Chapter 629

Chapter 629

Malam.

-Thunk

Sebuah cangkir kayu menghantam meja, mengeluarkan suara tumpul.

-Thunk

Lagi.

-Thunk, thunk

Dan dua kali lagi.

-Thunk

Pemilik cangkir mengetuknya ke meja.

Duduk di seberangnya adalah Rowan, Komandan Ksatria Templar, dengan mencolok memamerkan fakta bahwa dia telah menyelinap mengenakan jubah dengan tudung di atas kepalanya.

Dan pemilik barak.

Louise von Schwarz iseng mengetuk cangkir kayu di atas meja.

Itu adalah tindakan yang tidak bisa dimengerti.

Meskipun dia telah mengundang Komandan Ksatria Templar yang tiba-tiba muncul di tengah malam, Louise hanya terlibat dalam perilaku yang tidak bisa dijelaskan ini.

“Haruskah aku kembali lagi nanti?”

Seolah mengatakan bahwa dia akan kembali ketika lebih nyaman bagi Louise jika dia tidak siap untuk berbicara, Rowan memandang Louise dengan senyum cerah.

Diam-diam, Louise mendorong cangkir kayu ke arahnya alih-alih menjawab.

“…?”

Rowan tidak bisa membantu tetapi terlihat bingung ketika Louise tiba-tiba mendorong cangkir ke arahnya.

“Apa ini untukku?”

“Ambillah sesukamu.”

Louise melihat ada cairan di cangkir yang dia dorong di depan dirinya.

Itu berisi cairan susu buram.

Sebuah cangkir ditawarkan tiba-tiba, dengan cairan tak dikenal di dalamnya.

Rowan mengambil cangkir itu dan menenggak isinya dalam satu tegukan.

Louise diam-diam mengamati Rowan mengosongkan cangkir dengan suara gemerincing.

“Ugh…”

Setelah mengosongkan cangkir, Rowan meletakkannya kembali dan menutup mulutnya, menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

“… Aku meminumnya, berpikir aku tidak keberatan jika itu racun. Tapi aku lebih suka itu racun. Apa ini?”

Kugh,

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Dia berpura-pura mundur.

“Ini sangat tebal, asam, dan lengket. Ini sangat tidak menyenangkan … Apa ini…?”

Rowan, yang ekspresinya biasanya tidak berubah dengan mudah, tampak gelisah.

“Apa ini alkohol?”

Kesimpulannya,

Itu adalah cairan aneh yang tidak bisa disebut apa pun selain alkohol, meskipun itu tidak dapat diidentifikasi.

Louise mengangguk dalam diam.

“Para pendeta Towan memiliki aturan tentang berpantang alkohol juga.”

Pantangan.

Rasa alkohol itu sendiri adalah masalah, tetapi fakta bahwa dia menawarkannya juga merupakan masalah.

“Ada juga aturan tentang tidak membunuh.”

“Itu benar.”

Rowan mengangguk dengan tenang.

Aneh bagi seorang Inquisitor yang telah menyiksa dan membunuh banyak orang untuk mengemukakan aturan seperti itu sejak awal.

“Juga harus ada aturan tentang kesucian.”

“Kau akan terkejut betapa baiknya aku menjaga yang itu.”

Louise menatap tajam ke wajah tenang Komandan Ksatria Templar.

“Ngomong-ngomong, sepertinya Komandan menikmati alkohol jenis ini? Ada berbagai minuman keras tradisional lokal, jadi jika reaksi ku tadi kasar, aku minta maaf dulu.”

Pasti ada desa di suatu tempat di dunia yang minum alkohol keji seperti itu. Oleh karena itu, Rowan meminta maaf terlebih dulu karena mengerutkan kening saat melihat putri Kernstadt meminum minuman keras menjijikkan ini sendirian di barak.

Namun, Louise menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak akan tahu tentang minuman keras tradisional keji seperti itu.”

“Umm … Jadi tidak?”

“Itu benar, tidak.”

“Kalau begitu, bolehkah aku bertanya mengapa kau minum minuman keras yang begitu keji?”

