Chapter 25

Wah!

Pintunya terbuka dengan keras.

Eliza yang terjatuh tampak bingung.

Dan laki-laki yang tadi memegang tangannya juga ada di sana.

Jantungku berdebar kencang seperti mau meledak dan seluruh tubuhku terasa panas.

Percakapan cabul yang kudengar di dalam telah menghancurkan akal sehatku.

Itu bahkan bukan sebuah percakapan.

Itu adalah pemaksaan sepihak.

Kekerasan dilakukan melalui otoritas.

Apakah Eliza masih kekurangan kekuatan magis untuk melawan?

Tidak ada waktu untuk berpikir.

Saya baru menyadarinya sekali lagi.

Dunia ini sungguh kejam terhadap yang lemah.

Mereka berdua menoleh ke arahku.

Saya pernah mendengar nama pria itu.

Marquis Sardis. Aku tidak tahu siapa dia.

Itu tidak masalah.

“Lubang di pintu…?”

Saat Eliza bicara, aku melemparkan lentera yang tergantung di dekat pintu ke Sardis.

“Aduh!”

Sardis secara refleks mengangkat lengannya untuk menghalanginya.

Berkat itu, Eliza terbebas dari cengkeramannya.

Saya tidak berhenti dan melemparkan botol yang ada di meja di depannya.

Cairan itu memercik ke Sardis.

Saya tidak tahu apa itu.

Dilihat dari sekelilingnya, ini tampak seperti laboratorium khusus.

Ada gelas kimia, labu, ramuan berbentuk aneh, dan bel atau tungku kecil.

Jadi saya hanya berharap cairan itu bukan air biasa.

“Apa-apaan ini… Aaaagh-!”

Cairan itu masuk ke mata Sardis.

Dia menjerit dan terhuyung mundur.

“Aaaargh-! Apa ini? Apa yang kau lemparkan padaku?”

Seperti yang diharapkan, itu tampaknya bukan air biasa.

Mengabaikan teriakannya yang panik, saya mendekati Eliza.

“Nona.”

“Lubang di pintu…”

Tubuh Eliza sedikit gemetar.

Air mata mengalir tanpa henti dari matanya.

enu𝗺a.id

Dan mata itu.

Warna mata asli, garis merah.

Jeruk terbakar terperangkap di dalamnya.

Pupil berwarna emas, bersinar terang di bagian tengah, bagaikan matahari yang mulia, menyerupai warna kuning.

Ini adalah karakteristik yang muncul ketika Eliza mengendalikan apinya.

‘Api gila yang telah selesai berubah menjadi warna emas cerah… Eliza telah terbangun…’

Potongan-potongan puzzle yang tersebar disatukan kembali satu demi satu.

Roda gigi saling terkait dan berputar.

Kecelakaan saat dia masih muda. Kebangkitan. Ulang tahunnya.

“Bajingan-bajingan itu! Di mana kalian-!”

Teriakan Sardis membuatku tersadar.

“Pertama, mari kita keluar dari sini.”

Aku tanpa pikir panjang meraih tangan Eliza dan menuntunnya.

Tangan kecilnya dingin dan basah oleh keringat.

Saat saya mencoba membawanya ke pintu, sebuah lentera terbang.

Aku segera memeluk Eliza dan terjatuh ke belakang.

Lentera itu pecah membentur pintu.

Minyak tanah di dalamnya tumpah keluar.

Api membubung tinggi tak realistis, lalu meledak.

Eliza dan saya tidak terluka, tetapi pintunya terhalang.

“Di sana, apakah kamu….”

Sardis membuka matanya.

Matanya yang merah bukanlah hal yang normal.

Karena tidak dapat melihat dengan jelas, ia melihat sekelilingnya dengan lambat, seperti ular yang mencari mangsa.

Tubuh Eliza bergetar semakin hebat.

“Merindukan.”

Aku memanggilnya sambil menahan napasku yang cepat.

Tidak ada orang lain.

Hanya aku yang bisa membawanya keluar dari sini sekarang.

enu𝗺a.id

Aku harus melakukannya.

Aku harus tetap tenang.

Saya harus tetap tenang.

“Nona, lihat aku.”

Aku pegang pipinya dan tatap matanya menatapku.

Wajahnya yang bulat memenuhi pandanganku.

Aku berbicara menenangkan, menatap langsung ke matanya yang berkaca-kaca.

“Kita akan keluar dari sini. Kau mengerti?”

Dia hanya menatapku dengan mata bergetar.

