Chapter 586

Chapter 586

“Meong.”

-Meong!

Aku tidak yakin mengapa dia memainkan lelucon ini akhir-akhir ini.

Dia terus membuka mulutnya lebar-lebar dan berpura-pura menelan wajahku.

Apa dia tidak tahu bahwa dari sudut pandang kucing, ini menakutkan?

Terlepas dari apakah itu terasa aneh atau tidak, itu hanya menakutkan!

Aku senang dia tidak peduli dengan hal-hal yang tidak berarti seperti berpatroli di Ibukota Kekaisaran.

Tapi, semakin menakutkan bahwa dia sepertinya tidak memiliki hal lain di pikirannya selain bermain dengan kucing sepanjang hari.

Ellen bergumam sambil berbaring telungkup di tempat tidur, dengan aku di kepala tempat tidur.

Untungnya, Ellen belum memberi jarak akhir-akhir ini, itu bagus.

Aku senang bahwa terapi hewan tampaknya sangat efektif.

“Kau sangat imut.”

Hmm.

Kau sendiri tidak terlalu buruk.

Tentu saja, meski begitu, ketika Ellen melihat ke luar jendela ke salju yang masih turun, ekspresinya menjadi gelap.

Itu turun sangat lebat.

Tidak ada yang bisa dilakukan Ellen ketika salju menutupi segala sesuatu di dunia. Bagaimanapun, salju bukanlah monster.

Tidak ada yang bisa dilakukan pahlawan dalam badai salju.

Jadi yang tersisa untuk dilakukan hanyalah istirahat.

Setelah bermalas-malasan sebentar, Ellen bangkit dan memelukku.

Hmm.

Apa sudah jam makan siang?

Ini pasti apa artinya waktu mencair.

* * *

Waktu makan siang.

Heinrich dan Louise telah selesai berjalan-jalan dan duduk di ruang perjamuan, makan tepat waktu.

Namun, suasananya sedikit berbeda dari biasanya.

Bukan suasana di antara keduanya, tapi suasana di ruang perjamuan.

“Murid yang ingin mendukung pekerjaan pemindahan salju Ibukota, silakan mendaftar dan melapor ke guru asrama.”

Para pelayan mengumumkan hal ini pada mereka yang memasuki ruang perjamuan.

Pekerjaan pembersihan salju pasti meluap ke seluruh Ibukota Kekaisaran.

Meskipun tidak wajib, ada rasa tanggung jawab dan rasa misi bagi mereka yang memiliki kemampuan.

enuma.𝗶𝒹

Jadi, tempat itu penuh sesak dengan murid yang mendaftar.

Manusia super yang tertutup api biru mana tidak memegang pedang dan tombak tetapi sekop, membersihkan salju dari Ibukota.

Tentu saja, tidak hanya ada manusia super tetapi juga jurusan sihir dan supernatural. Jika mereka dikerahkan untuk menghilangkan salju Ibukota, mereka dapat memberikan bantuan yang signifikan.

Tunggu sebentar.

Ellen berhenti makan dan melirik ke area ramai relawan pembersih salju.

… Dia bisa melakukannya, tapi.

Seorang pahlawan membersihkan salju.

“Ah, Ellen.”

Heinrich berpura-pura memperhatikan ketika Ellen duduk dengan beberapa makanan di dekatnya. Louise von Schwarz sedang memotong sosis di sebelahnya.

“Apa kau akan membantu membersihkan salju?”

“Tidak ada lagi yang bisa dilakukan, jadi …”

Itu bukan pekerjaan yang berbahaya, tapi …

Tahukah kau bahwa membersihkan salju bisa membuat mu membenci salju?

Tidak, sepertinya dia sudah cukup membencinya.

“Jika kau ingin melakukannya, silakan. Tidak ada aturan yang mengatakan bahwa menggunakan kemampuan mu tidak akan membantu. Siapa tahu, mungkin ada cara yang baik jika kau memikirkannya.”

“Ah… Ya, kakak.”

Tampaknya Louise tidak berniat memaksakan tindakan Heinrich dan sudah setengah jalan untuk memberikan izin.

Saat ini, salju yang turun di Ibukota adalah masalah yang paling mendesak.

Jika situasinya menjadi terlalu serius, aku mungkin mempertimbangkan untuk menghubungi Liana.

Namun, setiap orang memiliki sesuatu yang dapat mereka lakukan yang membantu orang dan tidak berbahaya, daripada hanya beristirahat. Itu sebabnya suasana yang biasanya tenang itu sedikit mengasyikkan.

Sejumlah besar dari mereka adalah bangsawan dan krim tanaman dari Kekaisaran.

