Chapter 142

“Lubang di pintu.”

Eliza mendorong Yudas ke dinding.

Tidak ada ruang baginya untuk melarikan diri.

Dia bahkan tidak tahu di mana dia berada.

Dengan punggungnya menempel pada dinding yang dingin, dia nyaris tak mampu menjawab.

“…Ya, ya. Nona.”

Sikap Eliza yang mengesankan, menghalanginya, sungguh tidak menyenangkan.

Senyum yang tadinya mengandung nada main-main kini hilang sepenuhnya.

Dia mengambil langkah besar ke depan.

Pendekatannya sangat agresif.

Dia mendekat sampai tubuh mereka hampir bersentuhan, lalu bertanya,

“Mengapa kamu bersamanya?”

“Yah, aku tahu itu mungkin terlihat seperti sesuatu, tapi…”

“Sesuatu?”

“…Itu benar-benar salah paham. Sungguh, aku bersumpah.”

“Hmm. Jelaskan.”

Yudas berdeham.

“Saya pergi ke menara untuk urusan pribadi…”

Eliza tidak langsung bertanya apa bisnis itu.

Dia memutuskan untuk membiarkannya melanjutkan.

“Setelah menyelesaikan tugasku, aku kebetulan bertemu dengannya dalam perjalanan pulang. Karena jalan kami bersimpangan, kami akhirnya berjalan bersama, tetapi kami sebenarnya tidak bersama dalam hal itu…”

Saat dia sungguh-sungguh membela diri, Yudas tidak dapat menahan perasaan sedikit bingung.

Mengapa Eliza begitu waspada terhadap pendekatan orang lain?

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, hanya ada satu jawaban.

“Itu hanya kebetulan… Bertemu dengannya, berjalan bersama—itu murni kebetulan?”

“Uh… Aku tahu itu alasan yang paling sulit dipercaya, tapi itu kebenarannya.”

“Hmm.”

Eliza mengeluarkan suara ragu, sambil merapatkan tubuhnya ke tubuhnya.

Berat badannya bersandar padanya.

Dia mendongak ke arahnya, wajahnya memerah, bingung.

“Aku percaya padamu.”

Yudas tidak bisa berbohong.

Dia selalu menunjukkannya—dengan berbagai cara.

Dan saat ini, dia tidak dapat menemukan satu pun petunjuk dalam dirinya.

Eliza merasa lega dengan kenyataan itu.

Kehangatan tubuhnya terasa menyenangkan.

Kehangatannya, aromanya, nafasnya.

Itu semua miliknya.

Dia tidak bisa memberikannya kepada siapa pun.

Tidak sedikit pun.

“Uh, um… Terima kasih. Tapi, sebenarnya kita ada di mana?”

“Sudah kubilang, tempatnya dekat gunung.”

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

“Eh? Oh, gunung itu? Baiklah, kita sudah membicarakannya.”

Tapi apa hubungan percakapan itu dengan tempat ini?

Pertanyaan itu langsung dipatahkan oleh Eliza.

“Ini di bawah gunung dekat sana.”

“…Apa?”

“Saat kamu pergi hari ini, aku menggali tempat ini dari gunung. Bagaimana tampilannya?”

Tanyanya seperti seorang anak kecil yang memamerkan diri dengan bangga.

Judas sejenak tertegun melihat senyum polosnya, namun segera menoleh ke sekelilingnya.

Eliza telah menyalakan lampu di sana-sini agar dia lebih mudah melihat sekeliling.

Ruang yang disingkapkan oleh cahaya keemasan itu tidak hanya luas tetapi juga megah.

Dia sesaat terpesona.

Ini adalah ruang yang dibuat Eliza dalam waktu kurang dari setengah hari.

Haruskah satu orang benar-benar memiliki kekuatan sebesar ini?

Namun lebih dari itu, ada pertanyaan lain yang masih menggantung.

“Kenapa… kau membuat tempat seperti ini?”

