Chapter 22

Bab 22

Bab 22 Rahasia; Kaitan antara Dulu dan Sekarang

Ketika semua orang berbalik, mereka melihat Ning Zu’an berwajah pucat dan seorang kasim tua berdiri di belakang mereka.

Setelah menilai Ning Xueyan, kasim yang berseri-seri itu menoleh ke Ning Zu’an. Dia berkata sambil tertawa, “Marquis, Nyonya Pertama Anda benar-benar mengesankan untuk mengeksekusi seorang budak dan kemudian menyerahkan tubuh kepada putri istri pertama Anda sebagai demonstrasi kekuasaan. Memikirkan seorang budak yang berani berteriak dan menegur tuannya! Sungguh pengalaman baru!”

Kata-katanya langsung dan tidak membuat Ning Zu’an tidak hormat.

Wajah Ning Zu’an berubah dari hijau menjadi ungu, dan akhirnya hitam, setelah mendengar kepala kasim Pangeran Yi mengejeknya. Tidak dapat melampiaskan kemarahannya pada kasim, dia memfokuskannya pada pelayan wanita yang lebih tua. Dia mendekatinya dan menendangnya ke tanah tanpa sepatah kata pun. Pelayan itu batuk darah. Dia sangat terluka sehingga dia bahkan tidak bisa berdiri. “Budak terkutuk! Beraninya kamu menggertak tuanmu! ”

Berkat insiden sebelumnya, laporan pengadilan yang mengutuknya telah menumpuk di meja Kaisar. Jika desas-desus menyebar bahwa Nyonya Ling menggertak seorang gadis muda yang rapuh dan pelayan istananya bertindak seperti tuan, dia akan dituduh gagal mengatur rumah tangganya dan menuruti tindakan kejam istrinya. Orang-orang bahkan mungkin menggali insiden dari bertahun-tahun yang lalu dan memanggilnya pria yang lebih menyukai selirnya daripada istrinya! Itu akan menimbulkan masalah yang lebih besar baginya!

Beberapa hari ini, dia tidak dapat mengangkat kepalanya di pengadilan setelah diketahui bahwa pemakaman di rumahnya disembunyikan demi pernikahan. Dia tidak boleh membiarkan rumor intimidasi menyebar pada saat seperti ini! Terlebih lagi, kasim ini adalah penjaga urusan internal Pangeran Yi yang sangat berkuasa. Dia tidak mampu menyinggung tuan dan pelayannya. Ketika mereka berada di aula berkabung sebelumnya, Pangeran Yi telah mengetahui kematian Nyonya Ming karena keracunan.

Dia harus benar-benar menyembunyikan masalah ini!

Pikiran Ning Zu’an dibuat. Dia melihat pelayan di tanah yang tidak menyadari bahwa waktu kematiannya telah tiba. Dia berkata dengan dingin, “Seret budak gila yang menggertak tuannya dan pukul dia dengan tongkat 30 kali!”

Mustahil bagi seorang pelayan wanita tua untuk menanggung 30 pukulan tongkat. Mengabaikan darah yang mengalir di sudut mulutnya, pelayan yang terkejut itu segera melihat ke atas. “Marquis, ini Nyonya Pertama …”

“Nyonya Pertama memerintahkan Anda untuk memukuli sampai mati pelayan yang menyakiti Nyonya Kedua dan memberi tahu Nona Muda Kelima. Namun Anda mencoba bertindak cerdas dengan membawa tubuh ke Bright Frost Garden. Perintah siapa yang Anda jalankan?! Beraninya kau bertindak atas kemauanmu sendiri! Orang-orang, datang dan seret dia pergi!” Dengan lambaian tangan Ning Zu’an, dua pelayan melangkah maju dan menyeret pelayan wanita yang lebih tua pergi.

Para pelayan lainnya segera bubar setelah melihat bencana itu menjulang!

Namun, mereka juga memahami bahwa Qingrui dipukuli sampai mati karena melukai Nyonya Kedua dan bahwa Nyonya Pertama adalah orang yang ingin tubuhnya dikirim ke sini. Ketika mereka memikirkannya, terbukti bahwa niat Nyonya Pertama ada dua …

Ning Xueyan berdiri diam di samping dengan kepala tertunduk menyembunyikan seringai di dalam pupilnya. Seperti yang diharapkan, dia melindungi Nyonya Ling. Meskipun dia tidak bisa mengungkapkan bagaimana Qingrui menyakiti Nyonya Ming, dia tetap mengungkapkan peran Nyonya Ling hanya dengan beberapa kata. Dia menjelaskan bahwa Nyonya Ling hanya membalaskan dendam Nyonya Ming dan situasi saat ini adalah hasil dari pelayan wanita yang lebih tua yang bertindak atas kemauannya sendiri.