Bibir kecilnya bergetar tak terkendali.

Aku melilitkan selimut merah yang kumiliki di lehernya.

Sulit untuk menahan tanganku agar tidak gemetar.

“Cuaca hari ini sangat dingin. Kamu akan merasa lebih baik jika mengenakan ini.”

Saya katakan apa saja yang terlintas dalam pikiran.

Tanpa menunggu jawaban, aku meletakkan boneka kucing yang ada di atas meja ke dalam pelukannya.

Aku berusaha keras mengabaikan teriakan histeris Sardis.

“Apakah kamu pernah bermain petak umpet?”

“Ya….”

“Mulai sekarang, aku akan mencarimu. Jadi, kau harus bersembunyi dengan baik.”

Kataku sambil menyembunyikannya di bawah meja di sudut.

Itu tidak masuk akal.

Bermain petak umpet dan akulah yang mencarinya, tapi akulah yang menyembunyikannya.

Baik Eliza maupun saya tidak memiliki kapasitas mental untuk menunjukkan kontradiksi tersebut.

“Kamu harus tinggal di sini sampai aku datang menemuimu.”

Eliza mengangguk alih-alih menjawab, sambil gemetar.

Jejak-jejak kebangkitan masih tertinggal di matanya.

Mungkin lebih cepat untuk membunuh Sardis dengan itu.

Bahkan jika aku terjebak di dalamnya dan terbakar sampai mati juga.

Mengapa dia tidak membunuhnya?

Karena saya campur tangan?

Apakah tidak perlu terlibat?

Dengan kepribadian dan kekuatan itu…

Bagaimana keadaan Eliza sekarang?

Apakah dia Eliza yang saya kenal?

Bisakah aku benar-benar mengatakan bahwa aku mengenal Eliza?

Entahlah, aku tidak punya kemewahan untuk memikirkannya sekarang.

“Dasar bajingan macam apa kamu!”

Sardis berteriak dengan marah.

enu𝗺a.id

Ketika aku menoleh, matanya yang merah menatap lurus ke arahku.

Aku balas menatapnya, sambil meraih pulpen dari meja.

Pena yang ujungnya runcing dan tajam.

Dia mencibir.

“Apa kau berencana membunuhku dengan benda seperti itu? Dengan tubuhmu yang gemetaran seperti ini?”

“………”

Aku menundukkan pandanganku.

Tanganku gemetar.

Kakiku juga gemetar.

Apa yang harus saya lakukan mulai sekarang terlalu jelas.

Saya akan melewati batas.

Itu sesuatu yang asing dan menakutkan.

Namun, saya tidak bisa mundur.

Aku paksakan napasku turun.

Menyingkirkan ketegangan, aku hanya memunculkan amarah.

“Sayang sekali. Aku seharusnya bisa menunjukkan rasa sayangku padamu.”

Gerahamku mengatup erat dengan sendirinya.

Tarik napas, hembuskan.

Napasku bergerak perlahan di antara gigiku yang terkatup.

Saya tidak mau menanggapi omong kosongnya.

Emosi melonjak.

Rasanya seluruh tubuhku hancur dan hendak meledak ke segala arah.

[Pelepasan Mana (Lv.3)]

Gemetarnya berhenti.

Emosiku mulai tenang.

Hanya kemarahan yang diperlukan yang tersisa.

Aku menendang kursi di sampingku dengan tiba-tiba.

Sesuatu yang biasanya tidak mungkin terjadi.

Namun dengan tubuh yang diperkuat oleh sihir, kursi itu terbang seperti bola meriam.

“Aduh!”

enu𝗺a.id

Sardis berguling untuk menghindari kursi.

Buku-buku berjatuhan dari rak buku yang terkena kursi, mengubur Sardis.

Aku melompati meja panjang di antara kami dan berlari ke arahnya.

Memegang pulpen erat-erat di tanganku.

Sardis yang jatuh muncul dari tumpukan buku.

Dia sedang mengulurkan tangannya kepadaku.

Dia mengambil sikap seolah-olah hendak menembakkan sesuatu.

‘Mustahil.’

Cahaya merah berkumpul seperti gumpalan di telapak tangannya.

Bayangan tentang lentera yang meledak tadi terlintas dalam pikiranku.

Alasannya meledak, bukan hanya terbakar.

‘Seorang penyihir?!’

Sardis menatapku dan tersenyum licik.

Senyum yang merasakan kemenangan.

Wusss! Sebuah bola api yang menyilaukan muncul.

Secara naluriah, saya mengangkat satu tangan.

