Chapter 596

Chapter 596

Tidak perlu bertindak tergesa-gesa.

Lawan mereka adalah kekuatan misterius yang mampu menyerang sebuah gereja di mana pemimpin Inquisitor tinggal dan melakukan pembantaian.

Pada titik ini, tidak mungkin untuk memastikan apakah mereka adalah sekelompok penyihir, pengikut Kultus Dewa Iblis, atau kekuatan ketiga yang sepenuhnya terpisah.

Yang penting adalah bahwa mereka adalah tipe orang yang tidak akan meninggalkan pengejar begitu saja, dan ada kemungkinan besar bahwa mereka akan menargetkan tidak hanya pahlawan tetapi juga putri dari keluarga kerajaan Schwartz.

Dalam hal itu, bahkan jika mereka tidak tahu tentang gereja di mana Inquisitor bersembunyi dengan kedok gereja Towan yang hancur, Temple itu sendiri pasti akan aman.

Mengaduk mereka dengan tindakan tergesa-gesa bukanlah ide yang baik.

Jadi, untuk saat ini, Ellen berencana menunggu di asrama Kelas Royal, berharap mendengar beberapa petunjuk dari Anna de Gerna.

Mereka juga perlu mempertimbangkan dengan hati-hati bagaimana menangani masalah internal dalam Ordo Ksatria Templar.

Untuk saat ini, mereka akan menunggu dan mengamati situasinya.

Ludwig tinggal di asrama Kelas-B.

Ellen, Louise, dan Heinrich berada di asrama Kelas-A.

Salju turun, dan mereka perlu memilah-milah pikiran mereka.

Heinrich bukanlah manusia super; Dia lelah berkeliaran sepanjang hari dan pergi beristirahat di kamarnya.

Louise duduk di sofa lobi, melamun, dan melihat Ellen, yang baru saja mandi, berjalan menyusuri lorong dengan handuk di lehernya.

“Apa ada yang salah?”

“Ah …”

Ellen memiringkan kepalanya saat dia menatap Louise.

“Pernahkah kau melihat kucingku?”

“Umm … Apa itu hilang?”

Louise tidak pernah tertarik pada hewan peliharaan, tetapi jika itu adalah kucing kesayangan Ellen, situasinya bisa serius.

Saat Louise ragu-ragu, tidak yakin harus berkata apa, Ellen menggelengkan kepalanya.

“Tidak, biasanya berkeliaran sendiri. Itu sama di garnisun. Ia akan segera kembali.”

Jika kucing itu tidak terlihat, Ellen dengan tenang berasumsi bahwa ia berkeliaran di asrama lain. Dia duduk di hadapan Louise dan mulai mengeringkan rambutnya dengan handuk, menggosok ujungnya dengan lembut.

Pahlawan, Ellen Artorius.

Ketenaran kakaknya, Ragan Artorius sudah memudar.

Status Ellen Artorius sebagai pahlawan berikutnya semakin menonjol.

Kadang-kadang, dia tampak agak canggung dan tidak banyak bicara.

Tapi dia masih gadis seusianya.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

“Apa kau suka kucing?”

“…”

Mendengar pertanyaan Louise, Ellen mengerutkan alisnya, mempertimbangkan sejenak.

“Kurasa aku dulu tidak.”

“Benarkah?”

“Ya.”

Ellen memeriksa bahwa tidak ada kucing di dekatnya dan menatap diam-diam ke luar jendela pada salju yang turun.

“Bahkan sekarang, kurasa aku tidak ‘menyukainya’ … Itu hanya datang mengunjungiku sesekali.”

Dia menambahkan bahwa dia melihat kucing itu lebih sebagai teman yang mampir sesekali, daripada hewan peliharaannya sendiri.

Bahkan, Ellen tampak tidak peduli tentang kucing yang tidak terlihat, dengan asumsi itu hanya berkeliaran di suatu tempat.

“Kuharap ia tidak keluar.”

Saat itu dingin, dan turun salju.

Jadi, dia berharap kucing itu berkeliaran di dalam asrama Kelas Royal, bukan di luar.

