Chapter 156

Beberapa meninggal.

Beberapa orang melarikan diri.

Beberapa orang lumpuh karena ketakutan dan pingsan.

Baru saja, seorang prajurit lainnya tewas.

Dia tertimpa kaki raksasa dari Gigantic Drake.

Ketika kaki terangkat, sisa-sisa yang hancur menempel di telapaknya, mengeluarkan cairan saat menempel.

Melihat itu, orang lain kembali membeku ketakutan.

Saya tidak ada di antara mereka.

“Hati-hati dengan ekor di belakangnya! Jangan dekati kaki belakangnya!”

Dalam ketakutan mereka, orang-orang secara naluriah menargetkan bagian belakang Drake.

Mereka tidak sanggup menghadapi monster yang sangat besar itu secara langsung.

Namun bagian belakang sama berbahayanya dengan bagian depan.

Ekor Drake Raksasa fleksibel dan sangat kuat.

Tekanan angin dari ayunannya saja dapat membuat seseorang terhuyung.

Dan jika kau sempoyongan, kau akan diinjak atau tersapu sampai mati.

“Jika kau tidak bisa menghadapi pertarungan jarak dekat, lemparkan tombakmu ke lutut atau mulutnya dan keluarlah! Jangan halangi jalur pergerakannya!”

Dalam keadaan mendesak, saya membentak perintah dengan bahasa informal.

Beberapa prajurit melemparkan tombak mereka dan mundur.

Meskipun mereka bukan tombak lempar yang sebenarnya, mereka mengerahkan segenap tenaga mereka, melemparkan senjata itu ke udara dengan kekuatan yang mengesankan.

Drake menepis tombak-tombak itu dengan jentikan kepalanya.

Pada saat singkat itu, saya menyelinap di antara kaki depannya.

Aku pukul kakinya sekuat tenaga.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Begitu kuatnya sehingga menebasnya tidak efektif—saya harus memukulnya seperti sedang menebang kayu.

-Retakan!

Pisau itu menusuk sedikit ke sisik-sisik yang keras, dan membelahnya sedikit.

Itu yang terbaik yang dapat saya lakukan.

Sekalipun pedangku dipenuhi energi, aku tak dapat mengirisnya.

‘Jika aku memiliki Pupil Bulan, aku mungkin bisa memotongnya…’

Aku mencabut pedangku dan melesat keluar dari bawah tubuhnya.

Salah satu kaki depannya nyaris mengenai kepalaku.

Berguling untuk menghindar, aku menusukkan pedangku ke celah lain di sisik itu.

Itu sama saja sia-sia.

“Kalau terus begini, kita tidak akan menang. Kita semua akan mati.”

Tubuhnya yang luar biasa besar hadir dengan ketahanan yang tak tertandingi.

Bahkan dengan serangan yang diperkuat, bilah baja itu tidak dapat menembus sisiknya yang seperti baju besi.

‘Kemudian…’

Saya membuat keputusan yang cepat.

Risikonya sangat besar, tetapi tidak ada jalan lain.

Saya membutuhkan kerja sama dari para pejuang yang tersisa.

Sambil menghindar dari bawah, aku berteriak sekeras-kerasnya.

“Semuanya, tarik perhatiannya dari depan!”

“Kamu punya rencana jenius?!”

“Ini bukan jenius, tapi aku punya ide!”

“Baiklah, ayo kita lakukan!”

Lalu aku berteriak sekuat tenaga ke arah tembok.

“Penyihir—! Satu mantra besar—! Aku akan memberi tanda kapan, jadi tunggu sampai saat itu—!”

Saya hanya butuh Drake ragu sejenak, tidak lebih.

Sang penyihir mengerti dan melingkarkan tangan mereka di udara di atas kepala mereka.

Sekutu yang ditempatkan di garis depan Drake mulai beraksi.

Aku segera berlari ke arah belakangnya.

‘Kaki depan memiliki lebih banyak kebebasan bergerak, namun kaki belakang tidak.’