Rowan tidak mengerti mengapa Louise minum minuman keras yang aneh, terutama karena itu bukan minuman tradisional.

“Ini minuman rahasia.”

“Ah… Begitu?”

“Ya, aku telah menyita minuman keras yang dibuat sendiri oleh para prajurit.”

Itu sebabnya dia tidak mengosongkan gelas, melainkan, menatap kosong pada cairan di dalamnya.

“Ini sangat luar biasa. Darah dan air mata orang-orang diperas untuk mendukung tentara, dan seseorang sedang menyeduh minuman keras dengan darah dan air mata itu. Haruskah kita menyebut upaya itu tak berguna …?”

Louise menggigit bibirnya.

“Bukankah itu menyedihkan …?”

Bahkan minuman keras yang rasanya sangat busuk dianggap minuman keras, dan mereka mengalami kesulitan untuk menyeduh dan meminumnya.

“Menurutmu bagaimana kita harus berurusan dengan tentara yang menyeduh minuman keras ilegal?”

Louise menatap Rowan dengan saksama.

“Mereka harus dibunuh.”

“Mengapa mereka harus dibunuh?”

“Karena makanan itu berharga.”

“Mengapa makanan berharga?”

“Karena tanpa itu, orang mati kelaparan.”

“Apa kau mengatakan mereka harus dibunuh karena mereka merusak sumber daya yang berkaitan dengan hidup dan mati?”

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

“Tepat.”

Louise terus menatap Rowan.

Tapi dia hanya melihat, Louise tidak mengatakan apa-apa.

Ketika bulan ditunjukkan, seseorang seharusnya melihat bulan.

Seseorang seharusnya tidak memarahi jari yang menunjuk.

Tapi itu tidak mungkin dan tidak berarti.

Siapa pun bisa membuat omong kosong.

Jadi mengapa bulan, yang bisa ditunjukkan semua orang, begitu penting?

Tidak masalah siapa yang menunjukkannya, bulan tidak memiliki arti sejak awal.

“Apa kau ingin menyelamatkan mereka?”

Mendengar pertanyaan Rowan yang diajukan dengan polos, Louise menggelengkan kepalanya.

“Apa yang kau bicarakan? Mereka sudah mati.”

“Lalu kenapa kau bertanya?”

Tidak ada artinya tanya jawab sejak awal, karena kesimpulan telah dicapai dan dieksekusi.

Ada tentara yang menyeduh minuman keras ilegal.

Para prajurit yang entah bagaimana berhasil.

Para prajurit yang diam-diam berbagi dan meminumnya.

Louise memerintahkan mereka untuk dibunuh.

Dan dia menyita semua minuman keras ilegal yang mereka seduh dan menyesapnya.

Itu hanya cairan putih yang sangat hambar dan tidak menyenangkan.

Mereka mati saat membuat benda yang tidak berharga ini.

“Untuk pencuri kecil yang mencuri jatah ini, kami memenggal kepala mereka …”

Louise memandang Rowan.

“Tapi wanita yang mencuri nyawa yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan seluruh Ordo berparade sebagai Komandan Ksatria Templar, menimbulkan masalah di sana-sini …

“Dan.

“Aku, pencuri yang begitu tercela dan jahat …

“Bahkan tidak bisa menuangkan seember air dingin, apalagi menebas denganpedang.”

Pencuri kecil dihukum.

Hukuman terberat dengan mengambil nyawa mereka dikenakan pada pencuri kecil.

Tapi dia bahkan tidak bisa mempertanyakan pencuri besar ini tentang pencuriannya.

Lalu mengapa pencuri kecil harus mati?

Mengapa mereka harus mati?

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Mengapa mereka dibunuh?

Hanya yang kecil yang diinjak-injak.

Tidak, karena mereka kecil mereka diinjak-injak.

Pada akhirnya, Louise ingin menggigit lidahnya.

Sejak dia membunuh saudaranya dengan tangannya sendiri, dia tidak punya hak untuk menyalahkan siapa pun.

Pada akhirnya, apa perbedaan antara memiliki kejahatan yang berbeda di depan cermin dan mengutuknya?

Louise sengsara memutuskan apakah dia harus berbicara atau tetap diam.

