Chapter 688

Chapter 688

Aula perjamuan dipenuhi dengan banyak orang, di antaranya sebagian besar peserta dari Temple termasuk.

Mereka yang merupakan murid tahun kedua pada saat Insiden Gate sangat luar biasa.

Tidak hanya ada Raja Iblis, Kaisar dan dua Permaisuri, tetapi yang lain juga, yang semuanya memiliki bidang terkemuka dan memegang posisi penting.

“Evia, bagaimana studimu?”

Atas pertanyaan Scarlett, Evia menganggukkan kepalanya.

“Ya, akhir-akhir ini aku mendapatkan beberapa pengalaman praktis. Ini bukan sesuatu yang benar-benar baru bagi ku.”

Evia, yang tidak yakin tentang apa yang harus dilakukan setelah perang, akhirnya memilih jalan yang paling memanfaatkan kemampuannya.

Di Temple yang dibuka kembali, dia sekarang mengambil jurusan ilmu militer.

Meskipun dia belum bertanggung jawab atas pekerjaan praktis, sudah dipastikan bahwa dia akan bergabung dengan tentara kekaisaran setelah lulus dari akademi militer.

Dan ketika masih jauh di masa depan, Kaisar berencana menjadikan Evia sebagai panglima tertinggi tentara kekaisaran.

Kemampuannya untuk berkomunikasi dengan semua orang dalam jangkauannya saat duduk tidak diragukan lagi akan lebih efisien ketika dia memegang komando.

Secara alami, di bawah dukungan penuh dari keluarga kerajaan, Evia diberi lingkungan di mana dia bisa fokus hanya pada studinya.

Scarlett dan Evia mengamati ruang perjamuan bersama.

Murid tahun kedua pada saat Insiden Gate semuanya adalah orang-orang penting, tetapi tidak mungkin bagi semua orang untuk hadir atau bahkan bertahan hidup tanpa cedera.

Secara khusus, sebagian besar murid kelas B tidak hadir.

“Hampir tidak ada teman sekelas kita di sini.”

“… Ya, itu benar.”

Hanya ada tiga alumni kelas B yang hadir.

Charlotte, Scarlett, dan Evia.

Asher, nomor 4, sudah mati.

Delphin Izzard, nomor 9, juga tewas.

Tidak termasuk Ranian Sesor, nomor 10, yang telah menjadi penyair, semua yang lain hilang.

Dettomolian, nomor 8, yang tetap tinggal di Temple, sedang melaksanakan misi rahasia Kaisar setelah perang.

enu𝗺𝒶.i𝓭

Kadang-kadang, mereka akan mendengar cerita tentang Ranian Sesor, yang dipastikan masih hidup bersama dengan Dettomolian. Tidak termasuk lima orang itu, semua orang hilang.

Ludwig.

Christina.

Louis Ancton.

Anna de Gerna.

Kematian mereka hampir merupakan kesimpulan yang sudah pasti.

Karena mereka tidak bisa menyaksikan kematian mereka secara langsung, hilang dalam pertempuran berarti kematian. Ludwig telah hilang di medan perang, jadi sejak pertempuran terakhir selesai, dia dianggap mati.

Mencoba mencari mereka akan sia-sia.

Dua hilang dari Kelas A.

Bertus, mantan Kaisar.

Dan Ellen Artorius.

Keduanya hilang dan dicari pada saat bersamaan.

“Kemana mereka semua pergi…?”

Scarlett mengingat wajah mereka yang sekarang tidak mungkin ditemukan di tengah suasana perjamuan yang meriah.

Berharap mereka semua hidup di suatu tempat, apakah itu keinginan yang terlalu berbahaya?

Apa itu keinginan yang sembrono?

Evia, Scarlett, dan Charlotte, yang mengawasi dari jauh, semuanya memikirkan orang-orang yang tidak dapat mereka temukan lagi.

* * *

Karena seluruh istana adalah tempat perjamuan, kelompok-kelompok itu dibagi menjadi beberapa pertemuan kecil.

Secara alami, alumni Temple berkumpul bersama dalam kelompok-kelompok kecil.

Meskipun mereka menjaga jarak satu sama lain, mereka berbagi ikatan karena mereka telah berjuang dan memenangkan perang bersama.

Bahkan para politisi dan pejabat lain yang tidak terlibat dalam perang tidak dapat dengan mudah memasuki kelompok-kelompok di mana personel Temple dicampur, meskipun mereka tidak secara eksplisit dikecualikan.