Kasim tua itu tersenyum tetapi pupil matanya ternoda dengan sedikit kegelapan saat dia melihat Ning Xueyan. Dengan cara yang menyiratkan makna yang lebih dalam, dia berkata, “Jadi ini Nona Muda Kelima keluargamu. Dia karakter seperti mutiara, seperti yang diharapkan. ”

“Kau terlalu sopan, Kasim Ling. Ini memang putri saya, ”kata Ning Zu’an. Dia kemudian dengan canggung mengalihkan topik pembicaraan, bertanya, “Yan’er, apakah kamu memiliki tablet penunjukan ibumu yang tersisa?” Agak memalukan untuk memiliki sesuatu seperti ini terjadi dan untuk pelayan Pangeran Yi untuk menangkap mereka beraksi, untuk boot.

“Saya punya satu. Mohon tunggu sebentar, Ayah, saya akan segera mengambilnya. ” Ning Xueyan mengangguk. Dia berbalik dan meminta Qingyu untuk mengambil tablet dari halaman mereka.

Tablet sebutan adalah loh yang dimasukkan ke dalam tumpukan sesajen yang dikirim oleh keluarga lain. Tablet itu dibungkus dengan kain putih salju dengan nama almarhum tertulis di atasnya. Mereka biasanya dirancang dengan sangat detail sebagai bentuk penghormatan kepada keluarga almarhum.

Tentu saja, Lord Protector’s Manor telah menyiapkan beberapa jika ada kebutuhan lain untuk mereka.

Namun, Ning Xueyan adalah satu-satunya di manor ini yang dengan tulus berusaha membuat tablet untuk Nyonya Ming.

Segera, tablet itu mencapai tangan Ning Zu’an. Lempeng bambu itu dibungkus dengan kain putih. Itu dibuat dengan rumit baik dalam hal bahan yang dipilih atau menjahit. Terlihat jelas pada pandangan pertama bahwa pembuat tablet ini telah mencurahkan hati dan jiwanya ke dalamnya. Kaligrafi nama Nyonya Ming bagus tapi sangat indah.

“Kerja bagus!” Kasim Ling mengangguk puas dan ekspresi muramnya sedikit memudar. Dia melirik Ibu Han yang gelisah di belakangnya sebelum berbalik dan berjalan pergi dengan langkah besar.

Ning Zu’an tidak mengikutinya. Sambil mengerutkan kening, dia dengan sedih bertanya kepada Ning Xueyan, “Mengapa tidak ada yang menerima persembahan pengorbanan Pangeran Yi di pintu?”

𝗲𝐧𝓾m𝒶.𝗶𝗱

Seandainya dia tahu sebelumnya bahwa Istana Pangeran Yi akan mengantarkan persembahan kurban, dia pasti akan mengirim pelayan untuk menerima persembahan di pintu. Kemudian, persembahan tidak akan jatuh pada saat kekacauan dan tablet di atasnya tidak akan jatuh ke tanah berlumpur, mengotori kain putihnya. Kasim juga tidak akan marah.

Putus asa untuk menemukan tablet yang dibuat dengan rumit untuk meredakan kemarahan Kasim Ling, Ning Zu’an membawanya ke Bright Frost Garden di saat panik. Sedikit yang dia harapkan adegan seperti itu.

“Ketika pelayan wanita yang lebih tua datang untuk menyampaikan pesan Anda, saya mengatakan kepadanya untuk memberi tahu Anda bahwa persembahan pengorbanan Pangeran sedang dalam perjalanan dan meminta Anda mengirim pelayan untuk menerimanya,” jawab Ning Xueyan dengan tenang.

Setelah memikirkannya, Ning Zu’an menyadari bahwa pelayan wanita yang lebih tua sebelumnya bertugas di halaman Nyonya Ling. Saat ini, dia harus melapor ke Nyonya Ling tanpa memedulikannya. Beraninya dia mengabaikannya hanya untuk menjilat Madam Ling.

