Chapter 559

Chapter 559

Meskipun mungkin untuk tetap dalam bentuk anak kucing selamanya, itu tidak wajar.

Para pengamat tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa makhluk ini sepertinya tidak pernah tumbuh.

Jadi, setiap kali muncul, itu tumbuh sedikit.

“Ini hidup, si kecil ini.”

Para penjaga yang ditempatkan di garnisun Kelas Royal telah akrab dengan anak kucing itu.

“Cukup pintar, bersembunyi dan mengikuti kita berkeliling seperti itu.”

Memang.

Sandiwara ini tidak bisa berlanjut sampai akhir perang.

Seperti yang ditunjukkan oleh para penjaga, pasukan ini tidak ditempatkan di lokasi tetap dan pertempuran dengan korban yang tak terhitung jumlahnya terus berlanjut.

Seekor kucing yang entah bagaimana selamat dan muncul kembali adalah keberadaan yang cukup mencurigakan.

Beberapa waktu telah berlalu sejak akhir pertempuran pendudukan Serandia.

Secara alami, suasana di garnisun Kelas Royal masih sunyi.

Tiga telah tewas dalam pertempuran terakhir, dan dengan Kelas Royal menjadi sedikit jumlahnya, ruang kosong yang ditinggalkan oleh almarhum sangat signifikan.

Delphin.

Seperti Ludwig, dia adalah orang yang ramah dan baik hati.

Menurut laporan Sarkegaar, baik Scarlett dan Ludwig berada dalam bahaya, dan Delphin meninggal saat mencoba menyelamatkan mereka.

Kematian apa pun akan disesalkan, tetapi kematian Delphin sangat menghancurkan.

Bagaimanapun, dia adalah karakter yang paling banyak dijelaskan dalam karya aslinya.

Sihir elemental sangat kuat, tetapi dalam sekejap, seseorang bisa kehilangan nyawa mereka, dan situasi ini membuatnya terlalu nyata sehingga tidak ada pengecualian.

Bahkan jika aku telah meramalkan kematian masa depan ku setelah pertempuran dengan Ellen, jika aku menyerah dan menunggu kematian di pertempuran berikutnya, aku akan mati.

Mengubah masa depan itu mudah.

Hanya sulit untuk mengubahnya ke masa depan yang diinginkan.

Aku harus memeriksa kondisi Ellen, tetapi untuk saat ini, aku berencana untuk berkeliaran di sekitar garnisun Kelas Royal.

Teman sekelas pertama yang ku temui di garnisun adalah Cliffman.

“…”

Di dalam Kelas Royal, ada orang-orang yang terobsesi dengan kucing dan yang tidak.

Ludwig, Cliffman, dan Redina termasuk di antara mereka yang tidak menunjukkan minat. Tepatnya, mereka termasuk dalam kelompok yang mengabaikan kucing itu.

Seolah-olah mereka tidak memiliki ruang di hati atau pikiran mereka untuk merawat makhluk sekecil itu.

Tapi sekarang, Cliffman menatap kucing yang dia abaikan selama ini.

“… Kau masih hidup.”

Dia kemudian dengan lembut menundukkan kepalanya dan membelai kepalaku sekali.

Gerakannya, tampak lega, terasa penuh dengan makna.

ℯ𝓃uma.i𝒹

Dia kemudian pergi tanpa mengatakan apa-apa lagi.

Dia tampaknya tidak berpikir bahwa orang yang lebih penting seharusnya selamat daripada makhluk sekecil itu.

* * *

Sebagai kucing, aku cenderung terlibat dalam pemikiran ganda.

Aku bukan kucing; Aku hanya meminjam bentuknya.

Jadi ketika seseorang membelai ku, ku pikir mereka membelai kucing itu, bukan aku.

Jika aku tidak berpikir seperti itu, aku tidak akan tahan orang menyentuh ku sepanjang waktu.

Aku mencoba berpikir bahwa aku hanya meminjam bentuk kucing dan bahwa kelucuan itu milik kucing, bukan aku.

Tentu saja.

