Chapter 162

Pasukan pengintai Eliza mendeteksi pergerakan yang tidak biasa.

Untuk meringkas,

Kain dan Lewi dari keluarga Bevel memimpin pasukan mereka langsung menuju rumah Eliza.

Kemajuan mereka tidak menunjukkan niat untuk bersembunyi atau bermanuver—sebuah langkah maju yang lugas dan gegabah.

Tidak ada perhatian terhadap persediaan dan pemeliharaan, seolah-olah mereka siap menghadapi perang habis-habisan yang menguras tenaga.

Ini semua karena Eliza.

Seorang pengguna teleportasi jarak jauh yang mampu menempuh perjalanan beberapa hari dalam sekejap.

Dan tidak sendirian. Jika diinginkan, ia dapat mengangkut puluhan orang dan perlengkapan mereka dalam satu gerakan.

Tak ada penyihir di benua ini yang bisa melakukan ini. Bahkan Barak pun tidak.

Bahkan dia hanya bisa teleportasi jarak jauh sendirian, atau jaraknya akan berkurang drastis jika bersama orang lain.

Kekuatan Eliza yang asimetris ini membuat strategi dan taktik yang biasa digunakan menjadi tidak berguna.

Satu-satunya harapan mereka adalah akumulasi kelelahan Eliza.

Dan selama beberapa hari terakhir ini, Eliza telah pergi untuk waktu yang lama karena aku.

Mereka mungkin berasumsi Eliza sedang beristirahat karena kelelahan dan bertindak tergesa-gesa.

“Barak sang Adipati Agung mengikuti Kain dan Lewi bersama pasukan Bintik Hitam. Tampaknya Barak sedikit terlambat, yang menunjukkan bahwa ini adalah tindakan sepihak oleh keduanya,” demikian pernyataan laporan itu.

“Bagaimana dengan Tentara Kekaisaran?”

“Mereka semakin tertinggal di belakang Barak, dan hampir tidak bisa mengimbangi.”

“Sepertinya anak-anak burung itu marah. Berbondong-bondong masuk tanpa koordinasi internal.”

Ruang tamu rumah besar itu telah diubah menjadi ruang konferensi darurat.

Eliza mengetuk meja pelan.

Suatu kebiasaan yang dimilikinya ketika berpikir.

“Jadi, Tentara Kekaisaran belum ikut bermain… Miguel?”

“Ya, nona.”

“Kirim utusan perjanjian damai ke istana Kekaisaran.”

Eliza terus menjelaskan.

“Tidak peduli bagaimana mereka memperlakukanku, tujuan kita saat ini sama—membasmi Bevel. Aku tidak peduli jika mereka memonopoli kekuatan benua ini setelahnya. Mereka toh tidak bisa menyentuhku. Jadi, usulkan perjanjian gencatan senjata setelah pemusnahan Bevel.”

Miguel segera mencatat kata-katanya.

“Mungkin akan ada reaksi keras dari faksi anti-Kekaisaran di bawahku, tetapi berikan mereka beberapa insentif, dan mereka akan tetap diam. Mereka tidak bergabung dalam perang ini karena keinginan murni untuk kesetaraan manusia. Mereka akan menghitung keuntungan mereka dan mematuhinya.”

Eliza melirikku sekilas.

Ekspresi dinginnya melunak dengan senyuman tipis.

Tetapi ketika berbicara kepada yang lain, wajahnya kembali ke sikap tenang seperti biasanya.

“Sekarang, kekuatan eksternal seharusnya mengerti apa yang terjadi saat mereka memprovokasi saya. Tidak perlu lagi memperpanjang perang ini.”

Sebelum pertemuan ini, Eliza dan saya telah berbicara.

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

Dia berjanji akan mengakhiri perang secepatnya, demi kebaikanku dan dirinya.

Dia ingin menghapus keluarga Bevel dan hidup damai bersamaku setelahnya.

Untuk mencapai ini, dia memutuskan untuk mengabaikan upaya Istana Kekaisaran untuk membunuhnya di masa lalu.

Kekaisaran telah bersekongkol dengan Bevel dan Gereja Bulan untuk melenyapkan Eliza, karena takut akan meningkatnya kekuatannya.