“Jadi beginilah cara Nyonya Ling mengatur pelayannya.” Kilatan kemarahan melintas di wajahnya.

Dia menghentikan percakapan dan pergi dengan tergesa-gesa dengan jentikan lengan bajunya. Dia menuju ke arah Taman Awan Cerah Madam Ling …

Ning Xueyan mencibir ke dalam saat dia melihatnya pergi tanpa menunjukkan rasa hormat padanya. Ayah yang tidak berguna ini memang tidak berguna. Adalah satu hal baginya untuk tidak mengatakan apa-apa tentang Nyonya Ling yang memukuli pelayan itu sampai mati dan membuang mayatnya di pintunya, tetapi dia bahkan memaksanya untuk menderita dalam diam. Untungnya, dia sudah datang dengan tindakan balasan.

Jika dia menyelidiki, dia akan menemukan Nyonya Ling sebagai akar penyebab rasa malunya yang mengerikan hari ini.

Ning Zu’an tidak akan mencela Nyonya Ling hanya karena seorang putri yang tidak disukai diganggu. Tetapi jika kehormatannya sebagai pejabat pengadilan dan wibawa istananya terancam …

Mereka yang datang untuk mengirim persembahan ke pemakaman bukan hanya orang-orang dari istana!

Nyonya Ling begitu fokus untuk menaklukkan Ning Xueyan sehingga dia lupa bahwa kerahasiaan itu sulit jika terlalu banyak orang yang membagikannya. Itu akan menjadi reputasi manor yang dia hancurkan!

Ning Xueyan yakin bahwa serangkaian insiden pasti membuat Ning Zu’an sakit kepala hebat. Suasana hatinya pasti lebih buruk setelah semua kekacauan tadi. Tidak peduli seberapa besar dia mempercayai Nyonya Ling, kebenaran ada di depan matanya. Kali ini, tidak akan ada hasil yang baik untuk Nyonya Ling.

Semuanya berjalan seperti yang diharapkan. Di malam hari, Ibu Han melaporkan kekacauan di Taman Awan Cerah dan pertengkaran antara Ning Zu’an dan Nyonya Ling. Ning Zu’an sangat marah sehingga dia menghancurkan barang pecah belah dan dengan marah pergi ke halaman Selir Ma. Nyonya Ling membuat keributan dan menangis di halaman rumahnya sendiri. Dia sangat marah sehingga dia tidak makan malam.

“Nona Muda, Nyonya Pertama masih rewel dan menangis di Taman Awan Cerah. Saya mendengar dia menghancurkan beberapa hal, ”kata Ibu Han pelan.

“Apakah begitu? Dia masih menangis sekarang?” Ning Xueyan tertawa. Dia melepas pakaian luarnya dan memasuki kamarnya. Qingyu sudah di dalam dengan air panas siap untuknya.

“Nyonya Ling, saya khawatir Anda bahkan tidak akan bisa mengeluarkan air mata di masa depan.”

Meskipun dia tersenyum tipis, Ibu Han entah kenapa mendeteksi sedikit rasa dingin yang menyeramkan…

Ning Xueyan adalah satu-satunya di dalam kamar tidur. Uap yang naik dari air panas secara bertahap memenuhi ruangan, membuat kulitnya terlihat seputih salju dan tembus pandang seperti salju dan pupilnya yang hitam pekat terlihat lebih gelap.

Berdiri di depan cermin tembaga, dia menarik lengan pakaian dalamnya dan berbalik ke samping. Dia bisa dengan jelas melihat titik yang berbeda di bahu pucatnya dalam pantulan. Secara naluriah, dia menutupinya dengan tangan kanannya. Menatap matanya di cermin, dia melihat sedikit rasa dingin dan kontemplasi tercermin di dalamnya. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan melihat “pola” ini lagi setelah dilahirkan kembali sebagai Ning Xueyan!

Kembali ketika dia masih Ning Ziying, ibunya telah berulang kali memperingatkannya untuk tidak pernah mengungkapkan jejak itu. Karena itu, dia selalu mandi sendiri. Bahkan pelayan pribadinya, Xiang’er, tidak mengetahui hal ini. Sekarang, dia melihat jejak yang sama pada seseorang yang tidak memiliki koneksi dengan dirinya yang sebelumnya.