Menghadapi krisis yang dikenal sebagai Insiden Gate, mereka berjuang demi kemanusiaan.

Tidak peduli asal mereka, tidak peduli bagaimana mereka dibesarkan, pengalaman mereka telah menanamkan dalam diri mereka keyakinan bahwa mereka harus menggunakan kekuatan mereka demi orang lain.

Itulah sebabnya, apakah mereka kelahiran bangsawan atau orang biasa, mereka percaya bahwa mereka harus mengambil tindakan ketika orang-orang sekarat karena salju.

Sementara pikiran mereka tampak megah, pada akhirnya, mereka dipenuhi dengan kesedihan.

Tiba-tiba.

Dari suatu tempat.

Ada bau … seperti asap.

Ada bau asap.

Apa itu?

Melihat sekeliling, aku tidak bisa membantu tetapi menemukan sumber baunya.

Ludwig.

“Ludwig …?”

Heinrich menyipitkan matanya saat dia menatap Ludwig.

Bau asap terlihat jelas, dan dia tampak babak belur.

enuma.𝗶𝒹

“Teman-teman…”

Ludwig perlahan mendekati Ellen dan Heinrich.

“Bantu aku…”

“Hei, apa yang terjadi padamu? Apa terjadi sesuatu?”

Heinrich bangkit dari kursinya, dan yang lainnya menatap kosong ke arah Ludwig yang acak-acakan.

“Hanya … sekali …”

Ludwig bergumam kosong.

“Bisakah kau membantu…?”

Dia tampak benar-benar keluar dari itu, seolah-olah dia telah melalui sesuatu yang sangat traumatis.

* * *

Karena jelas bahwa Ludwig telah melalui cobaan yang mengerikan, Heinrich, Ellen, dan Louise dengan cepat menyelesaikan makanan mereka.

Keluar dari ruang perjamuan, mereka menuju ke lobi asrama kelas-B.

“Pertama, kau perlu mandi. Apa kau terluka di mana saja?”

“Tidak, aku tidak terluka … Aku tidak terluka … Ya… Aku tidak terluka …”

Seolah rusak, Ludwig mengulangi kalimat yang sama, dan Louise meraih bahunya.

“Pergi mandi dulu. Dinginkan kepalamu, ganti pakaianmu, lalu kita akan bicara. Mengerti?”

“Ya… Komandan …”

Mendengar kata-kata lembut tapi tegas dari Louise, Ludwig mengangguk perlahan, wajahnya pucat.

Kami semua menyaksikan dengan linglung ketika Ludwig tersandung ke kamarnya.

“Apa yang terjadi padanya? Apa yang dia alami?”

“… Entahlah.”

“Sepertinya dia berada di lokasi kebakaran …”

Ellen, memelukku, memandang kamar Ludwig dengan cemas.

enuma.𝗶𝒹

* * *

Ludwig segera mandi, berganti pakaian, dan kembali ke lobi.

Dia masih tampak tidak sepenuhnya nyaman.

Ludwig begitu putus asa sehingga dia tergagap ketika dia menjelaskan situasinya. Dia tidak terlalu pandai berbicara sejak awal, tetapi setelah mengalami sesuatu yang besar, kata-katanya bahkan lebih kusut.

“Serangan?”

“Uh… orang-orang… Mereka membakar gereja tempat pendeta itu berada… mereka menjarah … dan membunuh semua orang di gereja …”

Ellen, Louise, dan Heinrich tidak bisa membantu tetapi melebarkan mata mereka.

“Pada saat aku sampai di sana, sudah terlambat. Semua orang mati. Gereja terbakar. Aku mencoba menemukan pendeta, tetapi dia sudah … dengan Brutal… Dibunuh… dan bangunan itu runtuh …”

Ludwig terjebak di bawah gedung yang runtuh, tetapi manusia super seperti dia tidak akan mati karenanya.

Ludwig berhasil melarikan diri dari Gereja yang runtuh, bersama dengan tubuh Rowan.

Kemudian, dia menyaksikan pasukan keamanan dan penyihir yang tiba memadamkan api untuk mengendalikan situasi.

Setelah menyelidiki Ludwig, pasukan keamanan menyadari bahwa dia tidak terlibat dan membiarkannya pergi.

Alasan bau asap begitu kuat padanya adalah karena dia bergegas ke lokasi kebakaran.

Pada akhirnya, Ludwig hanya bisa kembali ke Temple tanpa bisa berbuat apa-apa.

