Chapter 149

Tepat sebelum tertidur, sang ‘pakar bertahan hidup’ membunyikan alarm.

Berkat itu, saya terhindar dari penyergapan dan berhasil membuat musuh lengah.

Sambil mengarahkan pedangku ke lehernya, aku bertanya:

“Siapa kamu?”

Lawan bicaranya, yang mengenakan topeng hitam yang hampir tidak memperlihatkan matanya, berpakaian serba hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, membuatnya sulit dikenali dalam kegelapan.

Jelas dia tidak berpakaian seperti biasa.

Tidak ada seorang pun di Betania yang akan berjalan-jalan dengan pakaian seperti itu.

“Siapa yang mengirimmu?”

Tentu saja, saya menyimpulkan dia pasti seorang pembunuh yang dikirim oleh seseorang.

‘Mungkinkah itu Eliza…?’

Secara kebetulan, Eliza adalah satu-satunya orang yang kukenal yang mungkin mengirim pembunuh untuk mengejarku.

‘Apakah dia benar-benar ingin aku mati sebegitunya…?’

Aku pernah rela mati demi dia.

Bukan sebagai kewajiban, tetapi sebagai pribadi. Ada saat seperti itu.

‘Tetapi metode ini…’

Mata lawan bergerak cepat, melirik pedang yang terarah di bawah dagunya.

Aku menekan bilah pisau itu lebih erat.

“Berhentilah berpikir dan jawab. Siapa yang mengirimmu?”

“Ada beberapa kesalahpahaman…”

“Untuk memastikan komunikasi yang lancar, mari kita tetapkan beberapa aturan. Pertama, jawab hanya pertanyaan yang saya ajukan. Kedua, jangan ragu—jawab segera. Dan ketiga, jika saya tidak menyukai jawaban Anda, saya akan memenggal kepala Anda.”

“….”

“Hmm. Kamu sangat setia, ya? Sepertinya kamu tidak akan berbicara…”

“…Kamu. Sekarang setelah aku melihat lebih dekat.”

Matanya yang menatapku terbelalak seolah mengenali aku.

“Kegagalan itu…?”

“…Kegagalan? Apakah kamu mengenalku?”

Saat saya menunjukkan minat, senyum sinis muncul di balik topengnya.

“Siapa tahu? Penasaran? Kalau begitu, bagaimana kalau menyimpan pedang itu…”

Aku menyenggol pedang itu sedikit.

𝓮nu𝗺a.𝓲d

Luka yang dangkal menyebabkan darah mengalir.

“Apakah kepalamu harus terpisah dari tubuhmu agar kau menyadari situasimu?”

“…”

“Jika kau tidak menjawab dalam hitungan ketiga, aku akan menjatuhkanmu.”

Satu. Dua.

“…Tiga.”

Mendengar kata itu, dia melompat mundur, melompat ke udara dan mendarat dengan tepat.

Dia tersenyum penuh percaya diri, seolah dia telah melarikan diri.

Tetapi senyum itu tidak bertahan lama.

“Hah…?”

Saat dia melompat, aku mengantisipasi tempat pendaratannya dan melemparkan pedangku.

Pisau itu mengenai perutnya dengan tepat.

“Bagaimana…?”

“Sudah kuduga.”

“Ugh, aduh…”

Dia batuk darah dan jatuh berlutut, masih melotot menantang.

Matanya tidak menunjukkan niat untuk berbicara sampai akhir.

“Kesetiaan, ya. Aku tidak tahu dari mana asalmu, tapi ada cara untuk memastikannya.”

Saya mengambil belati.

𝓮nu𝗺a.𝓲d

Itu bukan milikku—itu adalah milik yang dia lemparkan padaku dan luput.

“Mustahil…”

Matanya terbelalak seolah dia tahu apa yang hendak kulakukan.

Dan dia mungkin benar.

Aku menyingsingkan lengan bajunya dan menusukkan belati itu ke lengannya.

“Ugh…!”

Lukanya mulai menghitam.

Tanda dari Persekutuan Pembunuh.

Itu adalah racun Lamech.

“Jadi, kamu dari Persekutuan Pembunuh.”