Kaki belakang sedikit lebih pendek dari kaki depan.

Itu membuat mereka lebih rendah ke tanah.

“Ekornya mengimbangi kelemahan ini. Namun, antara ekor dan kaki belakang, ada ruang yang sangat kecil yang tidak dapat ditutupinya—titik buta.”

Dari titik buta itu, aku melompat ke arah kaki belakangnya dengan seluruh kekuatanku.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Aku menekuk lututku, tubuhku naik sampai ke paha.

“Mempercepatkan…!”

Aku mencengkeram pedangku dengan kedua tangan dan menusukkannya ke celah sisik itu.

Yang dilakukannya bukanlah menusuk daging, melainkan menyelipkan bilah pisau di antara sisik-sisik.

Aku memegang pedang untuk menopang diri.

Dengan tanganku yang bebas, aku mengeluarkan belati dari ikat pinggangku.

Itu adalah belati berbentuk paku yang dirancang untuk menusuk musuh yang berbaju besi.

Sekarang ia telah menemukan tujuannya.

-Menusuk!

Aku menusukkan belati itu ke celah sisik-sisik itu.

Itu tidak terlalu dalam, dan mungkin tidak terlalu menyakiti Drake, tetapi bagi saya, itu sudah cukup.

Dengan menggunakan belati sebagai tumpuan, aku mengambil pedang panjang dan menyampirkannya di punggungku.

Begitulah cara saya mulai mendaki Drake.

Aku menancapkan belati itu guna mengamankan posisiku, menggenggam dan menginjak sisik-sisik itu agar dapat naik ke atas, dengan mantap dan hati-hati.

Saya terguncang terus-menerus saat tubuh saya bergerak maju mundur.

Mengingat beratnya, gerakan sedikit saja membuatku merasa seperti bisa terpental kapan saja.

Selain itu, sisiknya luar biasa keras dan tajam.

Setiap kali aku bergoyang, telapak tanganku robek, bahkan menembus sarung tanganku.

Darah menetes keluar.

“Tunggu sebentar…!”

Sambil menggertakkan gigi, aku terus maju.

Selangkah demi selangkah aku memanjat kakinya dan akhirnya mencapai punggungnya.

Jalan di depan relatif datar.

Tampaknya mungkin untuk berlari.

Saya melihat kepala datar sang drake di depan.

“Penyihir! Sekarang!”

Di tembok benteng, batu-batu kecil berkumpul dan dengan cepat bergabung menjadi satu.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Sebuah batu besar terbentuk dan menghantam tepat di wajah drake.

Ledakan!

Namun drake itu bahkan tidak bergeming.

Ia berhenti begitu saja, menggelengkan kepalanya seolah kesal, lalu melanjutkan perjalanannya.

Itu sudah cukup.

“Ini dia!”

Aku segera menegakkan badanku yang bungkuk dan berlari ke depan.

Sasaran saya adalah di antara matanya—di mana dahinya berada.

Aku mengencangkan cengkeramanku pada pedang, menerjang sisik-sisik berduri itu.

“Menghirup…!”

Sebuah lompatan pendek.

Aku mendarat di dahi drake itu dan menusukkan pedang ke salah satu matanya.

Remukkan!

Tidak seperti sisiknya yang keras, bilah pedang itu terbenam dengan mulus.

Darah merah berceceran ketika drake itu mengeluarkan teriakan yang memekakkan telinga.

Teriakan melengking dan mengerikan menembus udara.

Binatang itu menggeleng-gelengkan kepalanya dengan keras sebagai bentuk perlawanan.

“Ugh…!”

Namun aku memegang pedang itu dengan kedua tangan, menolak untuk melepaskannya.

Lenganku terasa seperti hendak terkoyak.

Pukulan monster setinggi 4 meter itu membuat organ-organ tubuhku terguncang, maju mundur.

Bahkan otakku pun terguncang, membuatku pusing.

“Menderita…!”

Aku mengatupkan gigiku dan menolak melepaskan pedang itu.