“Ini tidak bisa … Ini tidak mungkin benar. Apa salah pendeta? Bukan pendeta yang melakukan sesuatu yang salah. Apa yang orang-orang gereja lakukan sehingga layak menerima ini? Orang-orang berbicara seolah-olah itu adalah hal yang baik bahwa kebakaran terjadi dan bahwa orang mati lebih baik. Ini tidak mungkin benar.”

Kemarahan bisa dirasakan di mata Ludwig.

“Aku … Aku tidak tahu. Aku tidak bisa tidak berpikir bahwa hal-hal seperti itu seharusnya tidak terjadi. Dan …”

Ludwig memandang Ellen dan Heinrich saat dia berbicara.

“Aku mengerti bahwa orang-orang yang melakukan ini harus dihukum. Tapi bagaimana menemukan orang-orang itu … Aku tidak tahu.”

Ludwig bergumam kosong.

“Aku melihat orang-orang yang menjarah Gereja dan melarikan diri. Aku ingin menemukan orang-orang itu. Aku ingin bertanya mengapa harus melakukan hal seperti itu. Mengapa orang-orang itu harus melakukan itu … Setidaknya aku ingin bertanya. Mereka berusaha menyelamatkan orang, mereka orang baik. Kenapa orang-orang itu harus membunuh mereka …?”

Ludwig bahkan telah melihat pelakunya sendiri. Namun, dia tidak memiliki wewenang untuk menyelidiki, dan bahkan jika dia melakukannya, dia tidak percaya dia bisa menangkap mereka.

“Aku menyesal. Aku tahu aku tidak punya hak untuk menanyakan ini padamu, tapi aku tidak bisa tidak melakukannya …”

Kesedihan, frustrasi, dan kemarahan berputar-putar dalam ekspresi dan tatapan Ludwig.

Ludwig tidak memiliki kekuatan atau kekuasaan, dan dia tidak berpikir dia bisa menyelesaikannya.

Itu sebabnya dia kembali ke Temple untuk mencari bantuan.

Seseorang yang memiliki kekuatan, kekuasaan, dan kebijaksanaan mungkin bisa membantunya.

Hanya ada satu orang yang terlintas dalam pikiran Ludwig.

“Bisakah kau membantu ku … sekali saja?”

enuma.𝗶𝒹

Tentu saja, tidak ada orang lain selain Ellen Artorius.

Ellen menganggukkan kepalanya seolah-olah itu hal yang biasa, melihat ekspresi putus asa di wajah Ludwig.

“Ya, aku akan membantumu.”

Merasa bersalah terhadap Ludwig, Ellen tentu saja tidak bisa menolak permintaannya.

* * *

Pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan yang terjadi di gereja Towan.

Ludwig meminta bantuan Ellen, dan tanpa ragu-ragu, Ellen setuju untuk membantu.

Louise dan Heinrich tidak segera menjawab, tetapi mereka diam-diam mendengarkan kata-kata Ludwig.

Ludwig menjelaskan apa yang telah dia saksikan sebanyak yang dia bisa.

“Pendeta memberitahuku. Ada orang-orang yang menodai gereja dan mereka yang mencoba membakarnya. Mungkin… Orang-orang yang melakukan hal-hal seperti itu bergabung dan menyebabkan ini. Itulah yang ku pikirkan.”

Kebencian terhadap Ordo TOwan dan Als kadang-kadang menyebabkan serangan terhadap gereja.

Merusak dan menodai gereja adalah hal biasa, dan kadang-kadang ada orang yang mencoba membakarnya.

Dan upaya pembakaran itu telah berubah menjadi insiden yang sebenarnya.

“Apa kau yakin semua orang di dalam Gereja sudah mati?”

Atas pertanyaan Ellen, Ludwig menganggukkan kepalanya.

enuma.𝗶𝒹

“Aku tidak melihat ada orang yang hidup ketika aku memasuki Gereja.”

Ellen, yang telah setuju untuk membantu, tetap tenang.

“Dan maksudmu ini dilakukan oleh orang ‘biasa’?”

“Aku melihat orang-orang menjarah Gereja dan pergi. Mereka sepertinya mengatakan hal-hal seperti makanan lebih baik daripada barang-barang ini. Tidak, aku tidak hanya berpikir aku mendengarnya, aku pasti mendengarnya. Jelas.”

Mendengar kata-kata Ludwig, Ellen, yang telah merenung sejenak, dengan tenang berbicara sambil menatapnya.

“Ada banyak pendeta yang tidak terlalu luar biasa dalam kemampuan fisik mereka. Tapi seorang Archbishop tingkat tinggi … Mungkinkah orang seperti itu dibunuh oleh orang biasa?”

Memang.

Itu masalahnya.

