Chapter 134

Bab 134 – Editor Adalah Ekstra Novel

Caleb Hunter (116 ATC)

Tempat Persahabatan (2)

Semester musim panas, yang dimulai pada bulan April, membutuhkan lebih sedikit barang bawaan daripada semester musim dingin. Dione, yang sedang mengemasi tas Kleio, melontarkan lelucon dengan ekspresi sedih.

“Apa, kunjungan ramah pangeran pembuat onar membangunkan tuan kita yang sedang tidur? Ini sedikit menyedihkan.”

Tidak seperti biasanya, Kleio tidak bisa memberikan jawaban yang tidak jelas. Malah lebih memalukan karena Jungjin bisa dibilang asing dengan kata teman. Di masa kecil, teman adalah masalah. Aksen Jungjin, yang telah belajar berbicara dari ibunya, agak unik, cukup untuk membuat anak-anak kejam padanya karena dia berbeda. Jungjin tumbuh seperti itu dan menjadi murid yang pendiam. Pengecualian telah berkurang, tetapi tidak mungkin untuk mengejar kelompok usianya. Dia terburu-buru menyembunyikan masa lalunya, bahkan dari gurunya. Cendekiawan tua cenderung cepat memperhatikan dialek samar dalam kata-katanya.

‘Sepertinya ada aksen yang hilang. Apakah salah satu kakek nenek Anda turun selama retret?’

Kata-kata adalah tanda lama yang memisahkan Jungjin dari yang lain, dan dia semakin putus asa untuk mencoba dan hidup seperti orang lain. Dia pergi ke perguruan tinggi dan mendapat pekerjaan, memiliki teman sekelas dan rekan kerja. Namun, dia tidak mendapat kesempatan untuk mengetahui seperti apa persahabatan itu—itu adalah kehidupan yang terasa dekat dengan orang yang sudah meninggal dan hanya tinggal sebagai catatan atau karakter dalam sebuah buku. Sekarang dia telah menjadi teman dari protagonis -Pangeran Kerajaan Albion-, anehnya rasanya konsisten.

Tidak, sikap Arthur masih sangat aneh.

‘Aku pergi denganmu karena minatku, tapi kamu bertingkah seperti teman sejati.’

Tapi persahabatan Arthur yang diperoleh dengan susah payah terasa seperti setengah yang terbaik. Jiwa dan tubuh Kleio tidak cocok, dan dalam situasi seperti itu, persahabatan sejati tidak dapat dibangun.

‘Pertama-tama, saya berusia tiga puluhan, tetapi saya telah berteman dengan seorang anak berusia delapan belas tahun. Seorang teman yang baik tetap sama terlepas dari…’

Kleio berhenti mempertimbangkannya dan membuka Memorinya.

‘Oke, apa? Apakah karena anak itu masih kecil, atau karena dia memiliki kepribadian yang baik, sehingga dia menjadi rekan kerja yang sangat bisa diandalkan? Mengapa saya harus mengkhawatirkannya?’

Lagipula itu tidak bisa diubah; itu membuang-buang energi untuk terus khawatir.

***

Setelah sekolah dimulai, tiga hari berlalu dengan kabur. Pada tahun kedua, kelas pendekar pedang dan sihir dibagi, begitu pula hari-hari kursus utama intensif diadakan, sehingga kelompok Arthur dipisahkan. Jam latihan pagi teratur, dan instruktur untuk latihan individu dan penelitian sore juga diatur, sehingga tidak ada waktu untuk dihabiskan dengan santai seperti sebelumnya.

‘Kudengar akan seperti ini, tapi memang benar dari awal.’

Kleio, yang telah berjanji untuk menjadi mahasiswa peneliti sebelum liburan, bahkan telah mencapai level 5 selama istirahat, jadi Zebedee dengan cepat mempekerjakannya. Dia telah memanggilnya setelah upacara pembukaan dan memberinya kunci lampiran penelitian. Dia telah mendengar bahwa tidak ada yang menggunakannya dalam beberapa dekade sejak Zebedee menjabat, tetapi lampiran itu dipoles dan bersih seperti baru dibangun kemarin.

“Tidak ada gunanya jika ada yang ikut campur, jadi lakukan apa pun yang ingin kamu lakukan. Bangunan itu memiliki sihir pertahanan permanen di dalamnya sehingga tidak akan pecah dari sedikit eksperimen!”