Dipenuhi dengan kebencian diri, kesedihan, dan kemarahan, Louise von Schwarz menatap Komandan Ksatria Templar dengan mata kabur.

“Cukup. Apa pun itu, katakan padaku tujuanmu.”

Melihat Louise mengambil posisi percakapan, Rowan berbisik pelan di barak yang dipenuhi bau pahit minuman keras terlarang.

“Raja Iblis memilihmu.”

“…”

Louise terdiam.

Dia curiga bahwa dia akan menghadapi situasi seperti itu.

Tidak, itu pasti pilihan sang utusan, bukan pilihan Raja Iblis.

Ekspresi cerah di wajah pemuja Raja Iblis ini, seolah-olah dia menyuruhnya untuk bersyukur dan bahagia, mengungkapkan fakta itu.

Untuk waktu yang sangat lama, Louise tidak menanggapi.

Berapa lama waktu berlalu?

Louise membuka tong di sampingnya, mengambil semangkuk minuman keras lainnya.

Dan dia minum.

Seolah-olah dia tidak tahan tanpa minum.

Seolah-olah dia sedang menenggak secangkir racun.

‘Minuman keras.’

Meminum cairan yang namanya telah dirampok oleh sesuatu yang lain.

Bukan racun tapi minuman aneh.

Setelah minum semangkuk ramuan seperti itu, dia menyeka mulutnya dan bergumam pelan dengan matanya yang jernih,

“Rasanya … Mengerikan.”

Bagaimana mungkin minuman yang terbuat dari darah dan air mata menjadi manis?

* * *

“Memiliki Kernstadt sama baiknya dengan setengah dari pasukan sekutu yang datang.”

Mau tak mau aku memiringkan kepalaku mendengar kata-kata Charlotte.

“… Bukankah kurang dari setengah?”

“Tidakkah menurutmu aku tahu bahwa skala sebenarnya tidak sebanyak itu? Ya, kekuatan sebenarnya dari Kernstadt dalam pasukan sekutu kurang dari setengah, dan sebenarnya, itu bahkan tidak akan menjadi seperempat.”

“Begitu.”

Charlotte dan aku sedang duduk sendirian di Ruang Dewan Lazark, berbicara.

“Tapi lihat, katakanlah sebuah negara provinsi kecil dengan kekuatan sekitar seribu tentara memihak kita. Apa yang akan terjadi saat penguasa yang tidak penting itu menyatakan dia akan berpihak pada Raja Iblis?”

“… Jika mereka tidak ingin mati, mereka tidak akan melakukan hal seperti itu. Tetapi jika mereka melakukannya, mereka akan beruntung mati dengan cepat, kurasa.”

“Mereka akan terbunuh seketika, kan?”

“Ya, itu benar.”

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Sudah jelas bahwa saat mereka yang memiliki sedikit kekuatan atau pengaruh secara tak terduga menyatakan dukungan untuk Raja Iblis, kepala mereka akan berguling.

Apa mereka berbicara tentang sesuatu yang terlalu besar untuk akhirnya gagal?

“Jika penguasa negara kecil melakukan hal seperti itu, orang akan berpikir itu gila dan mengabaikannya. Tetapi jika kekuatan besar seperti Kernstadt membuat keputusan itu, orang secara alami akan berpikir. Mengapa negara seperti Kernstadt tiba-tiba mendukung Raja Iblis pada saat seperti ini? Apa mereka akan berpikir dengan cara yang sama atau tidak?”

“… Akankah begitu?”

Jika tidak demikian, apa akan ada asap dari cerobong?

Jika kekuatan besar seperti Kernstadt tiba-tiba membuat keputusan seperti itu, kritik sengit pasti akan mengikuti, tetapi tentu saja, kejutan yang luar biasa juga akan menyertainya.

Mengapa Kernstadt?

Apa kekurangannya?

“Tapi apa hanya Kernstadt yang akan berdiri? Kita juga memiliki Lima Agama, kan?”

“Itu benar.”

Katakanlah pada saat yang sama dengan Kernstadt, Lima Agama juga menyatakan dukungan mereka untuk Raja Iblis.

