Chapter 58

Bab 58 – Editor Adalah Ekstra Novel

Media! Media! Media! (1)

Pangeran menuangkan brendi ke dalam gelas kristal.

“Apa kau mau minum?”

“Maaf, aku harus menolak.”

“Kau masih terlalu muda untuk menikmati minum, kurasa.”

Itu adalah ruangan paling indah kedua di istana musim dingin, yang disiapkan untuk penerus raja. Duduk di kursi sutra di depan kamar tidur dan di kamar kerja pribadi membuat Kleio merasa tidak nyaman. Staminanya sudah habis, jadi dia harus bekerja keras untuk menjaga kepalanya tetap tegak. Terlepas dari apakah dia menyadarinya atau tidak, pangeran yang duduk di seberangnya menyesap brendinya. Aromanya menyenangkan, tetapi tubuhnya tidak dalam kondisi yang bisa menahannya.

‘Jika saya minum sekarang, saya akan pingsan.’

Melchior mengawasinya.

“Aku takut mati.”

Kleio adalah yang pertama menyerang.

“Terima kasih, barusan.”

“Untuk apa?”

“Kamu mengurus hal-hal rumit.”

“Kamu tidak ingin kesempatan untuk menaikkan namamu?”

“Aku tidak… aku sangat tidak nyaman dengan itu…”

“Kamu membenci ketenaran dan menonjol. Anda bertindak agak bertentangan dengan orang lain. ”

Melchior meletakkan gelas brendi yang nyaris tidak tersentuh di atas meja. Bahkan di tengah malam, sarung tangan di tangannya sangat putih.

“Tapi kamu selalu menonjol. Berapa lama Anda pikir Anda akan bisa menyembunyikan semua kemampuan Anda di luar kotak? ”

“Jika Anda melebih-lebihkan kualitas saya seperti itu, saya tidak tahu harus berkata apa.”

“Mahasiswa penelitian Master Zebedee, seorang penyihir, diharapkan menjadi penyihir agung. Kamu juga ksatria termuda di Albion, dan bahkan pelopor dalam bidang ilmu sihir.”

“Hal-hal seperti itu… terdengar berat bagiku.”

“Benar. Terlalu banyak gelar untuk satu orang, sehingga tidak akan mudah dibawa tanpa tekad. Kamu masih muda.”

Melchior tersenyum lembut, tapi Kleio waspada. Dia dengan lembut menyentuh cincin di tangan kirinya, memeriksa apakah Pemisahan masih berfungsi.

“Ini akan dipahami ketika hasil verifikasi masuk, tetapi jika formula [Aktivasi Eter] benar, saya akan mengirim pengacara penasihat kerajaan untuk mengajukan paten dan membayar biayanya. Saya akan mengurusnya agar kata itu tidak bocor. ”

“Terima kasih telah menjaganya.”

“Aku tidak melakukan itu untuk tuan.”

“Saya masih tidak pantas mendapatkan gelar itu.”

𝐞𝗻u𝗺a.i𝗱

“Saya juga berpikir begitu, tetapi dalam kasus yang jarang terjadi, penilaian saya ternyata salah. Artikel yang saya berikan kepada Anda sama sekali tidak banyak. ”

Ketika senyum menghilang dari wajah Melchior yang seperti mitos, yang tersisa hanyalah intimidasinya. Kleio juga menyadari sekarang bahwa nada suaranya telah berubah. Suara canggung dan lembut yang memperlakukannya seperti adik laki-laki telah menghilang.

‘Kenapa anak ini seperti ini …’

Dia bertanya-tanya apakah akan lebih baik jika dia berpura-pura pingsan.

“Sekarang, aku tidak akan berbicara denganmu sebagai teman dekat adik bungsuku, tapi sebagai ksatria yang dianugerahi medali pertahanan ibukota.”

Melchior mengulurkan tangan ke balik meja, dan Kleio menegang saat dia secara refleks mundur. Melchior, menyadarinya, memiringkan kepalanya sedikit ke samping, seolah dia agak terluka. Itu sangat alami; bahkan dia merasa agak buruk.

“Aku tidak ingat pernah bersikap kasar padamu, tapi kamu selalu menghindariku. Dari dulu sampai sekarang.”

Ujung jari yang bersarung tangan menjentikkan kerah Kleio sebelum menariknya kembali. Yang mereka sentuh adalah pita hijau, putih, dan biru dengan pinggiran emas medali yang dikenakan Kleio. Kleio, melihat ke bawah ke kerahnya sebelum menoleh ke Melchior, penasaran.