Zebedeus telah menyatakan dengan penuh kemenangan. Bangunan dua lantai, dibangun dalam bentuk persegi dengan halaman di tengahnya, tampak tepat untuk eksperimen sihir yang menghindari mata orang lain. Sambil menghela nafas ketika dia mempertimbangkan ketika dia telah menjadi ilmuwan gila yang jahat, Kleio menemukan tata letak lampiran dan membuat rencana untuk memperkuat keamanan. Dia membutuhkan dua bahan untuk itu. Itu akan menjadi suap dari Menara Uskup tahun 1875 dan beberapa makanan. Behemoth telah menyuruhnya untuk melakukan pekerjaan labnya sendiri, tetapi ketika dia menyebutkan anggur, perputarannya cepat.

‘Aku akan membawa batu mana dan kertas dengan mantra di atasnya ke lab di masa depan, yang keduanya tidak bisa dilihat oleh orang lain.’

Dia menghabiskan 4.200 dinar untuk enam botol anggur. Sejak tahun 1875 merupakan barang antik yang luar biasa, harga per botol telah meningkat lebih dari 100 dinar. Tentu saja, jumlah itu kecil bagi Kleio sekarang. Dia membeli tiga kotak lagi, dengan total 36 botol, secara rahasia. Setengah dari itu akan digunakan untuk berbagai suap kepada Behemoth, dan setengahnya dibeli dengan hati yang tidak bisa melupakan menjalani kehidupan pengangguran.

.

.

.

Hanya Sejarah dan Klasik yang menjadi mata pelajaran yang dibagikan oleh pendekar pedang dan penyihir, tapi karena Kleio ada kelas sejarah pada hari Rabu, baru pada Jumat malam dia bisa menyapa yang lain dengan baik. Si kembar Angellium dan Cel menyambut Kleio saat mereka memasuki kafetaria. Semua mahasiswa baru berkumpul di auditorium untuk menerima instruksi, jadi ruang makan diatur dengan jarang.

“Lei!”

“Kamu tidak hadir dalam sejarah.”

“Apakah kamu tidak salah?”

“Apakah kamu bahkan datang ke sekolah pada hari pertama?”

Seperti biasa, si kembar dengan cepat menetap di kedua sisinya.

“Arthur memberitahuku.”

“Sudah kubilang aku akan membuatkan syal rubah untukmu saat aku berburu di wilayah Tristein.”

“Arthur bilang kamu tidak akan ada di kamar.”

“Dekan memanggil saya.”

“Apakah itu yang dikatakan mahasiswa riset sebagai alasan?”

Cel mengambil tempatnya di seberang trio.

“Tapi kami mulai mengambil kelas Carolinger bersama. Tolong lakukan dengan baik untuk tahun ini.”

enum𝗮.id

“Cel, ini kamu.”

Arthur, yang memasuki restoran bersama Isiel, melambai pada teman-temannya. Sepertinya dia telah mendengar percakapan mereka sejauh ini.

“Ya saya juga! Saya melamar!”

Suara menderu Arthur terdengar melalui restoran, menarik perhatian beberapa siswa. Kleio, menyalakan Persepsi, kagum ketika gosip tentang mereka bermunculan di seluruh kafetaria, tetapi isinya lebih tentang rasa ingin tahu daripada apa pun yang jahat.

“Hei, mereka adalah anggota inti dari Tahun Emas ke-977 sekarang.”

Tingkah laku Arthur sama, tetapi penilaian Kleio tentang dirinya telah berubah sepenuhnya. Tentu saja, itu tidak berlangsung bahkan tiga puluh detik di antara anak-anak seperti itu. Cel berkibar, memutar-mutar gelas anggurnya yang kosong.

“Arthur, kamu bahkan tidak tahu alfabet Carolingian.”

“Saya bisa belajar dari sekarang! Saya hanya akan mengambil dua mata kuliah pilihan, jadi tidak apa-apa.”

Arthur mengeluarkan salah satu botol anggur yang dibawanya dan mengisi gelasnya terlebih dahulu. Tak lama kemudian, seorang kurir mulai membawakan mereka makanan.

“Kelas Carolingian memiliki sejumlah kecil siswa, tetapi nilai pangeran untuk semester ini patut diketahui.”

Tahun kedua memiliki komposisi dan poin kelas yang sama sekali berbeda dari tahun pertama. Skor gabungan untuk dua kelas utama adalah 250 poin, 100 poin untuk mata pelajaran umum Klasik dan Sejarah, dan 50 poin untuk pilihan yang tersisa, membuat skor sempurna 400. Dari empat puluh siswa di kelas 977, empat telah turun keluar karena berbagai alasan, dan hanya ada tujuh anggota di kelas sihir sedangkan kelas pendekar pedang memiliki dua puluh sembilan. Itu adalah situasi yang baik bagi Kleio saat dia mengincar tempat ketiga dalam peringkat kelulusan. Jika dia mengalahkan empat orang lainnya, dia bisa mencapainya.