Negara bawahan nomor satu, Kernstadt.

Lima Agama.

Bukan satu orang gila, tapi dua.

Kernstadt adalah negara terbesar, tidak termasuk kekaisaran.

Lima Agama adalah kekuatan yang melampaui bangsa-bangsa.

Jika kedua kelompok mulai secara terbuka mendukung Raja Iblis, semua orang secara alami akan merasa bahwa sesuatu yang serius sedang terjadi.

“Setiap orang harus memilih, apakah akan mendukung Kekaisaran atau Raja Iblis.”

Tidak masuk akal bagi umat manusia untuk mendukung Raja Iblis sejak awal.

Namun, saat dua kekuatan utama ini mengungkapkannya secara terbuka, orang harus mempertimbangkan dengan serius apakah akan mendukung Raja Iblis atau tidak.

Tentu saja, kesepakatan akan dilakukan bukan oleh mayoritas umat manusia, tetapi oleh para pemimpin dan petinggi kekuasaan.

Mereka tidak punya pilihan selain melakukan apa pun untuk bertahan hidup.

Akan ada kekuatan yang mengklaim mereka tidak akan pernah bisa berpihak pada musuh, bahkan jika itu berarti perjuangan putus asa.

Bertahan hidup adalah kebaikan tertinggi, dan akan ada faksi yang mengaku berada di pihakku karena alasan itu.

Kemenangan Raja Iblis, atau kemenangan Kekaisaran.

Mereka yang ingin bertahan hidup harus mulai membuat prediksi.

Dengan demikian, pernyataan Charlotte bahwa lebih dari setengahnya telah menyeberang tidak salah.

Saat kekuatan lain menyadari bahwa dua kekuatan besar ada di pihakku, para pemimpin mereka akan mulai menempatkan taruhan mereka di tengah-tengah kekacauan besar.

Pada kenyataannya, meskipun Kernstadt tidak persis setengah, lebih dari setengah struktur kekuasaan yang terguncang dan diatur ulang akan diisi oleh orang-orang di pihak ku.

“Lucu, belum lama ini semua orang frustrasi karena mereka tidak bisa membunuhku, dan sekarang ini menjadi mungkin.”

“Seberapa umum melayani raja yang cukup kau benci hingga ingin membunuhnya, hanya karena dia seorang raja?”

“… Yah, jika kau mengatakannya seperti itu, sepertinya bukan hal yang aneh.”

Sama seperti akan ada orang-orang yang akan melawanku bahkan dengan risiko nyawa mereka sendiri, secara alami juga akan ada orang-orang yang akan merangkak di bawah Raja Iblis untuk bertahan hidup.

Apakah yang pertama adalah mayoritas atau yang terakhir, tidak mungkin untuk diketahui, tetapi jelas bahwa yang terakhir tidak akan menjadi jumlah yang kecil.

“Bagaimanapun, semua asumsi ini didasarkan pada prasyarat bahwa Louise von Schwarz mendukung ku …”

“Itu benar.”

Louise von Schwarz.

Charlotte adalah orang yang menyarankan bahwa orang pertama yang perlu ku bawa untuk acara mendatang adalah dia.

Itu adalah hal yang konyol.

Jika aku tidak melakukan apa-apa, Louise von Schwarz akan mati di tangan Bertus, yang dituduh melakukan pembunuhan Heinrich.

Pada akhirnya, baik Louise dan Heinrich selamat.

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Jadi, masih mungkin untuk mempertimbangkan peluang Louise bergabung dengan sisiku.

Pada akhirnya, meskipun Ordo Ksatria Templar dan Lima Agama saja dapat mengguncang aliansi, tidak mungkin untuk mengamankan kekuatan signifikan tanpa menangkap Louise von Schwarz.

Prasyarat harus dipenuhi terlebih dulu, meskipun hanya untuk membuat sketsa rencana.

Aku telah menyerahkannya pada Rowan, tetapi sampai aku mendengar konfirmasi, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi.

“Tahun lalu, aku tidak akan tahu, tetapi sekarang situasinya telah banyak berubah, dan Louise telah mengetahuinya sedikit.”

Apa yang Kekaisaran lakukan.