Ukuran tubuhnya yang besar menyebabkan staminanya rendah.

Ia akan kehabisan tenaga dan akhirnya runtuh.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Maka aku bisa mengakhirinya dengan lebih nyaman…

Pada saat itu, tubuhku tiba-tiba jatuh ke bawah.

Drake itu membenturkan kepalanya ke tanah.

“Aduh—!”

Pedang itu terlepas.

Satu-satunya yang menghibur adalah aku masih menggenggamnya erat.

Namun tubuhku sekarang melayang di udara.

Pantulan itu membuatku melayang tinggi ke angkasa.

Mata drake yang tajam itu melotot ke arahku.

Mata hitam dengan pupil vertikal gading.

Ia membuka rahangnya lebar-lebar.

Ratusan gigi bergerigi berjejer seperti mata gergaji.

Tenggorokannya, terlihat jauh di dalam, hitam pekat.

Mungkin karena saya berada begitu tinggi, waktu terasa melambat.

“Ah.”

Tertahan dalam pandangan rendah dan luas dari udara kosong, satu pikiran terlintas di benakku.

Ini mungkin akhir.

“Tetap saja, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa.”

Aku tidak berniat untuk memasuki tenggorokannya dengan tenang.

Aku mencabut belati lain dari sisi tubuhku.

Pisau berwarna merah tua yang halus.

Belati yang menimbulkan keadaan mati suri saat menusuk jantung.

Target akan terbangun setelah jangka waktu tertentu.

Animasi tertahan yang disebabkan oleh belati ini unik.

Selama waktu itu, seseorang tidak bisa mati—pada dasarnya keadaannya tidak terkalahkan.

Namun momen kebangkitan membuat orang tersebut tak berdaya, biasanya dimanfaatkan untuk memastikan kematian.

Atau terkadang digunakan untuk memalsukannya.

“Jika aku menggunakan ini, kemungkinan kematianku akan lebih tinggi. Jika aku tidak bisa keluar dari tubuhnya sebelum bangun, aku akan dicerna atau mati lemas.”

Namun, saya adalah tipe orang yang mencoba segala kemungkinan.

Situasinya begitu mengerikan, sampai-sampai tak ada waktu bagi hidupku untuk terlintas di depan mataku.

Meski begitu, satu wajah muncul di pikiranku—wajah seorang wanita.

Saya ingat setiap detail bagaimana mereka tumbuh, dari anak-anak hingga dewasa.

Tubuhku terjatuh.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

‘Jika aku harus mati saat berjuang, mungkin lebih baik tetap di sisimu.’

Senyum kecut lolos dari diriku sejenak.

Aku tak sadar aku bisa sebodoh ini.

Baiklah, saya rasa begitu.

Melarikan diri tanpa mengganti namaku saja sudah merupakan sebuah kesalahan.

Tepat sebelum aku ditelan oleh mulut Drake.

Saya pikir saya melihat dua kilatan emas bersinar dari arah kota.

“Sekarang aku bahkan melihat ilusi. Ini semakin menggelikan.”

Kegelapan menyelimuti.

Aku menusukkan pedangku ke tenggorokan hitam yang menganga itu.

Saat darah panas menyembur keluar, mulut itu pun tertutup rapat.

Segalanya menjadi gelap dan aku tersedot ke dalam oleh suatu kekuatan tak terlihat.

Saya telah ditelan.

Tepat sebelum itu, aku menusukkan belati ke jantungku.

Dan kehilangan kesadaran.

***

Eliza melangkah ke Yerikho.

Dia berteleportasi melewati tembok.

Tampaknya tidak ada pasukan musuh.

Tidak seperti medan perang yang biasa ia lihat, tempat ini anehnya damai.

Ia telah berencana untuk melihat sebentar dan pergi, tetapi sebuah nama menahannya di tempat.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

“Yudas telah tiba!”

Nama itu, terdengar dari gerbang selatan.

Secara naluriah, dia menoleh.