Meski tidak hanya terjadi pada mereka, hal ini mengonfirmasi kecurigaanku.

Mungkinkah Eliza menyewa mereka untuk membunuhku?

‘Serikat Pembunuh…’

Sekarang aku memikirkannya, lima tahun lalu, pembunuh yang dikirim untuk membunuh Eliza juga berasal dari Lamech.

Pembunuh itu juga ragu saat mengenali saya.

‘Saya pikir itu hanya imajinasi saya saat itu, tetapi apakah itu sesuatu yang lebih?’

Pembunuh itu menutup matanya seolah menerima nasibnya dan berbicara dengan suara serius:

“…Bunuh aku.”

Jadi, saya melakukannya.

Setelah menarik napas, aku mengacak-acak lengannya.

‘Seharusnya ada tanda itu… Apakah ini?’

Sebuah pentagram kecil.

𝓮nu𝗺a.𝓲d

Ornamen perak ini adalah lambang dari Persekutuan Pembunuh.

Hanya dengan ini aku dapat mengakses tempat perlindungan guild.

Apa yang disebut ‘tempat perlindungan’ bukanlah sesuatu yang istimewa.

Itulah sebutan mereka untuk tempat berkumpulnya.

Serikat Pembunuh pada mulanya dibentuk berdasarkan agama yang terlupakan.

“Gereja Surga Suci. Mereka yang menyembah surga.”

Saya merenung sebentar.

‘Sepertinya masa lalu tubuh ini, Judas, entah bagaimana terkait dengan Persekutuan Pembunuh.’

Meskipun aku diutus ke Betania, aku tidak terikat di sini.

Saya bisa bergerak bebas.

Intinya, identitas saya ditinggalkan.

‘…Aku penasaran bagaimana kabar mereka.’

Pengawal Divisi ke-13.

Hermes, Shylock. Atau Anna.

Dan.

…dan Eliza juga.

Ironisnya, saya penasaran apakah mereka baik-baik saja.

‘Betapa bodohnya aku.’

Aku tak sadar aku orang yang bodoh.

Butuh pengalaman ini untuk mengetahuinya.

𝓮nu𝗺a.𝓲d

“Mendesah…”

Untuk saat ini.

Permintaan yang saya ajukan kepada Hermes akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk dipersiapkan.

Jadi, ada waktunya untuk mengunjungi Persekutuan Pembunuh.

“Mereka juga mendirikan tempat perlindungan mereka di dekat perbatasan Alam Iblis. Tidak terlalu jauh dari Bethany.”

Saya telah memperoleh simbol Lamech dan tahu kata sandi untuk masuk.

‘Itu tidak akan banyak berubah, tapi sebaiknya aku pergi.’

Meninggalkan Bethany membuatku sedikit ragu.

Bagaimana kalau Eliza datang mencariku saat aku pergi?

‘Konyol.’

Suara tawa hampa terdengar.

Itu mengandung sedikit unsur ejekan terhadap diri sendiri.

Membayangkan harapan palsu seperti itu membuatku merasa menyedihkan.

Cukup menyedihkan sampai ingin meninju diriku sendiri.

‘Tidak mungkin Eliza akan mencariku.’

𝓮nu𝗺a.𝓲d

***

Tepat sebelum tertidur, sang ‘pakar bertahan hidup’ membunyikan alarm.

Berkat itu, saya terhindar dari penyergapan dan berhasil membuat musuh lengah.

Sambil mengarahkan pedangku ke lehernya, aku bertanya:

“Siapa kamu?”

Lawan bicaranya, yang mengenakan topeng hitam yang hampir tidak memperlihatkan matanya, berpakaian serba hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, membuatnya sulit dikenali dalam kegelapan.

Jelas dia tidak berpakaian seperti biasa.

Tidak ada seorang pun di Betania yang akan berjalan-jalan dengan pakaian seperti itu.

“Siapa yang mengirimmu?”

Tentu saja, saya menyimpulkan dia pasti seorang pembunuh yang dikirim oleh seseorang.

‘Mungkinkah itu Eliza…?’

Secara kebetulan, Eliza adalah satu-satunya orang yang kukenal yang mungkin mengirim pembunuh untuk mengejarku.