Tentu saja, mereka relatif muda, jadi sulit bagi mereka untuk bergabung dalam percakapan, dan para peserta dari Temple pada awalnya tidak terkait dengan keuntungan politik, jadi mereka tidak terlalu tertarik.

Itu tidak berarti semua orang di sana tidak ada hubungannya dengan politik.

Tidak termasuk Kaisar dan permaisuri, orang yang paling berpengaruh tidak diragukan lagi adalah Raja Heinrich von Schwarz dari Kernstadt, yang memegang kekuasaan dan kekuatan politik paling aktual.

“…”

“Matamu akan jatuh, Nak.”

“Apa yang akan berubah jika kau terus melihat itu?”

Tentu saja, Raja Kernstadt yang terhormat ditegur oleh teman-temannya karena menatap sesuatu dengan saksama alih-alih berfokus pada perjamuan.

Dia tidak bisa membantu tetapi dimarahi oleh Kono Lint dan Erich, karena dia tidak makan atau minum, hanya menutup mulutnya dan menatap sesuatu, meskipun mereka telah berkumpul setelah waktu yang lama.

Namun, menanggapi omelan itu, Heinrich memutar mulutnya dan memelototi teman-temannya.

Tatapan Heinrich tertuju pada Kaisar.

Kaisar sekarang sedang berbicara dengan Permaisuri Louise, yang telah mendekatinya.

Kontras antara penampilan canggung Kaisar dan tatapan menghina Permaisuri sangat mencolok.

“Tidak bisakah kau berhenti melihat?”

“Tidak bisa menahannya, ya?”

“Apa kau pernah berada dalam situasi seperti itu?”

Alis Heinrich berkerut mendengar jawaban yang tidak bertanggung jawab dari Lint dan Erich.

Cayer, yang telah melihat ekspresinya, terkekeh.

“Aku tahu itu bukan sesuatu yang dapat kau capai hanya karena kau menginginkannya, tetapi kadang-kadang ku pikir beruntung aku tidak dilahirkan dalam keluarga kerajaan atau keluarga kekaisaran. Terima kasih.”

Semua orang menyadari bahwa kekuasaan terkadang membawa situasi yang terlalu sulit untuk ditangani dengan mentalitas normal, seperti yang ditunjukkan oleh kasus Heinrich.

Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan, dan itu perlu.

enu𝗺𝒶.i𝓭

Tapi itu membuat semua orang pusing.

Kono Lint menggelengkan kepalanya.

“Kenapa kau begitu khawatir? Dia bahkan belum berpegangan tangan dengannya sejauh ini, kan?”

Faktanya, itu benar.

Hubungan antara Permaisuri Louise dan Kaisar sangat formal.

Mereka memperlakukan satu sama lain seperti pekerjaan karena itu adalah pernikahan yang diatur untuk tujuan politik. Terutama Louise.

Itu sebabnya mereka harus memperlakukannya seperti pekerjaan, tetapi Heinrich, ragu-ragu, menghela nafas.

“Jika tetap seperti ini, kau tidak perlu khawatir atau takut pada apa pun di masa depan, kan?”

Seperti yang dikatakan Erich, terlepas dari apa yang dipikirkan Heinrich, jika hanya ada hubungan resmi di antara mereka dan tidak ada yang lain, dia bisa mengabaikannya begitu saja.

“Entahlah… Entahlah…”

Sudah lima tahun.

Lima tahun penuh.

Pikiran Heinrich agak berbeda sekarang dibandingkan sebelumnya.

Apakah benar bagi ibunya untuk menua seperti itu sepanjang hidupnya?

Dia tidak bisa tahu pasti.

Tentu saja, sebagai Kelas Master, tidak ada perbedaan penampilan yang signifikan antara Louise dan permaisuri lainnya.

Kadang-kadang, melihat dirinya berubah warna parah, Louise akan mengucapkan kata-kata seperti itu dengan ekspresi sedih.

“… Jangan khawatir tentang itu, aku tidak akan mengalami hal itu dalam hidup ku. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang kau benci.”

Heinrich merasa seolah-olah kepalanya dipukul oleh kata-katanya. Tentu saja, Louise pasti merasa tertekan oleh setiap tindakan dan sikap Heinrich.

Tidak dapat menahan pengawasan seperti itu, Louise telah mengucapkan kata-kata itu sendiri.

