik-baik saja.’

Mereka pasti khawatir sekarang.

Tidak ada seorang pun yang menyampaikan pesan itu.

Bahkan para pembantu pun tidak dibiarkan begitu saja menjauh dari dunia luar.

Hanya ada dua ksatria yang menjaga pintu dari luar.

Anna bahkan tidak bisa menebak apa yang sedang kulakukan sekarang.

Pertama, saya menuju ke kamar mandi.

Seluruh tubuhku kotor dengan darah Sardis.

Aku menanggalkan pakaianku dan menuangkan air panas.

Noda darah yang menempel padaku berangsur-angsur hilang.

Tanpa sadar aku menurunkan telapak tanganku.

Air yang bercampur darah itu jatuh dengan warna merah samar.

Saya membunuh seseorang.

Momen itu sejelas es.

Perasaan ujung pena menancap di lehernya.

Darah berceceran.

Hal-hal seperti itu.

Saya gemetar ketakutan sebelum mengeksekusinya.

Tapi tidak sekarang.

Saya tidak punya pikiran apa pun.

Saya baru saja mengeksekusinya, itu saja.

Itu tidak familier.

Apakah pembunuhan juga seperti itu?

Begitu Anda melakukannya, itu tidak akan berarti apa-apa, seperti itu?

Seperti mencabut gigi.

Aku hampir membunuh seseorang sebelumnya.

Tidak ada niat.

Selama duel yang dipandu, saya hampir menjatuhkan lawan dengan sudut bengkok di leher.

Fraktur serviks berarti kematian instan.

Saya sungguh terkejut saat itu.

Rasanya juga tidak nyaman.

Tapi sekarang, aku tidak seperti itu.

Apakah ini reaksi pemilik tubuh ini, Yudas?

“…Apa yang aku tahu.”

Apakah Yudas yang adalah aku, atau akulah Yudas?

Masalah pengakuan.

Saya tidak cukup pintar untuk mengetahui hal itu.

Sekalipun aku ingin tahu, itu bukanlah masalah yang dapat kupecahkan.

Mencoba mencari tahu hal itu akan membuang-buang waktu.

Jadi, saya tidak mencari tahu.

Satu pertanyaan muncul.

Karena pengaruhku, apakah Eliza menjadi orang yang sedikit tidak jahat?

Itu juga merupakan masalah yang tidak dapat dipecahkan, jadi saya tidak memikirkannya.

Itu pertanyaan yang lancang.

Orang tidak mudah berubah.

Saya pernah mengalami dalam kehidupan sebelumnya, dengan cara yang cukup tidak menyenangkan, bahwa ungkapan ‘alam tidak mudah berubah’ bukan sekadar sandiwara.

Itu bukan satu-satunya alasan.

Api gila Eliza yang bangkit.

Ini merangsang kekerasan pengguna.

Mulai sekarang, Eliza akan sesekali berjuang melawan godaan kekerasan itu.

Tidak ada hukum yang mengatakan saya tidak boleh menjadi korbannya.

Tapi. Meskipun begitu……

Aku menyelamatkan Eliza.

Perasaan itu, meski tidak sepenuhnya buruk.

“Tapi, hal itu seharusnya tidak terus menerus menjadi rumit….”

***

Ksatria. Baju zirah. Pola.

Simbol yang berkilauan.

Jendela. Malam. Bulan. Cahaya.

Sebuah pedang berkilauan dalam warna perak.

Darah berceceran merah. Tamat.

“Ibu? Ayah…?”

Seorang anak lelaki bergumam.

Panggilan tidak dapat dijangkau.

Panggilan yang tidak seharusnya dijawab meskipun sudah dihubungi.

Dia jangan sampai tertangkap oleh sosok-sosok yang mengintai itu.

“Ibu… Ayah…”

Anak lelaki itu menelan air matanya dan amarahnya seorang diri.

Emosi yang terpendam dalam dirinya tumbuh seperti nanah yang bernanah.

Dia tidak akan melupakan hari ini.

Bukan juga mereka yang membunuh orang tuanya.

Atau ketidakberdayaannya sendiri, tidak mampu berbuat apa-apa.

Tanpa sesuatu pun yang dapat dipegang, tangannya yang memeluk kekosongan mencabik dagingnya sendiri.

Dadanya terasa panas.

.

.

“…Apa ini.”

Matanya terbuka.

Dilihat dari kegelapannya, hari sudah fajar.

Setelah mencuci dan berganti pakaian, dia tertidur lelap seolah-olah pingsan, tetapi tampaknya dia terbangun tidak lama kemudian.

“Mimpi macam apa itu..?

Itu mimpi yang aneh.

Jelas namun asing.

Rasanya itu bukan ingatanku.

Itu terlalu spesifik untuk menjadi mimpi yang samar.

Ada kesimpulan sederhana.

“Apakah itu… ingatan Yudas?”

Mimpi yang aneh dan menakutkan.

Emosinya kuat, tetapi saya tidak ingat adegannya.

Rasanya seperti seseorang meninggal.

Itu pun tidak jelas.

“Entahlah…. Sebaiknya kita tidur saja sekarang… Untuk jaga-jaga, bolehkah aku melanjutkan mimpi ini?”

Sambil membetulkan postur tubuhnya, dia tentu saja menarik orang yang dipeluk itu lebih dekat.

Hangat.

Tunggu sebentar. Apa yang kupeluk? Apa ini?

Dia terbangun karena sensasi aneh itu.

Telinga bereaksi sebelum mata.

Pernafasan.

Ada orang lain di ruangan ini selain aku.

Lembut.

Itu datangnya dari orang yang ada di pelukanku.

Saya juga bisa menciumnya.

Aroma manis samar menyebar. Lembut juga.

Aku menelan ludahku, lalu menarik daguku ke belakang, dan menundukkan pandangan.

Setelah memastikan identitasnya, aku terpaksa menggigit bibirku sekuat tenaga untuk menahan jeritan.

Di sana, dalam pelukanku, ada Eliza yang sedang tertidur.

“Hei, apa…! Kenapa dia ada di sini-!?

Ini adalah skala yang sepenuhnya berbeda dari sebelumnya.

Ini 100% merupakan peristiwa bencana besar.