‘Ini masih menakutkan, tapi apa yang harus saya lakukan …’

“Apakah Anda menginginkannya atau tidak, cahaya terang itu akan menarik orang. Ini adalah nasib mereka yang berkuasa. Setelah semua pencapaian ini, siapa yang akan memperlakukanmu sebagai murid belaka?”

Kleio mengangguk seolah dia bisa melihatnya.

“Jika ketenaran dan kemuliaan yang diberikan kepadamu adalah beban, bagaimana kalau memasuki bayanganku? Jika Anda mau, Anda tidak akan pernah memiliki artikel yang ditulis tentang Anda di surat kabar harian mana pun, dan saya akan memastikan bahwa nama Anda tidak pernah muncul di mulut siapa pun. Dengan begitu, kehidupan damai Anda bisa bertahan lama.”

Meskipun Pemisahan aktif, saran itu menghantamnya. Meskipun dia tidak bisa membaca pikirannya sama sekali, Melchior langsung tahu apa yang paling diinginkan Kleio.

‘Ini bukan keterampilan yang unik … tapi itu seperti kekuatan super?’

Melchior tidak hanya menyarankan itu mungkin; dia bilang dia bisa melakukan itu. Dia bisa mematahkan pena jurnalis, mengaburkan ingatan ilustrator, dan memastikan tidak ada artikel tentang dia yang muncul. Jika Kleio mengangguk dan berkata, dia tidak ingin ketenaran lagi… jika dia hanya meminta bantuannya, itu akan terjadi.

“Atau gelar? Saya adalah agen raja; Aku bisa memberikan apapun yang kamu inginkan. Menempatkan namamu di baris pertama daftar bangsawan tahun depan bukanlah usaha yang bisa kulakukan.”

Negosiasi berlangsung pada saat terburuk dengan lawan terburuk dalam kondisi terburuk. Kleio dengan lembut menggigit bibirnya. Meski begitu, dia harus melawan.

‘Bagaimana saya bisa melihat wajah Arthur jika saya menyerah sekarang … Tidak. Bagaimana saya bisa menghadapi Arthur? Jika saya membuat kesalahan, itu tugas saya untuk memperbaikinya. Ugh!’

Dia sudah memiliki cukup banyak masalah. Tidak menginginkan lebih, Kleio mati-matian meraih keinginannya.

“Menurutmu mengapa aku menginginkan gelar?”

𝐞𝗻u𝗺a.i𝗱

“Kau bertaruh dengan ayahmu. Dengan gelar itu, Anda akan mengambil alih rumah yang indah itu. ”

‘Bagaimana dia tahu tentang itu?’

Dia tidak bisa membaca pikiran Arthur, dan Dione tidak dalam posisi untuk bertemu Melchior. Jika begitu…

“Jangan terlalu terkejut. Saya menantikan pertemuan dengan Viscount Grayer. Dia selalu membawakanku berita baru dan misterius.”

‘Orang itu!’

Vasco Grayer pasti sangat senang dengan apa yang terjadi di mansion Asel hari itu sehingga sang pangeran mungkin bahkan tidak perlu membaca pikirannya. Dia beruntung Vasco tidak terhubung dengan baik ke ibukota.

“Dia bilang kamu adalah orang yang berbakat dengan keterampilan unik berbasis prediksi.”

‘Bukan itu…!’

Memang, akan sulit untuk mengembalikan pedang Beg dalam satu hari tanpa kemampuan itu. Seandainya dia tahu Melchior akan berbicara langsung dengan Vasco, dia akan lebih berhati-hati hari itu.

‘Bukankah penyesalan itu akan membantuku sekarang… Ugh!’

“Jika kamu mengenal Viscount Grayer, maka aku yakin kamu sadar bahwa dia cenderung sedikit melebih-lebihkan. Apa pun yang Anda harapkan dari saya, apa yang saya miliki tidak diragukan lagi kurang dari apa yang Anda harapkan. ”

“Klise menggunakan alasan seperti itu. Akan menyenangkan untuk memiliki sesuatu yang segar, bukan? ”

Melchior tertawa, dan bulu matanya berkibar. Itu adalah ledakan tawa dramatis yang terdengar seperti seharusnya ada di layar perak. Itu sangat indah bahkan tidak terasa nyata. Pada saat itu, angin musim gugur yang dingin dari jendela menyebarkan rambut pirangnya. Pintu kamar tidur dengan lembut meluncur di belakang punggungnya, dan tirai tebal tempat tidur bertiang empat bergetar sedikit. Dia melihat sekilas sesuatu di balik tabir sebelum mereka dengan cepat disembunyikan. Itu tampak seperti … jari kaki …

‘!!!’

