Chapter 10

Setiap bagian telah ditugaskan seorang Ksatria yang bertanggung jawab baru.

Terakhir kali, pengaruh saya terhadap Kael dalam menunjukkan kemalasan para ksatria manajemen telah memberikan dampak.

Ksatria yang ditugaskan pada Seksi 5 adalah Thomas.

Secara kebetulan, nama tersebut sama dengan nama Knight yang bertanggung jawab sebelumnya.

Namun karena kita jarang bertemu langsung, tidak ada hal istimewa yang bisa diharapkan.

Kebanyakan keluhan biasanya disampaikan melalui Dylan.

Oleh karena itu, saya tidak memiliki ekspektasi apa pun.

Dia mengenali saya dan tampak cukup senang.

“Jadi, kamu Yudas itu?”

Itu adalah pernyataan dengan banyak implikasi.

Kandidat yang menarik perhatian Eliza.

Orang yang menggulingkan lebih dari separuh instruktur kamp pelatihan.

“Ah, terima kasih padamu, aku yang tadinya terjebak hidup di sudut terpencil, akhirnya bisa sampai di tempat seperti ini.”

Tempat ini juga seperti sudut terpencil.

Rumah besar Eliza tidak berada di lokasi geografis yang baik.

Lagi pula, tidak ada hal istimewa yang terjadi setelah itu.

Sampai akhir pekan, itu saja.

“Apa yang ribut di pagi hari di akhir pekan?”

Richard menggerutu.

Biasanya, di akhir pekan, kami hanya melakukan absensi pagi sederhana dan kemudian waktu bebas.

Namun hari ini, sesuai perintah Gawain, semua kandidat berkumpul di lapangan.

“Ada sesuatu yang harus diinstruksikan.”

kata Dylan.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

Dia tampaknya tidak tahu persis mengapa mereka berkumpul.

‘Kita harus pergi ke Hutan Rusa Bulan…’

Sebagai seseorang yang telah merencanakan jadwal terpisah untuk hari itu, ini bukanlah situasi yang menyenangkan.

Para kandidat berbaris tanpa banyak urutan.

Tak lama kemudian, seorang pelayan membentangkan karpet merah panjang di depan.

Saat Gawain berlutut dengan satu lutut, seseorang muncul.

Itu Eliza.

Hari ini, seperti biasa, dia berjalan dengan gagah di bawah payung yang dibawa oleh seorang pembantu.

Tatapannya seolah melihat ke bawah, dan ekspresinya yang dingin seperti boneka tetap tidak berubah.

Gaun kuning menyerupai bunga daffodil itu tampak mencolok di tempat latihan yang suram ini.

Eliza melirik para kandidat yang berlutut dengan ekspresi bosan.

‘…Kurasa aku baru saja bertatapan mata.’

Berapa banyak orang yang ada di sini saat ini?

Eliza duduk di kursi yang dibawa oleh pembantu.

Gawain menjelaskan alasan mereka berkumpul hari ini.

“Untuk memperingati ulang tahun Lady Eliza yang akan datang, dia dengan baik hati telah memberikan kepada kalian para kandidat kesempatan yang mulia.”

Ulang tahun Eliza.

Saya tahu saat itu akhir musim dingin, jadi pasti sekitar waktu ini.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

Saya merasa gelisah tanpa alasan.

Karena Eliza dewasa biasa menjadi gila di hari ulang tahunnya.

Dia akan merayakan ulang tahunnya dengan membantai puluhan orang.

Pemandangan tubuhnya yang terbakar sebagai bahan bakar masih terbayang jelas dalam ingatanku.

“Kita akan mengadakan kontes berburu sederhana, dan doa yang dibawa pemenang akan digunakan untuk pesta ulang tahun wanita itu. Tentu saja, akan diketahui siapa pemilik doa itu baik oleh peserta pesta maupun staf rumah besar.”

Semua orang tersentuh oleh kata-katanya.

Itu adalah kesempatan untuk membuat nama bagi diri sendiri bahkan di kalangan bangsawan.

Ada nilai lebih dalam membuat Eliza terkesan daripada apa yang terlihat.

“Saya tidak menyukainya.”

Ini bukan tentang uang, aku hanya tidak peduli tentang membuat nama untuk diriku sendiri.

Aku ingin menjauh dari pandangan Eliza.

Namun tampaknya sudah terlambat untuk kembali.

