Chapter 16

“Selanjutnya. Lawan dari kamar 13 adalah…”

Pertarungan antar-kamar saat pesta ulang tahun Eliza.

Lawan dari kamar 13 akan segera ditentukan.

Sementara Thomas sedang berbicara, saya terlibat dalam kontes tatap-menatap dengan para penghuni ruang 15.

Mereka adalah orang-orang yang bergosip tentang saya selama perburuan terakhir.

Mereka juga menjadi korban asap jamur beracun saya.

“Ini kamar 8.”

Ruang 8, ruang 8. Dylan mengulangi kata-kata yang sama dari depan.

Hmph. Lelaki yang menatapku itu menoleh seolah kecewa.

“Mengapa pria besar itu bertingkah sangat menjijikkan?”

Richard datang dan bertanya sambil melihat ke arah anggota ruang 15.

“Mengapa mereka ada di sini?”

Saya menjelaskan apa yang terjadi selama kompetisi berburu terakhir.

Saya hilangkan bagian tentang mereka yang bergosip tentang saya.

Mereka tampak seperti tipe orang yang suka berkelahi tanpa alasan.

“Jadi, pada akhirnya, bukan berarti mereka melakukan sesuatu yang bodoh, kan? Kamu tidak menyalakan api unggun untuk menyerang mereka.”

“Itu benar.”

“Orang yang lucu sekali.”

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

“Tapi, siapa pria jangkung itu?”

“Ck….”

Richard mendecak lidahnya dan berkata sambil menjulurkan lidahnya.

“Dia adalah orang yang berhasil melewati ujian ke-6. Dia relatif baru tetapi dia jauh lebih maju. Saya kira dia berada di angkatan ke-10. Dia mengatakan dia menerima pelatihan dari keluarganya saat dia masih muda.”

“Begitu ya. Dia jauh lebih tua dari remaja, dan dia kuat karena latihan bertahun-tahun….”

“Hah? Dia belum dewasa.”

“Apa?”

“Bukankah dia berusia 16 tahun? Yah, dia lebih dewasa daripada kita, tapi dia belum dewasa.”

“……..”

Wajah itu berusia 16 tahun?

Di sekolah menengah?

‘Aku harus menghindarinya jika saatnya tiba, dia cukup….’

Menyedihkan.

Namun dia bukanlah orang yang meremehkanku.

Aku tidak akan merasa kasihan sekarang.

“Kudengar dia mulai berlatih sihir baru-baru ini dan telah menunjukkan hasilnya. Itulah mengapa terlahir di keluarga baik-baik adalah hal yang baik.”

Dia benar.

Meskipun saya belum sepenuhnya memahami semua anggota kamp pelatihan ini, para kandidat di jajaran teratas pada umumnya memiliki latar belakang yang baik.

Dalam hal itu, Richard juga merupakan kasus khusus.

Dia tidak memiliki latar belakang yang baik, dia muda, tetapi dia berada di jajaran menengah ke atas.

Lebih jauh lagi, di masa depan, ia akan dijuluki ‘Ksatria Singa’.

Melihatnya sekarang, dia adalah seseorang yang luar biasa bahkan sejak usia muda.

‘Ngomong-ngomong, latihan sihir…’

Berkat rusa bulan, aku telah membuka statistik sihirku, tetapi aku tidak tahu cara menggunakannya.

Tentu saja, saya juga tidak tahu cara berlatih.

“Apakah pelatihan sihir itu memiliki ketentuan untuk diajarkan?”

“Bukankah seharusnya mereka mengajarkannya secara terpisah kepada mereka yang lulus ujian ke-6?”

Tes ke-6.

Saya tidak ingin lulus ujian.

Jangan terlalu dekat dengan Eliza.

‘Karena suatu hari nanti aku akan lari dari sini.’

Namun, kehidupan setelah melarikan diri juga penting.

Untuk bertahan hidup di dunia yang keras ini, kekuatan dibutuhkan.

Setidaknya kekuatan untuk menjaga tubuh seseorang tetap aman.

Sangat penting untuk berlatih sihir untuk memperoleh kekuatan.