Tetapi Eliza memilih untuk memusnahkan Bevel dan sebagai gantinya mengkonsolidasikan kekuasaan dengan Kekaisaran.

Dia bermaksud mempertahankan tanah dan kekuasaannya dengan kemandirian yang moderat.

Dia tidak ingin membuang waktu pada konflik lebih lanjut, karena itu akan menyita waktunya bersamaku.

“Saya akan menyampaikan pesannya,” kata Miguel.

“Ini mungkin pertempuran terakhir,” gumam Eliza.

Diskusi lebih lanjut pun terjadi, meskipun tidak ada yang menurut saya layak untuk difokuskan. Saya secara selektif mengingat detail yang diperlukan sambil meninjau kemampuan saya.

Bulan Purnama.

Kali ini, bukan sekadar perubahan nama.

[Bulan Purnama]

• Bulan yang menyatu telah menyelesaikan transformasinya menjadi matahari.
• Bulan bersinar hanya jika ada matahari, dan hanya bulan saja yang memantulkan cahaya matahari dengan sempurna.
• Pemiliknya dapat menarik mana langsung dari kekuatan matahari.
• Pengguna sepenuhnya kebal terhadap semua bentuk api.

‘Banyak yang telah ditambahkan.’

Singkatnya, saya sekarang sepenuhnya aman dari Eliza.

Tidak ada lagi luka bakar.

Menariknya, saya telah memperoleh kekebalan penuh terhadap api.

‘Apakah karena sifat tersebut telah disempurnakan sebagai bagian dari matahari?’

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

Apa pun alasannya, hal itu akan segera terbukti berharga dalam perang yang akan datang.

Kekebalan terhadap api selalu menjadi keuntungan yang disambut baik.

Tiba-tiba sebuah pikiran muncul.

Tragedi Kedua.

Eliza yang melemparkan api ke arahku dengan wajah penuh air mata.

Komedi Eliza.

Saya tergeletak pingsan, terbungkus perban seolah terluka parah.

‘…Tidak mungkin. Itu tidak mungkin.’

Alasan saya membiarkan diri saya berpikir optimis adalah karena kenangan berikutnya yang muncul.

Aku sedang berbaring.

Eliza naik ke atasku, memejamkan matanya, dan mencondongkan tubuhnya seolah hendak menciumku.

Aroma, kehangatan, suara napasnya saat itu…

‘Hentikan!’

Saya harus memaksakan diri untuk menghilangkan imajinasi tidak menyenangkan saat melihat profil Eliza selama pertemuan tersebut.

“Lubang di pintu!”

“Hei! Yudas ada di sini!”

“Lubang di pintu-!”

Begitu aku melangkah keluar rumah, beberapa anggota pengawal kerajaan menyerbu ke arahku dengan panik.

Hanya Dylan, kapten pengawal kerajaan, yang ada di ruang konferensi.

“Hei, dasar berandal—!”

“Ugh—!”

Richard berlari menghampiriku dan memelukku erat.

“Bajingan kau…! Kau benar-benar, oh…!”

“Ya, ya. Senang bertemu denganmu lagi setelah sekian lama.”

“Dasar kau kecil… serius, kau…!”

“Apakah kamu sedang menangis?”

“Menangis, pantatku….”

Richard segera membalikkan badannya menghadapku.

Melihatnya menangis sepanjang hidupku…

Entah mengapa hal itu membuatku merasa bersalah.

“Lubang di pintu.”

Lindel tersenyum lemah sambil menatapku.

“Kupikir kamu sudah mati.”

“Dengan baik…”

“Wanita itu bersikeras kau tidak melakukannya, tapi kupikir dia hanya menipu dirinya sendiri karena kesedihannya…”

Seolah masih ada yang ingin dikatakannya lagi, dia mengulurkan tangannya kepadaku.

Itu adalah permintaan jabat tangan.

“Senang melihatmu seperti ini lagi.”

Aku ragu sejenak sebelum menggenggam tangannya erat-erat.

Aku tahu itu tidak tahu malu, tetapi aku tidak boleh membiarkan suasana hatiku memburuk.

Semua orang tersenyum dan menyambut saya; saya pun harus tersenyum.

