Chapter 20

“Hah… akhirnya aku kembali ke sini.”

Aku berdiri di depan Akademi Helmunt, memakai topengku.

Banyak yang berubah sejak pertama kali saya datang ke sini, tapi bangunannya tetap sama.

“Itu adalah Instruktur Bertopeng!”

Seperti yang kuduga, kerumunan orang mulai berkumpul begitu aku tiba.

“Wow! Pertunjukan seperti apa yang akan Anda tunjukkan kepada kami kali ini?”

“Apakah kamu punya rencana khusus?”

“Baek Jooseok adalah salah satu penyihir rank A tingkat atas. Apa menurutmu kamu bisa memenangkan duel tanpa menggunakan mana eksternal?”

Pertanyaan para wartawan terus berdatangan tanpa henti. Tapi tidak seperti sebelumnya, aku tidak bisa menjawabnya dengan tenang.

Itu karena pola pikirku sedang tidak tepat.

Alasan aku tidak berpikir jernih adalah karena aku melihat beberapa gadis memperhatikanku dari kejauhan.

‘Brengsek…’ 

Baek Hyunseo, Lee Haru, Yoon Seulgi, dan Kim Siyeon—di antara murid-muridku, inilah yang paling aku sayangi.

Kim Siyeon melambaikan tangannya ke arah Instruktur Bertopeng di kejauhan dan berkata,

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

“Wah, ini luar biasa. Dia benar-benar datang. Ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung. Ini sangat tidak nyata.”

Lee Haru menanggapi kata-kata Kim Siyeon.

“Wajahnya tersembunyi karena topengnya, tapi dia jelas memberikan kesan yang kuat. Maksudku, dialah yang pertama kali menemukan metode luar biasa dalam menggunakan mana eksternal, jadi dia bukan orang biasa.”

Yoon Seulgi bergumam pelan.

“Ini… sangat menarik… Akankah dia benar-benar melawan Kepala Sekolah?”

Baek Hyunseo, berdiri di samping mereka, berbicara dengan ekspresi kaku.

“Ayahku… dia pasti akan melawannya. Dia benci dipandang rendah. Instruktur Bertopeng itu mungkin mendapat masalah serius…”

Baek Hyunseo mengenal ayahnya dengan baik. Dia memiliki rasa bangga yang kuat dan tidak tahan diremehkan.

Jika seseorang meremehkannya, dia akan melakukan apa saja untuk membalas dendam, tidak peduli seberapa brutalnya.

Namun bagi Baek Hyunseo, dia tetaplah ayah yang baik. Setidaknya, dia dulu.

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

Pikirannya melayang ke saat sesuatu terjadi antara dia dan Kepala Sekolah Baek Jooseok.

Pada hari yang sama dia tertangkap menggunakan kunci master intranet.

• “Tutup mulutmu. Perhatikan baik-baik bagaimana hal-hal terjadi mulai sekarang.

• Ini semua adalah tanggung jawab Anda. Jika kamu seenaknya mengatakan hal yang tidak masuk akal, aku akan menghapusmu dari daftar keluarga.

• Jadi, mulai sekarang, diamlah dan bersikaplah seolah-olah kamu tidak terlihat.”

• Bang
• Grr … 

Dia menatap kosong ke pintu yang tertutup sambil menangis. Kemudian, Kepala Sekolah Baek Jooseok menerobos kembali ke dalam rumah.

• “Baek Hyunseo, aku lupa memberitahumu sesuatu.

• Ini membuat frustrasi, tetapi jika itu adalah si brengsek Choi Juwon, dia mungkin menyadari bahwa satu-satunya yang mampu menggunakan kunci sub- master adalah Anda.

• Orang itu licik dan cukup cerdik untuk mengetahuinya.”

Baek Jooseok mendekati Baek Hyunseo dan berbisik di telinganya.

• “Jika, secara kebetulan, Choi Juwon menemuimu besok di akademi dan menanyakan apakah kamu menggunakan kunci master , kamu harus bersikap seolah-olah kamu tidak tahu apa-apa.

• Jika akting Anda tidak berhasil, tarik emosinya. Bertindaklah dengan sepenuh hati.

• Jika Anda merasa dia menyukai Anda, katakan itu sebuah kesalahan, bahwa Anda tidak bermaksud demikian, dan lakukan yang terbaik untuk membodohinya.

• Dan untuk mengurangi risikonya di kemudian hari, teruslah katakan pada diri sendiri bahwa Anda tidak melakukannya dengan sengaja. Mengerti?”

• “Y-Ya… Ayah…” 
• “Bersikaplah seperti biasa. Dan pastikan untuk tampil sebagai orang bodoh di hadapannya.

• Jika kamu melakukan itu, kamu mungkin bisa menggunakan simpatinya untuk melawannya nanti.”

• “Dan ingat, jika tiba saatnya kamu mengaku bahwa kamu menggunakan intranet untuk instruktur sialan itu, aku akan menggunakan semua koneksiku untuk membunuh Choi Juwon, orang yang paling kamu sayangi.

• Jika Anda memainkan kartu Anda dengan benar, dia hanya akan disalahkan. Namun jika tidak, Anda harus melihatnya mati tepat di depan Anda.