Dengan mata terbuka lebar, Kleio tidak punya pilihan selain menyalakan Persepsi. Bau darah di latar belakang sekarang jelas. Goyangan kerudung itu melambat, memberikan Perception pandangan yang lebih besar dari detail yang tersembunyi di baliknya. Sepatu bot besar dengan tali longgar, kepala seorang pria dengan luka di kepala… Ketakutan terlihat jelas di wajahnya. Kleio mengenali kedua mayat itu. Mereka adalah anggota Bendera yang menyerang Fran. Tanpa keahliannya, Kleio tidak akan pernah mengenali tubuh mereka. Melchior berbalik, memperhatikan apa yang dilihat Kleio. Tanpa ketidaksabaran, dia berbalik dengan anggun, tidak berniat menyembunyikan mayat atau menyangkal pembunuhan itu.

“Oh, kamu pasti pernah melihatnya. Kamu memiliki mata yang bagus.”

Mata Kleio yang disempurnakan menangkap satu-satunya kekurangan dalam pakaian sempurna sang pangeran. Setetes darah merah berceceran di antara lengan bajunya yang tajam. Itu masih tampak segar.

‘Apakah pangeran menemukan mereka dan membunuh mereka?’

Tentu saja, dia tahu dia mampu melakukannya. Itu dijelaskan dengan baik dalam naskah terakhir. Namun, itu berbeda membaca tentang hal itu daripada menghadapinya. Wajah Kleio sepucat salju.

𝐞𝗻u𝗺a.i𝗱

“Mereka berani menawarkan saya kesepakatan, tetapi mereka memberi saya rencana yang sangat tidak penting. Apakah mereka ingin mendapatkan tangan Fran Wight? Masuk akal.”

“Aku tidak tahu kenapa kamu tiba-tiba mengatakan ini padaku.”

“Aku mencoba memujimu. Anda telah melindungi Francis dari … gerombolan ini. Jika kami kehilangan Francis di sana, saya akan sangat menyesal. Berkatmu, ksatriaku bisa mengamankan gerombolan nakal yang berkeliaran di hutan. ”

Namun, Melchior adalah penyebabnya sejak awal. Kleio ingat darah menodai pecahan kaca bocah itu, dan kepalanya menjadi dingin.

“Apa yang Anda ketahui tentang Francis Gabriel Hyde-Wight?”

“Aneh karena dia pergi di tengah malam, jadi saya mencoba menghentikannya, tetapi dia tidak mendengarkan saya, jadi saya mengikutinya. Saya merasa dia sedang diancam.”

Apa yang bisa dia katakan untuk meminimalkan risiko bagi Fran dan dirinya sendiri? Mengingat isi naskah, Melchior sudah tahu bahwa Fran adalah anggota organisasi bawah tanah. Dia tidak bisa menyembunyikan itu. Jika begitu…

“Saya khawatir karena dia sepertinya terobsesi dengan beberapa jenis teori… Beberapa di antaranya terdengar agak radikal.”

Kleio melanjutkan, berharap menjadi pengamat yang peduli.

“Sepertinya kamu belum mengetahui apa sebenarnya temanmu itu. Dia adalah aktivitas ideologis; dia tidak akan pernah menyerah sampai dia benar-benar mengerti.”

‘Tidak, tidak mungkin membodohi Melchior.’

“Tentu saja, aku bisa meyakinkannya jika diberi waktu yang cukup.”

“Mengapa kamu mencobanya? Dia ternoda oleh ide-ide radikal, tapi dia masih anak muda.”

“Adalah tugas alami seorang penguasa untuk mendapatkan bakat. Tapi, Sir Kleio berperilaku seperti wali dewasa atas Hyde-Wight muda. Bukankah dia lebih tua darimu?”

Kleio sejujurnya tidak pernah menganggap Francis lebih tua dari dirinya. Sang pangeran sangat memahami hal itu.

‘Sejujurnya, kamu lebih muda dariku … Meskipun aku tidak pernah memikirkan itu. Anda tampak seperti hantu kuno.’

“Saya diminta oleh dekan untuk menjaganya.”

“Tidak perlu bersikap defensif. Saya tidak tahu apa yang Anda bayangkan, tetapi saya selalu bermurah hati dengan Francis Hyde-Wight. Bagaimana lagi Anda akan memperlakukan bakat langka seperti itu?

“Ah, aku khawatir aku tidak mengerti.”

“Lord Kleio, apakah Anda tahu apa keahlian unik Francis?”

‘Mengapa saudara-saudara dalam keluarga ini tidak berkedip ketika mereka mengemudi dengan pisau?’

𝐞𝗻u𝗺a.i𝗱