EP.76 Badan Jaminan (1)
“Ruangan ini masih sempit sekali, bahkan setelah sekian lama.”
Acella mengeluh saat dia memasuki kamarku.
Jika dia ingin mengeluh, dia bisa saja menggunakan kamar yang disediakan untuknya. Kenapa dia harus mempersulit keadaan? Dengan rombongan dan para ksatrianya berkerumun, aku bahkan tidak bisa melepas mantelku. Tidak mengenakan jubah adalah martabat terakhirku.
Di bawah arahan kepala pelayan, persiapan Acella untuk tinggal di kamarku selesai dalam waktu singkat. Mereka bahkan memasang tirai antara areanya dan area saya.
Ini kamarku.
Setelah semua orang pergi, aku menyuarakan keluhanku.
“Apakah kamu benar-benar harus tinggal di sini?”
“Lagipula kita akan tidur bersama. Bergerak bolak-balik setiap malam lebih merepotkan. Ini tidak seperti Istana Cahaya Bulan di mana Anda berada tepat di sebelahnya.”
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
“Kamu harus menanggungnya.”
“Apa yang kamu bicarakan? Aku menyelamatkanmu dari kesulitan memintamu datang ke kamarku dengan mengenakan piyama setiap malam.”
“Oh, jadi akulah yang pergi. Tentu saja. Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
“Bersyukur, bukan?”
Acella menatapku dengan seringai nakal. Karena sepertinya dia sedang dalam suasana hati yang baik, aku memutuskan untuk tidak memprovokasi dia dan balas tersenyum dengan bodoh.
“Ayo jalan-jalan.”
“Saya sedang berlibur. Tidak bisakah aku mengejar tidurku?”
“Dan bagaimana denganku?”
“Saya telah menempatkan seorang perawat di luar. Jika terjadi sesuatu, suruh dia memeriksamu.”
Karena saya sedang berlibur, Chloe datang untuk berkunjung ke lokasi. Dia akan menangani pemeriksaan Acella selama saya tidak ada. Hugo sibuk meneliti kutukan di rumah sakit, mengerjakan makalah dengan keras.
“Apa yang saya lakukan? aku bosan.”
“Saya tidak dapat membantu Anda dalam hal itu. Bagaimana kalau berlatih sihir?”
Acella mengerucutkan bibirnya karena ketidakpuasan.
“Aku bilang aku bosan.”
“Kalau begitu ikuti tur ke mansion. Kamu bilang kamu ingin melihatnya lagi.”
“Benar-benar. Seharusnya kamu yang mengajakku berkeliling. Adalah tugas seorang pelayan untuk menghibur tuannya.”
“Hanya pada jam kerja.”
“Sulit dipercaya.”
Acella kesal, tapi kali ini aku tidak mundur. Ini adalah liburan pertamaku dalam satu setengah tahun, dan aku akhirnya kembali ke rumah. Saya bermaksud untuk berbaring di tempat tidur dan menikmati tidur siang. Yang paling penting, ini adalah kawasan Gothberg—tempat tinggal saya. Aku bahkan mungkin lebih kuat dari Acella di sini… mungkin.
“Bagus.”
Pada akhirnya, Acella mengalah. Dia menyadari bahwa jika dia memaksakan diri terlalu keras, tidak akan ada cara untuk menyelesaikan masalah. Jika dia menolak liburanku selamanya, itu akan menjadi masalah yang lebih besar.
Syukurlah, dia mengerti.
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
Acella berjalan ke tempat tidurku dan duduk dengan lembut sambil menepuk-nepuk selimut.
“Ayo tidur. Tapi hanya untuk satu jam.”
“Saya berencana untuk tidur selama enam jam.”
“Itu konyol. Itu bukan tidur siang. Satu setengah jam.”
“Tiga jam.”
“Dua jam. Tidak lebih.”
“Bagus.”
Saya telah merencanakan untuk tidur selama dua jam sejak awal. Lebih lama lagi, dan saya akan bangun secara alami.
Kemenangan yang sempurna. Aku dengan senang hati melepas mantelku, hanya menyisakan baju dan celanaku, dan terjun ke tempat tidur. Merangkak di bawah selimut, aku merasakan sentuhan kapas yang lembut dan sejuk. Ini dia.
