Chapter 562

Chapter 562

Penyihir, pada dasarnya, adalah orang-orang cerdas.

Tidak, lebih tepatnya, para jeniuslah yang menjadi Penyihir.

Namun, itu lucu bagaimana mereka semua berbagi kebiasaan yang sama.

Mereka menunjukkan dorongan obsesif untuk enkripsi dan keamanan, takut bahwa penelitian mereka mungkin dicuri. Mungkin karena insiden seperti itu cukup umum.

Tentu saja, tempat-tempat di mana Penyihir melakukan eksperimen dan penelitian mereka sangat aman, dan ada begitu banyak dari mereka sehingga akan membutuhkan banyak waktu untuk membobol masing-masing.

Berdebat apakah aku harus memanggil Kono Lint, aku akhirnya kembali ke garnisun Kelas Royal.

Pada akhirnya, berkeliaran mencoba menangkap sesuatu adalah yang terbaik yang bisa ku lakukan.

Akibatnya, seperti hari sebelumnya, aku tidak bisa tidak bertemu dengan berbagai orang dari Kelas Royal.

“Hah? Kau kembali. Kemana saja kau selama ini?”

Adelia, membawa seikat sesuatu di pelukannya, tampak seperti ingin menepukku tetapi tidak bisa karena tangannya penuh. Sebaliknya, dia menggoyangkan kakinya.

Meskipun menjadi pengembang inti Titan, yang tidak diragukan lagi akan memainkan peran penting dalam perang ini, dia masih tampak canggung.

Sepanjang musim dingin, Adelia kemungkinan akan sibuk dengan pemeliharaan dan peningkatan Titan tanpa istirahat sejenak.

Ironisnya, orang-orang seperti Adelia tampak lebih sibuk selama hari-hari istirahat ini.

Adelia memiliki Talent untuk Magic Crafting, tetapi dia, pada kenyataannya, dianggap sebagai personel non-tempur. Menerapkan Crafting terbukti lebih membantu dalam pertempuran, mengingat kenyataan saat ini.

Akhirnya, dengan kedua tangan penuh, Adelia menatapku dengan tatapan minta maaf dan meninggalkan garnisun Kelas Royal.

Tidak ada gunanya mengikuti Adelia, karena pekerjaannya sepanjang musim dingin akan terkait dengan Titan.

Ketika aku berjalan di sekitar tenda, aku mencoba untuk fokus pada suara apa pun yang datang dari dalam.

“Ludwig, bahkan di ibu kota, ada pekerjaan yang bisa kau lakukan.”

Dari satu tenda, aku mendengar suara Guru Mustang, yang sudah lama tidak ku dengar.

Mungkinkah itu konsultasi?

Aku duduk di dekat tenda dan fokus pada suara-suara.

“Kau memiliki pengalaman melawan monster, jadi kau bisa bekerja sebagai instruktur di pusat pelatihan rekrutmen, atau bahkan mengajarkan Magic Strengthening pada pengguna Moonshine. Kedua hal ini akan menjadi tugas yang berarti, tidak, sangat penting. Kau tahu itu, kan?”

“Ya…”

Kemarin, Cliffmann dengan kasar menyuruh Ludwig pergi ke garis belakang. Dia tidak ingin dia bertingkah seperti orang mati dan merusak suasana.

Tapi itu karena Cliffmann tidak ingin Ludwig mati. Dia tahu Ludwig adalah orang yang keras kepala, dan jika dia benar-benar peduli pada orang lain, dia akan menghilang dari pandangan mereka.

Namun, Guru Mustang berbeda.

“Berpartisipasi dalam pertempuran dan membunuh monster bukanlah satu-satunya pekerjaan yang berarti dalam perang. Kepala sekolah, instruktur, petugas perekrutan — semua upaya dan dukungan mereka memungkinkan pasukan sekutu untuk bergerak seperti yang mereka lakukan. Siapa yang akan berpikir pekerjaan mereka tidak penting?”

“Ya, itu penting. Tentu saja… Aku tidak mengabaikan atau berpikir bahwa mereka tidak perlu … ”

Guru Mustang tampaknya berusaha menghibur Ludwig dan meyakinkannya bahwa ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di belakang, dan bahwa tugas-tugas itu tidak lebih ringan dari apa yang terjadi di medan perang.