“Hmm…”

Eliza menatap Judas sejenak, lalu tersenyum.

“Hanya… berpikir akan menyenangkan untuk memilikinya.”

“Hm…”

“Apakah kamu menyukainya?”

Untuk sesaat, Yudas terdiam.

“Apakah ini tempat yang seharusnya saya sukai? Mengapa? Apa artinya?”

Dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawab.

“Yah… itu, uh… mengesankan, tapi… agak sepi?”

“Saya juga berpikir begitu. Itulah sebabnya saya berencana untuk menambah fasilitas dan perabotan secara bertahap.”

“Fasilitas… perabotan…? Kenapa…?”

“Karena jika aku tinggal di sini, aku akan membutuhkannya.”

Ah, akhirnya Yudas mengerti.

Ini adalah vila pribadi Eliza yang unik.

“Seleramu sungguh… aneh.”

Sulit untuk dipahami, tetapi tidak perlu memahami segala hal di dunia.

Beberapa hal lebih baik dibiarkan demi kesehatan mental seseorang.

Jadi, Yudas tidak bertanya lebih jauh.

Tidak mungkin Eliza ingin tinggal di sini bersamanya, bahkan dalam mimpinya.

Eliza ingin segera mengunci Judas di sini, tetapi memutuskan untuk menundanya untuk saat ini.

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

Seperti katanya, tempat ini terlalu sepi.

Itu tidak cocok untuk kehidupan manusia.

Akan baik-baik saja untuk segera mengisinya dan membawanya kembali nanti.

“Tapi, apa maksudmu dengan urusan pribadi di Menara Sihir?”

“Oh, tentang itu…”

Karena topik itu telah muncul, Judas memutuskan untuk mengklarifikasinya saat itu juga.

Dia dengan santai meletakkan tangannya di bahu Eliza dan mendorongnya menjauh.

Eliza langsung melotot ke arahnya, matanya menyipit tajam.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Nona, saya punya sesuatu untuk dikatakan.”

“…Apa yang membuatmu begitu serius?”

Yudas ragu-ragu sebelum berbicara.

“Mulai sekarang, aku akan sangat menghargai jika kamu tidak menyentuhku atau terlalu dekat denganku.”

Bahkan saat dia mengatakannya, rasanya canggung, hampir menggelikan.

Meminta tuannya untuk tidak menyentuhnya… macam apa…?

“…Apa?”

Mata Eliza membelalak, dan dia melangkah maju, berhenti tepat sebelum menyentuh Yudas.

“Mengapa?”

“Aku tidak yakin apakah kau menyadarinya, tapi… setiap kali kau melakukan kontak, sihirku terkuras habis.”

Energi dingin yang mengalir ke dalam dirinya sejak dia masih kecil.

Dia samar-samar tahu bahwa itu adalah sihirnya, tetapi tidak pernah menyangka kalau itu sebenarnya mengurangi kekuatannya sendiri.

Kalau dipikir-pikir kembali, mudah untuk mengetahuinya.

Tetapi alasan dia tidak menyadarinya adalah karena dia tidak ingin tahu.

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

Dia hanya ingin menyimpannya untuk dirinya sendiri.

“Akhir-akhir ini, sihir itu sudah mencapai titik di mana aku hampir tidak bisa mengatasinya… Itulah sebabnya aku pergi ke Menara Sihir, untuk mencari cara mengisinya kembali. Selain perlindungan pribadi, sihir itu sebenarnya memengaruhi energimu sendiri… sihirmu juga terkuras… Nona? Apa kau mendengarkan?”

Semakin dia berbicara, semakin mengerucutkan bibir Eliza, dan tak lama kemudian, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“…Hm.”

Dia mengangguk sebagai jawaban.

Dari sudut pandang Yudas, dia hanya dapat melihat bagian atas kepalanya.

Suaranya kembali teredam, seperti dia hendak menangis.

“Ah, Nona? Apakah Anda menangis?”