Ellen mengatakan itu dan terus mengeringkan rambutnya.

Seorang pahlawan yang memelihara kucing.

Louise tidak bisa menahan senyum ketika dia memikirkan tawaran tiba-tiba Ellen untuk membelai kucing itu sehari sebelumnya.

Sepertinya dia tidak punya pikiran, namun penampilannya hari ini entah bagaimana berbeda.

Ketika Ludwig yang telah melalui banyak hal meminta bantuan, dia langsung setuju untuk mengulurkan tangan tanpa mengajukan pertanyaan.

Meskipun mengetahui bahayanya, dia memimpin dalam mengungkap insiden itu, dengan cepat mencari tahu ke mana dia harus pergi dengan pikiran dan penilaiannya yang tajam.

Bijaksana, cepat menilai, tanpa ragu dalam membantu orang lain, dia pada dasarnya sudah kuat.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

Dia mungkin tidak terlihat seperti pahlawan, melainkan, itu adalah penampilan biasa yang menyembunyikan semua aspek yang membuat Ellen menjadi pahlawan sejati.

Bagi Louise von Schwarz, Ellen Artorius adalah orang asing.

Teman sekelas putranya, seorang pahlawan, pemilik dua Relik ilahi, dan harapan umat manusia.

Ini bukan pertama kalinya dia melihat wajahnya secara langsung.

Louise telah menyaksikan Ellen bertarung dengan sengit.

Tapi dia belum pernah melihat Ellen menggendong kucing, bercakap-cakap dengan teman, atau menangani masalah.

Aspek manusiawi dari pahlawan ini tidak dikenal oleh Louise.

Pada akhirnya, dia tidak bisa tidak menyukainya.

Ellen memasuki Temple, menyembunyikan nama kakaknya yang terlalu memberatkan.

Dia sudah menjadi pemilik relik ilahi, tetapi hanya segelintir orang yang tahu identitas aslinya.

Bagaimanapun, pahlawan adalah makhluk yang dibutuhkan waktu.

Sama seperti Ragan Artorius menjadi pahlawan karena Perang Iblis.

Ellen Artorius disebut pahlawan karena Raja Iblis dan Insiden Gate.

Bahkan Raja Iblis Reinhard tidak diperlakukan sebagai pahlawan sampai identitas aslinya ditemukan.

Semua orang mengira ada dua pahlawan, tetapi satu adalah Raja Iblis yang menyamar, fakta yang mengejutkan semua orang.

Karena kata-kata putranya bahwa Raja Iblis mungkin tidak jahat, Louise tidak bisa memutuskan apa yang harus dilakukan.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

Louise tidak mengabaikan Ellen.

Jika semua ini tidak terjadi.

Jika tidak ada Insiden Gate, apakah dia akan menjalani kehidupan yang berbeda?

Sebagai seorang putri dan pewaris keluarga kerajaan Schwartz, Louise akan hidup sebagai seorang putri bahkan tanpa Insiden Gate.

Tapi Ellen berbeda.

Ellen adalah orang biasa.

Jika tidak ada Insiden Gate, dia akan ditakdirkan untuk kehidupan biasa.

Karena Insiden Gate, Ellen menjadi orang terpenting di dunia.

Jika semua ini tidak terjadi.

Ellen akan menjalani kehidupan biasa tanpa menanggung beban berat.

“Jika semua ini tidak terjadi.”

“… Hm?”

“Menurutmu apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“…”

Mendengar pertanyaan Louise yang tiba-tiba, Ellen terdiam.

“Kau tidak ingin menjalani hidup ini, kan?”

“… Itu benar.”

Semua orang memandang Ellen hanya sebagai pahlawan. Tapi Louise melihat sisi manusiawi Ellen tersembunyi di balik gelar itu, baik kemarin maupun hari ini.

Itu sebabnya dia penasaran dengan kehidupan seperti apa yang diinginkan Ellen, mimpi apa yang dia miliki.

Meskipun dia tahu tidak ada gunanya membicarakan hal-hal seperti itu sekarang.