Tepat pada saat itu, Dylan menepuk pundakku pelan.

“Selamat Datang kembali.”

“Terima kasih atas sambutan hangatnya.”

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

“Orang itu benar-benar brengsek, serius!”

Masih dengan punggungnya menghadap, Richard berteriak keras.

“Masalahnya adalah dia tidak pernah jujur.”

“Dia mungkin akan seperti itu sepanjang hidupnya,” goda Gauss dan Esmo dari samping.

Jerry menimpali.

“Tapi dengan istrinya…”

“Diam!”

Richard berteriak balik dan melangkah ke arahku.

Dia memelukku erat lagi dan menepuk punggungku.

“…Selamat datang kembali, dasar berandal.”

Aku menyeringai dan menepuk punggungnya sebagai balasan.

“Ya. Aku kembali.”

Segala kata permintaan maaf karena telah membuat mereka khawatir—saya putuskan untuk tidak mengucapkannya.

Eliza mengalungkan kalung di leherku.

Sebuah artefak yang memungkinkan saya berteleportasi kepadanya atau membuatnya dapat menemukan saya kapan saja.

Itu adalah sesuatu yang telah kutinggalkan.

‘Wajahnya begitu dekat….’

Aku menoleh sedikit dan mengamati ekspresinya.

Wajahnya dipenuhi kekhawatiran.

Saya bisa menebak apa yang sedang mengganggunya.

“Aku juga akan bertarung.”

“Tidak. Terlalu berbahaya. Kamu tetap di dalam kandang.”

“Kandang?”

“…Ah. Tidak, maksudku, beristirahatlah dengan tenang di rumah besar.”

Entah mengapa hal itu terasa meresahkan, tetapi saya biarkan saja.

“Kain dan Lewi ada di depan, dan Barak mengikuti mereka, bukan? Aku tidak bisa membiarkanmu menghadapi ini sendirian.”

“Itu berbahaya. Aku terlalu khawatir, jadi tidak.”

“Begitu pula aku, aku terlalu khawatir padamu hingga tak bisa beristirahat dengan tenang.”

“Siapa yang khawatir tentang siapa…?”

Meskipun dia menggerutu, sudut bibirnya berkedut seolah dia tidak sepenuhnya tidak senang.

“Lagipula, bukankah kau bilang kau ingin segera mengakhiri perang dan menghabiskan waktu bersamaku? Aku tidak sepenuhnya tidak setuju dengan itu… jadi….”

Saat saya berbicara, saya menjadi malu.

Tanpa menyadarinya, aku terdiam dan menghindari tatapannya.

Eliza pun menundukkan kepalanya dalam-dalam, wajahnya memerah.

“Dan, dan! Kalau keadaan makin berbahaya, aku akan memberi sinyal dengan kalung itu. Pasti.”

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

“Huh… Keras kepala ini, sungguh….”

Akhirnya, Eliza mendesah seolah dia sudah menyerah.

“Jika berbahaya, kau harus memanggilku. Berjanjilah padaku.”

Eliza meraih kalung yang telah dipakaikannya padaku, menarikku mendekat dan menempelkan wajahnya di dekat wajahku.

Matanya yang penuh tekad menatap lurus ke arahku, seolah ingin mendapatkan janji itu.

“Saya berjanji.”

“…Baiklah.”

Saya tidak melakukan ini secara gegabah.

Saya tidak tahu persis seberapa kuat lawannya.

Namun, berada di dekat Eliza terus meningkatkan kekuatan sihirku.

[Kekuatan Sihir: 101.0]

Pada level ini, aku bahkan bisa menyamai kapten pengawal kerajaan.

Setelah mengencangkan kalung itu, Eliza perlahan menyandarkan tubuhnya ke tubuhku.

Beratnya terasa pas.

Aku dengan hati-hati melingkarkan lenganku di bahu kecil Eliza.

Hangat.

“Biar aku tanya sekali lagi. Apa kalian benar-benar akan bertarung?”

“Ya, nona.”

“Bisakah kau berjanji padaku kau tidak akan terluka?”

“Hmm… Itu sulit dijamin….”

