Chapter 3

Bab 03 – Editor Adalah Ekstra Novel

– Ke dalam Naskah (3) –

Keesokan paginya, guru pengawas asrama, Reuba, datang dengan seorang dokter dan membangunkan Jungjin. Masih berkabut, Jungjin tetap pada apa yang dia pikirkan sebelumnya – bahwa dia tidak ingat apa-apa kecuali namanya. Dokter berkumis itu menggunakan stetoskop antik pada Jungjin, memeriksa tubuhnya di sana-sini. Jelas, tidak ada yang salah. Dia hanya mengatakan bahwa sepertinya ini terjadi karena seorang anak laki-laki yang sudah sakit-sakitan jatuh ke dalam air dan mendapat kejutan.

‘Saya khawatir bahwa akan ada kemungkinan sesuatu akan ditemukan yang akan menyebabkan keributan, tetapi tidak ada yang terjadi. Apa yang lega.’

Reuba terus berbicara kepada Jungjin yang benar-benar lega, yang menahan senyum. Wanita paruh baya yang tampak baik hati itu tampaknya mengasihani Kleio. Dengan hangat membelai punggung kurus anak laki-laki itu, dia bertanya beberapa kali apakah benar dia terpeleset saat berjalan-jalan. Akhirnya, setelah ditanyai pertanyaan yang sama dengan cara yang berbeda untuk ketiga kalinya, Jungjin menyadarinya.

‘Entah bagaimana, rasanya dia menatapku seperti aku seorang prajurit yang membutuhkan perhatian.’

Dia tiba-tiba merasa sepertinya Kleio Asel mencoba bunuh diri. Usahanya berhasil karena, sebagai akibatnya, orang di sini bukanlah Kleio, melainkan Kim Jungjin.

“Kami sudah mengirim kabar ke Baronet Asel, yang ada di Kolpos sekarang, tapi tidak ada jawaban.”

“Jadi begitu.”

“Jangan terlalu khawatir. Sepertinya dia sibuk dengan pekerjaan karena ini adalah musim ketika volume perdagangan meningkat. Bukankah ayahmu pengusaha terbaik Albion? Dia mungkin memiliki banyak hal penting untuk dilakukan; bukan karena dia mengabaikanmu sama sekali. Kamu tahu itu kan?”

“Tentu saja, Bu.”

Jungjin, yang masih mengantuk, fokus. Ini adalah informasi yang sangat penting. Pengusaha terbaik negara itu, Baronet Asel. Itu tertanam di kepalanya dalam font tebal 24 poin. Dia punya banyak uang dan seorang bangsawan, bukan orang biasa.

‘Ini cukup bagus.’

Sepertinya anak ini telah mendaftar di sekolah menggunakan kekayaan, di antara kemungkinan pilihan bakat, keluarga, dan kekayaan. Ekspresi Jungjin menegang saat dia mencoba menghentikan ujung mulutnya agar tidak meluncur ke atas. Bagaimanapun dia menafsirkannya, wajah Reuba menjadi gelap.

“Tapi sekretaris ayahmu mengirim kabar bahwa dia juga mentransfer uang sakumu minggu ini. Anda bisa pergi ke bank dan memeriksanya.”

‘Anaknya mencoba bunuh diri, tetapi dia hanya mengirim uang setelah mendengar berita itu – saya bisa memahami seperti apa keadaan rumah tangganya.’

Itu adalah respon yang akan memutar hati Jungjin jika dia bukan orang asing yang bahkan tidak mengenal wajah Baronet Asel.

‘Pasti menyakitkan bagi Kleio Asel yang asli.’

Bahkan karakter yang lewat tanpa nama memiliki kehidupan dan rasa sakit yang menyebabkan dia menemukan kenyamanan dalam kematian.

‘Bahkan jika aku menghilang di dunia nyata, tidak ada yang akan tahu, dan tidak ada yang akan sedih, seperti anak ini.’

Kehidupan nyata tidak lebih baik dari karakter ini dalam cerita yang dibuat-buat. Itu adalah kehidupan di pinggiran, jauh dari narasi utama yang memimpin dunia. Jungjin menepis pikiran menyedihkan itu.

‘Tentu saja, itu lebih baik daripada tidak mengirim uang. Aku sia-sia tenggelam lagi. Saya Kleio. Kleio Asel. Mari berpikir positif. Adalah impian setiap warga negara Korea biasa untuk menjadi anak yang dibuang dari keluarga kaya.’