Ellen menatap kosong ke luar jendela menanggapi pertanyaan Louise.

Jika semua ini tidak terjadi.

“Aku akan menghadiri Temple.”

Meskipun dia masih di Temple sekarang, jika tidak ada Insiden Gate, Temple akan ramai dengan murid yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan jika mereka tidak terlalu dekat, seiring berjalannya waktu, dia akan menjadi cukup ramah dengan semua orang untuk bertukar percakapan santai.

Itu akan sama seperti sekarang, persahabatan yang menyedihkan yang hanya bisa disebut persahabatan.

Dan.

Tidak akan ada orang yang mati di tengah-tengah hubungan yang kusut dan terdistorsi ini.

Tidak akan ada orang yang tidak bisa datang ke tempat ini.

Jika itu situasinya.

Jika semua ini tidak terjadi.

Ellen menatap ke luar jendela.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

Mata terkutuknya tidak harus dianggap sebagai kutukan.

Jika semuanya tidak berubah dan salju turun seperti ini.

Tidak.

Sebuah fragmen ingatan dari hari itu secara alami muncul di benak.

Senyum nakal Reinhardt, yang mendorong bola salju ke mulut Harriet.

Hari mereka duduk di teras musim dingin di malam yang tenang dan bersalju, makan sup daging sapi, terlintas dalam benaknya.

Itu bukan hari yang istimewa.

Itulah yang mereka pikirkan saat itu juga.

Bahwa mereka nantinya akan mengenang masa-masa ini.

Bahwa hari-hari ini tidak akan bertahan selamanya, bahwa setiap hari biasa yang mereka habiskan bersama adalah istimewa.

Jadi Ellen samar-samar menebak.

Bahwa ini sudah cukup.

Bahwa mereka tidak akan meminta lebih.

Teman.

Dan orang yang mereka cintai.

Hanya bersama seperti itu sudah cukup.

Pada akhirnya, hanya cerita semacam itu.

Mereka tidak tahu.

Hari-hari yang mereka pikir tidak akan pernah kembali telah menjadi hari-hari mereka tidak bisa kembali.

Itu tidak seperti yang mereka bayangkan, tetapi pada akhirnya, begitulah hasilnya.

Dan merekalah yang telah menghancurkan semuanya.

Jika mereka bisa kembali ke masa itu.

Jika semuanya seolah-olah itu tidak pernah terjadi, dan mereka terus hidup seperti itu.

Apa yang akan mereka lakukan sekarang?

“… Mungkin kami akan membuat manusia salju.”

“Manusia salju …?”

“Ya.”

Ellen mengatakan ini dengan tenang.

Di salju yang menumpuk, seperti yang telah mereka lakukan sebelumnya.

Makan atau minum sesuatu sambil menyaksikan hujan salju.

Atau membuat manusia salju.

Cukup melakukan hal-hal seperti itu.

Tidak ada yang sangat mengesankan atau megah.

Mereka akan menjalani hari-hari biasa itu.

Hari-hari istimewa itu.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

* * *

Anna de Gerna juga tidak kembali keesokan harinya.

Tidak hanya Anna, tetapi Christina dan Louis Ancton, yang mengabdikan diri untuk penelitian mereka, juga tidak kembali.

Penelitian yang dilakukan di Gedung Penelitian mungkin tidak terkait dengan mereka bertiga, jadi beritanya mungkin tidak sampai pada mereka.

Karena tidak tahu di mana mereka meneliti, semua orang tidak punya pilihan selain menunggu di asrama.

Lebih dari segalanya, ini adalah waktu untuk berhati-hati.

Sehari sebelumnya, mereka telah menggerakkan orang-orang yang tidak perlu mereka provokasi saat berlarian di sana-sini.

Dalam situasi di mana mereka tidak tahu siapa musuh mereka, bertindak tergesa-gesa bahkan untuk satu hari sudah cukup.

Setelah menunggu di Temple selama dua hari seperti itu.

Anna de Gerna masih belum kembali.

“Apa dia biasanya meninggalkan posisinya selama ini?”