Saat aku memejamkan mata, aku mendengar suara gemerisik.
Acella sepertinya telah mengubah posisinya di dekat bahuku. Mengintip melalui mata setengah tertutup, aku melihatnya menutup mulutnya, menahan tawa saat dia menatapku. Senang dia menemukan sesuatu yang lucu.
“Nikmati selagi bisa, Lars.”
“Apa maksudmu?” Jawabku dengan mata masih tertutup.
Dia balas berbisik, “Suatu hari, kamu akan berlutut, memegangi rokku, memohon bantuan padaku.”
Seolah-olah dia benar-benar akan membantu.
Acella tentu saja memiliki kepribadian yang layaknya seorang penguasa. Dia menikmati berada dalam posisi berkuasa dan menanganinya dengan baik. Itu adalah sebuah kekuatan, tidak diragukan lagi.
“…Kenapa dia tidak bereaksi sama sekali?”
Akan lebih baik jika dia tidak mengutak-atik telingaku tanpa izin.
====
***
====
Tidur siang memberikan keajaiban bagi kelelahan saya. Saat makan siang bersama Acella dan Neria, Ayah mengangkat topik penting. Dia ingin saya memeriksa lokasi pabrik farmasi dan memberikan nasihat. Pabrik akan sulit berjalan lancar tanpa keahlian saya, bahkan dengan formulasi saya. Ini adalah alasan utama saya berlibur, jadi saya langsung menyetujuinya.
Acella memutuskan untuk bergabung dengan kami.
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
“Hmm, jadi begini penampakannya,” komentar Acella enteng saat kami sampai di lokasi pabrik.
Situs itu terletak di tenggara marquisate, dekat sungai yang deras. Air bersih sangat penting untuk pembuatan obat-obatan, jadi memilih lokasi di hulu adalah tindakan yang bijaksana.
Saat Ayah dan Neria mengantar Acella berkeliling lokasi, dia berbisik kepadaku.
“Lars, apakah kamu sudah berbagi tempat tidur dengan Putri?”
“Ya. Hal ini disebabkan oleh beberapa keadaan.”
“Hmm…”
Ayah meletakkan dagunya di tangannya dan terus berbisik.
“Saya tidak akan mengganggu pilihan Anda, tapi memiliki anak sebelum mencapai usia dewasa bisa membawa banyak kesulitan. Aku tahu karena aku memilikimu pada usiamu.”
“Tiba-tiba?”
“Tentu saja, ini adalah hal yang menggembirakan, tapi karena sang Putri masih punya waktu sebelum upacara kedewasaannya, mungkin Anda harus santai saja. Disebut kakek pada usia ini agak…”
“Ayah, menurutku ada kesalahpahaman. Bisakah Anda melanjutkan pengenalan situs?”
“Baiklah.”
Aku menyela, karena merasa Ayah salah memahami situasi.
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
“Kami juga membangun asrama dan fasilitas pelatihan bagi apoteker di dekatnya.”
Katanya sambil menunjuk ke sebuah bangunan yang sedang dibangun di sebelah selatan. Itu menyerupai struktur pusat pelatihan penyembuh.
“Dan apoteker yang sedang menjalani pelatihan?”
“Mereka dilatih di pusat pelatihan penyembuh, namun kemajuannya lambat karena kurangnya instruktur. Mereka kesulitan memahami materi yang Anda kirimkan.”
“Saya akan mengatur pengiriman tabib dari rumah sakit. Pelatihan kita hampir selesai, jadi mereka harusnya bisa mengajar dengan baik.”
“Hmm. Saya telah meninjau materinya, dan itu cukup menantang. Diperlukan waktu sekitar dua tahun untuk melatih apoteker yang kompeten.”
“Pabriknya akan memakan waktu lama untuk diselesaikan. Ini adalah bisnis keluarga jangka panjang, jadi tidak perlu terburu-buru. Kami harus mempersiapkan diri secara menyeluruh pada tahap awal ini.”
“Kau benar, Lars. Tetapi…”
Ayah terdiam sambil menggaruk dagunya.
“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
“Dana, oppa.”
Neria menyela, menunjukkan padaku beberapa dokumen.