Apa yang dilihatnya adalah siluet yang tajam.

Di dunia di mana segalanya tampak kabur menjadi bayangan seperti tinta dan larut menjadi satu gambar.

Seorang laki-laki berdiri, lengkap dan jelas.

Eliza tidak bisa mengalihkan pandangan.

Seolah-olah hanya dia yang memiliki warna di dunia ini.

Mata emas yang cemerlang.

Dan sebuah suara.

“Apakah semua orang mendengar kata itu dan keluar?”

Sebuah suara yang jelas, seolah membawa satu-satunya makna di dunia, terukir dalam pikiran Eliza.

Dia menatapnya, terpesona.

Pria itu pergi dengan ekspresi serius.

Di kejauhan, seekor kadal besar dapat terlihat.

Seekor Drake raksasa.

Monster yang berbahaya.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Tampaknya Yudas bermaksud melawan makhluk itu.

Dia tidak bisa menang.

Mengapa aku memperhatikan pria itu?

Pada saat itu, pedang pria itu bersinar berwarna gading.

Eliza menikmati setiap momen berikutnya.

Pria yang memanjat Drake.

Bahkan di ambang kematian, berjuang dengan tekad yang gigih.

‘…Ah.’

Bulan tergantung di langit.

Mata emas cerah itu masih bersinar terang, bahkan saat dia hendak ditelan.

Seorang pria yang membara bagai api, namun menenangkan dengan aura dingin yang menenangkan.

Anemon saya.

“Lubang di pintu…”

Nama itu terucap dari bibirnya, panas dan membakar.

Rasanya seperti lidahnya akan terbakar.

Pupil bulan di tangannya.

Selimut merah itu dipegang erat-erat.

Boneka kucing yang selalu dicarinya karena kebiasaan.

Tuan dari mimpi buruknya.

Dirinya yang lain pernah dibunuhnya di dalam kandang.

Darah yang mengalir ke Anemone kini kembali padanya.

-Berdebar!

Jantungnya berdebar kencang.

Emosi dan kenangan yang terlupakan muncul kembali.

Dengan kesadarannya, Drake menelan Yudas bulat-bulat.

Yang terjadi selanjutnya adalah insting.

Pemandangan berubah dalam sekejap.

Dia berteleportasi tepat di depan wajah Drake.

Dia melemparkan pupil bulan.

Dia tidak perlu membidik.

Api keemasan mencengkeram pedangnya dan melemparkannya dengan tepat.

Dipenuhi dengan sihirnya, pupil bulan bersinar dengan campuran gading dan emas.

Bilah itu menembus dahi Drake dan menembus otaknya.

Teleportasi lainnya.

Di bawah tubuh Drake yang besar.

Dia mengangkat empat pilar dari tanah untuk mencegahnya runtuh, lalu membelahnya dari leher hingga ekor dengan api.

Lebih kuat dari baja, sisiknya terbelah semudah kertas, menumpahkan darah dan organ.

ℯn𝐮𝗺𝗮.𝗶𝒹

Dan dari dalam diri mereka.

“…Ah.”

Eliza melihat seorang pria.

Dia terjatuh dengan bunyi gedebuk pelan, disertai darah.

“Ya… itu…”

Dia terhuyung ke arahnya.

Yudas yang terjatuh itu memejamkan matanya.

Mungkinkah dia sudah meninggal?

Dia menyandarkan kepalanya di dada pria itu.

Pelan-pelan, hati-hati.

Untuk sesaat, dia lupa bahwa dia tidak seharusnya menyentuhnya.

Penantian sesaat membentang hingga keabadian.

Tidak ada suara yang terdengar.

Keheningan itu seluas kekosongan alam semesta.

Jantungnya tidak berdetak.

“Lubang di pintu…?”

Dia memanggil namanya dengan suara gemetar.

Tidak ada respon.

“Ju, Yudas… Yudas?”

Dagu Eliza bergetar.

Dia membelai wajahnya dan mengguncangnya dengan lembut.