Atas pertanyaan Louise, Ludwig mengangguk.

“Ya, dia biasanya tidak segera kembali …”

Keempatnya berkumpul di asrama Kelas B sedang menunggu Anna kembali.

“Bahkan jika kita bertemu dengannya, mungkin tidak ada solusi yang tepat … Bagaimana kalau mencari penyihir hitam di dalam Temple?”

“Jika itu adalah waktu ketika Temple masih beroperasi, mungkin, tapi kurasa kita tidak bisa menemukannya sekarang.”

Dalam situasi saat ini, sebagian besar penyihir telah dikirim, dan tidak ada bedanya apakah mereka penyihir hitam atau bukan. Sebagian besar dari mereka tidak diragukan lagi berada di garnisun pasukan sekutu.

“Hmmm…”

Meskipun mereka tidak berniat melakukan gerakan tergesa-gesa, mereka tidak bisa membantu tetapi merasa gelisah karena mereka tanpa tujuan menghabiskan waktu mereka menunggu Anna, yang kembalinya tidak pasti.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

Akibatnya, semua orang berkumpul di asrama kelas-B dan menghabiskan sepanjang hari duduk di sana.

Ellen dengan lembut membelai punggung kucing yang tertidur di pangkuannya.

Tepat ketika mereka bertanya-tanya ke mana perginya, kucing itu ditemukan tidur dengan acuh tak acuh di samping tempat tidur Ellen pagi ini. Ellen membiarkan pintunya sedikit terbuka sehingga kucing itu bisa datang dan pergi sesuka hatinya, dan kucing itu berkeliaran di sekitar kamarnya seolah-olah pemilik tempat itu.

“Salju masih belum berhenti, ya.”

Heinrich melihat ke luar dengan ekspresi khawatir.

Meskipun hujan salju telah melemah, itu tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.

“Sepertinya Korps Penyihir Kerajaan telah dikerahkan untuk menghilangkan salju. Kudengar sejumlah besar penyihir telah kembali ke garnisun pasukan sekutu juga.”

“Itu melegakan …”

Mendengar kata-kata Ludwig, Heinrich diam-diam menganggukkan kepalanya.

Melalui jendela, mereka bisa melihat penjaga di dalam Temple membersihkan salju.

Dengan sejumlah besar murid dikirim untuk dukungan pembersihan salju, mereka semua menunggu Anna, yang kepulangannya tidak pasti. Mereka hanya ingin mengajukan pertanyaan sederhana padanya, dan meskipun mereka tahu bahwa itu tidak akan menjadi petunjuk yang signifikan, itu adalah satu-satunya pilihan yang mereka miliki untuk saat ini.

Ada juga pilihan untuk menghubungi Paus dari lima agama Agung, tapi itu terlalu berisiko.

Louise dan Ellen telah memutuskan untuk mengumpulkan lebih banyak petunjuk sebelum mengambil tindakan.

Mereka telah duduk di lobi cukup lama ketika…

-Thud

Louise melihat pintu asrama terbuka, dan seorang murid berjalan menyusuri lorong, menuju ke suatu tempat.

Murid itu tampak lamban, berjalan perlahan dengan tubuh kurus dan kecil.

“Ah, Detto.”

Menanggapi sapaan Ludwig, murid itu hanya mengangguk sedikit tanpa jawaban lain dan terus bergerak.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

“Halo.”

Bahkan ketika Ellen menyapanya, murid itu hanya mengangguk sedikit tanpa menunjukkan minat dan melanjutkan perjalanannya.

Selama dua hari menunggu di asrama, Louise telah bertemu dengan murid kurus itu beberapa kali. Louise diam-diam memperhatikan sosoknya yang mundur.

“Detto … Molian, kan?”

“Ya.”

“Yah … Um… Dia tampak seperti anak yang aneh.”

Louise memilih kata-katanya dengan hati-hati agar tidak kasar.

Meskipun dia tidak mengamatinya lama, Dettomolian memiliki kesan yang kuat dan berbeda. Siapa pun pasti akan merasakan getaran menyeramkan dan tidak menyenangkan darinya.