Ludwig bukannya tanpa pilihan untuk berkontribusi.

“Ya, itu penting. Tentu saja… Aku tidak bermaksud mengabaikan orang-orang itu atau berpikir mereka tidak dibutuhkan …”

Sepertinya dia mencoba membujuk Ludwig dengan kata-kata baik, bahwa ada banyak hal yang bisa dia lakukan dari belakang, dan bahwa tugas mereka sama sekali tidak lebih ringan daripada yang ada di medan perang.

Ludwig bukannya tanpa kemampuan.

Seperti yang dikatakan Guru Mustang, Ludwig memiliki banyak pengalaman melawan monster. Tidak hanya dalam perang ini, tetapi sejak Insiden Gate, Ludwig telah bertahan hampir tiga tahun melawan monster.

Pada akhirnya, dia tidak bisa disebut apa pun kecuali seorang veteran.

Monster tidak dapat diprediksi, tetapi Ludwig telah melihat ketidakpastian itu berkali-kali, jadi dia bisa mengajarkannya pada para pemula dan mereka yang tidak terbiasa melawan monster.

Dia bisa menjadi instruktur, mengajar Magic Strengthening, dan bahkan bergabung dengan Pengawal Kekaisaran.

Di daerah pemukiman pengungsi yang luas, hanya satu monster kecil yang muncul dapat mengakibatkan pembantaian.

Ludwig, setelah kehilangan lengan, mungkin memiliki peran terbatas dalam pasukan sekutu menghadapi ratusan, ribuan, atau bahkan jutaan monster kuat, tetapi di belakang, dia bisa menghancurkan monster yang tidak penting dengan tangan kosong.

“Kembali ke Ibukota, ada banyak hal yang dapat kau lakukan di sana.”

Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresi Guru Mustang dan Ludwig, keputusasaan bisa dirasakan dalam keheningan Ludwig.

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

Kesedihan dan rasa bersalah karena tidak bisa bertarung lagi dan menyebabkan moral pasukan turun karena kehadirannya.

Tidak mungkin untuk tidak berpikir itu kejam.

Pada akhirnya, Ludwig kehilangan lengannya dan Delphin meninggal.

Tapi itu adalah fakta bahwa mereka menyelamatkan Scarlett.

Semua orang tahu itu tetapi ingin Ludwig hidup, jadi mereka mencoba memaksanya kembali.

Aku tidak tahu apa yang benar.

Apakah benar membiarkannya terus bertarung, bahkan jika dia harus mengambil risiko kematian.

Atau jika benar mengirimnya secara paksa kembali ke belakang, memperlakukannya seperti beban.

“Ludwig, tidak perlu terburu-buru mengambil keputusanmu. Pasukan sekutu akan tinggal di Serandia untuk sementara waktu. Kembali ke Ibukota untuk mendinginkan kepalamu dan berpikir perlahan mungkin ide yang bagus.”

Mengatakan padanya untuk tidak langsung memutuskan tetapi meluangkan waktu dan berpikir.

“… Aku akan memikirkannya.”

Ludwig ingin tetap di medan perang, tetapi tidak ada orang lain yang menginginkannya.

* * *

Kata-kata kasar Cliffman dan bujukan Guru Mustang.

Aku melihat dari kejauhan saat Ludwig meninggalkan tenda Guru Mustang dengan ekspresi tenang.

Apa yang akan terjadi dengan Ludwig sekarang?

Mungkin lebih baik baginya untuk sepenuhnya mundur dari pertarungan ini.

Menjadi sembrono, dia mungkin mati dalam pertempuran berikutnya jika dibiarkan apa adanya. Aku setuju dengan kata-kata Guru Mustang bahwa tetap di belakang, baik sebagai trainee, pemula, atau apa pun, tidak diragukan lagi akan menjadi tugas yang berarti.

Apa protagonis asli akan pergi seperti ini?

Aku terus menjelajahi garnisun Kelas Royal dengan sosok kesepian Ludwig di pikiranku.

Ellen sudah pergi, dan Anna juga belum kembali.

Aku berencana untuk segera memanggil Kono Lint, tetapi dia juga tidak ada di garnisun.