“Waktunya mulai siang hari ini hingga siang besok. Partisipasi bersifat sukarela. Kami akan membayar biaya partisipasi sebesar 5 florin kepada semua kandidat yang berpartisipasi.”

5 florin.

Kalau dikonversi ke won Korea, jumlahnya sekitar 20.000 won, kan?

Itu sangat murah untuk pekerjaan sehari.

Namun mengingat murahnya tenaga kerja kelas bawah di sini, itu tidak buruk.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

“Apakah 5 florin cukup?”

“Jika kamu mendapatkannya hanya karena berpartisipasi….”

Sebenarnya orang-orang di sekitarku mengatakan itu nilai yang bagus.

“Untunglah itu sukarela. Kamu harus keluar karena ini adalah Hutan Rusa Bulan….”

“Area perburuan dibatasi di Hutan Rusa Bulan. Dan hadiah tambahan sebesar 100 florin akan diberikan kepada pemenang.”

“Mereka yang tidak ingin berpartisipasi bebas bertindak sesuai keinginan mereka mulai sekarang. Saya tidak akan memaksa siapa pun.”

Hanya beberapa orang yang tersisa.

Aku berdiri diam.

“Untuk saat ini, mari kita berpartisipasi saja….”

***

Pintu masuk selatan Hutan Rusa Bulan

Saya berdiri bersama Richard dan Dylan.

Ada banyak kandidat lain di sekitar.

“Aku mengandalkanmu, Yudas.”

Richard menepuk bahuku.

“Ya? Bukankah ini kompetisi individu?”

“Benar sekali. Jadi, aku akan mencuri mangsamu. Tidak ada aturan yang melarangnya, kan?”

Kalau dipikir-pikir, itu benar?

“Saya tidak pernah belajar berburu.”

“Tapi tetap saja, aku akan melakukannya. Ada yang namanya insting. Entah itu kemampuan atau keberuntungan, mengingat apa yang telah kau lakukan sejauh ini, sepertinya ide yang bagus untuk mengikutinya.”

Dylan mengangguk di sampingnya.

Jadi, mereka berdua berpikir untuk memanfaatkan saya.

“Mereka tampaknya punya insting yang bagus……”

Sebenarnya, jika mereka mengikutiku, mereka mungkin akan menemukan seekor binatang besar.

Saya tidak yakin apakah keduanya bisa berburu, tetapi patut dicoba.

“…Tunggu. Haruskah aku membiarkan salah satu dari mereka menang?”

Target saya adalah biaya partisipasi 5 florin.

Dan aku seperti jamur di Hutan Rusa Bulan.

Saya memutuskan untuk membiarkan mereka menang.

Sayang sekali. Harganya 100 florin.

Tetapi aku tidak mampu menarik perhatian Eliza.

Itu berbahaya dalam jangka panjang.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

“Saya bisa menghasilkan uang dengan cara lain.”

Saya butuh 100 florin, tetapi tidak mendesak.

Saya bisa menundanya.

Namun, tidak akan mudah untuk membuat Richard dan Dylan menang.

Apakah mereka berdua akan mengikutiku hanya karena aku dijual di pasar budak dan tahu cara berburu?

“Baiklah, untuk saat ini kita ikuti saja mereka.”

Hanya dengan mendampingi mereka saja, ada keuntungannya.

Seperti yang dikatakan Richard, dalam kompetisi ini, Anda dapat mencuri dari orang lain.

Seseorang bisa terluka dalam prosesnya.

Sebaliknya, Anda juga dapat membenarkannya sebagai kecelakaan yang terjadi saat mencoba mencuri mangsa setelah menyakiti seseorang.

“Musuh sudah banyak. Aku harus berhati-hati.”

Dylan berkata dengan serius,

“Begitulah cara dunia bekerja.”

Dia berbicara omong kosong dengan serius.

“Jika salah satu dari kalian menang dengan mengikutiku, aku akan baik-baik saja.”

“Hei… Kalau kamu ngomong gitu, kita kelihatan kayak pecundang! Aku cuma mau kita tetap bersama!”

“…Sudah terlambat. Kita memang pecundang.”

Sementara Richard dan Dylan berkubang dalam rasa mengasihani diri sendiri, perburuan pun dimulai. Mereka memasuki tepi hutan rusa bulan. Hutan musim dingin itu tandus, penuh dengan rumput cokelat yang mati lebat, dan pepohonan tanpa daun.

Aku segera mengaktifkan [Hunter’s Sense] dan melihat sekeliling perlahan.