“Dia mungkin banyak disalahpahami, tapi dia teman baik.”

Mendengar kata-kata Ludwig, Ellen mengangguk setuju.

Louise tidak bisa membantu tetapi merasa bingung dengan pernyataan itu.

“Tidak, aku tidak bermaksud dia tampak seperti anak nakal …”

“Kakak, kami mengerti maksudmu. Aku juga… belum banyak bicara dengannya.”

Heinrich masih menghindari Dettomolian karena suasananya yang menakutkan.

Dettomolian akan melanjutkan tugasnya, tidak menunjukkan minat pada Louise, orang asing di asrama, atau siapa pun. Dia tidak peduli siapa yang menyapanya atau siapa yang ada di sekitarnya.

Louise memiliki pengetahuan tentang teman sekelas Heinrich.

Tentu saja, melihat mereka dengan matanya sendiri berbeda.

“Talentnya ada di Sorcery, kan?”

“Ya.”

Dettomolian, Talent Sorcery.

“Apa sebenarnya Sorcery ini?”

Atas pertanyaan Louise, baik Heinrich dan Ludwig memasang ekspresi ambigu.

“Yah … Aku sendiri tidak begitu yakin.”

Bahkan Ludwig, yang sudah lama tinggal bersamanya, tidak tahu apa itu Sorcery.

Sesuatu seperti sihir, tapi bukan sihir.

“Aku tidak yakin bagaimana manifestasinya, tetapi tentu saja ini adalah sarana untuk memanfaatkan kekuatan. Aku sendiri telah menyaksikannya beberapa kali.”

“Kau sudah melihatnya secara langsung?”

“Ya.”

Ellen yang menjawab sebagai gantinya.

Dulu, Ellen telah menyaksikan ritual Dettomolian untuk membangkitkan pedang iblis terkutuk Tiamata bersama Reinhardt.

Dia juga melihat Dettomolian berdoa untuk perdamaian dengan Bertus dan Saviolin Turner.

Jimat yang saat ini tergantung di leher Ellen juga diukir oleh Dettomolian.

Ellen tidak tahu apakah jimat di lehernya benar-benar melindunginya.

Dettomolian telah menyuruhnya untuk berharap jimat itu menjadi panduan yang akan melindungi jiwanya.

Jadi, dia melakukan hal itu.

Dia tidak bisa tahu apakah itu benar-benar memanfaatkan kekuatan tertentu atau tidak, tetapi dia berharap begitu.

Apa ini inti dari Sorcery?

Louise tidak meragukan klaim Ellen bahwa dia telah melihat Sorcery itu muncul beberapa kali. Ellen pasti melihatnya, jadi dia pasti mengatakan yang sebenarnya.

“Menarik.”

Louise menyilangkan tangannya.

“Jika Sorcery memanifestasikan kekuatan, apa itu metode penanganan mana, atau apa itu bentuk kekuatan ilahi?”

Pertanyaan yang lebih mendasar.

Apa Sorcery itu sihir, atau iman?

Mereka bertiga hanya bisa memasang ekspresi bingung pada pertanyaan ini.

ℯ𝐧𝓊𝓶a.𝒾𝒹

“Aku tidak yakin, tapi aku pernah mendengar bahwa Sorcery adalah bentuk sihir yang paling primitif.”

Pengetahuan Heinrich terbatas pada itu, dan bahkan kemudian, itu adalah cerita yang kebanyakan orang biasa tidak tahu. Dia hanya tahu sebanyak ini karena ada Dettomolian dengan Talent Sorcery yang aneh di antara teman-teman sekelasnya.

Sebelum sihir yang mapan ada di dunia, para praktisi Sorcery adalah penyihir pertama.

Dengan demikian, Sorcery adalah bentuk sihir primitif.

Ellen juga mengetahui hal ini.

Namun, dia tidak pernah terlalu memikirkan Sorcery.

Tampaknya cukup aneh ketika dia memikirkannya.