Dia merasa seolah-olah dia kejam.

Setelah itu, Heinrich tidak tahu harus berbuat apa.

“Ngomong-ngomong, apa sudah resmi bahwa… Reinhard adalah ayah Heinrich…?”

“Aku tidak begitu yakin tentang itu …”

“Cukup, mari kita akhiri saja. Tolong.”

Heinrich, yang adalah raja Kernstadt, penuh keringat dingin di dahinya saat dia mengajukan permintaan.

Untungnya, waktu yang tepat untuk mengubah suasana tiba.

Cliffman, yang telah berdansa dengan Liana, mendudukkannya di meja Harriet dan, setelah mendengarkan beberapa percakapan, mulai mendekati meja mereka.

“Sudah lama.”

Semua orang mengungkapkan kegembiraan mereka ketika Cliffman menarik kursi dan duduk.

Meskipun mereka semua berasal dari kekaisaran yang sama, masing-masing memiliki tugas sendiri untuk diperhatikan.

Jadi jarang bagi mereka semua untuk berkumpul di satu tempat.

“Bagaimana semuanya untuk kalian semua?”

Atas pertanyaan Cliffman, semua orang menganggukkan kepala dengan rendah hati.

Sebagai raja Kernstadt, Heinrich secara alami tinggal di ibu kota Kernstadt.

Erich de Lafaeri telah menjadi seorang ksatria dan sekarang menjadi anggota Ordo Ksatria Templar Kekaisaran Suci.

Cliffman bertugas menjaga Liana, pengawas distrik pertanian kekaisaran, setiap saat.

Distrik pertanian itu penting, tetapi di atas semua itu, Liana de Grantz adalah sosok yang tak tergantikan, jadi Cliffman yang sangat kuat ditugaskan sebagai pengawalnya dari antara prajurit kelas master kekaisaran.

“Nah, jika kau menganggap rehabilitasi sebagai pekerjaan, aku juga melakukannya.”

Cayer, yang masih di kursi roda, tertawa dan menganggukkan kepalanya.

Secara alami, Cayer mengandalkan bantuan Redina untuk bertahan hidup, karena dia belum bisa meninggalkan kursi roda.

enu𝗺𝒶.i𝓭

“Tapi aku khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Bahkan ketika rehabilitasinya berakhir, tidak ada posisi khusus yang disiapkan untuk Cayer. Talentnya untuk mana yang sangat besar dan ketidakmampuannya dalam manipulasi sihir tetap tidak berubah.

Jika ada perang, dia mungkin harus menggunakan Arc Crystal lagi, dan pada saat itu, dia akan memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi lebih baik jika itu tidak terjadi.

Mendengar kata-kata Cayer, Kono Lint menggelengkan kepalanya seolah dia tidak bisa mempercayainya.

“Hei, kau bisa menjalani seluruh hidupmu tanpa masalah hanya dengan uang pensiunmu.”

“Itu benar. Tapi hal yang sama berlaku untukmu.”

“Ya, kau benar.”

Meskipun sangat sedikit yang menerima tingkat pensiun tertinggi berdasarkan kontribusi mereka, semuanya telah mencapai prestasi setinggi itu.

Tentu saja, ada orang-orang yang menolak pensiun berdasarkan kontribusi mereka.

“Ngomong-ngomong, apa mereka benar-benar akan memberikan pensiun pada semua veteran perang?”

Saat ini, hanya pahlawan perang yang menerima pensiun, tetapi rencana jangka panjangnya adalah memperluas pensiun untuk semua veteran.

Kemungkinan hal ini terjadi cukup rendah.

Mendengar kata-kata Erich, Heinrich mengerutkan alisnya dengan ekspresi hati-hati.

“Bahkan jika kami tidak dapat memberikannya segera, kami berencana untuk akhirnya melakukannya. Namun masih belum bisa dipastikan kapan akan terealisasi. Kami juga mempertimbangkan untuk memberikan tanah sebagai alternatif, tetapi Reinhard tampaknya menentang gagasan itu.”

“Mengapa dia menentang pemberian tanah? Bukankah itu lebih baik?”

“Ada banyak lahan kosong di luar sana. Tetapi jika kita hanya memberikan tanah sebagai wilayah kekuasaan, mereka harus melakukan pekerjaan perintis sendiri, bukan? Apa itu adil? Mereka bahkan tidak membutuhkan prestasi khusus untuk diberikan tanah jika mereka mau mengembangkan tanah kosong. Jika kita memberi mereka tanah dan kemudian mengatakan ‘itu saja,’ kebencian hanya akan muncul. Ini bahkan lebih buruk daripada tidak memberikan apa-apa.”