Jejak kaki para kandidat terdepan tercetak di tanah, tampak sangat jelas. Aku menoleh dan melihat ke hutan.

Tempat bertenggernya seekor burung, dahan-dahan yang digerogoti serangga, jalan setapak dan jejak-jejak yang ditinggalkan binatang—semua hal istimewa ini tampak menonjol dari pemandangan yang tak bermakna itu.

“Jangkauan deteksi sekitar 100m.”

Aku tidak bisa melihat jejak lebih jauh dari itu. Itu sudah cukup karena aku tahu betul karakteristik yang ditinggalkan oleh target yang harus kukejar. Dengan keduanya masih menyalahkan diri mereka sendiri, aku memasuki hutan.

Sosok yang sendirian memperhatikan Yudas dan kedua orang bodoh itu menjauh dari kelompok itu. Hanya pria di tengah yang melihat ke tempat lain. Dia memiliki tubuh yang lebih besar daripada orang-orang di sekitarnya, dengan wajah datar dan rahang tebal yang sama kuatnya dengan tekadnya.

“Apa yang harus kita lakukan, bos? Apakah kita akan meninggalkan orang itu seperti ini?”

Pria bernama Gulliat, yang tampak seperti tikus kering di rak pengering, dengan licik menjawab,

“Lalu apa?”

“Kamu harus menunjukkan warna asli dirimu!”

Yang lain pun ikut berkomentar,

“Benar sekali! Dia sudah melampaui batasnya sebagai pendatang baru!”

“Bukankah Gulliat yang paling menonjol di wilayah kita?”

“…Apakah itu berarti pendatang baru itu lebih baik dariku?”

“T-tidak…! Bukan itu yang kumaksud! Maksudku, tidak ada yang boleh lebih menonjol daripada Gulliat!”

Gulliat tetap diam. Ia tidak begitu menonjol seperti Yudas, bahkan sebelum Yudas datang. Lebih tepatnya, ia tidak begitu menonjol di antara para kandidat.

Gulliat, generasi ke-10, berusia 16 tahun, telah menjalani pelatihan ksatria sekali di keluarganya dan dengan cepat menunjukkan potensinya.

Dia telah lulus ujian ke-6, dan baru-baru ini mencapai tahap berlatih sihir. Ada pendahulu yang telah lulus lebih banyak ujian daripada dia, tetapi tidak ada seorang pun yang lulus lebih cepat.

Semua orang melihatnya sebagai pemuda yang menjanjikan.

Mungkin karena dia lebih maju dari rekan-rekan seniornya dan bahkan lulus ujian akhir.

Fakta bahwa Eliza tidak memperhatikannya adalah rahasia yang hanya diketahui oleh para pembantu dekatnya.

“Cukup.”

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

Gulliat melambaikan tangannya.

“Hanya karena dia menarik perhatianmu, apakah itu berarti dia bisa menjadi seorang ksatria pendamping? Biarkan saja. Dia akan mengurusnya sendiri.”

Itu adalah pernyataan yang terasa acuh tak acuh.

“Tuan, Anda benar!”

“Orang seperti itu harus ditangani terlebih dahulu…. Berkat Anda, Tuan, saya masih hidup.”

Itu sanjungan yang transparan, namun menyenangkan untuk didengar.

Namun Gulliat tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Dia tetap tanpa ekspresi, mendengarkan tanpa menunjukkan minat.

Begitu dia tiba, Gulliat menjadi pusat Ruang 15.

Itu adalah hasil yang dibuktikan oleh keterampilannya.

Rasanya agak memuaskan.

“Memang, untuk menjadi seorang Ksatria Pengawal, seseorang juga harus memiliki pikiran yang luas.”

Semua orang mengangguk setuju.

Kecuali Gulliat sendiri.

Dia terpelintir dari dalam sampai kehabisan napas.

Sebagai seorang pemuda yang menjanjikan, perannya adalah menjadi bahan pembicaraan di kota.

Diperhatikan oleh Eliza dan memiliki posisinya sendiri sangatlah penting.

Namun hanya seminggu setelah kedatangannya, Yudas mengambil peran itu.

Rasanya seperti barang itu dicuri darinya.

Kenyataannya, Yudas tidak lebih dari seorang pemula yang bahkan tidak dapat lulus ujian pertama.

Secara objektif, di antara dirinya, Yudas, dan Eliza, dialah yang cocok menjadi Ksatria Pendamping Eliza.