Menatap sedih ke bawah pada pemandangan malam yang menakjubkan dari dalam mansion raksasa yang mereka miliki, bertanya-tanya, ‘Mengapa ayah tidak mencintaiku,’ sambil menuangkan anggur mahal… Yah, kira-kira seperti itu. Bagaimanapun, sepertinya dia perlu memeriksa berapa banyak yang ada di akun, setidaknya.

“Kamu bisa keluar setelah kamu pulih sedikit. Aku akan memberitahu teman sekelasmu Nebo, jadi pergilah besok atau lusa bersama. Anda memiliki cuti sakit mulai hari ini hingga Jumat, selama lima hari, jadi istirahatlah dengan baik. Saya akan memberi tahu kafetaria untuk mengirim makanan kepada Anda selama waktu itu. ”

“Terimakasih bu.”

“Oh, ini pertama kalinya kamu menjawab sambil menatap mataku, Kleio, jadi aku cukup senang.”

Mendengar kata-kata yang diucapkan Reuba saat meninggalkan ruangan, Kleio dalam hati mendecakkan lidahnya.

‘Seberapa gelap kepribadiannya sehingga dia bahkan tidak bisa menghadapi pengawas asrama yang memperlakukannya dengan baik ini?’

***

Dia tidur dalam tidur yang dia tunda selama sepuluh tahun dalam satu hari penuh. Tidur datang begitu nyenyak ketika dia bisa melepaskan kekhawatiran yang mengganggunya, seperti sewa bulanan dan pinjaman.

Ketika dia bangun, hari sudah hampir tengah hari. Seorang pelayan membawakannya makanan, tetapi Kleio terus tidur sampai tempat tidurnya diganti. Sungguh canggung memiliki orang lain yang melakukannya untuknya. Dia menunggu pelayan selesai memperbaiki tempat tidur dan pergi, lalu dia makan sarapan yang dibawakan untuknya.

Itu nyaman. Itu benar-benar hebat. Dia belum pernah menikmati kemewahan seperti itu sebelumnya dalam hidupnya.

‘Sekolah macam apa yang seperti ini? Ini lebih baik daripada hotel.’

Ketika dia masih di dunia aslinya, dia terus-menerus hidup dengan kata-kata, ‘Aku merasa seperti akan mati.’ Tetapi terlalu sering dikatakan bahwa ‘Saya ingin mati’ seorang pekerja Korea hanya berarti bahwa mereka ingin hidup tanpa bekerja. Dari apa yang dia lihat dari naskah, hanya ada satu masalah tentang menjadi murid sekolah ini. Wajib militer setelah lulus. Tentu saja, solusi untuk masalah itu sederhana. Dia hanya harus tidak lulus.

‘Sulit untuk belajar dengan baik – apa yang akan sulit tentang melakukannya dengan buruk?’

Setelah memetik dan memakan anggur hijau yang datang bersama makanannya, Kleio meninggalkan tempat tidurnya hanya untuk meletakkan nampan kosong di luar kamar tidurnya. Kamar asrama memiliki lorong di tengah dengan dua kamar tidur saling berhadapan. Jendela kamar tidur menghadap kampus sekolah, di mana hutan lebat terhampar, dan ruang tamu serta kamar mandi berada di ujung lorong, ke arah sungai. Kamar tempat Kleio keluar memiliki papan nama dengan ‘Kleio Asel’ di atasnya, dan kamar di seberangnya memiliki ‘Nebo Yarbi’ di atasnya.

‘Melihat bagaimana dia menyuruhku pergi keluar bersamanya, orang Nebo ini pastilah yang bertanggung jawab menjaga Kleio Asel.’

Dia pasti pergi ke kelas karena Kleio tidak melihat sehelai rambut pun darinya. Karena dia tidak perlu takut bertemu teman serumahnya, nyaman menggunakan kamar mandi. Kleio bersenandung sambil mengisi bak mandi dengan air. Dengan hal-hal seperti ini, dia merasa harus berterima kasih kepada penulis.

‘Tempat ini juga memiliki air dan limbah – seberapa bagus itu? Jika Anda masuk ke dalam sebuah novel dan itu adalah Abad Pertengahan, dan tidak ada tempat tidur, tetapi Anda harus menyebarkan jerami untuk tidur dengan babi dan kuda bahkan jika Anda seorang raja … Jika seperti itu, betapa celakanya itu telah?’

Setelah menikmati sensasi menyegarkan berendam di air panas, dia mengibaskan rambutnya hingga kering. Rambutnya yang kasar menjadi kusut sehingga sisirnya tidak menyisirnya dengan baik, jadi dia melewatkan menyikat dan merapikannya sampai cukup bagus.