Jadi.

Saat aku berkeliaran di sana-sini, mendengar semua cerita.

“Tepuk, tepuk.”

Entah bagaimana, setelah beberapa waktu berlalu, dia mendapati dirinya duduk di pangkuan Adriana, mempercayakan tubuhnya ke jari-jari membelai yang menggelitik dagunya.

“Apa kau mau?”

-Meong.

Saat dia menerima dan memakan dendeng robek tipis yang ditawarkan Adriana …

Apa aku hanya hewan sekarang …

Entah bagaimana, sisiku ini perlahan mulai terasa lebih nyaman …

Tidak, tidak masuk akal bagaimana aku begitu imut hanya dengan hidup.

Jujur, apa aku menyelamatkan seseorang atau membangun semacam spesialisasi dalam bentuk ini? Aku menerima pujian hanya karena tidak mati, karena mengikuti pasukan sekutu, dan hanya berkeliaran.

Seberapa nyaman kehidupan hewan? Tentu saja, dengan premis menjadi imut.

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

Seolah-olah semua orang dalam posisi ini melakukan hal yang sama, Adriana menyuruhku duduk di pangkuannya, membelaiku, tetapi dia juga tampaknya memiliki banyak kekhawatiran.

Ekspresinya jauh dari cerah.

Adriana duduk di atas kotak kayu yang diletakkan di dekat tempat latihan garnisun Kelas Royal.

Di sebelah kotak kayu itu ada palu dan perisai besar yang dipegang Adriana sejauh ini, bersandar satu sama lain.

Adriana, yang dulu menggunakan pedang, sekarang menggunakan perisai dan palu di medan perang ini.

Manusia super memiliki kekuatan abnormal dibandingkan dengan orang biasa, jadi berat senjata itu sendiri bukanlah masalah besar.

Ada beberapa orang yang mengubah senjata utama mereka menjadi palu, kapak, pedang dua tangan, atau senjata berat lainnya, termasuk Greatsword, saat mereka mulai melawan monster, dan Adriana adalah salah satunya.

Palu yang digunakan Adriana adalah senjata yang hampir tidak bisa diangkat oleh orang biasa dengan kedua tangan, dan itupun hanya jika mereka kuat.

Adriana bertarung menggunakannya di satu tangan.

Dia memblokir dengan perisai, dan menghancurkan dengan palu.

Ludwig mungkin bisa menangani senjata sebesar itu dengan satu tangan juga.

Yang penting bukanlah apakah Ludwig terbiasa dengan gaya bertarung itu, tetapi sikapnya yang suram, yang membuatnya tampak seperti dia akan mati dalam prosesnya.

Semua orang mencoba menghalangi pria yang pasti akan menjadi ngengat untuk nyala api.

Bagaimanapun, Adriana telah melatih keterampilan tempurnya di tempat latihan ketika dia menemukanku dan memutuskan untuk istirahat.

“Tenang …”

Adriana bergumam pada dirinya sendiri, melihat ke tempat latihan yang damai.

Ada orang-orang di tempat latihan, tapi itu tidak ramai. Lagi pula, Kelas Royal tidak memiliki banyak anggota sejak awal.

“Adriana…”

“Ah, Redina.”

Ketika Adriana menoleh ke suara yang datang dari samping, di sana berdiri Redina.

Redina duduk di sebelah Adriana dengan ekspresi muram, dan diam-diam memeluk pinggang Adriana.

Seolah terbiasa, Adriana membuka tangannya dan memeluk bahu Redina.

Redina meringkuk di pelukan Adriana.

“…”

“…”

Art de Gritis telah meninggal.

Kematian seorang teman sekelas sama mengejutkannya bagi murid tahun ketiga seperti halnya bagi murid tahun kedua.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, keduanya berpelukan dengan tenang.

Mereka tahu bahwa hanya mengangkat topik akan sulit bagi mereka berdua.

Redina menangis diam-diam dalam pelukan Adriana, dan Adriana, dengan mata berlinang air mata, menghibur bahu Redina.

Air mata akan mudah mengalir kapan saja.

Itu hanya akan menjadi lebih buruk dari sini.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa …”

“Apa kau berbicara tentang insiden Cayer …?”