• Jadi berhati-hatilah jika Anda tidak ingin melihat mayatnya.”

Setelah mendengar kata-kata ayahnya, Baek Hyunseo terus mengulanginya pada dirinya sendiri.

Bahwa dia tidak bermaksud hal itu terjadi. Bahwa hal itu tidak disengaja. Bahwa dia tidak menyadari segalanya akan menjadi begitu serius.

Dia menghapus pikirannya, sama seperti dia tidak memahami keseriusan intranet pada awalnya.

Kemudian, untuk mempertahankan aktingnya, dia membeli kue dan membawanya ke akademi keesokan harinya.

Seperti yang diharapkan, Choi Juwon telah mengonfrontasinya. Dia tahu tentang kunci sub- master , jadi wajar saja jika dia mengetahuinya.

• “Apakah itu kamu…?” 
• “A-Apa yang kamu bicarakan? A-Aku?”

• “Kamu bahkan tidak punya telepon, dan kamu baru saja masuk akademi. Jadi bagaimana kamu tahu tentang apa yang terjadi hari ini?”

Seperti yang diinstruksikan ayahnya, Baek Hyunseo menyangkalnya, tapi kesalahan lidahnya dengan cepat membuat dia menyerah.

Mengikuti saran ayahnya, dia mulai bertindak seolah-olah dia menggunakan kunci intranet secara tidak sengaja, masih berpura-pura tidak memahami gawatnya situasi.

• “A-Apa itu benar-benar serius…?”

Dia gemetar seperti orang bodoh, seolah-olah dia tidak sengaja menyentuh intranet.

Dalam benaknya, dia terus mengulangi bahwa dia tidak tahu keadaan akan meningkat sebesar ini, bahwa itu benar-benar sebuah kesalahan.

Setelah itu, dia terus mengingatkan dirinya sendiri. Itu hanya sebuah kesalahan. Hanya sebuah kesalahan.

Seperti yang dikatakan ayahnya, dia bertindak dan berpikir sesuai dengan itu.

Tapi di saat yang sama, perasaan bersalah yang mengakar menetap di hatinya.

‘Saya ingin mengungkapkan kebenaran… Saya ingin mengaku bahwa saya menggunakan intranet dan menghapus kesalahpahaman… Saya hanya ingin memonopoli instruktur, tidak membiarkan keadaan menjadi seserius ini…’

Setiap hari terasa menyakitkan dan dipenuhi penyesalan.

Jika dia tidak dengan bodohnya mencoba memonopoli Choi Joo-won, dia akan memiliki dia di sisinya, bukan Yang Han-kyung.

Bahkan jika dia menerima nilai buruk, dia akan tetap menjaganya dan menjaganya.

Di hari ulang tahunnya, alih-alih diusir begitu saja, dia malah mendapat ucapan selamat dari banyak orang.

‘Aku minta maaf… aku benar-benar minta maaf…’

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

Dia mengulanginya puluhan, bahkan ratusan kali sehari.

‘Kalau saja bukan karena ayahku… Aku bisa meringankan ketidakadilanmu… Dengan begitu, aku bisa bertanggung jawab atas tindakanku…’

Baginya, ayahnya bagaikan belenggu yang mengikatnya.

Insiden intranet adalah sesuatu yang dia lakukan sendiri.

Namun kini, karena ingin mengungkapkan kebenaran dan mengambil tanggung jawab, dia berada dalam situasi di mana ayahnya mengendalikan semua tindakannya untuk melindungi harga diri dan kehormatan ayahnya.

‘Tolong… Seseorang bantu aku keluar dari lubang rasa bersalah yang mengerikan ini…’

Dia menjadi semakin terkuras.

Di arena duel sihir Akademi Helmunt, banyak orang telah berkumpul.

Tidak hanya mahasiswa akademi, tapi juga reporter, pencipta, banyak guild, dan orang biasa datang untuk menyaksikan pertarungan antara aku dan Baek Jooseok.

“Instruktur Bertopeng! Kami siap untuk syuting!”

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

Jang Hana berbicara dengan ceria. Saat itu, Seol Eun-ah juga berkata kepadaku,

“Instruktur Bertopeng, saya sudah menyiapkan apa yang Anda sebutkan terakhir kali. Jika ada yang tidak beres, saya akan siap melaksanakan rencananya segera.”

“Terima kasih. Kamu membawa cukup banyak orang, kan?”

“Saya membawa setengah dari anggota guild kami.”

“Bagus. Itu sudah cukup.”

Semua persiapan sudah selesai. Aku naik ke arena duel sihir dan berteriak,

“Baek Joo Seok! Instruktur penipuan amatir datang meminta kebijaksanaan Anda. Tolong jangan lari; datanglah segera!”

• Dentang 

Baek Joo-seok, menunggu di dekatnya, berjalan terhuyung-huyung ke arena duel ajaib. Dia memegang tongkat jahat yang biasanya tidak dia gunakan.

Saya berbicara dengan nada mengejek. 