“Jika kita mengharapkan keuntungan yang signifikan dalam tiga tahun, kita harus mengeluarkan koin emas sampai saat itu. Biaya konstruksi, pelatihan apoteker, dan akhirnya kontrak dengan serikat pedagang.”
“Benarkah sebanyak itu?”
Skala bisnisnya lebih signifikan dari yang saya bayangkan. Lokasi pabrik jauh lebih besar dari yang saya bayangkan. Alih-alih sebuah bengkel kecil dengan beberapa apoteker yang menyiapkan pil secara manual, pabrik itu berukuran sebesar lapangan sepak bola.
Masuknya pasar sejak dini sangat penting bagi bisnis. Jika obat kita menjadi populer, kapitalis besar pada akhirnya akan mengambil alih. Kita perlu meningkatkannya sekarang,” kata Neria dengan percaya diri.
Visinya sangat mengesankan, sudah berpikir dalam skala besar. Mungkin itu karena dia ditakdirkan menjadi orang suci yang akan merangkul seluruh kekaisaran.
“Tapi itu juga meningkatkan risikonya. Obatnya mungkin tidak akan populer,” kataku.
“Itu obatmu, oppa. Semua orang akan menyukainya!” Neria mengepalkan tangannya, matanya yang besar berbinar penuh tekad.
Saya menghargai kepercayaannya terhadap saya, namun hal ini juga menambah beban tanggung jawab di pundak saya.
‘Yah, bagaimanapun juga, aku harus mencapai prestasi.’
──────────────────
- Akhir yang Bagus
- ■■■ ■, ■■ ■■ sebesar 14%
- ■■■■, ■■■, ■■■■ 0%
- ■■■ ■■ 0%
- ■■■■
- ■■■■ ■■■ ■■■ ■■■■
0.1%
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
──────────────────
Kemungkinan akhir yang baik perlahan tapi pasti meningkat. Ini berarti saya membuat kemajuan yang stabil dalam pencapaian saya. Dua opsi di bawah tetap tidak berubah. Mungkin akhir yang baik itu memerlukan profesi lain, bukan dokter.
Secara realistis, satu-satunya akhir baik yang tersedia bagi saya adalah mencapai banyak prestasi sebagai dokter dan secara sistematis menghilangkan akhir buruk. Hal ini termasuk menyebarkan pengetahuan medis secara luas kepada masyarakat. Memastikan obat saya diterima oleh banyak orang adalah langkah yang perlu.
…Yang paling bawah masih menjadi misteri.
Aku membalasnya dengan menepuk punggung Neria.
“Saya akan melakukan yang terbaik.”
“Hehe, aku tahu kamu akan melakukannya dengan baik, oppa!”
Dorongannya membangkitkan semangat saya.
“Lars, masih ada sedikit masalah keuangan.”
“Sekarang? Bukankah kita menerima investasi dari Moonlight Palace? Kami bahkan menandatangani kontrak.”
Acella memegang saham senilai dua ribu koin emas di Pabrik Farmasi Gothberg. Berdasarkan proporsi total investasi awal, Istana Cahaya Bulan akan menerima bagian keuntungan yang sesuai nantinya. Kontrak akan diperpanjang atau diakhiri setelah lima tahun, dan saya dapat membayar kembali investasi awal.
“Marquis, apa masalahnya? Dengan dua ribu koin emas yang diinvestasikan, seharusnya tidak ada kekurangan dana yang beredar, ”tanya Acella. Ayah menjawab dengan ekspresi gelisah.
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
“Perkiraan investasi awal yang dibutuhkan selama tiga tahun ke depan adalah dua puluh ribu koin emas.”
“Apa?”
“Permisi?”
Baik Acella dan saya tercengang dengan jumlah yang tidak terduga.
“Apakah Anda sedang membangun hotel 20 lantai di tengah ibu kota?”
“Ternyata jumlahnya sebanyak itu.”
“Jadi, tidak ada uang lagi?”
“Itu benar. Semua kelebihan dana keluarga telah diinvestasikan.”
“Kami sebenarnya berada dalam situasi di mana kami mengambil pinjaman tambahan,” Neria menambahkan.
“Pinjaman? Dari mana?”
“Dengan baik…”
Ayah menggaruk kepalanya.