Namun, ia disingkirkan, dan hari-hari ini ia bahkan tidak dapat tidur karena rasa rendah diri.

Kalau tidak ada penonton, dia pasti akan berlari dan membuat keributan.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

Namun, dia menanggungnya demi harga dirinya.

Begitulah seharusnya para bangsawan bersikap.

Meskipun dia berjanji untuk mengabdi di bawah komando orang lain, dia tetap seorang bangsawan.

“Tetap saja, kompetisi berburu ini adalah panggungnya Gulliat!”

Itu benar.

Gulliat telah belajar berburu dan menikmatinya sejak ia masih muda.

Mungkin ada bangsawan yang memiliki tingkat keterampilan serupa, tetapi dia dipenuhi dengan keyakinan bahwa dia akan menjadi yang pertama.

‘Jika saya berburu Rusa Bulan dan mempersembahkannya, saya pasti menang juara pertama.’

Rusa Bulan, pemilik dan penguasa hutan ini.

Makhluk yang cerdik dan misterius, dipuji sebagai binatang suci dalam beberapa agama, diyakini sebagai makhluk ilahi dan suci.

Jika dia memburu Rusa Bulan dan menawarkannya, dia pasti menang.

Dan Gulliat tahu cara melacak Rusa Bulan.

***

Untuk beberapa waktu, mereka tidak menemukan mangsa.

Richard dan Dylan tidak tahan dengan kecemasan itu dan pergi berburu secara terpisah.

Saya tidak peduli untuk menghentikan mereka.

Tidak masalah siapa yang menang, dan rasanya canggung untuk menangkap mereka ketika saya tahu cara menang.

Sebelum Dylan pergi, dia memberiku batu api.

“Hati-hati, hutan akan segera menjadi gelap,” katanya.

Dari Richard, saya menerima sebuah pisau batu kecil.

“Gunakan ini saat menangkap mangsa atau membuat api,” katanya.

Pokoknya, aku hampir kehilangan kesabaran karena hinaan-hinaan itu.

“Rasanya sangat buruk…”

Saya sedang mengunyah jamur mentah kesembilan.

Nama jamur kuning ini, yang banyak saya pegang, adalah ‘Jamur Kuning Telur.’

Jika kamu memakan 10 diantaranya, stamina kamu akan meningkat secara permanen sebesar 1, dan jika kamu memakan 1, stamina kamu akan pulih saat ini.

Masalahnya saat ini, ia tidak memberi saya kondisi stamina apa pun, yaitu HP.

Untuk memverifikasi apakah benar-benar memiliki efek yang sama seperti dalam permainan, saya tidak punya pilihan selain memakan 10.

Setelah membersihkan kotoran di sungai, aku memakan yang kesembilan.

Keras, rapuh, dan rasanya seperti tanah.

‘Saya merasa tidak akan mampu menahan amarah saya jika stamina saya tidak meningkat.’

Saya tidak menyadarinya saat saya memainkan game itu.

Ketika Anda klik kanan, ia menghilang begitu saja disertai suara kunyahan.

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

Mereka membuatku makan sesuatu yang hambar ini.

‘Mungkin aku harus memasaknya.’

Sambil berpikir demikian, aku menelan yang kesepuluh.

[Statistik stamina Anda akan meningkat 1 selama 24 jam.]

“Fiuh….”

Memang naik, tapi hanya sebesar 1.

Stamina maksimum yang dapat Anda tingkatkan dengan jamur ini hanya 3.

Namun, saya tidak dalam posisi untuk pilih-pilih.

Statistik itu seperti uang.

Tidak peduli berapa banyak yang Anda miliki, itu tidak akan pernah cukup.

“Jika jumlahnya bertambah 3 hanya dengan memakan jamur, itu sangat cepat. Ayo kita ambil beberapa lagi.”

Saya mengaktifkan [Hunter’s Sense].

Tak lama kemudian, aku melihat jejak kaki di sepanjang sungai.

Kuku yang terbelah.

Di sekitar rel, bubuk seperti gula berkilauan.

Ini merupakan ciri khas jejak yang ditinggalkan rusa bulan.

Jamur Kuning Telur ini tumbuh di dekat ‘Jamur Payung Kuning’, yang merupakan sumber makanan utama rusa bulan.

Mereka tampak begitu mirip sehingga mudah membingungkan jika tidak mengetahui perbedaan pastinya.

Selain itu, Jamur Payung Kuning beracun.

“Itu tidak mematikan, tetapi memakannya di alam liar akan menjadi bencana.”