Dengan sihir, Anda juga dapat meningkatkan kemampuan fisik Anda.

Jika terampil, Anda bahkan dapat membentuk sihir ke dalam bentuk pedang atau baju besi.

“Pasti ada cara lain untuk berlatih sihir selain berlatih di sini. Jangan serakah.”

Thomas memberi tahu kami siapa yang akan bertarung di ruang 13 dan kejadian apa saja yang terjadi.

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Segala sesuatunya dipilih secara acak, dan acaranya beragam.

Bebas untuk semua dengan semua senjata.

Duel ilmu pedang yang hanya menggunakan pedang, duel tangan kosong, dan seterusnya.

“Untungnya, kalau kamar nomor 8, seharusnya bisa.”

Jika Anda melawan seseorang yang kuat di ruangan tempat Anda berada, kemungkinan besar Anda akan tersingkir lebih awal.

Kamar kami beruntung dalam undian.

Setelah latihan pagi, kami memeriksa jadwal pertandingan dan menemukan bahwa semua lawan yang kuat, termasuk calon pemenang, berada di pihak yang berlawanan.

Untuk menghadapi mereka, kita harus menang sedikitnya dua kali.

Dengan kata lain, sampai kami menang dua kali, kami melawan lawan yang relatif lebih lemah di ruangan tersebut.

Latihan sore diubah menjadi tantangan pertempuran kapal untuk pesta ulang tahun Eliza.

Semua kandidat berkumpul.

Tempat latihan yang biasa terlalu kecil, jadi kami melakukan pertarungan di arena dalam ruangan besar yang cukup menampung semua orang.

Rasanya bahkan lebih besar sekarang setelah saya berada di sini.

Saya tidak tahu ada tempat seperti itu.

Meskipun pertempuran dan tontonan merupakan bagian dari pelatihan, semua orang bersemangat.

Alih-alih teori yang membosankan atau pelatihan yang berulang-ulang, ini adalah kontes pertarungan terbuka.

Eliza tidak datang hari ini, tetapi itu tetap merupakan kesempatan untuk memberikan kesan langsung padanya.

Itu sudah cukup untuk membuat darah para pemuda mendidih dalam banyak hal.

‘Ngomong-ngomong, bukankah Eliza ikut menonton?’

Dialah yang menyapa saya setiap pagi.

Rasanya canggung dan asing tanpa melihatnya.

‘…Tidak, apa ini? Apakah aku mulai gila?’

Apakah ini berarti aku merindukan Eliza?

Tidak mungkin.

Maksudku, ini adalah…

Ini adalah turnamen berskala besar yang diadakan karena dia, tetapi sungguh konyol bahwa orang utama tidak ada di sini.

“Mari kita mulai pertandingan ruangan pertama!”

Suara Gawain yang menggelegar membuyarkan lamunanku.

Ratusan orang berkumpul.

Meski hanya suara napasnya saja yang keras, namun suaranya tidak terpengaruh oleh kebisingan.

“Apakah dia juga memperkuat pita suaranya dengan sihir?”

Sepertinya begitu.

Mustahil bagi orang biasa untuk mengeluarkan suara seperti itu dengan suara normalnya.

“Kamar 15 dan Kamar 2.”

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Ruang 15 dipilih untuk pertandingan pertama.

Lawan pertama Ruang 15 adalah Gulliat.

Tentu saja, ia mempunyai fisik yang bagus dan postur tubuh yang berbeda di antara semua kandidat.

“Oh… dia melawan Kamar 2.”

“Apakah itu berarti kita akan melihatnya bertarung melawan Boros?”

“Antara Gulliat dan Boros…”

Boros. Nama yang tidak kuketahui.

Dari konteksnya, ia tampaknya menjadi kandidat yang cukup kuat untuk dibandingkan dengan Giriot.

Dylan tampaknya mengerti pertanyaanku dan menjelaskan,

“Dia adalah siswa tahun keempat yang lulus ujian ketujuh. Dia pernah berselisih sedikit dengan Gulliat sebelumnya.”

Lalu sorak-sorai meledak di sekitar kami.

“Itu Boros!”