“Ah, begitu.”

Meskipun mereka belum bisa memberikan pensiun pada semua veteran, pasti ada beberapa yang menerimanya.

Dan secara bertahap memperluas cakupan pensiun itu adalah salah satu tugas jangka panjang kekaisaran.

Pada akhirnya, mereka masing-masing melakukan pekerjaan signifikan dengan hak mereka sendiri atau memegang posisi penting.

“Apa kau mendengar sesuatu yang baru akhir-akhir ini?”

Cliffman memandang Kono Lint.

enu𝗺𝒶.i𝓭

“Tidak juga?”

Kono Lint mengangkat bahu.

“Yah, lebih baik jika kau tidak banyak bicara.”

Mendengar itu, semua orang menganggukkan kepala, kecuali Lint.

Kono Lint, tentu saja, memegang tempatnya sendiri di antara mereka.

“Sangat menarik bagaimana kita masing-masing melakukan sesuatu, terutama Heinrich menjadi raja. Sejujurnya, aku merasa lebih mengejutkan bahwa kau terlibat dalam pekerjaan seperti itu.”

“Benar.”

“Ya.”

“Itu. Bagaimana itu bisa terjadi?”

Mendengar kata-kata Cliffman, yang lain dengan penuh semangat menganggukkan kepala setuju.

“… Ada apa dengan kalian?”

Lint memelototi mereka dengan ekspresi gelisah.

“Ayolah, seseorang sepertimu menjadi eksekutif di Badan Intelijen Kekaisaran? Itu tidak bisa dipercaya.”

Kono Lint adalah salah satu perwira tinggi di badan intelijen kekaisaran saat ini.

“Bahkan lebih mengerikan lagi bahwa kau berpura-pura menganggur selama tiga tahun.”

Dia bahkan benar-benar menyembunyikan keterlibatannya dalam pekerjaan semacam itu dari teman-temannya.

Terlepas dari kekhawatiran halus mereka tentang apakah dia harus melakukan sesuatu sekarang, dia dengan nakal menghindari pertanyaan itu, mengatakan dia akan hidup dari pensiunnya sebagai pengangguran seumur hidup.

“Orang ini jahat, bukan?”

“Aku hanya orang yang etika profesionalnya melibatkan menyimpan rahasia …! Kalian jahat…!”

Seorang pria yang secara mengejutkan menyimpan rahasia dengan baik.

Seorang pria yang bahkan sangat teliti, sampai-sampai menyeramkan.

Teman-temannya paling terkejut dengan kenyataan bahwa Kono Lint sebenarnya bukan orang yang tidak pernah berhasil.

Heinrich menyesap sampanye dan mencibir.

“Tapi caramu benar-benar ditangkap … sangat seperti mu.”

“Apa maksudmu, ‘sepertiku’? Apa yang begitu ‘sepertiku’ tentang itu?”

Saat Heinrich menekan tombol panik, wajah Kono Lint memerah, dan dia berteriak tertahan.

Semua orang mencibir, mengetahui situasinya, dan Kono Lint menggigit bibirnya karena marah.

Kono Lint, yang telah menyembunyikan afiliasinya dengan Badan Intelijen Kekaisaran bahkan dari teman-teman terdekatnya, akhirnya terungkap dengan cara yang agak tidak masuk akal.

“Keterampilan detektif ku bersinar.”

Kono Lint, yang sangat teliti, sebenarnya diekspos sebagai anggota Badan Intelijen oleh Erich, yang memiliki otak paling tidak berfungsi dalam kelompok tersebut.

Beginilah hasilnya.

Erich sesekali mengunjungi Kono Lint yang menganggur.

Dan kemudian dia melihatnya.

enu𝗺𝒶.i𝓭

Kono Lint berkencan dengan seorang wanita menawan dari Alam Iblis.

Tidak dapat segera campur tangan, Erich pergi dengan kaget dan kemudian bertanya pada Kono Lint siapa wanita itu, yang dijawab Kono Lint dengan singkat.

Pacarnya.

Tentu saja, Erich tidak percaya itu.

Erich meminta saran Cliffman tentang fakta yang mendesak dan sulit dipercaya.

Apakah hal seperti itu mungkin?