‘Apakah dia benar-benar ingin aku mati sebegitunya…?’

Aku pernah rela mati demi dia.

Bukan sebagai kewajiban, tetapi sebagai pribadi. Ada saat seperti itu.

‘Tetapi metode ini…’

Mata lawan bergerak cepat, melirik pedang yang terarah di bawah dagunya.

Aku menekan bilah pisau itu lebih erat.

“Berhentilah berpikir dan jawab. Siapa yang mengirimmu?”

“Ada beberapa kesalahpahaman…”

“Untuk memastikan komunikasi yang lancar, mari kita tetapkan beberapa aturan. Pertama, jawab hanya pertanyaan yang saya ajukan. Kedua, jangan ragu—jawab segera. Dan ketiga, jika saya tidak menyukai jawaban Anda, saya akan memenggal kepala Anda.”

“….”

“Hmm. Kamu sangat setia, ya? Sepertinya kamu tidak akan berbicara…”

“…Kamu. Sekarang setelah aku melihat lebih dekat.”

Matanya yang menatapku terbelalak seolah mengenali aku.

“Kegagalan itu…?”

𝓮nu𝗺a.𝓲d

“…Kegagalan? Apakah kamu mengenalku?”

Saat saya menunjukkan minat, senyum sinis muncul di balik topengnya.

“Siapa tahu? Penasaran? Kalau begitu, bagaimana kalau menyimpan pedang itu…”

Aku menyenggol pedang itu sedikit.

Luka yang dangkal menyebabkan darah mengalir.

“Apakah kepalamu harus terpisah dari tubuhmu agar kau menyadari situasimu?”

“…”

“Jika kau tidak menjawab dalam hitungan ketiga, aku akan menjatuhkanmu.”

Satu. Dua.

“…Tiga.”

Mendengar kata itu, dia melompat mundur, melompat ke udara dan mendarat dengan tepat.

Dia tersenyum penuh percaya diri, seolah dia telah melarikan diri.

Tetapi senyum itu tidak bertahan lama.

“Hah…?”

Saat dia melompat, aku mengantisipasi tempat pendaratannya dan melemparkan pedangku.

Pisau itu mengenai perutnya dengan tepat.

“Bagaimana…?”

“Sudah kuduga.”

“Ugh, aduh…”

𝓮nu𝗺a.𝓲d

Dia batuk darah dan jatuh berlutut, masih melotot menantang.

Matanya tidak menunjukkan niat untuk berbicara sampai akhir.

“Kesetiaan, ya. Aku tidak tahu dari mana asalmu, tapi ada cara untuk memastikannya.”

Saya mengambil belati.

Itu bukan milikku—itu adalah milik yang dia lemparkan padaku dan luput.

“Mustahil…”

Matanya terbelalak seolah dia tahu apa yang hendak kulakukan.

Dan dia mungkin benar.

Aku menyingsingkan lengan bajunya dan menusukkan belati itu ke lengannya.

“Ugh…!”

Lukanya mulai menghitam.

Tanda dari Persekutuan Pembunuh.

Itu adalah racun Lamech.

“Jadi, kamu dari Persekutuan Pembunuh.”

Meski tidak hanya terjadi pada mereka, hal ini mengonfirmasi kecurigaanku.

Mungkinkah Eliza menyewa mereka untuk membunuhku?

‘Serikat Pembunuh…’

Sekarang aku memikirkannya, lima tahun lalu, pembunuh yang dikirim untuk membunuh Eliza juga berasal dari Lamech.

Pembunuh itu juga ragu saat mengenali saya.

‘Saya pikir itu hanya imajinasi saya saat itu, tetapi apakah itu sesuatu yang lebih?’

Pembunuh itu menutup matanya seolah menerima nasibnya dan berbicara dengan suara serius:

“…Bunuh aku.”

Jadi, saya melakukannya.

Setelah menarik napas, aku mengacak-acak lengannya.

‘Seharusnya ada tanda itu… Apakah ini?’

Sebuah pentagram kecil.

Ornamen perak ini adalah lambang dari Persekutuan Pembunuh.

Hanya dengan ini aku dapat mengakses tempat perlindungan guild.