“Oh, lalu bagaimana dengan Isiel?”

“Aku juga melamarnya.”

“Untuk apa lagi kamu melamar?”

“Karena ada banyak mata pelajaran, terlalu panjang untuk mengatakan semuanya.”

Pertanyaan Lippi disambar oleh Cel saat dia menjawab untuk Isiel.

“Seperti yang dikatakan Isiel, Carolingian bersama kami selain studi militer dan matematika, dan teori magis. Kita akan mendengarkan Pengenalan Sihir bersama-sama.”

“Isiel luar biasa.”

“Luar biasa.”

Kedua si kembar berseru kekaguman mereka saat mereka memakan asparagus putih segar mereka. Percakapan itu menembus telinga Kleio saat tatapannya terfokus pada piring di depannya.

‘Asparagus putih… Apakah dikukus dengan mentega dan anggur?’

Asparagus musim semi yang kental disajikan dengan anggur yang sama yang telah dikukus untuk kombinasi yang sangat baik. Kleio menyesap anggur sambil menikmati rasa mentega yang kaya. Ada sedikit rasa manis di dalamnya, tetapi aromanya manis dan berwarna-warni—seperti bunga musim semi yang bermekaran. Botol yang dipegang Arthur memiliki nama yang tidak dikenal di atasnya, tetapi rasanya seperti Riesling.

‘Ini sempurna, benar-benar sempurna. Ha, ini musim semi.’

Rasanya sepuluh kali lebih baik daripada jenis anggur yang sama yang dia beli dari pasar anggur khusus di masa lalu. Setelah asparagus, bunga labu goreng yang diisi dengan ricotta, bawang goreng, dan daun bawang dengan roulade ayam panggang disajikan segera berikutnya.

‘Kafetaria ini tentu saja merupakan harta nasional …’

Keju putih meleleh dengan lembut dan menyebar di piringnya saat dia memotong bunga labu goreng menjadi dua. Teksturnya yang renyah dan lembab, serta rasa keju yang lembut namun menyegarkan, lumer di mulutnya.

“Ah, ini sangat enak…”

“Tidak bercanda. Setelah liburan, kepemimpinan dapur Nyonya Charlotte tampaknya semakin besar.”

“Nyonya. Charlotte?”

Arthur mengisi gelas kosong Kleio saat dia berbicara tentang Nyonya Charlotte, kepala kantin sekolah.

“Apa kau tidak ingat saat pertama kali kita bertemu? Bahkan saat itu, Nyonya Charlotte sedang mengemasi makanan Anda yang terlambat. Semua makanan di sini dibuat olehnya. Berkat hubunganku dengannya, aku selalu mendapatkan banyak alkohol.”

Kleio ingat wanita bertubuh tegap, pipi merah, dan sapu tangan melilit kepalanya. Tentu saja, perilaku Arthur tampak sedikit berbeda dari penjelasannya.

“Apakah kamu tidak akan memakannya?”

“Ah, bisakah aku tidak minum dan berbicara?”

“Itu dia.”

Kleio memblokir percakapan lebih lanjut dan memotong ayamnya.

‘Hanya ada empat kafetaria di sekolah, tetapi kontrol kualitasnya luar biasa. Apakah Nyonya Charlotte memiliki keterampilan yang unik? Ha, sekolah ini cukup aktif dalam menarik bakat.’

Dia bersyukur untuk itu. Obrolan siswa berhenti saat mereka sibuk makan. Hanya suara samar sendok garpu yang menyentuh piring atau gerakan gelas yang bisa terdengar. Saat itulah seorang siswa laki-laki berlari ke kafetaria, seragamnya menunjukkan dia sebagai tahun keempat.

“Semuanya, perhatikan! Dengarkan!”

Beberapa siswa yang lebih tua mendongak dengan panik.

“Ada apa, Mark?”

“Makan malam ini enak. Jika bukan apa-apa, kami akan membencimu.”

Siswa bernama Mark tidak peduli dengan perlakuan dingin dari teman-temannya karena dia termotivasi untuk menyebarkan berita yang dia dengar.

“Apakah masalah makanan sekarang? Mendengarkan! Guilard Eclipsi kelas sihir telah dikeluarkan!”

enum𝗮.id

Dalam sekejap, seluruh kafetaria menjadi hening. Kemudian, dengungan sesuatu terdengar di bawah langit-langit berkubah tinggi.