Dan dia mendengarnya dari Liana, yang bersama mereka.

Bahwa itu mungkin Dreadfiend yang berubah bentuk, Sarkegaar.

Dan karena Sarkegaar adalah bagian dari Badan Intelijen, bukankah Kono Lint akan menjadi anggota juga?

Jadi, mereka tidak berkencan tetapi mendiskusikan pekerjaan.

Pada kenyataannya, Liana juga tidak memiliki banyak hubungan dengan Badan Intelijen dan tidak tahu banyak, tetapi Sarkegaar dan Kono Lint adalah perwira tinggi Badan Intelijen.

Rahasia yang telah lama disimpan telah terungkap dengan mudah.

“Tentu saja, itu tidak akan pernah terjadi.”

Meskipun itu bukan kesimpulan, Erich telah mengungkap rahasia Lint melalui keyakinan mutlak bahwa hal seperti itu tidak akan pernah terjadi pada temannya.

“Mengapa…? Kenapa bukan aku …?”

enu𝗺𝒶.i𝓭

“Mengapa kecantikan biasa berkencan denganmu?”

“Itu bisa terjadi …!”

“Tidak. Kecuali itu rekan kerja iblis, sama sekali tidak mungkin hal seperti itu bisa terjadi.”

Cayer menggelengkan kepalanya, mengatakan itu bukan keberuntungan Lint.

Marah, Lint gemetar karena kebencian.

“Teman-teman…! Sudah kubilang, ini bukan tentang pekerjaan…!”

Akhirnya, kata-kata Lint yang dipenuhi dengan frustrasi membuat ekspresi semua orang menjadi aneh.

“!!!”

Dan kemudian Lint, menyadari apa yang baru saja dia katakan, membeku.

“…?”

“Uh…”

“Jadi, apa itu …?”

Di tengah keheningan yang tiba-tiba,

“Aku tidak mengerti … Tidak, tidak.”

“Ah, tidak. Ini, ini tentang pekerjaan … Kerja.”

Mencoba untuk pulih, tetapi sudah terlambat.

Semua orang sudah mendengar terlalu banyak dan tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan.

“Umm … Nah, selama kau bahagia, kan? Uh, bukankah begitu? Dia, dia bukan orang jahat … Tidak, bukan iblis jahat, seperti yang kudengar … Tidak, apa itu terdengar salah …?”

Heinrich berkeringat dingin saat dia berbicara, dan semua orang mengangguk dengan ekspresi bingung.

Erich bergumam kosong.

“Orang ini, karena menikahi kecantikan itu tidak mungkin, dia bersama iblis yang bisa menjadi cantik …”

“Tidak, bukan …!”

Tepat ketika Lint hendak menyangkalnya dengan keras.

“Tuan Lint.”

“…!”

Merasakan tangan di bahunya, mata Lint membelalak.

Di sana, salah satu pelayan di ruang perjamuan menatapnya dengan senyum lembut.

Tiba-tiba, salah satu pelayan yang diam-diam mengamati perjamuan, mengisi gelas, dan membersihkan piring mengulurkan tangan pada seorang tamu.

Melakukan hal seperti itu tiba-tiba berarti pelayan di depannya memiliki kualifikasi untuk melakukannya.

“Jika tidak, apa yang tidak?”

Di bawah tatapannya, Lint membeku dengan ekspresi sedih, hanya menggigit lidahnya.

Dan semua orang yang duduk juga membeku.

Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Situasi di mana mereka tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi tetapi secara tidak sengaja mengetahuinya.

“Sekali lagi… Apa kau… melihatku…?”

Alasan Lint begitu ketat dalam menjaga rahasianya bukan karena dia licik dan penuh perhitungan.

Itu karena dia tidak tahu kapan atau di mana Sarkegaar, iblis itu, mengawasi.

“Sudah kubilang, Tuan Lint …?”

Bibir indah pelayan itu melengkung menjadi senyuman.

“Selalu mengawasimu.”

Apakah itu kasih sayang, obsesi, atau pengawasan untuk memastikan dia tidak mengatakan apa pun dengan sembarangan, tidak ada yang tahu.

“Kau tidak bisa berhati-hati dengan kata-katamu, jadi kau harus dimarahi lagi seperti terakhir kali, kan …?”

enu𝗺𝒶.i𝓭

“A, Aku, Aku minta maaf …”

Tapi satu hal yang jelas: Sarkegaar sangat menikmati reaksi Lint.