Apa yang disebut ‘tempat perlindungan’ bukanlah sesuatu yang istimewa.

Itulah sebutan mereka untuk tempat berkumpulnya.

Serikat Pembunuh pada mulanya dibentuk berdasarkan agama yang terlupakan.

“Gereja Surga Suci. Mereka yang menyembah surga.”

Saya merenung sebentar.

‘Sepertinya masa lalu tubuh ini, Judas, entah bagaimana terkait dengan Persekutuan Pembunuh.’

Meskipun aku diutus ke Betania, aku tidak terikat di sini.

Saya bisa bergerak bebas.

Intinya, identitas saya ditinggalkan.

‘…Aku penasaran bagaimana kabar mereka.’

𝓮nu𝗺a.𝓲d

Pengawal Divisi ke-13.

Hermes, Shylock. Atau Anna.

Dan.

…dan Eliza juga.

Ironisnya, saya penasaran apakah mereka baik-baik saja.

‘Betapa bodohnya aku.’

Aku tak sadar aku orang yang bodoh.

Butuh pengalaman ini untuk mengetahuinya.

“Mendesah…”

Untuk saat ini.

Permintaan yang saya ajukan kepada Hermes akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk dipersiapkan.

Jadi, ada waktunya untuk mengunjungi Persekutuan Pembunuh.

“Mereka juga mendirikan tempat perlindungan mereka di dekat perbatasan Alam Iblis. Tidak terlalu jauh dari Bethany.”

Saya telah memperoleh simbol Lamech dan tahu kata sandi untuk masuk.

‘Itu tidak akan banyak berubah, tapi sebaiknya aku pergi.’

Meninggalkan Bethany membuatku sedikit ragu.

Bagaimana kalau Eliza datang mencariku saat aku pergi?

‘Konyol.’

Suara tawa hampa terdengar.

Itu mengandung sedikit unsur ejekan terhadap diri sendiri.

Membayangkan harapan palsu seperti itu membuatku merasa menyedihkan.

Cukup menyedihkan sampai ingin meninju diriku sendiri.

‘Tidak mungkin Eliza akan mencariku.’

***

Barak duduk di sofa.

Dia terdiam menatap wanita yang duduk di seberangnya.

Rambutnya yang hitam berkilau kini kusut dan kering.

Matanya yang merah menyala, yang biasanya tampak percaya diri, kini tampak tak bernyawa, seperti seseorang yang akan mati.

Barak mendesah dan berbicara padanya.

“…Eliza.”

Eliza menjawab dengan suara kecil.

Itu bukan jawaban atas kata-katanya melainkan pembacaan mekanis dari naskah yang telah ditentukan sebelumnya.

“Saya tidak berniat menarik kembali pernyataan yang telah saya buat. Saya akan membasmi Kekaisaran, Bevel, dan Gereja Bulan sekaligus. Saya tidak akan bernegosiasi.”

“Haah… Eliza, kumohon… Kenapa kau melakukan ini? Berapa kali harus kukatakan ini salah paham, hmm?”

“……”

Eliza menatap kekosongan dengan mata tak fokus.

“Ayah ini… Tidak, desah…”

Barak buru-buru menelan kata ‘ayah.’

Terlalu tidak tahu malu untuk diucapkan.

“…Aku tahu aku telah berbuat salah. Aku tahu kau tidak bisa mempercayaiku. Ya, aku tahu itu dengan sangat baik. Tapi, coba bayangkan aku mencoba membunuhmu—bersama Gereja Bulan dan keluarga kerajaan? Itu tidak masuk akal.”

“……”

Barak merasakan sakit kepala hebat saat melihat Eliza terdiam membisu.

Beberapa hari yang lalu, Eliza dan faksi anti-Kekaisaran merilis sebuah pernyataan.

Ia menuduh keluarga kerajaan merekayasa insiden binatang Judeca sebagai tipuan dan mengklaim bahwa Barak, Johann, dan Gereja Bulan bersekongkol untuk secara diam-diam membunuh Eliza, seorang anak haram.

Alasannya adalah untuk menjaga keseimbangan kekuatan.

Bakat asimetris Eliza, yang digembar-gemborkan sebagai kembalinya zaman mistis, dipandang sebagai ancaman.