Berpikir ganda, sebagaimana adanya, tidak lebih dari penyesatan.

Aku hanya merasa seperti aku akan menjadi gila karena membenci diri sendiri jika aku tidak berpikir seperti itu.

Seperti yang dikatakan Kono Lint, aku pasti cabul.

Melihat binatang itu berubah seperti ini, itu benar-benar cabul yang aneh bahkan di antara orang mesum.

Tentu saja, tidak semua orang yang ditempatkan di Kelas Royal adalah mantan teman sekelasku.

Ada senior dan junior juga. Meskipun suasananya agak suram, mereka tampak senang melihat ku (kucing) setelah sekian lama.

Sejujurnya, ketika aku dalam bentuk kucing, hal yang paling merepotkan adalah tidak dibelai oleh seseorang atau cakar ku disentuh terus-menerus.

“Apak kau lapar? Makan ini.”

-…

Mereka terus mencoba memberi ku sesuatu.

Aku bukan benar-benar hewan, kau tahu!

Aku tidak terlalu ingin makan sesuatu seperti susu hangat!

Apa kau tahu betapa memalukannya memasukkan kepala ku ke piring dan makan seperti itu?

Kucing sungguhan mungkin tidak memikirkannya, tapi aku jelas memikirkannya!

“Apa kau tidak lapar?”

-Meong

Selain itu, ada orang-orang yang menawarkan ku sisa makanan mereka dari tenda makan.

Itu menjengkelkan.

Aku harus menutup mata dan memakannya beberapa kali, takut jika aku menolak, mereka mungkin mengatakan aku adalah hewan liar dengan mulut yang halus.

Ini adalah perjuangan harus bertindak seperti hewan ketika berubah menjadi hewan.

Di tengah suasana suram secara keseluruhan, aku berkeliaran di sekitar garisson Kelas Royal.

“Apa kau sedang istirahat?”

“Kau tidak pernah tahu kapan kita akan membutuhkannya. Kita harus mengisinya sebanyak mungkin. Kita bahkan belum mengisi setengahnya.”

“Untuk apa terburu-buru? Kita akan berada di sini sampai musim dingin berakhir.”

Di kejauhan, aku bisa melihat Redina dan Cayer berdebat.

Apa yang berbeda sekarang adalah bahwa situasinya tampak terbalik entah bagaimana.

Aku telah melihat Redina selalu mengomel pada Cayer tentang pengisian Arc Crystal, dan aku tahu hubungan mereka sangat buruk.

“Masih ada monster di luar sana. Kaulah yang mengatakan kita harus selalu mengisinya karena kita tidak tahu kapan kita akan membutuhkannya.”

ℯ𝓃uma.i𝒹

“Tidak, maksudku, berapa kali aku harus mengatakan aku salah? Kenapa kau harus seperti itu …? Ku akui aku melakukan kesalahan …”

“Berapa kali aku harus memberitahumu bahwa ini bukan karena kau melakukan sesuatu yang salah padaku? Kenapa kau tidak bisa mengerti?”

“Aku tahu… Aku tahu, tapi tidak perlu terburu-buru seperti itu. Kenapa kau juga tidak bisa mengerti?”

Namun, sekarang situasinya aneh, dengan Redina mencoba menghentikan Cayer melakukan tugasnya.

“Aku bisa mengatasinya, kau tahu. Tidak selalu terlalu berlebihan. Tinggalkan aku sendiri.”

“Ah …”

Pada akhirnya, Redina, dengan mata merah berkaca-kaca, mulai menangis, dan Cayer meninggalkannya sendiri, berjalan pergi ke suatu tempat.

“Bajingan itu melakukannya lagi.”

Saat aku menoleh pada suara yang datang dari samping, Kono Lint berdiri di sana dengan tangan disilangkan, mendecakkan lidahnya.

Dia menatapku dan kemudian mengangkatku.

“Di mana kau bersembunyi selama ini?”

… Ini bukan sesuatu yang kau katakan pada Reinhardt, kan?

Dia mungkin belum menyadari bahwa aku bisa berubah menjadi hewan, kan?