Meski aku tahu aku tidak dapat menghalanginya.

Mendesis…

“…?”

Jelas, saya seharusnya tidak dapat memblokirnya.

Api yang menyentuh lenganku berubah menjadi asap dan menghilang.

“Apa…!”

Sardis menjadi bingung.

Saya juga terkejut, tetapi ini bukan saatnya untuk ragu.

Saya harus memanfaatkan momen itu saat dia tertegun.

Aku berlari melintasi meja dan menerjangnya.

enu𝗺a.id

Dia menembakkan api lagi, tapi sekali lagi, api itu menghilang saat menyentuhku.

Aku menggigit lengannya yang memberontak dengan gigiku untuk mendorongnya, mencengkeram kerah bajunya, dan menungganginya.

Memegang pena dengan pegangan terbalik.

Menargetkan sisi lehernya, antara rahang dan tulang selangka. Arteri karotis.

Sebelum menusuk, aku menggunakan kemampuanku.

[Persenjataan Objek]

Sardis bergumam dengan suara penuh keheranan.

“Kamu, bulan…!”

Gedebuk!

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

***

“………”

Eliza, yang meringkuk di bawah meja, gemetar dan menangis tanpa suara.

Dia memejamkan matanya rapat-rapat dan menutup mulutnya rapat-rapat.

Dia menarik selimut hingga menutupi wajahnya dan memeluk boneka kucingnya lebih erat.

Penyiksaan yang berusaha keras ia abaikan akhirnya membuahkan hasil yang jelas.

Bertahun-tahun menanggung penyiksaan.

Itu jatuh sebagai air mata.

Retakan muncul pada bendungan yang dibangunnya.

Ada keributan di luar.

Pastilah Yudas dan Sardis yang sedang bertengkar.

Setiap kali ada suara keras, Eliza semakin gemetar dan meringkuk lebih erat.

Dia ingin tahu.

Sekalipun dia tidak tahu apa hasilnya, dia tidak dapat menahan rasa ingin tahunya.

Namun dia menahan diri.

Yudas telah mengatakan padanya untuk tetap di sana sampai dia datang menjemputnya.

“Mama…”

Emosi yang tak terkendali meledak dalam satu kata.

enu𝗺a.id

Dirinya yang lemah, tidak mampu membunuh, menyerbu realitasnya.

Emosi dan kenangan yang telah ia tekan dengan paksa.

Hal-hal yang diabaikannya agar tetap bisa melangkah maju.

Dia merindukan ibunya.

Dia muak dengan kenyataan yang membuatnya merasa sangat sengsara.

Dia ingin menyerah pada segalanya. Semuanya.

Menakutkan dan melelahkan.

Kenangan suatu hari ketika aku ditinggal sendirian.

Pada hari itu, Ibu telah menyuruh Eliza untuk diam di rumah.

Dia bilang dia harus pergi ke suatu tempat sebentar.

Eliza melakukan apa yang dikatakannya.

Namun sejak itu, Ibu tidak pernah kembali.

Bahkan sebagai mayat mereka tidak bersatu kembali.

Bagaimana jika hal serupa terjadi kali ini?

Jika Yudas tidak kembali?

Jika yang kembali adalah Sardis?

Karena dia tetap diam, maka terjadilah situasi seperti ini.

Mungkin kalau dia ada di samping Ibu, situasinya akan berbeda.

Meskipun kekuatannya sulit dikendalikan, tentu saja, bersama-sama, mereka bisa menyelamatkan Ibu. Pasti.

Bagaimanapun, itu adalah kebakaran.

Kalau saja dia yang menangani kebakaran itu, dia pasti bisa membantu.

Jadi, itu salahnya karena tidak berada di sisi Ibu.

Ini semua salahnya.

enu𝗺a.id

Terkubur dalam rasa bersalah, api berbisik.

Bakar semuanya dan bunuh mereka semua.

Anda memiliki hak untuk melakukan hal itu.

Itu adalah hal yang benar untuk dikatakan.

Tidak peduli apa yang dilakukannya, dunia tidak akan meninggalkannya sendirian.

Mengapa bersikeras bahwa tanggung jawab atas dosa hanya ada pada dia?

Emosi yang lemah merupakan suatu kemewahan.

Tidak ada waktu untuk ragu sejenak.

Keluarga Bevel harus dihancurkan.

Abunya akan disebar di ladang, di mana tanaman yang tumbuh di sana akan menjadi makanan ternak.

Dia tidak boleh menjadi lemah.

