Chapter 125

Bab 125 – Editor Adalah Ekstra Novel

neoquicksilver (36 ATC)

Ksatria dan Bangsawan (5)

Dia berhenti di depan Arthur dan Kleio yang jatuh, yang berkerumun bersama. Arthur telah mencoba menyelamatkan rekannya yang berharga, Kleio, dan Kleio telah mencoba untuk menjaga dunia yang dia dukung tetap aman.

“Kondisi bahwa ada seseorang yang ingin kamu selamatkan bahkan dengan mengorbankan nyawamu membuat manusia menjadi kuat dan lemah.”

Pangeran membungkuk dengan lembut ke arah mereka seolah melihat sesuatu yang aneh.

“Karena kamu telah menyelesaikan beban ganda dengan sempurna, aku harus memberimu jawaban.”

Kleio berjuang untuk menahan kata-kata yang mengalir ke dalam pikirannya yang sekarat; Desahan Melchior mengungkapkan kebenaran yang sangat ingin dipelajari Kleio.

“Rasa sakit ini telah berulang kali, dan di masa lalu, itu akan mengambil kehormatan saya. Namun, ini adalah pertama kalinya aku diberi keberadaan yang mampu mengurangi rasa sakitku.”

Suara Melchior berdering dari jauh membangunkan Arthur. Pangeran ketiga diam, matanya terpejam, tetapi eter berkumpul di sekelilingnya. Namun, putra mahkota tidak memedulikannya, saat dia menatap makhluk yang tidak pernah ada dua kali.

“Pengulangan menghabiskan segalanya. Hal yang sama berlaku untuk rasa sakit dan sukacita. Saya bertanya-tanya apakah ini adalah berkah sebagai hasil dari musuh saya, atau hadiah belasungkawa dari dewa yang berubah-ubah, tapi … itu bukan keduanya.

Suara Melchior jelas dan tanpa emosi, tapi isinya mengkhianati nada suaranya.

“Saya tahu itu tidak diberikan kepada saya; itu bukan milikku, seperti semua yang ada di dunia ini.”

Mata Kleio, kabur karena air mata dan keringat, berhasil mendapatkan kembali fokus saat jantungnya berdebar kencang. Tidak ada kepasrahan atau kemarahan di wajah Melchior, seperti yang dia akui. Itu membuat Kleio takut. Melchior rela mempertahankan martabatnya meskipun telah menderita rasa sakit yang luar biasa yang mengakibatkan kekalahannya, kehilangan kehormatannya, dan bahkan kematiannya. Yang lebih kuat dari kebencian adalah keyakinan, dan yang lebih kuat dari kemarahan adalah keyakinan untuk menerapkan keadilan. Tangan Kleio gemetar saat dia memegang Arthur… Atau mungkin Arthur yang gemetaran. Perbedaan itu tidak ada artinya pada saat itu.

“Ya, tentu saja. Tuhan adalah yang tidak merespon, jadi semua peristiwa ini bisa jadi kebetulan.”

Melchior tidak peduli dengan aturan alam semesta yang tidak dirancang untuknya. Dia mencoba untuk tidak patuh.

“Raja Albion dapat memberikan pengaruh yang tidak dapat dipahami pada hukum alam semesta kita pada saat penobatan. Saya mencoba untuk memecahkan peti mati ini atau membalikkannya. Tapi itu gagal.”

Dia terikat oleh bingkai narasi, tetapi dia berusaha melepaskan diri dari bingkai itu. Bisakah dia dilihat hanya sebagai karakter dalam sebuah buku? Kleio gemetar, dan dalam merasakan kecemasan itu, eter berputar-putar di sekitar Arthur [Memperkuat] dia. Daerah di sekitar Kleio mulai bersinar ringan saat pangeran muda itu mempersiapkan dirinya tanpa sadar. Melchior tersenyum.

“Kakakku adalah anak yang adil dan setia. Saya tidak pernah bisa membenci anak laki-laki ini yang didefinisikan sebagai adik laki-laki saya. Satu-satunya masalah adalah kita berdua, dan mahkotanya hanya satu. Saya ingin momen ajaib di mana keilahian bersemayam dalam tubuh manusia sebagai alat protes saya.”