Tetapi dia tidak membuka matanya dan tidak bernapas.

Dia seperti mayat.

Tidak, dia tidak ‘seperti’ mayat.

Jika dia tidak bernafas dan jantungnya tidak berdetak, dia adalah mayat.

Eliza tidak ingin mempercayainya.

“Yudas, Yudas… Aku… Aku di sini… Aku… Aku datang…”

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Apakah kedatangannya berarti dia harus terbangun?

Siapakah dia baginya, sehingga kehadirannya saja bisa membawanya kembali?

Paradoksnya, karena itu dia, Yudas tidak boleh terbangun.

Bagaimanapun, dia datang untuk membunuhnya….

“Terkesiap—!”

Dia menarik napas tajam dan buru-buru menjauh darinya.

Pikirannya yang kabur telah membawanya menyentuhnya.

Tetapi dia adalah seseorang yang tidak seharusnya menyentuhnya.

Lalu muncullah sensasi aneh.

Sekalipun tubuhnya menghitam dan hangus, ada sedikit rasa sejuk yang mengalir ke dalam tubuhnya.

Tetapi saat itu, tidak ada perasaan seperti itu.

Kesadarannya yang bingung menangkap sesuatu yang aneh pada tubuh Yudas.

Belati itu menancap di dadanya.

Itu adalah sebuah objek yang tidak diperhatikannya saat dia kebingungan.

Dia belum melihatnya sebelum Yudas ditelan oleh drake.

Yang berarti belati itu pasti ditancapkan setelah dia termakan.

‘Ini… bagaimana ini bisa….’

Belati yang telah menghunjam jantungku dengan tepat dalam waktu yang singkat.

Dilihat dari sudutnya, Yudas telah menikam dirinya sendiri.

‘…….’

Mencapai kesimpulan itu tidak sulit.

Dia telah menyuruhnya mati, dan dia pun mati.

Tetapi ada satu kontradiksi.

Jika ini adalah akhir, mengapa meninggalkan mayat sebagai umpan di Betania?

Rasionalitas Eliza terlalu hancur untuk memahami detail itu.

Dilanda rasa bersalah, dia sampai pada kesimpulan sederhana yang menyakitkan.

Yudas telah mati karena dia.

Alasan dia mengusirnya dengan kata-kata kasar juga sederhana.

Dia telah menilai bahwa kebenaran saja tidak akan meyakinkannya.

Jika perasaan yang Eliza sadari itu tulus, perasaan Yudas juga sama dalamnya—bahkan mungkin lebih dalam. Dan mengingat sifatnya, ia pasti akan tetap berada di sisi Eliza, bahkan dengan mengorbankan nyawanya.

Tetapi Eliza tidak dapat percaya pada dirinya sendiri, jadi dia dengan kejam menghancurkan hati pria itu dan mengasingkannya.

Itu ceroboh.

Dia seharusnya berpikir lebih hati-hati.

Jika asumsinya tentang perasaannya benar, pikirannya tidak mungkin tetap utuh setelah mendengar kata-kata itu.

Seharusnya dia mempertimbangkan bahwa dia akan menderita seperti yang dialaminya—tidak, bahkan lebih.

Pada akhirnya, dia meninggal.

Menghadapi musuh besar, Gigantic Drake, telah menjadi tujuannya sejak awal.

“Ju, Judas… Tidak… Tolong, bangun, tolong… Maafkan aku, aku… aku… ah…”

Dadanya terasa sakit.

Denyut asing, seolah jantungnya telah lupa cara berdetak, menusuk dadanya dengan menyakitkan.

Jika perkataannya telah menyebabkan dia bunuh diri, bukankah itu sama saja dengan pembunuhan?

Dia telah membunuh Yudas.

“Tolong bangun… Tolong… Ah, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan….”

Jika dia memilih pendekatan yang berbeda, apakah hasilnya akan berubah?

Setidaknya, apakah kematiannya dapat dicegah?

Dia tidak tahu.