Pernyataan itu bahkan merinci mengapa hal ini diperlukan.

Untuk mempertahankan perang dan melindungi otoritas kaisar dan Barak.

Semua bukti diungkapkan secara menyeluruh.

Deklarasi tersebut, yang dicetak dengan susah payah di kedua sisi kertas, disebarluaskan ke seluruh benua.

Rumor mengenai perang antara golongan anti-Kekaisaran dan Kekaisaran menyebar.

Ironisnya, kecuali Eliza, keluarga Bevel berpihak pada Kekaisaran.

Lebih buruk lagi, kelima anak Barak secara terbuka mendukung pembunuhan Eliza.

Sementara itu, Barak sendiri secara diam-diam merencanakan kejatuhan Kekaisaran.

Segalanya tiba-tiba berubah menjadi kekacauan.

Fraksi anti-Kekaisaran yang pernah diawasi Barak telah diserap sepenuhnya oleh Eliza.

Namun itu bukan satu-satunya masalah.

Eliza yang berani mengeluarkan pernyataan publik tampak tak bernyawa bagaikan mayat.

Dia bahkan tidak mau menjawab pertanyaan.

“Tolong… putriku, katakan sesuatu, apa saja…”

Di ruang tamu, hanya ada Eliza dan Barak.

Akhirnya, dia turun dari sofa dan berlutut di lantai.

“Jangan… jangan lakukan ini. Aku tahu betul bahwa aku telah mengabaikanmu. Aku seharusnya tidak membiarkan semuanya seperti ini, tetapi aku berpaling, mengatakan bahwa itu tidak dapat dihindari. Ya, itu adalah hal yang mengerikan untuk dilakukan. Tetapi aku… aku tidak pernah benar-benar mencoba membunuhmu…”

“Yang Mulia.”

Eliza menatap Barak dengan mata cekung.

Tatapannya yang tidak terfokus tampaknya tidak benar-benar melihat apa pun.

“Kau membenciku, bukan?”

“Aku salah. Maafkan aku… Aku tidak punya alasan jika kau salah paham seperti itu. Aku tahu. Tapi itu tidak berarti aku ingin membunuhmu. Eliza, kita tidak boleh bermusuhan…”

“Kau tak perlu mencari alasan. Bagaimanapun juga, aku adalah seseorang yang ditakdirkan untuk dibenci semua orang.”

“Mengapa kamu mengatakan hal-hal seperti itu, Eliza…”

“Karena aku memang tipe orang seperti itu.”

Eliza, yang berbicara seolah lewat, berdiri.

“Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Kalau kamu tidak datang untuk menyatakan perang, silakan pergi.”

“Eliza…”

Eliza meninggalkan ruang tamu.

Langkahnya yang tak berdaya menyerupai langkah mayat berjalan.

“Mendesah…”

Ditinggal sendirian, Barak mengusap wajahnya.

Akhirnya, dia berjuang untuk bangkit dari lantai.

Eliza, yang sekarang menjadi pusat faksi anti-Kekaisaran, tampak sama sekali tidak menyerah.

Dia menolak segalanya, bahkan kemungkinan menyelesaikan masalah secara damai.

Bahkan bertemu dengannya pun merupakan suatu tantangan.

Barak mengusap wajahnya dengan tangan dan mendesah dalam-dalam.

‘Apa yang harus aku lakukan… Kekaisaran pasti sedang mengintai…’

Situasi ini akan meningkat menjadi konflik internal dalam keluarga Bevel.

Itu tidak boleh terjadi.

‘Ini salahku. Semuanya. Itu karena aku kurang dan bodoh…’

Dia tahu betul itu, tetapi konsekuensinya tidak boleh menyebabkan perselisihan dalam keluarga.

Baik Eliza maupun anak lainnya tidak bisa mati.

‘Andai saja aku yang mati… Tapi itu pun tidak akan menyelesaikan apa pun. Bagaimana mungkin aku…’

Dengan hati-hati, pintu ruang tamu terbuka.

Seorang pembantu berambut merah masuk.

Lia membawa teh dan duduk di seberang Barak.