𝐞numa.i𝒹

Kleio tidak bisa mengabaikan keputusasaan kedua saudara Riognan ini. Ada kehangatan hidup yang dia selamatkan dan pernyataan orang yang menolak takdir. Apakah seseorang membaca manuskrip, yang mengoreksinya tanpa lampiran, dan orang luar yang secara pasif melakukan penulis akan memiliki hak untuk mengubah kehidupan itu? Apa tujuan menulis ulang delapan kali? Apakah maksud penulis hanya mencapai tujuan yang tetap? Sejak awal, Jungjin tidak tahu bagaimana cerita ini berakhir. Dia tidak bisa lagi merasakan -Pangeran Kerajaan Albion- adalah salah satu di mana dia hanya harus bertahan hidup sampai akhir.

Ujung jari yang halus menyentuh penyihir yang tampak mengerikan, dilindungi oleh eter pangeran. Jari-jari panjang itu tiba-tiba mencoba meremukkan leher bocah itu. [Penguatan] pangeran yang lebih muda dengan kuat menolak upaya kekerasan, tetapi Melchior tidak peduli jika jari-jarinya berdarah saat dia mencoba memeras napas Kleio. Ether Arthur dan keterampilan unik Melchior berlawanan, seperti yang terjadi sejak Arthur lahir. Melchior tahu jika dia menggunakan keahliannya secara kompulsif, tidak ada seorang pun di sini yang akan aman.

Dia telah membunuh Arthur di kehidupan ketiga dan kelimanya. Kemudian, dunia telah berakhir. Kemudian, itu berulang lagi. Dia tidak ingin pengulangan lagi. Tangannya jatuh, kehilangan keinginannya. Frustrasi dunia ini akrab bagi putra mahkota, prosedur hafalan pada titik ini.

“Tentu saja, Anda tidak menginginkan masa depan yang saya rencanakan. Anda akan mencegah saya dari memiliki keajaiban itu. Saya ingin Anda gagal, tetapi saya juga ingin berterima kasih. Pikiran ini dapat hidup berdampingan tanpa kontradiksi pada dua hal itu. Bukankah manusia dirancang seperti itu?”

Apa yang tersisa dengan Kleio saat pikirannya memudar adalah suara tawa yang tenang tapi jelas.

***

Empat hari berlalu setelah serangan iblis itu. Sebuah pemakaman megah diadakan untuk adipati yang jatuh. Sementara penguburan adalah kebiasaan di sebagian besar Albion, kremasi diadakan di perkebunan Tristein. Dikatakan sisa-sisa adipati pertama, Lancelot, dikremasi dan disebarkan melalui pelabuhan Zekabre. Kleio dan anak-anak, yang keduanya orang luar dan terluka parah, mendengarnya setelah kejadian itu.

‘Aku melewatkannya karena aku sakit… aku tahu seberapa dekat hubungan emosional para ksatria ini dengan sang duke.’

Melchior mengumumkan akhir bencana sang duke, menghilangkan bagian-bagian tertentu yang sesuai. Itu mungkin karena masuknya Mietsu dan Isiel tertunda, karena tangga runtuh selama serangan Pyton. Dengan kata lain, tidak ada saksi atas apa yang telah terjadi.

“Tapi ada banyak orang yang menonton dari kejauhan.”

Wartawan surat kabar dan fotografer yang bergabung dengan Melchior mengirim telegraf ke ibu kota, bersemangat tentang berita besar yang mereka tangkap. Tidak hanya surat kabar harian utama, tetapi bagian utara dunia dinyalakan oleh topik pertempuran, adipati baru, dan kepemimpinan pangeran yang tegas.

-Berkah dari Albion, pemimpin generasi kita-

-Kepemimpinan sang pangeran diverifikasi dalam pertempuran sengit-

-Serangan jahat Tristein berakhir… Kadipaten diteruskan ke Sir Tasserton Tristein-

Tidak peduli seberapa memburuknya dia, Melchior mengatur nada surat kabar. Kemunculan sang pangeran tampaknya tumbuh dalam khayalan dari hari ke hari di koran. Jumlah ksatria yang memuji Aslan berkurang saat halaman depan mengikuti tindakan Melchior sekali lagi. Tasserton, pada bagiannya, tidak memedulikan semua itu kecuali untuk kenyamanan Melchior. Dia juga muncul di koran, dengan poni panjang terangkat dan mengenakan jubah, tampak mulia.

‘Meskipun kenyataannya tampak sedikit berbeda. Seberapa sewenang-wenang foto-foto ini?’

Duke ke-23 berdiri di samping pangeran membaca pesan peringatan dan merupakan satu-satunya dengan pandangan menjauh dari peti mati ayahnya.

‘Bagaimanapun juga, dia adalah seorang bangsawan.’