Momen itu hanya datang setahun sekali.

Jika hari ini adalah hari peringatan Ibu, itu sudah cukup…

“Merindukan.”

Suara Yudas membangunkannya.

Bisikan api di dalam hatinya pun terdiam.

Suara yang bagaikan seberkas cahaya yang menembus kegelapan.

Tetapi mengapa dia gemetar seolah hendak pingsan?

Eliza mencoba menoleh dengan tajam, tetapi Yudas menghentikannya.

“Jangan melihat.”

Eliza dengan patuh mematuhi perintah itu.

Seperti seseorang yang terjerat kutukan.

“Jadi, sekarang aku agak kotor… Tidak baik bagimu melihatku seperti ini. Dan tempat ini juga berantakan.”

“Ya….”

enu𝗺a.id

“Tunggu sebentar saja.”

“Jangan, jangan pergi…!”

Eliza berteriak sambil mencengkeram boneka itu.

Mendengar teriakan memohon itu, Yudas tersenyum lemah.

“Aku tidak akan pergi ke mana pun. Tanganku kotor, jadi aku akan membersihkannya sebentar.”

“Ya….”

Yudas sebenarnya tidak pergi jauh.

Dari dekat terdengar suara menyeka tangan dengan kain.

“Seperti yang kukatakan, di sini kotor. Jadi, aku akan memegang tanganmu dan menuntunmu. Tutup saja matamu dan ikuti aku.”

“Ya….”

Eliza menutup matanya.

Kelopak matanya bergetar.

Sesuatu melilit tangannya.

“Hm…!”

“Ini aku. Tidak apa-apa.”

“Hah, Hah…”

Sebuah tangan lembut menuntunnya.

Dia berdiri dan menjauh dari meja.

Dia tidak bisa melihat ke depan.

Saat itu gelap sekali dan menakutkan.

Dia berjalan seperti itu.

Rasanya seolah-olah langkah yang kuambil tiba-tiba terjun ke dalam tanah.

Namun saya tetap berjalan.

Mengikuti tangan yang menuntunku.

Langkah, langkah.

Suara terbakar.

Suara sesuatu runtuh disertai derit.

Penderitaan yang tak terkira ketika seseorang tersedak.

Jejak kaki kita menghapus semuanya.

Dalam kegelapan di mana tak ada yang bisa dilihat.

Di sana, satu-satunya hal yang bersinar seperti kunang-kunang adalah tangan yang memegang tanganku.

Seolah-olah mengikutinya akan mengarah ke surga yang jauh dan damai.

Ya, kunang-kunang.

Ketika saya masih sangat muda.

Suatu malam, saya pernah mengunjungi hutan tempat kunang-kunang mengadakan festivalnya.

Pemandangan lampu hijau yang melayang dan menari dalam kegelapan lebih indah dari karya seni apa pun.

Selama hari-hari ketika aku tinggal sendirian dengan ibuku, jauh dari kampung halamanku, bersembunyi dari Narcissa

Yudas mundur selangkah dari mereka.

Saat itulah Eliza melihat Yudas.

Wajah dan tubuhnya berlumuran darah.

Meski Eliza tahu itu bukan darah Yudas, hatinya hancur seolah putus asa.

“Maafkan aku. Aku terlambat menyadarinya. Apa yang sebenarnya terjadi… Ah, kenapa… Maafkan aku…”

Lia mengamati tubuh Eliza seolah-olah dia gila.

Suara yang terasa sangat berbeda dari nada kaku dan seperti pebisnis biasanya.

Tetapi Eliza tidak punya ruang untuk menyadari perbedaannya.

Dia hanya menatap Yudas dalam keadaan tak sadarkan diri.

Dengan sosok mengerikan yang berlumuran darah, dia tersenyum padanya.

Seolah berkata jangan khawatir.

Senyuman lembut. Dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Senyuman meyakinkan yang membuatnya merasa bahwa semuanya akan baik-baik saja, apa pun yang terjadi….

Tiba-tiba terdengar teriakan yang menggelegar.

“Anda!”

Ksatria yang menyerbu ke depan menyerang Yudas.

Tendangan yang dipenuhi sihir.

Di matanya, ledakan sihir itu tampak lebih jelas daripada sebelumnya.

Karena terkejut, Yudas pun pingsan.

Memuntahkan darah.

Ksatria itu mengangkat pedangnya untuk menyerang Yudas yang terjatuh.

Semua adegan ini diperlambat.

Eliza mendorong Lia ke samping dan berlari.