Barak terkulai di sofa di seberangnya, seakan-akan pingsan.

“…Sudah lama sejak kita duduk dan berbincang seperti ini.”

“Ya, benar. Saya punya pertanyaan.”

“Apa pun.”

“Hal-hal yang diungkapkan Eliza… semuanya salah, bukan?”

“Saya tahu saya tidak dalam posisi untuk membela diri jika terjadi kesalahpahaman. Namun, demi Tuhan, ini adalah kesalahpahaman.”

“Lalu mengapa Eliza…”

“Saya sendiri sangat ingin memahaminya…”

Barak meneguk tehnya seolah-olah itu adalah alkohol.

Sambil meletakkan cangkirnya dengan bunyi denting, dia bertanya,

“Tapi apa yang terjadi hingga dia berakhir seperti ini?”

“Sepertinya itu karena Yudas.”

“…Orang sombong itu? Apa yang dia lakukan padanya?”

“Bukan apa yang dilakukan Yudas… Eliza yang mengantarnya. Ke Betania.”

Barak tidak mempercayai telinganya.

Betania?

Itu tidak ada bedanya dengan pengasingan.

Barak samar-samar memahami apa yang dirasakan Eliza terhadap Yudas, yang membuat hal ini semakin sulit dipahami.

Dan mengapa, setelah mengusirnya, dia begitu tersiksa?

“Sepertinya itu bukan hasil yang diinginkannya.”

“Lalu kenapa sih…”

“Entahlah. Dia tidak mau membicarakannya. Dia terus saja mengatakan bahwa itu salahnya, bahwa semua ini karena dia… Aku tidak tahu harus berbuat apa lagi…”

Lia akhirnya menangis.

Yang bisa dilakukan Barak hanyalah melihatnya menangis sedih.

Pada akhirnya, rasa sakit mereka juga merupakan bagian dari ciptaannya sendiri.

Dia menanggung dosa asal.

“Dia terbangun sambil menjerit karena mimpi buruk, hampir tidak mau makan, dan memuntahkan semuanya… Saya takut sesuatu akan terjadi padanya…”

“Mendesah…”

“Tidak akan ada perkelahian, kan? Tolong beri tahu aku kalau tidak akan ada…”

“…Tentu saja tidak. Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk mencegahnya.”

Barak berdiri.

Dia tidak bisa membuang-buang waktu hanya dengan duduk.

“Bukankah nama pengurusnya Miguel?”

“Ya.”

“Kau memilih jalan yang benar. Pastikan rumah besar itu dijaga dengan baik. Suasananya tampak tidak biasa.”

“Saya akan.”

“Kalau begitu, saya permisi dulu….”

Barak memandang Lia.

Penampilannya sangat berbeda dari penampilan aslinya karena riasannya.

Bahkan suara dan ekspresinya pun dibuat dengan sangat terampil.

Bagaimana pun, dia dulunya adalah seorang penari.

Namun, di matanya, sekilas gambaran dirinya yang lama sesekali muncul.

Dia ingin mengatakan sesuatu lagi.

Maaf? Mohon tunggu sebentar lagi? Atau, terima kasih?

Bagaimana kabar Narcissa?

Semua kata-kata itu terasa tidak tahu malu, jadi dia menelannya.

“…Lain kali, aku akan datang dengan kabar baik.”

Eliza berjalan menuju kamar tidur.

Karena dia harus menahan diri untuk tidak menggunakan sihir sebanyak mungkin, dia tidak berteleportasi.

Dia terjatuh ke tempat tidur.

Gedebuk.

Kepalanya melayang ringan sebelum tenggelam kembali.

Selimut itu terangkat tinggi lalu turun.

Ini bukan kamarnya.

Itu adalah ruangan yang digunakan Yudas.

Baunya masih melekat di tempat tidur.

Jika dia memejamkan mata dan fokus pada nafasnya, rasanya seolah-olah dia ada tepat di sampingnya.

Lalu, dia akan merangkak ke pelukannya.

Dalam mimpinya, dia akan memeluknya.

Pelukan yang aman seperti payung raksasa yang melindunginya dari badai apa pun.

Dia akan tertidur, terbuai oleh kenyamanannya.