Seorang pria bernama Boros keluar sebagai lawan Gulliat.

Seperti Gulliat, dia memiliki fisik yang bagus.

Penampilannya bahkan lebih garang dari Boros.

“Orang itu juga telah menghadapi tahun-tahun itu secara langsung.”

Sebelum pertandingan dimulai, Gulliat mengangkat tangannya dan bertanya kepada Gawain,

“Bisakah aku menggunakan sihir?”

Raut wajah Boros berubah mendengar pertanyaan itu.

Gawain mengusap dagunya sambil berpikir dan mengangguk.

“Biasanya hal itu tidak diperbolehkan, tetapi jika keduanya adalah pengguna sihir, kita dapat menambahkan aturan untuk mengizinkannya. Menggunakan sihir dalam pertarungan sungguhan bisa sangat membantu.”

Boros menyeringai.

Senyumnya tampak agak muram.

“Seharusnya aku meminta untuk menggunakan senjata sungguhan saja. Aku akan dengan senang hati membelah kepalamu dengan kapakku.”

“Maafkan aku. Dalam duel seperti ini, aku tidak punya keinginan untuk melakukan pembunuhan.”

“………”

Sementara wajah Boros menegang, orang-orang bersorak.

Saya mulai ragu apakah ini bagian dari pelatihan.

Semua orang tampaknya hanya datang ke arena itu.

Bahkan Richard duduk di sebelahku.

Seperti saya, hanya ada satu orang yang tampaknya memiliki sikap akademis… Dylan.

“Yah, kurasa aku menantikannya. Menonton pertarungan sebenarnya menyenangkan.”

Bentrokan pedang dan perisai.

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Boros memegang kapak yang dapat membunuh siapa saja. Itu seperti palu.

Saat Gawain menjatuhkan sarung tangannya, Boros menyerang.

Kapak itu melesat dengan ganas ke arah kepala Gawain.

Bang! Perisai pemblokiran berubah bentuk.

Pada saat yang sama, gelombang menyebar melalui penonton seperti angin.

Pada saat itu saya merasakan sensasi aneh.

‘…Apa itu?’

Jantungku berdebar tak karuan.

Tidak, apakah seluruh tubuhku gatal?

Tidak parah, hanya aneh dan tidak mengenakkan.

Saya tidak tahu persisnya, tetapi menurut saya saya mengetahuinya secara intuisi.

‘…Apakah itu sihir?’

Konfrontasi mereka cukup intens.

Di tengah angin yang mematahkan pedang dan kapak, mereka pun bertarung dengan tangan kosong.

Setiap kali mereka menggunakan kekuatannya yang dahsyat, sudut hatiku terus-menerus bergetar.

Saya menjadi semakin yakin.

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

‘Ini ajaib.’

Saya merasakan keajaiban yang dipancarkan oleh orang lain.

Tapi saya masih bingung cara menggunakannya.

Pertarungan berakhir tipis.

Dengan kemenangan Gulliat.

Saat Gawain mendeklarasikan kemenangan di tengah sorak sorai penonton yang antusias.

Berdiri di tengah arena, Gulliat menatap langsung ke arahku.

‘Aduh, terjadi lagi.’

“Apa, orang itu sedang melihat ke sini?”

Richard bertanya di sampingku.

“Sepertinya dia sedang menatapku.”

“Apakah kamu bercanda?”

Richard mencondongkan tubuhnya ke arahku.

Dia menunjukkan wajahnya pada Gulliat.

Kemudian, dia dengan berani mengangkat jari tengahnya ke arah Gulliat.

“Tutup matamu”

Itu bukan sesuatu yang bisa Anda dengar.

Gulliat hanya menundukkan kepalanya dan berbalik.

Semakin tinggi hidungnya, semakin kuat pula ia.

Kenyataanya, Gilreath mungkin lebih kuat, tetapi melihatnya mundur.

“Dia orang aneh. Apakah ini sesuatu yang harus membuat orang marah?”

“Aku juga penasaran. Kenapa dia begitu membenciku?”

Saya memang menonjol.

Saya mengakuinya.

Itu bisa menyebalkan.