“Mengapa ini bisa terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi…”

Tempat yang sama, pola yang sama. Dia tanpa sadar mengulurkan tangan untuk menutupinya. Seolah-olah dia bisa menyembunyikan segalanya dengan melakukan itu.

Perasaan takut dan gentar yang tidak biasa datang padanya. Untuk waktu yang lama, dia tidak bisa menenangkan jantungnya yang berdetak cepat.

Ini pasti rahasia Ning Xueyan, dan juga rahasianya. Dia berpikir bahwa dirinya yang sebelumnya telah membawa rahasia yang tak terpecahkan ini ke dunia bawah, namun rahasia ini tetap ada di tubuhnya. Bagaimana dia tidak bisa merasakan ketakutan?

Dia tidak akan pernah lupa betapa ketakutannya ibunya ketika dia mengatakan ini padanya di kehidupan sebelumnya. Ketakutan itu adalah sesuatu yang tidak bisa disembunyikan ibunya.

Tampaknya semuanya sudah ditakdirkan. Dalam kehidupan sebelumnya, Nyonya Ling menaklukkannya dan dia akhirnya tenggelam di kolam teratai. Dalam kehidupannya saat ini, Ning Xueyan menangis sampai mati di aula berkabung. Setelah terlahir kembali sebagai Ning Xueyan, dia datang untuk menemukan rahasia yang terakhir.

Semuanya menunjukkan bahwa masalah ini tidak sesederhana itu!

Dia meletakkan tangannya dan wajahnya yang muda dan lembut mendapatkan kembali topeng dinginnya. Dia tahu apa yang harus dia lakukan sekarang. Sebelum dia sampai ke dasar masalah, dia akan menjaga rahasia ini …

“Nona Muda, apakah airnya masih hangat? Haruskah saya menambahkan lebih banyak air?” Suara Qingyu datang dari luar kamar tidurnya.

“Tidak apa-apa. Suhunya pas, ”jawab Ning Xueyan dengan tenang. Dia berbalik dan melangkah ke dalam bak mandi. Panas air hangat mengalir ke dalam dirinya dari keempat anggota tubuhnya, memberinya perasaan dihidupkan kembali. Namun, dia masih merasa tidak nyaman bahkan saat dia menatap air. Sensasi tenggelam dari hari itu tiba-tiba menjadi jelas di benaknya.

Darah merah cerah, sensasi tersedak yang begitu mengerikan sehingga dadanya terasa seperti meledak, perjuangan tanpa hasil, tangan-tangan yang menekannya ke dalam air!

Dia tanpa sadar meraih dadanya. Wajahnya berubah menjadi putih kapur dan keringat dingin terbentuk di dahinya yang putih. Tetap saja, dia terus duduk tegak di dalam bak mandi. Dia menggertakkan giginya dan tidak mengeluarkan suara. Bibirnya yang digigit awalnya berwarna putih tetapi segera menjadi berlumuran darah.

Setelah tenggelam sampai mati, dia entah kenapa mengembangkan rasa takut akan air setelah kelahirannya kembali. Dia bisa merasakan sensasi tersedak karena tenggelam meskipun dia hanya melangkah ke dalam air di dalam bak mandi.

Tapi dia tidak mau membiarkan ini menjadi kelemahannya, jadi dia harus mengatasinya. Bersandar di dinding bak mandi, dia mencoba yang terbaik untuk mengabaikan air yang menyelimuti tubuhnya dan permukaannya yang beriak. Setelah meringis kesakitan, dia perlahan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia sekarang Ning Xueyan, bukan Ning Ziying yang tenggelam sampai mati.

Dia sekarang sedang mandi, tidak ditekan di bawah kolam teratai …

Setelah lama tidak mendengar suara dari kamar tidur, Qingyu bertanya dengan gugup, “Ibu Han, mengapa Nona Muda belum keluar? Haruskah kita masuk dan melihatnya? ”

“Tidak apa-apa. Nona Muda selalu lebih suka mandi sendiri. Mungkin dia kelelahan hari ini. Mari kita tunggu sedikit lebih lama. Belum terlambat untuk bertanya nanti apakah dia masih belum keluar!” Ibu Han menghela nafas. Ketika dia memikirkan bagaimana Nona Mudanya telah kehilangan dukungannya di usia yang begitu muda, dia tidak bisa menghentikan tepi matanya yang memerah.

“Nona Muda pasti kelelahan setelah beberapa hari terakhir …”