Bahkan jika dia sadar, jujur, itu tidak akan membuat banyak perbedaan.

Satu-satunya perubahan adalah Reinhardt, Raja Iblis mesum, menjadi Reinhardt, Raja Iblis mesum yang gila.

Kono Lint menatapku tajam.

Seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

Kau idiot, kan?

Benar-benar idiot.

“… Ugh.”

Dia menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dijelaskan dan kemudian menurunkanku.

Setelah berjalan sendirian sebentar, dia kembali menatapku.

-Meong

Aku memiringkan kepalaku sebagai jawaban.

-… Ugh.

Bajingan itu ragu-ragu sekali lagi dan kemudian pergi.

Karena sepertinya dia punya akal sehat, tetapi pada akhirnya, dia tidak melakukannya. Lagipula dia bodoh.

* * *

Tentu saja, ada orang-orang yang memperhatikan kucing itu, tetapi tidak seperti dulu.

Ada orang yang lega karena makhluk kecil ini masih hidup, tetapi mau tidak mau, mereka hanya bisa membayangkan mereka yang telah menghilang dengan pikiran seperti itu.

Garnisun Kelas Royal bukan hanya barak dan ruang makan, tentu saja.

-Kaang!

ℯ𝓃uma.i𝒹

“… Bisakah kita mencobanya sekali lagi?”

“… Ya.”

Aku melihat Ludwig mengambil pedang yang jatuh di tempat latihan luar ruangan garnisun Kelas Royal.

Lawannya adalah Scarlett.

Dengan senyum canggung, Ludwig meraih pedang dengan tangan kirinya dan mengambil posisinya.

“Maaf, aku tidak terbiasa dengan ini.”

“…”

Ludwig sedang berlatih dengan pedang kidal.

Aku tidak berpikir dia akan menyerah dengan mudah, tetapi apakah dia mencoba menemukan terobosan dalam situasi di mana dia hanya memiliki lengan kirinya?

Scarlett memandang Ludwig dengan ekspresi menangis.

“Ludwig, aku bisa membantumu sebanyak yang kau butuhkan. Aku bisa berbuat lebih banyak. Tapi…”

“Bahkan dengan hanya satu tangan, aku masih bisa menggunakan Magic Strengthening.”

Ludwig tidak salah. Dalam keadaan itu, dia masih memiliki kemampuan tempur yang jauh melampaui seorang prajurit biasa. Kehilangan lengan tidak mengubah fakta bahwa dia adalah manusia super.

Namun karena Moonshine, Delphin juga menjadi manusia super.

Namun, Delphin telah meninggal.

Dalam pertempuran di mana siapa pun bisa mati, Ludwig kemungkinan akan mati dengan peluang tinggi dalam keadaan itu.

Itu tidak berbeda dengan upaya bunuh diri.

“Ludwig, aku akan berjuang untuk kita berdua. Itu karena ku … Karena aku, kau seperti ini. Delphin juga …”

“Tidak, tidak.”

Saat Scarlett hendak menangis, Ludwig dengan kuat menggelengkan kepalanya.

“Tidak, itu bukan salahmu.”

“…”

“Ini salahku. Itu semua karena aku lemah.”

Itu adalah pernyataan yang aneh.

Jika kematian Delphin bukan salah Scarlett, maka itu juga bukan kesalahan Ludwig.

Tapi Ludwig menyalahkan segalanya pada dirinya sendiri.

Tingkat membenci diri sendiri.

Apakah Ludwig juga menyerah?

“Maaf, aku tidak memikirkan bagaimana ini akan menjadi beban bagimu, Scarlett. Aku menyesal…”

“Ti … Tidak masalah.”

ℯ𝓃uma.i𝒹

“Aku akan melakukannya sendiri, bukannya aku membutuhkan ilmu pedang untuk pertarungan semacam ini. Ini bukan tentang keterampilan dalam hal membunuh monster.”

Mengatakan bahwa bisa menggunakan senjata dengan tangan kirinya lebih penting daripada membutuhkan skill.

Ludwig, memegang pedangnya dengan tangan kirinya, mulai berlatih Magic Strengthening sendirian.