“Dari mana kau berasal! Beraninya kau menyentuh wanita itu…!”

Pedang sang ksatria terjatuh.

Dan lengannya juga.

“Jangan sentuh.”

Kata Eliza dengan tegas.

Tanpa disadari, dia berdiri di antara Yudas dan ksatria itu.

Di belakangnya, laboratorium sihir menyala-nyala.

Iris berwarna aneh.

Merah, jingga, kuning emas.

Di sekelilingnya, api berkelap-kelip seperti cambuk yang menyerupai warna matanya.

Api itu memutuskan lengan ksatria itu.

“Semuanya, mundur.”

Eliza berkata dengan tajam.

Kobaran api yang berkedip-kedip dan bergetar itu tiba-tiba melingkari tubuh sang ksatria yang telah kehilangan kedua lengannya.

“Jika kamu tidak ingin berakhir seperti ini.”

Nyala api yang berkedip-kedip dan mengancam.

Orang-orang tidak bisa mendekat dan mundur selangkah.

Yudas melihatnya tergeletak di tanah.

‘Api gila… Kebangkitan total….’

Dia tahu betapa berbahayanya dia dalam kondisi ini.

Bahwa mereka tidak boleh terlalu dekat.

Api Eliza membentuk lingkaran di sekeliling dirinya dan Yudas.

Seolah mencoba untuk mengurung.

Yudas mencoba menjauh.

Tetapi dia tidak dapat berdiri karena pukulan di perutnya.

Pada saat itu, saat melangkah mundur ke lantai Palo, seberkas api dengan cepat mendekat.

“Aduh…!”

Sebagai reaksi, ia mengangkat lengannya seolah hendak menghalangi api, seperti yang dilakukannya saat melindungi diri dari api Sardis.

Namun apinya tidak padam.

Itu bahkan tidak membakarnya.

Itu hanya berkedip-kedip di sekelilingnya, seolah melindunginya.

Ketika Yudas menyaksikan ini, dia mengangkat kepalanya.

Di hadapannya terlihat sosok kecil Eliza, seakan-akan melindunginya, seakan-akan hendak melindunginya.

Eliza telah sepenuhnya membangkitkan kekuatan Api Gila.

Tetapi itu berbeda dari apa yang diketahuinya.

‘Apa-apaan ini…’

Saat dia kebingungan, seorang kesatria yang telah terpojok oleh Eliza berteriak.

Simbol keluarga Bevel, motif matahari terukir di tengah baju besinya, terbakar hitam seperti kertas.

Ujung bagian yang terbakar berbentuk bulat itu bersinar jingga.

Seperti gerhana yang terdistorsi.

Luka bakar itu menyebar ke seluruh tubuhnya dalam sekejap.

Ksatria itu berubah menjadi abu dan jatuh ke tanah.

Di kejauhan, seseorang melangkah maju di antara kerumunan.

Pelaku yang telah membakar ksatria Eliza telah terpojok hingga mati.

Berambut pirang dengan mata merah. Pria paruh baya yang tegap.

Barak de Bevel.

Kepala keluarga Bevel saat ini, dikenal sebagai Kaisar dengan Mahkota Hitam.

Duke Bevel.

Ayah biologis Eliza dan penyihir paling kuat di benua itu.

“Eliza.”

Matanya berkilauan dengan warna merah tua.

Mirip dengan Eliza tapi berbeda.

Tidak ada pupil yang bersinar keemasan di bagian tengah.

Eliza menatapnya dengan pandangan bermusuhan.

Sekali lagi, api berbisik.

Bakar saja dan bunuh mereka semua.

Godaan seperti lidah ular.

Namun, satu hal telah berubah.

Itu adalah transformasi Eliza sendiri.

Kehadiran Yudas di belakangnya terlihat jelas.

Jika ada yang mengancamnya, dia akan menganggap mereka musuh dan membakar mereka, bahkan Barak, yang berpura-pura menjadi sosok ayah yang lembut di hadapannya.

“Apa yang terjadi? Bisakah kamu menjelaskannya kepada ayah ini?”

Saat dia mendengar pertanyaan itu.

Kegelapan membanjiri pikirannya.

Barak menuntut penjelasan.

Apa yang telah terjadi.

Apa yang telah terjadi sebelumnya.

Kejadian itu….

Ketika api berkobar lebih hebat.

“SAYA…”

Yudas terhuyung dan menyela.

“Saya akan menjelaskannya.”

Aku tidak bisa membiarkan Eliza membicarakannya.