Kalau saja dia benar-benar ada di sana, begitulah jadinya.

Tetapi satu-satunya benda yang dipeluknya adalah boneka kucing hitam.

Hadiah yang diberikan Yudas padanya saat dia masih anak-anak.

Sambil menarik selimut menutupi tubuhnya dan melilitkan kain seperti syal hingga ke hidungnya, dia rindu untuk membenamkan dirinya dalam momen-momen yang mereka lalui bersama.

Itu adalah tindakan yang tidak ada artinya.

Semakin ia terjerumus ke dalamnya, ketidakhadirannya dalam kenyataan semakin tampak jelas.

Itu seperti narkoba.

Saat menggunakannya, Anda bisa menari di surga, tetapi begitu efeknya hilang, Anda terjatuh ke dalam jurang.

Suatu ketika, dia tidak dapat memahami orang-orang yang bergantung pada narkoba dan alkohol.

Sekarang, dia berhasil melakukannya.

Meski tahu itu akan merusak dirinya sendiri, dia tidak bisa berhenti.

Matanya yang berkabut menatap ke jendela seolah melihat ilusi.

Pot bunga di ambang jendela.

Anemon.

Yudas tidak mengambilnya.

Kuncupnya semakin mekar sejak dia pergi.

Mereka berada di ambang mekar penuh.

Tetapi pemilik panci itu tidak ada di sini.

Di dalam sangkar hatinya, anemon merah tua masih memamerkan warnanya, bermandikan cahaya bulan.

Suatu ruang dalam kesadarannya.

Itu hanya ilusi.

Sebuah fatamorgana yang tak tersentuh.

Bahkan realitanya pun seperti itu.

Dia tidak ada di sisinya.

Yang tersisa hanyalah aroma samar yang tertinggal.

Bahkan itu pun tidak akan bertahan selamanya.

Suatu hari nanti, itu akan memudar.

Dan ketika itu terjadi, apa yang akan dilakukannya?

“Hng….”

Eliza menahan isak tangisnya dan memeluk boneka itu lebih erat.

Di mana dia sekarang?

Tentu saja tidak di Betania.

Dia mampu, jadi dia bisa menetap di mana saja.

Apakah dia makan tepat waktu?

Tidur nyenyak?

Apakah dia tidak sehat?

Dia ingin membuntutinya dan menanyakan segalanya.

Lalu Anda akan berkata, meskipun bingung, Anda baik-baik saja.

Anda akan tersenyum meyakinkan.

Oh, tidak. Itu tidak akan terjadi.

Anda mungkin akan mengabaikan saya dengan dingin.

Itu akan adil.

Aku menjatuhkanmu dengan kata-kata yang kejam.

Bahkan jika kita bertemu lagi, aku tahu itu tidak dapat dibatalkan.

Aku hanya berharap—

Di mana pun Anda berada, Anda baik-baik saja.

“Beritaku tak dapat sampai, dan tak ada berita yang dapat sampai kepadaku.

Begitu jauhnya sehingga saya bahkan tidak dapat pergi untuk menemukannya.

‘Apa yang saya lakukan…?’

Akal sehatku yang tumpul semakin menjauh dari kenyataan.

Aku mengirim Yudas ke tempat yang jauh untuk melakukan yang lebih baik, namun tidak ada hasil apa pun.

Sebaliknya, aku malah terjerumus dalam mimpi buruk setiap hari.

Baik saat tertidur atau terjaga, itu adalah mimpi buruk.

Mimpi abadi, mimpi yang tidak bisa aku bangunkan.

‘Aku merindukanmu….’

Ketergantungan.

Eliza menyadari arti kata itu setiap hari.

Sekali bergantung, tak dapat dilepaskan lagi.

Dia tahu, namun berpaling.

Karena dia berbahaya—bagi Yudas.

***

Tempat yang melayani surga.

Tempat perlindungan.

Hunian inti dari serikat pembunuh.

Dengan nama seperti itu, tempat ini tampak kumuh saja.

Di luar wilayah manusia, di tepi wilayah iblis, di mana dulunya berdiri sebuah kota besar.

Bertempat di reservoir bawah tanah di sana, diakses melalui jalan pintas di saluran pembuangan.