Ketika karakter saya memakannya, mereka tidak bisa bergerak selama satu menit karena tertawa tak terkendali.

Racunnya beracun bagi manusia, tetapi memberikan rasa yang unik bagi rusa bulan.

“…Hah?”

Saya menemukan seekor rusa bulan.

Hewan berkaki empat, tapi lebih tinggi dari saya.

Kulit sawo matang dengan mata hitam.

Tanduknya berwarna abu-abu halus.

Mereka tampak bersinar di bawah sinar bulan.

Itu air minum di seberang sungai.

‘Sulit untuk menemuinya sebelum bulan terbit.’

Rusa bulan pun lari setelah melihatku.

Untuk berjaga-jaga, saya hafalkan arahnya.

Saat saya terus mengumpulkan jamur, saya mendengar suara berisik dari sekelompok orang yang mendekat.

“Siapa ini?”

Aku bersembunyi di semak-semak terdekat.

Untuk menghindari terdeteksi, saya bahkan menggunakan

𝓮𝗻u𝐦𝗮.i𝐝

[Langkah Licik.]

Sekelompok orang yang cukup besar muncul, melintasi hutan.

“Sekitar sepuluh orang. Ada apa dengan kelompok besar ini?”

Mereka adalah kandidat dari divisi yang sama.

Aku kenal wajah mereka, tetapi tidak nama mereka.

Tidak ada alasan bagiku untuk tertangkap.

Aku menunggu, bersembunyi, hingga mereka lewat.

Tentu saja saya mendengar pembicaraan mereka.

“Lewat sini. Jejak rusa bulan terus berlanjut.”

Apakah ada seseorang yang bisa melacaknya?

Itu keterampilan yang hebat.

Biarkan mereka menang jika mereka bisa.

“Wow, Gulliat, apakah kamu benar-benar bisa melihatnya? Bagiku, itu hanya tampak seperti jejak rusa besar.”

“Kamu pikir aku sama seperti kalian, orang-orang buta?”

Dari percakapan mereka, tampaknya pria bernama Gulliat adalah pemimpin kelompok itu.

Sisanya tampaknya adalah bawahannya yang setia.

“Tapi kelihatannya cukup besar. Bagaimana kamu akan menangkapnya?”

“Rusa bulan biasanya muncul di malam hari. Kita hanya perlu bergegas bersama-sama dan menangkapnya.”

Sayangnya, mereka tidak tahu cara memburunya.

Itu bukanlah metode yang tidak masuk akal.

Tetapi, menghadapi rusa bulan secara langsung pada level kita saat ini pada dasarnya adalah misi bunuh diri.

Meskipun tidak membunuh orang, itu akan menghancurkan semua tulang kita.

“Dengan jumlah mereka yang banyak, mereka mungkin bisa melarikan diri.”

Aku hendak membiarkan mereka lewat dengan tenang…

“Kalau begitu, kita bisa menempatkan anak baru itu pada tempatnya!”

…Pemula? Apakah itu saya?

“Kita bisa tunjukkan pada si idiot Yudas siapa pemimpin sebenarnya dari divisi ini.”

“Sebagai seorang senior, memberikan nasihat tidak langsung tidak masalah.”

Gulliat berbicara dengan suara penuh kebanggaan dan kepuasan.

Percakapan sepele mereka perlahan menghilang di kedalaman hutan.

Aku menatap jamur di tanganku.

Jamur kuning telur yang ingin saya makan.

Dan jamur payung kuning, salah satu makanan lezat favorit rusa bulan.

Saya mengambilnya kalau-kalau ada yang mengenalinya selama proses identifikasi.

Saya tahu cara berburu rusa bulan dengan aman menggunakan ini.

“Wah…”

Aku mendesah dan menggaruk kepalaku.

Akan lebih baik untuk secara terbuka berbuat onar seperti Lindel.

Setidaknya itu lucu dengan cara yang naif.

Orang-orang ini bergosip dalam kelompok, tetapi tidak berani mengatakannya langsung kepada saya.

Aku banyak berhadapan dengan orang-orang seperti itu di kehidupanku sebelumnya.

Kalau aku hadapi mereka, mereka akan mengingkarinya.

Tanpa bukti, saya tidak dapat menyelidikinya lebih jauh.

Mereka adalah tipe orang yang paling menyebalkan.

“…Aku tidak bisa membiarkan ini berlalu begitu saja.”

Saya tidak tahan memikirkan orang-orang itu menang.