“Ada apa dengan tongkat itu? Sepertinya bukan yang biasa. Apakah kamu begitu takut kehilangan sehingga memutuskan untuk membawa senjata baru?”

Meskipun aku berbicara dengan acuh tak acuh, aura yang terpancar dari tongkat itu jelas merupakan ‘sihir’.

‘Bajingan gila itu, dia sebenarnya tidak berencana melakukan sesuatu yang gila, kan?’

Saya tahu sifat sebenarnya dari senjata itu. Bagi mata yang tidak terlatih, itu tampak seperti tongkat sihir bermutu tinggi.

Tapi kristal di atas tongkat itu adalah salah satu ‘artefak gelap’ yang bisa mengeluarkan sihir luar biasa jika fungsi tersembunyinya diaktifkan.

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

‘Yah, aku memang mengharapkan hal seperti ini.’

Entah dia percaya pada artefak itu atau tidak, Baek Joo-seok berbicara kepadaku dengan ekspresi arogan.

“Akan bijaksana jika tidak memprovokasi saya lebih jauh. Anda tidak dapat menggunakan mana eksternal dalam duel ini.

Penguasaan sihirku berada di peringkat tertinggi di antara penyihir kelas A. Kemungkinanmu mengalahkanku sangat kecil.”

“Ha ha. Saya menantikannya. Seberapa kuatkah penyihir kelas A yang luar biasa itu?”

Aku berbisik ke telinga Baek Joo-seok, memastikan tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya.

“Berhentilah main-main, dasar serangga.”

Wajahnya menjadi merah padam saat dia menjawab.

“Jangan berpikir untuk mati dengan mudah. Aku akan mengubah arena duel ini menjadi kuburanmu.”

Mendengar perkataannya, aku tertawa terbahak-bahak dan berbalik menghadap penonton.

“Apakah kalian semua bosan menunggu? Tanpa basa-basi lagi, kita akan memulai duelnya. Harap perhatikan baik-baik saat presiden akademi bergengsi ini melawan instruktur pembuat konten yang biasa-biasa saja.”

Tiba-tiba, angka-angka mulai muncul di papan skor.

• 5… 4… 3… 2… 1…

Saat papan skor mencapai angka nol, Baek Joo-seok membacakan mantra.

“Meriam Petir!” 

• Meretih 

Sambaran petir besar menyambar ke arahku dalam sekejap.

‘Hmm… menggunakan sihir kelas A sejak awal?’

“Batu!” 

Saya segera mengucapkan mantra Batu.

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

• Ledakan! 

Tentu saja, mantra Batuku benar-benar hancur oleh Meriam Petir kelas A milik Baek Joo-seok.

Saat itulah para penonton mulai bergumam satu sama lain.

“Wow… Dia benar-benar presiden dari akademi bergengsi… Dia bisa mengeluarkan sihir kelas A secepat itu?”

“Tapi instruktur bertopeng itu sepertinya terjebak hanya menggunakan sihir tingkat rendah tanpa mana eksternal.”

“Benar? Mengapa dia mencoba memblokir Lightning Cannon dengan Stone? Jika dia menggunakan beberapa Batu yang ditumpuk bersama dengan mana eksternal, mungkin, tapi mencoba memblokirnya hanya dengan satu tidak masuk akal.”

• Meretih 

Sambaran petir yang menembus Batu itu menghantam tubuhku, membuatku tersentak.

“1100…”

Melihat ekspresi kesakitanku, Baek Joo-seok tertawa terbahak-bahak dan berkata,

“Seorang instruktur penipuan amatir yang berani menantang presiden akademi bergengsi? Anda telah memilih lawan yang salah, bukan? Lagipula itu pasti akan segera terungkap. Kenapa kamu bersikap begitu keras?”

Baek Joo-seok berpikir dalam hati. Instruktur bertopeng, tanpa mana eksternal, jelas memiliki skill rendah dan hanya bisa menggunakan sihir tingkat rendah. Yakin akan kemenangannya, lanjutnya,

𝗲𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝓭

“Kamu bahkan tidak perlu menggunakan sihir kelas S untuk melawanmu. Aku terlalu bersiap untuk ini.”

Baek Joo-seok membacakan mantra lainnya.

“Meriam Petir!” 

Dalam sekejap, sambaran petir besar mulai melesat ke arahku.

Pada saat itu, aku berhenti berpura-pura kesakitan, menatapnya, dan mulai mengucapkan mantra balasanku sambil tersenyum.

Badai Petir! 

[S] Lightning Storm: Mengirimkan badai petir ke arah lawan. Kekuatan badai sebanding dengan jumlah mana yang digunakan oleh penggunanya.

[S] Lightning Storm yang saya gunakan menyerang langsung ke [A] Lightning Baek Joo-seok.

• Ledakan! 

Badai Petir menembus Meriam Petir Baek Joo-seok dalam sekejap.

“Hah…? Hah…? Ah… Es…” 

Baek Joo-seok, yang panik seperti orang bodoh, mencoba menggunakan mantra lain, tapi sudah terlambat.

• Suara mendesing! 

Dalam sekejap, Badai Petir melaju menuju Baek Joo-seok dengan kecepatan yang luar biasa.