Meskipun dia adalah seorang ksatria yang setia di masa lalu, tindakan Tasserton, yang memperoleh perjanjian, lebih dari itu.

‘Dia reinkarnasi dari apa? Apakah itu dari adipati pertama Tristein? Ini hal baru lainnya.’

Seperti yang dia duga, sepertinya itu bukan berarti revisi manuskrip.

‘Lalu, seperti Dione, kecuali mereka yang tidak muncul di naskah terakhir, semua karakter lain harus bereinkarnasi. Tapi judul itu tidak muncul. Oh, apa itu?’

“Whoo…”

Sambil menghela napas panjang, Kleio memutar punggungnya yang sakit.

‘Terlalu banyak yang terjadi dalam satu malam. Saya menginginkan kedamaian untuk sementara waktu, tetapi kemudian ada perkembangan yang pesat.’

Kleio tidak sadarkan diri dan sakit selama tiga hari, bukan karena kehabisan eter, tetapi karena pilek. Itulah harga yang dia bayar untuk berbaring di lantai dingin gedung itu selama yang dia miliki. Tanjung taman musim panas bukanlah pertahanan yang sempurna kali ini. Arthur baik-baik saja dalam satu setengah hari, dan anak-anak lainnya telah pulih dalam sehari, tetapi Kleio sendirian di tempat tidur.

Namun, itu tidak semuanya buruk karena mereka telah memperoleh banyak hal untuk mengatasi masalah mereka. Level Arthur telah meningkat menjadi 6, dan Kleio sendiri telah mencapai level 5. Kembar Angellium keduanya mencapai level 4 juga. Semua orang telah menerima banyak sekali pelatihan selama liburan, meningkatkan level mereka dengan cepat.

‘Bahkan keahlianku sendiri telah menjadi hebat.’

Kleio mengulurkan tangannya saat dia berbaring. Dia bisa melihat Promise di kirinya dan garis samar di kanannya. Garis 2cm baru telah ditarik di sepanjang punggung tangannya, menandai Otoritas Editor. Ketika dia mencoba untuk mengaktifkannya, sebuah pesan singkat muncul.

[Keterampilan unik: Diegesis

𝐞numa.i𝒹

Jenis ekspresi: Belum diputuskan

Kondisi aktivasi: Tidak puas]

Seperti yang diumumkan saat dia mengaktifkannya sebelumnya, itu bukanlah skill yang bisa dieksekusi dengan pikiran saja.

‘Aku tidak bisa menggunakannya dengan caraku, tapi itu diklasifikasikan sebagai skill unik.’

Dia telah melalui ingatannya tentang kelas seni liberalnya -Memahami Seni Drama- untuk mencari tahu apa arti nama itu.

‘Dalam teater dan sastra, itu adalah teknik di mana peristiwa dalam sebuah karya tidak ditampilkan sebagai aktor yang bertindak, melainkan diucapkan oleh perwakilan penulis. Yah, sesuatu seperti itu… kan?’

Saat-saat seperti inilah dia menginginkan cincin Google. Rasanya demamnya naik lagi. Kleio, berbaring telentang setelah bangun dari tidur siang, mengingat pesan yang muncul ketika diaktifkan.

[―Inti dari Diegesis dijelaskan dalam naskah.]

Dia belum pernah melihat pesan seperti itu sejauh ini.

‘Tetapi karena Anda mengatakan bahwa ini akan dijelaskan dalam naskah, tulisan ini tampak berderit. Kadang. Saya harus memeriksa kapan saya perlu menggunakan Otoritas Editor.’

Ada juga pesan yang dia dengar.

Ketika Anda berbagi keinginan yang tulus dengan keterlibatan yang mendalam dalam keamanan dunia, perkenanan Tuhan yang terhormat datang ke bumi.

Dibandingkan dengan sifat klerikal dari pesan Promise, itu agak puitis. Keterampilan baru Diegesis ini tampaknya diklasifikasikan sebagai perilaku yang berbeda dari apa yang terlibat dengan naskah.

‘Apakah mungkin karena tingkat keterlibatan naratif telah meningkat?’

Kleio sedang dalam suasana hati yang aneh.

‘Setelah meminum pil biru, saya berpikir bahwa saya akan menjadi karakter utama suatu hari nanti jika tingkat keterlibatan naratif saya meningkat.’

Apakah Kleio tidak dapat melarikan diri dari dunia ini, itu bukan masalah besar.

Masalahnya adalah, seperti biasa, Arthur dan putra mahkota.