“Kamu ragu-ragu. Tidak, itu tidak akan berhasil.”

“Saya akan berhati-hati dan waspada semampu saya.”

Mendengar jawabanku yang tegas, Eliza bicara seolah dia sudah mengundurkan diri.

“Bagaimana mungkin aku bisa menang melawanmu…? Itu janji. Kau sama sekali tidak boleh terluka. Kalau sampai terluka, aku akan memarahimu.”

“…Dimengerti, untuk saat ini.”

“Bagus. Rencana yang baru saja kubuat itu sederhana. Sebelum Balak bergabung dengan dua lainnya, kita akan menghabisi mereka terlebih dahulu. Karena mereka bergerak sendiri-sendiri kalau-kalau aku menghabisi mereka sekaligus, kita harus berpisah dan bertarung juga.”

“Siapa yang harus saya tangani?”

“Kain. Akulah yang harus membunuh Levi.”

Meski perkataannya begitu, senyum lembutnya menyegarkan.

“Kau disergap oleh Lamech, bukan?”

“Suatu ketika, ketika aku berada di Betania.”

“Setelah menyelidikinya, Levi-lah yang mengerjakannya. Jadi, saya sendiri yang akan membalas budi.”

“…….”

“Saya akan berusaha mengurusnya secepat mungkin dan bergabung dengan Anda, tetapi saya tidak dapat menjaminnya. Karena saya, mereka telah mempersiapkan peralatan dan strategi penyihir agung secara menyeluruh.”

Eliza menatapku dengan tatapan khawatir.

“Cain adalah pendekar pedang yang sangat terampil. Itu bisa berbahaya. Jadi… berhati-hatilah.”

“Anda juga harus tetap aman, Nona.”

Eliza terkekeh pelan.

“Aku tidak akan pernah kalah. Aku juga tidak akan mati.”

Dia telah mengabdikan hidupnya untuk menghancurkan keluarga Bevel.

Dia tidak mungkin mati sebelum itu.

Prediksi saya tidak salah.

“Karena kamu di sini.”

“…….”

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

“Jadilah tempatku untuk kembali. Jika kau di sini, aku bisa mengalahkan siapa pun.”

“…Aku akan mengingatnya.”

Eliza perlahan melangkah mundur.

Ujung jarinya masih menempel di ujung jariku, mengusapnya dengan penuh penyesalan.

“Tentang apa yang tidak bisa kukatakan terakhir kali… Aku akan memberitahumu saat aku kembali, jadi jangan terluka.”

“…Dipahami.”

Bahkan tanpa memeluknya, aku tetap merasa seperti sedang memeluknya.

Kehangatan yang tersisa tetap tersimpan dalam hatiku.

“Dan mengenai rincian penyergapannya…”

***

Kain berkuda di garis depan.

Dia berbaris dengan membawa serta seluruh pasukannya.

Meskipun ia dipuja sebagai tokoh mitologi yang terlahir kembali, Eliza tetaplah manusia.

Pada akhirnya, dia pasti lelah.

Dan sekaranglah saatnya.

Itu adalah kesempatan yang tidak boleh dilewatkan.

Dia sering berkonsultasi dengan para penyihir bayaran.

“Apakah medan gangguan sihir sudah beroperasi?”

“Ya. Ini bekerja dengan sempurna.”

Sihir Eliza yang paling mengerikan adalah teleportasi.

Dia akan muncul dalam sekejap mata, melepaskan serangan sihir, dan menghilang.

Itu adalah taktik yang hampir tidak adil dan mustahil untuk dilawan.

Untuk memblokirnya, Cain dan Levi telah menyewa banyak penyihir.

Penyihir yang mampu menyebarkan medan gangguan sihir.

Jika Penyihir yang paling terampil sekalipun tidak dapat berteleportasi, maka pendekatan ini sudah cukup.

Meskipun pihak Kain juga tidak bisa menggunakan sihir, itu adalah harga yang pantas dibayar.

Jika itu berarti melawan sihir Eliza, apapun pengorbanannya, itu sepadan.

“Kita akan maju dan merebut rumah besar itu. Tidak peduli seberapa hebatnya seseorang, seseorang tidak akan bisa bertahan tanpa markas atau benteng.”