Dia menggelengkan kepalanya, masih menunduk, hanya memperlihatkan bagian atas kepalanya.

Pikiran Yudas menjadi kosong.

“Hah…!”

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia hanya bisa menyimpulkan bahwa itu adalah kesalahannya.

Dia tidak punya pilihan selain berpikir seperti itu.

“Ah, tidak, bukan berarti aku bilang kau tidak boleh menyentuhku lagi… hanya saja… setelah keadaan tenang, mungkin kau boleh menyentuhku lagi… Aku tahu ini terdengar aneh!”

“…”

Meski Yudas terbata-bata dalam kata-katanya yang canggung, Eliza tidak dapat memaksakan diri untuk tersenyum.

Dia hanya mengangguk.

Dia kesal.

Sungguh menyakitkan melihat Yudas mendorongnya.

Cara dia menjelaskannya dengan serius, mencoba menjauhkannya, menghancurkan hatinya, dan dia membenci kenyataan yang tidak masuk akal ini.

Dia tidak bisa memahami perasaan itu.

Bukannya sesuatu yang buruk akan terjadi kalau mereka tidak bisa bersentuhan untuk beberapa saat.

Dia tidak berencana untuk pergi, dia juga tidak membencinya.

Ada alasan untuk itu.

Namun, kenyataan bahwa dia mendorongnya menjauh dalam situasi ini terasa benar-benar mengerikan.

Jantungnya berdegup kencang menyakitkan.

Yudas tidak tahu harus berbuat apa.

Ada suatu waktu selama upacara pendirian yayasan, Eliza pernah menangis karena alasan yang tidak diketahui.

Dia juga merasa malu saat itu, tetapi tidak sampai sebegitu malunya, karena dia tidak tahu alasannya.

Tetapi sekarang, setelah mengetahui bahwa itu jelas-jelas kesalahannya, dia merasa jauh lebih malu.

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

Suara Eliza terdengar sesak.

“…Sekali lagi saja, bisakah kau memelukku?”

Yudas tidak bisa menolak.

Bahkan setelah hampir menyentuhnya setelah mengisi sihirnya, statistik sihirnya sudah turun setengahnya. Tetap saja…

Dia perlahan membuka lengannya.

Eliza, seakan menunggu saat ini, melingkarkan lengannya di pinggang pria itu dan melemparkan dirinya ke arahnya.

Yudas yang tadinya ragu-ragu, dengan hati-hati memeluk bahunya.

Dia kecil dan hangat.

Dan berharga.

Dengan ragu dia mengucapkan kata-kata yang ada dalam pikirannya.

“Mengapa menurutmu ini adalah saat terakhir?”

“Kau benar. Ini bukan yang terakhir. Ngomong-ngomong, kau seharusnya mengatakannya lebih awal. Dasar bodoh…”

“Mm… Maaf. Kupikir aku bisa menyelesaikannya sendiri.”

Eliza, sambil terisak, melangkah mundur.

Jarinya menyentuh pakaiannya seolah enggan, sebelum terjatuh.

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

“Aku juga akan membantu.”

“Membantu? Bagaimana?”

“Pertama, aku akan membuatmu memakan hal-hal yang baik untuk sihir dan tubuhmu.”

Yudas mungkin berpikir itu tidak akan berhasil.

Sihir yang baru saja dikumpulkannya telah berkurang setengahnya.

Dia baru saja berhasil menaikkannya, tetapi dalam sekejap, nilainya turun menjadi seperempat.

Tetap saja, dia tidak bisa mengatakan pada Eliza bahwa itu tidak mungkin.

Karena Yudas juga ingin percaya bahwa hal itu mungkin, dia menjawab sambil tersenyum.

“Kalau begitu aku akan dengan senang hati menerimanya.”

***

“Ah, selamat datang.”

Pemilik lantai 32 Menara Sihir, dan Penguasa Menara.

Epona mendongak.

Eliza duduk di seberangnya.

“Apakah Anda berhasil dalam restorasinya?”