Dan bahwa aku telah mengambil kendali atas Lima Agama.

Aku masih tidak tahu apakah dia tahu tentang insiden Gate.

Louise tahu bahwa sama sekali tidak aneh baginya untuk bergabung dengan sisiku pada saat ini.

Tidak ada alasan baginya untuk melawanku sampai mati.

Dan dia tahu bahwa timbangan itu menguntungkan ku.

Namun, sebenarnya, tidak masalah apakah Louise mengetahui fakta dan kebenaran sepele seperti itu.

Mengesampingkan segala sesuatu yang lain, Louise tahu bahwa dia harus bergabung dengan sisiku untuk bertahan hidup.

“Louise von Schwarz akan bergabung dengan pihak kita. Dia harus.”

Louise tahu apa yang dipikirkan Kaisar.

Dengan itu saja, Louise akan bergabung dengan sisiku.

Karena dia sudah tahu pertempuran mana yang akan dimenangkan.

Karena dia tahu bahwa ini bahkan bukan pertarungan sejak awal.

* * *

Baik dan jahat tergantung pada siapa yang mencatatnya.

Itulah sebabnya orang yang memegang kekuasaan untuk menulis sejarah selalu bisa mendefinisikan sesuatu sebagai baik dan sesuatu sebagai jahat.

Jadi, arti baik dan jahat itu sendiri menghilang, dan pada akhirnya, hanya siapa yang bisa memegang pena kekuasaan yang penting.

Jadi, siapa yang benar-benar baik?

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Jadi, siapakah kejahatan yang sebenarnya?

Berbicara tentang itu hanya akan mengisi malam-malam tanpa tidur.

Mereka yang memegang pena dalam hidup akan menjadi orang-orang yang memegang keadilan dan kebenaran.

Dengan demikian, bertahan hidup adalah satu-satunya keadilan dan kebenaran sejati.

Yang kalah akan dicatat sebagai kejahatan.

Bukan karena mereka jahat, tetapi karena mereka telah dikalahkan.

“…”

Louise von Schwarz tidak memiliki keheningan panjang untuk merenung.

Kesimpulannya tercapai, dan pilihan yang harus dibuat jelas.

Pertanyaannya adalah apakah dia bisa mengatasinya.

Situasi telah berputar sedemikian rupa sehingga Louise von Schwarz secara tak terduga melihat dan mempelajari hal-hal yang seharusnya tidak pernah bisa dia lihat atau ketahui. Ini memiliki efek tak terduga di tempat-tempat tak terduga.

Semuanya akan menjadi milik Raja Iblis.

Louise tahu itu.

Kernstadt, dan Lima Agama.

Pada saat Insiden Gate diselesaikan sepenuhnya, lebih dari setengah pasukan sekutu akan bersumpah setia pada Raja Iblis.

Di garis depan berdiri Rowan, komandan Ksatria Templar.

Bagi Inquisitor, yang telah menegakkan ketertiban melalui kejahatan, menginjak-injak doktrin, dan melindungi ketertiban Gereja, menegakkan ketertiban melalui darah dan penipuan bukanlah hal baru.

Manipulasi, pemerasan, konspirasi, skema, penyiksaan, cuci otak.

Perbuatan keji dan kotor seperti itu adalah nasibnya.

Rowan diam-diam menatap putri Kernstadt.

Raja Constantine lemah, jadi keputusannya sebenarnya adalah keputusan Kernstadt.

Setelah hening beberapa saat, Louise angkat bicara.

“Aku punya syarat.”

“Syarat?”

“Jika kau menerimanya, aku akan mendukung mu.”

Louise tidak begitu saja memutuskan untuk bergabung dengan pihak mereka.

“Aku bisa menyampaikan itu. Apa syaratnya?”

“Tidak perlu meminta izin Raja Iblis. Persetujuan mu sudah cukup.”

“… Apa aku memiliki wewenang untuk memutuskan?”

“Tentu saja.”

Kondisi Louise sederhana.

“Syaratnya adalah, hidupmu.”

“… Apa?”

Terkejut dengan permintaan mendadak itu, Rowan mengerutkan alisnya.