Saya tidak yakin apakah saya melakukan kesalahan, tetapi orang tidak serta merta tidak menyukai sesuatu hanya karena hal itu rumit.

Tetap saja, bukankah ini agak berlebihan?

Saya lebih muda darinya dan pangkatnya lebih rendah, dan saya bahkan belum lulus satu ujian pun.

“Apa yang salah dengan orang itu? Seberapa rendah harga dirinya?”

Sejujurnya saya tidak akan tahu apakah dia tidak menyukainya atau tidak, kecuali saya bertemu dengannya.

Saya juga berharap tidak bertemu dengannya.

Tapi, mungkin aku akan melakukannya. Entah bagaimana caranya.

Rasanya seperti itu.

Sama seperti hidupku selama ini.

***

Beberapa hari berlalu.

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Aku masih belum meninggalkan rumah Eliza.

Verifikasi keamanan jamur payung kuning di rumah Eliza memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain bolak-balik antara rumah Eliza dan tempat pelatihan.

Eliza dan Rusa Bulan menjadi agak dekat, sedikit demi sedikit.

Rusa Bulan berharap agar Eliza segera melayaninya, sebelum hasil verifikasi keluar.

Berusaha keluar dari sini.

Belum ada tanda-tanda ke arah itu.

Meski begitu, itu tidak buruk.

Setiap kali aku menyentuh tanduk Rusa Bulan, keajaiban mengalir masuk.

Rasa dingin memenuhi pembuluh darahku.

Rasanya menyenangkan, seperti kesejukan malam musim panas yang hujan.

Namun, saya masih tidak tahu cara menggunakan sihir itu.

Tidak jelas, seperti aku tahu dan aku tidak.

Jadi, hari final turnamen pun tiba.

“Ya Tuhan… mohon berikanlah kami roti harian dan rasa surgawi…”

Ruang 13.

Richard membungkuk ke arah altar.

Mengikutinya, Lindel, Aragon, dan anggota lainnya juga berlutut dan menundukkan kepala.

Masing-masing membuat sebuah permohonan.

“Untuk kue mentega yang kita makan terakhir kali….”

“Saya ingin coklat….”

Dan saya sedang duduk di altar itu.

Aku makan semua kue dan coklat yang kudapat dari Eliza.

Dan terus seperti ini sejak saat itu.

Semua orang sudah gila.

Di dunia yang ajaran Politeismenya menjadi dasar, kita tidak akan dieksekusi sebagai penganut ajaran sesat.

“Tolong, berikan kami rasa surga lagi…”

Sekalipun aku seorang raja, aku tidak bisa meminta kue kecuali jika itu tidak tidak sopan kepada Eliza.

“Maaf, tapi itu bukan sesuatu yang bisa aku putuskan sendiri.”

“Ah! Tuhan telah jatuh!”

Seseorang berteriak seolah-olah menjerit kesakitan.

Aku menatapnya dan berkata dengan serius,

“…Tangkaplah domba yang hilang, yaitu yang telah melakukan penghujatan.”

“Pengorbanan! Pengorbanan!”

“Tuhan menuntut korban!”

“Korban itu melarikan diri! Persembahkan darah dan daging!”

Kekacauan yang terjadi mereda saat pintu terbuka dengan kasar.

“Apa yang terjadi di sini?”

Dylan-lah yang paling rasional di antara kami.

“Menimbulkan keributan seperti itu hanya karena sesuatu yang sepele, di hari seperti ini…!”

Richard segera membalas,

“Sepele? Apa kau baru saja menyebut ini sepele? Apa kau sedang mengejek dewa makanan penutup, Yudas? Bahkan tidak bisa mengambil sepotong kue pun.”

“Benar sekali! Seorang kapten yang lebih tidak kompeten daripada Yudas!”

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Lindel dan Argon mencemooh dari samping, jempol ke bawah.

“Tapi hari ini adalah pertandingan final yang penting!”

Memang.

Hari ini adalah pertandingan terakhir turnamen.

Dan tim kami berhasil mencapai final.

Itu adalah keberuntungan, mencapai final dengan kombinasi keberuntungan dalam undian dan bye.