“Ya, tentu saja. Meski masih sebagian.”

Eliza telah mempercayakan Epona dengan tugas memulihkan sihir hitam menggunakan sihirnya.

Dan baru kemarin, dia menerima kabar bahwa itu berhasil.

Waktunya tepat.

Eliza juga punya bisnis dengan Epona.

“Coba lihat.”

Epona memberinya sebuah buku.

ℯn𝓊m𝒶.𝓲𝐝

Selagi Eliza memeriksa setiap halaman, dia menjelaskan.

“Buku ini berisi salinan sihir yang telah dipulihkan. Saya mulai dengan salinan yang Anda minta untuk diprioritaskan dari sihir hitam yang saya berikan kepada Anda. Penghapusan memori, pemblokiran sensorik, sugesti, pengintaian memori, dan sebagainya. Sihir tingkat tinggi yang kompleks seperti mantra kebangkitan untuk memori yang telah dihapus masih membutuhkan lebih banyak waktu.”

“Bagaimana verifikasi sihir yang dipulihkan?”

“Saya mengujinya pada seekor tikus yang telah membentuk ikatan. Ketika ingatannya terhapus, ia tidak dapat mengenali siapa pun. Sama halnya dengan saran. Meskipun mereka bukan pesaing, saya membuat mereka bertarung satu sama lain. Tentu saja, manusia memiliki ketahanan mental yang lebih kuat daripada tikus, jadi hasilnya mungkin tidak sama.”

Epona menyesap teh dan tersenyum.

“Kurasa akan berbeda jika kau adalah penyihir brilian.”

“Hasilnya akan memberi tahu, bukan?”

“Ah, tetap rendah hati seperti biasa. Aku mendengar sedikit tentang apa yang terjadi selama festival pendirian. Apakah kau berencana untuk berperang dengan Kekaisaran atau semacamnya?”

“Saya menghapus Bevel, dan itu hanya manfaat sampingan.”

“Itu kepercayaan diri yang tinggi. Apakah ilmu hitam ini bagian dari itu?”

“Saya butuh bukti dan saksi yang kuat.”

“Hmm… Aku tidak berniat ikut campur dalam urusanmu. Aku hanya berharap hal itu tidak berdampak buruk padaku.”

“Aku akan memastikannya.”

Tepat saat Eliza selesai memeriksa buku, dia hendak mengajukan pertanyaan lainnya.

“Tentang wanita dan ksatria.”

Epona berbicara lebih dulu.

Dan dari semua hal, topik yang muncul adalah Yudas.

Eliza menatap Epona dengan tatapan tajam.

“Ya ampun. Kenapa kau menatapku dengan tajam? Siapa yang akan kau makan?”

“Apa yang terjadi antara aku dan anak itu?”

“Sebenarnya… hubungan macam apa yang kau miliki dengannya?”

“……”

Eliza tidak dapat menjawab dengan segera.

Mengapa?

Itu pertanyaan sederhana.

Guru dan ksatria.

Itu saja.

Atau dia bisa mengabaikannya saja.

Ada juga pilihan untuk menolaknya dengan mengatakan itu bukan urusannya.

Tetapi Eliza tidak dapat memilih satu pun pilihan itu.

Biasanya, dia akan menjawab tanpa ragu-ragu.

Namun, dia telah berubah.

Hubungan antara dia dan Judas menjadi canggung sejak kembali dari festival pendirian.

Ada suasana tipis dan samar di antara mereka.

Mereka kadang-kadang masih berpegangan tangan, dan Eliza akan memeluk Yudas secara acak.

Faktanya, saat mereka bersama, perilaku mereka satu sama lain tidak banyak berubah dari sebelumnya.

Tetapi sesuatu yang tak terlihat telah bergeser.

Eliza perlahan mulai menyadari bahwa tanggapannya terhadap Yudas tidak lagi sama.

Akhir-akhir ini dia begitu lelah memikirkannya hingga menyebabkan sakit kepala.