Meminta hidupnya tiba-tiba.

“… Aku tidak bisa menyangkal itu, tapi apa kau sangat membenciku?”

“Aku membencimu, dan ku harap kau mati. Tapi ini masalah yang berbeda.”

“Apa bedanya?”

Louise tampak menikmati wajah bingung Rowan, menyesap anggurnya dan menyeringai.

“Apakah Raja Iblis berniat untuk memerintah melalui penindasan atau memerintah dengan bijak?”

“Aku tidak tahu hasil sebenarnya, tapi aku berasumsi dia akan mencoba yang terakhir?”

“Maka hidupmu semakin diperlukan.”

“…?”

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Louise mulai menertawakan ketidakmampuan Rowan untuk mengerti.

“Bukankah sudah jelas?”

Itu memang, tawa sembrono.

“Bagaimana mungkin seorang wanita gila yang menghasut kerusuhan, mendorong pembantaian, dan membunuh banyak orang sebagai Inquisitor membantu pemerintahan Raja Iblis?

“…”

“Mengingat ada banyak orang yang mengetahui fakta-fakta ini, apa menurutmu rahasia komandan akan disimpan selamanya?”

“… Mungkin tidak.”

“Bahkan jika kau dapat membantu sekarang, tindakan kesetiaan terakhir yang dapat dilakukan komandan setelah dunia Raja Iblis selesai adalah berdiri di sisi pembersihan. Tidak, justru begitulah loyalitas komandan akan terpenuhi.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Rowan mengeras dengan tidak menyenangkan.

Peran Rowan hanya untuk saat ini.

Rowan telah melakukan terlalu banyak hal hingga saat ini, terlepas dari karakter sebenarnya.

Karena dosa-dosa yang telah dia lakukan sejauh ini, dia harus menghadapi penghakiman begitu pemerintahan dimulai.

Ketika perdamaian dimulai, keberadaannya akan menjadi beban.

Oleh karena itu, Rowan harus mati, ironisnya, saat dunia yang dia inginkan tiba.

Dia harus mati untuk menyelesaikan kesetiaannya.

Kematian Rowan tidak diperlukan untuk Louise, melainkan untuk Raja Iblis.

Itu sebabnya Louise menawarkan kematian Rowan sebagai syarat, meskipun itu tidak ada hubungannya dengan perasaan pribadinya.

Menggunakan ketidakpastian kekuatan Raja Iblis di masa depan sebagai alasan, dia meyakinkan Rowan dan Raja Iblis bahwa Rowan harus mati.

“Setelah hidup dalam bayang-bayang, keberadaan kegelapan bertemu kekacauan dan mengenakan lencana, tetapi apa kau benar-benar berpikir kau bisa hidup dalam cahaya? Itu tidak mungkin.”

Louise menatapnya dengan senyum muram yang tak tertahankan.

Louise von Schwarz adalah putri Kernstadt.

Dia adalah putri pertama dari negara bawahan pertama, dan penerus negara terbesar kedua di dunia.

Bukannya dia tidak akan mendapatkan apa pun dari kesepakatan yang rugi.

Penipuan, konspirasi, dan skema jelas lebih akrab bagi Louise.

“Komandan baru, situasinya mungkin berubah dan posisimu mungkin berbeda, tetapi apa sifatmu akan berubah?”

Tidak peduli seberapa jauh, dia adalah utusan Raja Iblis sekarang.

Tidak peduli seberapa kuat kekuatan langsungnya.

Sifatnya tidak akan berubah.

Louise adalah seorang putri dan pewaris negara yang besar.

Sementara dia harus hidup dalam bayang-bayang.

Seperti minuman murah yang dibuat oleh orang-orang rendahan dengan bahan-bahan rendahan, dipaksa bersama oleh keadaan, ‘minuman keras’-nya hanya bisa menjijikkan.

Murah tetaplah murah.

“Bagaimana lumut bisa tumbuh dalam cahaya?”

𝗲𝓃𝘂𝗺𝐚.𝓲𝗱

Jika makhluk kegelapan dengan bodohnya berkelana ke dalam cahaya, itu pasti akan layu dan mati.