“… Ya.”

Cayer.

Dan Redina.

Kemarin, aku melihat mereka berdua bertengkar.

Tetapi situasinya tampaknya sedikit berubah dari apa yang telah kuamati sebelumnya.

Adriana sepertinya tahu apa yang sedang terjadi.

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

“Jika aku tahu itu …”

“… Apa kau meminta maaf?”

“Ya … tapi entahlah. Sepertinya dia bahkan tidak mau mendengarkanku … Dia bilang bukan demi aku dia melakukan ini … hanya mengatakan itu …”

“Apa hidupnya benar-benar dalam bahaya?”

Mendengarkan percakapan mereka, tidak dapat dihindari untuk memahami situasinya.

Saat dia mengisi Arc Crystal, Cayer sesekali mencoba mengisi mana di luar batasnya. Ini memperpendek umurnya.

Itu bukan masalah selama waktu normal, tetapi dalam pertempuran, situasi mendesak sering terjadi. Bahkan mengetahui dia kehabisan kekuatan, ada kalanya Cayer mengisi mana sampai dia kelelahan.

Selain itu, ada banyak kasus di mana bahkan Redina mendesaknya untuk menuntut sampai dia pingsan.

Namun, Redina tidak tahu bahwa itu memperpendek hidup Cayer, dan Cayer tidak memberitahunya. Jika dia tahu, dia akan khawatir sia-sia.

Sikapnya adalah bahwa dia akan rela mengorbankan sedikit umurnya jika itu berarti bisa membantu di mana sihir dibutuhkan saat ini.

Redina tidak lagi berniat mendesak atau mengomeli Cayer.

Tapi Cayer tidak melelahkan dirinya sendiri demi Redina sejak awal. Jadi tidak ada gunanya apa yang dia katakan.

Jika Cayer mati, Arc Crystal akan menjadi tidak berguna.

Maka Redina tidak akan bisa mengeluarkan sihir sebebas yang dia lakukan sekarang.

Tentu saja, dia tidak menangis dan bersandar pada Adriana karena dia takut menjadi tidak berguna.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa …”

Bisakah mereka berdua meminta maaf dan berdamai?

Bahkan jika mereka berdamai, apakah ada yang akan berubah?

Karena Cayer tidak berlebihan untuk Redina, permintaan maaf dan bujukannya tidak berarti apa-apa baginya. Jadi bahkan jika mereka berdamai, Cayer akan mendorong dirinya sendiri bila perlu.

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

Dia tidak akan langsung mati, jadi tidak apa-apa.

Bahkan jika dia memaksakan diri untuk sementara waktu, Cayer tidak akan langsung mati, dan itu benar.

Tapi tidak ada yang tahu kapan “segera” itu akan terjadi.

Perang merenggut nyawa.

Dan itu terus melahap mereka yang bertahan hidup.

* * *

Redina, berkecil hati, kembali setelah berbicara dengan Adriana, yang fokus pada pelatihan sendirian setelah menurunkanku dari pangkuannya.

Aku meninggalkan tempat latihan dan berkeliaran di sekitar garnisun Kelas Royal lagi.

Mungkin karena musim dingin, atau suasananya, garnisun itu sunyi dan senyap. Cuacanya tidak terlalu hangat, jadi lebih baik beristirahat di barak yang hangat, dan tidak perlu keluar kecuali ada misi.

Anna belum kembali, dan Ellen juga tidak ada di sana.

Daripada menunggu Anna tanpa henti, yang aku tidak tahu kapan dia akan kembali, ku pikir akan lebih baik menunggu Kono Lint.

Entah bagaimana, aku ingin menggunakan Kono Lint lagi. Dia kemungkinan besar akan muncul di tempat di mana dia kemungkinan besar akan datang jika dia kembali ke garnisun.

Tenda makan.

Saat makan siang, orang-orang tidak bisa tidak berduyun-duyun ke sini untuk makan.

Baik Adriana, yang sedang berlatih, dan Ludwig bergabung dengan para murid yang berkumpul di tenda makan saat makan siang.

Dan aku juga menunggu Kono Lint muncul di antara para murid, karena tenda makan ini adalah tempatku yang biasa.