Dia menatap wajahnya sebentar saat dia berdiri di depan cermin wastafel. Pipinya tenggelam ke dalam, dan kulitnya sangat pucat bahkan setelah mandi, warnanya agak biru. Rambut cokelatnya yang dipotong tidak rata tidak hanya kasar, tetapi warnanya juga memudar di ujungnya. Jubah mandinya juga terlalu besar sehingga hanya ujung jarinya saja yang keluar saat dia memakainya.

‘Mereka bilang ayahnya super kaya, tapi apakah dia tidak diberi makan?’

Ketika dia mengerutkan kening, dia melihat iris coklat gelapnya bercampur dengan rumput hijau. Matanya terkulai, dan bulu matanya lemas, memperkuat penampilan yang tampak bodoh.

‘Ini adalah wajah orang lemah. Apakah teman-temannya menggertaknya?’

Selain terlihat murung, dia juga terlihat seperti seseorang yang bisa dengan mudah didorong.

e𝗻u𝐦𝐚.𝓲𝗱

‘Baiklah, mari kita pikirkan ketika kita sampai di sana. Aku juga tidak akan lama bersekolah di sekolah ini.’

Bukankah dia disuruh istirahat selama seminggu? Seorang siswa yang mendengarkan dengan baik harus bermain-main dan beristirahat. Keluar dari kamar mandi, Sungai Tempus terbentang di luar jendela besar di ruang tamu asrama. Jungjin yang membenci air sedikit tersentak, tetapi pikirannya segera terbawa oleh pemandangan asing saat dia berjalan menuju teras. Kastil granit yang megah dan dewan batu pasir di seberang sungai tampak seperti pemandangan dari kartu pos.

‘Aku belum pernah jalan-jalan ke luar negeri, tapi rasanya seperti itu di sini.’

Ada delapan jembatan yang menghubungkan tepi Sungai Tempus, dan troli serta gerbong menyeberang di jalan setapak yang lebar. Jika Anda ingin membandingkan tampilan dunia novel, itu dekat dengan paruh kedua abad ke-19; periode di mana trem dan telegraf ada, tetapi pesawat terbang dan bom hidrogen tidak. Itu adalah dunia di mana raja dan perdana menteri dan ilmu pengetahuan dan sihir hidup berdampingan. Sementara Jungjin tenggelam dalam membandingkan isi naskah dengan pemandangan di depan matanya, sesuatu yang panjang dan menggeliat melingkari kakinya dan lewat. Merinding menyapu punggungnya.

“Ack, sungguh kejutan.”

Ada seekor kucing raksasa sebesar binatang gunung yang mengintai di sekitar kaki Kleio. Kucing hitam pekat, dengan bulu halus seperti beludru, terus mengeong seperti sedang mengeluh padanya.

“Kucing macam apa yang sebesar ini?”

Hanya bulu di mulut, kaki kiri, dan perutnya yang berwarna putih, sehingga hampir terlihat seperti mencuri krim dan menumpahkannya. Itu lucu dengan mata hitam mengkilap dan kumis putih, tetapi ekspresi aneh yang tidak menyenangkan membuatnya merasa tidak enak.

“Meoow–.”

Keluhan itu semakin menjadi-jadi. Ia menangis begitu keras sehingga Kleio memutuskan untuk membungkuk dan menatap mata kucing itu.

“Kenapa kamu begitu marah?”

“Meeooooow!!!”

“Bisakah aku mengerti kata-kata kucing, sungguh?”

Saat Kleio menggumamkan kata-kata itu, Janji di tangan kirinya bersinar sekali lagi.

[–Fungsi dasar Promise akan digunakan.]

Pada saat yang sama, suara kucing mengeong berubah menjadi seperti kata-kata seseorang.

“Makanan.”

“?!”

“Beri aku makan!”

“Apa? Bisakah kucing dunia ini berbicara?”

e𝗻u𝐦𝐚.𝓲𝗱

Kucing raksasa yang gemuk, mendengar gumaman Kleio, memukul pipinya dengan keras dengan kaki depannya. Kepala Kleio terayun ke samping setelah menerima serangan mendadak.

‘Kenapa benda ini begitu kuat?!’

Dia tidak tergores oleh cakarnya, tapi itu adalah pukulan keras yang dia tidak percaya berasal dari cakarnya yang berwarna krem.

“Hal yang tidak sopan! Beraninya kau membandingkanku, kucing mistik yang mulia, dengan makhluk rendahan! Bahkan jika ada banyak kucing di sekitar, hanya kucing ini yang memiliki kecerdasan!”