Saya baru saja tiba di pintu masuk.

Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk, ketuk….

Tepat 12 kali, dalam irama yang stabil.

Kemudian mereka bertanya dari dalam:

-Kekacauan itu?

Anda melanjutkan jawabannya.

Aku tahu itu.

“Memesan.”

Gemuruh….

Sebuah pintu besar berderit terbuka ke dalam, hanya selebar satu tangan, dan seorang pria pucat dengan mata diperban mengintip keluar.

Dia buta.

Aku menyelipkan pentagram itu melalui celah pintu.

Dia memainkannya, mengangguk, lalu mengembalikannya.

Lalu, dia membuka pintu sepenuhnya.

Izin masuk.

Saya melangkah masuk secara alami.

Ini pertama kalinya bagiku, namun tidak.

Saya sudah ada di sini berkali-kali dalam permainan ini.

Saya ingat setiap detail tata letaknya.

Dengan pentagram di pinggangku, aku melangkah maju ke bawah tanah yang luas.

Melewati saluran pembuangan besar, muncul sebuah waduk yang jauh lebih besar dan lebih megah.

Luas sekali, seperti dunia bawah tanah lainnya.

Meskipun ukurannya besar, hanya sedikit orang yang ada di sini.

Tersebar jarang, masing-masing terfokus pada tugasnya—memoles senjata, melempar pisau atau menembakkan anak panah ke boneka, beristirahat, atau bertukar keahlian dengan anggota lainnya.

‘Arsipnya… seharusnya seperti ini.’

Jika Yudas benar-benar ada di sini, pasti ada catatannya.

Orang-orang ini teliti dalam hal-hal seperti itu.

‘Kekalahan Yudas. Kekalahan Yudas. Haruskah saya mulai dengan J atau D?’

Setelah mencari-cari sejenak, saya menemukannya.

‘Itu di bawah Miscellaneous—J.’

Aneka ragam.

Rak yang mengumpulkan catatan orang-orang yang dikeluarkan karena kecelakaan atau kejadian memalukan.

‘Kekalahan Yudas… ini dia.’

Saya tidak tahu hari ulang tahunnya, tetapi saya tahu kira-kira usianya.

Beberapa rincian pribadi cocok.

‘Dia benar-benar anggota serikat ini…?’

Sambil berpikir demikian, saya pun membaca isi tulisan singkat itu.

[Seorang anak laki-laki yang dibawa oleh Uskup Anggra dari Gereja Bulan. Diperkirakan berusia sekitar 8 tahun.]

Dia masih sangat muda.

Delapan tahun—sekitar sepuluh tahun yang lalu.

[Direkomendasikan sebagai pedang yang menjanjikan. Evaluasi mengonfirmasi rekomendasi tersebut. Bakat alami dalam manajemen krisis, refleks cepat, tidak takut membunuh, dan keterampilan dasar sudah dikembangkan. Mungkin dilatih di Gereja Bulan. Terutama dikenal karena tekad kuat untuk mencapai tujuan.]

[Namun, kesalahan besar pada misi pertamanya menyebabkan dia dikeluarkan dari guild. Hasil misi tercatat sebagai keberhasilan.]

Tidak ada rekaman selanjutnya setelah itu.

‘Kesalahan pada misi pertama?’

Sepertinya mereka diperintahkan untuk membunuh seseorang tetapi melakukan kesalahan.

‘Tetapi karena misinya tampaknya berhasil, saya rasa mereka memang membunuh targetnya.’

Apakah mereka membuat suatu kesalahan selama prosesnya?

Ada juga catatan misi pertama yang ditulis di akhir.

[Tunggu di Getsemani. Eksekusi di jalan setapak hutan di sepanjang jalan dari ibu kota kerajaan, Hesbon, ke Getsemani. Sang kusir telah disuap, jadi waktunya hanya perlu disesuaikan.]

[Targetnya adalah seorang wanita berambut hitam dan bermata hitam. Nama: Mari….]

Saat ini mereka mencoba membaca baris berikutnya—

“Kamu membawa pedang yang tidak biasa.”

Seseorang berbicara dari belakang.

‘Suara ini….’