Namun, ada sesuatu yang agak aneh.

Semangkuk susu yang diletakkan di hadapanku sama seperti itu.

Katakanlah tidak apa-apa Anna dan Ellen tidak ada di sini.

Kono Lint bahkan tidak muncul di tenda makan. Mari kita asumsikan bahwa dia memiliki tugas lain dan tidak bisa datang.

Aku sedang mengamati anggota kelas-B berkumpul di sekitar meja panjang, makan makanan mereka.

B-3, Scarlett

B-10, Ranian Sesor

B-11, Ludwig

Hanya ada tiga anggota kelas B tahun kedua di ruang makan.

Hanya tiga yang muncul saat makan siang.

Ada dua korban di kelas B.

B-4, Asyer; B-9, Delphin.

Dettomolian diketahui berada di Ibukota.

Charlotte tidak mungkin berada di sini.

Telepati, B-9 Evia, praktis tinggal di garnisun.

Saat itulah aku menyadari apa yang ku lewatkan.

Karena aku hanya mencari Anna, aku tidak memikirkan siapa lagi yang mungkin hilang.

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

Tidak termasuk mereka yang tidak bisa berada di sini, ada dua orang lagi yang tidak ku temui sama sekali dalam beberapa hari terakhir.

B-5, Christina

B-2, Louis Ancton

Seperti Anna, aku tidak ingat pernah bertemu mereka sekali pun.

Aku begitu fokus pada Anna de Gerna sehingga aku tidak memperhatikan yang lain.

Katakanlah Anna memiliki sesuatu.

Tapi bagaimana dengan dua lainnya? Mengapa mereka tidak ada di sini?

“Ludwig, apa yang akan kau lakukan?”

Saat aku mendengarkan pertanyaan hati-hati Ranian Sesor.

Aku akhirnya menyadari apa yang telah ku abaikan.

Jika Ludwig kembali ke belakang, dia akan kembali ke Ibukota Kekaisaran, jadi jelas di mana dia akan berada.

Bukankah seharusnya dia kembali ke Temple?

Temple.

Saya perlu waktu untuk berpikir.

Dengan izin, beberapa murid akan dapat kembali dan tinggal di Temple.

Aku benar-benar lupa tentang pasukan yang sedang cuti yang terlihat langsung di Ibukota Kekaisaran.

Aku tidak memikirkan hal yang sesederhana itu.

Tidak ada alasan bagi keluarga kerajaan untuk melakukan penelitian rahasia di pangkalan dengan banyak mata mengintip seperti pasukan sekutu.

Temple praktis kosong sekarang.

Tapi itu pernah menjadi tempat lahirnya akademisi dan penelitian, bahkan perumahan universitas.

Fasilitasnya akan lebih dari cukup.

Sebaliknya, akan sangat berisiko untuk melakukan penelitian di pangkalan pasukan sekutu, jadi tidak ada alasan untuk melakukannya di sini.

Itu adalah masalah yang ku asumsikan secara alami mereka akan melakukan eksperimen yang berkaitan dengan undead di sini karena mereka telah mengembangkan Titan di tempat karena keadaan yang tidak dapat dihindari.

Jika mereka ingin melakukan penelitian rahasia dan tersembunyi, mereka bisa melakukannya di Temple, bukan di sini.

Jika Anna adalah rekan peneliti, dia tidak akan berada di suatu tempat di pangkalan ini tetapi di Temple.

Namun.

Ketika aku memikirkan orang-orang hilang dan spekulasi ku, pikiran ku tidak bisa membantu tetapi mengembara ke arah yang berbeda.

Bagaimana jika mereka tidak kembali ke Temple hanya untuk liburan musim dingin tetapi untuk tujuan penelitian?

Katakanlah itu yang terjadi pada Anna.

Tapi mengapa Louis Ancton dan Christina?

Tidak, sejak awal …

𝓮𝗻u𝓶a.𝗶d

Louis Ancton bukanlah seorang peneliti pada proyek besar seperti Titan. Meskipun memiliki keterampilan dan pengetahuan yang cukup untuk membantu dalam penelitian itu, Louis Ancton tidak termasuk dalam proyek Adelia dan Duke.

Jadi apa yang telah dia lakukan selama ini?