Tidak peduli berapa banyak kebencian yang memicu para penyerang, mungkinkah seorang Archbishop dan semua orang di Gereja dibunuh?

Aku memiliki pemikiran yang sama dengan Ellen.

Namun, Ludwig menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Ellen.

“Aku juga punya pemikiran itu. Tetapi jika Pendeta Rowan mampu bertarung, dia tidak akan membutuhkanku sebagai pengawal sejak awal. Dan jika sesuatu terjadi selama proses pemurnian … Aku akan melarikan diri dengan pendeta.”

Ada benarnya juga kata-kata Ludwig.

Jika Archbishop Rowan memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri, tidak akan ada alasan untuk mempekerjakan Ludwig sebagai pengawal. Tidak ada alasan bagi seseorang yang dapat melindungi diri mereka sendiri untuk melakukannya.

“Juga, gereja tidak sebesar itu. Kurasa… Tidak ada ksatria Templar. Tidak ada mayat yang memakai Armor juga …”

Jumlah pendeta sangat rendah, dan mayoritas pasukan berkemampuan tempur berada di tentara sekutu. Selain itu, ini bukan markas Ordo Ksatria Templar melainkan sebuah gereja individu dari Lima Agama Agung di Kekaisaran, dan itu berskala kecil.

Dapat dimengerti bahwa tidak ada satu pun ksatria Templar yang hadir.

Gereja kumuh berada dalam keadaan di mana ia bisa diserang oleh bandit, dan bukan tidak mungkin semua orang terbunuh.

Bandit bisa saja menyerang gereja, membunuh para pendeta dan orang percaya, dan membakarnya.

Ini bukan skenario yang sepenuhnya mustahil. Itu sangat tidak mungkin, mengingat seberapa banyak Ordo Towan dan Als dianiaya di Kekaisaran.

Ludwig tampaknya merasa sulit untuk menanggung bahwa kemarahan orang-orang diarahkan pada yang tidak bersalah sedemikian rupa.

“Seperti yang kau katakan, jika ini adalah pekerjaan bandit, baik penjaga maupun Ordo Ksatria Templar tidak dapat menangkap semua pelakunya. Hal yang sama berlaku untuk ku.”

Ellen juga tidak memiliki kemampuan khusus.

“Apa begitu…”

Ludwig berpikir bahwa jika itu adalah orang lain selain dirinya sendiri, seseorang yang lebih pintar, mungkin ada cara yang lebih baik, jadi dia mencari bantuan Ellen.

Namun, jika ini adalah serangan bandit dan penjarahan gereja, tidak ada yang bisa ditemukan, bahkan jika itu Ellen.

Ellen sepertinya melamun, diam-diam mempertimbangkan kemungkinan bahwa jika apa yang dikatakan Ludwig benar, dia mungkin juga tidak tahu.

Dalam situasi seperti itu, Louise von Schwarz diam-diam menatap Ludwig.

Jelas bahwa Louise sangat menyukai sifat Ludwig yang baik hati, dan baru kemarin dia menerima bantuannya.

Oleh karena itu, jelas bahwa dia ingin membantu Ludwig dengan cara apa pun yang dia bisa selama kesulitannya.

“Ada beberapa masalah yang perlu kita perjelas, meskipun aku tidak tahu detailnya.”

“Seperti apa…?”

“Kita harus memikirkan insiden ini dalam tiga tahap.”

Louise menghitung dengan jarinya.

“Pembunuhan.

“Pembakaran.

“Dan penjarahan.

“Insiden ini dapat dibagi menjadi tiga tahap ini.

enuma.𝗶𝒹

“Jadi, yang terpenting adalah urutannya.

“Apakah pembunuhan didahulukan, pembakaran didahulukan, atau penjarahan didahulukan. Kita perlu memperjelas tujuan awal para penyerang.”

Louise memecah kasus ini menjadi beberapa segmen.

“Ada kemungkinan bahwa penjarahan adalah motifnya. Jika mereka menyerang Gereja karena alasan itu, mereka pasti ditemukan oleh para Pendeta selama penjarahan dan membunuh mereka. Dalam hal ini, itu akan dimulai dengan pencurian. Ketika pencurian itu ditemukan, mereka membunuh para Pendeta dan kemudian membakarnya. Aku tidak melihat alasan yang jelas untuk pembakaran.”

Louise terus berbicara perlahan.

“Pembunuhan bisa menjadi motifnya. Jika demikian, mereka menyerang Gereja, membunuh para pendeta, dan kemudian menjarah Gereja yang kosong. Mungkin mereka tidak ingin meninggalkan barang-barang Gereja. Pembakaran itu bisa menjadi ekspresi kemarahan mereka, dengan caranya sendiri.”