“Baru-baru ini, Duke Schwarzsweig dari barat berkunjung. Dia bilang dia berhutang banyak padamu dan dengan murah hati meminjamkan kami sepuluh ribu koin emas tanpa bunga atau batas waktu pembayaran.”
“Apa?
Duke Barat adalah orang yang aku selamatkan dengan penawarnya. Kadipatennya cukup kuat untuk bisa mandiri, hanya dikendalikan oleh kekuasaan kekaisaran. Dia pasti datang untuk memperkuat hubungan dan terlibat setelah mendengar rencana kami.
“Ayah, pasti ada ikatan terhadap sejumlah besar uang antar keluarga.”
“Benar, tapi bukankah baik menjaga hubungan persahabatan dengan keluarga Duke?”
“Apakah Duke menyarankan untuk memperluas bisnisnya?”
“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu sebenarnya adalah putri Duke, Nyonya.”
“Aduh Buyung.”
Aku hanya bisa melakukan facepalm. Masuk akal sekarang mengapa skala bisnisnya begitu besar—ini bukan hanya gagasan Ayah atau Neria. Ini membenarkan kecurigaan saya. Sama seperti Ayah yang ditipu untuk mengatur pertunanganku dengan Acella, dia juga tidak cocok untuk urusan politik atau bisnis. Sungguh mengherankan bagaimana marquisate kami bisa bertahan di kekaisaran. Mungkin isolasi kami di wilayah utara membuat kami aman dari intrik politik yang merajalela di kekaisaran.
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
“Nyonya itu tinggal di perkebunan kami. Kenapa kamu tidak ngobrol dengannya?”
“Nyonya ada di sini? Kenapa kamu tidak menyebutkan ini sebelumnya?”
“Aku memberitahumu sekarang.”
“Ini menjengkelkan.”
Bisnis ini harus tetap berada di bawah kendali keluarga Gothberg. Jika keluarga Duke terlibat tanpa kontrak resmi, kami mungkin tidak akan mencapai titik impas. Kehadiran Nyonya di sini kemungkinan besar untuk memantau investasi tersebut. Itu tidak mungkin semata-mata karena niat baik.
“Ayah, apakah Ayah yakin Duke secara eksplisit mengatakan tidak akan ada bunga atau batas waktu pembayaran?”
“Sangat. Oh, Nona memang menambahkan satu syarat.”
Mengapa baru menyebutkan hal ini sekarang?
Kondisi apa?
“Dia ingin diperkenalkan padamu. Saya berasumsi itu untuk membina hubungan persahabatan.”
“Lars, ini artinya…”
“Ya. Akulah jaminannya.”
Ayah!
Kesepakatan macam apa yang Anda buat?
Saya segera kembali ke perkebunan untuk mencari Nyonya. Dia sedang santai minum teh di halaman sayap timur. Saat Acella dan aku mendekat, dia menyapa kami dengan formal.
“Kupikir kamu akan segera datang. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”
Acella melangkah maju, menyilangkan tangan dan mengungkapkan ketidaksenangannya.
“Apakah maksudmu putri Duke menunggu Putri Kekaisaran datang kepadanya alih-alih menyapanya terlebih dahulu?”
“Oh, maafkan kekasaran kecilku. Saya pikir tidak sopan jika menyusahkan seseorang sebesar Yang Mulia dengan kehadiran saya.”
Saat Wanita itu mengangkat kepalanya, gaun terbuka dan perhiasan mewahnya terlihat jelas. Dia memiliki sosok yang bisa mengenakan pakaian seperti itu dengan mudah.
Wanita itu kemudian menoleh ke arahku, tersenyum cerah saat dia mendekat dan meraih lenganku.
“Saya sangat ingin bertemu Anda lagi, Tuan Gothberg. Sudah sejak pesta istana, bukan? Saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkan ayah saya.”
ℯn𝓾𝓶a.𝒾𝗱
Dia menatapku genit.
“Namaku Freda. Ayahku, Laura, sangat memujimu.”
Dia membelai lenganku dan mengusap bibirnya dengan jari.
“Saya ingin melakukan percakapan pribadi dengan Anda. Apakah kamu punya waktu?”
[TIDAK. 077: Inkarnasi kecemburuan 14% → 92%]
Aku melirik ke arah Acella, yang terlihat siap untuk membakar aku dan Nona dengan tatapannya.
0 Comments