Saat mereka terus maju, sesuatu berkilauan di langit yang jauh.

‘…Apa itu?’

Lalu berkedip lagi, lalu menghilang.

Sang Penyihir tersentak kaget.

“Teleportasi terdeteksi!”

“Dari ketinggian itu?”

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

Teleportasi yang terjadi di luar medan gangguan sihir.

Tapi itu terlalu tinggi.

Jika seseorang jatuh dari ketinggian itu, mereka pasti akan mati.

‘Mengapa ada orang yang…?’

Suatu firasat aneh merayapi.

Rasa dingin perlahan menjalar ke tulang belakang mereka.

Kegelisahan yang tidak berdasar mendesak mereka untuk segera melarikan diri.

“Ada sesuatu yang jatuh!”

Teriakan panik pun terdengar.

Dari titik di mana cahaya itu berkedip, sebuah benda jatuh bebas.

Ia menuju langsung ke arah prosesi Kain.

Batu-batu besar dan sebuah pohon besar jatuh dari langit.

Ini bukan sihir.

Seseorang baru saja berteleportasi dengan membawa benda besar dan berat ke langit.

Dan di tengah kekacauan itu, ada sesuatu yang jelas tidak pada tempatnya.

Sesuatu yang bersinar seperti komet gading.

Cahaya yang menyerupai pecahan bulan, jatuh seperti meteor.

Itu adalah seseorang yang berdiri dengan pedang terangkat seolah hendak menyerang.

“Orang AA?!”

“Semuanya, bergerak! Dampak datang!”

Batu-batu dan pohon-pohon menghantam tanah bagai hujan es, menimbulkan malapetaka.

-Buk, bum! Bum!-

Arak-arakan itu menjadi kacau, berhamburan tak karuan.

Beberapa orang tertimpa benda-benda yang berjatuhan dan kehilangan nyawa.

Di tengah semuanya—

-Ledakan!-

Seseorang mendarat.

Debu mengepul ke segala arah saat sesosok muncul dari kawah.

Seorang kesatria berdiri tegak, pedangnya yang bersinar gading jelas terarah.

𝐞num𝐚.𝒾𝐝

Cain langsung mengenali mereka dari persenjataan mereka saja.

Setelah berteleportasi ke langit dan turun dengan selamat dengan bantuan sihir angin, individu tersebut berdiri di hadapan mereka.

Yudas menatap ke depan.

Dan di sana, tepat di depannya, berdiri sasarannya.

Rambut emas dan mata merah tua.

Kehadiran yang berwibawa namun sama sekali tidak biasa.

Putra tertua keluarga Bevel, Cain de Bevel.

‘…?’

Melihatnya, Yudas merasakan nyeri yang tajam dan menusuk di dadanya.

Baju zirah hitam.

Di dadanya terukir matahari yang menyala-nyala.

Itu adalah desain baju besi unit rahasia keluarga Bevel, Black Sun.

Pernah menjadi anggota Black Sun, Cain mengenakan baju zirah itu dengan bangga, bahkan hingga hari ini.

Inilah pertama kalinya Yudas melihat baju zirah Black Sun.

Namun, karena beberapa alasan, hal itu terasa sangat familiar.

Dengan cara yang tidak mengenakkan dan tidak mengenakkan….

-Dentang!-

Dia menangkis serangan yang datang dengan perisainya.

Meski tahu tidak ada waktu untuk berkutat pada perasaan seperti itu, kegelisahannya tak kunjung reda.

Kain, yang masih di atas kudanya, menghunus pedangnya.

Bilahnya berkilau di bawah sinar bulan.

Dan kemudian datanglah gelombang darah hantu.

Meski tidak ada darah yang benar-benar tertumpah, Yudas melihat penglihatan itu.

Kain mengarahkan pedangnya ke arah Yudas.

“Kepung dia. Kepung dan bunuh dia.”

Yudas segera dikepung oleh musuh.

Banyak yang tewas akibat tertimpa benda jatuh, tetapi banyak juga yang tetap hidup.

Bahkan di tengah pengepungan musuh, pandangan Yudas tidak pernah beralih dari Kain.

𝐞num𝐚.𝒾𝐝