Heinrich juga mendengarkan kata-kata Louise dengan penuh perhatian.

“Kemungkinan pembakaran sebagai motif utama sangat rendah. Jika mereka menyalakan api, para Pendeta akan melarikan diri dari Gereja. Tapi, Ludwig, kau mengatakan bahwa semua Pendeta sudah mati ketika kau memasuki Gereja. Itu berarti pembakaran pasti terjadi setelah pembunuhan itu.”

Diskusi tentang urutan dan tujuan kejadian.

Pembakaran berada di peringkat prioritas yang lebih rendah.

Kata-katanya menunjukkan bahwa motifnya adalah penjarahan atau pembunuhan, dan pembakaran bukanlah tujuan utama. Ludwig sepertinya kehilangan keberaniannya dalam hal ini.

“Mengapa urutan itu penting?”

“Ini penting,” kata Louise.

“Karena pembunuh, penjarah, dan pelaku pembakaran mungkin semua orang yang berbeda.”

Louise memandang Ellen.

Sepertinya dia ingin tahu apakah Ellen mengerti maksudnya.

“Maksudmu ketiga peristiwa ini bisa terjadi pada waktu yang berbeda, oleh orang yang berbeda.”

“Tepat.”

Louise menyarankan bahwa peristiwa itu, yang tampaknya merupakan insiden tunggal, mungkin sebenarnya disebabkan oleh orang yang berbeda.

“Bahkan jika itu adalah pekerjaan bandit, orang-orang yang membunuh para pendeta, mencuri barang-barang, dan menyalakan api semuanya bisa berbeda, dan waktu ketika peristiwa ini terjadi juga bisa berbeda.

“Dan …

“Seperti yang kau katakan, Ludwig, bahkan jika keamanan Gereja lemah. Kupikir ini adalah cara berpikir yang benar.

“Tidak peduli berapa banyak bandit yang ada, atau seberapa tidak mampu para pendeta dalam pertempuran…

“Kemungkinan seorang pendeta tingkat tinggi seperti Archbishop dibunuh oleh bandit tampaknya sangat rendah.”

Baik Louise maupun Ellen sepertinya berpikir bahwa kejadian ini bukanlah kejadian biasa.

Pada akhirnya, duduk dan berbicara tidak akan mengubah apa pun.

“Ayo pergi ke tempat kejadian.”

enuma.𝗶𝒹

Itulah yang dikatakan Ellen.

Perbedaan krusial antara Ludwig dan Ellen.

Di tanah manusia, tidak ada pintu yang tetap tertutup dihadapan nama Ellen Artorius.

Ini berlaku untuk para penjaga dan Ksatria Templar juga.

“Umm … Kakak,”

Heinrich dengan hati-hati berbicara pada Louise.

Dengan ekspresi tegasnya yang biasa, Louise menatap Heinrich. Orang ini, yang tampak sangat berhati dingin pada pandangan pertama, akhirnya membunuh kedua saudaranya demi Heinrich.

Sulit untuk memahami betapa perasaannya tentang Heinrich dan seberapa besar rasa bersalah yang dia bawa.

“Ini masalah membantu seorang teman, jadi tidak ada alasan bagiku untuk tidak melakukannya. Selain itu, aku bisa menggunakan sedikit tindakan sendiri.”

Baik Heinrich dan Louise datang untuk istirahat.

Mereka tidak datang dengan tujuan politik.

“Tentu saja, jika itu dianggap berbahaya, kita harus berhenti.”

Louise mengatakan ini sambil menatap Ludwig.

“Jadi, aku akan ikut juga.”

Tampaknya, terlepas dari apakah dia membantu atau tidak, dia bermaksud membuat semua orang mundur jika situasinya dianggap berbahaya. Dari sudut pandangnya, tidak ada alasan untuk berdiri dan menonton Heinrich terlibat dalam sesuatu yang berisiko.

“T-terima kasih…”

Ekspresi Ludwig menjadi bingung ketika mengikuti Ellen, orang tak terduga juga menawarkan bantuan.

Apa ini?

Situasinya semakin besar.

Untuk beberapa alasan, masalah ini sepertinya tidak akan berakhir dengan cara biasa.

Orang-orang yang berkumpul di sini tiba-tiba terlibat dalam masalah yang mencurigakan.

Entah bagaimana, dia merasa bahwa hasilnya tidak akan terlalu bagus.

Meskipun dia memiliki keinginan kuat untuk menghentikannya, sebagai kucing, dia hanya bisa mengeong dan tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

enuma.𝗶𝒹