Scarlett telah menawarkan bantuan, tetapi Ludwig menolak, mengatakan akan lebih baik baginya untuk fokus pada pelatihan pribadinya.

Pada akhirnya, Scarlett meninggalkan tempat latihan, menyeka air mata dari sudut matanya.

Tanggung jawab.

Kesalahan.

Sungguh memilukan dan menyedihkan melihat mereka yang berbagi perasaan seperti itu dari jauh.

Ludwig bukan satu-satunya di tempat latihan.

Ada banyak orang lain, baik senior maupun junior, yang berlatih duel, Magic Strengthening, dan hal-hal lain, semuanya rajin mengerjakan tugas mereka.

Aku duduk di sudut tempat latihan, memperhatikan Ludwig.

“Hup!”

-Kwoong!

Tidak hanya pedang di tangan kirinya tetapi juga tendangan dan pukulan beratnya adalah bagian dari pelatihannya.

Pelatihan manusia super bukanlah urusan biasa, dan boneka jerami yang mereka latih juga tidak biasa. Boneka khusus ini dirancang untuk menahan pukulan kuat dan kekuatan fisik.

-Bam! Bang!

“Kuh!”

-Buk!

Namun, sepertinya Ludwig tidak bisa menjaga keseimbangannya dengan baik, saat dia tersandung dan jatuh, mencoba mengayunkan pedangnya hanya untuk memantulkannya kembali dan memukul kepalanya.

Ludwig tidak kidal.

Tapi, pada akhirnya, pedang sering digunakan dengan kedua tangan, terutama dalam pertempuran melawan monster.

Setelah kehilangan tangan dominannya, dia tidak bisa lagi menggunakan teknik pedang dua tangan.

Kehilangan lengan bukanlah masalah sepele.

Bukan hanya dia kehilangan setengah kemampuan tempurnya, tetapi sebagian besar.

Intinya, Ludwig telah kehilangan hampir segalanya, tetapi dia terus berjuang hanya dengan tangan kirinya, menggunakan apa yang tersisa dari kemampuannya.

-Bang!

Suara keras bergema. Suara itu tidak hanya datang dari boneka yang dipukul Ludwig.

Namun, seniornya memandang Ludwig dengan ekspresi sedikit bosan.

Meskipun mengalami luka yang cukup parah hingga lumpuh, kegigihan Ludwig saat berlumuran keringat dingin pasti mengerikan untuk disaksikan.

Ludwig pada dasarnya rajin.

Ini sudah terbukti sejak awal pendaftarannya.

Tapi bisakah seseorang menyebutnya ketekunan ketika dia kehilangan lengan dan terus menyerang boneka itu dalam upaya untuk bertarung lebih banyak?

Ini bukan ketekunan, tapi kegilaan.

Ludwig adalah manusia super, melebihi keterbatasan manusia biasa.

Tapi pada akhirnya, dia seperti gerobak dengan satu roda hilang.

ℯ𝓃uma.i𝒹

-Bang!

“Kuh!”

Dia terus jatuh, tidak mampu menjaga keseimbangan, dan ilmu pedangnya sangat buruk.

Upaya putus asa seseorang mungkin menginspirasi kekaguman, tetapi penderitaan Ludwig hanyalah keputusasaan.

Dia mencoba hal yang mustahil.

Bahkan tanpa lengan, seseorang bisa bertarung; Jika seseorang tidak memiliki kaki, mereka bisa bertarung dengan yang palsu.

Tetapi jika lawan bukan manusia tetapi monster, kekurangan bahkan satu komponen saat bertarung dalam kondisi terbaik pasti akan menyebabkan kematian.

Jika Ludwig adalah seorang penyihir atau pengguna kekuatan supernatural, mungkin segalanya akan berbeda.

Namun, bertarung hanya dengan satu tangan pada dasarnya mencari tempat untuk mati.

Jadi, para senior, junior, dan teman sekelas sama-sama tidak bisa membantu tetapi berkecil hati dengan kondisi Ludwig.