“Lagipula, lawan kita adalah Kamar 15.”

Kamar 15, tempat Gulliat berada.

Sekarang sudah menjadi pengetahuan umum bahwa Gulliat dan penghuni ruangan itu berbicara di belakangku.

“Kami tahu, tetapi apa yang dapat kami lakukan? Kami bahkan tidak dapat memilih acara atau pesertanya.”

“Tapi tetap saja, ketegangan…!”

“Hei, santai saja. Kita tidak bisa berbuat apa-apa.”

Richard benar.

Urutannya, acaranya, pesertanya.

Semua ditentukan secara acak.

Tidak ada yang dapat kami lakukan meskipun kami khawatir.

Saya belum pernah ikut pertandingan sebelumnya.

Di satu sisi, itu adalah sebuah keberuntungan.

Saya mengalahkan Lindel, tetapi secara keseluruhan, saya termasuk kelompok yang lebih lemah.

“Pertandingan final sangatlah penting, jadi saya harap saya tidak dipilih hari ini.”

***

…Apakah aku baru saja membawa sial?

Mengabaikan rasa cemas, aku menuju ke arena.

“Saya akan mengumumkan lawan untuk Ruang 13. Esme, Dyke, Pelen, Dylan, Juda.”

…Ah.

“Selanjutnya, lawan untuk Kamar 15.”

‘Jangan mengibarkan bendera.’

e𝓃𝐮m𝗮.𝗶d

Kemudian, dengan penyesalan, saya mendengar nama Kamar 15.

Lalu, akhirnya. Sebuah nama yang familiar terngiang di telingaku.

“…Gulliat.”

Aku mengangkat kepalaku tanpa menyadarinya.

Saya bertemu pandang dengan Gulliat yang duduk di tribun Ruang 15.

“Sepuluh tersisa, di bawah.”

Richard menyenggol bahu Dylan dan aku.

“Bunuh saja dan kembali lagi.”

Dylan berkata sambil mendesah.

“Pembunuhan yang disengaja dilarang oleh aturan….”

“Diam saja dan pergi cepat.”

Dylan menggerutu saat dia turun, dan aku membalasnya dengan seringai.

“Saya akan menang.”

“Cobalah bertahan hidup. Kau tahu Argon bisa menulis, kan? Dia akan menulis dokumen dan membuat agama.”

“…Aku pasti menang.”

Aku harus menang, meski itu memberatkan.

Saya turun ke tempat pelatihan yang luas.

Bau pasir kering. Lantai keras.

Sorak sorai tribun yang mengelilingi arena melingkar bagaikan tangga menusuk telingaku.

Karena ini final, Eliza pun datang menonton.

Kursi tertinggi dengan pemandangan arena terbaik.

Aku bertemu pandang dengan Eliza.

Dia tersenyum cerah dan melambaikan tangannya.

Aku hanya menganggukkan kepala sebagai salam dan menatap ke depan.

Saya bertemu pandang dengan lima orang.

Kamar 13 dan Kamar 15.

Di hadapanku berdiri Gulliat, tingginya sekitar tiga kepala.

Aturannya adalah pemenangnya harus tetap bertarung.

Saya harus melawan Gulliat.

Bisakah saya menang?

‘Aku tidak tahu.’

Orang yang berbeda mungkin tidak tahu, tapi saya menangkapnya.

Bahkan di antara semua kandidat, dia merupakan seseorang yang termasuk pada jajaran teratas.

Lebih dari Richard.

“Tapi aku tetap akan menang.”

Dia menghapus gangguan-gangguannya.

Dia mengisi tubuhnya dengan tekad untuk menang.

Bahkan hanya berfokus pada itu saja tidaklah cukup.

“Lawan pertama, maju ke depan. Sisanya akan kembali ke kursi tunggu.”

Bahkan saat Gulliat memalingkan mukanya, dia tidak mengalihkan pandangannya dariku.

Saya pun sama.

Kami saling menatap hingga kami duduk di kursi tunggu.

Saat Gawain menjatuhkan sarung tangannya, sorak sorai penonton meledak bagaikan kembang api.

Pertandingan final telah dimulai.