Ketika Dettomolian melakukan ritual untuk Tiamata dan ketika dia berdoa untuk perdamaian.

Sejak awal, kata “doa.”

“Tapi ketika benar-benar menggunakannya, itu lebih seperti… berdoa.”

Louise memandang Ellen dengan penuh minat.

“Sihir yang terwujud melalui doa? Apa itu mungkin?”

Sihir adalah ‘teknik’ yang memurnikan mana di dalam atau di luar tubuh menggunakan formula dan teori yang sudah mapan. Itulah cara para penyihir.

Namun, doa hanya berharap kekuatan itu sendiri terwujud. Itulah cara para Pendeta.

“Itu benar.”

Setelah mendengar kata-kata Louise, Ellen merasakan ada sesuatu yang aneh.

“Sorcery, sepertinya kekuatan yang sangat aneh.”

Tidak mungkin untuk menentukan apakah Sorcery benar-benar sihir atau tidak.

Tidak ada formula atau teori yang ditetapkan. Jadi, itu bukan teknik.

Namun, itu juga tidak berdoa pada Lima Dewa Agung, jadi itu bukan kekuatan yang berasal dari kemampuan ilahi para dewa.

Dari mana kekuatan Sorcery berasal?

Jika itu tidak datang dari tempat lain, itu harus berada dalam ranah teknik seperti para penyihir. Namun, Sorcery tampaknya tidak memiliki teknik sama sekali.

Sorcery memang kekuatan yang sangat aneh.

“Bukankah itu aneh, meskipun …?”

Ketika Ellen dan Louise tersesat dalam kebingungan, Ludwig menyelinap ke dalam percakapan.

“Bukankah aneh bahwa kekuatan yang bukan sihir atau ilahi benar-benar bekerja?”

Atas pertanyaan Ludwig, Louise memiringkan kepalanya.

“Yah, kau tahu bagaimana bidat melakukan ritual yang menyebabkan hal-hal aneh terjadi. Aku tidak berbicara tentang orang-orang yang percaya pada Kultus Dewa Iblis, melainkan … Orang-orang yang tidak benar-benar percaya pada apa pun, namun ritual aneh mereka menghasilkan kekuatan … Tidak bisakah hal seperti itu mungkin?”

Ludwig hanya mengingat kata-kata Rowan.

Bidat-bidat berdoa ke tempat-tempat asing, dan sementara doa-doa mereka mungkin tidak selalu efektif, kadang-kadang memang demikian.

Mereka mungkin tidak menggunakan sihir, tetapi sesuatu memang terjadi.

“Apa Sorcery tidak jauh berbeda dari ritual bidat …?

“Tidak, bukan itu maksudku.”

Menyadari apa yang baru saja dia katakan, Ludwig menjadi bingung.

Ludwig ingin mengatakan bahwa tidak aneh bagi Sorcery untuk memegang kekuasaan.

Tetapi dengan mengatakan bahwa Dettomolian tidak berbeda dengan bidat, Ludwig hampir ingin menggigit lidahnya sendiri.

“Tidak.”

Ellen menggelengkan kepalanya, menatap Ludwig yang bingung.

“Kalau dipikir-pikir, daripada Anna, kita seharusnya mencari Dettomolian.”

Para bidat di kamp pengungsi, atau mungkin pengikut Kultus Dewa Iblis.

Jika mereka terlibat dalam kasus ini, mereka seharusnya mencari Dettomolian daripada Anna.

Berdoa pada kekuatan yang tidak diketahui dan menerima tanggapan.

Jika penyebab insiden itu adalah ritual bidat, mereka mungkin perlu mencari Sorcerrer alih-alih penyihir hitam.

Dettomolian baru saja meninggalkan asrama.

“Ayo cari dia.”

“Apa kau tahu kemana dia pergi? Dettomolian sepertinya sering keluar.”

Atas pertanyaan Ludwig, Ellen mengangguk.

Ruang yang menakutkan dan aneh itu.

Ruang bawah tanah gedung klub.

Ellen tahu bahwa Dettomolian ada di sana setiap hari, menawarkan doa-doanya.