Saat ini, pasukan sekutu menghidupkan kembali orang mati sebagai Death Knight, tetapi ini tidak berarti bahwa Ludwig benar-benar harus bertarung.

Itu hanya obsesi.

Obsesi untuk mencoba dan melakukan sesuatu, sesuatu yang lebih.

Itu hanya menyerah pada keputusasaan.

Ludwig tidak berteriak kesakitan atau membuang pedangnya.

Dia tidak berlutut dan berteriak, bertanya mengapa semuanya tidak berjalan dengan baik, dia juga tidak mengutuk dunia.

-Bang!

-Thwack!

-Crash!

Dia kehilangan keseimbangan dan jatuh, mengambil senjata yang memantul, dan, meskipun serangannya tidak memiliki kekuatan yang tepat, dia tanpa henti memukul boneka itu.

Seolah-olah tidak ada guncangan, keputusasaan, atau rasa sakit.

Dia hanya tanpa henti dan menyedihkan memukuli boneka itu.

Tidak pernah menyerah adalah karakteristik Ludwig, sifat yang telah ku berikan padanya.

Tapi aku tidak bisa membantu tetapi merasa terganggu oleh penolakan Ludwig untuk menyerah, bahkan dalam situasi di mana dia seharusnya mundur.

Pada titik ini, dia harus menyerah.

Dia akan mati di pertempuran berikutnya.

Ludwig berpikir bahwa dunia akan mengabulkan apa yang diinginkannya, tetapi malah mengambil lengannya.

Ludwig bukan lagi protagonis.

Oleh karena itu, seharusnya tidak ada kesempatan berikutnya, dan dia harus menyerah sekarang. Tapi dia tidak melakukannya.

Aku lebih suka Ludwig menyerah dan memudar ke latar belakang cerita.

Kuharap dia tidak terburu-buru menuju kematian yang pasti.

Tapi sepertinya tidak ada yang bisa menghentikan Ludwig.

Obsesi yang berbatasan dengan kegilaan, keinginan yang memaksanya untuk melakukan sesuatu – sepertinya tak terbendung.

Ada kalanya manusia harus menyerah.

Aku menyadari betapa tidak manusiawinya sifat Ludwig yang tidak pernah menyerah seperti yang kulihat dengan mataku sendiri.

Sosok Ludwig tidak luar biasa.

Itu sangat menyedihkan.

Saat matahari mulai terbenam dan para senior dan junior yang putus asa berangsur-angsur pergi, seseorang mendekati Ludwig yang basah kuyup, masih di lapangan pelatihan pada hari yang dingin ini.

“Ludwig.”

“… Ya?”

“Hentikan, sekarang. Aku tidak tahu sudah berapa hari, tapi kau tidak bisa bertarung lagi.”

Cliffman, dengan ekspresi serius dan tegas, berdiri di depan Ludwig dengan pedang masih terselubung.

“Kembalilah ke Ibukota. Dengan pencapaianmu sejauh ini, itu lebih dari cukup.”

Ludwig menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Cliffman.

“Tidak, aku masih bisa berbuat lebih banyak.”

ℯ𝓃uma.i𝒹

“Tidak. Kau tidak bisa.”

Tampaknya Cliffman tidak tahan melihat keadaan menyedihkan Ludwig lebih lama lagi dan datang untuk campur tangan.

“Jika kau tidak mengerti mengapa kau tidak bisa, aku akan menunjukkannya sekarang.”

Seolah mengundang Ludwig untuk menyerang, Cliffman mengambil sikap, menghadap Ludwig yang terbungkus mana biru.

Ludwig diam-diam mengangguk saat dia menatap Cliffman.

“… Kau meminta duel? Maka kau harus menggunakan Magic Strengthening untuk …”

“Aku tidak membutuhkannya.”

Cliffman tidak bersenjata.

“Tidak perlu hanya untuk berurusan dengan orang lumpuh sepertimu.”

“…”

Tampaknya Cliffman lebih suka membuat Ludwig menyadari kenyataan dan menghilang dari medan perang daripada melihatnya bergegas menuju kematian yang pasti.